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他称那个时代　‘和谐时代’，因为人与人之间，再也没有任何个人秘密，那么，一切战争，自然也无由发生，‘和谐’这个形容词，倒也当之无愧。虽然我在设想这种生活方式时，想到没有个人秘密的情况，觉得太过不可思议，但也不能不承认那是一种进步。

于是，我也顺理成章，把这样的生活方式，理解成为类似人类社会中的理想生活，甚么人人平等之类，这才在听了‘队长’这样的称呼，和‘地位极高’的形容之后，提出了这样的疑问。

可是看李宣宣的反应，在白素把问题又重覆了一遍之后，她更是讶异，好一会，她才深深地吸了一口气，反问：‘狄可对你们说了些甚么？’

我向白素望了一眼｜｜在狄可和我们交谈之际，我们就一直觉得这外星人不可靠，一定有一些事未曾告诉我们，现在看情形，确然如此。

我把狄可和我们之间的对话，原原本本，告诉了李宣宣，她一面听，一面神情感慨。

我说完了经过之后，立时问：‘这家伙，完全在胡说八道？’

李宣宣摇头：‘那倒不是，只是他隐瞒了一些事，没有对你们说。’

我和白素、红绫和曹金褔，四个人的视线，都集中在李宣宣的脸上。

李宣宣只说了极简单的一句话：‘在他们的星体上，并不是每一个人都能操作思想仪的。’

就那么一句话，事情就再明白不过了！

我由于吃惊太甚，不由自主，发出了一下低呼声。

太可怕了！

真的太可怕了！

在我的脑海中，立刻出现了如下的程序：

有了‘思想仪’；

通过思想仪的操作，可以捕捉到每一个人的思想过程；

再无个人秘密可言；

而思想仪却不是人人都能操作的；

思想仪掌握在少数人的手中；

于是少数人成了特殊人物，他们掌握了所有人的思想；

结果是最无情最彻底最严密的控制！

这种控制的方式，是地球上的独裁者和极权统治者梦寐以求的控制｜｜至今为止，地球上的极权者还没有能力做到这种控制，因为他们没有思想仪，他们无法知道被控制者真正在想甚么。

但是狄可他们做到了，因为他们有思想仪。

被狄可称为‘和谐时代’的，竟是如此恐怖的一种情形｜｜这种情形，地球人最能领略其恐怖，因为直到现在，至少有一半人口，还在类似的情形下生活！

庆幸地球上还没有出现‘思想仪’！

而狄可为甚么那么急于要把第二十九组宇航员找出来，原因也再明白不过｜｜那一组宇航员脱离了控制，而且，他们拥有一具思想仪，并且懂得操作！

那当然令狄可坐立不安，因为那等于是反叛，直接影响到了他的特权地位，可以使得那个星体上的特权分子，变得和被控制的人一样，出现真正的人人平等！

能令特权分子丧失特权的任何可能，都是特权分子必须铲除的对象。不择手段，只求达到目的｜｜地球人的历史上，有太多这样的例子，所以我对狄可急于找到那一组失踪宇航员的心情，很是熟悉。

在刹那间，我们几个人想到的都一样，自然，我和白素的感受，比较深刻，红绫和曹金褔，也想到了情形之可怕，但不如我们之甚。

@奇@过了好久，李宣宣才道：‘你们都明白了？’

@书@我感到像是有甚么梗塞在喉咙间一样，一面点头，一面发出了一阵古怪的声音。

白素比我镇定，她道：‘明白了｜｜我们绝不会再站在狄可这一边，但是实在替阴间主人担心，狄可一定有办法找到他们的！’

李宣宣垂下了头，显然白素的话，正中要害，我想说些甚么，可是他们之间的事，我一点也不了解，而且以我的力量，也帮不了甚么忙。

红绫和曹金褔毕竟是初生之犊，他们异口同声地问：‘我们能帮助些甚么？’

李宣宣望了他们一眼，一点也没有轻视的意思，反倒认真地考虑他们的提议。

我和自素都觉得很是奇怪，因为看样子，真是有需要我们帮助之处。

过了一会，李宣宣才道：‘要是让狄可找到了他们，那结果会很可怕。’

她说到这里，略顿了一顿，再道：‘当然，那只是我的想像，他们之间的事，我也不是很明白，只是了解极少部分。’

