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　　　　褚雪给她夹了片脆藕，柔声道：“父皇怕皇祖母一个人吃饭闷，就去陪她了。”
　　　　“哦。”小丫头点头，认真吃饭。
　　　　福宁宫里，母子俩也在用膳。
　　　　没有孩子在，饭桌就肃穆了些，母子两人安静的吃完饭，又喝过热茶，太后瞥了一眼今晚明显沉默的儿子，问道：“是不是有什么话，想说便说吧。”
　　　　母后一向了解自己，宋琛点头道：“是有一事要跟母后商议，儿子，想废储。”
　　　　“什么？”太后瞪大眼睛看他，着急道：“炽儿不过顶撞了你几句，你就狠心要废了他？这是大事，万不可跟孩子置气啊！”
　　　　“儿子不是狠心，也并非置气。母后何时见儿子拿天下大事来置过气？”宋琛解释道，“儿子只是觉得，炽儿并不适合储君之位，这个孩子，身上根本没有斗志和欲望，他觉得他是为了许氏才做的太子，他自己根本就不情愿。母后说，他现在这般，将来能做好一国之君吗？朕觉得，与其这样，真不如交给一个真正想做好的人。”
　　　　太后一惊，赶忙问他，“皇上已经有主意了？要选谁来替炽儿？谦儿？祺儿？还是……瑄儿？”
　　　　宋琛笑笑，端起手边茶盏，道：“母后说笑了，瑄儿现在还这么小，能看出什么？”
　　　　看来不是褚雪的主意，太后微松了口气，又问，“那皇上打算选谁来替炽儿？”
　　　　“儿子的意思是，先把炽儿的位子摘下来搁在那，如果其他的孩子们想要，自然就会努力，咱们且先观察，再过几年，再来决定给谁，才算稳妥与公平。”宋琛道。
　　　　公平？
　　　　提到公平，太后倒想起了自己的儿子，想起宋琛自幼就一直强过那个废太子，却因着自己的身份一直得不到想要的东西，最后还是他自己谋划争取，才将皇位拿到手。思及此，太后不由感叹，“的确，你这么做是公平多了，最起码比你父皇要强。”
　　　　似乎是接受了他的提议，太后又问，“哀家明白你的苦衷，可前朝……储君之位关乎各方势力，且不说许家，想必安平侯也会不应吧，毕竟跟炽儿有婚约在先，他们能眼睁睁的看着到手的太子妃之位溜掉？”
　　　　宋琛倒是一笑，“炽儿就

☆、第123章　新生

经过与宋炽的一番畅谈，宋琛终于坚定了心中想法，而不出意料的，第二日早朝，当他将废储之意表明，立刻招来满朝风雨。
　　　　跪成一片激烈反对的皆是许氏一派，包括太子太傅东宫辅臣，甚至宋炽的准岳父安平侯也在列，二十几人伏地痛哭力保太子，请求收回圣命，场面甚为震撼。
　　　　宋琛料到会出现这种场面，没有再马上对他们表态，而是把目光转向褚霖，问道，“褚卿觉得如何？”
　　　　傻子都知道，如果宋炽被废，最大受益者就是褚家，他们的女儿是皇后，外甥宋瑄纵然只有一岁，那也是君王的嫡子，长兄下来，他就是最名正言顺的继位者了，褚霖当然会赞成废储。
　　　　可褚霖只弓腰沉声道：“老臣谨遵陛下旨意，但……废储不是小事，还请陛下三思。”
　　　　态度不急不躁，虽赞成却又表明了担忧，君王还算满意，又移开目光继续问其余几位大臣，他们态度与褚霖无异。
　　　　君王点头，对着正伏在地上哀恸嚎哭的人们淡淡道了一声，“朕已考虑清楚，此并非儿戏，朕亦不会收回成命，众卿不必劝谏，平身吧。”
