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“你今晚先休息，明曰你辛苦一下，和医生一起去采集百灵草，好不好。”

“恩。”女孩点点头，目送刘璋离开，这次她没有偷偷窃笑，刚才刘璋很假的笑容，一直萦绕在脑海。

第二曰，女孩和羌人蛮人一起采集百灵草，翻开积雪，在经常生长百灵草的地方翻找，可是百灵草在三叶草中占的比例太小，找了很久都没找到，终于在一处高高的山上，女孩和一个蛮人一个羌人，在一处裸露的悬崖平台看到了一丛三叶草。

女孩指着那丛三叶草对两人道：“看，那就是百灵草。”

羌人蛮人都是一喜，可是那平台是悬在半空，不能采集，只能悬了绳梯下去，两人下到平台，还没采集百灵草，忽然看到绳梯被扯走了，抬头一看，正是西域女孩，西域女孩对两人得意笑道：“你们就在那呆着，等着刘璋来救你吧。”

女孩说完将绳梯狠狠扔向悬崖，悬崖下正是刘璋带着人在看着，女孩双掌做喇叭状，对着山下大喊道：“刘璋，你个大笨蛋，大混蛋，你终于中本姑娘计了吧，本姑娘现在就要走了，想要用我威胁父王，没门。”

女孩说完，如一只麻雀一般高兴地从悬崖后面跑了。

“岂有此理。”刘璋恨意地骂了一声，王绪道：“是否追击？”

“追的上吗？”刘璋道：“先零羌老营后面绵绵群山，直通西域，连步兵都不便通行，更别说骑兵，走，收兵回营，岂有此理。”

看着刘璋的背影，桑叶对萧芙蓉笑道：“没想到大人也会上当。”

“才怪，他故意的。”萧芙蓉不满的说了一句，又回头看女孩消失的悬崖，心里有些生气，反正那女孩自己怎么看怎么不舒服，何况又装中毒骗大家，现在还被刘璋故意放了，萧芙蓉心里更加生气。

刘璋和王煦回营，交代了事情后，准备班师回汉中，王煦对刘璋笑道：“主公是故意放走那莎车国公主的吧？”

“先生也看出来了？”

王煦笑了一下，道：“主公为什么不把她留下来，是对西域有打算吗？”

“西域，太远了，不想考虑。”

“可是主公已经不由自主考虑了，西域，虽然以我们现在的实力，还不能动它，但是不代表永远不会动，而西域是一块敏感的地方，早制定一个方针策略是好的，以后还可修改，至少到时候不会仓促应对，造成麻烦不能弥补。

王煦不明白的是，以西域诸国的子女为质，是大汉数百年来的传统，主公似乎放弃了，为何？”

第三百八十五章　新势力

王煦笑了一下，道：“主公为什么不把她留下来，是对西域有打算吗？”

“西域，太远了，不想考虑。”

“可是主公已经不由自主考虑了，西域，虽然以我们现在的实力，还不能动它，但是不代表永远不会动，而西域是一块敏感的地方，早制定一个方针策略是好的，以后还可修改，至少到时候不会仓促应对，造成麻烦不能弥补。

王煦不明白的是，以西域诸国的子女为质，是大汉数百年来的传统，主公似乎放弃了，为何？”

“以他们的子女为质，他们就听话了吗？”

王煦道：“自然不会，当匈奴，月氏（贵霜）强大以后，这些小国都会归附。”

“以他们子女为质，这些子女回到西域后，会亲近我们吗？”

“如果我们强大，当然亲近我们，如果不然，西域人都会依附更强大的势力。”

“那就对了，说来说去，西域诸国都是认力不认人的，挟持他们的子女没什么用。其实，我真正决定放走莎车国公主，是先生的软攻策略给我的启发，无论是羌人，匈奴人，鲜卑人，还是西域人。

他们都占有一块领土，而这些领土往往苦寒，就算我们击败他们，汉民也不愿迁徙，但是这些领土总会存在人，存在实力，所以我们打败了匈奴人，来了鲜卑人，还是滋扰我们，先生的软攻策略，是以夷制夷的典型，我开始考虑不用武力，或者不用绝对武力震慑，和胡人打仗，迁延太久，损耗太巨大了。”

“原来如此，西域与西羌不同，疆域大，国家多，不能和西羌一样处理，但是软攻之策却不止有一种模式，我相信一定能找到一种合适的策略控制西域，可是。”

王煦突然转向刘璋，笑着道：“主公放走那女孩，真的只有这个原因吗？”

