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　　　　“那两名犯人可有说过什么？”

　　　　“没有，因为是刘衍送过来的人，说是要等他亲自提审，所以他们一个字都还未来得及说。”陈止明说到刘衍，目光中便流露出了无穷的杀气。

　　　　刘彧看了他一眼，继续道：“如果是禅蜀的话，事情就不太妙了，你可否看在我的面子上不要追查下去了？”

　　　　陈止明十分了然地点了点头，应声道：“我自有分寸，只是有的人似乎已经查到了什么。”

　　　　“查到了什么？”刘彧好奇道。

　　　　“我也不知道，但看他们的样子，应该是的，王铨鸣的女儿不是嫁给了刘衍吗？难道他们之间不合？”陈止明虽答应他不查，但内心还是十分奇怪的。

　　　　刘彧没有马上回应，而是端起来面前的茶，慢悠悠地喝起了茶，陈止明是如何会察言观色的一个人，忙道：“是我多嘴了。”

　　　　“不……我只是不知道如何开口，你是我的好朋友，如果知道我现在做的这一切，还会像以前那样依附我吗？”刘彧目光微露犹豫之色。

　　　　陈止明以为他不信任自己，认真道：“我知道你想重回太子之位，我会尽力帮助你的，就像当初一样。”

　　　　“你的心意我明白，我对你也只有信任，我只是担心，有一天你发现，我已经不是以前的那个刘彧了，会对我失望。”

　　　　刘彧对陈止明的确隐瞒了不少事情，相比于他的义气和忠心，刘彧多多少少觉得对不起他，说出这话时倒也是真心。

　　　　陈止明却不以为意地摇了摇头，说道：“重回太子之位，不是那么容易，很多时候，很多手段都是必要的，这条路上的艰辛不是常人所能忍受的，我既是你的朋友又怎么可能会对你失望呢？”

　　　　刘彧心中暗想，如果你真的知道我做过什么事，还能在我面前这般风轻云淡地说出这些话来吗？

　　　　陈止明见他不说话，又道出了这几日的疑惑，“我先前听说，刘衍要为勤王翻案，这对你来说，不也是一个重回太子身份的机会吗？为什么不让我帮他呢？”

　　　　刘彧盯着他诧异的目光看了半晌，才吐了口气坐直了道：“这件事情没有你想的那么简单，不是无头案真相大白了，什么事情都可以重来的，反倒会牵扯出更多的事端。”

　　　　陈止明摇了摇头，不明白他的意思，既然他也是当年的受害人之一，为什么得不到皇帝的恩赦呢？

　　　　“好了，这件事你听我的，暂时不要插手，必要的时候，我会请你帮忙。”刘彧淡淡一笑，想要将这件事翻篇。

　　　　“我知道了，”陈止明往后一靠，重重叹了口气，自顾自地说道，“回想我们二人从前一起的时光，实在是遥不可及啊。”

　　　　“怎么？”

　　　　“虽然你比我大上几岁，可是我们的友情并没有因为你的身份和年纪而受到阻碍，我记得那时候你很喜欢下棋，我们两个可以在亭子里下一整日的棋，有时候忘记了吃饭，食些糕点也就罢了。那时一心想要出人头地，想要在朝堂上占有自己的一席之地，可是到了现在，最想要的却是当年那种无忧无虑的心思。”

