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　　　　　　夏老爷这段时间散了不少的钱财，如果真的要凑齐这五百万两银子，只怕是要卖掉不少的铺子和财产，剩下的，也不过是芶延残喘而已，迟早有一天会一点都不剩下。
　　　　　　而且留着这些铺子，还会让人以为还有不少的油水可捞，永远没完没了，还不如一次性了断，铺子还留着，可以依靠赵明韬的权力继续生存下去，银子也没被勒索完，赵明韬也就再没了要取夏家人（这里特指继承人夏瑞昸）性命的理由。
　　　　　　夏瑞熙其实或多或少能理解夏瑞蓓的这种做法和心理。夏瑞蓓追求的向来和夏家其他人追求的不同，她最喜欢的是万众瞩目的那种感觉，最希望的是成为几姐妹中最突出最有本事的一个。在这个时代，身为女儿身，嫁给目前看来位高权重的赵明韬，的确是最容易让夏瑞蓓心愿达成的一个捷径。
　　　　　　虽然她的目标定得很明确，要的是权而非情，赵明韬只是生意伙伴而非良人，无所求也就无所失，但到底还是苦了她自己，做生意，也得看对方讲不讲诚信呢。更何况是她要凭一己之身和人家斗？再有封号，再是侧室又如何，充其量不过一个贵妾，胜算并不大。
　　　　　　夏瑞熙试图再劝她：“凡事都有两面性，有所得必有所失，我们最希望的还是你好。钱给了人家也就算了，你还是不要嫁了，我们想法子送你走吧。”
　　　　　　夏瑞蓓断然拒绝：“不必了。有所得必有所失，可是不舍必然不得！我受不了那种四处流浪逃窜的生活，再说了，我又能到哪里去呢？如果能走，爹和娘还不早就走了？”
　　　　　　她瞧了瞧她那双保养得宜，白嫩美丽的双手：“这双手，只适合过养尊处优，锦衣华服，呼奴唤婢的生活，做不了其他的。如果你真的想帮我，再给我做几套衣服吧。”
　　　　　　既然是决心已定，一意孤行，自己就不再劝了，夏瑞熙道：“我的针线没有你的做得好，但是如果你要，我抓紧时间尽量给你做好。”
　　　　　　夏瑞蓓满意地笑：“我就知道只有你不会来呱噪。对大家都有好处的事情，我不做就是傻子。何况你们都嫁了，难不成真的要我在家里守一辈子？到时候就算没人嫌我，我自己都要嫌我。”
　　　　　　夏瑞熙苦笑了一下，她不是不想呱噪，是不想说些无用的话。反正说了也不会听，何必浪费她的精神？
　　　　　　“我要你穿的那种小衣。”夏瑞蓓在胸前比划了一下，夏瑞熙立刻明白过来，夏瑞蓓要那种三点式的，绣花精美的内衣。只是夏瑞蓓怎么会知道自己有那种内衣？
　　　　　　夏瑞蓓没有一点不好意思：“我很好奇娘会给你准备些什么嫁妆，所以你出嫁的前一天翻过了你的箱奁，你不介意吧？”她那个时候就怕夏夫人偏心，给夏瑞熙的嫁妆会比她的多，偷偷地跑去翻看了一遍，不成想，现在她的“嫁妆”是夏瑞熙的不知多少倍。
　　　　　　这个时候介意还有什么用？夏瑞熙摇头，“只要我能帮的，我就会尽量帮，我只希望你将来不要后悔。”
　　　　　　夏瑞蓓夸张的笑：“当真是什么都肯帮我？那就再给我几本男人看的那种图册。我在家里找不到，街上也买不到。”
　　　　　　丫头芳儿就难堪地红了脸。三小姐疯魔了，竟然要她去找那种不要脸的东西，她根本就不敢开口，自然找不到。
　　　　　　夏瑞熙认真的看向夏瑞蓓，闪闪发光，充满野心和斗志的眼睛，脸上的苍白已经不见，取而代之的是兴奋的红晕。想必她以为她的前途一片光明吧？
　　　　　　“我一定给你找来。”无法阻挡，就顺其自然。
　　　　　　夏瑞熙道：“娘让我跟你说，如果爹的印信你不用了，请把它送回去。还有你拿走的银票，剩下的也让你放回去。”夏瑞蓓为了达到目的，偷取了夏老爷的印信和他藏起来的银票，这也是夏老爷最痛恨她，不肯见她，不肯原谅她的原因之一。
　　　　　　夏瑞蓓从贴身的衣服里取出一只锦囊来递给夏瑞熙：“都在里面。我没想多拿银子，只是当时太慌，顺手都拿出来了。剩下的虽然不多，但足够家里宽宽裕裕的用了，将来，我会按股把钱送回来的。”
