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　　　　石梦泉本是无所谓赶不赶路。只是在他看来，最好还是休息一日——自从林枢说了那番话之后，玉旒云稍微有点儿什么不对劲，他都担心不已。

　　　　然而玉旒云却一点儿也不想在楚国多耽搁。她曾暗地里说过：“我踏上楚国的土地，应该是以占领者的身份。”对大青河，她多少还有些耿耿于怀。

　　　　只是此时却也别无他法，纵然不用此人的车，也得进凉城再买马前进。值此中秋佳节之际，马贩子还不一定开张呢！

　　　　赶车的问：“怎样？两位公子还是进凉城吧？那里的好去处我都晓得，随你是要吃好菜，喝好酒，找姑娘，还是寻个舒服的客栈——我全都……”

　　　　未说完，却被玉旒云打断了：“我们不进凉城，你载我们去芙蓉庙。”

　　　　芙蓉庙？石梦泉没听过这个名字——来之前，他们的路线是详细计划过的，但未曾提到过有“芙蓉庙”这个地方。

　　　　赶车的倒并没觉得奇怪：“哦？两位公子果然是风雅之人。凉城附近的读书人到了这时候都喜欢上芙蓉庙去呢——我们这些不识字的，就看不出有什么好。这时候，荷花可都谢光了呢，连叶子也枯了。”

　　　　玉旒云不答话。赶车的一边呼喝着牲口转向，一边道：“不过，现在天快晚了，你们去了，要走走玩玩，会赶不上回城呢！”

　　　　玉旒云道：“你不用管我们，自己回家就好。我们可在芙蓉庙借宿。”说时，扔过一锭银子去。

　　　　赶车的虽然觉得这位年轻公子冷冷淡淡不易接近，但既然有银子，就什么都好说，扬鞭催马，不多时，就载玉、石二人到了一处所在——道路两旁茂密的树林好像突然间消失了一般，地势凹陷了下去，看到疏疏落落的房屋，一片诺大的荷塘，对岸还有一处庄园。

　　　　“就在这里停吧。”玉旒云吩咐。

　　　　“可是，还有不少路呢……”赶车的道。

　　　　他话还没说完，玉旒云已经跃下车去。石梦泉自然紧随在后。

　　　　赶车的只好叹了口气：“两位公子中秋之后还雇我的车么上西瑶么？”

　　　　“中秋之后再说吧。”玉旒云边说边往那荷塘走，“你不是那个会友转运行的么？我们要雇你的车，就上商行里找你。”话音落下时，已经走得远了。

　　　　果如那赶车的所言，距离荷塘还有不少路程。玉、石二人信步游来，到荷塘边时，已然是黄昏时分，天气晴好，漫天彩霞，变幻不定，倒映在水面空阔处，粼粼波光也绚丽斑斓。

　　　　“这里果然风景不错。”石梦泉道，“你怎么知道芙蓉庙这个地方的？”

　　　　玉旒云并不回答，只静静地在水边漫步。清风徐来，她衣袂飘飘，恍若仙人。

　　　　石梦泉知道，她不想说的话最好就不要问，便默默地陪着她走。不多远，到了一处荷叶最密集的地方，但见枯叶接连，好不萧索。玉旒云站住了脚步，愣愣地看着残荷，忽然叹息一般地吟道：“荷叶生时春恨生，荷叶枯时秋恨成。深知身在情长在，怅望江头江水声。”

　　　　石梦泉一怔：玉旒云是贵族出身，过去自然学了琴棋书画，即使舍弃女装之后，也还得学诗词歌赋。不过，他知道她并不喜欢即景抒情，吟哦唱诵。今天这是怎么了？

　　　　“义山诗，”玉旒云淡淡地说道，“我母亲活着的时候很喜欢。”

　　　　还是头一次听她说起过去的事——樾国的人只知她是皇后的妹妹，然而这姐妹俩从何而来，出身什么人家，却没人提起，估计也没人晓得。

　　　　“哦。”石梦泉只能这样应，不敢多问，也不敢自己改变话题。

　　　　然而玉旒云却又不说话了，静静地望着满是枯叶的荷塘，好像要透过那些叶子，那片水，看到时空中不可追寻的一处，是笑，是泪，是恩，是怨，是情，是仇？她的目光怅惘又茫然。石梦泉什么也解读不出。

　　　　良久，晚霞渐退，暮色降临，面对面都要看不清脸孔了，玉旒云才叹了口气，道：“我们上那园子去看看。”便同石梦泉绕荷塘了半圈，来到庄园的门口。但见两个石狮已倒了一只，杂草有半人多高，竟完全荒芜了。

　　　　“要借宿，恐怕这里是不成吧？”石梦泉道，“天黑了，还是上那边的村子去比较好。”

