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汜水关内外，数万大军屯积此处，各色旌旗飘展，营寨络绎相连，将联军的声威尽皆展现了出来。

汜水关城守府的大厅里，刘虞以副盟主身份端坐上首位置，捋了捋花白的胡须，朗声道：“短短的三天功夫，就已经攻克了董卓六万大军驻防的汜水关，子羽、文台可是取得了联军的首功啊。如今我等各路兵马汇聚一堂，该如何攻打虎牢关，还请各抒己见。”

大厅的下首位置，左边依次坐着高飞、孙坚、刘备，右边依次坐着曹操、陶谦、张超，而连同刘虞在内，每个人的身后各侍立着两个贴身跟随的将领。

站在高飞身后的是两个文士，左边贾诩、右边荀攸，两个人侍立在高飞身后，一言不发，只竖起耳朵聆听。

高飞早已经遍览了全场，见没有人发言，他便先开口道：“如今董贼的兵马已经屯在了虎牢关，虎牢关南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。有一夫当关，万夫莫开之势，历来便是兵家必争之地，可谓是易守难攻。汜水关一战，西凉兵不过折损一万余人，并未受到太大损伤，其实力犹在，而且，董贼也会继续带领大军前往虎牢关，我们现在要做的，不是展开速攻，而是等待北路军攻克成皋黄河沿岸，共同会师虎牢关下。”

众人听后，都默默地点了点头。

曹操朗声道：“只怕本初的大军现在还没到平皋吧？并州兵虽然已经从野王出发，但是据斥候来报，董贼让张济、樊稠带兵五万驻守成皋一带，加上又有黄河天险，渡河十分的困难，就算并州兵再强，也不可能在短时间内攻破五万的大军。我以为，当从这里派出一支援兵，从背后袭击成皋，给北路军以援助。”

“这个主意好，我赞同。”陶谦捋了捋花白的胡须，已经是满头银发的他朗声说道。

“高将军、孙将军，你们刚刚立了大功，兵马也需要休息，这次就由我带领兵马前往成皋吧。”曹操没有理会陶谦，他看不起陶谦，也懒得理会。

陶谦见自己的马屁拍在了马蹄上了，心中难免会窝着火，只是，他并不敢发作。对于他来说，曹操是一个威胁，因为曹操的大肆扩军，让他在徐州感到如坐针毡。兖州和徐州相邻，他担心曹操以后会侵占他的徐州，所以，只能先行巴结。

“嗯，曹将军的话确实有道理，那就有劳曹将军带兵朝成皋走一遭了。”刘虞点头称是。

曹操当先站了起来，朝在座的诸位拱拱手，张嘴便道：“那曹某就先行告辞了，等成皋一破，我必定派人前来……”

“报——”一个斥候拉着长音，从大厅外面快步地跑了过来，打断了曹操的话语，“报副盟主，盟主传来紧急军情！”

众人都面面相觑，不知道袁绍那边发生了什么事情。

“呈上来！”刘虞一派贵族风范，处变不惊，朗声道。

斥候“诺”了一声，便将手中的书信递给了刘虞。

刘虞匆匆观看一遍之后，便哈哈大笑道：“好啊！实在是太好了，没想到并州兵如此骁勇，居然在昨日午时便已经攻破了董贼在成皋的防线，如今已经兵临虎牢关了。”

众人听后，都感到很震惊，就连高飞和孙坚也没有想到并州兵会比他们还早一天取得了胜利。两个人互相对视了一眼，心中不言而喻，脑海中都浮现出来了一个人。

“哈哈！实在是天大的好消息，这样一来，我们就可以长驱直入，兵临虎牢关了。并州兵已经完全超出了我的意料，看来当是那个叫吕布的人取下的辉煌战绩吧？”曹操大笑了起来，望了一眼刘虞，问道。

刘虞道：“孟德猜的不错，确实是吕布的功劳，没想到他只以区区五千轻骑便攻克了五万人驻守的成皋，迫使张济、樊稠退守虎牢，本初让我们在三日内赶赴虎牢关会师。”

在场的人听到这个消息，没有一个不欢欣鼓舞的。

“他娘的，没想到联军第一功让那个叫吕布的抢了过去了，那个家伙能以五千轻骑击退五万人，看来是个人物。二哥，你说俺要是和吕布比起来，我们哪个厉害点？”站在刘备身后的张飞一听到这消息，便摩拳擦掌了起来，对身边的关羽道。

关羽眯着丹凤眼，捋了捋他的长髯，嘴角上扬了一下，便恢复到了面无表情的状态，淡淡地道：“未曾比试过，我难以下结论。”

