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　　潼关。这两个字眼让他心中一阵抽搐，皇甫端华模糊的眉眼和笑容渐渐浮现在他眼前。李琅琊想着想着，突然惊觉此刻情状的异常与失态。他挣扎着摆脱年轻皇帝的双手，重重跪下。
　　他不想管了。管不了。需要他反对的事情太多了，他李琅琊又非圣贤，哪里能管得过来，何必自讨苦吃？自己就照皇帝说的去做吧，他说做什么，自己就做什么罢。李琅琊清楚地知道，自己又一次丧失了立场。可是在这宦海浮沉中，有多少人仅仅丧失了立场，又有多少人丧失了良心甚至是性命？
　　他不知道，也不想深究。
　　“微臣告退！”

　　第　65　章

　　（六十五）
　　至德元年十月，灵武朝廷在宰相房琯力主下，出兵讨伐叛军。房琯在上疏中居然要求自己领兵前去讨伐叛军，言辞慷慨，保证收复两京。
　　李亨竟然不顾群臣反对，就这么应了他。皇帝加封房琯为持节、招讨西京兼防御蒲漳两关兵马、节度使等等一长串的要职，这自然在朝中引起多重不满。大臣们大多对此次战役不看好，剩下的少部分即使主张出兵，也对新皇给房琯过于丰厚的待遇而不满，故而也颇有微词。
　　“这老东西是不是疯了！”赵仪然此时已经身为平章事，他对房琯也早有不满，这一回实在是忍不住，在灵武郊外的一次兜风时，左右顾盼见四下无外人，一腔怨气急于发泄，于是破口大骂。
　　李琅琊勒住马，看着远处的地平线。灵武这地方虽然处于北方，但临近渭水，气候湿润，居然一派江南风光也似。听到这句话，他看了看赵仪然，低头笑了。两人原先一起在御史台为官，来到灵武后关系一直融洽，渐而发展为知交，此时说话举止也少了许多客套。
　　“你笑什么？！”赵仪然气哼哼地接道。
　　“你骂老丞相什么？”李琅琊竭力想忍住笑。他此刻已经看开了，经历了那么多的失败与衰落，尽管他明白此战希望不大，但他不在乎。
　　“老东西真的是疯了！”赵仪然愤愤不平地抽了马匹一鞭子，让它小跑起来，“你还没听说他带了些什么人去？！”
　　“不曾听说。”李琅琊微微笑着，他真的不关心。
　　他的确竭力地阻止自己去关心这些事。既然身为门下省丞相，自己何不乐得清闲，一切按照圣意来办？
　　“副将是御史台邓景山！行军参谋是给事中刘秩刘大人……”赵仪然哼了一声，“李大人，你猜行军司马是谁？”
　　李琅琊眯起眼睛，似乎真的在饶有兴味地猜测。
　　“——户部的李揖李大人？”
　　“正是！”赵仪然双手一拍，随即撇撇嘴，上下打量李琅琊，“你方才不是说你不知道的么？”
　　“真真冤枉！”李琅琊摊手，“我不过随口一猜，这李揖李大人平素和老丞相关系甚好，我猜他是自然。”
　　“……”赵仪然看了他一眼。他心里早就觉得李琅琊变了，尽管二人关系一直很好，但他还是对这种突如其来的变化感到措手不及，“……真不知你现在整天心中在想些什么……”他摇头，忽而抬起头面对着李琅琊，“真的要打了……你一点也不管么？”
　　李琅琊的神色微微一顿，随即笑道：“不在其位，不谋其政……赵大人你身为平章事都不进谏，我改变得了圣意么？”
　　“你……”赵仪然被他两句话挤兑得无言摆手。
　　“要不你去建议圣上另作安排？我有个一己之见。”
　　“你说？”
　　“请圣上准兵部尚书王思礼给老丞相去做副手。”
　　“王大人？”赵仪然立刻明白过来，“你是想给他派个懂兵事的罢……”
　　李琅琊微笑，也不答话。平原上湿润的晚风从西面吹来，血红的夕阳喷薄着最终的光晕，在地平线上若即若离。李琅琊凝视着远处排成一行、朝南方翩翩飞舞的鹭鸶。赵仪然看不出他心中到底在盘算什么。
　　“你说，这战是胜是败？”
　　李琅琊翘起嘴角，仍旧微笑着。赵仪然看懂了他那个笑容的意思。
　　“唉……”
