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归妹-第12部分
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“进京调粮？别做梦了！”顾长风倏地站了起来，冷笑，“玉旒云恨不得收尽天下五谷，你跟她要粮食，小心她来要你的脑袋！”
众人都望着他——未见他喝酒，可这时却有七、八分的醉态了，摇摇晃晃，仿佛就要摔倒，石梦泉忙一把扶住他。
顾长风还挣扎：“你莫拦我！他们都是本地的父母官，死不得。我可不怕死，就让我来会会玉旒云，大不了，叫她把我杀了……这就去！这就去！”身子一径朝门口倒下。
这还真的醉了！座中诸位面面相觑，也都七手八脚来扶。
康申亭道：“顾大人这般，不如进我房里去歇歇？”
“不……不要！”顾长风嘟囔着，两手乱挥，“就送我回京去见玉旒云！见玉旒云！”
“这……”康申亭等露出万分为难的神色，等石梦泉发话。
石梦泉的心中有斗大的疑问，又不知要如何验明，道：“还是我送顾大人回到营中吧。叨扰康大人了。”
康申亭道：“哪里，哪里，我这就派人备车……”
“不要！不坐你的车！”顾长风舌头打卷地嚷嚷，“不坐你的车……我要……走……走去见玉旒云！”
“您看这……”康申亭对着石梦泉苦笑，“不如就在街上雇辆车吧！”
黑驴拉着小车，既慢又颠簸。一转过总督府的街角，顾长风的醉态立刻消失了，冷冷地从车帘里朝后望望，啐了一口：“一群蛀虫，连玉旒云还不如！”
石梦泉不解地望着他——虽然早也怀疑他在做戏，但是行径未免太过古怪了。
顾长风只拿手指在小车黑黢黢的车壁上划着：“三座粮仓，倘若本该有三百万石粮食，前人讲排场掏空了底子，还应该有五十万石上下。倘若三百万石可供七郡饱食十年，则五十万石可将就吃个两年。康申亭说，这两年来他都在拆东墙补西墙，这五十万石粮食却到哪里去了？”
石梦泉一怔：可不是！
顾长风又道：“况他还强行收缴百姓粮食，这其中还不晓得有多少古怪！”
“这也是。”石梦泉点头，“可要如何查起呢？”
顾长风道：“我的一个旧相识，就在……”
话未说完，赶车的老头却从前面插口了：“哎哟，老爷，别怪老儿偷听您二位说话——您说那康大人收粮呀，古怪的确是不少，坑死人啦！”
顾长风忙道：“老人家请讲！”
那老头道：“他收粮，有一杆官秤，一只官斛，外加那官老爷的一双官靴子——人家明明是五斗米，过一秤就少了十五斤，再过一斛，又少十五斤，那斛上若被他老人家的靴子踢两踢，能再少下五斤去。你说我好好种一年粮，被他强收了去，就只能当成一半，可还怎么过活！”
顾长风道：“却有这种事情？你们怎么也不联名告他一状？”
老头道：“告状？衙门口朝南开，有理没钱莫进来。老儿我又不识字，告什么呢？年初倒有些人折腾了一阵子，想要到京里去告状，大佛寺的苦智大师菩萨心肠，让他的弟子带了状子上京，告到这时也没个结果来，可见天下乌鸦是一般黑的，告进了京也没有用！”
顾长风一惊，道：“怎么？那小沙弥竟是来告御状的么？可惜！可惜！”
老儿道：“咦，听老爷的口气，竟是京里来的官大爷？小老儿眼拙，说错话了，您二位就当没听见吧。”
顾长风道：“不，老人家请一定要说下去——这位苦智大师是老朽的故交，小沙弥在途中染了急病，才到京城就病死了，老朽只得了他交的一袋泥土，内有蝗虫卵，知道这是苦智大师要老朽向朝廷进言南下治蝗——至于状子，我并没有见到——可惜，否则早已在皇上面前参他一本！地方上竟然乱到如此地步——唉！”
老头听言，惊得鞭子也差点儿落了地，扭转身子要将车内的二人看个分明——石梦泉见那满是沧桑的脸上浑浊的眼中仿佛有泪要流下来。“大人——大人是来治蝗的？”
