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　　　　宁左解释道：“我这不是顺着他的心意来请你了吗？这叫各有分工，事半功倍！而且是他让我跟父皇说请你去秋狩的，原本我可是奔着父皇那把宝剑去的。三叔，这次可不能算我欺负他。”
　　　　“是。”何湛无奈地摇摇头，“殿下最占理了。”
　　　　何湛将小孟兰摆在花厅里，又给其他的花盆浇起水来，宁左看着好奇，要了个花壶，同何湛一起浇花。
　　　　期间，宁左跟何湛说了会儿话，他说要给宁华琼和何大忠上炷香。何湛掌花壶的手僵了一会儿，随即唇角扯开笑，以不合规矩的理由推辞了。
　　　　宁左也没多在意，又抱怨起秋狩的事：“账目和行程安排都是弟弟一手定下的，先前说好让我负责守卫这一块，可部署起来的确很麻烦。”
　　　　“皇上御驾在外，安危乃是重中之重，殿下一定要谨慎，不要出什么纰漏。”
　　　　宁左讪讪地答道：“我也知道。”提到这个，宁左没了心情，将花壶扔下：“我还是再去巡察一遍好了。三叔，等去清风山的时候，到时候你跟我们乘一辆马车，咱们玩骰子。”
　　　　“好。”何湛点头道。
　　　　秋狩如火如荼地开展，待一切安排妥当，从皇城蜿蜒而出一千御林军，个个骑着高头大马，肃整如巍峨不动的山；手执着锋锐长矛，庄严如高耸云霄的峰，誓死护佑天子贵胄。
　　　　在队伍最前头领兵的人是凤鸣王宁祈，长眉入鬓，眸若点漆，美人儿一样的面容上覆着秋冬的霜，冷冰冰得不近半分人情。他手执缰绳，耳观八方，时刻警惕着潜在的危险。
　　　　比起宁祈，何湛这个以景昭帝近侍随行的人却十分悠哉。他从府中带了一副牌九来，拉着宁左宁右在车厢里打牌。打了好几圈，宁左因要定时巡视队伍周围的情况，便放牌下车去视察了。
　　　　车厢内只剩下何湛和宁右两个人，牌九是没得玩了，叫下人入车厢来拼桌也不合规矩，何湛就半倚着靠垫，闭目休息。车赶得不快，一路行得稳当，蹄蹄挞挞，比铁兰姑娘的铃铛都要催人睡。
　　　　“叔…？”宁右将牌整理好，见何湛闭着眼，轻轻唤了一句。没有听见回应，宁右嘴角浮了些笑，将一侧的披风展开覆到何湛身上。
　　　　何湛身子一点一点往下歪，宁右睁大眼，伸手托住何湛的头。愣了一会儿，宁右忽觉这样的姿势实在滑稽，自己不禁笑出声。
　　　　他坐过去，让何湛倚到自己的肩膀上，肩上传来的重感让他有些紧张，但更多的是心悦。
　　　　大军路途赶得慢，傍晚的时候才赶到清风山的营地。宁左一直在景昭帝身边跟着，未曾再离开半分。
　　　　队伍到的时候，来围猎的人都在事先安排好的营帐住下。自回京后，何湛身子愈发懒，这样一睡竟睡了一路。待至宁右轻轻推了他一下，他才揉着惺忪的睡眼从梦中醒来，这一觉睡得时间有点长，反倒让何湛有些头晕脑胀，身子像是浮在棉花云当中。
　　　　宁右说：“叔去营帐里再睡吧？”
　　　　何湛扶着发胀的额头：“这下晚上都不一定能睡得着。”
　　　　宁右把披风搭在臂弯里，率先下马车，伸手想扶何湛从车上下来。何湛这次没再接宁右的手，弯唇笑着说：“不必了。”
　　　　宁右半笑不笑地收回手：“叔这次参加围猎吗？”
