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　　　　鸳鸯长叹一气，趁着夜色走了。

　　　　薛姨妈高一脚底一脚奔回屋，掩上房门怒骂道，“好个贾家，好个老太太，竟然起了打压嫡子给庶子让位的心思！这是欺负宝玉没了母亲庇护吗？可别忘了咱王家还在宝玉背后立着呢！”

　　　　“母亲，究竟怎么回事儿？”宝钗拧眉问道。

　　　　薛姨妈将两人的对话复述一遍，末了又是一通谩骂，直把老太太一片回护之情想的龌龊不堪。

　　　　宝玉脸色红红白白不停变化，只觉一会儿像浸入了滚水里，浑身上下热烫难忍，一会儿又像坠入冰窟，由里到外神湛骨寒，恍惚了好一会儿才头重脚轻的下炕，呢喃道，“我要去找老祖宗问一问，母亲究竟哪里做得不对，我究竟哪里做得不对，她竟不要我们了！”

　　　　小步小步挪到门口的袭人一听这话吓得肝胆俱裂，推开房门砰地一声跪下，哭求道，“宝二爷，你可千万不能去老太太那里问啊！你若去了，我们所有人都活不成了！”话落膝行几步，抱住宝玉双腿。

　　　　宝玉心中又是难过又是迷茫，也不觉流下泪来，改口道，“我，我怎忍心叫你们为我送命？罢了，我不去老太太那里，我去问问环弟，作甚要迫害我母亲至此！”宝玉虽然单纯，却也不蠢，略略一想也就明白，除了攀上晋亲王的贾环，还有谁能动摇他母亲在贾府的地位。

　　　　薛姨妈一听这话也来了精神，义愤填膺道，“对！去问问那小杂种！就是他弄的鬼！”

　　　　薛蟠捏了捏拳头，狞笑道，“宝玉，我陪你一块儿去！他算个什么东西？若敢叫你受半分委屈，看我不揍死他！”

　　　　薛宝钗扶额，悠悠开口，“皇上今天刚颁下圣旨把环哥儿狠夸一顿，你们晚上便登门厮打，若是叫晋亲王得知，在皇上跟前提一提，只一条罔顾圣恩心怀怨念就够你们喝一壶的！”

　　　　薛姨妈跟薛蟠微微一怔，立马收了嚣张的表情，换成讪笑，偷偷朝宝玉瞥去。

　　　　宝玉苦笑道，“宝姐姐你放心，我只问他一问，不会动手。若是能求了他放母亲一马，叫我做什么都愿意！”

　　　　宝钗心道让他去也好，兴许能打探出些虚实，若内情很是不堪，没准儿还会连累咱们母子三个，须得尽快搬出贾府才好，于是笑道，“一别五年，你空手去像什么样子？不若带些礼物，兄弟两先好好叙叙旧，再谈及其他也更容易张口。”话落令袭人去准备礼物。

　　　　袭人虽然不乐意宝玉接触贾环，但主子们发了话，她也无法，只得挑了几件名贵的礼物用锦盒包好。

　　　　薛宝钗和薛姨妈留下等候消息，薛蟠陪着宝玉匆匆朝贾环院子行去。

　　　　贾环刚洗完澡，一头及踝黑发披散双肩，在明明灭灭的烛光中闪烁着浅浅莹辉，竟比最顶级的绸缎更夺人眼球，再加之一张芙蓉面、一双桃花眼、一副比例完美的风流身段，叫跨入门槛的两人不由看呆了去。

　　　　他衣着也十分简单，内穿一件纯白亵衣，外罩一件艳红薄纱锦袍，用一根玉带松松垮垮的系住，勾勒出不盈一握的蜂腰，见有人来也不起身迎接，只曲起一条腿，扬起精致的下颚曼声询问，“这么晚过来，所为何事？”

