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　　　　荣国公夫人瞧了一眼，遂即带着丝遗憾笑道：“那便是沈宓的女儿。”

　　　　沈雁与顾颂这两年并不如从前那么勤走动了，顾颂也甚少往沈家去，荣国公夫人虽有替他们谋算的心思，但一则看他们也淡了，二则年纪又还不大，因而索性就顺其自然了，也不再琢磨这些。

　　　　鄂氏听说那便是韩稷朝思暮想着的沈雁，脸色顿即变了变。

　　　　京城传颂最多的是沈家的大姑娘，关于沈雁极少有传闻出来，她竟未想到实际上的她这般出色！

　　　　她具有这样的外在条件，也就难怪韩稷不会对送去的丫鬟动心了。

　　　　鄂氏心下凛了一凛，面色也透着两分古怪。

　　　　荣国公夫人只道她是讶异沈雁的娇俏，遂笑道：“沈**奶有了身孕，沈宓替她告了假，在家养胎未曾出来，雁丫头一个人去太后处也不知道拘不拘束，我们去帮着壮壮胆。”

　　　　鄂氏扬颠唇笑了下，与她继续前行。

　　　　沈雁这里进了宫，只见几位公主以及部分命妇已经在座了，她不如沈弋出来赴的宴多，但许多也是在前世里认识的，除了公主们，这当中有建安伯夫人，东阳侯夫人，以及许阁老的夫人和长媳。

　　　　宫人在门口通报后，正说着话的命妇们便就扭头看了过来，见到沈雁款款步入，众人眼里也都是一亮，等到行了礼，太后遂笑着将她招到跟前去，说道：“还是前年见的，这么几个月不见，个子就蹿这么高了，是大姑娘了。”

　　　　公主们也笑微微地盯着沈雁看。

　　　　这里头许夫人婆媳是认得沈雁的，便也笑着道：“孩子们长的快，这要是不说是沈家的二丫头，我都快认不出来了。那年随她母亲到我们家来的时候，还是个古灵精怪的小丫头！”

　　　　沈雁不好意思地笑笑，“那会儿不懂事，让夫人见笑了。”

　　　　许大奶奶笑道：“要是真见笑，我们太太便不会常跟你父亲问起你了。”

　　　　这永福宫也不是第一次来，如今沈宓当宠，因着曾在礼部当差，还被皇帝特指去鸿胪寺帮着打点事务，仗着这份底气，并没什么好拘谨的。沈雁落落大方，说话不卑不亢，也不故作端庄，这里听太后问了几句华氏，又赏赐了下来，宫门口就报魏国公夫人与荣国公夫人到了。

　　　　沈雁听到鄂氏的名号，心下也是一动，与座中一众低阶的命妇一道站起身来。

　　　　鄂氏与荣国公夫人到了屋中，先也是往沈雁处看了眼，然后才上前跟太后叙话。因着先前已经来请过安，也就没有多话，太后让人搬了座，便跟沈雁道：“荣国公夫人你是很熟的了，这边是魏国公夫人，你也去见个礼。”把她当孙辈提点的样子。

　　　　沈雁遂走上前去，先跟鄂氏请了安，再跟荣国公夫人问好。

　　　　荣国公夫人不免笑着问起她来时情况。

　　　　鄂氏就近打量沈雁，只见她举止虽然不拘不束，但一切却又控制得恰到好处，这样反而显得她有股举重若轻的气势。

　　　　京中但凡有些家底的闺秀们，虽然大多也能做到不卑不亢，可是到底能做到像沈雁这样真正透着天生的从容自如的人实在不多。就连在座的公主们，也都在高贵之余而显得有些刻板。眼前这丫头给人的感觉，就是有股天生的不输阵的底气。

　　　　鄂氏心里乱乱的，韩稷眼光独到，这令她也不得不承认。虽然一个十余岁的小丫头并不足以在她面前掀起什么风浪，她也不见得拿捏不了她，可是韩稷若是娶得这样的妻子回去，总归让人心里不舒坦。

　　　　如果韩稷是她的亲生儿子，又如果他对韩耘造不成任何威胁，该有多么好。

　　　　她默不作声地观察着她，面上并未露出什么形迹来。

　　　　这里太后见得门外清风徐徐，倒是好一派初夏景致，不由道：“方才听说西路园子已经辟了出来给官眷们，可已经弄妥了不曾？”

　　　　鄂氏道：“方才见着皇后已带着往园子里去，恐怕是已经能成行了。”

　　　　太后点点头，遂含笑望着他们：“既是这般，那咱们往园子里走走去。”

