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起立，手持灯笼，载歌载舞，所唱的都是“花莫见，叶莫见”，然而有些高，有些低，有些快，有些慢，于杂乱中有明显的顺序规律，形成了回环复踏的效果。一直没动的，似乎只有玉、石二人。他们看周围一片红浪翻滚，就如同太子府中的石蒜花，真不负“奢靡”之名。

　　　　这些人莫非都中了邪么？二人暗惊，这叫什么戏？

　　　　众人歌舞了一阵，渐入□，有些便不再唱歌词了，而是怆然痛哭，还有些则是哈哈大笑，那舞蹈动作也失去了先前的轻盈飘逸，有些人捶胸，有些人顿足，还有一些只是呆呆地坐着，蠢若木鸡。渐渐，这种不声响也不动作的人越来越多，终于，全场又只剩下台上的四个白衣人还在缓缓舞蹈：“彼岸花兮开彼岸，花莫见叶兮，叶莫见花……”到最后，他们也都沉静下去，唯鼓手依然一下一下敲得从容，仿佛太古以来就不曾改变过。

　　　　“彼岸花，开彼岸。”空灵中有一个充满沧桑的声音，“花莫见，叶莫见，到时为彼岸，过处即前生。”

　　　　余音止歇，鼓声也刚好响了最后一下。厅堂里变成一片死寂，连自己的心跳也听不见。

　　　　结束了？玉旒云从面具的那两个窟窿里打量着周遭：还是另有花样在后头？

　　　　等了一会，台上台下都无动静。蓦地，四周围亮起灯来——墙上一圈百多盏烛台似有机关相连一般刹那全都点亮，把这大厅照得亮如白昼。人群里就爆发出一阵雷鸣般的掌声。有人将面具脱下来抛向空中，一时间，满室都是乱飞的白色鬼脸。

　　　　这更加疯癫了！玉、石二人也摘下面具，惊诧地看着旁边的人——此时明亮了，可以看清屋里大概有四五十个男人，有老有少，个个都鼓掌欢呼。又片刻，正对入口的那边有三扇门同时打开，一阵莺莺燕燕之声，跑进来几十个妙龄女郎，或清雅或艳丽，环肥燕瘦，各有特色。她们跑到了男人们的中间，便是一声声“张大爷”“李公子”的问好，然后，双双对对，搂搂抱抱又都从那三扇门出去了——原来这绿窗小筑说到底还是个妓院！

　　　　不一会儿，大厅里的人都得就只剩下玉、石二人和台上的那个鼓手。他还未取下面具来，并且依然保持着端坐在鼓后的姿势。不过，当厅堂如此空阔，玉旒云就可以清楚地感觉到那面具后的两道目光，射在自己的身上，好像要把她看穿一般。

　　　　莫非就是段青锋么？她也冷冷地盯住那人。

　　　　“哈哈哈哈！”那人笑了起来，伸手摘下了面具，“人说上乘的表演是带着面具的表演，喜怒哀乐不从脸上显露，却从唱腔和身段里看出来，方显高明。而玉大人不用面具，也让人看不出表情，实在高明！高明！”

　　　　玉旒云看见了对方的脸——她认出他来了，并不惊讶——她也早该料到了，这人不是旁人，就是当日蓝沧身边的那个随从。

　　　　“在下段青锋。”说时紧走几步，一轻身，就翩翩飞跃起来，几个起落来到了玉、石二人的跟前，“玉大人，石将军，方才的戏还看得入眼么？”

　　　　他那双冰绿色的眼睛，充满了得意。本来上门来请求结盟，不说低声下气，也应该以礼待人。不过，看段青锋这样目中无人，方才又弄了出“公孙天成舌战群臣”的戏给他们看。玉旒云想，你越是有恃无恐，我越是要煞煞你的锐气，谈判起来，你才不敢漫天要价。因而冷笑道：“太子殿下似乎很喜欢演戏嘛——在西京时，你就扮演蓝大人的小随从，现在又唱一出群魔乱舞给我们看，不知还有什么新鲜节目？”

　　　　语气里分明是讽刺，段青锋却不生气，把面具当扇子扇了扇，笑道：“还有好酒好菜和绝色佳人招待二位。不过，我看酒菜玉大人可以享受，佳人嘛，就只好我和石将军共享了，哈哈哈哈！”

