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　　　　“而且是韩漠领兵回京。”萧太师那张苍老的脸庞黯然无光：“圣上是一个谨慎的人，他无法确知自己的旨意是否能够指挥的动西北军，所以他不敢一搏。”他停下步子，看着韩玄道，平静道：“无论如何，西北兵权都不能落到他的手中，否则……”

　　　　他并没有说下去，但是其中意思，韩玄道自然明白。

　　　　扶着萧太师又行了十来步，韩玄道终于道：“太师不必隐退，朝中……离不开您老”

　　　　萧太师微微一笑，道：“玄昌将三道折子已经告诉你？”

　　　　“是”韩玄道点头道：“太师对韩家的恩惠，玄道铭记于心，不敢忘记。至若那桩婚事，得蒙太师如此看重，玄道在此向太师保证，绝不会亏待萧姑娘，必将她当做自己的女儿看待。”

　　　　萧太师显得很是愉快，点头道：“玄道的为人，老夫清楚，既然这样说，那就不会有错了。只是这辞官隐退之事，老夫去意已决，玄道不必多劝了。”

　　　　韩玄道微皱眉头，终是没有说什么。

　　　　“老夫这一辈子，为了萧家，呕心沥血。”萧太师苦笑着，指着不远处墙头上的积雪，缓缓道：“天有四时，春生冬灭，人亦有生老病死，就如那花开花落，老夫这身老骨头，只怕也撑不了多久了。”

　　　　“太师对燕国的贡献，却是万古长青，世代铭记。”韩玄道平静道。

　　　　萧太师嘿嘿一笑，随即道：“玄道啊，老夫临别之前，倒是有一件事要交托于你，还望你能够答应老夫”

　　　　韩玄道松开手，躬身一礼，恭敬道：“太师有何吩咐，但讲无妨，玄道若能做到，必不推辞”

　　　　萧太师呵呵一笑，道：“你我两家祖上，那也是同生共死的战友，共襄盛举，这才辅佐燕武陛下打下了这一片江山。”

　　　　韩玄道重新扶住萧太师，点头道：“太师说的是，祖上的功业，我等后人从不敢忘记。”

　　　　“他们当初散尽家财，辅助燕武陛下，归其原因，无非还是都想好好活下去。”萧太师轻轻道：“只是立国之后，咱们世家立功受赏，在朝中为官，辅佐皇族，这却让皇族渐渐将我们视为眼中钉肉中刺，多少年来，幕后挑唆，让我们九大世家互相争斗，坐看渔翁之利……”

　　　　韩玄道眼中划过不为太师察觉的光芒。

　　　　这种话，虽然各大世家人人知晓，但都是放在心上，却是没有谁将之说出来。

　　　　今日太师直白而言，倒显得很是真诚。

　　　　“只是经此一事，老夫却也明白，如果再这般下去，咱们世家只怕无一善终了。”萧太师摇头轻叹，“老夫身体日渐衰弱，本就有退隐之心，经此一事，更是再无留恋了。只是临去之前，还望玄道日后能够多多照顾我们萧家……”

　　　　韩玄道眉头一紧，低声道：“太师何出此言？”

　　　　“玄道，事到如今，你我也不必绕弯子说话了。”萧太师缓缓道：“老夫三日后便会将折子当朝递上去，回头老夫也会交待我萧族官员，自今而后，我萧氏一族绝不会与你们韩族为难，若是玄道有何吩咐，我萧族官员也会竭力配合。”

　　　　韩玄道脸色微变。

　　　　萧太师这番话，却已经是极其的直白，只差将其中的意思完全直说出来，毫无疑问，萧太师是准备让萧族臣服在韩族的门下，仿范胡两族之事了。

　　　　“太师，这……玄道实不敢当。”韩玄道瞬间恢复平静：“你我两族，俱都是为国尽忠，玄道怎敢有吩咐？”

　　　　萧太师摇摇头，轻叹道：“玄道不必怀疑老夫之心。”嘿嘿一笑，道：“若是老夫还年轻二十岁，未必会作此决定，但是如今行将就木，老夫已是个今日睡下不知明日是否还能起来的老朽，一切地老夫而言，如梦如幻，再无意义了。”他轻轻推开韩玄道的手，温言道：“玄道乃是豁达之人，你我两族之前的不快，就此散去吧”

　　　　韩玄道微一犹豫，终是躬身拱手道：“太师既如此说，玄道敢不从命？”

　　　　萧太师似乎松了口气，随即压低声音道：“莫要小看我们的皇帝，更不要小看皇族。他终究拥有大燕正统之名，如今也不比往日，渤州赵夕樵更是他的忠仆，玄道日后行事，却也要更加小心谨慎。”