　　　　薛蟠尚来不及收起满心的惊艳，便被少年清越迷人的嗓音给熏醉了，口里分泌出大量唾沫，心脏也不由自主的狂跳。原以为贾环长相丑陋气质庸俗，眼下一看，好家伙，那夺人艳色直甩出宝玉好几条街去！特别是他红唇边的一抹邪笑，真真把人的魂儿都勾走了！

　　　　宝玉也是个贪图美色的，白日所见与夜晚所见又有不同，一个灿烂，一个旖旎，一个俊美，一个神秘，瞬间便令他沉迷其中不可自拔，竟将满心的怨恨都忘却，吭哧半晌说不出话来。

　　　　薛蟠自顾在炕沿落座，盯着贾环未着罗袜的莹润脚趾，暗暗咽下一口唾沫，谄笑道，“环儿，我们听说你回来了，特意过来探望。我是你薛蟠薛大哥哥，日后有什么事……”

　　　　贾环乜着他冷笑，“打住，什么环儿不环儿的，我跟你不熟，莫乱叫！我要睡了，你们有话快说，有屁快放！”

　　　　薛蟠的小心肝又颤了颤，暗道美人就是美人，连说粗话都那么迷人！冷笑的时候更迷人！我的娘哎，快抵不住了！

　　　　宝玉终于冲破迷障，一气儿开口，“环弟，我来是想问问你，为什么要害我母亲？她有哪点对不住你，我替她赔罪！你能不能让老祖宗放了她！”

　　　　贾环仰首大笑，讽刺道，“哪里对不住我？不如你自己看看？”说完瞟了瞟博古架上的檀木盒。

　　　　小哑巴忙踮起脚尖取下，摆在炕桌上。

　　　　贾环挑开盒盖，推到宝玉手边。

　　　　宝玉拿起状子细看，越看脸色越苍白，不仅指尖，连全身都发起抖来。薛蟠发现情况不对忙凑过去，看了几行便猛烈咳嗽，心道我的乖乖！姨妈竟把贾家6000亩祭田都卖了！这是作死呢吧！要是我薛家的媳妇敢这么干，早一杯鸩酒灌下去，并在族谱中抹掉名字，永生永世不得入宗祠不许享供奉！

　　　　这样一想，又觉得被关入祠堂清修压根算不得什么！

　　　　估摸两人看得差不多了，贾环夺过状子收入檀木盒，讽笑道，“如果是你，你能放过想杀你的人？”忆及贾宝玉的圣父属性，又追加一句，“就算我肯放过她，贾氏宗族也不肯放过她。若真叫赖大得手了，她杀死的不只贾家一个庶子，还有贾家的百年基业。覆巢之下无完卵，届时你们一个也别想好过。”

　　　　宝玉面无人色，胸膛起伏，老半天喘不过气来。他没想到母亲竟会做出这些事，完全颠覆了平日里温柔慈爱，高贵端庄的形象。

　　　　薛蟠尴尬极了，瞅着贾环讪笑。

　　　　贾环不耐烦应付两人，摆手道，“我要睡了，你们走吧！”

　　　　宝玉猛然打了个激灵，这才从惊骇难过中回神，直觉没脸再待下去，拉起薛蟠夺门而逃，却被哑巴兄妹拿匕首堵在门口。

　　　　袭人将宝玉拉到自己身后，色内厉荏的质问，“环哥儿，你这是何意？等不及除掉宝二爷了吗？可别忘了上头还有老太太和琏二奶奶盯着呢！你别太张狂了！”

　　　　贾环连个正眼也没给她，打着哈欠道，“人可以走，东西留下。我这人有个坏习惯，那就是雁过拔毛，以后再来记得不要空手，我态度也会好点。”