　　　　“不了，既然是以皇帝近侍的身份来的，臣也不好渎职，让太子难办。”
　　　　宁右略略低下头：“叔什么时候这么见外了？在车里也只称王爷殿下…”
　　　　何湛弯着唇：“这是规矩，不能坏。”
　　　　宁左叹着正想开口说话，营外传来一声通报：“睿王觐见——”
　　　　何湛抬头望了望，脚步已经改变方向，往人群最多的那处走过去。
　　　　宁晋骑马而来，列于道路两旁的士兵杵长矛跪地迎接。他换上雪点蓝道袍，广袖穿云，风吹得白袍猎猎鼓动，眉目入画，墨笔都失几分韵彩。
　　　　他缓缓行道路中，就像黑夜中最亮的星，熠熠生辉。宁晋目光不经意地扫视一圈，果然看见了立在士兵后的何湛。
　　　　何湛与他目光相接，轻轻俯首。
　　　　宁晋未停，行至主营帐，下马请见景昭帝。皇上驻在清风山，他理应前来拜见。
　　　　之后不久，宁右也被召去主帐中，同他们一起用家宴。其余臣子则是在自己营帐中用膳。
　　　　何湛没什么胃口，找了几个随行服侍的小太监来他营帐中，带他们玩了半宿的牌九。小太监还想在国公爷这里捞几笔，到最后输得就差光屁股了。
　　　　“哈哈！你看你看，这怎么又赢了！”何湛一拍桌子，得意伸出手，“来来来，脱脱脱！”
　　　　几个小太监哭丧着脸，伏在桌上就嚎起来了：“国公爷——不带这样玩儿的——”
　　　　何湛看他们真是输得没钱了，故才放过了他们：“行，都输哭了。不罚你们了，下去吧。”
　　　　小太监们一瞪眼睛：“谢谢国公爷！”
　　　　“小油条，还敢跟我玩老千。”何湛敲着几张骨牌，伸着懒腰将小桌踢到一侧。
　　　　他掀起帘帐，往外看了看。果然已至深夜，温柔的月光泻在营地当中，清风山中松涛阵阵，回荡着些许鸟叫的声音。除了巡营的士兵，其余人都已休息。
　　　　何湛没有一点睡意，也不能随意在外走动，只能乖乖回营帐中躺着，培养培养睡意。
　　　　他睁着眼，睡不着；闭着眼，翻来覆去地睡不着。
　　　　待至夜浓得如泼墨，何湛好不容易摸着周公的衣角，意识也渐渐沉下来。营帐里忽地闪现出一个黑影，携着清风的味道，行云流水一般躺到何湛的身侧，从容得不像话。
　　　　何湛闻见他身上淡淡的檀香味…
　　　　真想一脚把他踹下去！
　　　　
　　　　第79章　婚约
　　　　
　　　　月光如同浸了水一样，秋虫啁啾，满天满地都沉浸在肃落的夜中。
　　　　躺在他身侧的人呼吸声浅而稳，好像真只是来拼床睡个觉的。何湛默然背过身去，与他隔开一段距离，好让彼此睡得安稳一些。
　　　　宁晋不怎么喜欢何湛这样的小动作，手探进何湛的里衣里，轻轻一用力就将他整个卷到自己怀中。
　　　　何湛哼笑了声：“还以为你修行几天，变得清心寡欲了。”
　　　　“面对这样的诱惑，清规戒律显然不堪一击。”
　　　　挺会说话。何湛笑了几声，没再回答，只说：“晚上跟宫里的几个千里眼、顺风耳打过牌，他们还不知道梧桐殿的事，见我也不害怕，看来宫中的确没什么风声。这件事你就先不要去碰了。”
　　　　宁晋愉悦地亲了亲何湛的额头：“打个牌就能知道这么多事？我的三叔，怎么这么厉害？”
　　　　“牌桌上，只要你懂得技巧，想知道什么就能知道什么。”
　　　　“真的？”宁晋没有玩过，说，“那叔跟我玩一局？”
