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　　　　端木槿感到惊愕万分：刘子飞不是落在了楚军的手中，被关在揽江大营的牢房里吗？听说樾军攻占揽江要塞时，战斗相当惨烈，火炮齐发，轰塌了许多房屋，更许多士兵被炸得支离破碎。再加上萧荣这奸细里应外合，楚军伤亡惨重，连冷千山都阵亡了。这个关在揽江牢房之中的刘子飞竟然捡回一条命来，又被转移到了此处？

　　　　“要我说，咱们都是着了玉旒云那臭丫头的道儿了。”刘子飞道，“这个臭丫头，为了权力当真不择手段。她除掉了我，那整个樾国即使算上偏安西面养老的岑老头儿，也再无人可以有兵力与她抗衡。而她用此奸计打开了楚国的门户，之后长驱直入，攻破凉城指日可待。若再顺道让她拿下西瑶来，这功劳只怕空前绝后。如果我国皇帝按照以前草原的规矩把玉旒云打下来的地方都封给她，她的封地就比整个樾国还要大了呢！”他“嘿嘿”干笑几声，在阴暗的库房里显得格外阴森。

　　　　不过，却没有听到有人回答。或许是刘子飞在自言自语吧，端木槿想，玉旒云原打算借刀杀人，不料他侥幸从战火中逃了一命。现在玉旈云可能将计就计，留着此人的性命，想等待另一个一石二鸟的时机。这便解释了为何罗满如此紧张库房的安危了！

　　　　“你倒是说句话呀！”刘子飞又继续道，“虽然你我过往是敌人，不过眼下同为阶下囚，不是应该一起想个法子脱身然后以牙还牙以眼还眼么？难道还要在地牢里斗个你死我活不成？”

　　　　“脱身？你有脱身的计策吗？”终于有人应答了，“脱身之后，又要怎样呢？”

　　　　这下，端木槿更惊讶了——这不是冷千山的声音吗？他不是已经死在揽江前线了吗？心下不由一阵狂喜，但又害怕自己听错了。顾不得身在樾军守卫森严的牢房，凑到那栅栏跟前向地牢内张了张，见昏暗之中坐着两个人，虽然神色疲惫，形容枯槁，但的确是刘子飞和冷千山无疑。前者囹圄之中依旧带着一国领军大将的倨傲神气，而后者虽然身上衣衫破烂染满血污，却和当日在大营所见一样，满是要同敌人决一死战的坚毅。端木槿见到冷千山，不由心里生出一种遇见亲人的激动，忍不住低声唤道：“冷将军！”同时敲了敲铁栅栏。

　　　　她完全忘记了这样的举动何其危险。好在刘子飞仍在高谈阔论，一时大骂玉旈云，一时又说楚国气数已尽，外面的士兵习对响动以为常，倒也不在意。反而冷千山因坐得离铁栅近些，又闭着眼睛想要忽视刘子飞的声音，就听到头顶上仿佛有些异动，抬眼一看，认出端木槿来，正是又惊又喜：“端木姑娘！”

　　　　刘子飞一愣，也跟着向上望，继而失声呼道：“啊呀，你——”

　　　　冷千山连忙扑上去捂住他的嘴，让他小心不要引外面的守卫进来，接着轻声问端木槿道：“姑娘，你不是和程大人撤走了吗？怎么还在这里？”而刘子飞也挣脱了冷千山的掌握，指着端木槿低声喝道：“好啊，你这个楚国女大夫，我早说你有异心，果然不假！”

　　　　端木槿无暇理会他，只对冷千山道：“将军，程大人以为你已经战死沙场——那个奸细萧荣还潜伏在程大人的身边……我本要去传递消息，却受了伤被困在这里。不过……”她本想说林枢已经代为传信，但是想到刘子飞虽然和玉旈云有仇，却仍是敌国将领，便多长了一个心眼，把话咽了回去，道：“将军，我会想法子救你出去的。”

　　　　“喂，你只救他不救我么？”刘子飞怒道，“你之前可满口大慈大悲救死扶伤，现在倒论起敌我来了？攻打楚国的是玉旈云，不是我，况且，我现在被玉旈云陷害，咱们也算是同仇敌忾。只要我回到樾国，我自然到皇上面前狠狠参玉旈云一本，让她的如意算盘落空，如何？”

　　　　端木槿瞥了他一眼，暗想，就算此人真能让樾国皇帝召回玉旈云去，他还不自己率军攻打楚国吗？可不能再对敌人有任何妇人之仁。因而并不搭理他，只问冷千山道：“将军，你的身子还好么？能走得动么？”

