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　　　　“以后…”宁晋挑起他的发，在手指中反复捻玩，“命你当摄政王。”
　　　　何湛回味了他“以后”这两个字，微微笑道：“摄什么政？”
　　　　“君上摄政，为摄政王者摄君。叔届时只需陪在我身侧，就是你每日要做的政事。”
　　　　何湛说：“假公济私，非君子之道也。”
　　　　“君子？”他低低笑出声，将何湛揽在怀中，吻上他的唇，肆咬一番，手抚上何湛光滑的背，“本王不是。”
　　　　【形势都那么危急了，他们还是在黑暗中实现了生命的大和谐。】

　　　　第100章　鞭笞
　　　　
　　　　原本何湛是不用去上早朝的，没想到晌午，宫里来人宣何湛入宫。
　　　　来宣旨的宫人似乎是宁晋的人，警惕地环顾四周，宫人附在何湛耳畔，将宫中的情况悉数告知。
　　　　今日早朝的第一本参得就是岚郡王，大理寺卿秦方将岚郡王素日里的大错小错，成文的不成文，统统揪出来。
　　　　原本景昭帝只是安安静静地听着，直到大理寺卿将岚郡王在大鹰旗购置兵火一事的铁证呈上，景昭帝终于微皱眉头，龙颜不悦。
　　　　岚郡王没想到睿王一派竟会先下手为强，一时口不择言，直说此事是有人要陷害于他，并将昨晚宁晋率兵围吓岚郡王府一事禀给皇上。
　　　　睿王沉定道：“郡王不解释购置兵火一事，却要告本王一个私自调兵的罪状。看来郡王是想让本王与父皇之间心生嫌隙，其居心叵测，实在令本王惶恐。”
　　　　原本不轻不重的话，叫景昭帝一听，意会到岚郡王一方面购置兵火，一方面意图他们父子离心，如此难道是想要“颠覆朝权”吗？
　　　　岚郡王惹景昭帝恼得不轻，说了几句重话后，下令让左右将岚郡王押入天牢，静候发落。
　　　　原本是大胜的局面，谁知岚郡王到最后竟拼了个鱼死网破，还想博得一线生机。
　　　　他在朝堂上呼天扯地，如同鬼哭狼嚎：“臣忠心可鉴，不过是捉住某人的把柄，却被如此陷害！如今就算皇上疑心臣，臣也要将实情说出来！”
　　　　岚郡王将他得知的消息一并抖出，一句“何湛的母亲原本是长公主身边的婢女瑛娘，父亲乃是时任鹿州郡守的孟元德”将在场所有人震得不轻。
　　　　当年孟元德因向废帝进献仙丹一事而被召入京，机缘巧合之下与刚刚离宫待嫁的瑛娘结成连理。不料孟元德知晓自己身世后，将鹿州拱手让给姜国，更名谢惊鸿，叛逃到姜国去，还成为了姜国的三府总督。
　　　　瑛娘不肯离开，可她当时身怀六甲，无以为计，走投无路之下只能去求助于宁华琼。宁华琼念旧日情分，收留了瑛娘。在这之后没多久，瑛娘难产而亡，当时的宁华琼刚刚因失了第二胎，故将瑛娘其子收为养子，赐姓为何，名为湛，而且一直瞒着他的身份。
　　　　所有人都以为何湛是宁华琼的亲生儿子，却不想他只是一个落入凤凰窝的野鸡。
　　　　“这个人正是当今太师，承忠国公爵位的何湛！敢问皇上，这样的人如何能承袭爵位？如何有资格为我靖国效力？上梁不正下梁歪，谢惊鸿是叛国贼，何湛在靖国位极人臣，说不定心中正打着跟他爹一样的主意，意图瓜分我国土地。罪臣刚刚查出这件事，如今大理寺卿口口声声要治臣的罪，未免太巧合了些！”