　　　　说着搭住沈雁的手站起来，旁边公主们听说，也连忙起身搀扶。

　　　　鄂氏等人也紧随在侧，一面簇拥着太后，一面欣赏着沿途景致。

　　　　西路园子是与主园隔断开来的一个花园，宫城是前朝贪安逸的国君所建，地盘太大，为了散步方便，连花园也隔成了三个，主园那边靠东宫的位置还有个东花园，俗称东路园子。

　　　　今日官眷们在西路走动，臣子们便就在东路。

　　　　沈雁陪着太后走了会儿，遇上正好来园子里的淑妃，见了礼之后见没自己什么事，便就落后到亭子里坐下来。荣国公夫人见着她独自在此，便招手道：“雁丫头跟着我，免得走丢了。”（未完待续）
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　　　　沈雁只好又站起来，跟上去。

　　　　鄂氏笑微微地看着她走近，与荣国公夫人道：“听说前阵子沈大人府上才出嫁了一位姑娘？”

　　　　荣国公夫人边走边说：“可不是？他们家的大姑娘，嫁去了江南谢家做少奶奶。虽是远了点，但论起人家来却是相得益彰。”

　　　　鄂氏笑着点头，瞄了眼沈雁，又道：“说起来咱们家稷儿也在议婚了，近来为这个事我可头疼了。稷儿这些日子没出去，也是被他父亲拖着说这个事。到底他是世子爷了，咱们也得听听他的意见。他若看好的，我们也没有不听的理儿。”

　　　　荣国公夫人把沈雁当成孩子，并没避着她的意思。但沈雁却是心下打鼓，从韩稷前番所说的话来看，鄂氏是知道他想娶她的事的，既如此，鄂氏当着她的面说出来这番话就显得有些刻意了。

　　　　她直觉还有后话，因而眼观鼻鼻观心，一副不关己事的样子。

　　　　“那是自然。”荣国公夫人笑道，“稷儿年少英才，各方面简直都挑不出半点不好，反过来上门求亲的人家犹如过江之鲫，你若是不让他自己拿拿主意，光凭你们，不把眼睛挑花了才怪。好在当初我们至诚当初跟灵丫头打小的情份，倒让我少操了不少心。”

　　　　鄂氏与她在回廊上坐下，笑道：“稷儿倒是也有相好的表姐妹，他这孩子，平日里虽然淘气，但在他姐妹们面前还是挺有分寸的，他小时候，还跟我哥哥的二丫头过家家闹娶亲呢。那会儿，我们可都笑话过他们来着。”

　　　　沈雁听着这话挺没意思的。鄂氏出身教养本都无可挑剔。但在韩稷这件事上却始终不肯撒手。不过话说回来，如果换成是她遇上这样的丈夫——她也一定不会对个孩子出气的，到底冤有头债有主，还不如直接给魏国公下毒来得干脆。

　　　　从这点来说她是可以站在女人的立场同情鄂氏的，可是站在韩稷这边的立场，她却又无论如何原谅不了一个对无辜婴儿下毒的人，且不管韩稷究竟是陈王后裔还是魏国公的私生子。她不想留着这孩子。哪怕不同意抚养都成，并犯不着误他终生。

　　　　她并不清楚韩稷有没有跟家里提过提亲的事，但从眼下鄂氏这般明里暗时地提到韩稷与鄂家姑娘的事情。很显然是打算以此来打击她，好让她相信韩稷是跟鄂家小姐行为暧昧。别看这法子拙劣，但对于一个正常十二三岁不经世事的小丫头来说，往往却能够取得到效果。

　　　　她只是微微笑了笑。继续安静地坐着听她们说话。

　　　　鄂氏见着她面色不变，心里却也暗暗讶异。韩稷时不时地往麒麟坊跑，顾至诚父子又经月在后军营，他若不是为着沈雁去就见鬼了。可他这么样，这丫头则应该有所态度了才是。她如今的淡然，是她说的还不够明白，还是被她洞察了一切？

　　　　她再次打量着沈雁。终究不好再行挑拨之事。

　　　　荣国公夫人笑着与路过的两位命妇点头致了意，回头道：“表亲之间若是有情份。自然是好。若是没有那个意思，也不必强求，到底还是要他们夫妻和睦，内宅安宁，一个家才叫做祥和有福气。”

　　　　“说的是。”鄂氏点头。

　　　　正唠着磕，那头却又走过来两名贵妇，笑着停在面前道：“二位夫人原来在此，前头太后在水榭里吃茶，不见了您们，还以为去毓华宫了呢！”是两名五品的低阶命妇。

　　　　荣国公夫人遂站起来：“那就过去罢。”