她向我望来，我大是讶异，又大是惊奇，因为看她的意思，她这个中间人词不达意，竟大有要我去和阴间主人直接会面之意。

这才是‘固所愿也，不敢请耳’，上次我和白素，一起随著李宣宣这个阴间使者，来去阴阳之际，就想和神秘莫测的阴间主人接触，但结果未能如愿。

曹金褔和红绫的情形，也和我们一样，想不到现在情形有了改变！

我一面欣喜，一面却立刻考虑到了自身的处境和能力，想想在狄可和阴主之间，我能起甚么作用？他们的能力如此高超，我有甚么可为？

当然，我也不妄自菲薄，狄可来找我，李宣宣也有这样的暗示，可知‘天生我才必有用’，在这件事情上，我一定有我的作用。

自然，最‘安全’的做法，就是抽身退出，不去管他们的事｜｜如果那样的话，卫斯理连替少年芭蕾舞校剪彩的资格也没有了！

而且，我认为我们也不必再绕圈子，所以我立刻道：‘那么，是不是我和他们直接见面？’

李宣宣大是欣喜：‘卫先生真是解人！’

她用语甚是古雅，上几次我曾戏问她究竟是哪一个年代的人，她笑著回答我说‘女人的年龄是秘密’。

她赞了我一句，按著又道：‘可是，不能见面。’

我皱了皱眉，如今的情势，分明是他们有求于我，竟然还吝于见面，这未免太说不过去了。

李宣宣立即看出了我的不快，她笑了起来：‘对不起，我开了一个玩笑｜｜见面的意思，当然不是指见到对方的面孔而言。’

我不禁‘啊’地一声，轻拍了一下自己的头。我确实误会了李宣宣的意思｜｜地球人之间的见面，确然都可以看到对方的面孔，但和外星人见面，就有可能不能真正地‘见面’，如果对方的形体是根本没有面孔的，如何能见？

我也道：‘该对不起的是我！’

李宣宣道：‘事实上，连我也从来没有见过他们，根本不知道他们的形体是如何的。’

红绫忽然加了一句：‘或许，根本没有形体。’

我们都不为红绫的话感到甚么骇异，因为高级生命的形式，没有形体，在我的经历之中，早已出现过了。

李宣宣又道：‘也有许多事，他们从来也未曾对我说过，我也没有这个好奇心去求知，所以，卫先生和他们直接﹃见面﹄，就最好了！’

我望向白素，白素还未曾有反应，李宣宣就已经道：‘这事，越少人知道越好，卫先生日后一定会明白他们的苦衷。’

我本来是想和白素一起去的，谁知道李宣宣一下子就拒绝了。

我怕白素不快，白素淡然道：‘不必日后，现在我就知道他们的苦衷｜｜少一个人知道，狄可也就少一分得知他们秘密的可能。’

李宣宣点头：‘我看多半是这个意思。’

既然他们有‘苦衷’，我自然也不便坚持，李宣宣伸手自她的腰包之中，取出了一只扁平的盒子来，我还没来得及说甚么道别的话，眼前一花，一片黑暗闪了一闪，就已进入了一个灰蒙蒙的境界之中。

对于这种环境，我并不陌生，上次到阴间时，也曾有过类似的经历。

第八章　宇宙游魂

我尽量使自己神智清醒，耳际已听到了声音︵我不知道是不是真的有声音，但我是听到了︶，那声音并不陌生，正是我少年时曾‘听’到过的！

那人道：‘卫先生，我们又接触了，对你来说，很久了吧！’

那是很平常的一句话，可是听入我的耳中，却真的令人感慨万千！

我长叹一声：‘真的很久｜｜大半生了！’

我知道我的感叹很难引起对方的共鸣。对地球人来说，地球时间的几十年，那是地球人生命的一大半了。可是对外星人来说，尤其是多向式时间的外星人，他们的生命之中，几十年，只怕犹如地球人的弹指之间！

但是对方还是静了一会，才道：‘发生了很多事。’

我感到需要坐下来，我知道在这里，在这种灰蒙蒙的境界之中，十分奇妙，一切都只凭感觉，脑部活动所产生的感觉，就像是真实的感受一样。

这时，我‘想’要坐下来，我只要坐下，在感觉上，就不会再站著，而是坐在一张极舒服的椅子上。同样地，我想喝酒，手中就会有酒杯，杯中有醇酒，酒入口，就会有暖流在身中流。