“主公，那我们还去成皋吗？”曹操背后一个一脸横肉的高胖高胖的家伙突然问道。

曹操摇了摇头，笑道：“仲康，你去通知一下夏侯惇和曹仁，让他们把兵马准备妥当，今夜好好的休息，明天带领大军开赴虎牢关。”

那个被唤作仲康的胖子，便是曹操身边的又一员猛将，外号有虎痴的许褚。许褚的身材算是高大的，浓眉大眼的，他的腰十分的粗，肚子也十分的大，站在曹操的背后反倒将一旁的典韦给挤的只有一点点地方，从外观上看，他和一个胖子差不多。但是，不同的是，胖子的身上是肥肉，而他的身上则是肌肉，之所以长成这样，那是因为他饭量大，加上皮糙肉厚的，反倒是磨练出来了一身与众不同的武艺。

许褚是谯县人，曹操在征讨豫州一带的黄巾时，他聚集了同乡数千人建造坞壁，防御黄巾军，后来曹操路过谯县，他便率领宗族前去投靠，和典韦共同担任曹操的左右护卫。此时，他听到曹操让他去办事，便掂了掂肚子，拍了拍胸脯，对曹操道：“好嘞，我这就去通知他们。”

转过身子，许褚拍了一下身边的典韦，笑道：“韦哥，我走了，主公就交给你了。”

典韦不太爱说话，点了点头，依然环保双臂地站在那里，一脸的冷峻，让人看了觉得他整个人十分的酷。

众人几乎都听到了曹操和许褚的对话，便立刻反应了过来。只听陶谦对站在身后的糜竺、孙乾道：“你们也去让士兵准备准备吧，明天出发。”

糜竺、孙乾共同点了点头，朝陶谦拜了一拜，便道：“属下告退！”

张超是陈留太守张邈的弟弟，他起身当着众人的面，拱手道：“诸位，既然盟主已经下达了命令，那我们就应该遵循，我看，我们也不用再商议了，一切都等到在虎牢关会盟时再请盟主做打算吧。诸位请慢议，我还有要事，就先行告辞了。”

不等众人答话，张超便转身离开了大厅，头也不回的走了。

“各位大人，请原谅我家主公的冒昧。我家主公也确实有要事，所以礼数不周，还请诸位多多谅解，子源在此给诸位陪不是了。”一直站在张超背后的功曹臧洪站了出来，急忙替张超开解。

臧洪这个人也是个名士，他的父亲叫臧旻，在大汉历任使匈奴中郎将、中山、太原太守。出身官僚之家的臧洪从小便恪守义和礼，三国早期人物，与陈登齐名。历史上是死在袁绍手里的，英年早逝，确实可惜。

众人都知道臧洪是海内名士，便还了一礼，并没有不悦。因为在座的人都知道，张超的脾气很臭，而且和别人很难合得来，并且有点孤傲。张超之所以参加关东联军，也是受其兄长张邈的影响，唯一的好处，估计就是对臧洪言听计从吧。

曹操看到臧洪跟着张超走了出去，便摇了摇头，啧啧地道：“可惜了，这样的一个人才，却跟了一个庸主，要是在我的手底下，定然有他大展宏图的时候。”

刘虞听后，只呵呵笑了笑，便道：“既然事情已经到了这个地步了，再这样商量下去也没什么意义了，诸位都请回去准备准备吧，明日一早，我们便兵发虎牢关，和北路军会师。”

于是，众人皆散，高飞、孙坚、曹操、在前面走着，刘备、陶谦则跟在后面，刘虞却不离开，而是对站在他身后的鲜于银和田畴道：“你们都各自去准备一下兵马吧，都累了一天了，我在这里休息休息，不要为我牵挂。”

鲜于银、田畴道：“诺！”

一时间，欢聚一堂的群雄便这样散了，孙坚邀请高飞、曹操去喝酒，三个人便一道去了孙坚的大营。

刘备、关羽、张飞三个人走出城守府时，忽然听到背后有人叫“三位请留步”，他们三个人便一起转了头，看见叫他们的人居然是徐州刺史陶谦。三个人便一起向着陶谦拱拱手，刘备则轻声细语地道：“原来是陶使君，不知道唤我等兄弟有什么事情吗？”

陶谦混迹官场多年，什么样的人没有见过，这识人的能力他还是有的。当时在大厅里，他是第一次见到刘备、关羽、张飞三个人，而且从会盟到现在，他从未听人提起过有这三个人物。他见刘备、关羽、张飞三个人都气度不凡，便有心结识，这才故意走在他们身后，寻机叫住。

