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帕兰丁传说之战乱的魅影-第73部分
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一周后，在大家细心的关爱下，姐妹俩的身体逐渐康复了，虽然还不能进行剧烈的运动，但是已经可以正常的行动了。而此时格兰丁堡的信使带来了公爵的信，信上询问孩子们在这里得情况，由于他们已经在此逗留了大半个月，一直没有音讯，因此格兰丁堡方面对他们十分担心。
雪琪本打算让姐妹俩在这里再休养一段时间，但是紫月在和妹妹商量之后决定返回格兰丁堡，她们希望能够尽快的从这段伤心的阴影中走出来，为了逝去的母亲，她们要勇敢的去战斗，去向她们对敌人讨要这笔血债。
三天后，包括姐妹俩、风冥侠、冰蓝、洛枫和新婚刚刚两周的清风烈在内的一行六人依依不舍的辞别亲人，在一队琼云骑兵的护送下离开琼云赶往格兰丁堡，在琼云的经历让他们似乎都长大了不少，他们感受到了生命的脆弱与可贵，也懂得了如何去珍惜身边的人。
送走了几个孩子，樱和小雪等人心里感觉空空的，莫妮卡的死让她们的心中平添了一抹哀伤，她们的心中多了几分隐忧，战争总是会有牺牲者，而下一个牺牲者，会不会就在她们中间呢？
……
这天，樱正在女儿的搀扶下在花园中散步，周围的鸟语花香让她的心情轻松而愉快，尤其让她开心的是腹中的孩子，现在她已经怀孕近八个月了，再过不久，一个小生命就要降生了，这无疑让她感到欣喜万分，而对于正在前线督战准备反攻伊丁的风拭前缘来说，这无疑也将是一个令人振奋的喜讯。
“母后，你说会是个小弟弟呢，还是个小妹妹？”洛樱笑眯眯的望着母亲浑圆的腹部，一脸调皮的问道。樱嫣然一笑，问道：“你希望是哪一个呢？”洛樱想了想，笑道：“都好，最好是两个都有！”樱忍俊不禁的摸着女儿的头，笑道：“你个鬼丫头！”
正说着，忽听外面乱哄哄一片，两人面面相觑，不知道发生了什么。樱心里好奇，让洛樱抚着自己去看个究竟。母女俩离开花园，穿过回廊来到前厅门口，一眼看到雪琪、小雪和Nuaio。Lee正站在大厅里，一个个面带愁容，愁眉不展。
“怎么了？出什么事了？”樱和女儿走进大厅，三人一见到她们，顿时变得有些不自然，雪琪快步迎上来，说道：“你怎么过来了？这么重的身子，要多休息才对！”樱奇怪的看着她严肃的表情，心里纳闷，答道：“我刚才和小樱在花园散步呢，听到外面乱哄哄的就过来看看。”她环顾众人，好奇的问道：“怎么了？”
“没事，”小雪上前拉着妹妹的手，强颜欢笑的劝道：“今天是百姓们外出游行的日子，刚才雪琪跟我们说过了，这是琼云的惯例，每年这一天百姓们都要出来聚集到市政厅广场上去狂欢。因为要经过我们门前，所以才乱哄哄的。”她一边说着一边拉着妹妹往外走，一边走一边说道：“你现在不能劳累，回去好好休养身体，下午我过去看你。”樱将信将疑的跟着她走出大厅，往回走去。
没走几步，她忽然听到外面的街上有一个声音高喊：“交出妖女！”樱一愣，继而又听到此起彼伏的叫骂声：“杀了她，杀死妖女！”敏感的樱立刻意识到问题不像姐姐说得那么简单，她回头严肃的望着姐姐，问道：“他们的话是什么意思？他们要杀死谁？”
“这……”小雪一时不知如何回答，支支吾吾说不出来，身后雪琪跟了上来，说道：“他们说的是巫婆，有些巫婆害人，人们会在今天处死她们，仅此而已。”樱回头凝视着她的脸，雪琪表面上虽然坦然镇定，但是隐隐的还是透出紧张和焦虑。
“原来是这样，”樱灵机一动，转身向着大门口走去，一边走一边说：“小樱，和我出去看看，是什么样的巫婆在这里害人！”洛樱满心惊疑的答应一声，回头看看雪琪和小雪，她也预感到事情有些不妙。