　　　　何湛：“两个人不够啊，三个人才行。”
　　　　宁晋：“所以叔加上他们两个，刚刚好了？”
　　　　何湛先反应了一会儿“他们”到底是哪两个，才缓过弯来，问道：“去皇上那里，你们都说了什么？”
　　　　宁晋显然并不想细说：“无非是一些让我不高兴的话。”
　　　　何湛没有应答。宁晋抱着他的手越收越紧，恨不得将他揉在自己身体里，一并带走，永远不分离。宁晋再问：“真没有两个人玩的？除了这个，还有想知道什么就能知道什么的办法吗？”
　　　　何湛抵着他的胸膛，想了一会儿，说：“我想起一个，只能两个人的。”
　　　　“什么？”
　　　　何湛往上挪了挪身子，与他四目相对，蹭着他鼻尖，继而亲了亲他的唇。宁晋睁大眼睛，有些不知所措。
　　　　何湛：“你想问的，不需要打牌就能知道。”
　　　　宁晋口干舌燥得厉害，喉结滚动，咽下全是干涩的欲火。他撤开一线距离：“叔…”之前何湛从来都是半推半就的，还是第一次这样主动，以前就难能控制，如今更是…
　　　　他不确定自己能否掌控住力道：“上次，你喊疼…我不敢再碰你…”
　　　　“那，你想问臣什么就直接问，臣绝不会有丝毫隐瞒。”
　　　　“何湛…”
　　　　何湛昏昏浮浮的脑子猛然清醒几分。宁晋很少唤他的名。纵然是在最情迷的时候，也只会乱喊几声他的字，显然这时候宁晋很清醒：“你能不能随我去道观？”
　　　　“为什么？”
　　　　“我问师父，此可算有悖天道？他只问了我，是否无愧过往？是否不畏将来？”
　　　　何湛手心中捏出汗来，问：“你怎么回答？”
　　　　“我来了这里。我想带你去观中，以天地为证，以日月为盟，愿与君结发，许白头之约。”他双手捧着何湛的脸，眼里急切又害怕，可每一个字都念得很认真。
　　　　平时多少傲然都在何湛这里被恐惧淹没得一干二净。
　　　　他说：“那天你跪在我面前起誓，我都不相信自己会有这么好的福气…我想了很久，才敢还你这样的誓约。我不会逼你回答，现在也好，以后也好，应也好，不应也好，都凭你作主。我的命都给你，我的一切都凭你作主。”
　　　　他很害怕，说话的声音都在颤抖，搁在何湛脸上的手冰凉冰凉的。
　　　　何湛轻轻抱住宁晋，亲了亲他发热的眼眶，说：“臣会好好记在心里的。”
　　　　两人相拥而眠，天蒙蒙亮的时候，宁晋动身回道观中，临走前他还将何湛蹭醒，同他说了几句窝心话，将何湛扰得睡不着觉，才心满意足地离开营帐。
　　　　何湛待宁晋走后又补了一个回笼觉。
　　　　等到小太监来营帐请，说是第一轮的狩猎已经开始，安王问他要不要去看。
　　　　要，自然是要。何湛应声，醒了醒神，从床上爬起来。
　　　　风吹得红旗猎猎作响，鼓声传得很远很远，远方树林中惊鸟不断掠枝飞起，一场激烈的角逐隐在涌动的翠涛当中。
　　　　景昭帝坐在场中央，置着黄帷遮阳，不断有人从密林中跑出，将林中狩猎情况传给景昭帝。
　　　　何湛姗姗来迟，景昭帝没有责怪他，只问了问他是否要参加第二轮的狩猎比试，见何湛摇头，景昭帝微笑着请他坐下。
　　　　宁右提前替何湛空好了位置，见他来，招手引何湛坐到他的身侧。
