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　　　　“…叔？”
　　　　何湛听见他声音几近破碎，颤抖得说不出下一句话来。
　　　　何湛皱起眉，看着宁晋苍白的脸色，愣了愣，像是想到什么，心中急火窜上来，斥道：“你！真生病还是假生病啊！？你别想瞒着我，我的人都跟我一五一十地说了，你怎么连早朝都不上了？常州在打仗，你现在可是皇帝，宁晋你…！”
　　　　宁晋猛地将他抱在怀中，恨不得将他融到骨血中去，力道狠得都快将何湛勒窒息了。
　　　　何湛紧张地看向宁晋身后的铁骁骑，脸都憋红了：“…宁晋，有人呢，放开，放开！”
　　　　他挣了几下都无济于事。
　　　　忽地，何湛感觉到颈窝出一片湿湿的温热，当他意识到那是什么的时候，何湛僵住了身子，惊着问：“怎么了…？”
　　　　宁晋说不出任何话来，除了抱着何湛，一次一次地确认怀中的人还活着，他不知道还能做什么才能压下心中的恐慌。民间常道君王握着天下生死大权，可事实上，面对生死，即使他是帝王也无力挽回。
　　　　倘若，地上躺着的那个人是何湛…
　　　　他该怎么办？
　　　　那样的恐惧感从他心房迅速蔓延到他的四肢百骸，他没有任何办法，除了告诉自己不做这样的设想，他没有任何办法。
　　　　铁骁骑沉默着，远远地看见自家面对绝境都能沉定自若的主子低头伏在摄政王的肩膀上，身影颤抖得厉害。摄政王眉宇间的焦怒平复下来，化成缱绻的温柔，嘴唇微动，低声说着什么，似乎在劝慰皇上，临了了还轻轻揉了揉皇上的头，低低笑出声。
　　　　皇上恶狠狠地吼了声摄政王的名字，张口就咬住摄政王勾笑的唇。
　　　　铁骁骑：“……”
　　　　一干人默契地低下头。
　　　　前方的战事有宁祈督阵，宁晋见城门已破，此战已然全胜，故稍作交代，就先将何湛带回营地，请军医来为何湛看伤口。
　　　　何湛身上除了手臂的几处箭伤外，并没有太过明显的伤痕，军医给他细心包扎之后就退下了。
　　　　何湛弯着眉眼，说：“你看，我就说这次我是做好万全准备的吧，你害怕什么呢？”
　　　　宁晋不答，小心翼翼地瞧着何湛臂上的伤口，再三确认着这只是小伤。
　　　　何湛赤裸着上身，叫他这样盯着，心里总是毛毛的，略有些不自然地扯过一旁的里衣披上。纵然胸前仍然露着，但总比裸着好。
　　　　这下伤口是看不见了，宁晋低声问：“还疼吗？”
　　　　“不疼了。”何湛摇头。
　　　　何湛低头看了宁晋一会儿，见他仍是惊魂未定的模样，才知他真是被吓惨了，他亲了亲宁晋的额头，颇是不正经的口吻：“看见你之后就不疼了，你好像比药都厉害。”
　　　　宁晋黯着眼睛，此刻却是一句狠话都说不出，低声道：“下次…不要这样了…叔不是答应过我吗？”纵然何湛的口吻多不正经，宁晋也未曾有半分松心。
　　　　何湛赶紧举手道：“叔保证，没有下次了！”
　　　　宁晋轻轻点了点头，弯身伏在何湛的腿上，半晌没有说话。
　　　　何湛沉默了会儿，又想起前方的战事，再问：“先攻鹿州的话，门昌府和太溪府的兵力可叫人牵制住了？万一两府的兵力赶到，可就棘手了。宁祈他考虑这件事了吗？若不然…”
