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　　　　雁翎摇摇头，“这奴婢就不知道了，不过那位要调走人，还不是随便寻个说法就行？”
　　　　说的也是。
　　　　褚雪轻轻冷笑，又问道，“她过去多久了，云姐姐怎么没找机会把她调回去？”
　　　　雁翎叹了声，“您有所不知，那个绮静姐姐当初虽是殷梅苑的人，却并不是云夫人的陪嫁丫鬟，为了一个外人去得罪王妃，云夫人可能觉得不值当吧。”
　　　　褚雪瞥了一眼雁翎，“的确如此，若是无关紧要的人，打发也就打发了，何必要去得罪别人？”
　　　　雁翎脸一红，闷着声儿都不敢抬头看她，“主子，奴婢错了，今后一定注意，断不会再有下回了。”
　　　　褚雪叹了叹气，“罢了，受了一个月劳苦，想来你也能长长记性了。话说回来，若不是因为跟着我，你也不必受这么多苦。”
　　　　雁翎眼圈似乎要泛红，却来安慰她，“主子千万别往心里去，奴婢其实也没吃什么苦，初去浣衣房时不适应，但绮静姐姐帮了奴婢许多……”忽然想起刚才漏掉的话，雁翎赶紧转了话题，“对了主子，那个绮静姐姐，去了浣衣房已有七年，听说正是在云夫人生下三公子以后。”
　　　　话音落罢其余两人齐看向她，褚雪想了想道：“云姐姐生下祺儿以后？记得云姐姐说过，她生祺儿的时候是难产……那个，绮静，有没有说过，当年从殷梅苑被遣出的，还有谁吗？”
　　　　雁翎点点头，“听说当时云夫人生产后体弱，足足卧床半年有余，王妃就以没能照顾好主子为由，撤换了云夫人身边的七八个婢女，那些人大多都出了王府，但因绮静姐姐家中已经没了亲人，就自请去了浣衣房做起苦差，因为差事做得好，管家什么的也没再动她。现在已经这么多年，估计云夫人和王妃两边都把她忘了。”
　　　　见褚雪静静听着没做声，雁翎斟酌了一下，道：“主子，昨天王爷不是还说让管家再替您挑几个沉稳的人过来伺候吗，我觉得，绮静姐姐可用，她当年既然能被王妃遣走，必定不是那边的人，如果您把她要过来，她一定会尽心伺候的，而且，她是王府里的老人，很多事可比咱们知道得多。”
　　　　褚雪听完，笑看雁翎，“看来浣衣房确实没白去，一下长进了不少。”
　　　　雁翎讪讪干笑，“是的是的。”
　　　　其实雁翎本就聪明伶俐，只不过有时稍有些冲动义气，尤其特别护主，不过确如褚雪所说，在经历上次事件后，她的确沉稳了不少。
　　　　褚雪点了点头，“你说的很有道理，不过就算她过来了，你们也还是要留着些心思，有些事，决不可让其他的人知道。”
　　　　两人一起点头。
　　　　当天下午，雁翎就去把管家张顺寻了来，褚雪把要人的事简单一说，张顺立刻点头哈腰的前去办好。那天王爷打发李嬷嬷的时候他可是在场的，多少年了，没见过王爷动那么大的气，要知道雪夫人可是连眼泪都没流，王妃的贴身乳母就被遣出了府，人家晚棠苑没找他的不痛快，可真是大大的给面子了，所以现在不管这位主子有什么要求，他都屁颠屁颠的赶紧去办。
　　　　把人从浣衣房领出来，一路上张顺又忍不住感慨，这个绮静倒挺机灵，在浣衣房都呆了七年了，就因为照顾了下落难的雁翎，如今就又能去近身伺候主子了，真可谓时来运转。
　　　　就在浣衣房里的众人仍在羡慕绮静命好之时，张顺已将人领到了褚雪眼前。
　　　　褚雪打量了一番眼前的婢女，见她模样虽不十分出众，但看上去眉目和善，娴静乖顺，加上因为雁翎的关系，对她颇有些好感，遂客气问道：“这位就是绮静姑娘？”
　　　　绮静低头行了个礼，“夫人言重了，奴婢正是绮静，见过夫人。”
　　　　毕竟已是王府里的老人，言谈举止十分有规矩，褚雪点点头，笑道：“今后就有劳你过来伺候了，如月平常要为我料理膳食，有些忙不过来，你就同雁翎一道，贴身照顾我起居吧。”
　　　　绮静又是一个礼，语声和润，“是，奴婢今后一定尽心伺候主子。”
　　　　褚雪转而看向其余的丫鬟们，“绮静比你们年长些，虽初来晚棠苑，却是王府里的老人，你们要称她一声姐姐，万不可因她是新人就不尊重。”
