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　　“已经送回萼绿馆了，几位太医都在。听人说，少夫人半个时辰前血行不止，是落胎的迹象，这会子怕是要生了——”
　　水溶脑中嗡嗡作响，平时的镇定已经早没了，忍不住怒道：“怎么不早点叫人传话？张友士呢？”
　　“在，和鲍太医、王济仁都在，几个人正看着。”
　　不待他啰嗦完，水溶便加快了步子，飞似的奔了进去。
　　萼绿馆外站满了侍婢，见他赶来齐齐跪下，一行人噤若寒蝉，生怕说错了半个字。水溶就要往里迈步时，却被两个年龄大点的挡住去路，劝道：“王爷，进不得，产房里不干净。”
　　水溶心下焦急万分，隔着垂帘锦障，就听见暖阁里吵成一团。憧憧的人影，穿梭来去，将白玛瑙的流苏帘子拨得泠泠作响。他手心里满是冷汗，此刻也顾不上避讳，向前踹了一脚：“滚开！”　
　　那两婢女吃痛，却不敢让他进去，只是跪在地上苦苦哀求：“王爷息怒，少夫人福泽仁厚，又有您看护着，定不会有事，请再静等一会儿。”
　　“静等？到了这个时候，你让我怎么等？”水溶扬声打断她的话，喘息半晌，连声音都变了调。那几个婢女被他用力一挣，差点跌倒在地，可依然不肯撒手，犹自死死拉住他的衣襟。
　　“王爷，血房不吉利，您又是千金贵体，不能见红啊！”
　　水溶发了急，摔脱她们的手，踉跄冲到门前，正要伸手推门，只见紫鹃从暖阁里出来，秀发散乱的扑到他跟前。水溶一把拉住她，焦急万分地问道：“她……她怎么样了？”
　　紫鹃急得眼泪都快涌出来了，用力抹道：“生不下来，太医说是孩子长倒了，脚朝下，再这么拖下去……怕是两个都难保。”
　　“不可能的，”水溶听了这话，烧得通红的眼睛渐渐凉下来，不由自主往后退了一步，“不是说还有半个月吗？”
　　“都怪我，今儿早上没看住，让她跌了一下，受了惊吓。”说到这里，紫鹃狠狠摇着他的手臂道，“请王爷赶快拿个主意，事不宜迟，姑娘要真是不行了，可怎么得了？”
　　水溶蹙了眉头，原本修长凛冽的双眉愈加深锁，不等她说完，一步已经踏进门槛，不管不顾地闯了进去。
　　拂开披到脸上的流苏帘子，迎面横着一障云母湘绿色屏风，无数个交错的人影，投在幽深黯然的翠屏上，那些嗡嗡的细语，来往嘈杂的脚步声，都在瞬间扑面而来。他挑开帘子，进了内室，地上狼藉一片，满目的凌乱。几名产婆见他进来，忙乱中赶紧收拾铜盆、染血的布团。
　　浓浓的腥味充斥着鼻端，水溶放轻脚步，在床榻边坐下来，柔声道：“颦儿？”
　　躺在床上的女子，单薄到令人担心的程度，像是一束没有生气的素帛，陷在华衾锦堆里。她的身下，那么多血渗出来，已经濡湿了层层叠叠的褥子。
　　他觉得喉咙有点堵，有如千万火炭填堵着，太多太多话，汹涌难言。
　　俯下身去，附在她耳畔，小声道：“别怕，就快好了，有我陪着你，不会有事的。”
　　黛玉痛得满头冷汗，一张消瘦的脸苍白若素，白的有些可怕。为了不让自己叫出来，她几乎将嘴唇咬破，牙齿深深嵌在淤青的唇中，咬出了一排血痕。那种痛，锥心刻骨，痛不可忍，仿佛是死亡濒临，胸中翻腾如沸，好似有一千把刀在腹中绞，搅得前尘往事分崩离析。
　　她摒住了呼吸，只能发出点微弱的呻吟，额头上淡青色的筋脉都涨了起来，手指揪着身下的被褥，用尽了全身的力气，一寸寸揪紧。好像想要把体内的痛楚，刹那间迸发出来。
　　“王爷……是我的错，让你担心了……”
　　听见这话，水溶心痛欲裂，只是轻轻握住了她的手，勉强露出个微笑：“不怪你，若不是因为我当初执迷不悟，你也不会受这份罪，你该恨我的。”
　　他嘴角挂着笑，眼眶滚烫，却强忍着不肯流下来。
　　到了这个时候都不想哭，没有一丝悔恨，还真是该将这颗心挖出来，看看生的什么心肠。
　　她微微翕动着嘴唇，两颊泛起殷红，似是润开的胭脂。紧紧抓着他的手，十指交握，直将他修长的指节都捏的发白。
