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　　　　酒宴散去。

　　　　刘备出账之后对身侧的关羽道：“吕布受伤了。”

　　　　关羽双目一张，闪过一丝精厉，道：“兄长如何知道？”

　　　　刘备笑道：“吕布乃是人中龙凤，我初见他时，便看他精神不振、脸色苍白，后来他推说是高谨之故，殊不知在此之前他并不知高谨的去向，又如何会心忧高谨？

　　　　后来我向他劝酒，他喝的很是勉强，此人一向好酒，今日饮酒时却极有节制，必是重伤无疑。”

　　　　“此外，二弟可看到陈宫向吕布使的眼色吗？陈宫乃是名士，遇事一向镇定自若，如何今日会心不在焉，每每吕布饮酒，他便将目光投向吕布，如此看来，吕布所受的伤定然不轻。”

　　　　关羽道：“吕布既受伤，为何还要饮酒？”

　　　　刘备淡然一笑：“不过是防备我等罢了，吕布此人狡诈的很，怕我们知他受伤传播出去，一来影响军心，二是怕我们觊觎东海、下邳而已。”

　　　　关羽点了点头。

　　　　刘备晒然道：“吕布如此掩饰，当真以为刘备会趁人之危，呵呵，我等还是速回小沛吧。”

　　　　关羽阖眼道：“何不趁机占住徐州？”

　　　　刘备道：“吕布一日不死，我等便不宜与他们相争，如今我军来救吕布，曹操必然勃然大怒，当务之急是严防曹操。至于吕布，假若真的重伤不治，我听闻他的侄子吕顾只是一个庸才，到时还怕没有机会？”

　　　　关羽道：“大哥考虑的周详。”

第51章　夺权（）　
却说吕布命张辽镇守东海，引军还下邳，吕布确实是受了重伤，被袁术军的射手击中，虽然拔下了箭簇，但箭簇中染上了毒药，令吕布大病一场，好不容易撑过去，这个如狼似虎的天下第一悍将此时却如虚脱一般。

　　　　回到下邳之后，体内的毒性还未拔除，再加上这几日奔波劳顿，伤势反而愈重起来。

　　　　下邳城里，这场对袁术军的战争虽然胜利，但军中众将却都郁郁不乐，仿佛整个下邳的空气都沉闷起来。

　　　　吕布重伤，高谨至今没有回音，吕布是众人的主心骨，而高谨亦隐隐成为了众人的战斗伙伴，不管二人谁遇到危险，都令人沮丧。

　　　　州牧府衙内，众将纷纷到齐，高顺、臧霸、孙观等人各自在厅堂等候，众人默然无语，直到陈宫、吕顾、许汜三人出来，众人才哗啦啦的站起来，高顺急切的问：“少将军，主公如何了？”

　　　　吕顾垂头丧气道：“伤势愈加严重了”

　　　　众人倒吸凉气，更是忧心忡忡，陈宫道：“大夫说，毒性已经跗骨，若是早些时候，尚有医治的机会，这些日子以来鞍马劳顿”

　　　　臧霸道：“如此说来，主公可是不治了？”

　　　　吕顾道：“也并非无治，只是毒气藏在体内，也不知什么时候会发作出来，多则三五年，少则一两个月都有可能。”

　　　　众人默然，陈宫向臧霸道：“可有伯鸾的消息？”

　　　　臧霸摇摇头：“已经派出许多斥候，却没有一点音讯。”

　　　　陈宫叹了口气，向众人道：“主公此时大病未愈，眼下的事务就由少将军署理，诸位以为如何？”

　　　　吕顾连忙谦词道：“叔父尚在，某如何敢擅专。”

　　　　陈宫道：“少将军不必推脱，此事主公已有了明令。”

　　　　吕顾这才点了点头，众人分宾坐下，吕顾第一次署理公务，颇有些紧张，一时间竟不知如何开场。

　　　　倒是许汜打破了尴尬，道：“少将军，眼下东海已落入我军囊中，那里盐池林立，各大世家都想获得盐池的开采、经营、贩卖的权利，不知少将军以为如何？”

　　　　吕顾颌首道：“此事并不难，徐州从前是如何经营，往后照旧便是，只要他们按时缴纳税赋，并无不可。”

　　　　许汜微微一笑，道：“只是今时不同往日，往日东海盐池大多由孙、陈两家把持，现在这两大家族一个投了刘备，一个去了许都，这盐池恐怕要重新分配才好。”

　　　　众人这才明白许汜的用心，许汜是要在盐池上做功夫了。

　　　　吕顾亦不是傻子，道：“许先生可有良策？”

　　　　许汜道：“可将下邳城中世家们召集起来，一齐商议如何？”

