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　　　　到底他也是经历过大风大浪的人，目光只是在匕首上微微一顿，转而又看着楚沉夏，镇定道：“是太子让你来杀我的？虎破果然是他派人杀的。”

　　　　楚沉夏不答反问道：“二十年前，你参与了屠杀天下大姓沈家，或者说是，是你策划了这个屠杀计划。”

　　　　面前的人神色一震，身侧的手不由得暗暗握成拳状，抽了抽嘴角道：“是你那个愚蠢的父亲告诉你的吧，我早就知道他在调查我了，要不是盟……”

　　　　话锋一转，他改口道：“要不是故人托我照顾他，他不知死几回了。”

　　　　楚沉夏有些吃惊，想问他口中的故人是谁，转念一想，知道他不会回答，到嘴的话又咽了下去。

　　　　“三年前，你擅离职守，导致一名罪恶滔天的囚徒逃了出去，是不是？”楚沉夏问道。

　　　　周朗笑了一声，打趣道：“你不是来杀我的吗？问这么多做什么？到底不是司刑寺的，知道了也没什么用。”

　　　　“我只是觉得好奇，你不是人人赞颂的好官吗？背地里居然做这样的事，实在令人唏嘘。”楚沉夏走了两步，目光却始终不离他。

　　　　“何谓好官？”周朗喉咙发出古怪的吞咽声，顿了顿，又转了话题道：“少说废话，要杀便杀。”

　　　　周朗的表现实在是令楚沉夏惊奇不已，这哪里像一个官员的作风，根本就是江湖中人，眼神很狠，语气很硬。

　　　　手中的刀一动，楚沉夏忙迎上去，却见他轻松避开了，动作之灵活，简直令人无法相信这是他这个年纪能做到的。

　　　　怔仲间，周朗手掌在他匕首顶部一劈，他手中的刀便跌落到了地面，伴着一声响亮的“咣当”声。

　　　　楚沉夏十分震惊地看着躺在地上的匕首，这个人武功的修为竟高到了这个地步，他还从未遇到过这样的劲敌，招式还未出，兵器已被人家劈掉了。

　　　　“你从前究竟是什么人？”楚沉夏抑制不住内心的沸腾，高声质问道。

　　　　周朗背过手，走至桌案前，下巴指了指桌上林林总总的书信，说道：“我是什么人并不重要，这些线索才是你此行的目的吧。”

　　　　楚沉夏暗暗咬紧牙根，看来今日是杀不了他了，视线在房内四处打量，最后落在了桌案上的烛光。

　　　　手指在袖口中一探，摸出一枚飞刀来，手掌一翻转，便击翻了那灯烛台子，就近的信封登时燃了起来。

　　　　为防止他扑灭火，楚沉夏一个侧身捡起了匕首，又闪身拦在桌案前，周朗缓缓转过身来，看了他也一会，才道：“这回你总该放心了吧。”

　　　　楚沉夏有些尴尬地收起动作，诧异地看了他两眼，又偏头看了一眼桌案，桌子上的东西差不多都烧了起来，心里寻思为什么他既不拦着自己，又不去救火？

　　　　他目光一紧，质问道：“你骗我，东西根本不在桌上。”

　　　　周朗将整个房间扫视了一遍，笑道：“你要是不放心，将我这房子烧了我也没意见。”

　　　　楚沉夏又是一愣，盯着他的双目看了半会儿，才用刀挑起一些正在燃烧的书纸，丢到了书架上，整个过程都紧紧盯着周朗。

　　　　周朗失声笑道：“我不过是说说，你居然真的想烧了我这屋子。”

　　　　见楚沉夏始终盯着自己不语，周朗这才收起笑容，正色道：“你放心，我既然这么说，就不会骗你。据我所知，太子已经去见皇上了吧，要我说，你就别杵在这了，赶紧回去想办法吧。”

　　　　他每说一句话都让楚沉夏吃惊不已，东宫竟然也有他的眼线，烧起来的烟熏的他吼口十分不舒服，哑声问道：“你为谁做事？”

　　　　周朗有些好笑地看着他，故作不解道：“我自然是为皇上做事了，不然还能为谁做事？”

