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他们完全可以在正面突破克洛斯家族的城郊庄园，强行击杀布莱恩。

　　　　让菲尔唯一感到幸运的是，薛庇斯只是召集了人手，并没有展开任何行动，其本人一直都待在酒馆的地下暗室，没有出门半步。

　　　　想到这里，半精灵族长一阵后怕，幸好他提前一步向薛庇斯委托了任务。以红玫瑰在传闻中的信誉，在没有被正式拒绝之前，三王子布莱恩应该还是安全的。

　　　　菲尔已经决定，一旦红玫瑰有所异动，或者正式拒绝了他们的委托，那么克洛斯家族就只能立刻将三王子布莱恩送出王城沃奥特。大王子菲利克斯一旦拥有了红玫瑰的帮助，对三王子布莱恩来说，王城当中将没有任何安全所在。

　　　　昨夜一个通宵的紧张磋商，布莱恩和菲尔终于达成了一个共识。那就是大王子菲利克斯应该也获悉了龙晶矿脉的消息，否则的话，不会紧随他们之后找到红玫瑰组织。

　　　　这个认知让两人一阵沮丧，从时间上来看，这个消息不会是红玫瑰向外泄露的。那么泄露源就只有一个——北境军。

　　　　北境军作为一个整体，从名义上，他们支持三王子布莱恩。但是这种支持不是效忠，他们效忠的人只有真正的布瑞兰德国王。既然无法完全掌控了北境军，难免军中就会有少数投机派，将筹码压在大王子菲利克斯的身上。

　　　　三王子布莱恩生性果断，在得到这个消息之后，立刻决定加大筹码，拉拢还在犹疑不决的红玫瑰组织。如果不是今天这批重要的货物，相信半精灵现在应该已经在前往酒馆联络处的途中。

　　　　“族长，所有货物都已经装箱完毕，可以出发了！”乔伊走到菲尔身边，轻声说道。

　　　　“嗯，乔伊，你带领护卫将车队送去庄园！”菲尔看了看天色，迟疑了一下说道，“我要去另外一个地方。”

　　　　“族长，太危险了，我们一旦分开，您身边就不剩几个护卫了。”乔伊一惊，立刻反对到，“您可是大王子殿下的眼中钉……”

　　　　“他们不会时时刻刻盯着我的！红玫瑰那边没有定下来，我实在放心不下！”半精灵忧心忡忡地摆了摆手，“就这么决定了，你带车队回庄园，我去红玫瑰的那家酒馆。只要他们接下任务，我会让他们派人护送我回去的！”

　　　　“请您务必小心！”乔伊叹了口气，带着大批护卫出门而去。

　　　　看着远去的车队，菲尔沉思了片刻，向身边一个店铺仆从招了招手，“你过来，把衣服脱了！”

　　　　……

　　　　“雷奥大人，克洛斯家族的车队出来了！”一个打扮成马车夫的刺客，漫不经心地走到路旁的一个小摊贩前面，蹲下身在摊位上挑挑拣拣。

　　　　“有没有看见他们的半精灵族长！”戴着一顶破烂毡帽的小摊贩抬起头，沉声说道。略带青色的脸上，眼角的伤疤微微发红，正是大王子菲利克斯的侍卫长雷奥·福斯特。

　　　　“已经用侦测魔法看过了，只有那个老管家乔伊，没有半精灵菲尔！”马车夫轻声说道。

　　　　两人正说着，街口某处商铺窗口，忽然亮起一盏明亮的魔法晶灯。

　　　　“咦，等等，目标出现了，身边只有五六个护卫……”

　　　　“看见了，行动！”雷奥霍然站起身，从怀中取出一个恶鬼面罩往脸上一套，庞大的身躯飞速向前扑去。

　　　　“保护族长，退进店铺！”