　　　　刘彧见陈止明目光闪闪，喝到口中的茶忽然不再那么芳香，只有无尽的苦味，回想他的这番话，心中居然有一分动摇。

　　　　不过，也只是一瞬间罢了，刘彧马上又恢复了坚定的信念，那种无忧无虑的心思，别说他能得到了，就是连想一想的资格都没有。

　　　　他从生下来就是有责任的。

　　　　（未完待续。）

第一百八十四章　皇非世袭

　　　　一年一度，皇帝的生辰很快又要到来，众大臣再度为送礼犯了难，只不过，皇帝忽然提出不许百官搜罗奇珍异宝，也不许宴席上出现铺张浪费的事情。

　　　　皇帝主张节俭，许多奢侈惯了的大臣也只得跟着节俭，私底下去喝花酒，都和做贼似的，提心吊胆，生怕被人发现，到皇帝面前参他一本。

　　　　不过，没过几日，大臣们仿佛心有灵犀，都知道了大家私底下的动作，也就互相包庇，闭口不谈，下了朝便相约花天酒地去了。

　　　　近日灾情不断，刘衍见这些大臣如此不体会民情，深感痛恶，因此在早朝时提出了募筹一说。

　　　　他希望各位大臣拿一部分银子出来，为灾情出一份力，就当作为皇帝此次生出的贺礼。

　　　　刘衍当堂宣称自己将要拿出五千两白银，这话当即引起了轩然大波，太子殿下出手这么阔绰，那他们这些大臣怎么好意思捐助几百两银子？

　　　　几个富裕的大臣连忙表示，自己也愿意捐出三千两白银，希望天下百姓不受饥饿之苦，但大多数的官员却是噤声不语。

　　　　下了朝之后，一些大臣忍不住在刘衍背后嘀嘀咕咕，一脸的恼色。

　　　　今日正巧也是楚沉夏回来的日子，见到东宫门口有些为难的刘正声，忍不住下马问道：“刘大人为何在宫门前徘徊，却不进去呢？”

　　　　刘正声将朝堂上的事说了一遍，低声道：“太子殿下出手如此阔绰，这让下面的大臣怎么出手？别说他们出不了手了。就是我，拿出全部家底。也不及殿下的三分之一啊。”

　　　　“刘大人不要着急，我们进去说话吧。”楚沉夏将缰绳递给一旁迎上来的侍卫。示意他往宫门走去。

　　　　刘衍见楚沉夏回来，十分欣喜道：“你可算是回来了。”

　　　　可当目光触及到他身旁的刘正声，不免有些诧异道：“怎么了？发生什么事了，刘大人这般愁眉不展？”

　　　　“我听刘大人说，殿下要拿出五千两白银募捐？”楚沉夏一边说着一边随意地坐了下来，同时不忘为自己倒了杯茶。

　　　　“是啊，五千两白银对东宫来说，虽然是大手笔，但也不是拿不出来。”刘衍有些不解地打量着二人。心中思量，难不成刘正声是为了这五千两的事而来，可他没觉得自己哪里做错了。

　　　　楚沉夏咕噜喝下两大杯水，擦了擦嘴角，才道：“那殿下可知，这朝中大多数的官员家中是拿不出这么多银子的。”

　　　　“我知道啊，这是我捐出去的银子，可我没要求他们和我捐的一样多啊。”

　　　　“在朝文武官员每年俸银最高不过两百两，最低的也才三十两。附和殿下的那些大臣原本就是家底殷实，亦或者说是贪污而来的钱，这让别的官员如何攀比？我倒不是说他们要如何攀比，只是这银子总不能与殿下出手的银子相差太多吧？殿下和几个殷实大臣出手几千两白银。可是其他的大臣却只出得起一百两，这一百两还难保是他们积攒多年而来，如今捐了出去。家中该如何？”楚沉夏一字一句，十分清晰快速地说道。

　　　　刘衍听完这话。怔了一怔，他当然没有想这么多。反驳道：“在我看来，募捐不就是你情我愿的事，这捐多少，难道别人捐的多了，我反倒心中不安了？非要和别人捐的一样？这是什么道理？”

　　　　“这不是什么道理，这只是一种官场上的风气，一品大臣和三品大臣家底殷实，陪着殿下捐了千两白银，可是二品大臣却是个一贫如洗的清官，他只交的出一百两白银。殿下想想，别的大臣会说什么，皇帝又会怎么想？不用别人怎么想，想必他自己就已经愁得吃不下饭了。”楚沉夏说到后面声音越来越大，甚至激动地站了起来，听得刘正声心中一阵不安，时不时打量着面前的二人的脸色。

　　　　刘衍听闻，十分不赞同，也高声道：“既然他是清官，既然是大家都知道的清官，自然知道他没有银子，捐的少不就反而证明了他是清官吗？

　　　　“那捐的多的大臣，是不是就是在告诉皇上，我是贪官，这些钱是我贪污得来的。”

　　　　“那照你这么说，根本就不用募捐，因为无论怎么做，都是错的。”

　　　　“我没有说募捐不好，我只是觉得殿下出手的银子太阔绰，一般大臣负荷不起。”

　　　　见他们二人说话越来越急，刘正声连忙出声道：“诶呀，好了好了，殿下和先生别吵了。”

　　　　“先生，说说金城之行的收货吧。”

　　　　楚沉夏重新坐下后，从怀中掏出了一本书，刘衍原本只是想撇上一眼，却没想到这一看，就移不开眼睛了。

　　　　书的封面上写着偌大的三个字，望游论。

　　　　刘衍拿过那本书，粗粗翻了几页，听刘正声问道：“先生，这书是何用意啊？难道先生去金城就独独拿了这书回来吗？”

　　　　“刘彧的人应该在我之前去过勤王府了，可是我却在勤王府找到了这本书，这么一想，前段时间悄悄溜进卫府偷东西的几个人和刘彧不是一派的，否则，刘彧的人去过勤王府，怎么不毁书灭迹呢？”楚沉夏因为多日赶路，说到后来，声音便有些沙哑。