　　　　“陛下！请陛下三思！太子殿下自幼聪慧好学，端方持重，您不能因为他偶然间的酒后失仪就将他废黜啊！”太傅姚疏依然痛苦哀求。
　　　　酒后失仪？
　　　　不用君王说什么，身边的大太监良喜都在心内冷笑。
　　　　太子虽然没跟宁妃到那种地步，但醉酒调戏庶母，无疑是一桩大大的丑闻，为了维护太子的名声，帝后将这件事封锁，没有传到宫外，但昨日宁妃被废去封号遣送玄妙观，今日太子就要被废，但凡脑子清楚些的，都能猜到些缘由吧。
　　　　太傅居然能简单一句酒后失仪而盖过，可真是能大事化小。
　　　　良喜这边还在佩服姚太傅，就见一直领头哀求的沛国公也开了口。
　　　　“请皇上三思！太子生母虽然有罪，但如今已经伏法，太子殿下是您的骨肉，流着您的血，请您顾念十余载的父子亲情，不要再迁怒殿下！”
　　　　宋琛眉间一皱。
　　　　许冀林这话用意太明显，摆明了是在指宋琛废黜宋炽是因为他的生母许锦荷，是在迁怒。可宋琛是这样想的吗？
　　　　许锦荷犯下的那些过错早就足以致自己死罪，可宋琛正是一直顾念宋炽的太子之位才一直留着她，直至她自己作死。废去一个不适合继位的太子，是身为君王的他，为天下的长远考虑，如今却被许冀林扯到这上面，宋琛不得不怒了。
　　　　更让他怒的是，许冀林话一说完，竟还有一班人附和，这实在是煽风点火。
　　　　身为父亲，废黜长子本就让他心情不好，此时面对这帮愚臣，他实在不想忍了，直接冷脸沉声道：“此事不容再议，退朝！”
　　　　君王拂袖离开，未料想事情并未结束。
　　　　散朝后的御书房，又迎来一班请命的老臣。
　　　　说是请命，实为逼迫吧，宋琛冷笑一声，宣了几个为首的进来。
　　　　于是沛国公许冀林，姚太傅等人重又跪在了君王跟前。
　　　　“陛下，太子为我许氏所出，如今他犯错，臣这个舅父亦有责任，臣愿意替他担责，请陛下降罪，只求陛下收回成命。”
　　　　许冀林话一说完，跟商量好的一样，姚疏也跪道：“臣身为太傅也有失职，同请皇上降罪，求您再给太子一次机会吧。”
　　　　其余几位辅臣如法炮制，纷纷附议。
　　　　安平侯正也想开口，却听君王一摔手中奏折，怒道：“好，既是要担责，朕就成全你们，太子犯错，太傅姚疏严重失职，即日起削去官阶，还乡休养去吧！詹事府诸人皆官降三级，罚俸一年；沛国公聚众逼宫，寻衅滋事，即日起削去公爵封号，降回平南侯！”
　　　　目光冷冷扫过队末的安平侯，君王冷声道：“还有谁？”
　　　　安平侯低头不敢吭声。
　　　　被君王开刀的那几位却是傻了。他们原以为他们十几个人一起威逼，君王总会妥协，怎么眨眼的功夫，自己就官位不保了呢？
　　　　太傅姚疏更是不敢相信自己的耳朵，宋琛一句话，自己正一品的太傅之位，这，这就没了？
　　　　只有许冀林铁青着脸，连躯体都在微微颤抖，任谁都能看得出，他有多恨！
　　　　“退下！”宋琛呵斥。
　　　　“臣，告退！”
　　　　其他人还有些不知所措，唯有被削了公爵之位的许冀林强压怒气应了一声，而后起身踏出了殿门。见他这样，其余人等不敢再踟蹰，都躬身退了出去。