　　　　到了水榭，这里欢声笑语，原来许多命妇都过来了，当中也有好些年纪小的贵女，见着两位国公夫人身边的沈雁，也顺势把目光投过来打量。太后笑道：“我说雁丫头怎么不见了，原来跟你们出了去，还道今儿她母亲没来，一个人只怕闷着，想给她介绍几个姐妹。”

　　　　淑妃见太后这般，遂笑着招手道：“雁丫头还不过来。”

　　　　言语里的熟络，仿佛素日里便极亲近。

　　　　鄂氏从旁觑着，有了先前的疑虑，并未说话，但旁边却有人道：“淑妃与沈姑娘倒是投缘。”

　　　　淑妃笑起来，拉着沈雁的手道：“去年在行宫里，可没少让她陪着我说话。”又转头望着沈雁：“可见着你楚王哥哥了？他可没少提起你。”

　　　　淑妃这话说的声音可真不小，座中包括太后鄂氏以及荣国公夫人等都看过来了。

　　　　太后微带愕然，就连荣国公夫人也皱了皱眉头，淑妃当着这么多人的面，跟人家小姑娘家说这个话是什么意思？暗示大伙楚王跟沈雁私交甚深？她看向沈雁，因为并不知道内情，因而没说话。

　　　　鄂氏愈发带有深意地去看沈雁。她虽然不参与朝政，可是身为站在风口浪尖上的命妇总也少不了几分敏锐触觉，眼前的局势明摆着沈家就是个香饽饽，淑妃这么做，能不是为了想拉拢沈家？原来除了韩稷想要娶沈雁，楚王也有这个意思。

　　　　她摇了摇扇子，嘴角忽然扬了扬。

　　　　沈雁心里这时候早把淑妃骂了个底朝天。

　　　　当着这么多人说什么楚王时常提起她，还楚王哥哥，这是成心趁着华氏不在欺负她么？她不动声色地冷笑，也以差不多同样大小的声音说道：“回娘娘的话，没见着，上次在行宫里被王爷狠吓了一回，如今还时常作噩梦，王爷提起我，敢问可是还想使人来捉我？”

　　　　在座人除了太后，可都不知道还有这回事，鄂氏即便从护国公夫人和听到了经过，当时注意力也全放在韩稷与沈雁身上，并没有细听发生了什么。但眼下沈雁这番话却是明摆着在揭楚王的底，一个王爷居然会使人去捉她，不管怎么样，淑妃这脸算是被打了。

　　　　但她淡淡一句话亦真亦假，又让人捉不到她轻狂的把柄，毕竟淑妃也是自己言语不当在前，不是么？

　　　　然而淑妃听到她这么一回话，脸上还是臊了。

　　　　行宫那事可是让她也被连累着吃了亏的，如今楚王郑王都在议婚阶段，就是碍着行宫那事她才暂时没敢跟皇帝提出向沈家求亲的事儿，今日好不容易逮着这机会想要粉饰太平，顺便再撂出点话头出去给众人，没想到倒被这死丫头直直捅穿了命门！

　　　　为了掩饰这份不自在，她缓声笑道：“你们小孩子家家的官司，我可不管。”想要再刺探两句，也是知道过她厉害的，到底不敢了，而是深深看了她一眼，微笑把脸撇了开去。

　　　　旁边在座人哪知道沈雁的底气，见到淑妃不再理会她，满心以为沈雁得罪了她，总有那么些人暗地里瞧着沈家红火而眼红的，见状自会在暗地里高兴着。

　　　　荣国公夫人却是听出来淑妃那话乃是故意，也知道这当口不敢得罪人的乃是淑妃，知道她这是理亏不敢再说，心下愈发不以为然，便与沈雁道：“你出去走走罢，这孩子平日里也不怎么出门，难得进趟宫，太后就卖我个面子，让她出去转转儿。”

　　　　太后微笑摆了摆手，目光掠过淑妃面上，恍惚又含了丝冷意。

　　　　沈雁将这一幕收在眼底，谢恩出了门。

　　　　她进宫只为应付差事，并不想在这节骨眼上跟谁冲突，她赢了淑妃，淑妃指不定会秋后算帐，她若输给淑妃，自己不甘心，还落了空子给别人可钻。怎么着自己都落不着什么好，自然见好就好。

