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丁宇松了口气，喜道：“如此甚好，那便交换就是了！”

阿鲁台正色道：“乌兰图娅是老夫义女，若能换她回来，老夫如何不肯？可老夫千肯万肯，也不能这么做！”

丁宇一愣，愕然道：“这却是为何？”

阿鲁台道：“侯爷！那满都拉图烧我粮草，袭我营寨，烧杀抢掠，双手不知染满我多少族人的鲜血……”

丁宇不悦，蹙眉道：“此非私仇，两军交战，哪能容得半点慈悲？如今战事已定，难道坐视被俘人等被对方杀掉？大不了交换过来，若是不服，堂堂正正再行打过便是！”

阿鲁台道：“侯爷所言固然有理。不过，我方尚有一员大将阿尔斯愣落在瓦剌手中，阿鲁台身为鞑靼之王，只能先公后私，如果要换，也要先换阿尔斯愣回来！如果他们肯将阿尔斯愣和乌兰图娅换回，叫我多换几员被俘的瓦剌头领回去原也不可，奈何他们却不答应。如此这般的话，老夫纵有万般不舍，也不能循私了！”

说到这里，阿鲁台忍不住老泪纵横。人群中，阿尔斯愣的父亲，查巴干部的首领那日松激动的热泪盈眶，对阿鲁台，他原也谈不上十分的忠心，到了这一刻，却是死心踏地，唯阿鲁台之命是从了。

丁宇还待再说，话都嘴边，突然又咽了回去。

眼下瓦剌与鞑靼一战，已经打得不可收拾，辽东提前介入已成必然，原本想等到阿鲁台兵力耗尽，由不得他做丝毫反抗，便全面接收鞑靼的统治，并通过分发赈粮、衣服、毡帐等手段，对鞑靼百姓编户造册，以辽东改造部落的成功经验，打破鞑靼的原有编制，将鞑靼牧民纳入朝廷治下。

百姓们一旦直接受了朝廷控制，原来的那些头人首领、高官贵族便成了无根之萍、无源之水，徒然保留已有的财富，权力却荡然无存，只能依附于朝廷，受朝廷驱使，这是朝廷的千秋大事。到时候说不得要软硬兼施，拉一批打一批，对抗拒改造的牧民和贵族施以血腥手段。

游牧彪悍，不可力取，草原浩瀚，无法施以中原治民之法，故而只能分其势以散其力，分其地而治其民，通过一个较长时间的融合和治理，叫他们依附于大明，再也摆脱不得。要达成这一目的，只能利用这个千载难逢的机会，一旦错过机会，叫他们缓过劲儿来，便不管用了。

如果再为小樱姑娘强力争取，这老狐狸恐怕就要化被动为主动，牵着自己的鼻子走了。他说的大义凛然的，自己如何能强迫于他？如果那么做，这老狐狸再假惺惺做作一番，反而叫他更得军心民意，如今阿鲁台还掌握着一定的实力，到时候就不宜对鞑靼的统治群体分化瓦解了。

再者，丁宇与夏浔不同，他是这个时代土生土长的男子，江山与一女子孰重孰轻，他的观念与阿鲁台却也差不多。在他想来，国公纵然喜爱这位小樱姑娘，以国公的权势地位，什么样的绝色女子不能招之即来？断不致为了她而影响朝廷大计的进行，如果自己妄作主张，只怕要弄巧成拙。

有此想法，丁宇便不敢擅作主张了，只想着把这消息报与国公，任由国公处治罢了。

阿鲁台狡黠地瞟了丁宇一眼，见他低头不语，神情百变，心中不由暗暗得意。

如此一举，他既争取了军心民意，又会让丁宇这位大明开原侯交恶于瓦剌，如果乌兰图娅一直好端端的，丁宇必然在他向明廷请求调停之后，软硬兼施迫瓦剌放人，那时自己就不用因为用一举族痛恨的敌将换回义女而失去人心。如果乌兰图娅受到凌辱虐待甚至处死，这位喜欢图娅的开原侯岂不就成了瓦剌的仇人？

以草原诸部对待俘虏一向的习惯，乌兰图娅既然失去交换价值，豁阿哈屯为了向族人有个交待，对她大加凌辱乃至处死，都是非常有可能的，如此一来，自己在族人中就得了一个为了族人利益忍痛割却私情的好名声，而瓦剌不知这丁宇甚爱图娅，无端便为自己招来一名强敌了。

阿鲁台越想越是得意，他这心态读者看来或者诧异：怎么这人连对他有大功的义女都无情舍弃，反而会受到族人拥戴了？其实这与当时该地该族的习俗有关，莫看塞外游牧剽悍好斗，但是他们可以为了一族的草地、水源而斗，可以为了男儿意气而斗，却绝不会为了女人去打仗。