　　　　吕顾点了点头。

　　　　众人商议了一会，纷纷散去，唯有许汜却滞留不走，吕顾道：“许先生还有什么事？”

　　　　许汜笑道：“恭喜少将军，贺喜少将军。”

　　　　吕顾沉眉斥道：“吾叔父正在病中，你这是何意？”

　　　　许汜连忙道：“少将军不必误会，主公病重，自然令人扼腕，可是少将军从此开始主掌军政，难道不是喜事？”

　　　　吕顾叹息一声，道出了自己的难处：“许先生有所不知，我看似风光得意，其实并非如此，军中众将一向看不起我，他们表面上向我臣服，其实心中如何作想却不得而知。现在叔父尚在，他们还能听命于我，若有朝一日叔父撒手西去，恐怕就难以辖制了。”

　　　　许汜笑了笑，深望吕顾道：“少将军勿忧，某虽不才，愿鼎力辅佐将军。某有一策，可令少将军稳如泰山。”

　　　　吕顾看了许汜一眼，满是玩味的道：“许先生但说无妨。”

　　　　许汜道：“眼下世家大族们都觊觎盐池之利，少将军若是能将盐池分下去，再许诺减少他们的盐税，这些大族世家们必然支持少将军。

　　　　除此之外，军中都尉曹性与少将军关系尚可，若能委以曹性将军重任，如此一来，少将军既有世家支持，亦可通过曹性掌握军权，不出半年，便可稳固当下的地位。”

　　　　吕顾颌首点头：“此事还离不开许先生的支持。”

　　　　许汜连道不敢，心里也不由窃喜起来，他的家族在下邳亦算是中等世家，此次若是吕顾当真将盐池分出去，许家得到的利益必然非同一般。

　　　　这时，有人来报：“少将军，高谨将军回来了，就在城外二十里处被斥候们发现。”

　　　　吕顾和许汜不敢多待，一面让人进府中报信，一面出去城门处迎接，在城门处，早有十几人欢天喜地的在此等候，陈宫、高顺、臧霸、孙观、吴敦等人俱都喜出望外。

　　　　吕顾脸色不由得阴暗下来，许汜在旁低声道：“军中众将对这个高谨倒是亲热的很。”

　　　　吕顾脸色剧变，微不可闻的冷笑一声，道：“叔父曾说过，只要高谨能够平安回来，便立即将吾妹嫁于他，再过几日，他便是我的妹婿了。”

　　　　许汜与吕顾站在城楼的一处角落，许汜低声道：“少将军不得不防，按常理，少将军乃是主公的亲侄，主公无子，自然是少将军为继承人。只是高谨此人非同一般，若他为主公之婿，军中众将必然支持他，主公亦对他很是欣赏，难保”

　　　　吕顾颌首点头，眼眸中闪过一丝厉色，望向许汜道：“许先生莫非也意属高谨？”

　　　　许汜忙道：“我与高谨一向不睦，自然是心向少将军的。”

　　　　吕顾松弛了口气，道：“就怕那些世家大族倒向此人。”

　　　　许汜微微一笑，摇头道：“少将军放心，只要少将军许诺给予他们盐池，各家族都是支持少将军的，再加上高谨此人对世家一向不甚礼遇，当无问题。”

　　　　吕顾点了点头，这时，角楼处传来一阵欢呼，吕顾向城外望去，只看到地平线上，一面旗帜徐徐冒出头角，随后，一个个黑点在旗帜之后出现，越来越多，密密麻麻的竟看不到尽头。

　　　　马蹄的轰鸣声亦传了出来，越来越响，震得吕顾心肝发麻，他冷冷望着远处疾驰而来看不到尽头的马队，忍不住道：“听说他带去的是八百骑兵，为何来的骑兵却有数千之多？”

　　　　许汜亦是满腹疑惑，道：“少将军该下城楼去迎接了，到时见到高谨时，言辞上还需小心一些。”

　　　　吕顾点了点头，带着许汜走下城楼。

第52章　托孤（）　
马队抵达下邳城下，当先为首的高谨疲倦落马，从寿春折向徐州北进，这一趟回程非但日夜兼程，沿途更有零星的袁术军阻挡。

　　　　好在袁术的大军未回，高谨率三千骑兵并未遇到强兵，披星戴月的赶了半个月的路程，终于抵达了下邳。

　　　　在城门迎候的众将纷纷围拢过来，高谨向众人寒暄一番，道：“主公在哪里？”

　　　　吕顾叹道：“叔父为袁术军毒箭所伤”

　　　　高谨愕然道：“这是什么时候发生的事？”

　　　　陈宫深望了高谨一眼，只觉得这一趟高谨去了广陵、寿春一趟，浑身竟多出一股浓重的杀伐之气，就连性情似都变了，道：“伯鸾先不必问这些，可先去见主公，其余的事，可迟些再说。”