　　　　袭人这才发现自己手里还拎着几个锦盒，几欲崩断的心弦猛然放松，真不知该放声大哭还是放声大笑，连忙丢下东西，拉着完全傻住的两位爷，趁夜远遁。

　　　　哑巴兄妹将匕首插回小靴子内，抱起锦盒摆在主子跟前，让他清点。

　　　　“好孩子，拿去买糖吃。”贾环轻笑，随手扔了两粒碎银子过去。

47四七

　　　　宝玉一回屋便瘫倒在炕上；呼吸粗重，脸色煞白；过了一会儿又慢慢转为潮红，竟发起高热来，吓得袭人六神无主；拔腿就往老太太院子里跑。

　　　　“不，不要去！”宝玉用力拉住她裙角，羞愧道；“母亲做出那样的事；我还有何脸面去见老祖宗？又有何颜面去见环弟、赵姨娘、父亲？不若让我死了算了！”话落用被子蒙住头哀哀哭泣。

　　　　他心地纯善；眼界狭窄，总以为世界上所有的一切都像日光一般通透；花儿一般芬芳；湖水一般清澈。乍然让他看见如此污秽龌龊的一面，且对方还是他爱重万分的母亲，他一下便被这残酷的事实击垮了。

　　　　宝钗心里好奇的要命，却也知道现在不是询问的时候，连忙拉开被子和声细语的安慰，又叫袭人去请大夫，顺便把林妹妹也请过来。宝玉这人她还不知道吗？不拘多大的事，只要叫他见了林妹妹，又有众多姐妹连番开导，很快便会好起来。

　　　　这样一想，不由更加嫌弃他没本事，无血性，贪花好色，不是可终生相托的良人。

　　　　黛玉一来，略嗔怪几句，宝玉果然便好得多了，大夫也提着药箱匆匆赶到。

　　　　宝钗顺势回避，将哥哥拉进旁边的厢房问话。

　　　　“……就是这么回事。我的娘哎，真看不出姨妈竟有那样的胆子，若给她一杆方天画戟，她兴许能把天都捅破咯！”薛蟠将事情原原本本交代清楚，拍着胸口大摇其头。

　　　　薛姨妈听到后面人都木了，只觉一道神雷从九天落下，将她劈得支零破碎。

　　　　宝钗用力握住椅子扶手，才没叫自己发起抖来。竟有这事？6000亩祭田都卖了？看姨妈如此巨大的胃口，如此驾轻就熟的手段，恐不是第一次吧！挖空祖宗基业，这等惊天丑闻若传到外边，王家的女儿还用嫁人？还用采选？即便嫁了人的姑娘，恐也会被休回府中吧，名声岂不烂大街了……

　　　　想到这里便觉一阵头晕目眩，宝钗连忙灌下一大口凉茶，呢喃道，“没事的，没事的，舅舅已经处理妥当了，姨妈一辈子关进祠堂清修，不会闹出事儿来的！”

　　　　薛姨妈听见女儿低语，这才从惊骇中回神，坚定道，“贾府待不得了！不说老太君因姐姐的事如何不待见咱们，哪怕为了咱薛家的名声，这贾府也待不得了！世上没有不透风的墙，我觉得这事早晚会闹出去，还是趁早远着点！蟠儿，你去寻一个合适的院子买下，咱尽快搬出去！宝钗也需尽快找个婆家，否则……”

　　　　越想越觉得心慌，薛姨妈推开房门便要回去整理东西，连宝玉的病也顾不得探问。

　　　　薛蟠在贾府受到贾政许多管束，早就想搬出去，一听这话连忙应了。

　　　　宝钗见母亲还没彻底糊涂，心中大感安慰，至于什么采选、金玉良缘、公府贵妻，她却是不敢再想，惟愿自己保有个清白名声，嫁个门当户对的人家也就知足了。

　　　　且不说宝玉院子里如何闹腾，探春这一晚也过得十分煎熬。

　　　　刚出去没多久的侍书又着急忙慌的冲进来，脸色比之前更差，压低嗓音道，“小姐不好了，方才鸳鸯姐姐去了宝二爷院子里，把宝二爷的通灵宝玉换成了最最普通的络子，还下了死令，不许府中下人再提及宝二爷衔玉而生的事，更不许说宝二爷仙人降世气运不凡，将来有大作为。谁若敢提半个字，立马拉出去杖毙！你说，这是什么意思？”

