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　　　　今上在御座上大发雷霆的时候，右大臣也在自己的府邸中十分头疼。这次领头犯事的太宰大贰乃是右大臣势力中极重视的一个人物。东窗事发后，这位惊慌失措的太宰大贰就连夜着人送信过来寻求庇护。

　　　　那位下人跪在右大臣脚下，声泪俱下的求情，请大人看在平日里他们十分崇敬效力的份上，务必出面担保救这些人一命。这崇敬效力之说自然不是虚的，那些孝敬上来的东西自然也有一部分进了右大臣的府库，可仍有些好东西可是连右大臣都没有看到过呢。

　　　　没有拿到全部的好处，又沾染了一身腥。右大臣又是怄气又是烦恼。

　　　　虽然很恼火，但是右大臣最后还是决定出面护助一把。一则是因为不想让观望的人心冷，二则，他是绝不会让左大臣一派抓住这样一个好机会踩自己两脚的。

　　　　这位权臣可是知道的呢，左大臣那边牵连进来的臣子也不少。既然被掀翻了出来，就绝不可就只有自己吃了亏。而太宰大贰，太宰权帅这样的实缺美差，最后也绝不能落在左大臣手里！

　　　　就这样，左右两派掀起了泼天骂战。因太宰府贪污舞弊一案也越搅越混，牵扯出更多派系争斗的丑陋隐晦之事来。

　　　　今上万万没有想到，在自己驭下的朝堂中还有如此之多的肮脏之事。欲盖弥彰，粉饰太平的假面被掀开，直白地讽刺着今上的无能。这位温和的君主在短短十几天内迅速的憔悴下去，胸口堵着一股沉闷的郁气，惭愧懊恼的心情将他折磨的十分痛苦。

　　　　然而，陛下虽然在位期间一直郁郁不得志，不能施展自己的抱负。可他毕竟也当了半生的人主，该有的气魄与决心也绝不会少。郁闷的今上在一次探望了泉皇子之后，仿佛受到什么鼓舞一般，又重新振作起来。他召来内大臣与其他几位重臣，商量此事该如何了解。

　　　　此时朝堂上，左右两派的互相攻讦也终于到了尾声。彼此难看的一幕都抖落的差不多了，大家都在默默等待着陛下的发落。

　　　　不久之后，内务省下颁发旨意，由内大臣主审太宰大贰舞弊一案。左右大臣虽回避，但势力中也有位分不低的官员旁听协理。经三审三查，案情属实，又翻出多件积年舞弊案。主犯者判迁徙流放，另从犯者革职贬谪等等，各有惩戒。

　　　　右大臣最终没保住那位大贰大人，但一想到另一边损失也不小，便咬着牙咽下喉头的一股血腥味。

　　　

　　　　经此案，朝堂肃清了不少官员，本该尘埃落定。不想，这新一任的太宰大贰的人选却迟迟不曾颁布。两派虽然都伤了元气，但都不愿意放过如此美差。还没歇缓一口气，又在朝堂上争夺起来。

　　　　饶是这般，今上也依旧讳莫如深，不曾随了他们的愿。

　　　　如此热闹的场景，内府大人却不曾参与其中。雷厉风行地了结了一案，他便在殿上打起马虎来。两边的人都想拉拢他，让他帮忙开口说话。他总是装糊涂，还有一次竟然在激烈的争吵中睡着了。

　　　　面对几位大人不客气的质问，内大臣总说他已年迈，此一事耗费了太多精力无力再做思辨，一切都以今上的旨意为准。那垂垂老矣的感伤模样，叫人恨得牙痒痒却也毫无办法。

　　　　而就是这一位自称年迈的大臣，此时正在自家的庭院里，吹着晚间微风，品着美酒佳，与自己的皇子外孙闲谈呢。

　　　　“你可真沉得住气啊，明明早就发现这件事，竟然安静了快半年，才抖落出来。”内府大人拿着一把绘制着美丽鸟羽的团扇，上下扇着风。摇头唏嘘了一番，又拿起酒杯喝了一口。

　　　　“还请您节制一些，”坐在他对面的萤皇子殿下拿过内府大臣的酒壶，放到了自己这边，“我可是奉父皇之命，特来探望年老体弱，不堪重务的内府大人的呢。若带回去一身酒味，可是要受父皇母亲责骂的。”

　　　　“哬哟！”内府大人瞪起了眼睛，胡子一翘一翘的，“你们看看他，竟然教训起自己的外祖父了！”