　　　　端坐在一侧的宁右冷笑了声：“好一个‘说不定’！郡王不仅要挑拨父子，还要挑拨君臣？太师自小在忠国公府长大，靖国予他的是生恩，太师感念于心，身先士卒，曾以己血肉之躯为父皇挡箭，如此，你一个‘说不定’，就要往太师头上安叛国的罪名。”宁右死死握住扶手，怒声说：“岚郡王，你好大的胆子！”
　　　　景昭帝眯了眯眼。
　　　　岚郡王惊得冷汗直流，原本他就没做好万全的准备，如今宁晋将他压制住，逼得他临时起意，将此事抖出，妄图以此挽回局面，却不想竟将自己置于如此劣地。
　　　　他伏地高呼：“臣所言句句属实，绝无挑拨之意。”
　　　　景昭帝没有再议何湛身世的事，只问了句：“秦爱卿言你私自在罪臣符世明那里购置兵火，你认，还是不认？”
　　　　“…臣…臣知罪。臣当时只是觉得…”
　　　　景昭帝没有再听他解释，挥挥手，令人将岚郡王关押至天牢，等候再审。
　　　　岚郡王的鬼哭狼嚎很快就消散在天际之间，原以为这件事算是平息了，不想在早朝末尾，景昭帝宣何湛入宫，显然是要问一问他关于谢惊鸿的事。
　　　　宁晋的人将此事告知他，何湛只觉得可笑，虽然时间线有点不太对，但这顿打倒是没少。
　　　　文武百官在场，景昭帝含糊其辞地问了问何湛，何湛皆一问三不知。
　　　　问询没有结果后，景昭帝令何湛站到一侧，继续同百官议政，硬是将早朝拖到暮色沉沉，最后峰回路转，以何湛玩忽职守的罪名发落了何湛。
　　　　赤身鞭笞三十，立即执行。
　　　　简直是无妄之灾。
　　　　文武百官退朝后，如同洪流一样涌出大殿，何湛被左右两个太监推着，一路推到午门外。
　　　　这一路走得格外艰辛，他能听到那些人的窃窃私语和指指点点，一瞬间还以为又回了前世那种窘迫的境地。秦方为了避嫌，没有敢跟过来看他。
　　　　听父皇下令后，宁右急着求情，却得景昭帝一记眼刃，他知自己再求情，只会让三叔受更多的罚，随即闭了口，担忧地看着何湛的背影，说跟上不是，不跟上也不是。景昭帝下朝后就传他到御书房去，宁右连看一眼何湛的机会都没有。
　　　　鞭笞三十，三叔如何能受得了？
　　　　何湛却十分坦然，知道他必须得受着这场无妄之灾。
　　　　何湛褪去上衣，跪在午门前，抬眼就看见巍峨的宫殿玉宇。官员鱼贯而出，经过一侧时纷纷投来异样的目光，多是“卖国贼”“叛国”“图谋不轨”的字眼儿，何湛听得耳朵都快起茧子了。这么多年，台词也不见有个新鲜的。
　　　　说新鲜的，还真有——“可怜”、“穷奢极欲”、“人品极差”、“行为放荡”。
　　　　何湛：“……”
　　　　呦呵。落井下石的还真不少。
　　　　执鞭子的小太监将鞭子扔给另外一个小太监，尖着声音说道：“国公爷，别记恨杂家，是朝上的人看您不顺眼。皇上念着您劳苦功高，这才只罚了您三十鞭。爷，您磕头谢恩吧！给杂家打！”
　　　　毒辣辣的太阳烤得何湛背脊生热，他听着鞭子抽裂长空的声音，心脏一点一点收紧。
　　　　娘的，要是他不怕疼，该有多好？
　　　　落下的鞭子被一只手迅猛地抓住。宁晋将鞭子一扯，冷着眼看向太监：“你敢？！”
　　　　何湛没想到宁晋会在大庭广众之下为他出头，心中大惊，低声急道：“臣玩忽职守，理应受罚。臣谢过王爷的好意…”
