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　　　　“殿下究竟要的是什么东西？”听他又说了一回，楚沉夏实在忍不住问道。

　　　　“你不必管，照着原路回去吧。”顺王直了直身子，竟然真的独自往前走去，楚沉夏愣了一愣，也没追上去。

　　　　一阵箭雨来袭，对经历过战场箭雨的顺王来说，眼前的箭雨根本算不了什么，或许根本称不上箭雨，几只箭罢了，轻松地一路走下去。

　　　　他能感觉到自己正往高处走，想到东西极有可能在楼上，心里顿时有些喜意，行进的速度又加快了不少。

　　　　走至一个廊道前，只见廊道两侧都是房间，房间里漆黑一片，房间外却挂着明亮亮的灯笼，将这廊道照的清清楚楚，廊道尽头是一扇雕有百花的木窗。

　　　　顺王试探着往前走了一步，脚实实在在地踩在地上，这才有些放心地又跨出了一步，一点一点行到了第一个房间前，凑过耳朵去并没有听到什么声音，手中的剑顶在门上，正要将门推开时，身后一阵疾风袭来，伴着一句疾呼：“殿下，不可！”

　　　　虽不知为何，但还是逆势将剑力收回，适时楚沉夏已走至他旁边，看了看依然紧闭的门松了口气，可还未来得及说话，头顶的大灯笼一抖，硬生生地砸了下来。

　　　　楚沉夏正要拉着顺王跳开，顺王手中的剑已经凌空一劈，将那灯笼劈了个粉碎，白色的粉末登时四处飘散。

　　　　顺王脸上，头发上，也落了不少，看上去像是晚年的顺王，他甩了甩头将这些灰摇散，有些紧张地看着楚沉夏道：“这粉有毒？”

　　　　楚沉夏深深看了一眼他依旧正常的面色，低头掸去手臂上的白灰，淡然道：“没毒，骨灰罢了。”

　　　　顺王听他说没毒，心稍微定了定，可听到后半句时实在忍不住皱了皱眉，快速地拍打着自己的衣袖。

　　　　手中的剑不经意间撞到了门，“吱呀”声在身后忽然缓缓响起，顺王僵着身子，投来一个怎么办的眼神，楚沉夏摇了摇头，猛地拉过顺王，吼出一个“跑”字。

　　　　可顺王以为的跑自然是往前跑，因此反拽着楚沉夏一路向前奔去，楚沉夏不防有他，一时之间见已跑出一段距离，再回去也来不及，只好顺着顺王向前跑去。

　　　　身后的机关启动声不断传来，他们每跑过一个房间，房间的门都缓缓打开，顺王一面觉得惊异，一面却又跑的飞快。

　　　　跑到廊道的尽头居然是一扇嵌在墙壁中的死窗，俨然无路可退。

　　　　楚沉夏早已算出这八个房间的机关是如何排列的，只是不知道破解了这个机关，那人会用怎样阴毒的机关回报，因此他也不敢妄动。

　　　　身后传来一阵蛇吐信子的声音，两人同时回头不由得骇了一大跳，两条巨蟒从房间里飞快地探出头，有些怔仲地瞧了瞧外面。其中最大的白蛇缓缓游着身体，在碎灯笼处舔了舔，蛇信子飞快地游动了一番，目光似乎落在楚沉夏和顺王身上，敏锐的嗅觉似乎闻到了什么，飞快的扭动着身子冲过来，剧烈扭动的蛇身打到房门，“啪嗒”作响。

　　　　楚沉夏上回虽在行山见过一般大小的蟒，此刻却没有什么动作，倒是顺王胆大的不行，上前便是一剑，无奈那蛇鳞着实坚硬，顺王对弈片刻，有些无措起来，又怕另一条蛇前来相帮，因此视线免不了总往那边瞧去，一时分心不慎被那白蛇蛇尾缠住，狠狠敲打了几下蛇身无丝毫帮助下，朝楚沉夏抛去一个厉色。

　　　　楚沉夏并未注意到顺王的眼色，此刻正抬头望着头顶出神，顺王见他袖手旁观，着实忍不住咬牙求救道：“过来帮我。”

　　　　那人背对着他，又仰起头看着另一处地方，口气悠然，“殿下再撑一下，我还需半刻。”