哪怕这女人是族长头人的母亲、妻子或者女儿，如果你以她被人掳走或凌辱为理由发动战争，会受到族人的唾弃，认为你胸无大志，没有出息，竟然为了一个繁衍工具而牺牲诸多族人的性命，不配为其领袖。想让他们如特洛伊战争一般为了一个女人而大打出手，那是想都别想。

虽然特洛伊战争，所谓是为了海伦王后，只是一个堂皇的借口，背后是为了深刻的经济利益，但是这个借口至少是被全体国民所接受的，更有无数勇士甘为这个理由而捐躯，而在这里，这样的理由是根本喊不出口的，喊出来也只能受到全民的唾弃和嘲笑，故而阿鲁台的算盘，打得并不离谱。

……

朱棣尚未到北京，便接到了夏浔以八百里快马送来的急奏，朱棣阅后深感事态严重，一个不慎，努力创下的这大好局面就要全部丧失，只消几年功夫叫他们恢复了元气，塞北依旧是一个鞑靼、一个瓦剌，两头恶狼择机而噬，所以当机立断，立即批准了夏浔的建议。

朱棣在行程之中，连下十余道圣旨，命辽都都司、奴儿干都司、山西都司、陕西都司、哈密卫、哈密王、别失八里王、北京行部分别出兵，同时下诏给南京，叫正在南京监国的太子立即筹措军饷、军粮，同时又发恩旨，对奴儿干都司、哈密王、别失八里王等各予封赏，以安其心。

鉴于塞外形势瞬息万变，朱棣唯恐有失，又令夏浔立即赶赴辽东，亲自主持局势，来不及请旨的事情可以便宜从事，先斩后奏，因纪纲主要负责瓦剌那边的消息，去辽东的话中间反要隔着一个鞑靼，有诸多不便，所以仍令他坐镇北京。

夏浔获悉皇帝已经做出果断的处置，不由暗暗地松了口气，局势最终如何发展，眼下尚不得而知，但是至少该做的都已经做了，即便事情失败，也不必因为明明可以有所为却未为而感到遗憾。

夏浔经略辽东三年，对那里很了解，在辽东三司和女真诸部、乃至朵颜三卫中拥有崇高的威望，尤其是他在辽东所制订的民族融合政策卓见成效，叫他去辽东，正是最佳人选。夏浔不敢怠慢，立即打点行装，直奔辽东。

朔风如刀，雪沫子漫天飞舞，悬崖绝壁，林莽沉沉，一条雄浑如龙的大河被严寒冻住，冰厚三尺。

百余骑身着御寒皮袍的战士将全身裹得严严实实，只在眉下露出一线，在大雪中艰难地行进着。

到了大河边，因为冰上有雪，道路太滑，他们必须下地步行，一名担任向导的边军战士这才凑到前边一人面前，拉下表巾，气喘吁吁地道：“国公爷，过了这条河，大约两里地，就有一个驿站，那儿的驿站就开始配有爬犁了，咱们的速度……就能快起来！”

风太急，一张嘴就往嘴里灌，只说了这几句，那人便剧烈地咳嗽起来，夏浔点点头，眯着眼向对面望去，忽见河对面有三个骑士，正牵着马要过河来，三个骑士也都穿着臃肿的御寒皮袍，看不出是军是民，但是在他们肩后，都插着一面红色的三角小旗，这却分明是军驿的驿卒了。

夏浔站住脚步，吩咐道：“对面有人来，且先不行，等他们过来，问一问辽东情形！”

第982章　我欲我行

“你们是什么人？”

三个驿卒登岸，警惕地看着围上来的侍卫们。

这里属于辽东地界，而且距山海关不远，绝不会是鞑靼或瓦剌的人，而马匪胡贼也不可能出现在这儿，这样的严寒天气，关外商旅断绝，少有人敢截官兵。

再者，官兵在这种气候下出动，要么人数众多，要么是诸如驿卒一类的苦哈哈，身上没有几文钱，出动一次，截得的财物还赶不上大雪寒冬天气出门的消耗。所以，马匪胡贼也是要猫冬的，顶多会出现在他们寄身的山寨附近，搜刮一下当地百姓。

夏浔的侍卫向他们亮明身份，三个驿卒验过他们的腰牌，态度便亲热起来：“原来是关内的兄弟，要往辽东镇去的啊，我们正从那儿来，要往北京城，去杨督府上送一封信。”

其中一个驿卒笑嘻嘻地看看身前的几名侍卫，赞道：“不错啊！关内的兄弟刚到我们这里时，大多要冻成鹌鹑，你们却还是一副龙精虎猛的样子，这份本事，很了不起。”