　　　　何湛话都没说玩，猛地往后退了退，差点跳起来，他惊着看向宁晋，喊道：“你！你碰哪儿呢！”
　　　　宁晋好好在他腿上趴着，怎么就突然…
　　　　何湛面色涨得通红，纵然两人已历不少情事，宁晋也让他得不少趣，可到床笫之上，何湛总不禁觉得羞赧。
　　　　宁晋什么话都没说，伸手将何湛往自己面前扯了扯，唇覆上何湛的腰腹，引起他一阵颤栗。
　　　　继而游移往上，细细品尝着何湛每一寸肌肤。
　　　　“宁…宁晋…我们谈正事呢！”
　　　　宁晋含住何湛的唇，不再允他说话，两人十指交扣，宁晋也没有平常那样的肆意，动作轻柔得不像话，似乎怕将他碰坏似的。
　　　　他剥开何湛肩上披着的里衣，低头用鼻尖蹭了蹭何湛臂上的伤口，血腥味和药香味掺杂着，让他窒息感越来越重，他粗重地喘息着，将何湛压了下去。
　　　　肌肤相切，两方的胸膛滚烫得不像话，可宁晋的指尖儿还是冷的。
　　　　不久，暧昧不清的声响如同溪水缱绻着，流淌着。
　　　　天色渐渐黑下来，何湛半睁着眼，意识早已剥离，不知何夕。他听闻帐外有士兵请示宁晋，宁晋方才放下他的手，替他掩好被角，低低说了句：“我去去就回。”
　　　　何湛知道定是前方战事传回了消息，可他已经无力再管这些，眼前昏昏沉沉，方得的片刻平静让他很快陷入了酣睡中。
　　　　宁晋着便服从营帐中出来，一边往帅帐中走，一边听士兵汇报道：“鹿州已经攻破，大将军吩咐几位副将处理接手鹿州府的事宜，不日将会进军门昌府和太溪府。”
　　　　大将军指得是宁祈。
　　　　“谢惊鸿可抓到了？”
　　　　“大将军已经咬住了，这次不会再让他逃了。”
　　　　宁晋入帅帐，几位将军跪下行礼，宁晋令他们平身入座。
　　　　如今鹿州战役告捷，若靖国对外宣布接手鹿州，那就算是真正对姜国宣战了。
　　　　之前谢惊鸿挑动三府兵力对抗靖国，姜国对外一直宣称会调兵前去收回领地，可姜国皇帝一心要看两虎争斗，好坐收渔翁之利，所谓的调兵也是不见踪影，如今靖国胜利，倘若靖国霸占三府的土地，姜国这个调兵怕是要落实了。
　　　　这次几位将军也是在担忧这件事，故而联合请示皇上的意见。
　　　　宁晋略下思索一番，道：“传令下去，让大军驻营鹿州，整军休息。至于攻打门昌府和太溪府的战事先缓一缓，等护国将军传回消息之后，再作部署。”
　　　　命令到了，几位将军心下揣度皇上的意图，好一番才明白皇上不想要门昌府和太溪府疆域，但他势必是要留下鹿州了。倘若宁祈能抓住谢惊鸿，将其项上人头奉到姜国皇帝面前，再让他好好权衡是否要同靖国开战。
　　　　将军们沉下心，暗自点头，心想此番决定真是再恰当不过。
　　　　鹿州曾是靖国的耻辱，先前几代皇帝没有一个不想收回鹿州疆土的。
　　　　靖国大军终在宁晋的统领下夺回原本属于靖国的鹿州，我国疆土，分寸必争，如今总算得偿所愿。心想到这里，几位老将戍守边疆几十年的辛苦总算得到一些慰藉，一时不禁眼含热泪，话不成句地叹着：“好，好…”
　　　　“等这场仗打完，朕好好敬各位将军一杯酒。这么多年，辛苦你们了。”
　　　　老将伏首，面对皇帝的这句话，他们没有半分虚礼，却庄重地承诺着：“多谢皇上！末将誓死效忠皇上，莫敢辜负皇上的信任。”
　　　　商议过后，宁晋令人端几盆热水到宿帐中。