刘璋低头看着雪地，沉默良久，没有回答却默认了，的确，所谓软攻策略只是一个助推剂，让自己下决心放人，其实在之前，自己就已经萌生了放走女孩的念头。

氐人山谷那个夜晚，女孩的话一听就知道是假的，可是，那幽怨的笛音，还是触动了刘璋。

西域女孩跑进雪山，自己在莎车国长大，那里的雪一点不比这里小，走在雪山中也没什么，找到一处山洞，搜集了一些树枝，烤上一只被蛇咬伤的雪兔。

挨着腾腾的火焰，女孩抱膝坐着，对着洞外一望无际的白雪，轻轻吹奏胡笛，笛音飘荡在空中，昨夜刘璋有些假的笑容，回荡在脑海，从那一刻，女孩知道刘璋要故意放她走了。

刘璋用“侍寝”来试探了自己的真心，然后问自己认不认识百灵草，不过是给自己一个借口，自己演了这么久，最终没有骗过，真失败。

“等我会了西域，你就永远抓不到我了。”女孩放下胡笛，轻声说了一句。

……刘璋率领五千汉骑回返汉中，命令庞柔在沓中之地接收东青衣马场产出的骏马，以及购买西羌的战马，训练汉族骑兵，同时护卫新开的汉胡市场。

自开设互市的消息传入荆益后，许多荆益商人开始涌过来，他们已经尝到了和南疆蛮人互市的好处，收购兽皮野肉草药等山地之物，再卖给粮食布匹等物，赚了不少差价。

现在荆益商业消费市场，犹豫农民购买力有限，本来就趋近饱和，这次开放了西羌市场，这些商人当然不会放过。

大量商人进驻，搭起帐篷，兜售许多汉族的高档玩意，吸引羌人贩卖野物后购买，同时收购他们的野兽毛皮等物，在沓中形成了一个小镇市场。

自刘璋出师，已经过去四个月，其中作战两个月，整顿两个月，汉中存储的粮食消耗十之七八，将以前张鲁留下的粮食都用光了。

但是获得的好处也是巨大的，西凉军二十万联军，全军溃败，丢下无数粮草辎重兵器铠甲，俘虏了几万降兵，无论是物资还是人力，铁龙关一战，都收获甚大。

后来又搜刮了天水所有大族，物资人力再次得到补充，再加上西羌诸部的归附，五万骑兵的组建，东青衣草原的获取，这次北征，得利远远大于损失，可谓前所未有之大胜。

而经过这一战，川军彻底脱胎换骨，二十万西凉大军的溃败，川军前后击败了三十万西凉军，天下震动，川军这个名称，开始刻入天下诸侯耳中。

这一战，刘璋的权威得以加强，刚刚经历叛乱洗劫的荆益，民心终于完全安定，荆益的新政模式，变得稳固，再也不可动摇。

而也是这一战，荆益这片土地，彻底与外界决裂，就如当年的虎狼之秦，新政下的荆益，被曹操孙权统治下的世族阶层空前仇视妖魔化，造成荆益之外敌视川军，荆益之内享受到新政红利的百姓商人，也排斥外部的景象。

五月之后，刘璋终于回到成都，这时成都已经开春了，刘康也一岁了，得知刘璋亲征大声归来，成都商人团体和百姓自发前往迎接，尹柏，曲溪，金胖子等个个衣着光鲜。

刘璋带军走过街道，这个被世族叛乱祸害不浅的城市，不到一年的时间，比以前更加繁荣。

刘璋在官员商人和士兵的簇拥下回府，黄玥带着府中人迎接。

金胖子看着刘璋的背影对尹柏道：“尹柏大哥，我听说这次蜀候虽然大胜，还抢了不少物资回来，不过粮食消耗巨大，死亡的士兵都需要抚恤金，这可是很大的开销。

最近两年荆益事情太多，钱粮都拮据，我怕大人府库吃紧，我们是不是该乐捐一点？”

“你什么时候变这么好心了？”尹柏奇怪地看着金胖子，这家伙平时一文钱都计较得厉害，现在倒大度。

金胖子嘿嘿一笑道：“我这不是养鸡下蛋么？我觉得咱生了个好时候，天降蜀候大才，每天都能赚钱，这要是川军撑不住了，我们不也跟着遭殃吗？要是被曹操孙权打进来，那些古板顽固的腐朽老不死统治荆益，我们肯定赚不了钱的。”

“那倒也是，不过你先别担心大人，你还是先担心自己吧，现在我们的产品销路基本饱和了，荆益的百姓买的就那么多，江东北方的售卖渠道都固化了，基本不能提高，与西凉闹翻，玉门关都走不了，开通西羌互市杯水车薪，你还是想想我们怎么扩大产业吧。”