　　　　面对萧太师如此真挚直言，韩玄道显出感激之色，颔首道：“玄道谢过太师教诲，太师教诲，玄道必不敢忘”

　　　　当下二人出了宫来，宫外萧怀金和萧万长却都是在等候着。

　　　　韩玄道拱手辞别，也不多言，上车而去。

　　　　“万长到老夫车上来。”萧太师上了车子，召唤萧万长上了自己的马车，神情立时变得极其严峻：“西北那边情况调查的如何？”

　　　　“太师，今已确定，临阳关总兵伍天绍确实已死。”萧万长低声道：“而且是韩漠亲自斩杀”

　　　　“老夫只想知道怀玉的下落。”萧太师沉声道：“怀玉如今在哪里？”

　　　　萧万长摇了摇头。

　　　　“一群饭桶。”萧太师怒道：“在西北那么多眼睛，那么多耳朵，就不知道怀玉的下落？他是死是活，生在何处，死在哪里，难不成没有一点线索？”

　　　　“没有。”萧万长虽然对萧太师敬畏无比，但还是无奈道：“连日来，从那边传过来的信多如牛毛，但是却没有一封信确定大将军如今的下落。如今的临阳关，暂时是由韩漠下令，神弓营的凌云坐镇指挥。”

　　　　萧太师靠在车厢内，又是一阵剧烈的咳嗽，几乎要将内脏咳出来。

　　　　“再探。”萧太师无力地抬起手：“老夫一定要知道怀玉的下落，便是死了，也要让老夫知道他是怎么死的”

　　　　……

　　　　……

　　　　深夜，燕京城的一处极偏僻的房屋之外，一辆毫不起眼的马车在房屋之外停了下来。

　　　　这是一处很普通的民宅，两间屋子并在一起，围了一个小院子，面积甚小。赶车的车夫披着破旧的棉衣，是京中最常见的那一种赶车夫，亦是毫不起眼。

　　　　他停下车子，过去掀开车帘子，从车里面便出来一名全身上下被黑袍子所笼罩的乘者，不但身体被黑色棉袍子笼盖住，便是连面部也被黑面帽子遮挡，根本看不清样容。

　　　　他下了马车，微一抬手，赶车车夫立刻跳上车，赶着马车迅速离去。

　　　　黑袍人这才轻轻推开院子的门，进了去，随即便反手将院门关上，擦着院子里的积雪，行到了一扇房屋破旧的木门之前，轻轻敲了敲门。

　　　　木门很快就被打开，一名灰衣人探出头来，黑袍人闪身进了去，那扇门瞬间就被关上。

　　　　黑袍人进到屋子之内，只见屋内极是简单，桌上点着一盏极昏暗的油灯，充满着一种极诡异的味道，灰衣人领着黑袍人进了屋内，等黑袍人坐下，这才跪在黑袍人的脚下，恭敬道：“大人，小人今夜便会离开京城”

　　　　黑袍人从袖中掏出沉甸甸的袋子，道：“里面的金子，足够你过完此生，今夜便离开，日后不要再出现在京城了”

　　　　灰衣人忙道：“谢大人”他抬起头来，昏暗的灯火照在他的脸上，显出一张很有个性的脸庞来。

　　　　韩玄道

　　　　这名跪在黑袍人脚下的灰衣人，竟是韩玄道

　　　　：

第八二四章　杀人灭口（）　
黑袍人温言道：“起来吧”等到韩玄道起身来，他才缓缓道：“这一阵子，你做的很不错，没有辜负本官的期望。　”

　　　　“当初得蒙大人收留，一直想着有朝一日能够报答大人。”韩玄道对黑袍人竟是显得异常恭敬：“这一次得蒙大人信任，小人幸不辱命”

　　　　黑袍人轻声笑道：“你的功劳，本官是记下了。本官先前还有所忧虑，只怕你难以应对，但是你此番瞒过了所有人，让本官实在欣慰。”

　　　　“大人也知道，小人是戏子出身，看过无数的官场戏文，而且这几年也得大人栽培，知道为官者的举手投足。再加上也学过几年功夫，这一次恰恰都能用得上。”韩玄道镇定意：“小人可以保证，没有任何人看出小人的破绽。”

　　　　黑袍人颔首道：“这一次你已经报答了本官的恩情，你能够周旋在那些大员之中，更以身体不适极少接触，所有事情都处理的很是妥当，确实是可造之材。只不过如今还是非常之时，你暂时还不能露面，先且按我所说，找个地方安静过日子，城外会有人接应安排。等到事情明朗，你如此才干，本官定会找时机让你入朝，虽然不能入阁拜相，但是弄个郡守侍郎等官职，倒是不在话下的”