　　　　经过这样一出，原本还打算晚些日子再正式下诏的宋琛立刻传了内阁大学士过来，命其拟定废储诏书，大学士苏钦见君王一脸怒气，不敢多言，回去后不消半日，就把诏书给拟了出来。
　　　　于是第二日的早朝，废储一事就正式公布于天下。
　　　　不论外面的风雨，当圣旨传到东宫时，宋炽平静的磕头谢了恩。
　　　　不理身边宫人们满眼的惋惜，少年的内心却释然了。
　　　　他终于摆脱了这个枷锁，不必再去承担自己本不愿承担的责任，他终于体会到了一种前所未有的轻松。
　　　　还有，她也还活着，不是很好吗？
　　　　而福宁宫里，他的皇祖母和继母正在商议他的未来。
　　　　“始终没能保住炽儿的太子之位，臣妾失职，求母后恕罪。”褚雪垂眸，脸上满是歉疚。
　　　　太后叹道：“前朝大事，又是皇上的决定，哀家知道你也做不了主，不怪你。”
　　　　“谢太后。”她道。
　　　　“不过炽儿既然已经不是太子，再住在东宫已经不合适了，眼下要紧的事该给他找个去处。”太后道。
　　　　褚雪点头，把自己的安排讲出，“炽儿已经十七，可以出宫建府了，臣妾问过皇上，皇上的意思是，就将原来的恒王府赐给他，老宅子一直有人看着，住着也舒心。”
　　　　太后微微点了点头，还算满意，褚雪又道：“照规矩皇子满十八才封王，皇上昨夜说，已经叫礼部拟封号了，要早些为炽儿册封。”
　　　　太后叹息一声，“但愿这孩子能明白他父皇的心吧。明年的婚事，你看着早些着手，好好筹备一下，莫教人看低了。”
　　　　提起这事，褚雪又有些为难，昔日为宋炽定下婚事后，礼部是以娶太子妃的礼数向安平侯府下的聘，现在宋炽已经不是太子，那从前的亲事自然作废了。有心要与安平侯府重议，谁料竟有传言，说安平侯府中有悔婚之意。
　　　　太后疑问道：“怎么了？”
　　　　褚雪便照实说了。
　　　　太后听后，冷哼一声，“果真趋炎附势！罢了，天下间好女子多得是，他为难，咱们用不着，这门亲事，废了就废了吧！回头找机会，再为炽儿选门好的！”
　　　　其实若皇命硬压下来，就算安平侯不愿意，这门婚事不成也得成，但他们天潢贵胄的眼里容不得一粒沙子，更见不得自家孩子受一点委屈。褚雪心道，不管传言是否为真，废了就废了吧，反正宋炽心里也没那位侯府小姐，与其硬要凑在一起，叫她另择佳婿，未必不是好事。
　　　　昔日的恒王府一直有人在料理，因此虽然几年未有主子居住，依然井井有条。于是没过几天，宋炽便由东宫迁出，住进了恒王府。
　　　　离开东宫的时候，少年最后环顾一番住了五年的东宫，然后微微一笑，毫无留恋的离开。
　　　　终于自由了。
　　　　~~
　　　　宋炽出宫后，寻了个日子，褚雪过去看了看他。
　　　　虽然时不时还会进宫请安，但身为母后，她也要表示一下关怀。简单转了一圈，她问宋炽，“眼看住过来也已经一个月了吧，一切可还适应？”
　　　　宋炽立定俯首，恭敬道：“劳母后挂心，一切都好。”
　　　　褚雪微笑颌首，“那就好，这里伺候的，还是从前府里的老人儿，这样也不错，往后倘有什么需要，尽管跟本宫提。”
　　　　“是。”少年低头应是。
