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唤来小碌子，我便问询公主府上取兰的情景，实在是怎么想都觉皇上故意强势压人。

小碌子随吴应熊去到府上，见过公主，道明来意。公主满脸惊讶，看了好几眼不作声的额驸，没好气说了一句，“我府上好玩意儿多了去，怎就偏要额驸的兰花？”

小碌子只说奉命取花，公主只得看向额驸，额驸无奈应了一句，“公公请书房来。”

额驸书房中共养育六盆墨兰，并非都是银边兰。小碌子请示搬哪几盆时，额驸脸色凝重不吭气，公主急叱，“几盆？本公主连片叶子都碰不上，你当随便拿呢？”

公主随手指向一盆，“搬走，有什么气冲着我来。我园子里的花花草草有的是，全挖走我也无所谓，只是不许再为难额驸。”

小碌子可是代表皇上而来，可在公主跟前全无脸面，但还是尴尬着提出自己善良的建议，“公主，您大人有大量，犯不上与奴才计较。只是既然进献，好歹两盆合适，成双成对也吉利，不是？皇上一高兴，气怨一泯，出入宫中的金牌又回到您手上，您什么时候想去承乾宫，不也是随您吗？”

“谁稀罕进宫，那催人命的地方本公主不去，想成双成对？”她先是笑盈盈，倏地翻脸凶巴巴，“就一盆，爱要不要。笑话，那地方是成双成对的地方吗？一堆茶杯围着一茶壶，那是成群结队。若不是不想额驸难为，合着我连半片叶子都不给？”

小碌子傻愣，不知如何是好，公主的气焰依旧旺盛，“就这一盆，速速拿走，否则本公主后悔，你什么也别想捞到。回宫后，直接送往承乾宫交给皇贵妃，皇上想看花，就往承乾宫去，别地儿想看没有。”

小碌子换上满脸笑容，“都怪奴才蠢笨，没有一开始就与公主说明，这花本就是皇上送给皇贵妃的礼物。您看，这花的名字正好与皇贵妃的名字一模一样，皇上对皇贵妃可是有心着呢？”

公主释然，欢颜浮现，“那敢情好，果真是笨奴才，你早说呀，送给墨兰，我自然舍得。”话停，转向额驸，一脸嫣然，一嘴柔和，“应熊，若是送给墨兰，那挺好，对不对？”

额驸淡然点点头，走过来抱起这盆银边墨兰，而非公主先前随手一指的那盆，交给小碌子，“公公，先拿去这一盆，不是不愿意给，实在这花不好养，就怕一不小心没了，可惜得紧，也不容易再弄得。从前就听皇贵妃的兄长提过，皇贵妃是爱花之人，也懂养花，这个交给她，合适。”

听完小碌子的陈述，再次仔细打量眼前的银边墨兰。莫非？难道？

花盆换成了山水图案的青花瓷，花养得这么好，肯定叶茂芽多，其间至少分过两盆。唉喜叹乐，多年不见的“故人”就在我眼前，我竟然认不得，该打。不由再次亲近，婉婉怜爱。

“他们俩什么意思？朕明日就派人去把吴应熊书房里的墨兰全都搬进宫，就放朕的乾清宫，竟敢没把朕放在眼里，真是反了，他们？”皇上的感受与我截然不同。

那日公主说过，吴应熊亲自打理兰花，不让别人靠近，可见用心非常，难怪这花如此可人心。可皇上一旁的气傲倒让我担心，他可不要动怒来真格，明儿个就派人去公主府劫掠所有兰草。

“皇上，君子不夺人所好，岂可施威所迫。公主本因妾妃才受委屈，怎可又因妾妃强取额驸所爱？如今已尽得便宜，皇上请就此打住。不然，妾妃连这盆都不能要，这就让碌公公送回去。”

“虽名贵罕见，可也是花花草草。朕是皇上，瞧得起他，就该麻利送进来，何谈强取？”皇上振振有词。

“皇上说这话不讲理，人各有所爱，为所爱倾情，何至区分贵贱。皇上那时不也对墨锭难分难舍，爱其之心不是一般，最后不得已生生要毁了去。回想起来，实在是煮鹤焚琴，十分可惜。”不知为何，想着吴应熊不得已进呈墨兰，不就是当时皇上那不得已销毁墨锭的情怀吗？

“说来也怪，自那日瑜宁脱口而出吴应熊对着腊梅痴望，还亲自照顾几盆墨兰不让别人碰，朕就一直心存好奇。朕也知这兰草名贵，朕只是忽觉朕还是看不明白吴应熊这个人，仿佛什么事情都能有他，处处见他身影。”