　　　　回去之后，何湛还未醒，宁晋轻手轻脚地洗了布巾，给何湛擦拭着黏腻的身子。
　　　　何湛睡得浅，叫他一碰就皱着眉醒来了，宁晋哄道：“一会儿就擦好，叔再多睡会儿。”
　　　　何湛声音已经哑了，眼角还带着泪痕，见了宁晋，小声嚷嚷着要喝水。
　　　　宁晋替何湛倒了杯水来，喂他喝下，轻轻问道：“叔疼不疼？”
　　　　何湛气恼着别过脸去，水也不肯喝了。宁晋将水再递到他嘴边，说：“我是问你，胳膊还疼不疼？”
　　　　这下何湛是更恼了，恶狠狠地喝下水，将宁晋推到床外去，翻身对着宁晋，理都不理他。
　　　　宁晋放下茶杯，看何湛这么不争气的样子，不禁笑了声：“好，算我问了两遍行不行？”
　　　　何湛说：“疼，都疼。膝盖也疼，胳膊也疼，背也疼，哪儿都疼。”
　　　　宁晋走过去，替何湛轻轻揉着背，问：“怎么才能不疼呢？”
　　　　“你睡地上，我就不疼了。”
　　　　宁晋想都没想就答应了：“好。”
　　　　娘的，宁晋就吃定他不舍得，不然不会这么干脆！
　　　　作者有话要说：　　宁晋：没舍得太狠。
　　　　何湛：……
　　　　
　　　　第135章　惊鸿
　　　　
　　　　门昌府的秋天不像秋天，很冷，落着冷入骨的雨，仿佛下一刻就能凝成漫天的大雪。
　　　　连续几天不休的追杀，已让宁祈耗尽了精力，他将自己身上的重甲褪下，身着简单的轻甲，将胯下的马驱赶得更快些。
　　　　他知道，谢惊鸿跟他一样，也坚持不了多久了。
　　　　门昌府毕竟是谢惊鸿的地界，他熟悉地形，宁祈的人要一直咬他不容易，宁祈知道谢惊鸿要打迂回战术，直接令人快速包抄，将他逼到昶山上去。
　　　　谢惊鸿的马嘴上开始分泌出白沫，粗重地喘气着，显然已经累到极致。
　　　　这场追逐终于在昶山上停下。
　　　　谢惊鸿弃马，将腰间的长剑拔出，冷雨溅起的雾气漂浮在昶山当中，如堕云海。
　　　　“总督，你先走！我们留下拖延时间。”随谢惊鸿杀出来的十几个死士俯首请示道。
　　　　“罢了…”谢惊鸿冷冷地道了句，“你们走罢，不必陪我死在这里。”
　　　　“总督！吾等誓死保卫总督！”
　　　　谢惊鸿将腰间号令死士的令牌丢到为首的死士手上：“如果你们真心效忠于我，便立刻前往靖国，保护恪儿。”
　　　　“总督！”
　　　　“走！”
　　　　十几人静默在原地，耳听着马蹄声越来越近，为首的人狠狠咬了咬牙，带领众人一起跪在地上，行至最后一礼，然后迅速转身往重重的山雾中跑去。
　　　　宁祈驾马来时，谢惊鸿坐在地上半倚着树干，似乎在恢复体力，以迎接这场恶战。
　　　　宁祈：“谢惊鸿！”
　　　　谢惊鸿睁开眼，看向宁祈的容颜，苍着声音说：“你很像你父亲。”
　　　　宁祈蹙眉，他知道谢惊鸿这是有意在拖延时间，可…从没有人谈起过他的父亲。
　　　　宁祈按下心思，冷声说：“不要再负隅顽抗了！”
　　　　谢惊鸿喘了口气，眼色略有些迷离：“你本不该姓宁，玄机子从不跟你提起你的父亲吗？”
　　　　宁祈充耳不闻，令人将他擒住，一行人渐渐靠近，可谢惊鸿丝毫没有慌张的神态，继续说：“岳修岳折云。你的父亲，是岳折云。”
　　　　这对他来说，是个极为陌生的名字，宁祈一生中从未出现过这么一个人。或许他已经死了。