　　　　何湛敛袍，规规矩矩地坐下。宁祈坐在他的对面，冷冷地睥睨他一眼，仍是板着个脸，好像何湛偷了他家的鸡一样。何湛觉得宁祈的脸比他坐得椅子都要硬。
　　　　太子之位无人，宁左应该是同众人去参加狩猎了。
　　　　第一轮的狩猎持续了半天，他们往山顶上跑，差点寻到猞猁狲的行踪，但因为时间不够，只能无功而返。宁左自是当中最最出类拔萃的一个，一行下来，收获颇丰。他之前答应要给宁右寻到麋鹿，据说这一片山中有鹿出没，但宁左没能找到，所以有些兴致缺然。
　　　　第一轮狩猎称为首狩，在此之后不会马上进行第二轮的狩猎，而是拿猎物做祭天仪式，请求上天宽宥杀戮之罪，保佑大靖国连年丰收。
　　　　上天宽宥不宽宥，何湛不知道；反正只要做了祭天仪式，都会默认老天爷是宽宥的。
　　　　跟着一番仪式下来，何湛的老腰都快不行了，不知当初宁晋是如何在登位那天坚持下来这么多繁文缛节的。亲自体味一番，何湛才觉得心疼，心疼宁晋。
　　　　第二轮的狩猎于晚暮的时候开始，因为开始的时间是在晚上，危险性高，夜晚出没的动物都极具野性和凶性，此次本就考验胆量和勇气，险是险，却也是崭露头角的好机会。
　　　　而且每个人身上都带了千里火，一旦出危险，布置在清风山内的暗兵就会出手相救。
　　　　此次为领队先锋的是凤鸣王宁祈。
　　　　他手持破天魂弓，眉目美得有些过分，立在瑰丽的霞彩中，就像只…妖魅。
　　　　跟景昭帝请示过后，宁祈同侍卫要了一把剑，缓步走到何湛面前，将剑扣在何湛手边的桌子上，声音冷冷清清：“保护好皇上。”
　　　　何湛怀疑宁祈这是在找茬。皇上周边已经有一围御林军，根本没有他的位置，但何湛还是应下，乖乖拿起剑来，往皇上外围的御林军旁边走去。
　　　　红衣白马，宁祈身后随十几个勇士，飞踏直密林的方向。
　　　　宁左和宁右都穿了骑装，模样款式无甚差别，两人坐在一起，就跟中间搁了一面镜子似的。宁左不太高兴，摆着一张苦脸，跟宁右说：“等明天，我一定要找到麋鹿的踪迹。”
　　　　“不着急的，既然会持续半个月的时间，总会找到的。”
　　　　“今天也没逮到猞猁狲，野猪倒碰上几头，不知道皇叔能不能碰到狼。”
　　　　皇叔指得是凤鸣王。
　　　　第二场狩猎会持续到凌晨，通常皇帝会在这支队伍里亲自挑选出几个硬手来做近侍护卫，所以景昭帝也一直会守望到凌晨。
　　　　营地内会有宫廷乐舞，以防人等得乏味，景昭帝还带了几个宠妃出来，她们更是在群宴上一展才绝，争奇斗艳。何湛看得兴致勃勃，没有丝毫的疲倦。
　　　　景昭帝他老人家的精神头还不错，比年轻人的精力还要好，眼眸深沉莫测，静待着密林中狩猎的消息。
　　　　一场晚宴持续了很长很长时间，在座的亲王大臣们都喝起酒来，但毕竟是行军在外，不敢喝得太醉，各边都拘束着。
　　　　忽地，一支火焰如流星追月般划过长空，那不是求救的信号，而是凤鸣王整军回营的信号。
　　　　不久之后，走在最前头的是一只精壮的汗血宝马，马背上还驮着一只老虎，已经死了的老虎。数支利箭穿过虎身，一支还精准地射中了它的眼睛。宝马一步一步穿过舞仕女，走到景昭帝面前，宣告着此次最重头的猎物。
　　　　紧随其后的是立在白马上的凤鸣王，他的眸色比寒星都要冷。