皇上的话似乎有些意味，吴应熊的交友确实很广，由着他和硕额驸的身份以及平西王世子的身份，无论满汉的达官贵族门槛，他都进出自由，这些权贵也都圈入他的交际范畴，可不就是处处有他吗？

吴应熊与我多少有些尴尬，倒也不再多想，好歹吴应熊这也是舍爱进献，我还是趁势赶紧给公主求求情，不要再因为我兄妹俩一直僵下去。

我这儿正经八百求着情，他反倒沾沾得意，“朕可是寻了个好法子惩罚瑜宁，她不是在意吴应熊在意得紧吗？吴应熊连她都不让碰的兰花，朕偏就拿来，这下子吴应熊难受，她自然更难受，朕就是要她尝尝那种滋味，谁让她口不择言，胡说八道。”

那日被封存心底的赫桢从公主口中横冲直撞而来，别说皇上受不了，就连我都心虚。回首历历往事，若我此生不对皇上生情，或许想起赫桢时，尚觉少些愧歉。到如今，我竟有些无法正视自己，还有他？

突然皇上话锋掉转，阻断了我的游离思维，“朕记得不曾下令不许你看，任在送过来时，你竟没问任在？也不曾揭开看过？”

我茫然不解摇摇头，他嘴里嘟嚷着，“你呀，都在忙些什么呢？怎就如此事不关己？”

接连催促我把任在送过来的托盘拿来，烛火的闪亮不知何时扑进他的眼里打滚，兴奋在他眼中连蹦带跳。

菱香把托盘原封不动端上，书屋只留下皇上与我，下人们领命通通退出。

皇上亲自揭开明黄锦缎，我不敢相信自己的双目所触，那描金彩色双龙戏珠的匣盒盖面依旧光华灼灼。启开墨盒，那雕龙绕体的乌漆墨锭依旧丰神异彩。

“皇上，墨锭明明已被下令销毁，怎就完整无缺摆在了妾妃跟前？”难以置信，惊叹号催促问号飞入我眼中乱舞。

“朕下令销毁，自然就已经销毁。这是安亲王给朕捎来的厚礼，绝品好墨，朕爱不忍释。”好一个促狭的眼神，好一派促狭的理直气壮。






　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第165章　青天揽月
安亲王岳乐最近带着费扬古私访民间，考察民情，路经出产墨锭之地时，无意间见此上等原墨，便请当地最好的墨工赶制出这块墨锭，购买原料、制作墨锭的费用以及墨工的工钱皆是岳乐一手支付。

于我讲述墨锭来历时，他表情严肃，言辞认真。一边是他一本正经给我洗脑，另一边则是我愈发想要确定这就是吴良辅进呈的墨锭。岳乐怎就这么巧偏去了墨锭的产地？即便出自同一位墨工，既是手工制作，也不太可能作出一模一样，更何况，那日我明明不小心留下过印渍。

他主动把匣盒交与我手中，“墨兰，从今儿起，这墨锭就由你保管，但也不必声张。朕想用时，就来承乾宫，你可要仔细收好，朕实在爱惜这块墨锭。”

既珍爱十分，为何不留乾清宫随时可见？依他的个性，大可邀约爱好文墨的大臣前来，鉴赏畅聊。可他却一改往日的豪放，收起自己的热情，低调地把这无上之宝隐伏承乾宫，独自赏玩。

那时他忍痛舍弃墨锭下令销毁，虽一时难以接受墨锭的悲惨命运，可对于向来单刀直入的他，这样的命令符合他的作风。他是皇上，谁也甭想胁迫于他，他会直截了当就表明自己的立场。

得他信任，接此重托，我自是要好生看管。然而，抑制不住的好奇心还是驱使我请求他允许我拿起鉴赏。今晚，他可是随意多了，不像第一次时竟还舍不得让我触碰一下。

那日他下令销毁墨锭，然后扬长而去，他对此墨依依不舍与意气发狠的矛盾情怀揉得我内心酸楚一阵一阵。墨锭何罪之有？本是写字作画的基本功用，却被人们强行往它身上覆盖各种复杂含义以至招来横祸，马上就要一命呜呼。明明是人之错，却是墨锭承担，怎是“可惜”二字够感慨！

不敢碰，只是俯下身凑近细看，最后一眼，从此再无相见。泪花在眼眶中萌动，伤惜，不知用此墨写出的字画会是什么样子，闭眼，憧憬。

“皇贵妃，奴才奉命取走墨锭销毁，请您移步让一让。”任在的声音传来，眼角怜惜的泪珠没有收住，滚落一滴。大惊，来不及阻止，它已滴落墨锭上，吓得我也顾不上任在在场，双手胡乱撸眼，只盼着立刻干净双眼，半滴泪都要销毁灭尽。