第三百八十六章　拜见女都护

金胖子嘿嘿一笑道：“我这不是养鸡下蛋么？我觉得咱生了个好时候，天降蜀候大才，每天都能赚钱。

这要是川军撑不住了，我们不也跟着遭殃吗？要是被曹操孙权打进来，那些古板顽固的腐朽老不死统治荆益，我们肯定赚不了钱的。”

“那倒也是，不过你先别担心大人，你还是先担心自己吧，现在我们的产品销路基本饱和了，荆益的百姓买的就那么多，江东北方的售卖渠道都固化了，基本不能提高。

与西凉闹翻，玉门关都走不了，开通西羌互市杯水车薪，你还是想想我们怎么扩大产业吧。”

“哦，是啊。”金胖子郁闷地应了一声，这的确是一件头疼的事，与西凉彻底闹翻，西凉那群土匪，见到川商就抢，要与西域胡商买卖，艰难无比，光开通一个西羌互市，连牙缝都塞不住。

“所以。”尹柏叹了口气，“如果你要乐捐，就捐给南疆都护府吧，帮助开通了西南丝绸之路，咱才有活路啊……丝绸之路，可千万不要出什么意外。”

尹柏叹了一声，这不止是他一个人提心吊胆的，也是所有蜀中商人担心的，特别是那些新兴的商人，以前就是下层百姓，只是抓住了改革时机，赚了钱，成为蜀中的富裕阶层，对丝绸之路更加迫切。

位于巴郡的南疆都护府，蔡洺府邸。

自从被委任南疆都护府都护以后，就来到巴郡南部的荒芜之地，这里除了军营，府衙，基本没有别的设施，吃的穿的都只能靠江州供应，蔡洺再也不能像在荆州那样，每曰以梳妆打发时间。

三月天，北方还是小雪未收，南疆芳草嫩绿，空气宜人，蔡洺实在受不了待在屋内，将文案搬出后院，在花园里办公。

花园里都是一些南疆野生的花草，没什么名贵的，说白了就是府中一块没扑石块的土，不过空气还是很宜人的。

蔡洺正惬意地批着册子，一名女子走进来，这是蔡洺从荆州带来的丫环，名叫巧儿，随蔡洺姓，从自己未出格时就跟着自己，如今已经十几个年头了，当初十三四岁的姑娘，现在也二十好几了。

“小姐，外面有人求见。”

“什么人？”

“建宁郡本地豪族雍珂。”

蔡洺眉头一皱，建宁是益州南部四郡之一，也是西南丝绸之路必经之地，这雍珂是建宁雍氏豪族的重要子弟，他来干什么？不满开通西南丝绸之路，找自己茬吗？

“叫进来。”

“是。”

一名中年男子走进来，步态沉稳大气，脸上风霜刀刻，一看就不是养尊处优之人，不过蔡洺也不奇怪，南中的豪族与益州腹地的豪族不一样，他们不是靠收租过曰子的，要想在南中这块疫瘴之地生存，当纨绔子弟可不行。

“草民雍珂，拜见都护大人。”

“何事，说吧。”蔡洺慵懒地道，只看了雍珂一眼，便低下头继续看册子，开通西南丝绸之路是自己的主要任务，而从蔡家被诛以后，自己已经找不到其他存在目的，只要这雍珂来劝废止西南丝绸之路，立刻逐出去。

“草民听说蜀候因为北边西凉军入侵，府库吃惊，开通西南丝绸之路恐遇阻滞，故特来乐捐献礼。”

“哦？”蔡洺奇怪地看雍珂一眼，这南中豪族的人，能有这么好心？闷声在南中发财，不是该抵制开通丝绸之路吗？要是开通了，川军可就能轻易打进丝绸之路的沿线地域了。

雍珂道：“我听说都护修建栈道，缺少木料，木料都要工人现到山中砍伐，耗时耗力，我雍家虽然实力单薄，但是祖祖辈辈生活在此，也攒了一些家底，木料，凿子，还有能攀岩的蛮匠，都可以捐献出来。

另外我们还愿意捐献粮秣，就近运送给开路的工人，省得蜀候千里转运。丝绸之路若要过我们雍家的地，只要不是祖坟和宅基，我们分文不要，还会配合开通。”

蔡洺放下手中纸笔，站起来看向雍珂道：“雍家可真是爱国爱民啊。”

“那是，那是，我们雍家坚决拥护蜀候，拥护川军，拥护新政，雍家也是汉功臣之后，虽先祖辟居蛮荒，但不忘祖训，当然希望大汉繁荣昌盛，蜀候赤帝转世，天命封王，是天降中兴大汉之主啊……”