　　　　正好要去寻华夫人和陈氏，出了门便往园外来。

　　　　鄂氏这里把各人变化全收进了眼底，见她出门便也使了个眼色给绣琴，让她随后跟上。而这里话题又毫无意外地转向了各家儿女，座中好些带了女儿来的命妇都开始以较为含蓄的方式争奇斗艳，不光是展示给太后和淑妃看，想来若是嫁不了皇家，能嫁入在座的各勋贵府上当个世子夫人也是好的。

　　　　今日出来之前鄂氏便嘱咐了绣琴仔细行事，会遇上沈雁是个意外，原本她的注意力集中在宁嬷嬷给她的那几个条件入围的女子身上，但眼下既然发现沈雁能够屡屡趋吉避凶，想来并不如她原先认为的那般不值一虑，自然便要多加留意。

　　　　沈雁出了园子，往东去往毓华宫，一路上景致极好，走走停停，也不知拐了多少个弯儿，忽然就到了座立着字碑的宫殿前，门前的石碑上刻着碧澜宫三个字，而门楣与门联皆是前朝名士留下的字迹。

　　　　正停步瞧着，忽然就有声音从身后传来：“雁儿？”

　　　　这声音尾音微微高扬，带着丝身居高处的不可一世，沈雁回转身，只见楚王目光晶亮站在门内，一张肖似着淑妃的脸上流露出难掩的兴味，唇角果然如绝大多数时刻见到他一样浅浅的扬着。

　　　　沈雁可没想到避开了淑妃却又在这里遇见他，想起先前淑妃那句“楚王哥哥”，再听着他这么亲昵的称呼自己，暗地里不悦，便就略略地点头：“王爷好。”（未完待续）

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　　　　楚王之所以会出现在这里，当然不会是偶然。

　　　　立储的呼声愈高，他的心情也就愈发急切，他本来是想等到一切准备就绪之后，再来启动此事，没想到在毫无征兆的前提下，居然有人提出了建议，而且附和的人还愈来愈多，到如今终于连皇帝都被动地借势抬举起了沈宓壮声势。

　　　　他不知道皇帝最终会选择谁，眼下问了也是白问，皇帝一来不见得会告诉他，二来皇帝自己都未能事事作主，即便是告诉了他，也不见就是最终的结果。

　　　　沈家不但是皇帝一手培植起来的心腹，而且与内阁元老们都有不错的关系，皇帝如此抬举沈宓，一旦立储之事提上日程，那么沈家爷子在这之中必然产生巨大作用。这个时候他若还不来利用沈雁这根线，又还等到何时？

　　　　所以他早就与淑妃合计好，沈雁前脚出来，他后脚就从御花园赶过来了。

　　　　谁知道这一见面，竟让他有几分惊艳的感觉。

　　　　那年初见她她尚只有九岁，一晃三年过去，她不但个子高了不少，也微微透露出少女的玲珑。

　　　　且五官也愈发地长开了，雪白的肌肤小巧的脸，婴儿肥褪了些，精致小巧的下巴显露出来，弯眉大眼还是透着灵动，也说不上哪里变了，但就是觉得已经退去了稚气，整个人站在那里让人已无暇挪眼去看别处。

　　　　楚王纵然见过的美人无数，可是眼睁睁瞧着一个小丫头从稍显可爱长到初具风姿的地步，那种感慨却又非乍然相见能相提并论，他情不自禁地抬步往前挪了挪，“妹妹怎么一个人在这里？”

　　　　沈雁执扇拍着身后飞蝶。借势后退两步，衿持地道：“路过此处，见这匾写的甚为刚劲，就站了站。不知道王爷在这里，惊扰了大驾，还望海涵。”

　　　　她又岂能看不出来楚王的心思？这个时候自是不能给他任何可乘之机的。

　　　　楚王见她疏淡，倒也不好再一味地套近乎了。笑说道：“我也是路过。怎么，你对这些刻碑感兴趣？”

　　　　沈雁不置可否。笑了下，说道：“王爷不用去乾清宫侍侯么？今儿这样的日子。我以为王爷更该在前殿侍候圣驾才是。”

　　　　楚王顿了下，说道：“本该是在的，令尊办事极为细致，有他和各位大人在前殿。我其实也没有什么要紧的事。你既然喜欢看字画，这碧澜宫里头还藏着好些未用的匾额碑帖。不如我让人把宫门打开，带你进门瞧瞧。”

　　　　楚王本是个利益致上的人，平素哪里肯因为别的人和事而放弃在皇帝眼前献教心的机会？眼下如此，不过是因为想紧咬着沈家这根线罢了。沈雁也正色道：“不用了，我舅母和三婶还