　　　　看到菲谢尔大街的各个角落，冒出了无数手持利刃的黑衣人，克洛斯家族的护卫脸色大变，一把将菲尔拦在身后，急速退进家族的魔法护具店。

　　　　店铺当中的仆从哭喊着飞奔出店门，向着街道四散奔逃……

　　　　“冲进去！”雷奥脸上狠色一现，大手一挥，手下的死士立刻奋不顾身地从门窗当中，扑进克洛斯家族的护具店，与店中的护卫交起手来。

　　　　跟在后面的雷奥疾步走到店铺的大门前，正要进门，却是脸色一变，顿住脚步，猛然偏过头去。

　　　　“砰！”一道劲风掠过雷奥耳边，在他身侧的门楣发出可怕的炸裂声，碎木屑在这位皇家骑士团的退役团长脸上擦出数道血痕。

　　　　雷奥犀利的眼神只是一扫，瞬间便是一凝，只见炸出一个大洞的门楣上，深深地镶嵌着一颗小卵石。

　　　　“石头？”雷奥眼中闪过一丝疑惑，情不自禁地扭头朝石子飞来的方向看去。

　　　　只见在石子飞来的街道方向上，惊慌地路人正在四下奔逃。不过，奔逃的人群当中，某一个店员打扮的中年仆从引起了雷奥的注意。

　　　　在中年仆役的身后，亦步亦趋地跟着一只可爱的金色狸猫，雷奥全身一震，狂吼着飞扑而去。

　　　　“豹纹龙猫？！他才是菲尔！”

第十一章　黄雀

　　　　“喵呜！”感受到身后传来的威胁，豹纹龙猫扭头咆哮一声，体型迅速涨大，如同一道金色闪电般朝着雷奥扑去。

　　　　“阿尔瓦！”

　　　　菲尔叫了半声，便紧紧咬住了下唇，目光复杂地看着已经纠缠住雷奥的豹纹龙猫。百密一疏啊！谁能料到纰漏竟然会出现在阿尔瓦的身上。

　　　　此时，冲进护具店的其他死士已经反应了过来，纷纷怒吼着重新窜出店铺，而仅剩的几个克洛斯家族的护卫，却反而舍生忘死地紧缠着他们，双方的攻防角色互换了一下。

　　　　“别管他们，先杀了目标！”

　　　　雷奥急怒攻心，扔掉手中的利剑，双臂挡住头脸，再不管身侧的豹纹龙猫，埋头冲向菲尔。他们的时间并不多，城卫队很快就会赶来，错过今天，就再也没有暗杀半精灵族长的机会了。

　　　　菲尔脸色一变，加快了后退的脚步，双手扭住一颗璀璨的橙黄色晶石开始结印，口中响起一种生涩难懂的古精灵语。半精灵的声音越来越高亢，当他吐出精灵语的最后一个音节，菲谢尔大街的中央路面上，突兀地出现了一个巨大的六芒星召唤法阵。

　　　　“嘭！”菲尔手中的橙黄色晶石化为粉末，从指缝中淅淅滑落。

　　　　六芒星召唤法阵随之光芒大涨，让附近的所有人都不由微微眯起了眼睛。法阵的光辉来得快，去得也快，眨眼之间便再次黯淡了下来。

　　　　“嗷！”逐渐淡去的法阵中央响起了一阵狂野的兽嚎。

　　　　“塔西干暴熊！”冲在最前方的黑衣死士惊呼一声，不由自主地停住了脚步。

　　　　五头身躯庞大的野兽在道路中央人立而起，体高起码超过了四米。在夕阳下，灰棕色的皮毛如同绸缎般抖动，看似笨拙的前肢上，长达半尺的锋利指甲闪耀着金属般的光泽。

　　　　“嗤！”五头塔西干暴熊张嘴就是一阵狂啸，犬齿上流淌着的口涎滴在青石路面上，发出刺耳的嗞嗞声，坚硬的青石地面如同奶油般融化开来。

　　　　“二队三队缠住暴熊，一队配合头领杀死任务目标！”黑衣人当中的领头者咬牙吼道。

　　　　“菲尔，受死！”雷奥狂叫一声，高大的身体腾空而起，扑向奔跑中的菲尔。

　　　　大汉此时已经浑身浴血，被豹纹龙猫抓得遍体鳞伤。不过，豹纹龙猫虽然感知敏锐，速度奇快，但毕竟不是塔西干暴熊这种山地怪兽。加上雷奥有强大的斗气护体，看上去满身鲜血淋淋，实际上并没有受到太大的重创。