　　　　谢惊鸿说：“不知道岳修，你应该知道寒虚子。”
　　　　寒虚子…
　　　　宁祈知道，却也仅仅是知道。寒虚子是他的师叔，与玄机子是同门师兄弟。
　　　　当年靖国开国皇帝从清风山中请出寒虚子，寒虚子颇通奇门遁甲之术，曾多次帮助开国皇帝脱离险境，最终成就大业，后来开国皇帝将其封为国师。
　　　　寒虚子一生只收了两个徒弟，一个是天元，另一个是岳修。
　　　　天元痴迷于剑修和医术，为人性格乖张，寒虚子未能将衣钵传于他，只赐他玄机子一号，令他掌管清风道观；岳修像是生来便是要入道之人，仙风道骨，出尘绝俗，在奇门遁甲方面很有天赋，寒虚子将其名号传于他，令他继承大国师的衣钵。
　　　　皇室秘闻的第一代大国师藏客就是岳修的寒虚子。
　　　　后来寒虚子身死，玄机子无奈之下接任这个烂摊子，并担负起继续挑选继任藏客的使命，后来他收了薛文柏作徒弟，倾囊相授，不想却教了个豺狼似的东西。
　　　　“你知道他为什么会死吗？”
　　　　谢惊鸿哑声笑着说：“是靖国皇帝容不下他。正如忠国公府覆灭的原因一样，没有那个皇帝能够容下功高震主的臣子。你效忠了一辈子的宁家，却是害死你生父的罪魁祸首。宁祈啊宁祈，你真是可怜至极。”
　　　　“这些不过是你的一面之词。”
　　　　“谢惊鸿，你要自欺欺人到什么时候？师弟是因你而死，如今你还要害死他的儿子吗？”
　　　　谢惊鸿闻声一怔，抬头望向围上来的士兵，只见玄机子将头盔摘下抱在怀中，苍老的面容上仍能见道家不入世的风骨，眼睛清淡得像一汪水，却在看向谢惊鸿的那一刻，凝成了冰。
　　　　宁祈惊着睁了睁眼：“义父？你怎么在这儿！？”
　　　　玄机子盯着谢惊鸿，回答道：“我还担心他会拿此事来迷惑你，没想到真让贫道猜了个正着。谢惊鸿，你是靖国的罪人，当初师弟仁心救了你，你不知恩图报也就罢了，却要他同你一起走上叛国的不归路。非靖国皇帝要他死，而是你害死了他，这么多年，你是一点悔过之心都没有。”
　　　　当年谢惊鸿年纪轻轻就连中三元，大魁天下，得皇上赏识派去鹿州供职，后来谢惊鸿一路升迁至郡守一职，当时谢惊鸿还不到而立之年。
　　　　之后有一次皇上将谢惊鸿调到皇都，协力府衙调查盐铁私营的事，当时谢惊鸿得此重任，自是要将此事查得水落石出，此行定会得罪了不少人，可皇上极力保他，谢惊鸿办事雷厉风行，将涉案的官员一概查处，一时震惊朝堂。
　　　　皇上有意留谢惊鸿在中央供职，又怕谢惊鸿势力太过强盛，终会对他形成威胁。谢惊鸿深谙此道，不久之后就求娶长公主身侧的婢女瑛娘为妻，以表忠心。
　　　　后来，皇上突然身染重病。而就在皇上患病不久，谢惊鸿遭到暗杀。
　　　　当时若不是谢老七舍命相救，他早已不在人世。
　　　　因这次暗杀，谢老七在床上躺了半年。这半年里，谢老七就像换了新肉新皮似的，医师将他身上那些溃烂的肉剜下，再让其新生，谢惊鸿就看着谢老七挣扎在生死线上，日复一日地痛苦嚎叫着，像是永远都无法摆脱苦海似的。
　　　　那时候谢老七还年轻，到最后竟是哭着央求他：
　　　　“哥，你杀了我吧，我受不了了。求求你…杀了我吧…”
　　　　谢老七被这样的痛苦折磨得差点崩溃，谢惊鸿对靖国所有的赤诚之心一天一天消磨下去。