　　　　灰衣韩玄道再次跪倒在地，感激涕零：“小人谢过大人栽培，大人是小人的再生父母。日后大人若有差遣，赴汤蹈火，在所不辞。”

　　　　黑袍人温和笑道：“不必如此多礼，快将金子先收起来，早些出城去吧，我已经通知北门的守城校尉，你到了那里，他们自然会放你出城”

　　　　灰衣韩玄道起身来，将金袋子揣进怀中，随即小心翼翼道：“大人，却不知小人的家眷……”

　　　　“你的妻小就在城外等你，出城便可见到。”黑袍人站起身来：“切记，没有本官的允许，你万万不可再来京城。”

　　　　“是”灰衣韩玄道恭敬道：“小人记下了”拱手行礼：“大人，小人告辞，你多多保重”

　　　　黑袍人点点头，轻叹道：“你也保重”

　　　　灰衣韩玄道退后两步，再不多耽搁，转身便走，只走出了步，尚未到得木门处，便感觉到身后一阵犀利的劲风袭来。

　　　　韩玄道知晓大事不妙，他急速转身，想要抵挡，只是身后出手的黑袍人速度实在是太快，他根本来不及抬手，只转过身，脖子就被对方的一只手丝丝掐住。

　　　　这只手力大无穷，就如同铁钳子一般，无法撼动。

　　　　灰衣韩玄道只感觉自己咽喉一阵剧痛，随即“噗”的一声响，黑袍人手中一把匕首已经深深刺入了灰衣韩玄道的心脏。

　　　　韩玄道瞳孔扩张，两颗眼珠子几乎要从眼眶里面凸出来。

　　　　……

　　　　韩玄道的脸因为透不过气而憋得通红，眼珠子充血，两只手想要抓住黑袍人，但是身上却已经没有丝毫力气，黑袍人轻轻松开手，韩玄道顿时便瘫软下去，倒在地上抽搐着。

　　　　他胸口插着匕首，鲜血直流，咽喉处的喉骨也被捏得粉碎，而那一双眼睛内，充满着不甘和怨毒，拼尽全力，艰难地吐出最后几个字：“韩……韩玄道……你……你好毒……“说完，头一偏，就此死去。

　　　　黑袍人这才缓缓掀开自己的黑面貌，露出了一直被遮掩的面孔来。

　　　　如果此时有第三个人在场，一定会惊骇无比。

　　　　这个黑袍人，竟然与死去的韩玄道一模一样，就如同双生兄弟一般。

　　　　“你人生最后一场大戏已经演完，此去该是无憾。”黑袍韩玄道凝视着地上的尸首，声音冷酷：“枉你看了那么多戏文，飞鸟尽良弓藏、狡兔死走狗烹这样浅显的道理原来你不懂”他摇了摇头，淡淡道：“你终归是一个戏子……”

　　　　……

　　　　……

　　　　城外西北军大营。

　　　　自从回城看了家人，心中安定下来，韩漠便很快回到了军营之中，虽然对于西北军接下来的安排他也是茫然一片，但是他却十分清楚，自己是绝不能离开这支军队。

　　　　在营里的这几日，除了偶尔巡视营地，便是在自己的大帐之中研习萧怀玉传下来的兵，要么就是陪着韩玄龄下下围棋。

　　　　韩玄龄见大势已定，本想率兵回东海，但是后来与韩漠一商议，此番既然进京勤王，却连皇帝也不参见一番，那终是不合礼数的，所以便在这城外等了下来，看看朝中是否会传召拜见。

　　　　此时叔侄二人便是在大帐之中，摆开棋局，一场厮杀。

　　　　二人在围棋之上，都不是什么高手，也只是略同而已，所以双方不过是半斤八两。既是如此，韩漠敬重韩玄龄，还总是装模作样让棋，连续输棋。

　　　　其实他就算正儿八经的与韩玄龄对弈，也未必能够赢，这般装模作样表现后辈对长辈的敬畏，故意让棋，那更是输得惨不忍睹。

　　　　韩玄龄其实也知道韩漠的棋力不至于如此垃圾，当即震怒，一顿斥责，韩漠在族中，最畏惧的是大宗主韩正乾，而最尊敬喜爱的，便是韩玄龄。

　　　　韩玄龄一顿佯怒，韩漠也是做出一副胆战心惊的模样，当即便摆开阵势玩真的，却是连续击败韩玄龄两局。

　　　　他让着韩玄龄，被韩玄龄一阵斥责，此时抖擞精神击败韩玄龄，又是被韩玄龄一阵数落，说年轻人不要太过犀利，刚刃易折的道理难道不懂？

　　　　这让韩漠好一番郁闷。

　　　　叔侄二人正在对弈，忽听得帐外传来声音道：“将军，卑职秦洛求见”