　　　　吕顾道：“叔父已经歇下，恐不方便。”

　　　　陈宫微微一笑，捋须道：“主公近来病情恶化，也有忧心伯鸾的因素，若是高将军前去拜谒，说不定能缓解一些病情，立即让人通报去吧。”

　　　　吕顾便不再阻止，只道：“不若我等一起随高将军去见叔父，如何？”

　　　　无人反对，高谨与众人上马，拨马回头向于禁、桥蕤、李丰道：“你们暂且到营中歇息，晚些时候我再来给你们安排。”

　　　　被众人佣簇到了州牧府，进入后堂一处阁楼，高谨迎面撞见吕婉君，吕婉君气色很是不好，见到高谨，竟当着众人一下子扑入高谨怀中，梨花带雨的低声饮泣。

　　　　这些日子以来她既担心吕布的伤势，又忧心高谨的安危，一直没有睡个安稳觉，脸色略显苍白，鬓发蓬松，亦是带着病容，此时见高谨平安回来，心里半块石头落地，再也掩饰不住自己的情绪。

　　　　高谨搂着她低声抚慰，鼻尖香气袭人，心里亦是感觉多了一分责任。身边的众将知趣的站远了一些，一个个表情古怪。

　　　　为吕婉君擦拭了脸庞上的泪珠，吕婉君仰脸道：“伯鸾先进去见父亲吧。”

　　　　高谨点点头，步入内室，内室之中丝曼悬起，弥漫着一股药香，榻上一人已挣扎着半坐起来，高谨连忙行礼道：“主公”

　　　　“伯鸾无需多礼，来，到榻前说话。”吕布在榻前一庄容少妇的扶持下半卧起来，打量了高谨一眼：“伯鸾清瘦了，却和从前多了一分不一样的男儿气息。”

　　　　高谨亦望着吕布，这个绝世战将，此时却消瘦的可怕，除了那一双鹰瞵虎视的眼眸还闪耀着不可一世的眸光，哪里还能看得到从前的光彩。

　　　　吕布勉强挤出一丝笑容，屏退众人，道：“袁术退兵，是否与你有关？”

　　　　高谨点了点头，道：“我带兵进了广陵、寿春，攻破了寿春城，想必正是因为这个原因，袁术才急匆匆的退了兵。”

　　　　吕布笑道：“伯鸾，吾还是小视了你，原本以为你是一个文武双全的大才，现在看来，却是绝顶之才，若无你出兵寿春，恐怕今日你我再不能在此话别了。”

　　　　高谨听到话别二字颇觉刺耳，皱起眉：“主公何出此言？”

　　　　吕布惨然一笑：“一枚小小的毒箭，竟令我如此，哎伯鸾，我有话要和你说。”

　　　　高谨聆听道：“主公但说无妨。”

　　　　吕布眼眸中闪过一丝决然：“明日你就和婉君成亲，不要再耽误时日。”

　　　　高谨连忙道：“主公重病在身，恐怕”

　　　　吕布摇摇头，道：“你不要推脱，亦不用管我。”他望了高谨一眼：“若我死后，我将军马尽皆托付于你，伯鸾可愿意吗？”

　　　　高谨心底一根丝弦颤抖了一下，迎着吕布的目光，不知吕布到底是真心还是假意，忙道：“高谨本是闲云野鹤，哪里能担当如此重担，主公莫要说笑，少将军吕顾年少而豁达下士，可堪重任。”

　　　　吕布望着高谨，道：“这是伯鸾的真心话。”

　　　　高谨道：“正是。”

　　　　吕布眼眸一亮，遂道：“你去叫吕顾那蠢物进来。”

　　　　高谨出了外室，对在外室等候的吕顾点了点头，吕顾随他一道进去。

　　　　吕布望了吕顾一眼，又将目光落在高谨身上，道：“伯鸾，吕顾从此便托付你了。”他阖上眼，对吕顾呵斥道：“你这蠢材若及得上伯鸾万一，我便死也瞑目，还不快快给伯鸾行礼。待伯鸾与婉君成了亲事，他便是你的兄长，兄长如父，从此之后，你需以兄长之礼待之。”

　　　　吕顾唯唯诺诺的点点头，向高谨行礼道：“兄长！”

　　　　高谨的心沉了下去，吕布如此的做法，无疑是希望他死之后将来自己能够辅佐吕顾，若在几个月前，或许他会同意，可是现在，高谨还是从前的那个高谨吗？

　　　　他随即开怀大笑起来，扶起吕顾道：“幼平不必多礼，将来你是高谨的主公，如何当得你的大礼。”

　　　　吕顾原本就不愿行大礼，见高谨阻拦，见好就收，满口谦词道：“兄长就是兄长，你我不分贵贱，只论亲情，叔父让吕顾以兄礼待兄长，吕顾今日向天起誓，绝不食言。”