　　　　“臭丫头！”冷千山不待回答，刘子飞就骂道，“本将军跟你说话，你爱理不理，是何意思？你不想助本将军脱身吗？好！那我就嚷嚷出来，谁也走不成——喂！”他说着，竟然真的扯着嗓子喊叫起来。

　　　　端木槿和冷千山都又惊又怒。听外面的士兵喝道：“吵吵什么？”似乎要开门进来了，端木槿连忙闪身躲到了橱柜后面。

　　　　一个马脸士兵按着腰刀走了进来，朝铁栅上踢了两脚，道：“做什么？深更半夜的还不老实？”

　　　　刘子飞嘿嘿干笑：“我困在这个不见天日的地方，怎晓得几时是白天几时是黑夜？”

　　　　那士兵啐了一口：“那我现在告诉你，已经过了三更天了，你赶快闭嘴睡觉。否则我可不客气。”

　　　　“你算是个什么东西？”刘子飞怒喝，“玉旈云虽然陷害我，把我困在此处，但是她没有权力革我的职，所以我还是堂堂大樾国的将军。你竟敢如此和我说话？”

　　　　那士兵撇了撇嘴，显得很不耐烦：“刘将军，卑职如何与你说话，此刻还值得计较吗？卑职只不过是奉命在此看押囚犯而已。刘将军已经身子牢狱之中，还是省些力气吧！”

　　　　“混帐！”刘子飞骂道，“你小子是吃准了本将军没有翻身之日了？岂不知权力场上风云变幻，素来没有永远的盟友或敌人。或许明日我和内亲王又联起手来，到时我非要了你的脑袋不可。”

　　　　士兵不想再和他罗嗦，摇摇头，走出门去。刘子飞还兀自在下面嚷嚷：“你不信？不信你叫玉旈云来！我有话要跟她说！你叫她来——不来她会后悔的！”

　　　　他一直咋呼着，直到外面传来锁门的声音，他还在骂骂咧咧。

　　　　“省省力气吧。”冷千山皱眉。

　　　　“真是好心当成驴肝肺！”刘子飞白了他一眼，“若不是我装疯卖傻引他们讨厌，他们听到这里的响动，迟早起疑。到时候连端木姑娘都被抓了，谁救咱们出去？你说是不是，端木姑娘？”

　　　　端木槿此时也又来到了铁栅边——那上面加了三把铁锁，她摆弄着，想要打开。

　　　　“端木姑娘，”冷千山道，“你怎么会到了这里？”

　　　　无暇说出一切的曲折，端木槿一边试着开锁，一边略略讲了自己被萧荣所害的经历：“我在此处养伤……只想找机会逃出去。今日碰巧见到将军，一定设法营救。请将军坚持住，待我想法子……也许乔家仓库里有匕首，可以撬锁……”

　　　　“不必在这里浪费精力。”冷千山摇头道，“此时此刻，我的生死已经无关大局。当务之急是除掉萧荣这个奸细，阻止他再次和樾军里应外合。姑娘请务必向程大人传递消息。”

　　　　“咱们的生死怎么无关紧要了？”刘子飞恼火地插嘴，“我活着，就能向我国皇帝陛下揭露玉旈云的卑鄙行径，而你活着才能亲口告诉程亦风他身边有奸细——否则没有人证物证，程亦风为何要信这个女大夫的一面之词？再说，端木姑娘她一个人也是要出城，带上咱们也是一样要出城，只不过举手之劳，你何必拒绝人家？莫非你一定要死在玉旈云和罗满的手里，才显得自己够英雄吗？”

　　　　冷千山厌恶地瞪了他一眼，并不回应，仍对端木槿道：“端木姑娘，此事拜托你了。”

　　　　“冷将军，”端木槿咬了咬嘴唇，“消息……已经有人去传了，你可放心。我……总会想法子救你出来。”

　　　　“这才对嘛！”刘子飞笑道，“留得青山在，不怕没柴烧。端木姑娘你果然比冷千山聪明。其实你要救我们出去，有何困难？我知道罗满那小子早就被你迷得团团转，你稍稍对他笑一笑，他就连自己姓什么也不知道了。你又这么精通医术药理，只要找点儿蒙汗药骗他吃下去，不就大功告成？”

　　　　他说得如此下流，让端木槿既害羞又恼火，忍不住低声喝道：“你住口！我和罗满之间清清白白，绝无苟且。”

　　　　“哈哈哈哈！”刘子飞笑道，“是，是……没有苟且才好！他越是碰不着你，才越是想要得到你，也越是会昏头昏脑——你都已经背叛我大樾国了，罗满非但没有将你正法，还留你做在养伤，可见他对你着了迷。天下之事，无非一个愿打一个愿挨——他既然愿挨，你为什么不打呢？”

