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肩辇没有送她回到乾曌宫，按着规矩，夫人的宫殿是延续前朝所设的三处宫殿，太后从中择了兰陵宫赐她做为寝宫，一来，兰陵宫离关雎宫很近，距离乾曌宫也不远，二来，这宫封了有些年月，太后借着此次天灾，重新开了宫殿，意味驱除坤朝的晦气。
兰陵宫纵然里外布置一新，只是，这宫殿，许是长久没有人住的原因，总觉得有些阴冷，即便，宫女因着蒹葭返宫，络绎不绝地往来忙碌着，仍是抵不去那份阴冷。
喜碧先奉了一碗茶予她，她默契地用下，院正方拎着药箱到来，诊完脉，在喜碧陪院正去开方子时，千湄进得殿来，一边伺候着她更衣洗漱，一边絮絮叨叨说起了自她离开大半月间发生的事。
温莲山爆发岩浆时，由于正逢半夜，诸妃和王爷们撤离得并不算快，只是匆匆披了衣裳，连细软都来不及收拾就坐着马车仓惶逃离。
而，跟着西陵夙的禁军，以及其后被派去寻找西陵夙的禁军都没有回来，该是被岩浆吞没。
虽然，诸妃和王爷是逃出生天，可马车的速度太快，加上抄得又是近道小路，颠簸下，连安贵姬、言容华都眩晕呕吐不止，更何况是怀了身孕，又差点小产，没有恢复过来的苏贵姬呢？
在甫逃至相对安全的地方时，苏贵姬已然血崩不止，一个已成形的胎儿小产了下来，据太医回禀，还是个男孩。
那时太后也被车颠得呕吐不止，脸色苍白，听着苏贵姬尖哭的声音，只让太医想法子让她安静，这一安静，自是用了药物让苏贵姬昏昏睡去，可，等到回宫后，苏贵姬仍是哭闹不休，被太后下令暂禁足宫中，另传了口谕给苏贵姬的父亲，如实说了苏贵姬的小产，但，以苏贵姬情绪不稳为由，并不让中书令进宫探视，只说产后抑郁，需要调理，待大安后，再传中书令进宫。
当然，前朝并不知皇上失踪，太后一并把这件事压了下来，仅称皇上体恤灾民，于奎镇安抚灾民，因着圣驾身处奎镇，前朝的折子照例由门下省递交，中书省审过，再挑重要的呈给帝君，其余折子则由太师和太保酌情批复，而太傅则往奎镇伴驾。
但，这样做，是瞒不过多长时间的，毕竟，折子倘若压了太久，都没有批复，前朝定会生疑，可，在如今岭南边关战事因翔王出事，吃紧之际，西陵夙失踪的事一旦传开，更为不利。
蒹葭并不知道太后对此有什么应对之策，毕竟，作为一介妇人，此时需要的不仅是智谋，或许，还有胆识。
可，以太后之位，仍瞒天过海，孕育子嗣，并使出偷龙转凤之策的太后，无疑，是具备这智谋和胆识的。
只是，如今这一切，都不是她关心和在意的。
无论怎样，偷龙转凤也罢，瞒天过海也好，都没有关系，她只要西陵夙好好地出现在她跟前，她愿意配合地完成这一切，没有任何怨尤。
即便，西陵夙那般做，或许，也是为了太后，才护得她的周全，可，都没有关系。
心里，有两处位置，悬着放不下来。
一处，是翔王的，她深信，他不会有事，没有坏消息，其实就是最好的消息。
一处，是西陵夙，这一处，她做不到深信，源于，她甚至不敢多想，每多想一次，那种窒息的难受就能轻易地让她没有办法控制自个的眼泪。
而，现在，在这到处都是眼线的宫里，她不能哭。
很快，天已大亮，喜碧见她没有睡，吩咐宫女端来早膳以及汤药。
早膳她用得不多，汤药还是喝得干净，宫女才撤下托盘，却听到外面的甬道传来，尖利的笑声，那种声音在安静的帝宫中响起时，无疑是骇人的。

蒹葭起身，千湄扶着她走到殿门口，可瞧见，一摇摇晃晃的身影出现在宫门那端，守门的宫人本要上前去拦，却只是做做样子，并不敢就这么拦上去。
毕竟，那女子是苏贵姬，虽然没有帝嗣，虽然看似疯癫，可，依旧是这宫里的主子。
苏贵姬看到蒹葭站在殿门口，忽然停止了尖笑，用手稍稍将散乱的头发勾到耳后，一如初见蒹葭时那般，盛气凌人地睨着她：
“呵呵，想不到啊，你竟然还能平安回来，皇上被你勾得不知道去了哪，你倒是还回来了？〃