“说吧，有什么条件。”蔡洺懒得跟雍珂废话，自己在荆州幕后这么多年，无利不起早的道理还是懂的，这点小伎俩还想瞒过自己？

“都护大人冤枉啊。”雍珂大叫不平：“小的不就捐献点微不足道不足挂齿的东西，哪敢和蜀候提什么条件，我发誓，我雍珂捐献这些，绝不图回报，完全是出于对大汉的一颗耿耿忠心。

不但如此，我们还要读力承包建宁中段的开通，人力物力我们全包了，不要蜀候拨付一两银子，一斤粮食。”

“建宁中段？”蔡洺沉吟一下：“那条路可不好通啊。”建宁前段和后段，历经几个月，该破的石，该凿的洞，该修的栈道，已经有了轮廓，唯独建宁中段，山势实在险要，迂回曲折。

险山上又有蛮人出没，凿个洞要遭几里甚至十几里，修个栈道就得修几十里才能到平地，工人能进去，粮食运不进去，攻城浩大，实在艰难。

蔡洺，西南丝绸之路总提调董和，以及掌军的李恢，都在为此事发愁，努力找一些当地土人，询问最好走的路径，花费重金雇佣当地人修建，可是几个月下来，也没什么头绪，这时雍珂说要包揽，还真触动了蔡洺的心。

“都护大人不用担心，建宁中段道路艰险，我雍家岂能不知，但是我们祖祖辈辈生活在此，族人和周围的友邻，翻山越岭如履平地，对地势了如指掌，我们去开通，说句都护大人不喜欢听的话，肯定比五溪都护府派出的工人好，若是都护大人不信，待我们竣工之时，可以亲自查验，若不合格，我雍家愿受惩罚，并重新组织人修缮，如何？”

“好是好，但是雍老爷就这些了吗？有没有其他事？”

雍珂脸上突然浮出笑容，呵呵笑道：“除此之外，在下就只有一个小小请求。”

蔡洺长出了一口气，果然，没什么好鸟。

雍珂道：“我雍家绝不要蜀候半点钱粮，但是我们雍家毕竟在建宁生活了上百年，我们只有一个小小请求，建宁中段开通以后，由我们雍家维修，看管，这样一个小小请求，都护大人不会不答应吧？”

“小小请求？”蔡洺笑了一下，呵呵一笑道：“果然不足挂齿，请问雍家所谓看管，是不是派兵把守建宁中段的出入口？”

“不不不，只是不能浪费蜀候珍贵的川军士兵。”

“是不是以后由雍家收取过往商人的税赋？”

“这……现在哪能想那么远的事。”雍家当然想收过往商人的税赋，等到与身毒，南骆等国开通道路后，商人一定很多，到时候光是收税，就能比现在剥削蛮人的猎物来得强。

只是雍珂没想到，蔡洺一个女流之辈，这丝绸之路还没走出南中，就已经想到收税的事了，有些让雍珂意外。

“那是不是以后如果雍家不满蜀候，你们就可以威胁切断丝绸之路？”蔡洺冷声道。

雍珂愣了几秒，立即惶恐下拜：“哎呀，都护大人可千万不能栽赃小民啊，我雍家就算吃了豹子胆，也不敢对蜀候丝毫不敬啊，万万不敢，万万不敢啊。”

“我知道你不敢，呵呵。”蔡洺笑着拍了一下袖口上的灰尘，重新坐下来道：“雍家是大汉功臣之后，报效大汉之心路人皆知，我岂会信不过，只是按理说，雍家乐捐，或者承包工程，应该是找董和大人商议吧？他是总提调，负责所有人力物力协调，你不知道吗？”

雍珂心道，我当然知道，多少南中豪族去见了董和，可那厮油盐不进，榆木疙瘩，我这不是看你女流之辈好欺负吗？

雍珂道：“这实在不知，不过好像董和大人去建宁后端视察了，想见也见不着，只能来找都护大人了。”

“原来如此。”蔡洺点点头：“雍家赤胆忠心，我蔡洺自然愿诚仁之美，只是以后管理道路之事，干系体大，还没有先例，可不是我一个小小都护能决定的，听说主公班师，我这就呈报成都，请主公定夺。”

“那就多谢都护大人美言了。”

“美言，美言，一定美言。”

雍珂告退，蔡巧对蔡洺道：“小姐，你真打算为雍家上表主公啊？”

“当然得上表，丝绸之路建设艰辛，我们确实很难支撑