　　　　“闭上你的臭嘴！”冷千山大喝道，“姓刘的，你信不信我打得你满地找牙？”

　　　　“你……你疯了？”刘子飞吓了一跳——冷千山那一声暴喝，可不要把外面的士兵都惊动了吗？

　　　　果然，门口又传来开锁的声音，且听到卫兵嘟囔：“你们两个今天吃错药了吗？就不能有片刻安宁！”

　　　　“端木姑娘，快走！”冷千山冲端木槿挥手，“不要再过来了——保重自己，大局为上！”

　　　　端木槿才明白了他的苦心，是要让自己脱离刘子飞的污言秽语，同时也逼自己不再为了救他而冒险。心中一行感激，一行埋怨自己没用。背后开锁的“咔咔”声催促着她，无法再犹豫，只能向冷千山抱拳作别，蹿上房梁，越过山墙，原路返回。

　　　　那一夜，没有人发现她的行踪。次日，一切如常。金嫂的精神也好了许多，可以下床来了，仍坚持要照料端木槿。端木槿再三谢绝——倒不纯为了金嫂的身体，而是为了自己可以不惹人怀疑地址园子里行动。

　　　　冷静下来，她细想刘子飞的话，虽然污秽，但未尝不是一个法子：有什么比下药迷到宅院里的士兵更方便的脱身之计呢？只要能让她走出去，寻一两味可以将人迷到的药也并非难事。只不过，她不晓得揽江县城之内到底有多少敌军，而县城之外的情形，她也一无所知。诚如冷千山昨夜质问刘子飞——从地牢脱身之后待要如何？即便让他们逃出揽江城，程亦风和众人此刻在何方？看来，还是要等林枢回来，从长计议。

　　　　等待，让日子变得愈发难熬。接下来的三天，她度日如年。除了给金嫂把脉、煎药之外，几乎没有可以打发时间的事情，而愈是空闲，就愈是让她思绪烦乱，反反复复，不是想着怎样救冷千山，就是想着怎样帮着楚军击败敌人，必要的话，她会不会杀人？

　　　　到了第四天，金嫂的身体已经全好了。端木槿一发无所事事，只能在水榭的栏杆边发呆。坐得久了，难免身体麻木；想要活动一下，又牵动伤口，让她疼得直吸凉气。

　　　　“姑娘还是到里头歇着吧。”金嫂提着食盒过来，“现在天气热了，日头毒得很，可不要中暑了。”

　　　　端木槿才也觉得阳光有些刺眼——不知不觉，六月就快要过尽了！

　　　　金嫂催着她进屋，摆出饭菜来，又絮絮道：“天热了，就是要当心些。稍不留神就会病——尤其容易吃坏肚子！那天我吃错了东西，幸亏姑娘救了我。我都跟他们说，千万不要吃隔夜的饭菜，有些小哥就是不听，这两天又吃得上吐下泻了。”

　　　　“哦？”端木槿皱眉，“怎么不早些告诉我？我好去看看他们。”

　　　　“不是有军医吗？”金嫂道，“怎能让姑娘太操劳呢！”

　　　　倒也是，端木槿暗骂自己糊涂：那些都是敌军的士兵，病死了也不关她的事。

　　　　“姑娘放心。”金嫂见她出神，就把碗筷端起来给她，“只不过是吃坏肚子，夏天很常见的。”

　　　　端木槿点点头，吃了一顿不知滋味的饭，复又坐在窗边发呆。

　　　　如此到了日落时分，见到有几个人在曲桥对面的月门外探头探脑。她心感厌恶，喝道：“要监视就大大方方到里面来，何必在门外鬼鬼祟祟！”

　　　　那几个讪讪而笑，你看看我，我看看你，最终都从门外钻了进来，走过曲桥，朝端木槿哈腰道：“端木姑娘，我们遇到了疑难杂症，特来请教你。”

　　　　端木槿怔了怔，才注意到这些人束着墨绿色的腰带，都是樾军的军医。本想冲口问他们是何病症，但随即提醒自己，不可再救治敌人，于是冷笑道：“你们的人有了疑难杂症关我什么事？”

　　　　那几个人未明了她话中的意思，只是抓耳挠腮道：“若不是棘手的病症，我等怎敢来打扰姑娘休养？实在是……我们谁也没见过这病症，也未在医书里读过……可能是因为我们读得书太少，再去翻查典籍，或许就能找着了……只不过，这病太过凶险，只怕我们去翻书的功夫，又要多死几个人了。”

　　　　又要多死几个人？端木槿心中一紧：“你们是说，已经有人丧命了？”