其实，太后不让苏贵姬的父亲进宫探视，何尝不是担心苏贵姬会胡言乱语中透露了西陵夙的去向呢。
虽然，在西陵夙尚为皓王时，曾依靠迎娶苏贵姬，在前朝倚赖于中书令，这也是像他这样的帝子，在最早，想得到帝王更多重视和机会必做的选择。
只是，如今，他已成了帝王，对于前朝，就不再是仅靠笼络。毕竟，外戚专权的现象，是无论哪一代自诩要成为明君的人所不愿见到的。
是以，在其后，他对苏贵姬，并非如传闻中那样的宠爱，只是，曾陷入过帝王宠爱中的女子往往会不自知，往往在失去宠爱后很久，才发现，自个终是逃不脱宫里的老路——
红颜未老恩先断的老路。
“苏贵姬，本宫能体会到你失去子嗣的痛苦，可，即便失去子嗣，在这宫里，有些话却是说不得的。其中的利害关系，不用本宫再多说一遍，本宫念在你心情悲伤，不予追究，还请苏贵姬好自为之。”即便，苏贵姬口里的皇上不知道去了哪，重重砸在她的心头，她仍是平静地说出这句话。
“哈，那我还要多谢娘娘的宽恕了？”苏贵姬近前几步，喜碧、千涓下意识地拦到她和蒹葭的中间，生怕她行出什么过分的举止来，但苏贵姬却仅是笑着站在那，目光逼视着蒹葭，“别以为我不知道，你们做的什么勾当，呵呵，你们以为，囚住我，就能让前朝听你们的话么？你们以为，又能发动一次宫变？我今天能走到这里，就说明，不仅你们困不住我的人，连消息都是困不住的。坤朝啊，怎么乱，就乱在你们这些个妖孽的手里！〃
说罢这句，她的眼晴下移，直勾勾地盯着兼改的小腹：
“你以为住在兰陵宫，就一定能圣恩浓眷么？呵，很快，你的孩子，也会下去陪我的孩子。”
苏贵姬压低声音说出这句话，接着哈哈大笑一声，她身边的宫女烟儿已带着一众宫人奔了来，急唤她：
“娘娘，快回去吧。”
自苏贵姬失了孩子，整个人便时清醒，时糊涂，说的话，也怪异得很。
方才，苏贵姬在殿里哭闹不休，霞儿吩咐她去熬点汤药，提前给娘娘服下，没想到，不过走开一会子，霞儿就匆匆来喊她，说娘娘不见了，让她一同去找。一路寻来，竟在兰陵宫看到了娘娘，她生怕娘娘有个闪失，也生怕娘娘得罪了钦圣夫人，再顾不得什么，只死命用她的蛮力拉着苏贵姬往回走去。
此刻，晨曦初散，刺目的阳光普照在兰陵宫的琉璃瓦上，琉璃瓦隔去些许热气，愈渐使这座宫殿变得阴冷起来。
蒹葭看着苏贵姬被烟儿拽走，不过半月，苏贵姬却是变得如此，这深宫，果真就是噬人的地方。
按着规矩，她是该去太后那请安，有些事，也唯有太后那，能有个音讯。
可，才吩咐喜碧去备肩辇，喜碧却说，太后念她舟车劳顿，暂且免去请安事宜。
其实，不止是免了她的请安，阖宫中，其余诸妃的请安，太后也早早一并免去，理由是逃离行宫那日，受了惊吓，凤体违和。
除了蒹葭抵达帝宫那晚，太后坐了肩辇出来，大部分时间，却是一直待在关雎宫中，卧床不起。
当然，这些，除了近身宫女玉泠外，关雎宫的宫女都是不清楚的。
玉泠按着时辰端上熬好的汤药，奉于太后：“小姐，汤药熬好了。”

风初初不耐地将碗盏一推：
“都喝了大半月了，还是见红不止，你们是不是在诓哀家？”
那一日，纵然，太后的状况要比苏贵姬好，可连夜逃离，终究是对胎儿影响甚大，自那夜以后，便屡屡见红，哪怕喜碧再顾不得被人察觉，偷偷托了人从宫外带来药草，也见效甚微。
固然，喜碧的医术造诣不比院正差，对太后这一胎，保得犹为吃力，源于，怀孕之人切忌耗费心力，可，如今宫内宫外的形式，却让太后不得不耗费这一层心力。
“小姐，奴婢们怎敢欺瞒小姐呢？我们自幼都跟随小姐，小姐难道还不相信奴婢和喜碧么？”
“是么？”风初初唇角勾起一抹浅笑，冷声，“除了媚机，哀家真的再无法相信任何人。”
玉泠脸色一变。这三年间，小姐其实变了太多，若不是媚机本就是喜碧的师傅所专门研制给小姐，她和喜碧关系又最好，恐怕，这枚媚机，小姐也会赏给她一颗。