　　　　　　她看了夏瑞熙一眼：“你虽然嘴里不说，但其实心里是不是以为我根本不会成功？也认为我贪得无厌？”
　　　　　　夏瑞熙道：“我想什么无所谓，别人想什么也无所谓，因为你根本不在乎。你只要记得你要做什么，将来不要后悔就行了。更何况，我眼里看到的，更多的是你给家里带来的好处而非坏处，所以我愿意帮你。”可能是因为钱不是她的，所以她能更多的看到夏瑞蓓此举给夏家带来的安宁而非贫穷。面子的问题，对她来说，也不是那么重要，比不上夏老爷夫妇的性命和平安。
　　　　　　当夏瑞熙的背影从满眼蔷薇乱爬，蜂蝶乱飞的小院门口消失时，夏瑞蓓梦呓一般地说了一句：“后悔得太多，已经忘了后悔是什么滋味了。我没有你们命好，但我的命只能掌握在我手里。”
　　　　　　她从妆台最深处翻出一束干得变色变形的野花来，轻叹良久，随手把它们揉成了粉末。
　　　　　　夏瑞熙去看了不吃不喝的夏老爷，没有和他提夏瑞蓓的婚事，只是亲手喂他吃了一碗稀粥，告诉他，欧青谨一早就决定不要那五十万两银子，把银票都藏好了，将来合适的时候会给夏瑞昸。而且他们刚刚收到木斐传回来的消息，一切平安，夏瑞昸很乖很努力，也很想念爹和娘，问爹娘身体可安康？
　　　　　　夏老爷虽然没有答话，但明显的，眼睛里有了几分活气。夏瑞熙又默默地坐了一会儿，见夏老爷睡了，这才把装着夏老爷印信和剩余银票的锦囊放在桌上悄悄离去。
　　　　　　夏老爷和夏夫人到底没有出来管夏瑞蓓的婚事，赵明韬就亲自去庵堂里把夏老夫人请了来。
　　　　　　夏老夫人先前不明白是怎么回事，只知道这个笑容可掬，一表人才的贵人想娶她那个死了未婚夫的孙女儿，后来听王氏胆战心惊地哭诉一番，又看了她大儿子和孙子的伤口之后，为了子孙大计，颤巍巍地代表夏老爷夫妇应允了这门亲事。
　　　　　　赵明韬很急，夏瑞蓓一个月以后就出嫁了，按当地的风俗，孕妇被称为“四眼人”，是不能出现在婚礼现场的。夏瑞熙是四眼人，所以不能去送夏瑞蓓，只能远远地躲在门外的马车里，打起帘子目送她出嫁。
　　　　　　可是当她看见骑着高头大马，一身喜服，满脸堆笑的赵明韬从她面前走过时，看向她肚腹时那种阴毒的眼神，她的胃止不住的缩成一团，她呕吐了。
　　　　　　欧青谨是不愿意看见赵明韬此人的，但他还是陪着夏瑞熙，见她吐了，觉得很奇怪，前几个月该吐的时候她没吐，怎么偏偏在这个时候吐了起来？然后一门心思地认为她肯定是中暑了，不由分说把她送回家去静养。
　　　　　　初嫁的夏瑞蓓日子过得并不难过，反而如鱼得水。
　　　　　　因为寿王“病重”不起，而唯一能和赵明韬抗衡的三公子自去年入京后就失了踪，寿王妃忧思成疾，府里赵明韬一人独大，而且赵明韬那位正妻——皇长子的膀臂、当朝骠骑将军之女也还未进门，她只要把赵明韬哄好，就万事大吉。
　　　　　　夏瑞蓓不住在王府，不用日日立规矩，又把着财权。对下人出手大方，手段狠厉，精明强悍，对着赵明韬却是嘴巴甜，笑容美，刻意温柔奉承。
　　　　　　她嫁过去的第一件事，就是让王府的人拿了赵明韬的信去各地寻当地的官府，由官府的人领着去夏家的铺子里收权。有人质疑，就让到西京来找她，软的不行就来硬的，听话的就继续留下来，不听话的就换人。
　　　　　　的确有不服怀疑的人来西京找夏老爷，夏老爷想到那张戳着自己的印信，自己舅子亲自担保的契约，气得谁也不见。
　　　　　　夏瑞蓓的表现很快博得赵明韬的欢心和刮目相看，她俨然成了赵明韬下属们送礼讨好，走后门的对象，西京城里贵妇圈中冉冉升起的新星。
　　　　　　夏家的危机暂时性地化解了，夏瑞熙以为，事情好像应该暂时到此告一段落。她应该可以平平静静地把宝宝生下来，和欧青谨好好过几年日子，除了关于林轻梅的婚事闹得大家不太开心以外，他们也确实得了几天平静的好日子过。