　　　　“是。”屋里屋外，凡听到的下人们都垂头应是。
　　　　眼见这位主子果真如传言所说待人十分和善，绮静忐忑了一路的心终于放了下来。
　　　　丹薇苑内，才失了一个忠仆的许锦荷已经阴沉到了极点，那天宋琛当着其他三个女人对她说的那些话，堪比在大庭广众下打她的脸。但说来那日确实是李嬷嬷坏事，经此一事，她已经明显感觉到宋琛对自己的不满，他从前何曾用那样的语气来质问自己？
　　　　所以，眼下她无论多怒，还是要先平静下来，这个丈夫是自己的，一定要留住丈夫对自己的尊重信任，否则，除了两个儿子，她真的要一无所有了。
　　　　秋桂进到房中，看见许锦荷敛起的眉头，略忐忑了一会，方试探唤道：“王妃？”
　　　　许锦荷回神，声音有些冷，“说吧。”
　　　　“是，晚棠苑今日从浣衣房要了一个婢女。”
　　　　许锦荷方转过头来看她，“从那种地方要婢女？要来何用？她要的是谁？”
　　　　秋桂垂下头，“听说是那个雁翎在浣衣房时处的好的一个，至于要过去干什么，奴婢尚不知。”
　　　　“鸡犬升天。”许锦荷冷嗤一声，没再说什么。
　　　　秋桂看了一眼旁边的丁香，均是默默无语。
　　　　~~~
　　　　前院书房。
　　　　高黎推门而入，立定后俯首，“王爷，京城有消息。”
　　　　“说。”宋琛头都没抬，仍注视着手中案卷。
　　　　“都御史褚霖大人前几日在朝堂参奏，顺天府尹于京郊圈地，逼迁乡民。皇上大怒，已着督察院与通政司核查。”
　　　　宋琛将手中案卷放下，抬头看向眼前人，眼中有微微喜色，“很好，褚大人果然不负本王。既然已开始核查，就通知京城，助一助通政司。”
　　　　高黎应是，宋琛又问道：“东宫如何？”
　　　　高黎轻回，“京兆府尹曹仟依附东宫，那边，自然已经着急。”
　　　　宋琛嘴角一丝嗤笑，“着急？碰上都察院，本王这位二哥可真要有的急了。”
　　　　京城的事让人安了心，他转而问道：“魏州如何？”
　　　　高黎向来严谨的眼中也现出难得的轻松，“魏州目前一切顺利，大约再过一个月，就可夏收，照现下的形势看，今年将是十年来第一个丰年。”
　　　　宋琛满意的点点头，嘱咐了一句，“既然如此，眼下先把精力放到京城，最好不超过两个月，要让顺天府尹圈地事件水落石出。”
　　　　“是。属下知道了。”
　　　　宋琛摆手，高黎退出房去。
　　　　因无要事，宋琛这日早早回了晚棠苑。
　　　　一进门就闻见茉莉的馨香，褚雪正摆弄两盆新种的茉莉呢，见他进来，忙上去迎，“王爷今日回来的早，怎么外面的人也没通传一声？”
　　　　“她们想来着，本王没让，想悄悄进来看看，本王不在的时候，你都在做什么？”宋琛今日心情不错，语声里都是笑意。
　　　　她也发觉了，莞尔笑道：“妾身还能做些什么，不过就是养花弹琴，都是些闲事，哪里比得上王爷日理万机？”
　　　　提到养花，他才发觉屋里又开了几盆茉莉，深吸一口气后，赞道：“嗯，花养的不错，近日怎么迷上茉莉了？”
　　　　褚雪边服侍他更衣，边回，“妾身向来不爱用香，只喜欢花香，现在是茉莉的时节，茉莉花虽素雅小巧，却香气宜人，放在房中闻着舒服，昔日在京城娘家时，家母也爱这样，妾身是跟母亲学的。”
　　　　换上舒服的便装，宋琛拥过她来，“来燕州大半年了，想京城吗？”
　　　　褚雪一怔，觉得他忽然这样问定是想说什么，便试着轻轻点了点头嗯了一声。
　　　　果然，就见他含笑道：“我也想了，等着我们一起回去看一看？”
　　　　“真的？”她是真的惊喜了，期待的问他，“王爷要回京吗？什么时候？”
　　　　“嗯……再过一个月吧。”他的声音温柔的从头顶传来，“到时带你一起回。”

☆、第32章　抉择

时节进入五月芒种，北方迎来夏收。
　　　　一连五日，勤政殿的早朝都是关乎夏收的消息，其中尤以魏州这个名字最提人精神。即便再庸碌的朝官，也晓得魏州是个十年九旱的地方，贫瘠几乎成了这个地方的代名词，但今年，魏州带给朝廷的是一份大大的喜报——其辖内各地县，均喜获丰收。