　　　　刘衍闻声瞧了他一眼，一面翻书一面问道：“你之前说你去青州是什么意思？”

　　　　问这话的时候，楚沉夏正在喝茶，这个空档是十分安静的，静到刘正声能听到刘衍翻书的声音，他生怕楚沉夏就这样借着喝茶，一直避而不答。

　　　　楚沉夏终于放下茶杯，对刘正声道：“刘大人，麻烦你将另一个茶壶递给我。”

　　　　见楚沉夏又喝起了茶，刘衍目不转睛地看着书，只是翻书的动作加快了不少。

　　　　“殿下，”忽然听到楚沉夏叫自己，刘衍翻书的手忽然一顿，抬头看向他，听他接着说道，“殿下看了这么久，看出什么来了吗？”

　　　　刘衍随手合上诗集，将书放到桌上道：“仅仅是一些普通的诗，没什么特别的。”

　　　　“殿下知道写这本诗集的全白居士最后落了个什么下场吗？”

　　　　“什么下场？”

　　　　楚沉夏将书拿到自己面前，指腹轻轻摩挲封面上的字，一字一句道：“他被处以极刑。他写过不少逆诗，皇位非世袭，布衣皆可登，说是皇位不该由皇帝的子孙继承，普通人都可以登上皇位。”

　　　　“这本书难道是当年诬陷勤王的证据之一？”刘正声插嘴道。

　　　　“自然是的，皇上看过这书，只怕是气得不行，因为这书，勤王府上的谋士可以说是人手一本，所以当年那些谋士也没有幸免于难。”

　　　　刘衍终于反应过来，理清自己的思路说道：“所以被抓的人就是当年陷害勤王的人之一，而这个人还不见得是刘彧。”

　　　　顿了一顿，又道：“也许是刘彧的人，毕竟牵涉到这件事的人不少，他是怕事情败露，所以才会心急地想要将证据销毁？”

　　　　楚沉夏点了点头，赞同道：“应该是这样了，方才殿下问我去青州干什么，勤王当年一度三返青州，这让我很奇怪，与公孙太傅的来信中也时有提到青州。二十多年前，青州是吴国的都城，我不知道那里有多少东西值得他二人如此在意。”

　　　　“那你发现什么了吗？”刘衍忍不住打断他。

　　　　“可以说是一无所获，于是我又顺道去了一趟岩鹊关，回来的时候才发现，青州附近有不少山贼，这些山贼数量之多，多到令人心生怀疑。”楚沉夏见刘衍目光有些奇怪，便停了下来，问道，“怎么了？殿下想到了什么？”

　　　　“你路过的应该是青州的小蜀山，我前几年奉命去平乱，路过那里，便发现了那些山贼，其实那些根本不是山贼，而是训练有素的士兵。”刘衍回忆起从前的事，脸上带了些懊恼，“他们说他们是前朝的逃兵，躲在这山中，建立起山寨，只为安静过完余生，不想过打打杀杀的日子。当时整个山头的妇孺老少，都跪了下来，纷纷求我放过他们，甚至连山脚下的村民也来求情，说他们没有干过坏事，做的是劫富济贫的好事。”

　　　　“所以……殿下放过了他们？甚至对皇上也隐瞒了这件事？”楚沉夏拧眉道。

　　　　刘衍觉得脊背阵阵发凉，声音中是清晰可捉的不安，“是啊……这么多年，他们也一直没有动静，我倒……倒以为，他们真的是前朝的逃兵，现在想来实在是后悔至极啊，想必山脚下的村民也是他们的人吧。”

　　　　“这件事应该是好几年前发生的了吧？为何他们在发现自己暴露之后，却仍然在小蜀山不走呢？如果说他们是吃定了殿下不会派兵去围剿他们，未免也太令人无法置信了吧。”

　　　　一直听他们说话的刘正声终于忍不住出声道：“也许，那真的是前朝的逃兵，当年岩鹊关消失的士兵应该被刘彧转移了，不可能放在那里不闻不问的，这些逃兵，或许刘彧都不知道，却被太子殿下误打误撞发现了。”

　　　　楚沉夏和刘彧对视了一眼，纷纷点头，同意刘正声的这个说法。

　　　　（未完待续。）

第一百八十五章　伯乐识马

　　　　刘衍与众人结束谈话后，闷闷不乐地回了寝宫，想了一个晚上，第二日才黑着一双眼去了早朝。

　　　　早朝一开始，刘衍便出列行礼道：“父皇，儿臣有罪。”