　　　　面前的这个人身份神秘，口风极严，根本打探不出什么话来，楚沉夏认为多说无益，憋着一口气走了。

　　　　楚沉夏回到东宫的时候，刘衍已经睡下了，只好就此作罢，明日再行商议。

　　　　翌日，刘衍起了个大早，准备迎接司刑寺入东宫审查，今日楚沉夏也起了个大早，不光楚沉夏，就连向来晚起的永明也起床了。

　　　　趁原清吸引那些婆子们的注意，永明将药粉洒在鱼肚上，末了又加撒了一回，一般试菜的公公们只会吃鱼边上的肉，肚子这边最好的肉并不会去动它。

　　　　按着这个想法，依次在肉菜上面撒了加量的药粉，虽然心里忐忑不安，但到底还是有些为自己小聪明得意的。

　　　　谁想，刘衍根本没有吃这些食物，想来也是，大清早就从楚沉夏那得到了不好的消息，谁还有心思吃大鱼大肉。

　　　　永明得知以后，十分失望，命厨房做了一碗粥送过去，当然，粥里依然掺了药粉，刘衍照旧没吃。

　　　　永明不死心，又派人送了莲子羹过去，这回不光连羹退了回来，还亲自来了关雎宫。

　　　　关雎宫上下十分欣喜，巽芝更是笑的合不拢嘴，这么多人只有原清一个注意到了刘衍铁青的脸色，也只有她在刘衍令众人退下的时候，说什么也不肯下去，还是被众人拉出去的。

　　　　她们不知为何，永明心里却是明明白白，清清楚楚的，当下也不敢看刘衍的眼色，侧脸看着外面，一副漫不经心的样子。

　　　　“你想下毒害死我？”刘衍不咸不淡地问道。

　　　　永明心中一震，手指紧紧绕着衣袂，干巴巴笑了一声，并不作答。

　　　　刘衍走了两步，走到她面前，步步紧逼，直逼的她连退好几步，声音不如方才平静，而是带着浓浓的怒意，“你说，你是不是和那个景旡联合起来想杀死我？”

　　　　永明猛地抬眼，对上他灼热的眼神，心里最后一丝镇定也跑光了，抖着嗓子开口道：“凭我自己的能力还杀不死你吗？用的着别人帮忙吗？”

　　　　刘衍冷笑道：“不久前，我收到急报，鲁国有异动，你的哥哥鲁炤熹意图联合他国力量，重新占据皇宫，被我的人当场拿下了。”

　　　　“什么？！”永明顿时慌乱起来，她日日夜夜心系鲁国，此刻听他这么说，疑惑有，不安有，最多的还是担心，担心自己的哥哥遭到什么不测。

　　　　刘衍冷哼了一声，没有半分犹豫地从喉咙中翻滚出一句话来，“鲁炤熹图谋不轨，誓死反抗，已经被就地诛杀了。”

　　　　永明只觉得脚下有些不稳，扶着一旁的柱子才稳住了身体，不断摇头看向刘衍，见他神色淡然，没有半分该有的情绪，胸口的怒气顿时集结起来，一下子涌到了脑中。

　　　　“当初不是说话，不杀我哥哥的吗？你这个小人，居然出尔反尔，我今日就要杀了你为我哥哥报仇！”

　　　　永明心口如刀刺一般疼痛，才走了一步便觉得疼痛难挡，全身上下根本使不出一丝力气，就连呼吸也变得十分困难。

　　　　失去意识前，仍紧咬着牙根从口中挤出几个字，“我要杀了你。”