　　　　“啊！”菲尔怪叫一声，狼狈地斜向扑出，避开了从空中扑落的雷奥。作为一名龙纹驯兽师和召唤魔法师，半精灵的实力并不比天空骑士雷奥差多少，不过，近战单挑可不是他擅长的战斗方式。

　　　　“哗啦！”临街一家店面的玻璃窗骤然破碎，菲尔双臂护头，落地一滚，直扑店铺后门。

　　　　“啊！”因为局面混乱躲进这家店铺的路人和店员，惊恐地抱头蹲下，藏在柜台后面，不过，这些人的行为也让他们躲过了随后而来的一场无妄之灾。

　　　　“哼！”看着菲尔在店铺中狼狈逃窜的背影，雷奥右眼上方的半条眉毛一竖。深吸一口气，抬起钵盂大小的拳头，拳面瞬间包裹上了一层浓厚的金黄光芒，猛击在店铺的外墙上。

　　　　“轰！”店铺外墙如同遭遇了巨炮的轰击，哄然爆开，砖块碎石横飞，暴风雨一般横扫过整家店面。

　　　　“嘭嘭嘭！”正在奔逃的菲尔，后背和肩膀上立刻被数块砖石击中，巨大的劲力将半精灵击飞在空中。

　　　　“噗！”菲尔喉头一甜，一道血箭从口中飞溅而出，脸上闪过一丝不正常的红晕，显然是受到了重创。

　　　　半精灵心中大惊，奋力在空中扭转过身体，眼角的余光正好看到雷奥跨过半截砖墙，踏入店内。

　　　　菲尔脸上闪过一丝决绝，伸手入怀，掏出一张带有金边符文的古朴卷轴就是一抖。随着菲尔的动作，店铺半空中浮现一个小型六芒星法阵。

　　　　“嘶！”法阵中顷刻间便响起一个难听的嘶鸣声。做完了这一切，半精灵如同被抽取了体内的脊梁，软绵绵地摔落在地，脸色苍白如雪。

　　　　雷奥脸色一沉，也不管空中的六芒星法阵，急速朝着地上的菲尔扑去。

　　　　菲尔艰难地抬起头，看着扑来的雷奥，眼中却露出了一丝嘲讽之色。

　　　　“嘶！”雷奥耳边忽然响起尖利的嘶叫，一股带着浓烈腥味的狂风从身侧暴袭而来。尚不等天空骑士做出反应，一条水桶粗细的黑影便将雷奥缠了个结实，扯得离地而起。

　　　　雷奥大惊，不得不将视线从菲尔身上挪开，看向身后。只见在他的身后，一条头部耸立着黄金小角，身侧长着三角鳞鳍的巨大黄金蟒蛇，正吐着鲜红的蛇信死盯着他。

　　　　“黄金龙蟒！”雷奥瞪大了眼睛，不敢置信地看着蟒蛇身上的黄金小角。

　　　　“嘶！”黄金龙蟒张开血盆大口，朝雷奥咬来。

　　　　“不对，这条黄金龙蟒应该还处于幼年期，否则早就喷吐酸液了！”雷奥定了定神，运起斗气，双拳狂砸着黄金龙蟒的头部。

　　　　“可惜了！”挣扎着起身的菲尔，看着被雷奥砸得晕头转向的黄金龙蟒，眼中闪过一丝痛惜。

　　　　对于一个驯兽师来说，成年的黄金龙蟒是无价之宝，仅次于飞龙的八阶传奇生物。就算是位列十二龙纹家族，拥有高阶畜牧龙纹的瓦塔利斯家族，恐怕也没有几只吧！