“妹妹！”小雪上前拉住樱，不让她出去，樱却坚持要出去看巫婆，怎么劝也拦不住，雪琪也上前好言相劝，樱却似乎铁了心非要出去，说什么也不听。三个人僵持不下，互不相让，雪琪和小雪又不敢强行把樱带回去，怕伤到她腹中的孩子，只好苦口婆心的劝她，可是樱宁死不从，一心要逼她们说实话。
“好了，别吵了。”一直没有说话的Nuaio。Lee从里面走出来，制止三个人的争执，他说道：“就把一切告诉樱，有些事瞒也瞒不住的。”话说到这个份上，小雪和雪琪也无可奈何，只得道出了实情。
原来，最近几天，琼云城里谣言四起，有几个神秘人物四处散布消息，说王后腹中的胎儿并非国王之子，而是王后与太子乱伦的结果，并且“历数”王后之“放荡经历”，称其为“妖女”、“淫妇”，并声称不久之前蔓延各地的大瘟疫就是因为王后与太子的乱伦导致天神震怒，降下灾祸。他们还声称不久之前的海妖对琼云的攻打是因为王后曾经勾引他们的王子，后因情变将其杀死，因此惹怒海妖，引来战火灾难，殃及百姓。一时间全城传的是沸沸扬扬，城中的百姓原本就对樱等人没有好感——因为海妖的进攻就是在樱等人来到琼云之后发生的，在此之前琼云一直处于安定祥和的状态，因此当时就有人将责任归罪于樱等人的到来——现在又出现这样的谣言，一些不明真相的百姓在别有用心的人的鼓动之下聚集在公爵府前，要求交出王后，加以处死，以平息灾祸，更有一些血气方刚的年轻人，不问青红皂白，一再冲击公爵府大门，企图冲进府中捉拿“妖女”，雪琪不得不命令沐风带领大量的士兵围在公爵府周围，保证公爵府内人员的安全。
“怎么会出这样的事情？”听了三人的讲述，樱的心中暗暗心惊，难道说，废屋的那个雨夜发生的事被谁泄露出去了？不然的话，又怎么会被敌人加以利用，传出这样的谣言？她内心心乱如麻，表面上去故作镇静，说道：“一定又是鲁因的奸细搞的鬼。”一边说，一边在女儿和姐姐的搀扶下回到厅里坐下，不动声色的说：“他们这样做，无非是希望在琼云制造动乱，引发百姓的暴动，令格兰丁堡后方不稳，祸起萧墙。”
“你放心吧，樱，”小雪在妹妹身旁的椅子上坐下，轻抚着她的手背说道：“我们一定会粉碎他们的阴谋的，不会让他们得逞的。”樱轻轻的点了点头，却难掩心中的担忧，她很担心，敌人会不会使出什么更厉害的手段，让事态变得难以控制。
“这样好了，”Nauio。Lee提议道：“我们分头行动，我去联络琼云的盗贼，然后和沐风一起尽快找到散播谣言的人，只要能够抓到元凶，就能够澄清一切。至于安抚百姓这方面，还要雪琪亲自出马，设法暂时平息百姓们的怨气，争取时间。”
三人想了想，觉得也没有别的办法，于是同意了Nuaio。Lee的建议。雪琪命人召回沐风，将计划告诉他，让他和Nuaio。Lee一起去追查造谣者，沐风连声答应，跟Nuaio。Lee一起从后门匆匆离开公爵府。
“小雪，你带着樱到里面去吧，这样我也好放心的出去和他们答话。”
小雪答应下来，和洛樱一起扶着樱往内室去了，雪琪忧郁的叹了口气，轻轻的理了理斑白的鬓角，容颜越发显得苍老了。最近的事情一件接着一件，弄得她有些喘不过起来，公爵不在，偌大的琼云城，军事、政治、经济所有的一切都要她一个人来扛，她真的有点吃不消了。
她一边思索着如何安抚门外的百姓，一边走到门口。经过片刻的调整之后，她让士兵将大门打开一条缝，向外张望，只见门外聚集了大量的百姓，一个个满面愤慨，他们大多在琼云一战中失去了亲人，心中的悲愤全部都发泄到了樱的身上，恨不得立刻冲进去将她碎尸万段，只是慑于门口大量全副武装的士兵，一时不敢轻举妄动。
雪琪定了定神，走出大门，望着面前乱哄哄的人群，高声叫道：“女士们先生们，安静一下！安静，安静！”正在大声叫嚷的人们看到女公爵的身影，渐渐安静下来，有一两个声音叫道：“交出妖女，还我们公道！”一时间群情激愤，人群再次喧闹起来，雪琪不得不大声的呼喊，好不容易才让人群安静下来。
“各位，各位听我说！”雪琪镇定心神，对满腔怨愤的人群说道：“各位所说的，关于王后与太子乱伦之事，我已经问过王后，她说绝无此事……”话音未落，有人不屑的叫道：“她干出如此肮脏无耻的勾当，当然不敢承认了！”