回过身又是难堪又是紧张看着任在，不知道他有没有瞧见我做下坏事。他先是呆怔一小会儿，马上就恢复常貌来到墨锭旁，合上匣盖，什么也没说，镇定拿走了墨盒。看他若无其事，我倒也安慰自己，反正墨锭也是有去无回，宽心些也无妨。

此时，得皇上御令，我小心翼翼拿起墨锭，定睛观察墨额朵云饰图。那滴泪的浅浅印渍犹在，若不是我自己所留，旁人很难会发现。不容置疑，这块墨锭还是原先的那块。只不过这时的它，经历迂回波折之后，再与吴良辅无关，与那位大学士无关，这是岳乐自己花钱定做。皇上与岳乐本是自家兄弟，岳乐献给皇上，于是乎这块墨锭来历清白，皇上大可坦然自若。

只是，又为何只能在承乾宫？岳乐一路长途跋涉给它清洗干净，终究还是不能堂而皇之登堂入室，皇上是掩藏心虚亦或是沉住气掩人耳目。

撇去左思右想，暂且化复杂为简单，欣幸朝他行个礼，“妾妃恭贺皇上得此罕有精墨，不知皇上是要选吉日开墨，亦或择日不如撞日，就在此时挥毫一回？”

“那还用说，快去准备，朕迫不及待要试试墨色。”喜形于色的他跃跃欲试。

一切准备完毕，我欲开始加水研磨，他一把拉住我，“不可用寻常之水。”

拈笑领会，“皇上，妾妃晓得，这是玉泉山今日运过来的活泉水。托皇上鸿福，妾妃宫里也得了些，如此轻盈、甘淳之水，皇上还不放心？更何况妾妃还特地认真过滤，绝对清泠。”

释去多虑，他放开我，刚想注水，他又拉住我，“会磨墨吗？”

这下可是惹恼我也，长哼一气，娇嗔一回，“皇上既然总不放心，那就让任公公进来伺候，妾妃笨手笨脚，这就速速退下。”

“墨…兰…”他长唤我的名字，“朕想试墨，又想保持完整，真是难为朕。”

知道他内心激动，“皇上，如若不用，这墨岂非虚有其表，如何得知真谛。妾妃必定小心研磨，不负此墨之精贵。”

他不得不宽心容我开始，在他的叮嘱中，我先是只加一点点水，一边磨一边逐渐添加，“磨墨时用力平均，切莫过轻过重、太急太缓。用力过轻，速度太缓，浪费时间且墨浮，用力过重，速度过急，则墨粗而生沬，色亦无光。指按推用力，慢慢磨研，直至墨汁浓稠为止。”

他这嘴上闲不住提醒，手上也好几次想要抢过去自己磨，却又及时收回，“还是你来，朕不如你稳当。”

纸张已然铺开，毛笔也握在他手，“朕要写什么？”

所问及时，这最后一步，仿佛同时噎住我们，倒有些大眼瞪小眼的尴尬。开动脑筋，主意飞来，“皇上要不给太后写寿联吧，过些日子便是太后寿辰。”

“寿联？如何写？”

真受不了他，素日里文思泉涌，今儿个怎么全被这好墨给堵得愣头呆脑？心头是摇头叹息，脑子倒是抓紧运作，很快就给出一幅寿联，“慈竹荫东阁，灵萱茂北堂。”

“向皇上求个横批。”希望他的文采马不停蹄快些赶回来。

“婺宿腾辉”，他的才思开始变得敏捷。

“瑶池春不老，寿域日一祥。”另一幅寿联一挥而就，他抬首递过快意，“这次换朕向爱妻讨个横批。”

“萱庭日丽”，我回他一个，他落笔而成。

就此你来我往，不多会儿功夫，书桌、座椅皆摆满多幅寿联，不晓得，还以为我俩纯粹写联营生呢？

“痛快，瞧这好墨色，朕怎么看怎么舒坦。”一口气写下这许多，手指、手腕、手臂酸乏不足为奇，可他似乎还意犹未尽，若不是我劝说着休息片刻，他竟是舍不得搁笔。

给他呈上茶点，“喝着像是太医这些天给朕开的宁神茶，倒是你用这白瓷茶碗呈来，又把这茶汤过滤得如此透净，这一搭配，倒显得朕在乾清宫喝的缺少意趣。”

这是请小碌子把今晚的份量送过来我亲自煎煮，是些安神助眠、消解郁气、解热明目的药材，味淡汤浅，仔细滤清后在白瓷的映衬下显得玲珑透亮，搭配的点心则是茯苓淮山糕，也都有健脾胃、益心神的作用。