　　　　顺王是如何心性高的人，见他找借口不救自己，便不肯再说第二次。一身热血忽然沸腾起来，不救就不救，顺王手中的剑疯了一般往那蛇身上戳。

　　　　忽然想到自己脖子上戴着的一块玉石是勤王叔当年送给自己的，在西番被叫做金刚石，锋利得可以破万物。

　　　　拽下玉石，用力地一划，果然，紧密的蛇鳞被划出一个口子，白蛇蛇一抖，似乎感觉到了什么，蛇头怒张便冲到了眼前。

　　　　顺王将剑横在大张的蛇嘴中，白蛇登时动弹不得，顺王嘴角浮起一丝冷笑，飞快地将它的尖牙尽数敲掉，最后一下玉石不慎脱手，滑入了白蛇的腹中。

　　　　白蛇登时大怒，缠绕的蛇身一松便在地上打起滚来，顺王正要松口气，另一条黑蛇已经窜到了眼前，回身想取剑，却发现那剑在白蛇的嘴角卡的死死的，白蛇又在发疯，是无论如何都取不下那剑了。

　　　　黑蛇目光阴狠，张了张嘴似乎满腔怒气便涌了出来，顺王见自己退无可退，一颗心跳得前所未有得快，简直要从吼口跳出来，黑蛇的脸忽然在自己面前骤停，又猛地转过去，顺王那时已然感受到了蛇信子的温度，只觉得生死是一瞬间的事，咽了咽口水，随着黑蛇一同将视线投去，只见黑蛇尾部被一柄长剑牢牢钉在地上。

　　　　黑色勃然大怒，挣了两下便将长剑挣脱了，不顾蛇尾鲜血淋漓的伤口，一个扭身便冲向了楚沉夏，楚沉夏向它疾跑了两步，忽然矮身蹲下，手中的弩弓一射，便穿过了它的下颚，弩弓又朝着头顶一射，黑蛇登时悬空，蛇身不断扭动妄图逃离这种束缚。

　　　　楚沉夏知道困不了它多久，连忙将白蛇口中的剑取出，一滴水从头顶的缝隙中流出，所到之地顿时变成一个黑点，楚沉夏忙将剑递给顺王道：“快进去。”

　　　　顺王诧异道：“去哪？”

　　　　“白蛇腹中。”

　　　　迟迟不见顺王有动作，楚沉夏这才推了一把有些怔仲的顺王，催促道：“快进去。”

　　　　顺王有些犹豫，脸上忽然被楚沉夏蒙上一块步，不由分说便推了进去，楼板破裂的声音随着黑蛇的动作越来越清楚，楚沉夏才进去了半个身子，便已清晰听到黑蛇重重坠落的声音，忙用匕首在白蛇颈处一滑，白蛇吃痛张了张嘴，楚沉夏借机缩了进去，一进去便在蛇腹中刺了一个洞，两人不至于窒息。

　　　　“兹拉”的声音隐隐传来，绿矾油从头顶的裂缝处不断渗出来，整个廊道登时下起了小雨。

　　　　白蛇和黑蛇的蛇身碰到这油，蛇鳞登时被灼烧成焦状，巨蟒越是觉得痛，扭动的幅度越大，正是如此，一身蛇肉无一处是完好的，尽是萎缩焦烂。

　　　　片刻过后，楚沉夏觉得白蛇不再有动静，右手的长剑向右一提，便划出了一条极大的口子，白蛇微微搐动了两下，便再无动静。

　　　　一股浓郁的酸味夹杂着血腥味扑鼻而来，顺王险些要呕出来，一只手刚探到地面，手心便如在油锅里滚了一番，闪电般将手缩回。

　　　　身后的楚沉夏将剑抵在黑漆漆一片的地上，叮嘱道：“殿下，这是绿矾熬成的油，连蛇鳞都能瞬间腐蚀，更别提人的皮肤了。我们将剑抵在地上，一点点滑出去。”

　　　　顺王左手在蛇身一划，也划出一条大口子，左手倾上前将剑牢牢顶在地面，借着剑力缓缓往上滑。

　　　　两人如同划船一般，缓缓划了出去，从蛇身里爬出来的那刻，只觉得空气清爽无比，当下忍不住多吸了几口。

　　　　顺王从里衣撕下干净的衣角，将右手随意包扎，问道：“怎么会这样？”

　　　　楚沉夏不语，手中的飞刀掷向了廊道尽头的假窗，飞刀卡在假窗中间，忽然“彭”的一声，假窗裂开了，紧接着头顶楼板横空显出一排小洞，大大小小十几个，宛若人眼那般大小，除了刚刚被黑蛇甩坍塌的那大块除外，其他的洞中都流出了泛着酸味的绿矾油，闻之则呛。

　　　　黑蛇不防，蛇身“兹拉”冒着烟气，费劲地扭了扭，不出几秒便僵硬着不动了。

　　　　右手的疼痛隐隐传来，顺王皱眉愤道：“这里的机关竟然如此凶险，这般阴诡究竟是何人所为？！”

　　　　“我原以为是刘彧，其实不是。”楚沉夏目光一紧。

　　　　“那是谁？”顺王问道。

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第五十三章　二十年弹指间

　　　　“陛下，苏艽求见。”