　　　　玉旒云却好像没听见，在昏沉沉的暮色中踏上了庄园破败的台阶，抬头看门楹上有没有匾额。大约是早就摔落了，上面空荡荡，只有被惊起的鸦雀“喈”地一声蹿了出来。玉旒云又低头在地上找寻，便看到匾额了，天长日久，风吹雨淋，又被进出的人踩过，只剩下个“府”字还在，究竟是什么人的府邸却不可考。

　　　　玉旒云随手拣起一根树枝，拔些枯草绑在上面。“给我火褶子。”

　　　　石梦泉见她忽发思古之情，拦不住，只得点了火把，同她一起朝庄园中走。

　　　　只是，才跨过门槛，就听后面一人叫道：“喂！你们做什么？那里去不得！”

　　　　二人都一惊，回身看，是个老年樵夫挑担经过。“有鬼的！进不得！”

　　　　玉旒云一向不信鬼神之说，冷笑道：“胡说八道。这里怎么会闹鬼呢？”

　　　　那樵夫道：“真是年轻人不知天高地厚——恁大一座园子，要是不闹鬼，会没人打它的主意么？于家的人是都死了，不过还有远房亲戚呢，没一个敢收这庄园去的。不太平。”

　　　　“笑话！”玉旒云就是这种越劝越不听的性格，招呼石梦泉道：“别理他，咱们进去。”等那樵夫骂句“好心当成驴肝肺”时，玉、石二人早已进了庄园里了。

　　　　火把的光辉有限，只能照亮可怜的一小圈。不过就这视野中的所见，也可知这地方是荒芜很久了，甚至看不出曾经有人住过，四处只有丛生的茅草而已，秋夜虫豸“啾啾”而鸣，歌声此起彼伏。

　　　　石梦泉看不出这庄园有什么值得黑夜来玩赏的。但玉旒云却仿佛兴致很高，在茅草和瓦砾堆里东钻钻，西踩踩，很快就发现了通往正屋的道路。同石梦泉一起走到跟前去，举火把一照，见一块写着“端正”的匾额还兀自危悬着。玉旒云脸上即显出一种奇妙的孩子气的光芒。

　　　　“咱们再往里走！”她说。

　　　　石梦泉点了点头，也随手拣起根树枝来，做了火把，同她进了正屋。

　　　　屋里其实也跟外头没什么区别了，砖缝里早生了草，如果之前还有过家私，必然早已朽坏。蜘蛛网一层一层地朝人袭来。冷不防还有野猫“喵”地一下从脚边逃走。

　　　　若世上真的有鬼，石梦泉想，住在这里也不希奇！

　　　　两人摸摸索索穿过了正屋，后面有一带抄手游廊，想是通往二门里去的。他们先从东边的岔路走，发现院里的一座假山倒塌，已经堵死了道路。不得已，只好又折从西边走。石梦泉挥着火把扫除蛛网替玉旒云开路，这就意外地看到灰白的墙上有些字迹。

　　　　“大人，看——”

　　　　玉旒云凑上前来，见墙上写的是：“呜呼我公，一世之师，由初迄终，名节无疵。有所不为，为无所畏。有所不学，学无不成。才能称于天下，言行信于朝廷……”竟然是一篇祭文。

　　　　“真是古怪。”石梦泉道，“别人到古迹游玩，又写些触景生情的诗，这人怎么在这里写祭文？啊，方才那樵夫说这里一户姓于的人家都死绝了，莫非是他家的亲友来写的么？”

　　　　玉旒云不说话，只专心读那祭文——字迹如此清楚，好像是才写没多久。她一行一行用手指抚着读过去，到最后两句“昔饮于堂，今奠于庭。念公之不可复见，而其谁与归”，她眼中竟然流露出深深的哀愁，喃喃道：“不知这是谁！”

　　　　谁？是这写文的，还是那被祭的？石梦泉自然不晓得。

　　　　玉旒云又在这祭文前伫立了一会儿，似乎是要把文章背下来，许久才又继续朝二门里走。

　　　　这条路好像近来才有人走过，杂草被拔去了许多。两人没费多少工夫就到了后面，见房间连门板都已经没有了，匾额歪斜地挂着，上书“清懿”二字，正是女眷居所的标志。

　　　　玉旒云便自跨进门去，到东厢张张，又到西厢望望。各处破败不堪，跟那正屋差不多。石梦泉见她这样仔细地四下查看，好像又要找找墙上有没有文人骚客的墨宝，于是也就留心帮她搜寻。但遗憾的是，一无所获。

　　　　“咦！”忽听得玉旒云欣喜地叫了一声，“看我找到什么了！”