　　　　　　薛氏为林轻梅选的人家中，一户是住在西京郊外的中等人家，姓张，虽然比不上欧家世代书香，却也家境殷实，知书达礼。只是男方年龄有些大，脸上有麻子，其他倒是没什么可挑的，而且男方听说是欧家做主的婚事，愿意给丰厚的聘礼，嫁妆却没什么要求。
　　　　　　另外还有一家姓邱，也是中等人家，家里没有婆母，嫁过去就当家，男方的年龄也合适，二十四五的样子，模样也周正，但就是续弦，原配难产死了，留下一个六七岁的女儿和一个四五岁的儿子。也是不求聘礼多寡，只要人善待孩子就行。
　　　　　　欧二夫人有些倾向于张家，虽然年龄大了些，模样不好看，但好在是四肢健全，而且男人无美丑，年龄大点还知道疼妻子，又是头婚，总比给人做后母的好。
　　　　　　和林轻梅商量的时候，林轻梅不置可否，说婚姻是一辈子的事，她要好好想想，但却也没说不嫁。
　　　　　　那几日白氏分外高兴，走起路来脚步格外轻快，见了人脸上也带着发自心底的笑意，可白氏到底没高兴几日。
　　　　　　一天清晨，大伙儿都聚在上房给欧二夫人请安时，林轻梅来了，明确提出，她不愿意嫁，并提出要离开欧家回老家去。做戏做得逼真，还连东西都收拾好了。


　　　　2010…06…30　11：00
　　　　第四十一章　反目
　　　　　　欧二夫人当时就生了气，这是什么意思？好像是欧家逼着林轻梅嫁，她不肯嫁，但寄人篱下，又不敢不听，只得被迫离去一样？换句话说，就是欧家逼她林轻梅一个孤女。
　　　　　　平日里太平盛世，或是她老家有人还好说话，她实在要走也就走了，大不了补贴点旅费，没人一定要强留她。可如今外面乱成一锅粥，她老家又没了人，她这样做，根本就是拿定了欧家没人敢放她走，这是硬逼着欧二夫人收回让她嫁的话呢。
　　　　　　欧二夫人哪里受得这种闲气？抿嘴沉脸一言不发。大家俱都一言不发，任由林轻梅直直地站在中间，林轻梅开始还镇定自若，后来就有些站不住，可恰巴巴地拿眼睛去瞧其他人。
　　　　　　薛氏本想劝两句的，被欧二夫人凌厉的眼风扫过去，吓得不敢吭声。
　　　　　　当时夏瑞熙也在场，但她懒得理，反正上面有老人和大的做主，也没谁和一个大肚子孕妇较真，自寻了个犄角，靠在椅子背上打盹，支起两只耳朵听。乖巧温顺的林小姐这番得罪了欧二夫人，硬抵着不嫁，是破釜沉舟，放手一搏呢还是有恃无恐？
　　　　　　吴氏不屑地看了林轻梅一眼，也不耐烦趟这趟浑水，说是欧信舍兄弟二人的先生过生日，不能怠慢，她要去瞧瞧礼物备得如何，自家去了。
　　　　　　白氏看这模样，既无人敢逼林轻梅嫁人，也没人敢放她走，又气又急，忍不住道：“林小姐，你在咱们家的时间也不短了，家里上上下下对你是什么样子的，你心里应该明白。你今天说这话，听上去仿佛是咱们家容不下你，硬要逼你嫁人或是离开一样。这上上下下养着百十口人呢，多一双筷子算得什么？夫人平时可是把你当小姐一样的养着，关心你，心疼你，才会想着帮你寻一门好亲事，女子适龄而嫁，也是大义，你怎么能把咱们一片好心当做驴肝肺？说这样的话来气夫人？好没道理！”
　　　　　　林轻梅哀哀哭泣起来，跪下去给欧二夫人磕头：“家里人对轻梅都是极好的，上上下下百十口人，却也从来没有少过轻梅半点。都是轻梅拖累了夫人，轻梅不识好歹，辜负了夫人和嫂嫂们一片好心。但我好歹也是读书人家的女儿，不麻不残，读过两天书，知道礼义廉耻，大义贞节……夫人若是不肯放我走，请让我带发修行，替父守灵吧！”
　　　　　　她不直说那些人配不上她，婚事不登对，只把话题又引到死去的林师父身上去。
　　　　　　欧二夫人气得白了脸，正要说她受不起林轻梅的大礼，欧青英牵着福儿走了进来，看见林轻梅那梨花带雨，哭得几乎晕厥的模样，而白氏一脸的鄙夷，其他人要么就在生气，要么就是像夏瑞熙一样的装晕不语。
　　　　　　欧青英就想起那次林轻梅那种躲躲闪闪，虽然骄傲，却又委屈万分，语焉不详的说家里人嫌弃她命不好，不肯理她，下人们又多有刁难的事情，想当然的认为是白氏又在捣鬼，其他人信白氏的话了，不由脸涨得通红，心里充满了对林轻梅的同情和怜惜，让人把林轻梅扶回去，自己则留了下来。