　　　　这头黄金龙蟒只是幼年期，庞大的身躯便已经填满了大半个店铺。如果成年的话，恐怕有一座高楼大厦的体型，别说这种小战斗，就算让它参加一场大型战役，都绰绰有余。

　　　　黄金龙蟒不仅拦下了雷奥，让店铺外面赶来的黑衣死士也被暂时阻挡在外。菲尔眼中闪过一丝精芒，既然这次带队袭击他的人是雷奥，那么就说明红玫瑰组织确实没有接受暗杀任务。

　　　　这样看来，红玫瑰组织应该会接下三王子布莱恩的龙晶矿脉任务。只要布莱恩成功登上王位，这一切都可以得到补偿。

　　　　菲尔咬了咬牙，扭头不去看黄金龙蟒，踉踉跄跄地走向店铺后门。现在最重要的是自己必须逃出店铺，隐藏上一时半刻，等城卫队一来，他就安全了。

　　　　“菲尔！”看着半精灵蹒跚离去的背影，雷奥目眦尽裂，紧握的双拳虎口炸裂，全身的衣物都被斗气吹鼓得如同一个大气泡，双拳如雨般落在黄金龙蟒的头部，将这条幼年的传奇生物打得悲鸣连连。

　　　　只是黄金龙蟒的习性使然，越是吃痛，身体便收缩得越紧，将雷奥也勒得全身骨骼咯咯作响，一人一蟒竟然有同归于尽的架势。

　　　　“呼！”菲尔吃力地推开店铺后堂的木门，门外是一条狭窄的弄堂，两边矗立着沿街店面的低矮围墙。

　　　　半精灵瘦弱的胸膛急促起伏，一阵头晕目眩。严重的内伤加上连续瞬发召唤高阶生物，让召唤师几近虚脱，不得不倚靠着木门一阵喘息。

　　　　“不行，还要走远一点，才能躲藏起来！”菲尔忍住身体内翻腾的呕意，脸色苍白地佝偻着背，摇摇晃晃地迈开步伐。

　　　　然而此时，在菲尔身后的围墙上，虚空中荡开一圈水波般的涟漪，一个修长的身影悄无声息地出现在半精灵身后。

　　　　身影轻轻俯下身体，双手分别亮起两道金银寒芒，如同双龙夺珠般，猛地插入菲尔的左右太阳穴……

　　　　片刻之后，一只伤痕累累的金色狸猫来到了菲尔的身边，望着主人的无头尸身，阿尔瓦发出了一声声凄厉的悲鸣。

第十二章　出发

　　　　“菲尔……”看着被城卫队送回庄园的无头尸身，三王子布莱恩只觉浑身一阵无力，颓然地跌坐在靠椅上，“菲利克斯王兄，你可真狠啊！”

　　　　菲尔凄惨的尸首，首次让布莱恩体会到了大王子的狠绝毒辣。想起菲利克斯那张温文尔雅的宽厚面容，布莱恩没来由地感到一阵心悸。

　　　　杀掉克洛斯家族的族长，大王子菲利克斯不仅震慑了王城中的少数中立贵族，而且还让布莱恩不得不无限推迟龙晶矿脉计划的实施。这跟杀掉布莱恩本人，几乎没有什么区别。

　　　　虽然最先接触卓尔地下城的布瑞兰德信使，是克洛斯家族的成员。但那些黑暗精灵是不会管签订合约的来人，属于哪个具体势力。无论是菲利克斯的人，还是布莱恩的部下，只要他们到达地下城，黑暗精灵都会将他们看成是布瑞兰德的代表，履行签约承诺。