夏浔的侍卫向他们亮明身份，也只是亮明自己的明军身份，当然不可能逮着人就大喇叭，到处声张自己是护送辅国公往辽东去的，那驿卒随口说一句“杨督”，侍卫未往心里去，夏浔听了却是心中一动，问道：“这位杨督，是哪位大人啊？”

那驿卒看他一眼，见这人虽然穿着与其他侍卫一色的御寒皮袍，但神情气质不俗，晓得定是个将官一类的人物，倒不敢怠慢了，便道：“杨督就是辅国公啊！辅国公曾任我辽东总督，如今国公虽早已还朝，咱们辽东的人可依旧记着国公爷的好儿，咱们这儿的人提起辅国公，都说杨督。辅国公，那是朝廷的，杨督，那是专属于咱们辽东的，嘿嘿，亲近不是？”

夏浔心中涌过一股暖流，微笑道：“你说杨旭是么？”

那驿卒脸色变了变，道：“你是何人？竟敢直呼杨督大名！”

夏浔身边几名侍卫忍不住笑起来，七嘴八舌便道：“你还说杨督是你的自己人，如今辅国公就站在你面前，怎么却不认得？”

那驿卒大吃一惊，失声道：“甚么？这位……就是杨总督？是辅国公爷？”

夏浔笑道：“这个自然不会有人冒充的。”

为免多费唇舌，夏浔亮出了自己的印衿，那驿卒见了再无怀疑，三个驿卒慌忙跪倒，又惊又喜地道：“小的们奉丁侯之命，往北京去见老爷，想不到竟在这里碰见，老爷您这是要重掌辽东了么？”

夏浔道：“起来说话，不必拘礼。本国公是奉旨往辽东一行，关注鞑靼情形的，是丁宇派你们来的？”

三个驿卒站起，道：“正是丁侯爷差遣。”

当中一人取出怀中所藏秘信，双手呈给夏浔，道：“丁侯吩咐，务必以最快速度赶赴北京，将这封信交给老爷，这里遇见，那是再好不过。”

十几个侍卫站过来，在上风口挡成一排，给夏浔遮住了风雪，夏浔打开丁宇的秘信，匆匆看罢，瞿然变色，那一颗心沉甸甸的，半晌不见动作，持着信纸的双手僵在那里，信纸在风中瑟瑟发抖。

“国公爷，您这是怎么了？”

夏浔身边侍卫统领闫川见他神色大变，不禁问道。

夏浔轻轻摇摇头，将信折好，揣进怀里，缓缓踱开几步，眺望西北方向，怔立不语，风雪扑面而来，他却如同一尊雕塑，丝毫不觉寒冷。众侍卫面面相觑，都不知发生了什么事故，有人悄悄向那送信的驿卒问起，那驿卒只管送信，又哪知信中说些什么。

许久许久，夏浔才回过头来，向那三名驿卒问道：“我既来了，你们就不用往北京去了，带我去距此最近的一座驿站！”

※※※※※※※

“嗵！”的一声，夏浔的皮袍子脱下来，往椅子上一扔，竟然发出重物坠地的声音。这皮袍子在风雪中也冻得硬了，脱在那儿硬梆梆的。驿丞史秋生连忙端过一盆热气腾腾的水来，殷勤地道：“国公爷，请净面！”

史驿丞是上两辈儿就举家迁到关外的汉人，本来兄弟四人，分别叫史春生、史夏生、史秋生、史冬生，带一个生字，是为了避开史的谐音（死），但那时人口夭折率高，史家在关外当时过得尤其困苦，名字上讨个吉利，终究不能保得周全，四兄弟有两个幼年夭折了，只剩下史秋生和他大哥史春生。

如今，史春生跟着辽东的经商浪潮，做了一个专门收购、运输的皮货商人，史秋生早年做驿卒，多年打拼，到如今混上了驿丞的官儿，虽说这个驿署设在辽东道上，油水不多，可家境比起当年，也是强了万倍。他这小驿署还从来没有接待过这么大的官儿，史驿丞生怕手下人粗手粗脚，惹得国公不快，是以亲自侍候。

夏浔的脸上涂了御寒的旱獭油，一进了房间油腻腻的，正要洗漱净面。他先扑湿了脸面，又用皂角，换了两盆水，才洗净了脸面，便吩咐那驿丞道：“下去忙吧，我休息一下！”

史驿丞如释重负，赶紧谄媚地道：“灶下烧着饭菜呢，国公爷先歇着，小的一会儿就给您送来！”

夏浔候那驿丞离开，便吩咐站在门口的侍卫闫川：“去，把唐枫、张文涛、何天阳叫来！”