　　“你去安守忠安将军那里罢！”崔乾佑看着坐在椅子里的皇甫端华。小将的一头红发束得一丝不乱，整齐地在头顶盘成单髻，只有那些锋利的眉眼线条不曾改变。只是这些眉眼的线条却时刻像笼上了一层寒霜，也因了这份冷漠而更加尖锐和不可接近——自从他受降后就一直如此。崔乾佑越来越气急败坏地发现，自己现在几乎不敢接近这个自己招降来的小将。尤其近来几回战事，崔乾佑亲眼见了皇甫端华在战场上的模样后，也不禁胆寒。
　　——世上有他那么打仗的么？
　　这小将其实是智勇双全。可惜他自己好像根本不在乎。每次攻城时的劲头，仿佛性命就在今天打完才罢休一般。
　　崔乾佑其实颇觉几分可惜。
　　“明白。”皇甫端华站起来，一手仍然搭在佩刀上。他难得地没有穿战袍。一身黑色锦衣裹在身上，本来高挑的身材，加上他那种冷漠已极的神色，整个人简直像岩石冰块一般不可接近。
　　“你都不问问为何么？”崔乾佑竟然觉得有些失望。
　　小将连手指都不曾动过。“不该问的，我不想问。”
　　崔乾佑挫败地挑了挑眉毛，却突然听见皇甫端华问：“是不是灵武出兵了？”
　　“是。”崔乾佑一手支着脸，审视地打量他，“估计他们要直进，安将军咸阳一线首当其冲，人手不够——”
　　“罢了！什么首当其冲人手不够……别是军中无将罢？”皇甫端华仍旧站得笔直，却不阴不阳地丢来一句，卡住了崔乾佑下面的话。
　　“……”崔乾佑一愣，随即火冒三丈，“混账！谁说我军无将的？！”他清楚地看见对方眼角讽刺的意味，于是火气更盛，“皇甫端华，我奉劝你最好收敛些！你再能打仗，当初也不过就是我手下败将！”
　　“是啊！”端华挑眉，眼底神色冰冷，“在下也正对此事奇怪得紧呢！想当初我在唐军效力时不过一个小小裨将，不曾立下任何战功，将军您怎么就那么费尽心思地要招降在下呢？——连在下这样的败军之将，都当了稀罕，您说您这不是军中无将是什么？”
　　“你……！”崔乾佑给他抢白得目瞪口呆，他不知道这小将居然还有这样的口才。
　　皇甫端华懒得看他一眼，他转身欲走。
　　“等等……别怨我不曾警告你，皇甫端华，你这么说话，还想不想给自己留后路了？！”崔乾佑大吼。
　　“退路？”一丝笑容浮上他嘴角，端华转了半个脸，乜斜地看着崔乾佑，“我当年在金吾卫的时候，说话比如今还要唐突，您还没领教呢。”没等崔乾佑再次暴跳如雷，他已经一甩衣摆转身就走。
　　“在下领命——告辞！”
　　一些晶莹的水光浮现在端华的眼角，但他疾步而行，那些水光很快就干涸在风中了。
　　退路？他还要退路做什么？他皇甫端华，已经失去立场，无法在天地间立足了。他早就听说了——也该料到，当时误传自己叛变，皇甫家立刻上书李隆基，毫不留情地将他逐出家谱，不再认他这个儿子了。好罢，他原本也无所谓。
　　原本，这世上，能全盘接受他唐突语气，并且依旧温柔的人，也只有一个。如今连这个人他也失去了。
　　他之所以活着，只是有个执念，想再见李琅琊一面，无论用何种方法。
　　仅此而已。
　　房琯大军终于出发。房琯把军中事务统统交给了给事中刘秩与李揖二人。此二人皆为进士出身，哪里能多懂兵事，不过读了些兵书，能将兵法讲的滔滔不绝而已。房琯却也一厢情愿，认为这二人必有大才。
　　“叛军人数众多。”
　　有人如此劝过房琯。但老丞相不听。他把军队一分为三，按照常法三路进军。副将杨希文率领南军，刘贵哲率中军，李光进率北军。中北二军为前锋。事务交与李揖与刘秩。
　　朝堂上大臣们吵成一团。房琯亲自领兵出战，反对派大臣们找不到发泄对象——便是房琯在此，他们大约也不敢说什么——只得把矛头对准为数不多的支持房琯之人——只苦了这几人，在朝堂给人指指点点一刻不停。
　　李琅琊始终一言不发，他对一切都采取冷漠而回避的态度，只求独善其身，不求功业。其实他看得分明，当年潼关他曾经亲身感受到宦官监军的大弊，此番弄两个进士出身、不知兵事者监军指挥，将领与之必然失和。这和宦官监军相比，并不高明到哪里去。李亨那边他自知劝不动，于是亦不去劝。