　　　　石梦泉回身来望，见她手里一面锈迹斑斑的铜镜，正面照不出人来，背面的图案也全然模糊，没有稀奇之处。不过玉旒云却是满脸兴奋：“我要带回去送给姐姐！”

　　　　石梦泉笑：“皇后娘娘什么镜子没有见过呢？莫非这一面是古董？”

　　　　玉旒云瞪他一眼：“你不懂！”但自己也不解说原委，只是无限珍惜地将镜子收到怀里。

　　　　“好，我不懂。”石梦泉顺着她的孩子脾气，“不过我们要是再不去投宿，恐怕没累死，倒先饿死了，也要成为这庄园里的孤魂野鬼呢！”

　　　　“这庄园里才没有孤魂野鬼！”玉旒云道，“我们再……”

　　　　她话还没说完，忽然听得一声冷笑：“谁说没有！现在就叫你们两个变成一对鬼！”话音落处，寒光一闪，杀意凛冽，已经到了她的跟前。

　　　　玉旒云一惊，手中没有兵刃，本能地拿火把来挡。但敌人使的是利剑，“喀嚓”就将火把砍成了两截。石梦泉正要飞身上来相助，不料脑后一阵劲风，竟还有敌人藏匿着，他侧身闪开，即看到一把亮晃晃的钢刀擦着自己的身子斩下。

　　　　莫非这就是所谓的鬼？他想，恐怕是些江洋大盗把这里当做分赃之地，为了怕周围百姓发现，就故意装神弄鬼。若只是为了钱财，倒好解决。身在敌境，少惹是非为妙！因道：“各位英雄，我们只是一时好奇，闯入了宝地。你们要多少银子，我们照给。”

　　　　“银子？”那持刀的人笑道，“我们不要银子，就要你们的命！”说时，钢刀连环劈出。

　　　　石梦泉见他们这般凶恶，恐怕一味退让得不着半点好处，便看准那钢刀的来势，一掌拍出，拿住了刀背。跟着，抢步上前，以手肘猛撞敌人的胸口。敌人为要避让，只有撒手丢刀。与此同时，玉旒云也一脚踢在那使剑人的手腕之上，让他的长剑脱手飞出。她直取那人的脉门，厉声喝问：“你们到底是什么人？莫非楚国天子脚下没有王法了么！”

　　　　那人“嘿嘿”冷笑，好像有法术一般，不知从何处又变出了一把剑来，若不是玉旒云收手快，恐怕胳膊已经被他削掉了。“你还晓得这是楚国？晓得楚国有天子么？”那人道，“不过我们楚国的王法可保护不了你这樾贼！”

　　　　啊，身份暴露了！玉、石二人心中都是一凛：怎么会暴露的？这些人又是什么来路？

　　　　此一愣之时，两个对手又攻了上来。同时，房间的阴暗处又有“飒飒”之声，见寒光乱闪，显然是埋伏着的敌人加入了战团。

　　　　究竟还有多少人？石梦泉将夺来的钢刀反转，“唰唰”两下，逼退了一个敌人。玉旒云也单脚挑起对手掉落的长剑，握住了，当胸一横，刚好架住一记杀招——敌人的武功变化多端，诡谲无比，与他们这些行伍中的功夫完全不同。这是江湖打法。好像当日她生日宴上那群刺客——莫非又是楚国武林的义师么？不是早用反间计将他们搅得一团糟了么？

　　　　这样下去可不是法子！石梦泉迅速地瞥了一眼玉旒云，看她有什么打算。玉旒云也正好默契地朝他一望：速战速决，乱了敌人的阵脚，立刻离开这里！

　　　　石梦泉点头以示会意。不过，这荒宅状况复杂，谁知道哪里是出路？外面又有没有敌人？

　　　　玉旒云挺剑刺伤一个对手，又把另外一个对手踹开，将混乱的战团打开了一个缺口。跟我走！她递给石梦泉一个眼色。接着，自己点地一纵，直朝一扇破窗扑了过去。

　　　　石梦泉不知她选的路有多危险，但无论如何要跟上去。于是钢刀一抡，把近身的敌人都甩开，也跃出窗外。

　　　　那外头好像是后花园，杂草有一人高，灌木久不修剪，张牙舞爪，仿佛铁蒺藜做的网，两人的衣服登时就被钩出好几个大口子。但是却无暇顾及——听得身后“扑扑”几声响，显然是敌人也跳窗追了出来。

　　　　越到性命攸关的时候就越冷静。这是玉旒云的特点。她和石梦泉的火把都在方才的争斗中掉了，此时只靠着月光照明前行。在这样四周阴暗，道路不明的情形下，她竟毫不犹豫，一刻不停，认准了一个方向直走，石梦泉都不禁心中有些打鼓。