顾长风点点头：“老朽和这位石将军，带了本地籍贯的一万五千军士前来治蝗。蝗蝻一天不灭，老朽就一天不离开南方。”
“大人啊！”那老儿勒住了牲口，“扑通”一下滚落在地，“咚咚咚”地磕起头来，“大人要是能治了蝗虫，就是咱安平百姓的再生父母，咱们要修座生祠，天天祭拜您！”
“老人家快起身！”顾长风伸手阻拦。石梦泉的动作快些，跳下车去将老头扶住。
老头面上老泪纵横。顾长风携了他的手道：“可千万不要给我建那折寿的牢什子。目下最紧要的，是要请问老人家，安平城的粮仓里究竟有粮没有？”
老头道：“怎么没有？年年收，又不让卖，都说康总督等着大灾之年好发财呢！不过，却没有收在那三间粮仓里。去年有人饿极了，要闯进去抢粮食，一粒米也未找到，让抓了起来，四月里苦智大师带着一众乡邻在粮仓前静坐请愿，也被抓了起来……唉！”
“苦智大师也被抓了？”顾长风骇异。
“可不是？”老头道，“武的闹不成，文的也闹不成，只求两位大人替咱们做主了！”
石梦泉眉头紧锁：“粮食究竟在何处，可有人知道？”
老头摇头：“除了康大人，谁晓得？三座粮仓是只见粮食运进去，没见运出来。大家都说康大人家里有个大地窖，也不知是不是真的。可谁又有那本事到他家里去呢？”
一个地窖？石梦泉与顾长风相视一眼：总督府的规模，一个地窖恐怕存不了多少粮食。
老头似乎看出了他们的疑问：“两位大人莫非想到总督府去了？康大人平常可不住在总督府呢，他在城南的清凉山上修了座皇宫似的的园子，带着六个姨太太在里面快活。现在那整座山都是他的啦，连上山打柴也不准！现在因正逢着京里的一个郡主来游玩，清凉山让给郡主住了，他才暂时搬回了总督府里来。”
简直岂有此理！石梦泉一拳砸在了车辕上。
顾长风也鼻孔里重重“哼”了一声：“没有王法了，可还有天道，就不怕被雷劈么！”
老头道：“总是两位大人来了，要替咱们做主。大人只要吩咐，小老儿没有不愿干的——石将军带了兵队来，那是最好不过，干脆就杀上清凉山去，把粮食抢出来，可大快人心！”
石梦泉暗道：这未尝不是一个办法，然而却是下策。康申亭的粮食上又没写着“官”字，他要一口咬定是他自己的，这便师出无名，更加，倘若粮食根本就不在清凉山上，岂不还被人抓到了把柄，闹出个天大的笑话？
顾长风道：“老人家不必担忧，这件事老朽同石将军一定不会坐视。不过，要分两头来计议，只恐还是要麻烦老人家的——烦请您先载我们到……唉，我原是要去大佛寺拜访苦智大师，现在也见不到了，就带我们回城西的旧营吧。”
“成！您说我就做！”老头儿当即又跳回了驾座上，挥鞭赶车。
一路就是颠簸，顾长风和石梦泉各自蹙眉沉默。
石梦泉只在心里一个劲儿地翻腾：若是换作玉旒云，换她来此，究竟会怎么做？
合上眼，仿佛就看到了玉旒云冷傲又略带几分狡猾的脸——只是他的面前，才露出这样明显的表情。“可恶的贪官！”他听到她说，“我必叫他搬起石头砸了自己的脚！”
只有她才有操纵一切的自信。想起来就不禁要微笑，问：要怎样才能搬起石头砸自己的脚呢？
“你忘了么？”幻想她攀过一枝花，漫不经心地端详，“那故事里说，从前有个甲某人，借给乙某人一百两银子，快到借期的时候，他把借据给弄丢了。于是，甲某人就写了一封信给乙某人，道：你的那二百两银子快到期了！乙某人收到后，立刻回了他一封：我知道，但是我只借了一百两银子而已。”
我怎么会忘？石梦泉无声地低喃：你可不就是用了这样一个计策，为我从皇上那里讨来了第一份公职？你说：“梦泉的那个四品侍卫，怎么还没准下来？”皇上说：“我分明只答应了六品！”
……
一切都不会忘。
幻想中的玉旒云在瞪着他呢，好像在嗔怪他的驽钝。
怎么？他的心里一闪，突然开朗起来：“哎呀，搬起石头砸了自己的脚！我怎么没想到？”