　　他其实是蔑视这样的自己的。他清楚地意识到自己的变化，自己正在变得更加圆滑，更加……像一个为官者。李琅琊明白，自己也好，房琯也好，还有其他人也好，甚至是……当时的皇甫端华也好……不管有多少矛盾，其实心里都是想为国效力的。可为何大家聚在一起，就如此之难呢？

　　第　66　章

　　（六十六）
　　秋意已经渐深，自房琯大军出征以来，灵武已经有数日不曾下雨。天干物燥的状况下，朝中有几位大臣府上连着走了好几次水，此事经由所有人互相一传，立刻变得微妙起来，有人说是不祥之兆。李琅琊本来心中不安，被朝堂上人心惶惶的议论这么一搅，更加觉得烦躁之极。结果有一日他终于在朝房里摔了茶盏，指着几个造谣生事的甩了脸色。给门下省丞相这么一顿数落，那些官阶较低的，也不敢多言，只是私下议论，人人都觉得李琅琊如今脾气越来越差。
　　李琅琊也气急败坏地发觉，自己以前那种好脾气不知哪里去了。他说是不管事，其实自从房琯大军出发，他心中就一刻也不曾安生过。要说他心中不急，那是自欺欺人。
　　颜月筝也发觉丈夫的身体状况越来越差，她知道他是劳心太过，可她劝不住。
　　风在庭院中扫起满地的落叶，干燥的沙尘被扬起来，吹上窗棂。李琅琊下手中折子，想去关窗。他伸手去推那窗扉，却突然感到胸口一阵阵隐隐的钝痛。勉强关上窗子，他忍不住咳嗽了两声，谁知道喉咙里一下弥漫开了浓厚的血腥气。李琅琊心中一惊，不由自主地伸手去擦擦双唇，拿下来看时，素白的手指上虽然什么也没有，但口中血腥气依旧浓重。李琅琊走到桌子前，抖着手端起冰凉的残茶一口饮尽，咬着牙全数咽了下去。
　　他明白自己是怎么了，其实他早就怀疑自己身体出了岔子，早在长安城的时候，种种征兆就已经暗暗显了出来。
　　他根本没和妻子提此事，但是他没料到病来得那么快，快得来不及他自己悄悄去找太医。也就是第二日晚膳的时候，颜月筝注意到了他时不时压抑着的咳嗽声。
　　“你怎么了？”
　　“啊？——有点伤风。”李琅琊拿箸的手指顿在半空，然后收回，不动声色地想掩盖过去。可那些咳嗽实在不合时宜，李琅琊起身，掩着口疾步往外面走。
　　颜月筝站起来便跟着跑了出去，美丽的女人身上长长的云锦，在夜风里随着她的步伐飘动着。
　　李琅琊扶着廊上柱子，颜月筝看见他举起素白的衣袖轻轻擦着嘴角。颜月筝的脸上蒙着一层冷冷的月色，她慢慢走过去，冷不防一把抓住李琅琊衣袖，借着朗朗的月色，她看见那只袖子上面有几丝深色的痕迹，一种浅浅的血腥气在风里很快散尽了。
　　她喘着气看着他，突然扑到他怀里，把他死死地搂住。李琅琊也不挣开，也不回应，半晌他才抬起一只手拍拍妻子乌黑光亮的发髻。
　　“月筝，不必担心。我明日便去找太医。”
　　“你这是在自己糟蹋自己啊！”颜月筝终于忍不住哭出声来，“你要有个好歹……我怎么办！你要我怎么办！”
　　李琅琊僵着身子，他转身往廊子那头走了两步，又转过身来，突然问出的一句话，叫颜月筝全身一颤。
　　“我若是命不长久……你就找其他人嫁了罢。”
　　“……我不。”女子娇柔的身体挺得笔直，一动不动地凝视着他。两人的目光绞缠在一起，倒像是一场不同寻常的对决。半晌后李琅琊轻轻叹了口气，收回目光。
　　在某些方面，他永远不如妻子坚强，永远抗不过她。
　　李琅琊对着颜月筝伸出一只手。“我明白了……月筝，你过来。”颜月筝一愣之后立刻明白过来，于是粉脸一直红到耳根，但她的眼里渐渐浮上一层浓重的悲哀。
　　——因为她不愿离开，所以他想留下子嗣给她是么？他就那么想死？
　　“愣着做什么？”李琅琊见她不动，干脆一把抓住她手腕把她往房中带去。
　　心中纵有千般不甘，万般怨恨，又能如何？颜月筝殷红的唇被自己咬出了一个深深的惨白印痕，她的抵抗很是微弱，也很是不坚定。