　　　　韩漠放下手中的棋子，和韩玄龄对视一眼，起身道：“进来吧”

　　　　大帐掀开，几名将领入得帐来，却是秦洛和王思宇带着数名西北军将领进来，众将进营，俱都躬身行礼，又都向韩玄龄拱了拱手。

　　　　实际上众将对于韩玄龄的敬畏，绝不亚于刚刚崛起的韩漠。

　　　　燕国将军封号本就不多，能够独当一面的大将，实际上也是颇为匮乏的。萧怀玉自然是大燕国顶尖名将，但是韩玄龄在燕国的威名，却也绝对不小。

　　　　萧怀玉的西北军固然名动天下，固守边疆，而韩玄龄的东海镇抚军，亦曾经创下过赫赫战绩。

　　　　当初庆国水师号称天下最强水师，陆军从大地上攻击燕国土地之时，庆国的水师亦是耀武扬威破海而来，曾经亦是将吴郡的水师打得惨白无比，狼狈退却。

　　　　当时燕国两大水师加起来，战船不及庆国水师三分之一，兵力亦是不足一半，吴郡水师失利，燕国水师就等于是折损了一半的战斗力。

　　　　但是身为东海镇抚军总督的韩玄龄，面对已经进入燕国海域的庆国庞大水师，却没有丝毫畏惧。

　　　　在那个时候，庆国西北军顽强地抵挡着庆军从陆地上的进攻，如果庆国水师击败东海镇抚军，从东海登陆，自燕国腹部杀出，那么整个燕国将面临被前后夹击的局面，拼死抵抗的西北将士如果知道这样的消息，恐怕要士气大消，就此崩溃。

　　　　那时的韩玄龄，年岁不大，但是有勇有谋，集合溃败的吴郡水师，合兵一处，更是设下埋伏，诱敌深入，最终击败庆国水师，让庆国水师遭遇一场前所未有的惨败，而且让燕国避免了被前后夹击的局面。

　　　　就是那一战，让韩玄龄一战成名，也是那一战，打得庆国水师一蹶不振。

　　　　若是稍有骨气，庆国该当励精图治，大力发展水师，以雪大败之耻，只可惜那一战之后，本就性情懦弱的庆国人被打寒了胆子，竟是觉得燕国水师战无不胜，庆国水师绝不可能打败燕国镇抚军。而且发展水师要耗费巨大的财力，对于奢靡的庆国朝廷来说，那是一笔巨大的支出，所以庆国朝堂上的官员们，非但没有上言要发展水师，反而进言裁撤削减，大呼“百姓赋银其可用于无能之军”，自此庆国水师再无力与燕国镇抚军争锋，只是保留少数战船，以作防御而已。

　　　　虽然后来镇抚军一直只是用来威慑东海海盗，但是韩玄龄却从未放松过对东海镇抚军的训练，而他的勇名，也在西北军中流传。

　　　　韩漠抬手令众人在营中坐下，才问道：“诸位一起来此，是否有事？”

　　　　秦洛和王思宇互相看了看，王思宇才站起身来，恭敬道：“韩将军，刚刚得报，魏军退守南阳关之后，庆军又连续对南阳关发动进攻，始终没有夺下南阳关。这几日，双方却又安静下来……”

　　　　“安静下来？”韩漠皱起眉头，军情瞬息万变，他身处京城，边关的情报，传来需要耗费一定的时间，即使是以信鸽传讯，也要迟一日知道那里的动静，实难准确掌握边关形势。

　　　　其实他现在心中对于边关形势，却是十分担心，仅是不同往日，萧怀玉已经不在人世，如果燕国边关有变，又该何去何从？

　　　　“那边始终没有大将军的消息。”王思宇缓缓道：“凌云凌指挥使来信，让我等劝说韩将军，既然大将军将兵符交给韩将军，在大将军没有回来之前，一切还要韩将军主持，如今虽然只是魏庆之战，但是边关的形势实难预料，我等此来，是恳请韩将军速回边关，以安军心”

　　　　韩漠不动声色，道：“我？”

　　　　“正是。”秦洛起身道：“大将军既然将兵符交给韩将军，让韩将军统帅我等进京勤王，那便是对韩将军的能力极其信任。而且我等从西北跟随韩将军进京，几番大战，将军的能力我等也是看在眼中，深感钦佩。如今大将军杳无音讯，韩将军又身在京中，长此下去，边关没有主将，三军将士必定军心不稳，只怕要胜出变故，所以末将恳请韩将军请旨返回边关，只要韩将军回到边关，握有大将军托付的兵符，那么三军将士的军心自然安稳下来。”

　　　　韩漠皱起眉来。

　　　　韩玄龄在旁抚须道