　　　　　　林轻梅犹不肯起身，被人硬扶走的时候还哭着喊着的：“夫人，轻梅对不起您呀！都是轻梅的错。”
　　　　　　欧青英见欧二夫人脸色不好看，不敢问他娘，开口就是问白氏：“为什么林小姐这样哭？你们也不劝劝？好端端的，到底是怎么了？”
　　　　　　白氏见他那般护着林轻梅，心里已是千疮百孔，轻哼一声：“娘给她寻了一门亲事，她不肯，在这里哭闹呢。一会儿要回老家，一会儿要带发修行。若是真的不肯嫁，何必带发修行？直接剃度了不就行了？真是狗咬吕洞宾，不识好人心，白白养了这么久，最后还落得一个逼迫孤女的下场！命不好也就算了，这脾气也不好，有什么也不会好好说，一会儿一个样的，可把娘气得够呛。是吧？二嫂？”
　　　　　　薛氏讪笑着，欧二夫人却是垂了眼一句也不说。
　　　　　　“怎么说话呢？你？这样难听的话也说得出来？”欧青谨见欧二夫人脸色不快，觉得就是白氏挑拨的，不由勃然大怒，对着白氏嚷嚷起来：“再好的亲事，她自己本人不愿意，就不该逼她。她要走要带发修行，还不是没法子的事情，设身处地地为人考虑一下，怎么就这样硬的心肠？”
　　　　　　白氏冷笑起来，红着眼道：“我是个没见识的，自然只能说出这样难听的话来。心肠又硬，又毒，又不识几个大字。林小姐知书达礼，贤惠温柔，她这样好，你还不如把她留下来呢？不要说做妾，就是做通房想必她也是愿意的。你不是正好缺妾吗？左右她也是等了这么多年的，再等三年两载的，也不在话下。”
　　　　　　夏瑞熙被白氏毫不掩饰、赤裸裸的话吓了一跳，不由睁开了眼睛。
　　　　　　白氏被气狠了，丧失了理智，不讲任何策略。欧青英本来就偏向林轻梅，认定了是白氏的不是，若是白氏说几句漂亮轻巧点的话，让其他人来解释，矛盾也就不会转移到她身上去了。
　　　　　　偏偏白氏风度没有，智慧也没有。句句尖酸刻薄难听，又扯上私情和女人的名声，还是当着欧青英的娘、嫂子和兄弟媳妇的面，不是更他让反感吗？
　　　　　　果然欧青英的脸由白转向红，由红转向青，大怒着上前去揪白氏：“你胡说什么？人家大姑娘的清名怎容得你这无知妇人如此糟践？”
　　　　　　白氏闪身躲开，一把将福儿抱在怀里挡住自己的头脸，哭道：“我是无知妇人，她是天上的仙子，你还不如趁早把我们娘三个都打死了，你好迎她进门呢。到时候你想怎么着就怎么着，方便得很。娘，这还是你看见的，我说了什么了？不过是把事实说说，他就这么护着她。前些日子，黑灯瞎火，孤男寡女的躲在亭子里也不知道做些什么，这可是热孝期间，是知礼仪晓廉耻的人该做的事吗？”
　　　　　　这问题上纲上线，严重了，如此一来，其他人本想劝的，现在也不好劝了。
　　　　　　欧二夫人一拍桌子骂道：“都给我闭嘴！你们这是特地来给我添堵的吗？”却拿眼睛看着欧青英，等他解释。


　　　　2010…06…30　11：00
　　　　第四十二章　拔萝卜（一）
　　　　　　白氏虽然图嘴快图解气把后面那句话说了出来，但刚说出来她就后悔了，其实她自己也是明白，欧家最注重名声的，欧青英再胆大包天，也不会做这样出格的事，要怪，也是怪林轻梅那个狐狸精。
　　　　　　但是话已经说出来收不回去了，欧青英死死瞪着白氏，脖子上的青筋鼓起来有筷子粗，手握成拳头，就差恨不得把白氏给凌迟了。就算是他欣赏林轻梅，觉得和林轻梅在一起比较有共同语言；怜惜林轻梅，可怜她孤苦无依，敬重她孝义，但也是发乎情止乎礼，怎会到了白氏口里就变得如此龌龊不堪？
　　　　　　福儿见父母这副剑拔弩张的样子，惊恐地嚎啕大哭起来。欧青英心软了，瞪了白氏一眼，最后还是缩回手，也不解释，叹气道：“我真真是和你这粗鄙妇人没什么好说的了！”回头对着欧二夫人行礼：“娘，儿子有事，先去了。”
　　　　　　欧二夫人道：“我警告你，这事你不许插手！”
　　　　　　欧青英顿了一顿，头也不回地往