　　　　建和帝大喜，众臣除过跟着恭维贺喜，私下里更是议论纷纷，谁人不知今年魏州等地为何令人刮目相看，这还不是全因着魏济渠的功劳，而魏济渠又是谁的手笔？
　　　　恒王！
　　　　识时务的几位重臣回过味，纷纷在朝堂上对魏济渠赞赏，为恒王歌功，于是在历经夏收喜报后，又是一连数日，以户部工部为首，沾边的不沾边的各位要员都在上折子为恒王请功。
　　　　皇上思及去年秋天与三子的会话，心中感慨颇多。就算没有百官谏言，他心里难道不清楚，这份功劳，当属他的三子最大？
　　　　做父亲的叹了口气，老二老三相差一岁，嫡子老二被封太子的时候，老三刚刚出生，也就是说，这个孩子打出生起就已没了承继江山的名分，然他却从未放弃过自己，由小到大，由幼时的文武学业到后来封王以后的功绩，哪一点不是皇子中最好的？
　　　　就如今年，魏济渠竣工通水之时，原以为他会顺道回京城跟自己邀功，谁知他只托工部派下去的特使回京转达了一声，自己则默默回了燕州，没有朝廷宣召不得私自进京，这孩子却当真是个听话的孩子。
　　　　正当皇上他老人家一个人在御书房暗自感慨之时，都御史褚霖与通政史汪昱却匆忙又忐忑的候在了殿外。经宦官通传后，两位言官面见了圣驾。
　　　　一见两人来，建和帝就想起来了，一个月前的京郊圈地案，定是有了结果，于是他随口一问，“你们俩来，可是案子有眉目了？”
　　　　“回陛下，正是。”两人共同答道。
　　　　“说吧。”
　　　　却见下立的两人脸色肃穆，汪昱看了一眼褚霖，欲言又止，褚霖到底是都察院的一把手，参人参得习惯，只顿了顿，便径直跪道：“臣等不敢欺瞒皇上，经都察院与通政司两部核查后探清，京郊圈地案主谋另有其人。”
　　　　眼见褚霖如此肃穆，建和帝不由得皱起眉头，沉声道：“说下去。”
　　　　褚霖没有抬头，一字一顿道出，“回陛下，恐与东宫有关。”
　　　　“大胆！”
　　　　九五之尊一声呵斥，御书房里立着的其他人纷纷跪地，太监们趴在地上大气都不敢出，通政史汪昱更是冷汗淋漓。
　　　　原以为只是查个小小的京兆府尹，谁料想顺藤摸瓜，竟牵出了曹仟背后的东宫，这个惊天发现实在让他一个三品官骑虎难下，上报吧，必会惹怒圣驾，就如眼前一样；如若不上报，那就是满门抄斩的欺君之罪！况且有褚霖在，岂能瞒下来？
　　　　褚霖是刚正不阿的督御史，官阶虽然只是二品，却能弹劾百官，他在位这些年，虽然参奏的重臣不多，但几年一个，却是一参一个准，被他弹劾过的人，下场轻的都是流放，那些抄家被处极刑的自然就不必说了，所以他的权利其实大着呢，以至于这么多年来，见他面能不心虚的，那基本确实是身正不怕影斜的，如果确实身不正，也就只有天潢贵胄的皇族了。
　　　　可偏偏，这次他杠上的就是一个皇族，一人之下万人之上的太子。
　　　　太子再不出类，那也是皇上嫡出的亲儿子啊！皇上把其余成年的皇子们都分封去外地，除过让他们镇守各处边关国土，建功立业，还不是为避免出现如前朝那样的夺嫡之争，给太子留一个安心辅政的环境？
　　　　其他的皇子再好，皇上一直没挪过太子的位子，为的是什么？登基之初顾忌的是皇后背后的娘家，但如今三十年了，国丈府的势力早已没落，那圣上心中唯一在乎的，恐怕就是名正言顺与宫闱间的安宁了。
　　　　这些弯弯道道，汪昱早就想得明白，但摊上这么个案子，自己也实在没办法，褚霖是恒王的姻亲，他参奏太子于公于私都能说得过去，可自己纯粹是被拖下浑水的！通政司大人头低的不能再低，只在心内祈求盼望，向来被倚重的督御史大人能赶快平息圣上的怒气。
　　　　就听褚霖恭敬应声，“臣不敢！陛下着两部核查，臣等今日所言皆是由核查结果得出，并无虚妄。据从曹仟家中搜获的密信可以断定，曹仟背后依附的，乃是太子殿下，而其圈地行为，也正是东宫授意。”
　　　　“密信？”皇上压下怒气，沉声问道：“密信何处，给朕看看？”