　　“想不到……生孩子这么麻烦……”
　　她缓了口气，呼吸始终是急促的，面上带着自嘲的笑意，道：“很早以前我就知道……喜欢的那个人，不是他。你总是怪我惦记着他，从没有一刻把心放在你身上，其实……你何尝懂过我的心？”
　　“不说这些了，身子要紧。”水溶打断了她，柔声哄道，“等你养好了病，有多少话我都听你说。”
　　黛玉定定瞧着他，一绺湿透了的头发落下来，继续笑道：“可我也不懂你，你的心太深太深了，不知藏着什么事……你是个可怜人，自幼没有可以亲信的人，你谁也不信……惟独对我是例外。”
　　她断断续续地说着，脸上还带着用力迸出的红晕，只能靠在引枕上，虚弱之极地喘息，“可我不该，利用你的信任，去救宝玉……我真是太不知轻重了……那时候，我以为自己并没有多喜欢你，不过想出那个法子，骗骗自己……心里明明喜欢的紧，却偏要冷着你。多少次，反反复复折磨你……直到那天，你靠在我怀里，哭得不成样子，我才知道晚了，一切都来不及了。”
　　水溶握着她的手紧了紧，喉中似乎哽噎了一下，忍不住笑道：“不要紧，我早说过，不管你是真心也好，还是虚情假意，哪怕是骗着我，我也是高兴的。”
　　黛玉扬起嘴角，仿佛是想笑，腹中却一阵裂痛，疼得她险些昏厥过去。
　　身边的鲍太医催道：“王爷，赶紧拿个主意吧，老臣好下针给夫人催产　。”
　　水溶转头看他：“你的意思是？”
　　鲍太医抬头看了一眼，却不敢跟他对视，战战兢兢地说：“只能……保一个。”
　　“这是什么话！”水溶霍然起身，额角的青筋都暴起来，向着众人遥遥一指，颤声怒道，“你！还有你，不是各个都有本事，都有能耐么？怎么连个胎儿都保不住？”
　　众人匍匐在地，面有难色道：“臣等早就说过，夫人体质虚弱，指望开枝散叶，怕是无望。现如今加上‘扑跌伤胎之症’，脉象陡转急下，不能再拖了。”
　　“让我试试……”身后传来虚弱的声音，似是没有半分力气，连吐字都有些含糊。水溶不得不俯在她唇上，才能听得清楚，她说：“我想要这个孩子，求你，让我把他生下来——”
　　“不行！”水溶几乎是想也不想，就斩断了她的念头，“你还年轻得很，早晚会再有，我不能让你冒这个险。”
　　“求你，让我把他生下来，好不好？”蜷曲的手指攥住他的衣角。远处十几盏琉璃玉灯灼灼烧着，将他整个人都笼罩在灯影之下，看不清脸上的阴霾。迟疑了片刻，他才勉强点头，安慰她道：“放心罢，你和孩子都不会有事，我会陪着你们，一起回苏州，去看看太湖，还有寒山寺。”
　　……到时候，我们这一家人，年年岁岁日日夜夜，都再不分开。
　　……到时候，长沟流月去无声，杏花疏影里，吹笛到天明。
　　漆黑的眸子深深盯着他，鼻间一酸，眼泪不可遏制地涌出眼眶，打湿了他的手背。镜中映出黛玉惨淡的笑意，她尽力仰起脸来，只是说不出话。
　　“王爷，请回避吧，臣等好给夫人下针。”
　　水溶抖了一下，不得不脱力放开手，背向她转身走去。走到门口，远远又回头望了一眼，张友士上前来催道：“王爷只管安心，臣等尽力而为。”
　　佛前点着数十盏长明灯，祷声绵长。
　　龛位上供着尊释迦摩尼像，紫檀作盘，结跏趺坐，左手横置双膝上，结定印，半合的双目微微垂下，似在盯着众生一切，审视着他。
　　水溶仰头看着佛像，心里慢慢静下去，双手合十，侧脸在光影中隐现。
　　“大慈大悲，大圣大愿，南无本尊菩萨摩诃萨，为阎浮提苦众生……以我之心，分汝之哀，以我之身，受汝之劫……”
　　他张开双唇，用自己都听不见的声音，默默吟诵。
　　巨大的青铜鎏金炉里，焚着沉水，香气寡淡，混着一点灯油的余味。身边云烟缭绕，呛的他微微有些气喘。
　　不久以前，他也曾跪在佛前，虔诚地上香、稽首，对着对着大千世界，三世三千佛发愿：“我愿折十年阳寿，换你一生平安。”