他笑了笑，朝刘备、关羽、张飞三个人拱手道：“三位好汉相貌不凡，必定不是俗人，只是小老儿眼拙，未能认出三位好汉是谁，想请教一下三位好汉的姓名。”

刘备道：“在下辽西太守刘备，乃汉景帝阁下玄孙，中山靖王之后，这两位是我的结义兄弟，关羽、张飞。”

张飞听着刘备这种自报家门的话语，心中默然地道：“唉，大哥又来了，怎么谁问他，他都是这句话啊，我听的耳朵里都长茧子了。”

关羽、张飞朝着陶谦拱拱手，同时道了一声“见过陶使君”，便草草了事，却并没有什么好感。

陶谦倒是表现的非常夸张，脸上顿显惊诧之色，当即道：“哦，原来三位就是鼎鼎大名的刘备、关羽、张飞啊，真是久仰久仰的。没想道刘英雄还是汉室宗亲，真是失敬失敬，今日能有幸遇到三位英雄，真是小老儿的荣幸啊。小老儿与三位英雄一见如故，不知道能否请三位英雄吃上一杯酒？”

三个人在联军里一直默默无闻，经常没有正式出席过什么大场合。今日也不知道刘虞抽了哪根筋，居然将他们三个人也一起叫道了议事厅。三个人从参加联军时，便一直很郁闷，此时突然被一镇诸侯夸成了英雄，三个人的心里都升起了莫名的欣喜。人都需要恭维，也都喜欢听好话，来满足一下自己的那点虚荣心，刘备、关羽、张飞也是人，自然也不例外。

张飞听到陶谦如此夸他，他整个人都已经飘飘然了，当即哈哈笑道：“陶使君，算你有眼光，俺张飞就是一个大大的英雄。既然你要请俺们喝酒，俺们当然不会拒绝了，对吧二哥？”

关羽心里也很开心，这还是第一次有人这样夸他，但是他却淡淡地道：“听大哥的。”

刘备看了一眼陶谦，他的心里缓缓地想道：“这陶谦好歹也是一镇诸侯，而我兄弟三人向来默默无闻，今日能被陶谦欣赏，确实是一件好事。只是，陶谦这人看起来虽然慈眉善目，可心里面却并非如此，我们和他也是初次相见。第一次见面，就要请我们喝酒，而且还很自谦，这其中必然有什么不可告人的事情。这里人多而杂，去赴宴一次也好，看看他到底要做些什么。”

“怎么样？刘英雄，考虑的如何？”陶谦见关羽、张飞以刘备马首是瞻，便直接问道。

刘备点了点头，拱手道：“既然是陶使君盛情邀请，我等兄弟自然不会拒绝。”

陶谦笑道：“好，那三位英雄就请随我来吧。”

于是，刘备、关羽、张飞三个人便跟着陶谦一起去了他的军营。

陶谦的军营座落在汜水关的东边，和张超的军营紧挨着。陶谦将刘备、关羽、张飞带入营中，便让人准备好酒宴，又请来了手下的诸位将领一起来参加酒宴，搞的很是隆重，仿佛刘备、关羽、张飞三人是天子派来的使臣一样。

举起手中的酒杯，半老的陶谦清了清嗓子，发出了略显苍迈的话语：“玄德，我见你是哥胸怀大志，小小辽西只怕难以施展你的大才，徐州沃野千里，户口百万，是英雄的用武之地，老夫想你请在会盟之后留居徐州，一展你平生之抱负，不知你可否愿意？”

第二卷　群雄争霸现　208转折

当陶谦的话音落下的时候，所有在座的人都颇感震惊，而陶谦的部下则全把目光瞄准了默默无闻的刘备，他们甚至连听都没有听过这个名字。

大帐内，陶谦的部下虽然只有几个，但是有一些军士站立在众人左右伺候倒酒，十几双炙热的眼睛一起盯着了刘备，目光里透出的眼神大多持着怀疑的态度，所有的人都没有说话，一时间大厅里寂静的能听见彼此的心跳声。

关羽、张飞二人也在看着刘备，脸上带着一丝喜悦，目光中透出了很大的期待。

刘备环视了一周，见众人的目光全部集中在了他的身上，便端正了身子，朝着陶谦拱手道：“备乃一介武夫，没有什么名声，陶使君能如此器重在下，也是在下之福。只是……在下有一件事想不通，还想向陶使君请教一二。”