　　　　谁能料到一国太子竟然说出这样粗鄙之言？不过联想起引玉斋中的裸女图，段青锋此举倒也不算出人意料了。玉旒云不禁红了脸，把段青锋恨得牙痒痒的。

　　　　石梦泉赶忙道：“殿下太过客气了。我们冒昧前来，没有打扰您演戏的雅兴吧？”

　　　　“不打扰！不打扰！”段青锋笑道，“戏就是演给人看的嘛，要是没人看，我就变成自娱自乐了。石将军觉得方才那出《曼珠沙华》可还过得去么？”

　　　　石梦泉委实没有看出什么名堂来，礼貌起见，道：“与别不同，似乎别有深意。”

　　　　段青锋道：“深意嘛，其实也没有，石将军不必抬举我了。其实曼珠沙华就是彼岸之花，在人间是看不到的。想在歌舞中表现彼岸的情形，只不过是愚妄之举罢了。要说与别不同之处，大概就一条——看戏的人都在戏中，人人在看，人人也在演。”

　　　　“那也未必。”玉旒云道，“我和梦泉都不知道该唱些什么，所以一直都只在看而已。”

　　　　段青锋嘿嘿一笑：“没人说只有参加歌舞的才能被别人看。静止不动，沉默不语，也是一道风景——大人怎么知道别人没有在看你呢？有时我们想着戏要这样演，或者那样演，要按照自己的计划演，不要被别人左右——其实演来演去都是戏罢了，都是被人看而已，大人，你说是不是？”

　　　　由种种迹象看来，他们的绿窗小筑之行也是段青锋计划的一部分，现在听他这句话，更加确信无疑。玉旒云平生最恨被人摆布，但到了这地步，恼怒也无用，反而还被对手抓到弱点。她因笑了笑，道：“看来殿下对演戏造诣极高，岂是我等一介武夫能明白的？殿下不是说有美酒佳肴和绝色妖姬么？这些声色犬马的，还容易理解些。”

　　　　这次换段青锋略略一愕，既而哈哈大笑：“玉大人果然不快一代名将，豪爽过人。我府里的那些人没见过世面，招待不周。不同这绿窗小筑，专为伺候人而存在。我在这里一尽地主之谊，才不会丢人啊——二位请——”

　　　　随着段青锋到了二楼，沿途许多美艳女郎对他们抛送秋波——石梦泉只觉尴尬万分，因而目不斜视，玉旒云则是压着怒火，暗暗盘算如何在谈判上狠狠整段青锋一回，所以面上虽然带着笑容，但是却发出一股冷气，唯有段青锋似乎和这里每一个□都颇有交情似的，“珍珍”，“宝宝”地招呼个不停，连四十多岁徐娘半老的鸨母也被他几声“姐姐”哄得开开心心：“殿下今天有贵客呀？想找谁来伺候呢？”

　　　　“既然是贵客，”段青锋笑道，“那当然是我亲自伺候啦，呵呵！”他又放低了声音，但依然高到足够让周围的人都听见：“其实是让谁出来伺候我都舍不得——她们都是我的心肝宝贝，只能伺候我一个呢！”

　　　　鸨母笑得花枝乱颤：“哎呀，太子殿下坏死了，都这样，我还做不做生意？干脆你把大伙儿都娶回家去，凑个三宫六院七十二妃，好不好？”

　　　　段青锋道：“好，妈妈你去叫大家准备嫁妆，我和客人谈完了事情就来迎娶大家。”说话时，已经到了一间包房的门口，他打开门请玉、石二人进去。玉旒云发誓有朝一日，她要把这人的一对绿眼睛挖出来。

　　　　只是没想到，才一进那包房，段青锋的表情就完全变了。先前的那种玩世不恭当然无存，面上冷冷的犀利竟和玉旒云有几分相似。

　　　　“二位想和我西瑶结盟，不知愿许我们什么好处？”

　　　　突然变得这样开门见山，玉、石二人不免微微怔了怔。

　　　　想当头打我一闷棍？门儿都没有！玉旒云想，我倒看看你究竟有几斤几两！即道：“太子殿下与赵王交往甚密。他许了你什么条件？”

　　　　这话针锋相对，问得一点儿也不客气，但段青锋却并没有被震慑住，不答反问道：“赵王爷答应了我什么条件，难道玉大人都能照样答应么？”

　　　　玉旒云冷冷道：“那可不一定。”

　　　　段青锋道：“怎么？莫非赵王爷毕竟是皇亲国戚，许多事他能办得到，玉大人却办不到么？”