　　　　北境军中的少数投机派，也正是看透了这一点，才会选择两头押注。无论哪一位继承人得到王位，他们都没有任何损失。

　　　　“菲尔族长是怎么出事的？”布莱恩在椅子上沉默了一会，终于重新平复了心情，朝跪在地上，在袭击中仅剩下的两名护卫问道。

　　　　“族长命令押送魔法用具的车队先回庄园，车队刚走不久，留下的人就受到了一批黑衣人的袭击！”两位克洛斯家族的护卫双肩颤抖，悲痛地回答到，原本已经止血的伤口有不少都再次迸裂。

　　　　“袭击你们的那些黑衣人，能不能看出来路！”布莱恩紧咬牙关，从牙缝中蹦出一句问话，“是不是红玫瑰的刺客？”

　　　　“那些黑衣人当中有刺客，但又不全是刺客，不像是红玫瑰组织。”两名护卫慎重地对视一眼。

　　　　“理由？”布莱恩沉声问道。

　　　　“他们的做事风格更像是翡翠利爪团，而且领头者绝对是大王子菲利克斯的侍卫长雷奥·福斯特！”两名护卫中的年长者回忆到，“战斗中，我们见过好几次雷奥的招牌武技‘地咆拳’，这个绝对是其他人无法模仿的。”

　　　　“翡翠利爪团？！”布莱恩吃惊地瞪大了眼睛。

　　　　翡翠利爪团创立于终末战争初期，属于坎纳斯。这个组织强调灵活性，自给自足，荣誉和不计牺牲地完成任务。在战争期间，坎纳斯很多有名的将领先后加入了翡翠利爪团。

　　　　虽然这些人在这之后为之付出了惨重的代价，但是在战争的某一段时期，特别是大瘟疫横扫坎纳斯的时候，这个国家曾经一度依靠翡翠利爪团渡过了难关。

　　　　在终末战争的中后期，翡翠利爪团以种种不可思议的手段，相继暗杀了赛尔的两任君主。也是从这个时期开始，原本以军人和教徒为主的翡翠利爪团开始变质，转变为一个以阴谋诡计、间谍活动为主的黑暗组织。

　　　　战争结束之后，虽然翡翠利爪团的驻地还在坎纳斯，然而这个组织已经不再仅仅为一国服务。而是成为了一个泛大陆性质的黑暗组织，主要是向各国出卖情报，进行暗杀活动，并以此为主要生存手段。

　　　　“城卫队赶到的时候，在几具黑衣人的尸体上发现了翡翠利爪团的独特标志……”另外一个护卫补充说道。

　　　　布莱恩闻言，顿时打消了心中的疑虑。翡翠利爪团的作风与大陆上的其他刺客组织不同，他们行事诡秘，但是事成之后，却不会特意掩饰自己的行为。他们的很多成员身上都会带有独特的魔法印记，旁人很难模仿。

　　　　“殿下，红玫瑰的薛庇斯阁下前来求见！”乔伊从外间进入书房。

　　　　这个克洛斯家族的老管家，脸上带着难以掩饰的疲惫。菲尔一死，在家族没有重新选出新族长之前，庄园中的大部分事务都落到了他的头上。

　　　　“请薛庇斯阁下来书房！”布莱恩脸上闪过一丝惊喜，心中暗暗地做出了一个决定。

　　　　……

　　　　“接到主线任务了吗？”徐默淡淡地看了一眼喜笑颜开的薛庇斯。

　　　　“嗯，接到了！”薛庇斯轻笑着将接到的主线任务展示给徐默，“正如你所料，除了布莱恩专门委派的谈判使者之外，他把护送队伍的领导权交给了我们！”

　　　　骷髅团现在的主线任务与之前有了少许变化，委托人从菲尔变成了三王子布莱恩。而且任务只要求护送布莱恩委派的使者和签订之后的合约，不再要求将克洛斯家族的队伍送到特定区域。

　　　　换而言之，除了布莱恩的使者和合约必不可缺之外，队伍当中的其他成员，包括克洛斯家族成员，全部可以牺牲。对比起菲尔之前的任务要求，显然要轻松许多。

　　　　另外一个方面，由于菲尔的死亡，三王子布莱恩只能倚重红