这一切感觉，本来都需要一些物质来刺激脑部活动，才能产生，但是在这里，另外有种力量刺激脑部的感觉区域，产生同样的感觉。

我在坐了下来之后，根本不去判断我的手中是真有一杯酒，还是根本没有酒，我只是尽情地喝了一口，享受著酒进入血液之中的舒畅，然后，我索性搁起了脚：‘说来听听，究竟发生了甚么事？’

我在这样问他们的时候，心中暗自盘算了一下，他们建立‘阴间’，应该有很多年了，‘阴间’的传说是从甚么时候开始的？至少要以千年计，但他们上一次和我接触，要我找师父，却不过几十年，这时间上的差异，只怕是由于不同的时间观念所造成的。

我的思绪很乱，看来对方也好不到哪里去，我听到了一阵支吾之声。反倒要我提醒他们：‘我们这一次相会，我认为相互之间，不应该再有任何隐瞒。’

对方立即道：‘是！是！只是：：：实在不知从何说起，太纷乱了！’

我再喝了一口酒：‘从头说起如何？’

这时，我又听到了另一把声音：‘就从思想仪说起好了。’

狄可曾说过，第二十九组宇航员，一共是四个，那应该有四种不同的声音，所以我听到了另外一把声音时，并没有讶异，我心中把第一次听到的声音，编为‘一号’，第二把声音，编为‘二号’。

我在这样想的时候，自然而然说了出来：‘二号说得有理，就从思想仪说起。’

他们居然立即接受了我的称呼，没有异议。

我之所以同意二号的话，是因为我感到，他们的星体上，所有的问题，都由于思想仪的出现而衍生，所以要从头说，非从思想仪开始不可。

一号‘嗯’了一声：‘好，就从思想仪开始。’

他这样讲，我以为是从那仪器如何发明开始说，谁知不是，一号略顿了一顿，才道：‘思想仪的操作，四人一组，这四人一被选中，就是一个永远的结合。’

他说的情形，我不是很明白。我知道，听他讲‘发生了许多事’，其中一定有很多地方是我不明白或者不很明白的。

我不可能每一件事都详细问，如果只是‘不很明白’，我大可以凭自己的想像使自己明白。

像刚才的那几句话，我可以设想那‘永远的结合’，一定是真正的‘永远’，因为四个人之间，绝无个人秘密可言，要四人合而为一，也自然容易得多。

就在这时候，忽然又有另一把声音加入：‘要不要先让他看看思想仪？’

那是‘三号’的声音了。一号道：‘有甚么作用？那不过是一具仪器。’

三号道：‘看了之后，或者在叙述时比较容易，至少可以使他有一个概念。’

我不等一号再有异议，就道：‘好，我想看一看。’

静了一会，我眼前突然出现了一个奇形怪状的东西。那东西的形状，是难以形容的，总之是许多部件组成的仪器，就是把一部电视机的外壳除去，再把内部的组件，复杂一百倍后的样子。

确如一号所说，给我看并没有甚么意义。

三号的声音传来：‘请注意左下角那六角形的物体上的荧屏。’

那一大堆仪器上，各种形状大小的荧光屏，少说也有一百个以上。三号一提醒，我就去看左下角，看到了一个立体的六角形物体正在转动，很快的，每一个平面上，都是荧光屏，荧屏上都有影像在显示，但由于转动得太快，所以看不清画面。

突然之间，那六角形体停止了转动，其中有一个画面，面对著我，使我看清了画面的影像。

一看之下，我大是惊讶，我看到了两个人，站在一具极古怪的，如同半打开的厚书本之前，那‘书本’的每一页，都有无数闪亮的光点。

那两个人，不是别人，正是我和白素。

这情景，正是我和白素上次在李宣宣的带领下，进入阴间的情形！

他们把上次的情形记录了下来｜｜可是这时，让我知道有这样的记录，目的何在呢？

我沉声道：‘我看到了，这是我们上次来的情形，你们重现旧时情景的意思是｜｜’

一号道：‘绝没有甚么高深的意思，只是想给你一个概念。’

我问：‘甚么概念？’