“墨兰，你可真是把朕踏踏实实放在了心上照顾着。朕有时偶尔会想，若你不在朕身边，朕岂不是活得了无生趣？”

我也不知自己为何这样，对他的关心和体贴仿佛总是第一时间自然而然就在脑中悉数罗列，情不自禁在做，无需意识控制。

“皇上的心请踏踏实实放于朝政，皇上在哪儿，妾妃自然在哪儿。”他的话受听，觉得自己在他心里有一席之地，可我的回答却有些无奈。围着他打转就是我目前的生活圈子，但若有一天禁锢解除，自由来去，我又该去往何处？没有他的地方，不用为他忧心犯愁的地方，是我的解脱，还是我的失落？

他站起身踱步窗边，推开窗户，一股凉气趁机扑面而来，但夜空悬挂的一轮冰月格外皎洁明亮，“好一个完美无缺的玉盘，无论疆土幅员如何辽阔，月光也能映及四方。朕虽为天子，却也望尘莫及。”

他的视线仰停月空，“墨兰，是朕薄德，还是人情世故太深，朕身边不乏才智之士，可惜，一个个提拔上来，朕总有失望，终是不称朕心。”

此次京察对官员们的审查有条不紊，他一再强调公正、廉洁、诚实为任命管理标准，特别是他亲自甄别的三品以上官员，才品敏练、殚竭心力、操守清介的官员皆被留任、提升，而凡事诿卸、才品庸劣、办事平常的官员要么被降职、要么被罢职。

不过他还是会不时提起史大成，称赞其谨慎练达。话说那时史大成告假回家探视生病的父亲，不料途中就传来老父病亡的消息，皇上便特许他为父守孝家中，同时尽孝老母跟前。

傅以渐则是皇上最念念不忘的大臣，而他也确实不负皇上的信任。在职期间，实图报称，任劳任怨，以至于曾劳碌到呕血，于此他得假回家休养。此次京察，遵谕自陈，他以自身疾病请求罢职。皇上批复，卿清慎素著，佐理有年著加意调，摄痊日即前来供职，不必求罢。

“朕身边就缺傅以渐、史大成这种勤力职守，却又不拉帮结派、不明争暗斗的臣子。结党拉派只会互相包庇，互相攻击乱政，朕屡次警告，只盼着他们恪修职业、共归荡平。”

“卢慎言贪污一案，朕数次过问，臣下数次含混推卸，朕便知其中必有牵连。虽后来该杀，杀；该流徙，流徙；该宽恕，宽恕，但朕知道朕的身边、朕的近臣不容大意。直至墨锭出现，或许期冀京察时得享眷顾，可谁知却让朕拨开迷雾，看得去向。而安亲王的私访，更验证出诸多事实，层层隐藏浮出水面。”






　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第166章　正大光明
月光往他脸上蒙来淡淡亮色，他沉思沉叹，“那时，不堪忍受明王朝的重重剥削、烧杀掠夺，皇祖毅然勇敢起兵，统一我女真，创满文，建八旗，始与明王朝对抗。皇父继位，改名满洲，改国号为‘大清’，称皇帝，始与大明分朝对立。朕年幼登基，睿王迎朕入关，他？”略停，收拢眉尖，“朕不想提他。”

一缕青丝不想循规蹈矩服贴，偷溜出来扫向我的眼眉，刚想拂开它，皇上却先下手逮住，轻柔送回，“墨兰，往往这种时候，你总是特别安静，静得让朕可以放心一吐为快，也静得让朕仿佛觉四下无人，不必在意有人听去朕的自言自语。朕心里装不住那么多是非曲直，总是来回剧烈碰撞，朕压不住。”

按住他送回的调皮发丝，静悄悄规整，眼角方才发丝拂过，被挠出微微痒笑。

“朕立志澄清吏治，惩贪反腐，只是这一回，朕却不敢轻举妄动。朕亲政后才渐习汉学，所知有限，但朕认真求索不敢马虎，勤学汉家经典，企盼以汉治汉，满汉一体。岂知给朕讲解仁义道德的学士却又是沽名取悦、徇私欺蒙，理想与现实，都是人为，经典与实际，也都是人做，矛盾百出。朕如何修得火眼金睛，看得明白。”

“堂兄安王推心置腹，劝朕冷眼静观，不时严厉旁敲侧击警告他们，尽量维稳。毕竟大清入关不过十七年，乱局不平，人心不定，何谈发展。从前的大明朝何等辉煌，不也扛不住官吏贪污受贿、奸宦乱政、党争覆国。”

“只是，朕要如何管理朝臣，求定天下？口有义理，心却要颠覆迂回？堂兄言，‘天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远也。’沉得低，才能跳得远；沉住气，才能成大器。”

“甭管如何曲里