　　　　陈公公将手中的一对玉琢蛇头直伸到皇帝面前，才将头深深低下去，埋于双臂之间。

　　　　近来，老皇帝甚感自己有些自不从心，又想到了太子一位空缺已久，大臣的举荐也连日不断，那份焦灼便爬上了眉目，人选自然是有的，顺王确实是他心中的不二人选，可是心里就是犹豫不下。

　　　　此时正是多事之秋，偏偏那二十多年未出现的苏艽也来插一脚，皇帝瞧着那对蛇头皱了皱眉，往事不断涌了上来，半天才从口中蹦出一个字来，“传！”

　　　　未多时，一个化作御林军的中年男子缓缓上前，正要跪下行礼，却被皇帝亲手拦下，“爱卿不必多礼。”

　　　　苏艽缓缓抬头，与皇帝同岁的他竟比皇帝老上许多，一张脸死气沉沉得没有生气，全然没有当年意气风发的样子，皇帝惊道：“多年未见，你如今怎么这般模样？”

　　　　苏艽找不到焦点的目光在皇帝脸上轻轻拂过，语气也颇具讽刺，“草民自然不及圣上，圣上高坐朝堂，微微蹙眉便有万千臣民想方设法讨好，哪里会似草民这般，连个晚年都度不好。”

　　　　“怎么？”皇帝见他忿意横生，大有兴师问罪之意，忙问道。

　　　　“嗬。”苏艽微微抬眼，目光虽漂浮不定但却冷冽万分，不疾不徐道：“龙生龙，凤生凤，这话一点也不错，圣上的龙子昨夜突发奇想跑到我的无心阁，先炸了我用尽一世心血所创的苏西楼不说，还一把火将我的无心阁烧了，死了多少人我不清楚，但今日告假未上朝的几位大臣必定是其中几个没从阁里出来的。”

　　　　无心阁是苏艽隐退之后的存身之地，虽偶有大臣上奏表无心阁，但皇帝大都是睁只眼闭只眼过去的。谁曾想，居然有皇子跑到无心阁去闹了起来，还闹到了眼前这般尴尬的局面，皇帝重重呼吸了几下才问道：“是哪个皇子？你说出来，朕。。。”

　　　　还未等皇帝说完，苏艽已冷冷开口：“顺王。”

　　　　皇帝后半句话果然噎住了，怔仲了一会，有些怀疑地看向苏艽，“是子顺吗？他虽然征战无数，但朕知道他是个乖孩子。”

　　　　“草民用性命担保，顺王无疑。”苏艽说着要行跪礼，皇帝连忙伸手示意他起来。

　　　　归根结底，皇帝如此待他皆是因为二十六年前，当年自己还是一个小国的太子，年仅十七的他自持极高，亲率十万大军远赴晋国，未料晋国当时派出精通机关和阵数的高人压阵，惨败，当夜便被逼退至行山脚下。

　　　　听闻行山上住着一位精通机关的绝世高人，他便亲自去请，苏艽不仅答应了他，同时还借了他一万精兵。

　　　　那苏艽不光精通机关，还深知对方的路数，不过三日便破了严防的晋国，十日后便改国号为南宋，号承治皇帝，当年为承治元年。

　　　　他登位以后封苏艽为大司马相报，岂料那苏艽不但拒绝，还言之要归山，让皇帝从此莫要相扰。

　　　　皇帝自然不肯放过如此良臣，便与他有了三年之约，倘若三年后他还是不愿意袭位那便由他去，这三年，正是南宋根基不稳的时候，苏艽尽心尽力，为皇帝将这江山治理的固若金汤。

　　　　三年之约转瞬便至，苏艽如期离开，皇帝没有挽留。那时的少年皇帝便成了民间的传奇，但只有他自己心里清楚，没有苏艽的相助，他绝不可能从行山活着离开，更不可能将晋国覆灭以南宋替之。

　　　　见他言之卓卓，皇帝脸上浮起一丝为难，沉着脸来回踱步，自言自语道：“这个子顺！”

　　　　陈公公从外面急匆匆进来，脸色不大好地唤了一声，陛下。

　　　　皇帝头也没抬道：“又怎么了？”

　　　　“顺王求见。”

　　　　皇帝猛地抬起头，怎么在这个时候来？怔了一怔，眼角便瞟向了苏艽，苏艽的视线明明在地上，却仿佛看到了皇帝的目光，淡然道：“在圣上面前，草民不敢造次。”

　　　　皇帝似乎被他戳中了，悻悻地别开脸，对着陈公公不耐烦道：“宣他进来！”

　　　　顺王一身戎马装扮，一只手扶着头盔，眼角眉梢全是喜意，连脚步都是那般轻盈，行礼后道：“父皇，孩儿有喜事禀告父皇。”

　　　　皇帝似乎有些不自然，没好气道：“什么喜事？”