顾长风被他弄得一愣：“说什么？”
他一笑：“我要康申亭自己把粮食运出来！”当下就把初步的设想同顾长风说了一回。
顾长风听得，一行惊讶，一行又赞叹：“或许行得通。这得好好计议！”
第 6 章（）
接风宴后没几天，康申亭接到了石梦泉的请帖，请他召集本地乡绅，再请上邻近县城的县令们，一齐来军营中赴宴。本来按照礼尚往来，这算是“回礼”，并没有什么大不了。可是上一回的接风宴闹得这样不欢而散的收场，他不得不多了一百二十个心，生怕这边也同样摆个鸿门宴给他。
到了城西的行馆里，乡绅们都已经就座了，顾长风占着两个主位的一个，石梦泉则不见踪影。康申亭小心翼翼地问一句：“石将军人呢？”
顾长风淡淡答道：“有人传了玉将军的军令来，他议完事就来了。”
康申亭看不出古怪，只好领着县令们序次坐下。顾长风即吩咐人上茶，副将罗满再三再四地道歉，说，军中不可饮酒，只好以茶代替。众人当然也说“没关系”，少不得赞两句“治军严明”之类的套话，缓和席间的气氛——各人的心里可都嘀咕着呐！
过了不多时，石梦泉果然来了，满面春风，跨进门槛即嚷道：“哎呀，康大人果真赏光来了，我就知道玉将军神机妙算，绝对不会说错！”
康申亭连忙率领众人起身见礼，又奇怪地问：“这和玉将军……有什么……关系？”
石梦泉笑道：“石某方才刚刚接到京里来的消息，玉将军算准了安平粮仓空虚，她早已派了人运送粮草跟随在我大军之后。这信差来到时，粮草大约已到了安平城外三十里的地方。”
康申亭狐疑地同各人交换了个眼色，道：“玉将军可真是运筹帷幄，决胜千里了。不过，这和下官叨扰石将军又有何关联？”
石梦泉道：“本来没关联，不过玉将军信里说，应该体恤康大人治理一方，劳心劳力，所以授意石某接到信后立即请康大人来营里吃顿饭，咱们这一顿饭吃完，粮食估计就已经运进城啦。”
康申亭愕了愕，觉得这解释实在有点牵强，不知石梦泉葫芦里卖的什么药，但还是陪笑道：“若真这么说，其实玉将军之外，石将军也是料事如神——玉将军的信未到，你的请帖已经到了下官的家中，想来石将军多年来追随玉将军左右，对于她的心思也摸得极熟了吧？”
石梦泉哈哈大笑：“玉将军是何等人物，她的心思我可不敢妄加揣度——康大人，请！”
宾主一番客套，终于都落了座。就有罗满指挥小校再上了一轮清茶，接着上菜——其实端上来的是一口大锅，分到各人碗中的只有稀粥而已。
乡绅与地方官员都皱起了眉头，顾长风却用比稀粥还淡的语气说道：“常言道，当官不为民做主，不如回家种红薯。又有道，不劳不得。顾某在户部枉做了许多年的官，居然让家乡的父老饿肚子，一时回来了，却连红薯也没种。今日能有口粥喝，已是父老乡亲对顾某格外宽恕了。”
谁不知他话里有话？康申亭等早就知道他的脾气，也不去接他的茬儿。
石梦泉倒接过粥碗来笑道：“这样一说，我的祖籍也在南方七郡。我实在是应该回来种种红薯的，否则这一口粥我也受之有愧。”
在座官员以他品级最高，众人不买顾长风的帐，却得对他的所言有所响应，纷纷道：“哪里哪里，石将军追随玉将军左右，立下赫赫战功，而今玉将军派人运粮草前来，也该有一半是石将军的功劳，怎么好让石将军‘种红薯’？实在是说笑了。”
“呵呵。”石梦泉果然笑了起来，竟好像自己当真是在说笑一般，“大家请，喝粥，喝粥。”
众人都是莫名其妙的，实在闹不懂这耍的什么把戏。那家种罗汉豆的陈县令忍不住和家里酿酒的刘县令嘀咕：“不会就是拿我们来开开心吧？大老远的把人叫来……”
刘县令道：“谁知道。提防点儿是正经。”
正说着，门口一声笑：“哟，人都请齐了，怎么偏偏没有我？”
座中俱是一愣，见愉郡主一身水红色的春衫，领着穿嫩绿色衣服的娇荇跨进门来，主仆二人正好像绿叶衬红花，娇艳欲滴。众人连忙都起身迎接。