　　　　景昭帝喝声叫好，不断称赞着凤鸣王的英武。凤鸣王提了几个人名，这些人一一上前叩见皇上。这几个人在围猎中表现卓越，凤鸣王提得每一个人都跟景昭帝收到的消息符合，没有任何偏差。何湛不知该敬佩景昭帝，还是该敬佩凤鸣王，一场角逐就能辨臣忠奸。
　　　　该封赏的封赏，该加爵的加爵，一行人谢主隆恩后，各归其位。
　　　　第一天的狩猎在猎虎中完美落幕。
　　　　散场的时候，何湛将剑扔到桌上，弯身揉捏着发疼发酸的双腿。何湛不知不觉就站了半天多，站着的时候没什么感觉，松下气来才觉得身上这儿疼那儿疼，浑身毛病都出来了。
　　　　宁右看到何湛皱着眉，原本想过来问问，可宁左却拽着他往营帐里喝酒去。宁左只打了几只野猪，心情不怎舒畅，见宁祈得了头老虎，心里更是堵得不行。
　　　　揉捏了一会儿也不管用，何湛扶着双腿打哆嗦，只能顺着座位坐下，缓一缓再走。御林军还有换岗的，他就一个人，宁祈果然是见他不爽。
　　　　他怨宁祈怨得不行，这人还就偏偏来他眼前晃。宁祈站在他面前，居高临下地看他：“怎么了？”
　　　　“谢谢你给我安排这么好的差事，感动得我都快哭了。”
　　　　宁祈：“不用客气，这是你应该做的。”
　　　　什么嘴里吐不出象牙来着？
　　　　宁祈见何湛半晌不吭，冷着脸盯了他一会儿。
　　　　何湛忽地听见“恩、恩”的声音，有点像小奶狗在乱叫。他疑惑着往四周看了看，循着声音往宁祈的身上看去：“…你什么时候学会狗叫了？”
　　　　宁祈气得踢了何湛一脚，何湛小腿吃痛，抱着腿窝在椅子里乱嚎：“宁祈，你祖宗啊！”
　　　　宁祈眼睛发寒，脸板得更硬，从怀中掏出一只小东西来。何湛定睛一看，这下乐了：“你从哪里搞来的？”
　　　　宁祈木着声音：“狼窝里。就这一只。”说着他就将小狼崽子扔到何湛怀中：“你帮本王处理了它。”
　　　　何湛无法想象宁祈这么一个人揣着小狼崽奔了一路的样子，简直美得不敢看。何湛将小狼崽抱在怀中，在它身上虎摸了几把，摸得小狼崽子嗷嗷奶叫。何湛感叹了句：“怎么能肥成这样？不好下口啊。”
　　　　宁祈：“……”
　　　　宁祈将小狼崽拎了回来：“不用你了。”
　　　　何湛：“…别啊，你都说要我处理了。哎，哎，不能出尔反尔啊！”
　　　　
　　　　第80章　挡箭
　　　　
　　　　秋狩进行了几天后，景昭帝亲自去密林里走了一圈。因为考虑的安全问题，他只在白天出行，虎狼自是不好遇不到，但景昭帝还是景昭帝，依旧有当年的威武之风，率军一路直奔山顶，打下好几只罕见的猞猁狲来。
　　　　第一天的时候，宁左对成果不甚满意，拉着宁右一起进了一次。宁右的骑射的功夫不行，但胜在脑子聪明，不仅凭着蛛丝马迹寻到鹿的行踪，还部署众人将其围猎住；宁右的箭法可谓是百步穿杨，既能让鹿瞬间失去行动能力，又不伤及性命。
　　　　得死物容易，活物却不容易，尤其是鹿这种极为谨慎小心的动物。
　　　　这样的成果，让景昭帝很是欣慰，他连赏了宁左几件珍宝，以兹鼓励。宁右没得什么，却得了几只活蹦乱跳的幼鹿，很是开心。
　　　　狩猎到了后期，亲王臣子都略有懈怠，开始将精力转移到每晚的夜宴上。歌舞相和，沿海进贡来的海味也及时送到营地当中，加上山珍，可谓是一场盛宴。
　　　　轻歌曼舞