　　　　顺王见父皇今日心情不佳，便愣了一愣，视线划过一旁的御林军，目光不由得一紧，一个普通的御林军怎么会有那样浓郁的杀气？

　　　　皇帝见顺王死死盯着苏艽，忙催促道：“你有什么事，快说。”

　　　　顺王收回视线，将一份羊皮卷递了过去，见那御林军也投来一个视线，不由得又多看了他一眼，心里着实疑惑。

　　　　“这是什么？”皇帝冷声道。

　　　　“儿臣昨夜去那无心阁找到的，儿臣要说的便与这无心阁有关，那无心阁里的人都是杀手组织不说，那里的一处西楼更是机关重重，极其阴诡，儿臣觉得这样一处地方留在南宋是对我南宋百姓的威胁，因此擅自将它处理了。”顺王说着说着又忍不住看了御林军一眼，稍停片刻又继续道：“儿臣连夜赶至行山，将无心阁在行山上的势力也消灭的干干净净，其余地点因不在金城，所以还未前去，先向父皇来请命。”

　　　　皇帝的眼皮重重一跳，顺王的这番话说的他心惊肉跳，连看一眼苏艽的勇气都不大有，将手中的羊皮卷一抖，责备的话冲口便要说出，转瞬一想却问道：“此事可是你一人所为？”

　　　　顺王自然不知皇帝这番心情变化，没有犹豫道：“此番行事骁骑将军楚沉夏功不可没，若不是他精通机关之术，儿臣恐怕就见不到父皇了。攻破行山的妙计也是他所想出来的，如此有谋有略的将军，儿臣真是从心底里佩服。”

　　　　皇帝“哦？”了一声，眼角忍不住瞥向了苏艽，苏艽保持着直立的姿势没有半分动作，仿佛真的是一名御林军。

　　　　顺王以为父皇对楚沉夏有兴趣，正想趁机夸赞了一番，却不知如何触到了父皇的怒气，语气里是重重的责备，“功不可没？子顺你究竟知不知道因为你二人的莽撞，有多少人死在了那里？又因为你们的莽撞，朝廷失去了多少良臣？”

　　　　顺王以为那些不过是**的官员和唯利是图的奸商，因此并没有放在心上，知道有几名名声不好的大臣没能出来的时候，心里还暗喜了一把。

　　　　如今听父皇这般讲，当即反驳了过去，“父皇，那些奸臣活着也是祸害我南宋百姓，还不如死了的好。”

　　　　“奸不奸不是你说了算，对朕忠心的就是忠臣，对南宋有益的就是良臣，他们私底下如何又与朕有何干？一个楚沉夏能将一座无心阁摧毁于旦夕之间，你告诉朕，他能不能代替那些大臣来为朕谋事？”皇帝语调越来越高，浑浊的双目也是疾色徐徐。

　　　　顺王被他当头一顿斥责，顿时有些迷惑，他原以为这是一件喜事，哪里知道父皇竟是这般反应，不明白自己错在哪里，也不明白父皇的意思，当下又硬着头皮回道：“父皇若是重用楚沉夏，他自然不比那些大臣们差，凭他的。。。”

　　　　“够了！”皇帝暴怒地从吼口翻滚出两个字来，老眼中满是厉色，一挥袖道：“楚沉夏胡作非为，害死朝中众多大臣，传朕口谕，即刻剥去他的四品骁骑将军官爵，打入天牢听候发落。”

　　　　“是。”陈公公弓着身子缓缓退了出去。

　　　　顺王屈膝猛地一跪，“彭！”的一声，皇帝仿佛听到了骨头的声音，眼中的暴怒退了一些下去，深深看了他一眼。

　　　　“父皇！儿臣不明白，纵然父皇要治楚沉夏的罪，也请父皇一并治儿臣的罪吧！儿臣才是这件事的主。。。”

　　　　皇帝打断他的话，向他走近了一步，皱眉道：“你以为朕就不处罚你吗？从即日起放下手头所有事务，没有朕的命令，不得踏出王府半步！”

　　　　“哼。”一旁的苏艽忽然冷笑了一声，这一声冷笑足以吸引那边两人的注意。

　　　　这时候，顺王再也忍不住心中狐疑，冲口便道：“父皇，那人是谁？儿臣见他似是不轨之徒。”

　　　　皇帝看了一眼苏艽，目光又移了回来，有些乏力道：“你先退下吧。”

　　　　“是。”苏艽躬身行礼正要退出去，皇帝对着顺王道：“子顺，朕说的是你，你暂且退下好吗？让父皇静一静。”

　　　　苏艽登时停下脚步，收回退出去的动作，直了直腰板，向顺王投去一个意味深长的眼神。

　　　　顺王接住这个目光，咬着牙根不甘心道：“父皇知道此人底细吗？若是不轨之徒伤及父皇，那。。。”

　　　　“