愉郡主“哼”了一声，径自走上前去，占了石梦泉的主位，道：“你们不要嘴里说欢迎但其实什么事都不想告诉我。连九品芝麻官儿都得了帖子，就没人来跟我说一声的，还有没有把我这个郡主放在眼里？”说到这最后一句时，眼睛盯住了石梦泉，分明找他的茬儿。
石梦泉不和小孩子计较，道：“下官请各位大人来吃便饭，乃是因为庆祝玉将军接济南方七郡的粮食运到了。郡主金枝玉叶，恐怕喝不惯这样的稀粥。”
“谁说我喝不惯了？”愉郡主低头瞥了瞥粥碗，接着笑了起来，“你向玉旒云求救了呀？是不是你自己稀粥喝多了，肚子饿得慌，所以就求玉旒云运粮食来给你？而玉旒云多半又是跑去皇后娘娘跟前哭诉了一番，然后皇后娘娘就跟皇上说，赶紧运粮食来安平？”
席间传出了窃窃的笑声。石梦泉觉得这个郡主实在太叫人生厌了。
愉郡主却还接着说下去：“那你下面要做什么？听说是治蝗虫——要是蝗虫太多太厉害，你治不了，是不是也要传个八百里加急的军报回京给玉旒云，然后由玉旒云而皇后，由皇后而皇上，最后须得皇上下一道圣旨，命令蝗虫不得在南方七郡出没……”
她话没说完，底下的笑声已经爆发出来了，嘿嘿哈哈的，又相互劝着要忍住。人人面上表情滑稽。
石梦泉的嘴角动了动，几乎出言斥责，不过终于又没有。偏偏就在这个时候，外面慌慌张张摔进一个安平本地的护军来，急道：“不好了，康大人，有土匪进城了！”一语扫尽了玩笑的气氛。
康申亭变了颜色，沉声道：“没头没脑说些什么！我安平附近哪里有土匪？”
那护军道：“属下也不知是什么人，不过他们来势汹汹，好像从天而降似的，先有一群到总督府捣乱了一番，又来一批到了清凉山别墅，这会子第三拨人正在粮仓闹事呢。”
“在粮仓能闹什么事？”康申亭道，“连一粒粮食都没有。”
“本来是没有……”护军道，“不过，京里有人运了粮食来，已经进了城，也不知这时运到粮仓了没有……”
“这么快已经运到了？”顾长风很吃惊的模样，“方才还说有三十里呢！”
“的确已经到了。”护军回答，“小的本是城门当值的，是小的开门迎了他们，总有车百余辆，过了半天才都过完。然后小的换班，才下城楼，就见总督府的弟兄来求救，跟着是清凉山别墅的，再来就是粮仓的……”
康申亭锁着眉头，苦思了片刻，微微扭脸看了石梦泉一眼。
石梦泉道：“康大人莫急，我大军在此，岂容蟊贼土匪猖狂？要是劫去了京里来的粮食，哪好同玉将军交代？我这就传令下去，派精兵去剿匪抓贼。”说着，便招呼罗满。
“石将军且慢！”康申亭阻止，“安平乃是下官治下，倘若连这些流寇也对付不得，日后将军大军离去，下官岂非日日要坐卧不安？还是下官回去招集安平护军剿寇。”言罢，即告辞离席。
石梦泉追上他，道：“灭匪护民乃是我军人之本分。今就将此等匪徒消灭干净，决不给康大人留下后患便是。康大人顾虑什么？罗副将，传令！”
罗满道“是”，便即出门。康申亭急了，面色白里透青：“这……石将军，这……”
石梦泉好像隐隐含笑：“怎么？”
“哎，这有什么好争的？”愉郡主插话，“康大人是地方官，你的护军就去守护总督府和粮仓。石将军是朝廷的将军，就来看看本郡主下榻的行馆有何损失。本郡主的许多玩意儿都是皇上御赐，若被蟊贼抢了去，岂不是天威无存？”
“正是，正是！”康申亭不待她话音落下就忙不迭地附和，“郡主是金枝玉叶，容不得闪失。下官先去了。”再不给石梦泉打断的机会，夺路逃出门口。
愉郡主即乜斜着眼睛看面带怒色的石梦泉：“将军啊，你不会又说什么‘将在外，君命有所不受’吧？”
石梦泉不理会她，和顾长风交换了一个眼色。
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