　　　　玉旒云在大局上不受人激将：“赵王爷是长辈，有些事当然是他能办到，我却办不到。况且——”虽然不知道赵王到底和西瑶有什么交易，但总和他谋取王位之事有关，就从此处切入：“况且，赵王爷是皇亲国戚，却不是皇上，有些承诺只有不是皇上的人才给的出，身份一变，就不一定会兑现。太子殿下不可不查呀！”

　　　　“玉大人是什么意思？”段青锋果然接了她的话茬儿。

　　　　玉旒云感觉就像是还在山中和那神秘老人下棋，设下套子等对手来钻：“太子何必明知故问呢？你在赵王府给我看到蟠龙玉佩，后来又用那茶叶和穗子引我们来这里——如果你信赵王的本事，也信他的承诺，又为什么要费这些周折？”

　　　　“话不能这么说。”段青锋道，“石将军是赵王爷的东床快婿，玉大人也几次三番出入赵王府，二位和赵王爷难道不是同坐一条船么？”

　　　　“既然是同坐一条船，”玉旒云咬住不放，“那殿下和赵王爷都谈好了，何必还要找我们再来一次？是殿下特地想请我们来西瑶游山玩水，还是我们两个会错意，表错情，跑来叨扰殿下了？”

　　　　说得这样尖锐又滴水不漏，叫段青锋没有一点空子好钻，这绿眸王子只有笑了笑，道：“玉大人果然厉害，终于见识到了。”

　　　　玉旒云道：“过奖过奖，也要棋逢对手才行。”心中却想：你花样不少，但是似乎并没有我想象的厉害。

　　　　三人这才各自坐了下来。石梦泉不发一言，他知道在大局上玉旒云有她自己的考量，如果需要商量，她自然会开口，否则，他是责任就是静静地观察与分析，提防那些暗藏的危机。

　　　　段青锋并未招人进来伺候，而是亲自给玉、石二人斟了茶，道：“和赵王爷之间的盟约不是我定的，是我父王定的。他所答应的条件，我想玉大人都可以做到——第一，承认我西瑶是和楚国对等的独立国家，第二，对我西瑶运到樾国的一切商品包括茶和盐，不征收关税。”

　　　　“就这样？”玉旒云实在有点儿吃惊，“那么赵王爷要你们帮他做什么？”

　　　　“这还需要说么？”段青锋道，“他并没有明讲，但你我心里都知道吧？本来蓝大人北上就是为了要商议我西瑶将如何助赵王爷登上王位，但是才到大青河就遇到了楚樾大战。在瑞津和赵王爷的人碰头之后，正好就帮赵王爷做了第一件事。”

　　　　“就是用那贡品灵芝来陷害我？”玉旒云问。

　　　　段青锋笑笑：“事情不是我们计划的，灵芝也不是贡品，只不过是假装了一回苦主罢了。”

　　　　玉旒云冷笑一声：“反正也没把我怎样——殿下不用急着撇清关系。若那灵芝是你的，我还要谢谢你救了梦泉呢！”

　　　　“是我的功劳我一定不谦虚。”段青锋道，“是我的过失，我也决不推卸责任。”

　　　　这话倒挺符合我的脾气，玉旒云想，莫非这人做事跟我倒有几分相似？那么，要揣测他的心思就容易些了。“除了陷害我以外，”她道，“赵王爷还想请你怎么帮他？”

　　　　段青锋端着茶杯，到嘴边又停住：“玉大人既然和赵王不是一边儿的，如果我说出他和我父王之间的约定，那岂不就是等于把他出卖给了你？”

　　　　“如何？”

　　　　“就是我们未结盟，我已经先给了你好处了。”段青锋道，“这叫什么规矩？”

　　　　算盘打得可真够细的！玉旒云想。“怎么没有这个规矩？”她道，“你们西瑶的买卖人这么多，难道不知道买东西之前可以试货的么？你告诉我赵王爷的计划，就算是表一表你结盟的诚意，有何不妥？”

　　　　段青锋道：“玉大人这话真比生意人还生意人——我如果没有诚意，两位现在还会平平安安地坐在这儿么？”

　　　　莫非还所以埋伏？石梦泉心中一紧，不又地握起了拳头。但是却感觉玉旒云的手在他小臂上轻轻一抚，好像是说：放心，看他敢把我们怎样！

　　　　玉旒云也端起了杯子来：“太子殿下说话倒不像是你们西瑶的生意人——买卖不成仁义在。哪儿有用武力强买强卖的？我和石将军平平安安坐在这里是应该的，根本不能表现你们的诚意，只能说明你们按规矩办事。”