　　　　历经废储一事，他明显沉稳许多，看着已经高出自己许多的少年，又回想起自己初进这处府邸时他才只有十一岁，一时间涌起感慨，褚雪道：“从前的那门婚事已经作废，过一阵子，等你的册封礼过，本宫会重为你筹办……”
　　　　“母后……”
　　　　一只静静聆听的少年忽然抬头，打断了她，复又轻咳一声，道：“儿臣知道母后是为儿臣好，可儿臣斗胆，想再求母后一件事，婚事能否暂时推后……儿臣觉得自己现在的心境，并不适合成家。”
　　　　褚雪一怔，看到少年近似乞求的目光，须臾，颌首道：“也好，既然你有主意，本宫也先不勉强了。”
　　　　“多谢母后。”
　　　　“炽儿，如今到这一步，可曾后悔？”她忽然问道。
　　　　“她还活着，我就值了，儿臣并不后悔。”
　　　　少年低下声去，把心里话说出，却叫人品出一丝苦涩。
　　　　时候不早，也该回宫了。宋炽陪着她从院子里往外走，眼看马车就在前面不远，褚雪忽然低声撂下一句话，“人在玄妙宫，暂时无虞，等再过一阵，自己想办法吧。”
　　　　宋炽一愣，反应过来后立刻满眼感激地看着她，却一时不知该说些什么，褚雪一笑，扬声道：“本宫该回去了，听闻礼部已经拟好了封号，你且先做好准备，等着封王。”
　　　　“是。儿臣恭送母后。”说着，少年撩袍，重重为她磕了个头。
　　　　她微微笑笑，转身登上了贴金的马车。
　　　　~~
　　　　一年之后。
　　　　京郊。
　　　　一身寻常布衣却依然难掩周身贵气的瑜王宋炽正踏着石阶缓步而上。
　　　　再走完最后一段山路，他就能见到那个人，那个始终没有忘记过的身影。
　　　　近乡情怯，他忽然有些忐忑，脚步也放缓了下来。
　　　　身边的随从见状，以为他累了，低声问道：“爷，要不要歇一下？”
　　　　他摆摆手，沉了沉气，终于走完最后那段路。
　　　　一处不大的小石院，位于玄妙宫的后山，一个月前，突发疾病“暴毙”的顾聘姌被人安置在此。
　　　　门外忽然响起叩门声，她心里一紧，犹豫再三，终于走至了门前。
　　　　伸出的手竟有些颤抖，她用力稳住自己，打开了那道门。
　　　　然后只见，那个人果然出现在了面前。眼泪毫无防备的落下，她看见面前的男子，也眼眶泛红。
　　　　山林寂静，仿佛只剩两人，他叹道：“

☆、第124章　贤名

宋炽封王后的第二年，宋谦也满了十六岁，该出宫建府了。
　　　　宋谦自己在京城择了处地方，自有礼部工部并内廷监的人着手去办，仅花费了半年的时间，崭新的府宅就建造完毕，择了个吉日，宋谦搬了进去。
　　　　一下少了两个孩子，宫里冷清了不少，好在最小的瑄儿和安安已经三岁了，会说会跑会玩，整日把皇祖母哄得足够开怀。而不用被小娃儿整日缠着，褚雪这个娘亲也轻松了不少。
　　　　两个小家伙是二月初六的生辰，裕芙宫里为他们办完生辰宴，春天便开始了。
　　　　自宋琛登基以来，大齐还算风调雨顺，某些地县偶有天灾，也被朝廷及时赈济了，因此对永弘帝宋琛，民间向来爱戴有加，纷纷对他歌功颂德。
　　　　但今年的天气有些异常，春旱的范围较往年有所扩大，甚至一向多雨的南方也糟了灾。
　　　　民有灾情，勤政的君王也寝食难安，更加忙碌起来。批折子，与大臣商讨救灾事宜，常常忙到半夜，有时实在太晚，宋琛就自己在勤政殿歇了，于是一连几日，孩子们连并褚雪自己都没能见上他的面。