　　　　探春勉强抑制住翻腾的心绪，低声问道，“消息可靠吗？”

　　　　“可靠！”侍书笃定点头。

　　　　“不应该，着实不应该！”探春神情恍惚的摇头，呢喃道，“太太就算进了祠堂清修，只要凤嫂子在，这贾府照样捏在太太手里！他们怎敢如此对待宝玉？难道老太太平日里对宝玉的疼爱都是作假？准备打压他给环哥儿腾地方？不应该啊！”

　　　　侍书忍不住拍拍她肩膀，说道，“小姐，咱们该怎么办？你还要站在太太那边？不若尽快跟赵姨奶奶重修于好吧！”

　　　　探春摇头，“再看看吧！总觉得老太太不会对宝玉无情至此，应有什么隐情才是。赵姨娘那里岂能说和好就和好？做得太急切仿似我上赶着巴结一般。等着，她忍不了几天便会主动来寻，我见机行事便好。”

　　　　侍书心中隐有不安，终究没敢说什么，安静的退下了。

　　　　周瑞家的本还等着王子腾给主子伸冤，见王子腾只走了个过场便不闻不问了，又见宝玉被老太太‘打压’，心里气极恨极，趁乱跑出贾府，去找大姐儿救命。

　　　　好在王妃故去，两个侧妃共同协理事务，元春得了消息，轻轻松松便把她秘密带入院落，问道，“这么晚还来，可是府中出了变故？我这里也有个事，听说环哥儿这次救了王爷，你回去告诉母亲叫好生善待环哥儿，让他有空带着宝玉多来王府转转，没准儿他就是我的进阶之梯。”

　　　　周瑞家的听了这话心里那叫一个苦哇，扑通一声跪下，竹筒倒豆子般把今天发生的事都说了，膝行上前求大姐儿救命。

　　　　元春刚得了贾环于夫君有救命之恩的好消息，转眼却被这个噩耗弄得肝胆俱裂，所有欢喜期待野望转瞬化为乌有，又想起这一个月来王爷待她的冷漠，那天随手揉烂的宝玉的诗稿，还有什么不明白的？本该借着庶弟东风一举扶正的自己，眼下却被母亲硬生生拖累，遭了王爷厌弃了啊！

　　　　入府时失了清白名声，再加上这么一个蛇蝎心肠，利欲熏心，肤浅短视的母亲，王爷会怎么看待自己？

　　　　仿似有一把利刃扎入心脏，然后狠狠抽插、捣弄、绞碎，元春觉得呼吸困难，痛不欲生，抬起脚将周瑞家的踹开，惨笑道，“你还有脸跑来求我？我自身尚且难保，如何有余力去救她？有一个残害庶子发卖祭田的母亲，王爷敢让我孕育王府子嗣吗？敢让我操持府中家业吗？我日后在他跟前如何自处？简直没脸再活了！”说完眼泪便止不住的往下掉。

　　　　周瑞家的爬起来磕头，哀求道，“大姐儿你可不能这样绝情啊！若不是为了贴补你，让你在王府里过得自在，太太何苦去干那些事！她这都是为了你啊！”

　　　　元春一听这话更是怒火中烧，仿似母亲犯得错都因自己背后教唆一般，让王爷听了去还得了？举起茶几上的香炉狠狠砸过去，尖叫道，“死奴才，给本侧妃闭嘴！她不自重，如何怪得到本侧妃头上？你再说一句便休想活着出去！”

　　　　周瑞家的被砸的头破血流，捂着额头瑟瑟发抖。屋里一时间只剩下粗重的喘息声。

　　　　就在这时，外院一名管事嬷嬷前来通禀，元春忙使人将周瑞家的带入内间，擦干眼泪扫掉香炉，强作欢颜道，“方嬷嬷快请进，王爷令你来所为何事？”