　　　　“娘的，到哪里去了？”听见后面有人骂道，“就这样也能叫他们逃了？”

　　　　“能逃到哪里去？总在这园子里。快搜！”

　　　　“搜什么？倒不如一把火，烧死他们！”

　　　　啊！到处都是枯草！石梦泉心里一紧，这要是点起火来……这园子的尽头在哪里？不会是天长日久，院墙废了，直接连到了外面的荒地上吧？那这里一旦化为火海，就……那荷花塘在什么方向？

　　　　只思念间，听见“哔啵”之声，那些人果真点起火来了。

　　　　“大人……”

　　　　玉旒云头也不回，脚步更快。石梦泉便也一咬牙，紧紧赶到她的身边，挥刀帮她开路。

　　　　后面的火舌迅速地舔来，已经可以感觉到灼热。而火光也将前面照得清楚——有个池塘！荒废多年的宅院，池塘竟没有干涸！真是老天给他们出路！

　　　　“下水！”玉旒云说时，自己已经跳进了池塘中。

　　　　普通私家园林的池塘走是人工挖成，并不深，而这一个却根本踩不到底。玉、石二人只有泅游。依然是玉旒云在前，石梦泉在后。火光将水面上照得通明一片。石梦泉看到前面黑黢黢一带院墙，当中一个门，外面月色荡漾，正是荷塘。他心中不禁大喜：只要入了荷塘，随便往枯叶密集处一躲，敌人就难以发觉了。

　　　　两人游得愈快。然而到得门前却见有一个铁栅栏挡着。

　　　　可恶！石梦泉试着摇了摇，栅栏纹丝不动。

　　　　“潜下去！”玉旒云道。

　　　　“什么？”石梦泉一惊。可玉旒云已经拉着他，没入水中。

　　　　他俩一直向下又向下。玉旒云摸着那铁栅栏，直到底端——那以下，内池塘和外面的水域连通起来，毫无阻挡。如此，两人才逃出了那庄园，浮出水面吸口气，回头望，整个庄园都化为火海了。

　　　　好险！石梦泉心有余悸，就算不被烧死，若那铁栅栏一直通到水底，也要被淹死了！

　　　　两人片刻也不耽搁，悄悄地游到一片枯荷之中。他们静待了一会儿，不见敌人追来，但显然庄园的大火已经惊动了附近的百姓，为免火势蔓延，殃及他人，许多人都拎了水桶，并高声呼喊邻居，快快救火。

　　　　越是人多，越是混乱，越是容易隐藏形迹。玉、石二人寻着个水浅的地方，潜伏不动。

　　　　秋夜已甚凉，何况是在水中，寒意透骨。

　　　　玉旒云的身体也不知吃得消吃不消？石梦泉担心地望了望她。只见她一动不动盯着那片火海。火光在她的眸子里闪动着，满是愤怒，又似乎有一线悲伤。

　　　　他有一种奇怪的感觉：来到芙蓉庙这个地方，进入这荒废的宅院，跳出那窗户就来到了后花园，选择一个方向就找到了池塘，潜下水去，就能出铁栅栏——她的决断，是赌运气，拼勇气，还是……她与这里仿佛有莫大的渊源。他该不该问？

　　　　“哼，烧光了，烧光了也好！”忽然听见玉旒云恨恨地，一字一字的说道，“烧光了也好！”

　　　　“什么？”石梦泉不明白她何出此言。

　　　　玉旒云只是眯着眼睛盯住那烈火中的庄园，近乎恶毒地赌咒道：“总有一天我要叫你们加倍偿还！咱们走。”

　　　　走？虽然泡在水里总不是个事儿，但这时既不能在附近投宿，也进不了凉城——早过了关城门的时间，要走到哪里去呢？石梦泉想，敌暗我明，一动不如一静。

　　　　可玉旒云已经一声不响地上了岸，他也只得跟着。两人一前一后地走进一片小树林里，越行越荒凉，到树林尽头时，看到一座颇具规模的坟墓，神道破败，杂草丛生，显然是长久无人修葺了，冷清不堪，但并不给人毛骨悚然之感，反而不自觉地肃然起敬。

　　　　二人走到墓跟前，借着月色一看，见碑上写着“于文正公适之同妻钟氏合葬之墓”。石梦泉想到方才那荒废庄园曾经的主任也姓于，莫非这就是他们夫妻的归葬之地么？

　　　　玉旒云依然不发一言，凝视着墓碑伫立片刻，就朝墓的后面绕。石梦泉跟了过去，见她在杂草中摸索着，不多时，找到一带台阶。

　　　　“这是……”石梦泉大惊。

　　　　“我们到墓里去，那些人是怎么也找不到的。”玉旒云说，自己率先走下去。

　　　　那台阶并不长，下了没有一