　　　　这日，东宫比往常忙乱了几倍，先是关雎宫太子妃病重，太子下令不准泄露此事，半容与几位大夫在床前诊治到了夜里，都无法查出是什么病因，也无法下药医治。

　　　　司刑寺和刑部的人将东宫所有人都叫去审问了一遍，虽不知他到底问出了什么名头来，但这阵仗也是极大的，许多公公宫女都无法完成今日的差事，弄得东宫一片混乱。

　　　　再有，就是楚沉夏若渝还有重不凡不见了，连句招呼都不打，就从东宫消失了，刘衍派陆执将东宫翻得底朝天都没有找到，想要出去，司刑寺的人却不让。

　　　　起了一番争执后，到底还是没有出去。

　　　　离奇的是，众目睽睽之下，太子少傅被人毒死在了东宫的后院，刑部的人禀告过皇帝之后，便将东宫仔仔细细搜查了一遍。

　　　　楚沉夏虽人不知去了何处，但刘衍谨记他的建议，刑部的人每每搜查一个地方，东宫的人必须陪同前往。

　　　　怕的就是他们做手脚，陷害东宫。

第九十五章　城池之战

　　　　永明病情每况愈下，众人实在是无能为力，可令众人更未吃惊的是，这么一个大活人忽然就消失了，就连东宫禁卫和刑部的侍卫都浑然不知。

　　　　太子少傅章梁之死，十分蹊跷也十分棘手，陈阙将尸首翻来覆去的看，终究看不出什么名头来。

　　　　刘衍此刻被这些忽如其来的事搞得头几乎要炸裂，也难怪他如此烦心，他生性讨厌算计，知道眼前所面临的一切都是自己的皇兄或者臣弟搞得鬼，更是痛楚难挡。

　　　　生在皇室，万事不由己，他先前快活自由地过了那么些年，已是皇子中的特类，可自从回了金城，后来迁都建康，这些日子，他觉得自己背后的羽翼似乎被人绞去，再也飞不起来。

　　　　接踵而来的麻烦、阴谋，又想到自己身边无人可用，他几乎想要放弃逃离这里，憋在这东宫之中，与朝中权臣虚与委蛇，倒不如上战场与敌人厮杀来的痛快。

　　　　这么想着，刘衍便趁夜出走东宫，沿着胡河一路向西行，直奔青州军营去了。

　　　　皇帝得知以后，十分震怒，派人去追刘衍，群臣此时又纷纷上奏，指责太子出逃是直接承认自己与太子少傅被杀一案有关。

　　　　裴叔东不知建康城内发生了什么，见刘衍怏怏前来，觉得有些诧异，但也没有多想，于是与他一同带领将士习武。

　　　　楚沉夏不放心那周朗，那日便叫上了若渝，再度出东宫奔向周朗府中，两人联手以保万无一失。

　　　　无奈那周朗并不在府中，问其府人，亦说不知，楚沉夏和若渝扑了空只好回东宫。

　　　　楚沉夏与若渝回到东宫，听说刘衍出走，震惊无比，楚沉夏一方面派若渝、陆执带人去找，无论是哪里，都务必要将人找到

　　　　另一方面，便着手东宫之事，永明失踪，他率先去了庆王府，得知景旡不在，这颗心才松了下来。

　　　　又向陈阙打探了这些日子他们查出来的线索，心中才稍微有了方向，经过这几次的事情，楚沉夏才深刻意识到从前真是小看了庆王，没想到他竟是深藏不露的豺狼。

　　　　手段霹雳，不逊刘彧，又伪装的那般好，真是叫人掉以轻心。

　　　　鲁炤熹死后，鲁国局势发生了极大的变化，鲁国旧臣蠢蠢欲动，似乎要有一番大作为，消息传到建康的时候，鲁国已经陷入了一片大战。

　　　　青州步历军作为最近的军营理应前往支援，何况情况紧急，于是刘衍直接率领三军奔向了鲁国。

　　　　至此，刘衍身在军营的消息才传到了建康，皇帝虽不满刘衍的任性和妄为，但到底还是疼他的，派了王秦带着列行军赶赴鲁国，相助刘衍。

　　　　楚沉夏一得到消息，安顿好东宫的一切，跟着王秦奔向了鲁国。

　　　　“你看，据我方探子回报，这条路已经被鲁国的人断了。”王秦手中的剑柄在羊皮地图上划来划去。

　　　　末了，又补充了一句道：“看来他们是早有准备啊，就等着太子殿下的人马进入鲁国，断了殿下的后路，又将我们挡在外面，丝毫奈何不得他们啊。”

　　　　楚沉夏凝目看了一会，才缓缓道：“倒也不至于，这么多的路他断的了吗？你看，这有座山，是必经之路，他如何阻断？在看这，这城池虽防守严卫，但凡事都会有他疏漏的地方，这条路虽然看起来不好走，实际上却是有可能突破的。”

　　　　王秦深谙他的能力，也知道他向来喜欢走险路，擅长出其不意攻其不备，但此时还是有些担心，追问道：“既然他们做了准备，这城必定不好攻，我们如何能在极短的时间里攻破城池呢？倒不如，从这走，虽然绕了些路，但较为稳妥。”

　　　　楚沉夏摇了摇头，指了指地图上的山，沉声道：“你看这山，朝西而坐，将鲁国与南宋划分开来，只是山前还有一条江，要想过山，首先得过江。”

　　　　看了一眼王秦，又指了指江道：“我先前派去打探江边消息的士兵汇报，江边并无重兵把守，只有寥寥几人在那巡逻，可想而知，他们必定是料想我们会选择翻山，在那里设了陷阱等我们去自投罗网。”

　　　　王秦托腮凝思，目光一紧，来回踱步后，才问道：“依你这么说，他们的重兵全在山上了？那城池岂不是非常好攻？”

　　　　“不，一点也不好攻。”楚沉夏淡然道。

　　　　“那你……”王秦十分不解地看向他，路明明是他自己选的，这会儿竟说不好攻。

　　　　“城是必须攻的，因为山后是陷阱，我们大费周折后跌入陷阱，定会损失不少兵力，到时候再回过头去攻城，就来不及了，倒不如一开始就选择攻城。”楚沉夏按了按手中的剑，目光起起伏伏，似乎在想什么。

　　　　“那你觉得此番用什么方式攻城才为上策？”