　　　　“实话实说，还请外祖父大人多疼爱孙儿一些吧。”四殿下面不改色，完全无视内大臣的抱怨。他晃了晃手中的酒盏，最后还是搁下放到桌上，没有喝下去。

　　　　周围的人早已习惯了祖孙二人这样有趣的相处方式，都坐着满脸笑意地看着二人互相打趣拆台。

　　　　内大臣撇了撇嘴，捋了把胡须，凑近前去，“萤啊，你还没告诉外祖父，为什么要等到这个时候才揭发这件事呢……”

　　　　“当然是因为时机适宜了。”

　　　　“你这个孩子，说了等于没说！”

　　　　太宰大贰舞弊贿赂一事，的确是萤殿下早就察觉了。至于此时才揭发，确如四殿下所说乃是最合适的时机。

　　　　萤殿下冠礼在即，他急需一个有力的身份进入到人们的视野之中。那些有名无实的虚职，殿下看不上眼，自然是要一个可以牢牢戳中这京中贵族公卿痛处的位置。这太宰府，正是最好的切入一点。

　　　　“那你为何又确定，今上会大力彻查此案？要知道，这样的事情发生不止一次。以前可都是睁一只眼闭一只眼的呢。”

　　　　“这就要感谢五皇弟出生的够及时了。父皇那般爱重五皇弟与藤壶女御，又怎么允许自己的爱掺和上一丝毫的虚假呢？”

　　　　晚风和煦，吹动杯中清冽之酒，荡漾开天上皎皎月色。皇子举杯敬月，嘴角笑意不减。

　　　　他悠悠开口说道：“最重要的是，朱雀很快就要登基了。我不想让他登基的时候，因为看到一个污浊难闻的朝堂，心中失望。便趁着那些人还有所顾忌的时候，好好修剪一番，拔掉一些碍眼的杂草吧……”

　　　　“……可惜我年幼，不能亲自动手。此番劳烦外祖父了，您辛苦了。”皇子将那杯酒递到内大臣面前，真诚地表达着自己的谢意。

　　　　内府大人高兴得拍着膝盖，哈哈大笑。他接过那只酒盏，抬手一饮而尽，“好好好，能见到今日的四殿下，老夫无憾了，无憾了！”

　　　　皇子又举起自己的酒盏，冲着下方敬道：“今日能成事，也少不了各位的功劳。就让在下以水带酒，敬谢各位一杯……”

　　　　这舞弊案能完美落幕，的确是少不了在座几个人的功劳。若不是他们消息灵通，思维敏捷。发现总有筑紫那边送过来的上等东西，定期送到一位与右大臣有着姻亲关系的一位大人府里，及时禀报给四殿下与内府大人，这其中的蠹虫恐怕没那么早就被发现。

　　　　下面陪坐着的人没想到四殿下还记着自己，兴奋地脸都红了。都纷纷忙忙举起自己的酒杯，高兴地饮下杯中的酒水。

　　　　内府大臣很是欣慰地看着行事越来越周全的萤皇子，感慨着：“上次和你母亲通信商量挑选随从的事。你母亲回信说都可收入旗下，还说是你的意思。当时我还十分诧异，如今看来，你考虑的确实很周全。”

　　　　“孙儿在御所之中，虽日夜苦学之时，却依旧深尝闭目塞听之苦。苦思之下，终领悟四处通达之紧要。虽身处庙堂，但京外四宇之事仍不可置之不理。方能耳清目明，不被蒙蔽。”

　　　　四皇子殿下想要达成很多事，必然需要很多帮助。承香殿与内大臣十分乐意提供必要的资源，而殿下也会将它们运用到实处，恰得其所不被浪费。

　　　　年幼时被世事左右，那些如象牙塔般的美好愿景总是会被打破。变化着的时光，永远都不会等着他。正是因为深切知道了这一点，这个即将举行冠礼的皇子，已经在一步一步地将曾经左右他的世事，慢慢收拢到自己的手中。

　　　　作者有话要说：　　今天的四殿下依旧没成年_（：з」∠）_

　第34章　帅宫

　　　　明月清空，不知何处传来悠悠虫鸣，已是午夜时分了。但是内府大臣还在庭院中一个人自酌自饮。浅浅酒盏里倒映着许多年前的那轮明月。如此安然的气氛里，总是会沾染上一两分往事的寂寥。

　　　　远处有人掌灯缓缓而来，内大臣为自己倒了一杯，转过身去，有些醉意地“哦”了一声——

　　　　“是你呀，已经睡下了么……”

　　　　“是啊，这些天可辛苦他了。”

　　　　内府夫人提着一盏宫灯前来迎接自己的丈夫。她是一个有着慈祥面孔的老人家，从那双形状依旧姣好的眼睛就可以看出，她年轻时必然是一位艳冠京都的美丽女子。而现在，这位夫人是一位疼爱晚辈的外祖母罢了。