　　　　方嬷嬷躬身道，“侧妃娘娘，王爷方才发了话，府中中馈日后都由习侧妃管理，请您把账册对牌钥匙等物交给奴婢带过去。”

　　　　元春拼命抠挠掌心才没叫自己失态，哑声道，“原是为这事，你稍等，我去拿。”话落心神恍惚的走进内间，打开妆奁取出账册等物，冲周瑞家的狰狞一笑才出去了。

　　　　周瑞家的登时瘫软在地，终于意识到这事儿闹得太大，连大姐儿都给连累了！日后太太和宝二爷可怎么办啊？难道任由那野种糟践？连主子都倒了，自己一家还能有活路？

　　　　这样一想又鼓起勇气，等元春进来，颤着声，断断续续将老太太打压宝玉那事说了。

　　　　宝玉乃元春亲手抚养长大，论起感情，比王夫人还要厚上三分，等同于逆鳞一般的存在，听闻这话，心中痛极恨极，咔嚓一声将鎏金护甲掰断，冷冷开口，“你放心，宝玉的事我不会不管！过一阵子我自会召见老太太，问问她宠庶灭嫡，究竟安的是什么心！宝玉还需你多加照看，回去吧！”

　　　　周瑞家的趁夜溜出王府，蹲在一处暗巷呼哧呼哧大喘气，活像死过一回。

　　　　这一晚，睡得最好的非贾环母子莫属。两人大清早起床，一个梳妆打扮，一个舞刀弄枪，见时辰差不多了正准备坐下用早膳，却见鸳鸯来传两人去正院。

　　　　“嗐，我都忘了，这里是贾府，每日里还得去老太太那儿请安。屁事真多！”赵姨娘将筷子一扔，尖声抱怨。

　　　　鸳鸯埋了埋头，全当自己啥都没听见。

　　　　贾环坐着一动不动，边啃烧卖边曼声道，“这才卯时，贾宝玉起来了吗？不会让我们在外边站小半个时辰，等贾宝玉到了才放我们进去吧？虽说现在是春天，倒春寒可还没过去呢！谁爱受那个罪谁去，反正我是不去的。”

　　　　似乎想起了许多不堪的往事，赵姨娘脸色铁青，重又捡起筷子用膳。

　　　　鸳鸯尴尬不已，面红耳赤的僵在原地。往年环哥儿都是卯时便去请安，老太太硬让他在外站半个时辰，等宝二爷起来了才让进去磕头，草草打发走。这些个慢待，老太太忘了，人家却还记得一清二呢！

　　　　心中更添了几分难堪，鸳鸯细声细气道，“老太太已备好早膳，正候着你们呢，哪会让你们多等。况且宝二爷昨晚病了，今早下不了地，已派人去老太太那里告罪了。”

　　　　贾环连个正眼也没给她，自顾用膳，不时给赵姨娘夹菜。

　　　　鸳鸯心里着急却不敢催促，屏声静气的立在角落。

　　　　把桌上的早点都吃完，然后端起茶杯漱口，慢条斯理的擦拭嘴角，最后站起身抚平衣摆上的褶皱，贾环这才大发慈悲的道，“走吧，去正院。”

　　　　鸳鸯大松口气，引两人往正院行去。

　　　　厅中，贾母与贾政已等候多时，一桌子菜都凉透，最后听闻贾环母子自己用了，这才食不知味的夹了几筷子，心中怒气越积越深，却不得不按捺。

　　　　“环哥儿，来来来，快坐到祖母身边来！五年了，叫祖母好生看看。”见两人跨过门槛，贾母笑得万分和蔼。

　　　　贾环仿若未闻，自顾找了张最靠门口的椅子坐下，嗤笑道，“有甚好看的，不就是一个鼻子两只眼睛一张嘴巴，还能多出什么不成？”

　　　　赵姨娘暗自忍笑，草草行了个礼便在儿子身边坐下。

　　　　贾母噎了噎。

　　　　贾政瞪眼，正想教训儿子几句，却被贾母制止。