　　　　高谨微微一笑，见吕顾信誓旦旦的模样，不由暗道：“你的戏也演过头了吧。”

　　　　吕布欣慰一笑，脸色亦红润起来，道：“能见你们能够亲密无间，吾便放心了。”说完，又命陈宫、许汜、臧霸、孙观、吴敦等人进来，对众人道：“我已不能视事，需安心调养，诸位皆是我的左右臂膀，如今吕顾暂代我的职位，诸位要悉心辅佐。”

　　　　陈宫、许汜等人连忙道：“主公何须多言，这是我等应尽的责任。”臧霸道：“主公不过是身体小恙，早晚会恢复如初，何必要说如此丧气话。”

　　　　吕布喟然长叹，道：“尔等不知，我的身体我自己知道，多则一年，少则数月，恐怕便要和诸位永隔天人，你们也不必悲伤，生死由命吧。”

　　　　此时这个绝世悍将满是消沉，就连那眼眸也黯淡了一些。

　　　　高谨却不知是什么感觉，只知道自己站在这里，仿佛提线木偶一般被人摆布。

　　　　而许汜、吕顾却是心中暗喜，吕布这番话，已算是正式确认他做继承人了，从今往后，这半个徐州之地便全由吕顾做主。

　　　　至于陈宫，则心里叹了口气，神色复杂。一方面，他与吕布有知遇之恩，这个情份令他不得不尊重吕布的决定，另一方面，却又认为吕布的决定大为不妥，吕顾连个守成之主都算不上，在这险恶的乱世之中早晚为人所趁，如何能够担当大任，他心目中的最优人选只有一个——高谨。

第53章　逼婚（）　
许都，丞相府。

　　　　曹操一袭青衫，背负双手就像一颗千年苍松，孤寂地肃立在庭前。

　　　　伫立许久，曹操突然回眸，目光落在郭嘉、荀彧二人身上，鼻钩两翼不经意的略微抽搐，眼眸犹如虎狼一般，与从前的坦然自若大不相同，他沉声道：“当真如此，可知徐州那一边可有夸大？”

　　　　郭嘉道：“奇袭寿春确有其事，无论如何也不会夸大，至于其他倒是知之不详了。”

　　　　曹操阖着眼，似是在想些什么，徐徐道：“如此说来，这高谨却是天下少有的虎狼，孤身一人而说动刘备救援东海，以八百骑兵过关斩将，一路竟杀到寿春，将十万袁术军视如无物，其心机、胆魄令人生畏。”

　　　　郭嘉道：“此人确是个大才，只可惜不能为曹公所用。”

　　　　曹操笑道：“此子投吾，吾怕也不敢用，这是一把利器，能杀敌，也能伤己。”

　　　　荀彧在旁道：“曹公，此事尚还只是小事，据刘备军传来的消息，吕布似是受了重伤，除此之外，高谨与吕布之女的婚事怕也已经进行了。”

　　　　曹操若有所思的道：“文若的意思是若吕布撒手归天，吕布军的继承者可能是高谨？”

　　　　荀彧道：“极有可能，吕布无子，只有一侄，侄婿本就亲疏两若，更何况吕布之侄一向不显声名，如何能镇住军中诸将，吕布不会没有这方面的考虑。而高谨却是不同，此人乃是人杰，若吕布选定高谨，曹公该当如何？”

　　　　曹操脸色阴晴不定，眼眸中杀机重重，当今天下能与他相提并论的诸侯已经不多，河北袁绍与他是自幼的玩伴尚且能反目成仇，可见任何人阻挡在他的脚下，他都会毫不犹豫的将这些绊脚石踢开，绝没有友情可讲，若是高谨继承吕布军的权利，那么徐州早晚归高谨所有，再要对徐州用兵，只怕并不容易了。

　　　　他负着手在庭前来回踱步，许久之后，方抬眸道：“吾即可出兵徐州，可否？”

　　　　郭嘉道：“如此大为不妥，刘备、吕布共同抵御袁术，此时徐州只有两虎，将来必然相争。若主公此时发兵，二人定会又携手起来，共抗吾军。如此，反倒促成了刘吕两家的联合。”

　　　　郭嘉顿了顿，深望了曹操一眼：“更何况吕布此时想必还未做好后事的准备，若是他意属侄儿，而疏远高谨，一旦曹公出兵，他若是出于抵抗曹公的需要而最终选定了高谨，曹公岂不是恰好助了高谨一臂之力。”

　　　　“现在袁绍在北，早晚有一日将剪除公孙瓒，南有刘表等诸侯在侧，若是主公擅自发兵，怕为人所趁。”

　　　　曹操失望的颌首点头