　　　　“上策没有，下下策倒是有不少。”楚沉夏朝他狡黠一笑，王秦十分好奇地“哦”了一声，便饶有兴趣地看向他。

　　　　“攻城锥。”

　　　　王秦听到这个答案，有些意外，不解道：“攻城锥有什么奇特之处吗？这难道不是行军攻城历来使用的东西吗？”

　　　　“我需要攻城锥稍作改变，头部，安装金属头，用来增强威力，外部披有防箭的披盖，可以阻挡防守士兵的箭雨。”楚沉夏目光一闪，将心中所想尽数勾勒出来。

　　　　“好！这个主意十分好！”王秦听了十分兴奋，大笑了两声，却又停了下来，迟疑道：“只是，这个具体的该如何制造？又要造多久？”

　　　　“统领放心，我与士兵连夜赶制，肯定来得及，毕竟只是在外面加些东西，哪怕做的粗浅些，我想也是足够用了。”

　　　　王秦不住点头，说道：“那就照你说的去做，一旦做好，即刻发兵攻城！”

　　　　楚沉夏行礼欲退下，王秦却叫住了他，原本以为他会追问些什么，却没想到，他问了一个与攻城无关的问题。

　　　　“沉夏，你有没有觉得太子对皇位并没有兴趣？”

　　　　也是这个问题，问的楚沉夏心中一震，脚步随之一滞，那些支持刘衍的臣子们如今大多与王秦想的一样吧，着实是刘衍始终一副事不关己高高挂起的态度，迟早有一日会弄得所有支持他的人寒心。

　　　　“敢问皇子中有哪一个对皇位没有觊觎之心呢？殿下表面虽然淡然，但内心到底是怎么想的，我猜不出来，也不敢妄加非议。”楚沉夏难得严肃地回答道。

　　　　王秦见他神色凝重，顿时觉得自己方才所问已经超出了礼法，忙道：“的确是我说错了，不该妄加非议，多谢提醒。”

　　　　翌日，一起床王秦便得知攻城锥已于昨夜造好，穿戴好一切兴奋地观看了之后，便集结军队准备下令攻向城池。

　　　　这个时候，楚沉夏却不见了，将士们紧握手中的刀矛，蓄势待发，却见王秦迟迟不下令，顿时有些疑惑，士兵们诧异地交头接耳，不知发生了何事。

　　　　一旁的士兵上前轻声道：“统领，辰时了。”

　　　　王秦抬眼看了看天，咬牙下了决心道：“不等了，众将士听命，即刻出发赶赴徐池！”

　　　　“是！”

　　　　鲁国果然重视这座城池，城门被攻破两回，却又被鲁国士兵合力关上，城门间的尸体足足堆了一地。

　　　　全民皆兵，是走到了怎样绝望的尽头，才会连老弱妇孺都顽死抵抗？

　　　　久攻不下，一场大战从巳时打到申时，整整僵持了七八个小时，列行军死伤无数，而它徐池的弓箭想必也库存不多了。

　　　　王秦勒马，转身看着面前血腥的场面，只觉得眼前所到之处皆是血色，难闻的血腥味几乎令他作呕。

　　　　“哗啦”一声巨响，不远处的林子里忽然飞出一群鸟雀，数量之大，令人咋舌。

　　　　从众人头顶飞过，直直往徐池中飞去，厮杀的士兵都不自觉地停下动作，怔怔地抬头看着天。

　　　　方才明亮的天，被这一群鸟雀挡的严严实实，大地瞬间沦为一片昏暗，伴着无数的鸟叫声，天空又恢复了清明的模样。

　　　　有那么一瞬间，众人觉得重得阳光的感觉是那样的舒服，低头间见到持刀而立的敌人，心头不由得漾出一丝无奈。

　　　　战乱之中，何谈阳光？

　　　　鸟雀飞过之后，一小队人驰马从林间钻了出来，马鞭之迅捷，蹄声之急促，又令众人怔了一怔。

　　　　很快，鲁国的人反应过来，不断往城门退去，城墙上的火箭随之而来，王秦的马头被火箭射中，马登时发起狂来，一下子将王秦从马背上甩了下去。

　　　　一地的箭和刀，王秦想着这回跌落马背，轻则擦伤，重则被马踩死在蹄下，稍有不慎，还会被围过来的鲁兵杀死。

　　　　意料之中的落地，终究没来，他只来得及听到一声马嘶，随即手臂被人牢牢抓住，整个人一下子被提了上来。

　　　　待坐上马背，楚沉夏已跳了下去，竟将自己的马让给了王秦，一边与鲁兵持杀，一面高声道：“统领，快让众将士撤退吧。”

　　　　王秦有些犹豫，攻城攻了这么久，两军都在撑，看谁先倒下，这个时候贸贸然撤退了，不是给了鲁军一个