　　　　这日傍晚，褚雪又在桌前等，等到出去打听消息的富贵匆匆返回告知称，君王已经在前面用过膳了，褚雪这才吩咐如月，“摆膳吧。”
　　　　“是。”如月应了一声。
　　　　不一会儿功夫，早已备好的晚膳就摆上了桌。
　　　　“乐儿，瑄儿，安安，来吃饭了。”当娘的招呼三个孩子。
　　　　孩子们立刻坐了过来，听话的开始吃饭。乐儿六岁了，自己吃饭没有问题，瑄儿越长大越懂事，跟着姐姐学，吃饭的时候也不玩闹，只有安安胃口向来浅，褚雪担心她吃不好，每每都是亲自喂。
　　　　娘亲这样虽然有点偏心，但因安安是最小的妹妹，其余两个孩子都让着她，也没什么意见。
　　　　吃了一会儿，安安细声问，“母后，为什么父皇不吃饭？”
　　　　她温柔笑笑，道：“父皇已经在前面吃过了，现在咱们自己吃就好了。”
　　　　“哦。”小闺女眨眨黑黑的大眼，乖乖的吃饭。
　　　　小闺女安静了，姐姐乐儿歪过头来问了一句，“母后，那父皇今晚回来吗？”
　　　　褚雪摇头，“不知道，倘若忙的晚了，父皇还是不回来吧。”
　　　　小姑娘有些失望，小嘴扁了好一阵，才低下头去吃饭。
　　　　褚雪当年明白小姑娘这是想父皇了，但这也是没办法的事。
　　　　瑄儿是男孩，吃饭吃得快，不一会儿就吃完了，虎头虎脑的小家伙让乳母擦完嘴，问道：“母后我们能不能去给父皇请安？”
　　　　虽然无奈，当娘的还是又给了否定，安抚道：“瑄儿乖，父皇如果有空，会回来看你们的，吃完了饭就去跟姐姐念一会书，等见到父皇好背给他听。”
　　　　“好。”聪明的小家伙痛快点头，在一旁乖乖等着姐姐吃完。
　　　　吃完了晚饭，孩子们都去玩了，富贵这才来到主子面前，神色有些不自然。
　　　　打从他从前面回来，褚雪就察觉出了，这会儿得了空，才唤他过来问，“是前面出了什么事？”
　　　　富贵一顿，低头道：“果然瞒不过主子，奴才刚才去前面，不小心听了几句……”
　　　　“说吧，本宫受得住。”褚雪端起手边茶盏，淡淡道。
　　　　“是，”富贵这才如实相告，“奴才听见御书房里，有几位大人在跟皇上禀报，说因南方近来天旱，乡间有人造谣生事，说，说主子您是妖后惑主，逼害太子祸国殃民，是惹怒了上苍，才招来天灾……”
　　　　殿中人们都吃了一惊，富贵也不敢再说下去，抬眼悄悄瞥了瞥褚雪的脸色。
　　　　褚雪倒是真的有些意外，但惊讶过后倒没有众人想象中的怒气，只冷笑道：“这种事都能联系在一起，还归咎到本宫头上，真难为那造谣之人了！”
　　　　富贵忙劝道：“主子，偏远地方的愚民孤陋寡闻，眼下又遭了灾怨气没处发，趁乱起哄罢了，京城跟近处的地县哪里不是人人赞您的贤名？您千万别往心里去。”
　　　　褚雪叹道：“如你所说，既然是愚民，眼下又受着灾，本宫还能跟他们计较不成？罢了，时候不早，都歇着去吧。”
　　　　“是。”富贵退了出去。
　　　　抬眼瞥了一眼殿外，只见上弦月高挂，洒下一地银辉，院中的那树杏花正要怒放，隐约传来芬芳。她起身吩咐，“备水吧，本宫要沐浴。”
　　　　“是。”立刻有宫人前去准备。
　　　　她宽了衣进了浴房，氤氲热气终于让人舒缓几分。
　　　　这世间哪有那么多如意顺遂，你的位子越高，越容