陶谦见刘备没有说不答应，可也没有答应，他一直觉得自己有识人大才的能力，自他平定徐州的黄巾，将其驱逐出徐州之后，他便接二连三的提拔了陈登、糜竺、糜芳、曹豹、孙乾等人，所任用的人也都十分的妥当。他虽然是今天才见到刘备，但是他却能够看出刘备身上的才略。在官场上混迹多年，他别的能耐没有，就是会看人，所以，他坚信，自己不会看错。

陶谦放下了手中的酒杯，捋了捋那部花白的胡须，默默地点了点头，缓缓地道：“嗯……这件事实在是太唐突了，毕竟老夫和玄德才刚刚相识，突然说出这种话来，确实让人有点难以接受。不过，老夫可是盛情相邀，你有什么不明白的地方，尽管问就是了，老夫必定知无不言言无不尽。”

刘备道：“陶使君，在下虽然和使君是第一次见面，却也有一见如故，相见恨晚的感觉。只是，在下很想知道，为什么陶使君会这么盛情的邀请我到徐州呢？”

陶谦笑了笑，他之所以这么盛情的邀请刘备，那自然有他自己的打算。他见刘备这个时候问了出来，便朝一旁的军士摆摆手，朗声道：“你们都暂且出去吧，这里不需要你们伺候了，告诉外面的守卫，没有我的命令，谁也不准进来。”

十几名军士“诺”了一声，便逐一退出了大帐。

陶谦端正了坐姿，微微地抬起手，指着左列的几个人，向刘备介绍道：“玄德，这几位都是我推心置腹的人，同样也是我徐州的官吏，依次是糜竺、孙乾、糜芳、曹豹，你们先互相认识一下，之后我再说明原因。”

刘备朝糜竺、孙乾、糜芳、曹豹四个人拱拱手，缓缓地道：“在下刘备，字玄德，涿郡人士，乃汉景帝阁下玄孙，中山靖王之后，现任辽西太守。这两位是我的结拜兄弟，左边的是我的二弟，河东解良人，姓关名羽字云长，右边的是我的三弟，涿郡人，姓张名飞字翼德，见过四位大人。”

关羽、张飞听刘备说的如此详尽，加上陶谦又对他们十分的厚待，心中也都有几分欢喜，打心眼里喜欢这帮徐州来的官吏，恨不得他们的大哥一口答应下来。二人同样朝着糜竺、孙乾、糜芳、曹豹四个人拱拱手，道了一声“见过四位大人”，草草了事。

对面的糜竺、孙乾、糜芳、曹豹也一样各自介绍了一番，然后朝刘备、关羽、张飞三个人同时拱手道：“见过三位大人。”

互相认识完毕之后，陶谦便站起了身子，朗声道：“玄德，如今虽说天下群雄都会盟于此，正在和董贼作战，但是有些事情还是不得不及早规划。现在联军气势如虹，会盟兵力多达四十万……当然，这兵力你我心中也都有数，虽然是诈称，可三十万的兵马还是有的。董贼一共有二十万西凉兵，还要驻防凉州、关中等地，真正能投入到洛阳的兵力，也就十七八万而已。以十八万之众去抵挡三十万的大军，而且还是和天下群雄为敌，这岂有不败之理？可一旦董贼败走，盟军是否会继续进攻，那可就是个未知之数了。所以，会盟之后的事情才最重要，你是个聪明人，我说的话你一定能明白。”

刘备确实很明白陶谦的话，而且也不得不佩服陶谦的洞察力，会盟的盟军只不过是临时拼凑起来的临时大军，而且许多诸侯之间还有一点嫌隙，这也就给了盟军一个不稳定的因素。如今大家都是为了讨伐董卓而来，一旦董卓跑了，那么大家的目标就会失去了，之间的嫌隙也会再次涌现出来，很可能会发生火拼。所以，他听完陶谦的话后，便点了点头。

陶谦见刘备明白自己的话，便接着道：“徐州虽然沃野千里，户口百万，可是却也是个兵家必争之地。兖州刺史曹操带甲五万，兵精粮足，这个人称治世之能臣，乱世之奸雄的曹孟德，实在是一个令人畏惧的人物。我担心的是，一旦董卓向西退却，而联军有陷入勾心斗角的局面时，天下就会陷入大乱，到时候各个诸侯便会展开火拼，为争夺城池而互相残杀。徐州和兖州毗邻，为了防止曹操的侵扰，徐州必须要有一位雄才大略的人来坐镇。”

刘备听后，终于明白了陶谦的心思了，是想利用他来对付曹操。他和曹操在征讨颍川、汝南黄巾时见过，而且他也能够看得出来，曹操确实是以为颇有野心的人。但是让他没有想到的是，曹操的运气会如此的好，紧