史驿丞出了国公爷的卧房，只见驿卒们正忙忙碌碌地接待国公爷带来的一百多号侍卫，要说关外驿署不好干，全因这关外最大的就是兵，兵大爷们行伍出身，粗野狂放，少识礼节，到了驿署颐指气使、呼呼喝喝还算好的，一个不对付，抽你一鞭、踹你一脚也是家常便饭。

这时候的驿署还未像后来那样，纳入锦衣卫的外围组织，没个强硬后台，只好任人欺负。不过国公爷的这些侍卫反倒比那些普通的兵大爷好说话，这倒不是国公爷的侍卫就知书达礼、循规蹈矩，比起那些普通的边军大兵来，他们自然更加的目高于顶，只是国公爷就在眼前，可没人敢摆威风。

因此那些驿卒们倒未受人斥骂，一个个的照料马匹，溜马、饮马、上厩、喂料，挑选宿住房舍，安排茶水饭食，各司其职，那些侍卫大爷倒也没有难为他们。史驿丞见了暗暗松一口气，便一溜烟儿跑到厨下去安排饮食了。

驿卒们忙着喂马上廊，安排房间，这些房舍许久没人住，铺盖都得现从仓房取来，火坑也得现烧。侍卫们也没闲着，有人探察周围环境，有人布设警哨，院角、房顶、瞭望台，都安插上自己人，其他人等都站在夏浔房外的廊下，一方面等候被国公唤进去的头领们出来分排站岗放哨的任务，一方面等着驿卒拾掇好房间。

房间里，一听夏浔的打算，四个侍卫统领就炸了。

“不行，我不同意！国公不能冒此奇险！”

何天阳脸红脖子粗地低吼道：“如今塞上形势难以预料，国公想救小樱姑娘，也不能孤身涉险。如果要去，也得先到辽东，带了大军以调停之名进驻鞑靼，再与瓦剌交涉。”

夏浔慢条斯理地道：“以前，瓦剌不敢伤我天朝重臣，现在他们更加不敢，我若赶去，看似惊险，实则没有半点凶险之处，如果先去辽东，再往鞑靼，接着联系瓦剌，旷日持久，恐怕夜长梦多，生出事端来。”

张文涛反驳道：“国公，他们不敢明着下手，难道不敢暗着下手？咱们只有这么一点人，一旦到了他们的地盘上，岂不由他们摆布？如今草原上诸般势力混乱，若是杀了国公，还可顺手推舟栽到他们的对头身上，国公应当明了，朝廷一举平定塞外，乃是重中之重，如果有了替罪羊，纵以国公之尊，朝廷也不会不依不饶，务必追究！再者，纵然追究，又能查出什么来？有这个缘故在，他们还不敢动手么？”

夏浔当然知道张文涛所言不假，只要能够推卸责任，只要有人顶包，大明在此关键时刻一定会忍了，这是政治。何况不忍，他们也确实不可能查得到什么真相？难道还能为了他一个人，发动一场试图消灭整个草原部落的战争？如果那样，塞北就变成了第二个安南，而且比安南还要难缠百倍，大明的战争成本十倍、百倍于草原部落，不等把他们消灭光，大明自己先国力耗尽，民怨沸腾了。

然而，小樱本来好端端地生活在秣陵，是被他硬拖入这场风波的，她不是大明的兵，纵然抛开两人的私情不谈，夏浔又如何能袖手旁观，将她的生死置诸天命？先去辽东再去鞑靼，这一折一返，最快也得半个月甚至一个月，这么长的时间，可以发生很多很多事了。

夏浔表面上从容自若、心如止水，其实自从得到这个消息，内心便没真正平静过，胸中一股戾气时时躁动不已，只是强自按捺罢了！这时见众侍卫极力反对，夏浔便有些按捺不住了，沉声说道：“如果我一定要去呢？”

唐枫、闫川、何天阳等人互相看了一眼，缓缓跪坐起来，沉声道：“卑职们的责任，是护佑国公安全，如果国公一意孤行，卑职等只好得罪了！”

夏浔眉锋一扬，道：“你们敢对我动手？”

唐枫道：“职等不敢，但职责所在，不得不为！”

夏浔淡淡一笑道：“你们，不是我的对手！”

张文涛跳下地去，大声喝道：“那么，再加上他们呢？”

“来人！”

何天阳一声大喝，正站在门外的那些训练有素的侍卫立即呼啦啦地冲了进来！

第983章　鹿鸣呦呦

夏浔冷笑道：“你们好大的胆！”

闫川抱拳道：“朝廷交予职等的唯一使命，就是卫护国公安全，任何人试图伤害国公，职等都要用命去填，只要我们还在，便不容国公受到伤害！如果意图伤害国公的人就是国公本人，职等也要坚决阻