　　想不到，业果报应，就来的这样快。
　　黛玉说的对，他是个可怜人，自幼没有可以亲信的人，只有在这佛堂里，对着菩萨说话。日复一日，年复一年，那些往事不期然都浮到眼前。
　　为了江山社稷、为了清平盛世，他甘愿做皇帝手下的一颗棋子。
　　机关算尽，任人摆布，直到如今，成了一枚不折不扣的弃子。
　　这半生犯下的杀孽，该遭的报应，都该由他一人承担。若是终报于爱人身上，将何其残忍？
　　如果江河可以倒流，一切可以重来，他愿意洗掉满手鲜血，永戒杀生，从此参经礼佛，终身茹素，为她多行善事，修积福德。只盼她平平安安，一生常伴左右，长相长守。
　　“愿我从此，得菩提时，身如琉璃，内外明澈，净无瑕秽……”
　　眼见窗外天色越发暗淡，萼绿馆那边忙碌了整整半天，也没有音信。
　　水溶僵硬的手指拨弄着念珠，额上全是细汗，一颗豆大的汗珠滑过他棱角分明的乌鬓，越发衬得眉如松墨，唇若丹漆。
　　“大喜啊，王爷大喜！”从堂外奔进来一名侍女，笑的满脸开花，叩头道，“恭喜王爷，太医让奴婢来传话，夫人诞下了一名小世子……”
　　水溶浑身一震，还有些发懵，隔了会儿才回过神来：“她呢？她怎么样了？”
　　那侍女也半天才反应上来，扑哧一笑，拿手掩着嘴道：“母子平安，夫人只是虚弱了些，太医说好好保养身子，别在月子里落下病根。”
　　不等她说完，水溶已经快步奔出去。掀开萼绿馆的帐帘，喜气盈盈的道贺声响成一片，众人忙赶上来给他行礼。几名产婆正在给婴儿洗身，慌乱中，用条藕荷色的薄衾被裹好，紫鹃将孩子接过，一边逗弄着一边笑，道：“这下可好了，是个好漂亮的男孩儿。”
　　水溶接过襁褓，疼惜地看了好一阵儿，那藕荷色的薄被中，探出一张小小的面孔，只有他拳头般大小，软乎乎的脸蛋像是润开的绯霞，虽不满月，就已能看出生得清秀水灵。
　　黛玉从昏睡中转醒，有人在肩头拍了拍，她才换了口气，虚弱的睁开眼：“孩子还好么？”
　　“很好，”水溶将襁褓抱给她看，在她耳畔吹着气，安抚道，“睡着了，是个漂亮的儿子，来日必定是个更标致的人物。”
　　黛玉点头，苍白的面颊上泪痕纵横，眼中闪出欣慰。
　　水溶伸手揽了她，埋首在她的颈间，竟是从未有过的温柔。
　　一片欢笑声中，有人提议道：“不如趁着吉利，给世子爷取个好名儿吧。”
　　听见那人的话，水溶抚着怀中婴孩玉琢般的小脸，似有些失神，想了一刻，仿佛是自言自语道：“叫……念远吧。”
　　满目山河空念远，不如怜取眼前人。
　　

　　☆、肆拾六

　　坐不过片刻，便听见帘栊轻响，几重烟罗绛幔都被卷起。紧接着衣声窸窣，有人穿过槅门，转过屏风，微光中刻出一前一后，两个模糊的轮廓。
　　黛玉本靠在枕上，隔着帘子，看见了那两人，挣扎着想要起身。
　　水溶从袖底伸出一只手，不动声色按住了她。
　　守在门口的几个婢女，默然往后退了步，罗氏扶着老太妃，款款走到近前，向着水溶深深一福，嫣然笑道：“恭喜王爷，恭喜妹妹，娘才听到消息，就坐不住了，说什么都要过来看看。”
　　太妃含笑道：“林丫头，你受苦了。”
　　黛玉才要起身行礼，罗氏忙扶住她：“你现下身子虚弱，躺着就是了，我叫人熬些鸡汤，好好给你补补。”
　　紫鹃将孩子抱过来给她们看，藕荷色的小被中，一张小脸红扑扑的，睡得正香。老太妃乍见到这个期盼已久的孙子，又惊又喜，想伸出手去摸一摸软软的脸蛋，又怕自己手重，惊醒了他。
　　“老天有眼啊，也不知前世修了怎样的福分，得先王这般看顾，终于有继了。”
　　罗氏立在她身畔，浅笑道：“孩子的名字起了么？”
　　水溶点头道：“起了，叫念远。”
　　“念远，”太妃默默想了阵儿，“念以为继，远则通达，是个好名字。”
　　“可不是呢，这名字真雅……”罗氏叹了声，怀中的婴儿已经醒了，一双眼骨碌碌四处张望着，那张不足盈掌的小脸，也顿时鲜活起来。她望着臂弯里，眼中透出难以捉摸的光，不知为何，已到喉头的话却哽住了。