　　　　在众大臣诧异的目光中，皇帝镇定问道：“你何罪之有啊？”

　　　　“儿臣昨日与几个大臣捐出白银千两，未想，导致了朝中众臣起了攀比之心，有的竟然想拿出全部家当来充脸面。”

　　　　他身后的大臣们面面相觑，都将头低了下去，又听他道：“儿臣有个提议，父皇不妨一听。”

　　　　“你说。”

　　　　“七品以下的官员捐助的银子不得多于五十两，三品以下则不得多于一百两。另外没有铺子、租田的官员捐出的银子不得多于三十两，家中重病之人超过两人的官员不得捐助。”刘衍十分清晰地将提议道来。

　　　　还未说完，便听大殿上一片赞许之声，皇帝也颇为满意地点头道：“不错，朕觉得子顺这个提议不错，就这么办吧。”

　　　　话音刚落，昨日还在背后指点刘衍的大臣们，也纷纷开口附和，夸奖不断。

　　　　早朝在愉悦的气氛中结束，刘衍因惦记高娴妃，去请安了一回，回东宫便迟了几刻钟。

　　　　回了东宫才知道，刘正声下朝之后，没找着刘衍，便急匆匆地往东宫赶来，未成想，来的路上却遇到了刺客，身中数刀，性命垂危。

　　　　刘衍急道：“那还等什么？赶紧去把半容找来，一同去刘大人府上啊。”

　　　　“殿下莫急，孙大夫和楚沉夏已经去了。”陆执忙解释道。

　　　　刘衍稍稍稳下心来。又问道：“听说那刺客是谁派的了吗？”

　　　　“不曾听说。”

　　　　刘衍想了想，还是不大放心。一面命令陆执去备马，一面取过一旁的佩剑。利索地转身，奔出了房门。

　　　　到了东宫正门口，却不见陆执和马的身影，刘衍来回踱步，觉得十分诧异，只好命一旁的侍卫去寻陆执。

　　　　侍卫很快就回来了，气喘吁吁道：“太子殿下，没有看到人。”

　　　　这种事情，还是头一回发生。刘衍当然觉得万分奇怪，亲自跑了一趟马轿场，发现确实没有人，问过马轿场的侍卫，才发现陆执根本没有来过这里。

　　　　刘衍虽然觉得奇怪，但也没有放在心上，自己牵过马，就奔去了刘府。

　　　　“殿下怎么才过来？”

　　　　面对楚沉夏的疑问，刘衍也不知如何解释。只能言简意赅道：“路上耽误了，刘大人怎么样了？”

　　　　“命是保住了，不过要静养一段时间才能出门了，看来接下来只能靠我们自己了。”楚沉夏拍了拍刘衍的肩膀。示意他往外走去。

　　　　走到庭院一角，楚沉夏才拾起方才的话，接着道：“凶手的用意很明显。他不希望我们能够为勤王翻案，刘大人一定是查到了凶手的痛处。才会令凶手下了死手，可是杀人手法明显比之前的要拙劣。所以……”

　　　　“所以你觉得这次的凶手另有他人，而不是刘彧派来的。”刘衍见他停顿，便将心中的想法说了出来。

　　　　楚沉夏点了点头，回头望了一眼房门，悄声道：“刘大人之前查的是琅琊王氏。”

　　　　“什么？那……”刘衍拧紧了眉头，不知说些什么好，焦躁道，“我现在与琅琊王氏结了盟，虽然只是假意的，可是在别人眼中，却是一条船上的蚱蜢，这该如何是好？”

　　　　“我想琅琊王氏一定也参与到了这场阴谋中，按照前几日的种种迹象，极有可能是为了望游论来的。他知道殿下想要翻案，害怕自己也被卷进这场风波中，狗急跳墙想要销毁证据。虽然他这些事做的拙劣了一些，但想来，也没有什么证据能指向他，不如先将望游论的事情搁一搁，想想如何为勤王翻案才是。早一日翻案，勤王早一日昭雪，季氏也能如愿出现在朝中。”楚沉夏看向刘衍，见他目光中多也是赞同之色。

　　　　刘衍频频点头后，忽然想起来什么，顿了一顿道：“就让半容留在这里照顾刘大人，你我先回东宫吧。”

　　　　见刘衍面有焦色，楚沉夏忍不住问道：“怎么了？东宫出什么事了？”

　　　　“不，东宫很好，”刘衍摇了摇头，迷惑道，“我出宫前，命陆执去备马，结果他人都不见了，不知道跑去了哪里，我担心……”

　　　　“好，那我们赶紧回东宫吧。”