　　　　仅仅是接了这一鞭，宁晋掌心中间就磨出血痕来，可见这用了十足的力道。他不敢想何湛受了这等鞭笞后，身上该会是怎样的景象。
　　　　“当初是本王举荐忠国公，父皇怪罪，本王责无旁贷。国公爷的这三十鞭，本王替他受了！”
　　　　太监哪儿敢打睿王？哆嗦着一双腿说：“王爷，您别让奴才难办…这可是皇上的命令。”
　　　　“若是父皇怪罪下来，本王一人承担。”他二话不说脱下外袍，露出精壮的肌肉，薄唇都快抿成了一条线。纵然要受鞭刑的人是他，可宁晋站在那儿，却像足了睥睨天下的王者：“打。”
　　　　“万万不可！”何湛也顾不得礼节，上前捉住宁晋的胳膊，压着声音说，“宁晋，不许胡闹！”
　　　　宁晋对他笑了笑：“我知道我在做什么。去一旁等我，听话。”
　　　　他将何湛推到一边，似乎不将那夺人性命的鞭子放在眼中，沉沉重复道：“打——！”
　　　　小太监打也不是，不打也不是，将手中的鞭子握得紧紧的，最终决定按照景昭帝的旨意去执行这场鞭刑。
　　　　他对宁晋不敢下死手，即使是这样，足足三十鞭下来，宁晋背上已经是血肉模糊。
　　　　何湛背脊僵直地立在不远处，看见宁晋轻轻皱起的眉头，一双手死死地握住。
　　　　受够三十鞭，宁晋如失掉所有力量一般跪下来，面对他的小太监忙慌移到一侧。
　　　　何湛去扶他，宁晋却拂开他的手。宁晋看向森森宫殿深处，喃喃了一句：“此次是儿臣举荐失察，儿臣定将此次教训谨记于心。”
　　　　是他不够狠毒。
　　　　倘若他能像何湛杀死贾灿那般利落地解决掉岚郡王，何湛不会落到如此艰难的处境。
　　　　何湛陪宁晋回到睿王府，特意请了青霄来为宁晋看伤。小太监心里还是忌惮睿王的，没敢真打他，伤势的确触目惊心一般，但未伤及根本。
　　　　从前只要何湛在侧，宁晋再小的伤口也会哼唧几声，见何湛担心，宁晋总会心情大悦。可这次他连吭都没吭一声，何湛反复问他疼不疼，他还安慰何湛：“不过是小伤。”
　　　　何湛咳血的事后，宁晋才意识到一件非常严重的事——他的三叔是有可能突然消失的，没有任何征兆，任他手忙脚乱，都无法阻止“死亡”。
　　　　他尝过这样的无力感，那种即使万分担心却束手无策的感觉，所以宁晋不想再让何湛为他忧心。
　　　　青霄递给何湛一方手巾，让他擦擦额头上的汗：“国公爷不必担心，比起你来，师兄当真算个好病人。”
　　　　今年气候有些反常，未入三伏天，外头的天气已是酷热，往外头一站就会汗流浃背。可尽管是这样，何湛的后颈一阵阵发凉，额上却是汗水不止，手中握着生凉的玉，也镇不住慌乱的心。
　　　　“叔，过来。”
　　　　宁晋低哑着声喊了他一句，青霄示礼退下，何湛将滚腾的热气掩在门外，慢悠悠地走回床边，苦笑道：“臣失职，不想连累到主公。”
　　　　宁晋全是悔恨：“倘若这件事让叔去处理，或许…不会如此。”
　　　　何湛摇摇头：“怎么会？”牵扯到金钗馆，何湛关心则乱，或许不会立刻察觉到其中的异样来，不会像宁晋这样夺得先机。宁晋已经做得很好了，无奈何湛身上的确流着谢惊鸿的血。
　　　　假如何湛知道岚郡王会以他身世一事发难，他肯定会比宁晋做得狠，狠到能立即夺他性命。可宁晋终是不同的，他多年来于玄机子门下修道，手段再如何冷厉，心中始终都怀仁怀德。