　　不足弥月的孩子，抱久了愈见沉重，被面上绣着“百字图“的花样儿，石榴缠枝，是极好的寓意，织金被角下缀着长长的黄色丝绦，随着她每一次牵动，都轻轻晃荡起来。
　　“你不用怕，人是你帮他选的，将来孩子出世，纵不是骨肉至亲，也要唤你一声母妃。”
　　“林丫头这样病恹恹的，我看也不能好了，倒不如借着这个名义，把孩子给你留下……”
　　耳边响起很久以前的话，仿佛余音犹在，一遍遍盘旋在心头。
　　倒不如借着这个名义，把孩子给留下……
　　心中好似被人猛地一扯，她脸上却不敢露出来，只有平静地低着头。
　　“娘娘？”畹云见她失神，轻轻在背后推了一下，罗氏转过神来，仍是笑的十分得体：“瞧我，看的喜欢，就什么都忘了。”
　　黛玉并未看见她的神情，只是靠在枕上，用袖子掩着嘴轻轻咳嗽了几声，方才说：“紫鹃，你去换过来吧，别让娘娘累着了。”
　　罗氏目不转睛地望着她，见她仍是一副不胜之态，懒懒地斜靠着，青瓷般的脸颊，想是因为生育不久，丰润了好些，明明什么都没有变，却什么都变了。
　　再看一眼臂间的孩子，心里顿时像被千万条鞭子抽中了，痉挛成一团。
　　那张小脸向她顽皮地笑着，舒展的眉宇间，已有了水溶秀雅的痕迹。
　　这是她和他的孩子，永远不属于自己。
　　纵然她曾用尽全力去爱那个男人，可是和他之间，已经错过了最近的距离。难掩住眼角的惆怅，似乎能感到那压鬓的华胜缬花，都不堪重负，慢慢坠脱了下来。一切都是逢场作戏，只是猜不出，哪天才是曲终散场的时候。　
　　“娘娘，换我抱会儿吧，仔细累着。”紫鹃将手伸到她面前，罗氏尴尬一笑，不得不递过去。
　　那小家伙极能折腾人，哄了半天，才算哄得睡了。太妃放下心来，对身边人说：“咱们走罢，这屋里不宜人多，想必林丫头也叫咱们闹乏了。”
　　“也好，人多气味杂，怕孩子受不住。”罗氏亦不愿在萼绿馆中多作逗留，起身对黛玉笑道，“妹妹好生养着，这些日子不要走动，嫌闷了，就叫丫鬟知会我一声，姐姐与你解闷儿。”
　　黛玉听她说的十分客气，倒甚是诚恳。不觉心底一软，挣扎着坐起来，只觉得天旋地转，伤口也在隐隐犯疼。忙抬了手，掩住几声带血气的咳嗽，答道：“多谢娘娘记挂，费心了。等我身上好些了，再去看你们。”
　　太妃笑道：“你元气未复，就不要想东想西了，我明儿再叫人给你配些养生的丸药，把身子调养好。以后都是养儿养女的人了，再不可任性使气，溶儿要是欺负了你，只管告诉我，为娘替你出气。”
　　水溶怔了一下，倒也忍不住笑了：“这是哪里话，你们都这样护着她，当心宠坏了她。”
　　黛玉转开头去，红着脸不再搭话，众人纷纷笑开，罗氏看在眼里，心中自然不是滋味，只好带着笑，自去与别人说话。
　　带着众女眷出来，太妃起身向上房去，罗氏不便跟着，转过长廊往西走。天色已近窅暗，远处瀑声如雷，沿着青石漫成的小道，走了几步，只见山石崖畔背后，远远立了一个人。
　　水溶似乎已经站在那里许久，身子背对着她，夕阳晚照中，迤逦出一道长长的影子，愈发显得挺拔玉立。罗氏走到他背后，低唤了声：“王爷……”
　　水溶这才听见有人来，回头看她。
　　“王爷，妾身有话想跟你说。”
　　见她神色与平素不大相同，水溶并没有直问，而是向畹云道：“你去花房一趟，那几株芍药快开了，夜里搬出去，淋淋雨，长的快点儿。”
　　畹云知道是有意支开她，于是笑着点点头，转身下去。
　　水溶看着她走远，才慢慢收回目光，等着罗氏开口。
　　“妾身有句话，不知当讲不当讲……今日小世子出生，是极高兴的事，只是既然要入谱，就该给他母亲个正经名分。林妹妹的身世，怕是瞒不了多久，就怕宫里边……”
　　“你有什么好主意？”
　　罗氏没想到他会这样直接，迟疑道：“妾身的意思是，把孩子先留在我身边，我虽不是他生母，