　　　　“是么……来，坐这里，”内大臣指了指自己对面，“坐下来，陪我喝几杯吧。”

　　　　内府夫人笑着坐下来，为自己的丈夫斟酒，笑着说：“那个孩子可是劝您少喝一些呢，喝完这杯可该休息了。”

　　　　“你啊，你啊，这是找到可以管住我的人了么？别忘了，我可是他外祖父呢。”

　　　　“是哟，也只有萤的话，您才听得进去呀。”老夫人用袖子掩住了自己的唇角，眼角弯弯，流露出一两分俏皮的味道。

　　　　内府大人接过酒杯，有些不舍地摇晃着。苍老而清明的眼睛里，闪过许多让人唏嘘的往事。不知明的伤感藏在他已经变低哑的声音当中。

　　　　“已经十二年了呀……”

　　　　“是啊，十二年了，时间过得可真快啊。”

　　　　“谁说不是呢，现在想起来……当年的事情还历历在目。”

　　　　内府夫人没有说话，她默默低着头。直到好一会儿，大颗大颗的眼泪从她的眼睛里落下来，砸在面前的矮几上。

　　　　看到夫人突然哭泣，内大臣颇是不知所措。他挪动身体，捉过妻子的手抱怨道：“你瞧瞧你，有什么好哭泣的呢。”

　　　　“才不是，只是高兴罢了。”内府夫人擦拭着眼角的泪痕，反握住丈夫的手，“我很高兴哟，当年，您愿意留下这个孩子。”

　　　　“那时的你拦在我面前，和我保证，说这个孩子一定会长成让我骄傲的模样……那样子凶巴巴恶狠狠的……”想到那时的情景，内大臣有些打趣地说道：“你可是一直是个有远见的伟大女人，让我不信都不行呀。”

　　　　“真是，怎么还像年轻的时候这样不正经呢。”内府夫人羞涩的捶了丈夫的肩膀一下，“不过，即使到了现在，妾身也依旧没有后悔这么说。那可是白茶姬的孩子啊，是我们最疼爱最骄傲的女儿的骨肉啊。”

　　　　“……是啊，那是我们女儿骨肉。”内大臣感慨，回想着十二年前女儿的选择，他的心中依旧有些无奈和心疼，“那个时候她固执选择留下他……唉……这脾气，也不知道像谁！哼，现在想起她和我顶嘴的样子，还是生气！”

　　　　“但是，太好了不是么，那个孩子……”内府夫人挽着内大臣的手，语气中有着掩饰不了的激动与骄傲，“已经优秀到让人不能忽视，他的存在正是当年选择正确的最好的证明啊。”

　　　　“是，你说得没错。当年留下这个孩子，可真是……太好了。”

　　　　即使伴随着谎言与期盼，还有在苦熬中逝去的青春，永远得不到的虚妄之期。但是，能留下这个孩子……

　　　　可真是，太好了。

　　　　……

　　　　……

　　　　六月中旬，御池庭中第一朵白莲盛开的时候。当今圣上的四子，萤宫皇子殿下在清凉殿举行了盛大而隆重的加冠仪式。

　　　　整个仪式都无比庄严肃穆，让人心生敬意。而当这位年轻的皇子沐浴更衣正坐御前，散开童发时。他的身上展现出一股十分锐利的坚韧气质，配上他无比艳丽英俊的脸庞，围观的人心中纷纷升起跪拜的念头。

　　　　这被掩盖在鸦羽般长发后的孤高与贵气，此时终于在众人面前展现出他清晰的本质。

　　　　为萤皇子殿下剪发的是一直担任教导皇子学业的学士，也是东宫、光皇子，四皇子殿下的老师。这位大人一直为能教导这样一位优秀皇子而感到自豪骄傲。在他看来，东宫的温和与光皇子的华丽都比不上这位殿下的质朴和犀利。

　　　　被剪下的长发被妥善保管再束发，这成人的发髻与四殿下十分相配。并不是那一种因为美丽而美丽，而是此人的内心已经足够担起一位成年亲王的责任。

　　　　内大臣大人自豪无比的为自己外孙加冠。乌帽加顶，一丝不苟的装扮之下有着内敛高绝的品质。

　　　　自仪式开始，东宫的眼神一丝都没有离开萤殿下。他完全不知该用如何的语言来表达自己，此时此刻激动的心情。此时，他甚至比自己元服的时候还要紧张一些。特别是萤殿下偶尔投过来的眼神，严肃背后分明藏着丝丝缕缕的温情，那一刻仿佛有一只手紧紧攥住了他的心脏，呼吸都快有些困难了。