　　　　不像何湛。
　　　　
　　　　第101章　用人
　　　　
　　　　秦方左右踱步半天，惶惶不安，岚郡王一口咬定他是因发现何湛身份而遭人构害，秦方身为大理寺卿，万不能在此关头再与何湛有所交集，可见皇上无故发落何湛，一副绝不会善罢甘休的样子，秦方着急得不行。
　　　　何湛…怎么就是谢惊鸿的儿子呢？
　　　　谢惊鸿不是简简单单的凶犯，他是罪人，整个大靖国的罪人。若将此人载入靖国史册，那也要遭万世唾骂的，如此…皇上怎么会轻易放过何湛？
　　　　秦方寝食难安，守着一方烛光坐了半天，没能想到好的对策来。
　　　　“秦大人。”
　　　　秦方背后蓦地响起声音，好听是好听，可着实吓了秦方一跳。他本能地去摸桌边的刀，可刀柄已经被一只手握住，秦方抬眼望去，来者竟是杨英招。
　　　　秦方诧异地看向半开未开的窗，从不知杨英招“登堂入室”的功夫竟如此出神入化。
　　　　杨英招木着张脸：“睿王吩咐我来提审岚郡王。”
　　　　“这个时候？”秦方看了看窗外的夜天，“好像晚了一些。”
　　　　“有一些事要确认一下，还请秦大人行个方便。”杨英招声音泠然，缓缓弯了弯腰，算作行礼。
　　　　“我们之间不用说这个的。”秦方厚着脸皮要去摸杨英招的手。
　　　　杨英招瞥见他这个小动作，瞪了他一眼：“你敢？”
　　　　秦方刚触到一点点，却似摸到炭火一样猛地收回手来，怯怯地看向杨英招，说：“走…走吧。”
　　　　杨英招入牢狱，见到身着囚服的岚郡王，相比于朝堂之上的无状，此时的他却显得异常冷静。
　　　　岚郡王静静地看向杨英招。杨英招隔着铁栏，问道：“幕后主使，是谁？”
　　　　岚郡王弯唇笑了笑，眼神阴戾：“可惜了，景昭帝还念着何湛为他挡的那一箭，不然…他可不会放任谢惊鸿的儿子在朝为官。”
　　　　“我问你，幕后主使是谁？”杨英招不由他引着走，冷着一双丽眸，“如果无人帮你，你没有胆子去招惹国公爷。”
　　　　“大人让我告诉你们，他与何湛很快就会见面了，故友重逢，请他好好备上一坛酒。”
　　　　“你不过是一枚被人驱策的棋子。倘若你肯说出指使你的人，王爷可以饶你一命。”
　　　　岚郡王没有回答，抚上自己的废手，崩溃地笑了几声：“一开始大人就跟我说过，我仅仅是一枚棋子，可那又如何呢？”
　　　　那个人抚着他的脸，他看进大人的眼睛深处，才知人间神祇不过如此。
　　　　——就算是个残废，就算是个棋子，也有他的作用。你愿为我付出生命吗？
　　　　岚郡王猝不及防地呛出一口血沫来，杨英招大惊：“秦方！快打开牢门！”
　　　　秦方提刀飞奔过来，见岚郡王倒在铁床上，浑身抽搐，眼睛鼻子嘴巴全都流出鲜血来。他迅速将牢房门打开，探了探岚郡王的呼吸，他已然死去。
　　　　七窍流血，他未曾想到岚郡王这般欺软怕硬的人，竟会选择如此狠毒的方式来结束自己的生命。
　　　　杨英招狠着脸说：“他是故意的！”还未定罪的岚郡王无端死在大理寺的监牢，偏偏挑杨英招私自提审他的时候死。就算皇上相信岚郡王是自杀，也能办大理寺监管不力的罪。
　　　　秦方收了刀，将杨英招推出牢房，面容冷静：“你先走，这里的事由我处理。”