以前的小姐是从来不会这么多疑，待她们也极好，甚至，她的命当初都是小姐救的，只是入了宫，真的，会改变很多。
“小姐，不管你信与不信，这药是喜碧才开的，您用了，一定很快就会好的。”玉泠半蹲在地，继续奉上那碗汤药。
风初初的手抚上小腹，黛眉一颦，终是执起药碗，一饮而尽。
不管怎样，这个孩子对她是最重要的，她要好好地保住这孩子，如今，她怕的是这孩子是否能保得住，而至于前朝那些因着西陵夙圣驾未明，蠢蠢欲动的势力，却也不容她回避。
手抚上紫檀木椅，冷声吩咐道：
”取纸笔来。”
玉泠奉上纸笔，很快，风初初便写了寥寥数语，这种笔墨是特制的，加了明矾，旁人看上去，不过是普通的白纸，用水一蘸，方会显出字来。
如此写完，她将宣纸再用蜡封上，让玉泠秘密送予太傅。
挑了蜡封上时，那蜡油恰好有一滴溅落，红殷殷地，仿似未干涸的血一般，触目惊心……
永安三十六年六月廿六，圣华公主突以火炮远攻平洲，坤兵伤亡惨重，太尉紧急率右军从平洲撤回归远。
翌日，平洲失守，圣华公主率军占领平洲当日，便在城墙上扬起已被覆灭三年的锦国旗帜。
同月廿八，太尉退守归远，归远城内却突然爆发瘟疫，自此，归远城再无一封军报传回帝都。
七月初八，隆王突率二十万左军出现在帝都城外，声称受西陵夙密函，帝称，温莲山天灾，实属上苍示警，帝自感愧对坤朝列祖，遂愿在奎镇附近的虚谷寺为民祈福，特命隆王返京代执政务。
同日，太师命归德将军出城，请帝密函，却被隆王扣留，声称，此密函须亲自公诸于泰然殿。
泰然殿为历代帝王早朝的殿宇，与帝宫仅一墙之隔，隆王此意，不言自喻。
太师命守城将领云麾将军拒不开启城门，另让内侍省暂调度帝宫的禁军一同把守四门，并请内侍省副总管英公公请太后口谕，同时召集朝中重臣齐集泰然殿。
然，未等到太后口谕，不日前，往奎镇安抚灾民，日前才归来的太傅却称，帝君西陵夙确是表示要顺应天意，以身祈福一年，一年内，需清净斋戒，远离俗世，着近支王爷中隆王主持朝务，三师、三公协理。
此语一出，立刻遭到司空的质疑，既然帝君西陵夙有祈福之意，为何不往供奉先祖的庙宇，却选择远在奎镇的小寺，并拒见任何人？

其二，平洲失守，军务吃紧，缘何隆王在此刻搬兵回朝？纵朝廷和太尉失去联系，不知所以，但，隆王此举却是居心巨测。
可，太傅却说，若司空不信，大可往虚谷寺亲去询问帝君，但，帝君见或不见，恼或不恼，就全看司空自个的造化了。
这一语极尽奚落之意，一些重臣自然也分为两派，争论不休之际，却听得有太监尖声通禀：
“太后驾到。”
太后由玉泠扶着，气色甚佳的出现在殿外，在众臣跪伏请安之际，淡淡道：
“众卿家又何苦为这纷争不休呢？若是为皇上如今究竟在何处争论，那，大可不必。皇上宅心仁厚，此番祈福之所以选择在虚谷寺，全是心系灾民的缘故，纵然帝王祈福，历来都会往祖庙，可，对眼下的情形来讲，若再舍近求远，往祖庙不过是表面功夫罢了，皇上的这番心，难道，众卿家都不明白么？何况，皇上已调了数百名禁军往虚谷寺随伺，圣驾自然是安妥的。”
顿了一顿，太后缓缓踱到龙案旁，手抚过金灿灿的龙案，继续道：
“众卿家都知道，归远因着瘴气，爆发了瘟疫。古来兵家对爆发瘟疫的城镇都需敬而远之，哪怕对方又火炮，都不宜再用，以免使城内之人惊惶逃出，更扩大了瘟疫的传播。而事实上，隆王此举不过是表面上麻痹孽军，让孽军以为，我朝不止添了外患，又出了内忧，实际，隆王只率了五万精兵回朝，剩余的十五万精兵都驻守在该驻守的地方。这，同样是皇上的安排。退一步讲，眼下，前朝也是需要隆王这样的近支王爷在皇上暂时离京之际，担当大任。”
太后徐徐说完这番话，美眸扫了一眼台下，除了有部分本就是拥簇太傅的臣子唯唯喏喏之外，太师并不发一言，只在太后询问了一句：
“不知哀家这一番话，太师可听懂了么？”
太师方躬身，道：
“老臣听得甚是明白。”
“那，还请太师下令，打开城门，为隆王的兵士洗尘罢。”