“大家不要吵，听我说完……”雪琪一边做出让众人安静的手势，一边继续高声说道：“当然，关于这件事，我们不能听信一面之词，所以我将会让沐风治安官立刻展开调查，他是有名的办案能手，一定会查个水落石出的！所以，请大家稍安勿躁，给我一点儿时间，我一定会给大家一个满意的交代的！”
“你们自己人查自己人，能查出什么！”一个人不满的叫道：“谁不知道女公爵和王后是金兰之交，分明就是想要包庇她！”一旁有人响应道：“就是，再说了，就算这件事与她无关，可是她一到这里，我们就被那些海怪围攻，分明就是她引来的，一定要杀了她为我们死去的亲人报仇！”人群再次骚动起来，一些人开始冲击士兵组成的人墙，试图冲进公爵府去，场面几近失控。
“都住手！”雪琪大喝一声，从腰间拔出雪亮的长剑，长剑出鞘的声音与闪烁的寒光使得狂热的人群暂时冷静下来，他们凝视着雪琪和她手中的剑，眼神中有惊恐，也有愤怒。雪琪表情肃穆，面色严峻，愤然的望着众人说道：“各位，我自从随丈夫亨特尔公爵阁下来到琼云，殚精竭虑，一心为了百姓民生，耗费十几年的心血与公爵将琼云治理的繁荣兴旺，百姓们安居乐业，一片祥和，想来从未亏待过大家。如今国家有难，奸党叛乱，引发战争，琼云一战，我与众位誓同生死，不曾有丝毫退缩，天幸女神护佑，最终击退强敌，保住了城池与众人的生命。如今有人造谣生事，诽谤王后，各位不问青红皂白，执意相逼，却不问问造谣者有何目的，他们现在又身在何处？此事若不调查清楚，冤杀了王后，只能让奸佞之徒暗自高兴，于大家又有何益？”她将披肩的长发揪起一缕，将长剑搭在头发上，毅然的说道：“我今天在这里向各位保证，一定将事情差个水落石出，如果是别有用心之人造谣生事，我必将其绳之以法，昭告众人；若是王后真的做出此等苟且之事，我也绝对不会袒护她，否则，就让我像这一缕头发一样，一刀两段！”说罢她手起剑落，将手中斩断的青丝扔向空中，百姓们静静的望着发丝四散飘落，一时间鸦雀无声。
良久，有人说道：“女公爵阁下，我们相信你。不过，你也要给我们一个时限，不能无限制的拖延下去吧？”周围的人纷纷响应，要求雪琪给出一个限期，雪琪见情况有了转机，连忙说道：“没问题，那……十天怎么样？”
“不行，太久了！”
“那……五天吧！”雪琪咬了咬牙，说道。
“不行，最多三天！”有人叫起来，人群一致同意，要求三天内给出答复。雪琪又气又无奈的望着人群，她知道他们当中一定有敌人的党羽，在这里煽风点火，制造麻烦，可是一时又没有别的办法，思前想后，她一咬牙答应了他们的要求，人群这才不情愿的渐渐散去。
雪琪回到大厅，一屁股瘫坐在软椅上，她颓然的低着头，不知道该如此收拾后面的局面，现在，她只有寄希望于Nauio。Lee和沐风能够尽快找到那个隐藏在幕后的主使者了。
……
两天很快过去了，事情的进展不大，盗贼们与沐风手下的侦查员并没有发现多少有价值的线索，对方显然很善于隐蔽自己，不肯轻易的让自己暴露于光天化日之下。
夜幕渐渐降临了，如果还不能拿出一个办法来补救，明天事情将难以收场，大家的心情都很着急，除了樱以外的其他人都围坐在客厅里，商议对策。
忽然，沐风急匆匆的跑进来，面露喜色叫道：“有线索了！”众人又惊又喜，连忙起身迎上去，询问是什么线索。沐风告诉大家，他的手下在酒馆里探听消息的时候，碰到一个酒鬼，那个酒鬼正在跟同桌的几个人吹牛，隐约听到王后如何如何，两名手下起了疑心，于是故作旧识，上前和他搭讪，那酒鬼已经醉得根本认不清人，还以为碰到了老朋友，被两人假借请他喝酒为名带离了酒馆，稀里糊涂的跟着他们来到了执法院，立即就被押进了大牢，严刑逼问。那酒鬼被打的连声求饶，这才道出自己曾经受两名女子收买，根据她们的授意，编造王后与太子乱伦谣言，蛊惑视听。同时供出了那两名女子藏身的地点。