　　　　“秦方…！”
　　　　“放心，景容，你相信我。”秦方松开笑容，坚定地看着杨英招，“快走！”
　　　　杨英招从不是游移不定的人，在这里拖太久，对她没什么好处。她纵身跃了出去，如同影子一般没入黑暗当中，即刻赶回睿王府，将大理寺的一切告知。
　　　　宁晋受了鞭刑，伤势虽不重，却要好好地难受上几天。何湛留下来照看宁晋，他怕自己夜里睡觉不老实，会碰到宁晋的背部，执意倚在床头小憩打盹，不肯上床去，宁晋从拗不过他，只得依了何湛。
　　　　何湛坐在豆大的烛光里，倚着床头看书，时不时低头看宁晋几眼。他替宁晋扯了扯衣领，宁晋闭着眼捉住他的手，放在唇边吻了吻：“叔也睡吧。”
　　　　何湛说：“我不困。你别想其他的事，专心睡觉，怎么现在还睡不着？疼？”
　　　　宁晋低笑着说：“叔都不肯陪我睡觉，我怎么睡得着？”
　　　　何湛：“…”看来是不疼。
　　　　杨英招敲了敲门，何湛将手缩回，应声请人进来。
　　　　杨英招对两人点头：“岚郡王自尽了，就在我去提审的时候。”
　　　　她将牢狱中的情况说了一遍，提到“故友重逢”四个字时，将目光定在何湛身上，问：“指使岚郡王的那个人是三叔的朋友。”
　　　　朋友？何湛都要笑了。他哪有什么朋友？
　　　　何湛说：“叫岚郡王留下这番话，是想看我自乱阵脚？这个尚且不提，岚郡王好端端死在大理寺，看来是要有人为此事担责了。”
　　　　杨英招说：“秦方说他会处理此事。”
　　　　“他？”何湛挑眉，“换了旁人，或许会让牢头顶罪。让秦方去做，他只会自己顶罪。”
　　　　杨英招蹙眉。宁晋侧过身来，看向何湛：“岚郡王一死，皇上可能会对你有疑心，现在形势对你非常不利，叔考虑一下辞官的事？”
　　　　之前何湛一直未表明态度，但凡宁晋问一次，何湛就攀上来亲他一次，这样的手段…宁晋从来都招架不住。
　　　　何湛想着宁晋的话…辞官什么的…
　　　　就算了吧。
　　　　何湛花了十年才走到这一步。他这副身子，还能不能有下一个十年都难说。让他致仕乞骸？那还不是直接砍了他的脑袋，重头来过呢！
　　　　当然，他自不会跟宁晋说此番话。
　　　　万千主意在他脑海中转了转，何湛点头道：
　　　　“明日臣就进宫，面见皇上。”
　　　　说是进宫，进宫之前，何湛绕道去了铁匠铺。早些时候他托铁匠打造一把短剑，很早就做好了，一直搁在这里，未曾来取。
　　　　何湛拿着这把短剑，掂在手中试了试分量，轻巧灵便，做得很是精致。
　　　　入宫按例行查时，何湛言此剑是四皇子宁恪心爱之物，御林军一听是那个混世小魔王的东西，哪里还敢再查，即刻放了行。
　　　　再去面前皇上之前，何湛特地来淑妃宫中一趟，找到正在骑着宫人脖子玩的宁恪。
　　　　淑妃娘娘不在，宁恪在宫中疯得更厉害，见何湛来，他叫宫人背着趴到何湛的身上，死死勒住他的脖子，说：“骑小马！”
　　　　何湛蹲下身来将宁恪放下。宁恪不甘休，兴着眉眼说：“师父，这次你教我骑马，怎么样？”
　　　　何湛说：“殿下，臣要走了。”
　　　　宁恪不满地皱起眉来：“何湛，你已经好久都不来宫中陪我玩了！你再这样，我可饶不了你。”
　　　　何湛笑着将短剑递给宁恪。宁恪得了一把量身定做