“是。”太师应声，这一应，听不出是否有几分不情愿，素来，汝嫣太师就是自负极高的人，往日，在先帝跟前，也是这个不愠不火的脾气，是以，太后并不见怪。只保持着得体的笑容和姿态，在诸臣复参拜下，朝殿外行去。
自古，内宫不得干涉政务，可，她偏是走出了这一步。不止是干涉，并且，她还会真正亲临这历代仅有帝王方能驾临的殿宇。
源于，不用所谓的祈福满一年，等到借着隆王的兵力，太傅的支持，平定前朝的异己后，虚谷寺会付之一炬，剩下的，只是寺庙里面目全非的尸身。
接着，后宫最尊贵的钦圣夫人会诞下帝嗣，这名唯一的帝嗣，自然会成为新帝。
三年来，逼得她不得不为自己去筹谋，这一番筹谋，历经坎坷，终于，快要成功了。
念及此，她的手不自禁地抚上腹部，孩子，你可千万要好好地撑着，所有的一切，你母后都会给你最好的。
她笃定，这一胎，必定会是帝子。小的时候，那位名震坤国的相士在第一眼见到她，就说她生有妙骨，必诞人中之龙，这简单的五个字，意味着什么，她很是清楚，她也总以为，她嫁的就是人中之龙。
只有龙才能生龙，可，到了最后，她是嫁了真龙天子，但，却是所嫁非人。
罢，罢，罢，不去想，再多想，只会徒添自个的难受，若不是翔王出了事，她的父亲，风太傅，不是还指望着她妹妹风念念作为翔王妃更能光宗耀祖么？
不过很可惜，翔王是凶多吉少，注定，嫁过去没几天就守寡的风念念让父亲失望了，才只能依赖于她，配合她完成这次完美的说辞。
毕竟，箭到弦上，不得不发，利害关系摆在了跟前，她若事败，覆巢之下焉有完卵？
即便是逼，她也逼得父亲不得不与她共谋，或者说，是与隆王共谋。
慢慢走下台阶，太后眯起眼晴，七月的天，太晒了，很快，等到这一切都尘埃落定，她才能定定心心地在关雎宫养胎，而不必为了这一胎，再破费周折。
因为，能够威胁她的人——西陵夙，是不会再存在了。
她不想走到这一步的，若不是他逼得她没有退路，若不是他这么薄凉，她何至于，要如此心狠手辣呢？
狠狠握紧护甲，她由玉泠扶着，上得肩辇，往关雎宫行去。
自从蒹葭回宫后，她因着身子不适，倒是未去探望过她，今日，她想，她该去瞧瞧这位钦圣夫人，也是她腹中孩子名义上的生母，当然，这，得在她按着时辰服完保胎药后。
回关雎宫按时服了药，太后便折往兰陵宫。
行到兰陵宫，她没有让宫人通禀，便径直走了进去，喜碧远远瞧见是她，忙识趣地指了一下蒹葭的所在。
蒹葭并没有坐在纳凉的通风处，只是在殿内的书案后，用剪子剪着什么东西。
太后从轩窗那绕过去，本以为不过是女红之类的玩意，待走近了，方瞧到她竟是在剪一个个小小的福字。
太后心里一沉，所谓的西陵夙在虚谷寺祈福之说，她并没有告诉蒹葭，缘何她竟在剪这个字呢？
只见蒹葭剪完手上的这个福字，仔细地用镇纸把它压到一旁，镇纸下，竟已累了厚厚的一摞，她似乎觉到疲累，揉了下眼晴，才发现太后站在窗外凝了她很久，忙起身行礼间，太后转过轩窗，步进殿内。
“在做什么呢？”太后免了她的礼，手随意地将那些福字拿了起来，“剪得倒挺好，贴窗花么？”
“是为奎镇的百姓祈福。”蒹葭语意依旧是恭敬的，可这份恭敬，和先前比却明显少了些什么，疏离得很。
“你有这份心就好，这些事，让喜碧她们去做就成了。”太后在案旁坐下，柔柔和和地睨着眼前的女子。
西陵夙如此短的时间内这么宠她，作为一名从普通宫女直接晋升为夫人的女子来说，无疑是该受宠若惊，无疑也会清楚，这份宠爱，对她来说多么重要。
而这份宠爱的源头，只和那一人有关，那人在，才能维系住这份宠爱。
即便，先前，这女子曾一再表示会效忠于她，可，面对帝王的宠爱，谁又能做到不动心呢？
除非，已经没有心了。可显然，蒹葭还有着心，有心方会剪这种可笑的‘福’字。
所以，太后在等，等蒹葭开口问西陵夙的下落。
因为，据喜碧回禀，蒹葭仅在回宫时，问过一次奎镇的情