　　这边安守忠在离咸阳几十里处按兵不动，当听说灵武朝廷派的是宰相房琯统帅军队时，安守忠不禁拍手大笑，一介迂腐老书生还想统帅几万大军？他知不知道兵书上写的东西其实只能做参考？战场波诡云谲，哪里是兵书上区区几行字就能说清楚的？这边正在嘲笑灵武朝廷鼠目寸光，那边兵士就来禀报，说是崔乾佑将军派来的援军已至。
　　“走，去会会。”安守忠站起来。先前送来的书信已经说了，此番带兵前来的，是唐军降将皇甫端华。他带了一万人前来。安守忠其实觉得奇怪，一个降将，无论如何也不能信任的，崔乾佑给此人这么多士兵，就不怕他带着士兵倒戈回去。
　　其实崔乾佑的部下也问过此话。当时崔乾佑哈哈大笑。
　　“他哪敢！以他这身份回去，还不立刻就被灵武朝廷料理了！”
　　“可您看那小子一副什么都不在乎的样子——更何况他本来就是为救颜钧……”参军小心翼翼地凑上前，“他没准真的什么事都做得出！”
　　崔乾佑收敛了笑容，狠狠地剜了部下一眼。
　　“老子爱让他带！你们少多嘴。”
　　部下噤声，当下不敢复言。
　　“在下皇甫端华，见过安将军。”帐外年轻将军抱拳行礼。
　　安守忠跟几个幕僚站在帐内，从撩起的帐门处打量着皇甫端华，也不说话。几乎是一见面，安守忠就感觉到某种不同于一般武将的气氛。一般来说武将性子大多比较豪爽，聪明的虽然也不会心直口快，但是至少没有像眼前这人一样的清冷——甚至可以说是冷漠。端华依旧未着铠甲，那身黑衣随着庭下微微的风不断飘动，显出全身干净利落的线条。年轻将军俊俏的面孔上毫无表情，完全是公事公办的样子。
　　“将军……就是听说这小子连下三镇……”
　　“有意思。”安守忠抬起一只手抚摸下巴，眼里闪动的全是饶有兴味的笑意，“崔乾佑倒也真是能耐，这样的人都能招降了来。”
　　当天晚上安守忠就明白崔乾佑这招降实在是个英明的决定。
　　开始安守忠手下还有些偏将对新来的皇甫端华抱有抵触，加上对方乃唐军降将，自然是看他不起的，故不愿让他参加晚上的例会。安守忠不动声色地平息了手下的怒火。于是皇甫端华坐到案前的时候，便发现有些偏将故意扭头不看自己。
　　他笑了笑，心中释然。一个连自我立场都已然失去的人，哪敢奢求他人的尊重？
　　“将军要驻守此地，等待房琯军队？”
　　“……是。你有什么建议，说说。”安守忠坐直身子。
　　“请恕在下不能同意。”端华轻轻施礼，但谁都看出来，他那个动作里并不包含任何的尊重意味，“将军当继续进军，直会房琯，不可在此等候。”
　　“为何？”安守忠看着他，“想来房琯离咸阳也不远了。”
　　皇甫端华站起身，他剔透的黑色眸子毫无表情地凝视着安守忠。“房琯一介书生不会打仗，在下曾与之有过数面之缘——”他顿了顿，因为他看见其他将领眼中分明的轻蔑意思，“虽然那时在下位卑无缘与之交谈，但从他人语言中了解，此人在战事方面，总爱僭越。”
　　“怎讲？”
　　“就是分明不懂战事，还要指手画脚。”端华毫无生气地笑了笑，语气平直，“战场变幻，将军若坐等，必给迂腐之人以机可乘，只能进军，房琯等人不善应变，军中又大多为文官，只有突遇，才能使之措手不及。”
　　帐内陷入一片沉默。有些人想要说话，可想想此人说的似乎确实有道理，只能咬牙不言。
　　“何况，我……我军兵少。此地乃是平原，若是正面作战，不占便宜。何况……何况房琯后方官道畅通，粮草运输相对便捷，若是我军久持而不能西进，后果——”皇甫端华顿住，“罢了。将军英明，在下何必多言。”
　　“……我凭什么要信你？”安守忠快速思索着，却近乎戏谑地打量着皇甫端华。
　　修长的手指在黑色衣袖的掩盖下紧紧地握起，刀柄上的花纹硌得手指生疼。于是所有人看见那个黑衣小将站起来，高挑的身子微微弯下去。
　　“在下随便一说，将军若不信，就请自便。”
　　这种轻