　　　　汪昱忙由袖中拿出密信，交由一旁的宦官，而后递到了皇上手中。
　　　　随着纸张上的字迹入眼，皇上的手竟然微微颤抖。
　　　　纸张最末尾的那个“阅”字，分明是太子的笔迹！
　　　　“东宫为何要参与这件事，他圈地究竟是为何？”
　　　　“臣等目前尚不知，不敢妄言，两部将目前核查结果禀报陛下，下一步该如何，臣等听候陛下圣令。”
　　　　与褚霖问答后，盛怒已由心而发，密布在了天子的脸上。
　　　　房中众人屏息凝气。
　　　　半晌，却只见皇上看向褚霖，眼中闪过怀疑，“此密信真伪暂且不论，你当知弹劾太子，乃以下犯上的重罪？”
　　　　褚霖却坚定如泰山，稳稳地恭敬回答，“臣知。但都察院是皇上的都察院，都察院替皇上监察朝堂，从来不敢有任何隐瞒，为的就是替皇上早日铲除隐患，肃正朝纲，臣此次以下犯上，甘请圣上降罪，但都察院问心无愧！”
　　　　汪昱心内一震，暗道褚霖果真是褚霖，天子盛怒之下也敢说出如此铮铮言辞，几十年了，这个督御史之位，果然非他不可。
　　　　褚霖说完，皇上却沉默了，半晌，他撂下句话，“你二人下去，传朕口谕，此事着刑部，大理寺，都察院三司会审，但不可惊动东宫，案子水落石出之前，皆需私下进行，若有泄漏风声者，斩！”
　　　　“是！”褚霖汪昱异口同声。
　　　　建和帝摆手，两人退下。
　　　　御书房沉重的朱红木门重又闭合。
　　　　出宫路上，通政史汪昱松了口气，事情到了这一步，由三司接手，就再没他通政司什么事了，他总算顺利全身而退，思及此，汪昱仿佛死里逃生般轻松。
　　　　褚霖心中却极为沉重，这一仗，已经开启，皇上始终还介怀着当初的兵变登基，不想自己身后的皇子们重蹈覆辙，所以还依然在意着那个太子，可太子呢？一旦他圈地的意图大白于天下，他的父皇，将会更加伤心吧！
　　　　回头望了望湛蓝晴空下巍峨的宫殿高墙，褚霖心中暗叹，沉寂几十年后，这个皇宫终又将掀起一场腥风血雨了。
　　　　当夜，一袭黑衣的秦穆悄悄来到褚霖的书房。
　　　　自从上次褚府交心后，两人已有半年未私下会面，加之近来朝中局势，秦穆已隐隐预感将有大事发生，故而此番褚霖一悄悄联络他，他就连夜过来了。褚霖最近因曹仟之事正在风口浪尖，自然不便出门，而他一身功夫，虽已中年，但神不知鬼不觉的潜进褚府密见老友，着实算不上什么难事。
　　　　因每日朝堂相见，褚霖也不绕弯，直接开门见山，郑重向秦穆道：“东宫之位，近来恐有变数，老朽邀将军前来，正为此事。”
　　　　秦穆眼中的惊讶转瞬即逝，他点点头，“秦某也已料到，大人不必客气，君子一言驷马难追，秦某说过的话，绝不会反悔。”
　　　　褚霖感激看向眼前人，“皇家夺嫡之事，素来惨烈，将军本可置身事外，但如今……”
　　　　秦穆摆摆手，“大人言重了，从前是秦某糊涂昏庸，今后定不会那般，我知该怎么做，大人放心。”
　　　　夜幕下的书房灯火闪烁，待仔细商讨完要事，一个时辰后，秦穆又返回了自己的将军府。
　　　　第二日晚饭过后，秦远来到了父亲的书房。
　　　　“爹，您找我？”
　　　　秦穆背手而立，听见话语，方转过身来。
　　　　看着俊朗的秦远，秦穆仿佛瞬间回到了自己的年轻岁月，那时他跟随大哥岳澜在边疆战场横刀立马，浴血而归，一次次杀退进犯的异族，为朝廷拿下多少场硬仗……
　　　　思绪转回，秦穆简言道：“朝中近来要有大事发生，爹知道你是个耳清目明的好孩子，现在爹要告诉你的是，无论外面如何，我们秦家此次要扶持的是皇三子，恒王，你听明白了吗？”
　　　　父亲甚少在家中提及正事，而眼下却忽然如此郑重的告诉自己这等大事，令秦远甚是意外，他愣了一会，方问，“爹，您今日何出此言？倘论正统，名正言顺的应是太子啊？”
　　　　秦穆摇摇头，“正统不重要，名正言顺也不重要，重要的是天下苍生，你在衙门已有些日子了，朝堂天下，都应有些见识，依你看来，若不论身份的话，太子与恒王，哪个堪担大任？”
　　　　秦远没有思考多久，直言道：“恒王。”
　　　　“这就对了！”秦