　　　　加冠结束，萤皇子殿下步入中庭，拜礼之舞再现。当年艳绝京都的红叶再一次灼烧了在座公卿的眼睛。萤皇子收起最后一个动作，纷纷红叶余影之下下，站着一柄旷世名刀。

　　　　今上十分宽慰地看着自己的四子。他对萤殿下的感情，不如对东宫，光还有泉皇子那样的复杂，只是纯粹的父爱与欣赏。在萤殿下身上，他可以更加纯粹的感受到身为人主，身为父亲时的尊严。

　　　　他很满意今天这场冠礼的仪式，赏赐的东西也十分有分量并且有价值。是奢华覆眼之后的，真量真质，符合身份的赏赐。

　　　　舞礼结束，皇子跪伏殿中。今上颁布了一道在公卿意料之外，但也是情理之中的旨意。

　　　　任四皇子萤宫殿下为新一任太宰帅，叙正三位。由他来挑选太宰府新官员，上报朝廷后，可批报赴职。再填太宰少贰两名，太宰大贰每年需进京述职，并向太宰帅递交年供政务，由太宰帅面呈今上。

　　　　此旨意一出，全殿寂静。

　　　　但是没有人敢出言反对。因为这是几番斗争下来，两派最能接受，也不得不接受的一个局面。为了那场舞弊案，双方互相揭丑；为了之后的利益，互相攻讦。此时，所有的颜面和内里都丢得差不多了——已经是两败俱伤没有力气再斗了。

　　　　此时能接管局面的也只有有皇族身份，母族力量有强大的四皇子殿下了。从此后，太宰帅不再是一个空有名头的从三位虚职，而是结结实实踩在了公卿贵族的痛处上。

　　　　若是想要维持生为上家人的颜面，没有人敢在这位殿下面前放肆。

　　　　萤皇子接过旨意，坐到亲王之列，与光皇子相对。源氏公子给他一个十分和善的笑容，四皇子也同样回礼。然后他便转头去看坐在陛下下方的东宫殿下。

　　　　朱雀时时都注意着四皇子的动静，温柔的他轻轻说了一声恭喜。四皇子殿下见之，弯起一双好看的眉眼，其中皆是风情与柔意。

　　　　冠礼之后，凡是四殿下的仰慕者们都喜爱称呼他为红叶之宫。而朝中大臣提起他无不满脸肃然敬意的，称之为帅宫殿下。

　　　　而他也展现出了与身份相配的，雷厉风行的手段。挑选出来了新太宰大贰是一位十分精明清正的人物，而其他属官中也有左右大臣两派内的人物。这样一来，大家都十分满意。

　　　　那位一脸严肃的新大臣上任前特来拜会了四皇子殿下，二人并没有多谈什么，不过说了几句就退出来了。两天后，这位新大臣就带着家眷赴职去了。让那些打探消息的，想趁机套近乎的人措手不及，再想要追上去也来不及，只能扼腕叹息了。

　　　　四皇子成年后最不舍的就要属承香殿女御了。因为成年皇子会搬到外祖家中，不能时常留在宫内了。这位坚强的女子为此已经默默垂泪了好几晚。

　　　　萤皇子又如何舍得自己的母亲呢？为此他特意去请求陛下，能留在宫中照顾陪伴承香殿。今上自然大方允许了。当今子嗣不多，更何况淑景舍可以赐给源氏公子。便也没有理由阻止四殿下孝敬母亲。

　　　　萤殿下带着这个好消息去拜见母亲的时候，正看到承香殿仰着头死命不让自己眼泪流下来的难过模样。旁边的宫侍们见到他来，简直就像看到了天神，行礼过后纷纷地退了下去。

　　　　“母亲这是怎么了？”萤殿下坐下来明知故问。

　　　　“什么都没有！”承香殿哼了一声，不自然地看向一边，“不过是眼睛被风吹迷了。”

　　　　“是么……看来我要多留在母亲门前，为您挡着夜间寒风了。”

　　　　“什么……”承香殿一愣，脸上浮现出十分惊喜的笑容。又意识到自己在耍小脾气，马上收了起来，“我看，你是想给东宫殿下挡寒风吧！”

　　　　“唔，这么说也没错。”

　　　　“你这孩子！”

　　　　皇子笑了，他看着母亲有些发红的眼睛，往前倾了倾身子，轻轻拍了拍她的手，温和地说道：“没关系的，母亲，我在这里……”

　　　　作者有话要说：　　太宰府：治理九州地方的部门，担当国防、外交等九州一切政务。亲王叙任名誉性的帅，大贰是实质性的长官。前文也有提到太宰权帅，但是从右大臣菅原道真以来，太宰府权帅一直作为大臣的流罪、左迁之职。

　　　　这里为了剧情需要，将太宰帅更做了有实权的位置。至于