一号的回答，很出乎我的意料：‘思想仪体积大小的概念。’

我怔了一怔，的确，我的眼前虽然出现了思想仪，整座看来复杂无比，但是它的体积究竟有多大，我却一点概念也没有。

一号又问：‘现在，你看到自己，你以为有多大？’

我看上去，那荧屏只不过如一张邮票大小，当中的我和白素，虽然五官分明，但是在感觉上很小，所以我道：‘很小，头部如火柴头大小。’

一号立即道：‘不是，你看到的人，和真人完全一样大小，你觉得小，是因为整座思想仪太大，大到了超乎你想像之外！’

我呆了好半晌，说不出话来｜｜我在盘算著那所谓‘思想仪’，究竟有多大。

如果我看到的自己和白素，是和真人一样大小的话，那么这思想仪的大小，就如同一座化学工业工厂。它至少有六十公尺高。

这当真是意外之极的事！

一号道：‘现在，你明白这仪器是如何复杂了。’

我长长地吸了一口气：‘超乎想像之外。’

一号竟然叹了一声：‘它的作用极广，组成的部件极多，少了一部分，其他部分，还是可以运作的。’

我苦笑｜｜以前，曾有‘阴间三宝’之说，现在看来，万宝还不止。

我仍然不知道他们真正想说明甚么。一号继续向我解释思想仪的功能：‘每一个部件，在单独运作的时候，各有作用。’

我用力点头｜｜我不知道他们是不是看得到我，但这是我自然的反应。我道：‘是，我知道，例如一个圆环，可以使人的记忆组，立即进入阴间之类。’

一号道：‘是，你是明白人，我们应该早就请你担任阴间使者。’

我大声道：‘谢谢，不过我想我不会接受，关于阴间，我有许多疑问｜｜’

我说到这里，略顿了一顿，希望他们能够接下去，向我解释‘阴间’的一切。

谁知道一号的反应却是：‘是不是可以先讨论比较急切的问题呢？’

我‘嗯’了一声，知道他所谓‘急切的问题’，是指狄可和他们之间的关系而言。这也正是我能和他们接触的原因，我也不便反客为主，所以我道：‘好｜｜思想仪如此巨大，狄可的那一座，藏在甚么地方？’

这个问题一出口，我就发现自己问了一个蠢问题｜｜我是这样想的：狄可栖身于勒曼医院，勒曼医院的规模虽然大，但是要在格陵兰的冰层之下，放下一座那么巨大的思想仪，也不是易事，所以才有了这个问题。

及至问题冲口而出，立即想到，多方向的时间，自然也形成多种的空间，根本不存在巨大与否的问题。

果然，我的问题没有得到回答，过了片刻，才听得一号道：‘你明白了！’

他这样说，表示他知道我在想甚么，我苦笑道：‘思想仪的功能真不错。’

一号也不客气：‘只要几个部件组合，就可以了解地球人的思想，甚至预测地球人的一生。’

我听了之后，心中一动，脱口就问：‘要多少部件的组合，才能使你们同类之间，互相捕捉到对方的思想？’

看来，我这个问题，问对了刀口，一号、二号和三号同时发出了一下古怪的声音｜｜应该有四个人，但我一直只听到三把声音。

按著，一号就极简单地回答：‘全部。’

我又灵光一闪：‘现在我看到的思想仪，并不是完整的全部？’

我之所以有这样的灵感，是因为我想到，他们一直在躲避狄可的追寻，那一定是双方之间的力量有强弱之分，弱方在躲避强方。

若他们不能操作思想仪，那么强弱之分，显而易见。可是他们也能操作，地位应该是对等的，但居然有了强弱之分，可见是他们的思想仪，有了问题。

现在，事情已经很明白了｜｜要全部组件齐全，才能起到他们同类之间‘互相了解’的功能。他们的思想仪若有残缺，那就是狄可能了解他们，他们不能了解狄可，自然高下立判了。

我知道我问得很对，因为我知道思想仪的部件，曾在阳间零散出现过。

果然，一号的回答是：‘不是，不是整个。’

我追问：‘残缺了多少？’

一号又迟疑了一下，我知道我的问题，涉及的秘密，甚至会影响他们的生存，对他们来说，是头等大事，所以并不期待著立即有回答。