　　　　“从昨天晚上到现在，已经死了四个。”一名军医道，“还有七八人昏迷不醒，只怕……只怕也挨不过今夜。”

　　　　“什么？”端木槿大惊，“什么症状？”

　　　　“也就是上吐下泻。”另一个军医回答，“好像是吃错了东西，又好像是受了风寒……”

　　　　“但是和金嫂那天的情形又不同。”第三个军医补充道，“金嫂那天痛得死去活来，而这几个都是好好儿的忽然就上吐下泻，也没闹肚子疼，只是泻个不停——水米不进，竟然还是腹泻不止，实在奇怪！”

　　　　“不错！”第一个军医也说道，“有人是走路走到半途，忽然就泻起肚子来——我只见过走路忽然晕倒的，这样全没征兆却忽然泻肚子的，倒没见过。”

　　　　“是，是！”第二个军医跟着道，“有一个昨晚死了的，早晨还活蹦乱跳，中午就莫名其妙呕吐起来，昏倒之后怎么也救不醒——便是在睡梦之中，也是上吐下泻不止，半夜就没了——我先还以为是中了什么毒，但也验不出。”

　　　　端木槿皱起眉头：她亦未曾见过这么奇怪的病症。或许真的是有人下毒呢？是楚军反击计划的一部分？她心中闪过一丝希望，但同时也忍不住问道：“下痢颜色如何？”

　　　　“无血无脓。”军医们回答，“好像米泔水——按说就应该不是热痢，然而说是寒痢吧，哪儿有肚子不疼的道理？且病发如此突然，这简直……像是中邪了！”

　　　　“胡说八道！”端木槿斥道，“要么是中毒，要么是生病，哪儿有中邪的道理——我去看看！”说着，就起身要出门。

　　　　军医们连忙拦她：“姑娘，这可使不得！这病来得凶险，罗总兵已下令将所有患病的人移到西跨院去隔离起来，普通人为免被传染，都不得靠近呢。姑娘的身子还未大好，怎能去冒险？就是咱们几个来问你，也是冒着被罗总兵责罚的危险——他可不想姑娘染上怪病。我们只求姑娘给些指点，万不敢带姑娘过去。”

　　　　“断症要望闻问切，我见不到病人，怎么帮你们？”端木槿推开他们，“再说，我要做什么，还轮不到罗满来指手画脚。赶快带路！”

　　　　那几个军医互相望了望，知道阻拦也是徒劳，又想，反正万事有端木槿担待着，何不让她帮自己解决难题呢？当下便让开了，又在前面引路，带端木槿往乔家大宅的西跨院来。

　　　　离开尚有一段距离，已经闻到令人作呕的气味，是病人所排泄的秽物、药味、熏醋味、炭火味混杂一处。军医们纷纷从怀里掏出手巾来，蒙住口鼻。其中一人有一条多余，便给了端木槿：“这还是姑娘在乾窑的时候立下的规矩，虽然我等以为，此病大多还是饮食不洁引起，但为防万一，还是遮住口鼻为上。”

　　　　端木槿点点头，也把手巾扎上。

　　　　一行人又再前进。快要到门口时，忽然听到里面传来争执的声音。一人嚷嚷道：“你们这样把尸首一烧了之，可大错特错了！当初在乾窑，端木姑娘就是从尸身上寻找出病根，才钻研出来治病的法子！”而另外一些人则七嘴八舌地呵斥道：“胡说八道！死人不烧了，万一他身上的邪毒飞散出来，岂不是有更多的人会丧命？快放手！”

　　　　“唉，这个王小虾又犯痴了！”军医们跺脚，加快步子冲进跨院去。端木槿虽然伤处疼痛有些微微气喘，也尽力跟上。

　　　　到了院内，才看到是几个抬着尸体的士兵在争吵，大家都用手巾蒙着脸，看不清面目。只其中一人见到了端木槿，即迎了上来，道：“端木姑娘，快阻止他们。就这么把尸体给烧了，还怎么找出病因呢？”

　　　　距离如此之近，端木槿才认出这就是那天自己在养济堂救回来的少年士兵。

　　　　“胡闹什么！”一名军医呵斥，“王小虾，你不过是在这里帮手打杂，怎么治病还轮不到你来发号施令。难道这里只有你一个这乾窑跟随过端木姑娘吗？”

　　　　少年王小虾一脸不服气，望着端木槿，希望她说句公道话。

　　　　端木槿此事对着突如其来的病症也所知甚少，若能从尸身上找到些线索，或许可以寻出病因，也找到医治的办法。因点头道：“你说的不错，此病甚是古怪，应该看看邪毒是如何毁坏脏腑以置人于死地。在这院子里辟一处地方，我来处理尸首。”