听到这个消息，众人十分振奋，雪琪立刻请Nauio。Lee调集盗贼与沐风一起带人前往捉拿两名女子。两人立刻行动，带人急匆匆的赶往两名女子的藏身地点。
公爵府里，雪琪将这个喜人的消息告诉了樱母女，母女俩都很欣慰，她们怀着满心的期待期盼着成功的消息，兴奋的无法入睡。
时间一点一滴的过去，雪琪不断地派人打探消息，然而回报都是尚未回来。雪琪心急如焚的在大厅里来回踱着步，猜测着事情到底进展的怎么样了。按理说，两人带的人足以轻而易举的捉住对方，可是为什么到现在都没有任何消息呢？雪琪的心里忐忑不安，不断地向外面张望，期盼着看到两人的身影出现在大门口。
而在樱的房间里，小雪、樱和洛樱同样焦虑不安的等待着，小雪焦急的在屋里走来走去，不时的打开门向外张望，又或者派人去向雪琪打听消息，然而每次的回答都让她很失望。而樱则平静的坐在床上，洛樱在旁边照料着她，母亲镇定的表现让她的心情稍稍平静，但是看到姨妈焦急的样子，她又感到十分的忐忑，在这种矛盾的心情中，时钟敲过了午夜。
忽然，一阵风吹开窗户，夜风吹开窗帘，钻进了屋里。洛樱急忙起身前去关窗，还没等她走到窗口，一个黑色的影子忽然从窗外蹿了进来，他推开洛樱，以迅雷不及掩耳之势来到床边，抱起措手不及的樱，转身回到窗口，将樱递给窗外的同伴，然后钻窗而出。目瞪口呆的小雪好不容易缓过神来，她连忙让洛樱去通知雪琪，然后自己追出屋子，外面夜色茫茫，小雪攀上花园的围墙，一眼看到不远处有一个白点，她奋力追了上去。
那白点不紧不慢的往前移动，始终不离小雪的视线，眼看越来越近，小雪召唤出两个暴风元素，加速追赶，准备将妹妹从敌人手里夺回来。
不知不觉，小雪追赶到了琼云城的城墙边，她看到对方沿着楼梯登上城头，急忙追赶上去，当她登上城楼的时候，发现对方已经攀下城去，向着城外跑去。
“有点奇怪……”小雪纳闷的自语着，“以他的身手完全可以甩掉我的，为什么他始终不紧不慢的，好像在等我？”然而为了找回妹妹，她没有时间考虑，即使是龙潭虎穴她也要闯一闯。
她一路追赶到了城外的一片树林外面，看着对方钻进了树林。她观察了一下周围的情况，周围静静地，没有发现什么可疑的动静。她让一个暴风元素开路，另一个断后，自己在当中，匆匆进入了树林。
小树林不大，有不少的树桩，不远处的空地上还放着一些砍伐好的木料，看来是个新开的伐木场。小雪谨慎的前进，对方已经不见踪影，她只能摸索着前进，还要注意观察周围的情况，以免被人偷袭。不久，前方出现了一个小木屋，看上子是伐木人临时居住的地方。
“难道他们把樱抓到这里囚禁起来？”小雪决心前去一探究竟，她和暴风元素缓缓的靠近木屋，看到屋子里隐约发出微弱的火光，说明有人在里面。小雪压抑住激动的心情，从侧面贴近窗户，想要看看里面的情况。
“既然到了这里，为什么不进去呢？我亲爱的？”一个声音突然从身后传来，小雪吃了一惊，猛回头准备战斗，只见那个身穿黑色铠甲的人就站在不远处，静静的望着自己，背上的长剑并未出鞘，而他似乎也没有发起进攻的意思。
“你是谁？樱在哪？”小雪指着对方厉声喝道。
“不要紧张，亲爱的，”对方声音平静的说道，“你回头看……”
小雪愣了一下，随即冷笑一声，说道：“你以为我是三岁孩子？竟然用这样的伎俩骗我？”话音未落，一个女人的声音从背后响起：“他没有骗你，也许，你应该进来见见你的妹妹……”小雪吃惊的回过头，看到一个女子站在木屋的门口，微弱的火光从门里透出来，映红了她的脸，小雪吃惊的叫起来：“怎么会是你！”
……
当雪琪带人赶到樱的房间，这里已经空无一人，小雪没有回来，只有夜风不断地从那扇敞开的窗户外面灌进来，将窗帘吹得漫天飞舞。雪琪茫然的望着空荡荡的房间，回头看看与她一起赶来的Nauio。Lee和沐风，三个人都是�
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