　　　　谢惊鸿那时候就明白了一个道理——
　　　　人不为己，天诛地灭。
　　　　不久，皇上驾崩，宁平王扶持自己的同胞兄长成为新皇。
　　　　谢惊鸿预知新皇登基，一定会对他下手，所以立刻派人将鹿州布防图送到姜国皇上手中。姜国皇帝愿意让谢惊鸿成为姜国旧族谢家的宗主，故而对外宣称谢惊鸿乃是谢家流落在外的子孙，允他回到姜国。
　　　　姜国皇帝愿意提供庇护之地，却不能派人将谢惊鸿接回姜国。
　　　　谢惊鸿要活，就必得凭着自己的能力逃离靖国疆界。
　　　　新皇上任后，立即撤下谢惊鸿鹿州郡守的职位，并以谋逆的罪名发布通缉令，全境追杀谢惊鸿。
　　　　谢惊鸿为了掩护尚在养病中的谢老七先行回到姜国，独自一人将追兵引开。
　　　　老皇上病重后，岳修一直进献丹药为其医治，后来太医院的人说他进献的丹药中丹砂成分过多，有害龙体，不允他再进仙药。岳修知晓后，了然地笑笑，没有再说话，自行请罪到天罡寺修行，不再过问。
　　　　这本是皇室中的一场政斗，人各有命，非他一人之力便可扭动乾坤的，索性随他们去争去抢了。
　　　　岳修于天罡寺中开始修佛，是因一场风月情债。
　　　　他一时意乱情迷犯了情债，却无法允了那女子平稳安定的一生。他的师父寒虚子说他是护鸾星的命格，此生此世皆要护佑皇室，心系百姓，为靖国繁荣昌盛尽绵薄之力。
　　　　可尽管是修佛，他都无法安定自己的内心，消除对那女子的歉疚。新皇登基后，岳修开始到四方游历，以此寻求道家不为外事所牵扰的逍遥游的无上境界。
　　　　岳修的医术算个半吊子，只能看些小病小灾，因此挂了个悬壶济世的招牌，云游四方。
　　　　或许就是因这样的契机，岳修在青州遇见逃亡中的谢惊鸿。当时他也未曾细究此人身份，本着道者仁心，将重伤不醒的谢惊鸿一步一步背回自己的药庐。
　　　　之后的事便无迹可寻。
　　　　谢惊鸿不知用了什么办法哄骗岳修，让岳修为其作掩护，一路护送他到常州去。
　　　　追兵赶到时，岳修拼着自己的命将谢惊鸿送出边关。
　　　　玄机子目色冷淡：“你以为是那些追兵杀了师弟，可你不知道，师弟是知自己助纣为虐后，在百姓面前自刎而死的。可原本该向天下百姓谢罪的人是你，谢惊鸿！”
　　　　谢惊鸿脸色泛白，眼下那处疤痕鲜红。
　　　　他知道的。
　　　　岳修就是这样的人，跟宁祈一样，明明一心想要摆脱桎梏，却总不能放下肩上的责任。岳修亏欠天下人什么呢？原本就是天下人一直在亏欠他。
　　　　若岳修没有成为寒虚子，不是靖国的大国师，他该是何等逍遥的人物。
　　　　宁祈与岳修有七分相像，不同于宁祈的阴美，岳修身貌伟岸清朗，俊美绝伦。余下三分…谢惊鸿可以想象那个让岳修记挂一生的女人该是一个多么倾国倾城的丽人。
　　　　宁祈一双凤目望向谢惊鸿，或许他是真累了，才会再次记起岳修的模样。
　　　　人间笔墨难以描绘岳修的相貌，如霜如月，好似仙人。宽衣广袖衬得岳修身形颀长，端着药碗时常含三分笑意，一颗仁心让他说话都比常人清慈：“惊鸿，吃药。”
　　　　谢惊鸿也怕苦，喝药时常会喝一口就要半途而废。
　　　　岳修见惯了这类的病人，常在药庐中备着蜜饯，就像哄小孩儿一样哄人