　　　　段青锋愣了愣，将茶饮了一口，道：“玉大人真是厉害，看来是非逼我说出赵王爷的计划了——不知玉大人这样想要抓住赵王爷，是为了自己呢，还是为了贵国皇上？”

　　　　“有区别么？”玉旒云挑了挑眉毛。

　　　　段青锋笑道：“当然有。如果是为了大人自己，那我对大人的条件就需要详加考虑——你方才不是也说么？有些承诺只有不是皇上的人才给的出，身份一变，就不一定会兑现。不过如果是为了贵国皇上，那就另当别论。”

　　　　这是刺探自己有没有意思篡位。玉旒云冷笑一声：“赵王和令尊结盟，想来是用他自己的玺印，我却是带着国书来的，你说我是为了谁？”不想再给段青锋磨嘴皮子的机会，她索性挑明：“我奉旨全权商议结盟之事，我说的话，就是我们樾国皇帝的话。”

　　　　“既然是这样……”段青锋不得不说了，“其实赵王爷想要的只有两样东西。其一就是这个——”

　　　　他将一件事物放在茶几上。玉、石二人都探头来看，只见是一枚箭头，并看不出有稀奇之处。段青锋笑笑，又拿出另外一枚箭头来，乍一望是非常规则的三棱锥形，不过仔细看看就会发现三边并不完全是直线，而是弯成相同的弧度。玉、石二人都认得，这是樾军的箭，系太祖皇帝和能工巧匠在多年的征战之中研制而得——弧线可以增加箭的飞行速度，两军交锋可略占先机，这也是樾军能够所向披靡的原因之一。段青锋拿起先前那平平无奇的箭头，朝樾军的箭头上划了过去。并不见他怎么使力，前者就在后者上留下了一条清晰的刻痕。他再换用后者去划前者，虽然用尽全力，却丝毫无损。

　　　　好坚利的箭！玉旒云暗惊。同石梦泉交换了一个眼色：从白虹峡的飞索就可以看出西瑶冶铁技术十分发达，原来用在兵器上是如此厉害！若用这样的铁来铸造樾军的那种箭，什么盔甲盾牌，何在话下？工欲善其事必先利其器。赵王真有眼光。

　　　　虽然大开眼界，但是面上不能显露。玉旒云把铸铁的工艺先撇开不问，只道：“那么赵王想要的第二件东西是什么？”

　　　　“火器。”段青锋这一次并没有拿出实物来。

　　　　“火器？是那种藩国火枪么？”玉旒云和石梦泉都见过，曾有人从樾国西方的穿越沙漠带各种稀奇之物来到西京，火枪在贵族子弟中风靡一时。不过，虽然号称射程能有百丈，但实际在三十丈之外命中率为零。而且，每发一次又需要重新装弹，十分费时。遇到精良的骑兵对手，若一发不中，不等第二次射击，敌人早就杀到跟前了。所以，虽然贵族子弟中有拿这藩国玩意儿做装饰的，军队却不曾配备。

　　　　段青锋摇了摇头：“不是火枪，是火炮。就是把火枪放大，将其原理应用到投石机上。命中率和杀伤力自然大大提高。”

　　　　玉旒云于火枪的原理也不甚明了，却知火药威力巨大，可以用来开山采矿，石梦泉也曾经企图用火药炸毁远平城。只不过，要如何用到投石机上？火枪中才有多少火药，已经使人难以控制，放大之后要多少人才能操纵？会不会把石弹炸得粉碎伤了自己人？

　　　　段青锋道：“两位如果有雅兴，改日我可以带你们去见识见识。”

　　　　玉旒云依然不显露出感兴趣的样子，只是暗想：赵王急着要装备军队，看来是政变不成就要兵变了，还好从段氏这里得到了消息，否则真遇上什么威力无敌的火炮，还不知要如何对付呢。再往深一层想：赵王老奸巨滑，经营了这许多年，哪怕没有新的兵器，双方交手自己也不见得有十成的胜算。何况，一旦和赵王在国内动武，楚国就要有机可乘了。

　　　　“赵王爷向你们要两样东西，他又承诺你们两样好处。”玉旒云道，“而且他所承诺的好处就算是被他当上了皇帝也不会变卦。这交易我看挺公平的，何以殿下要舍弃赵王转而找上我们？”

　　　　段青锋将两枚箭头都放在掌心里把玩着：“与赵王谈交易的是我父王，他是个吃斋念佛的人，修炼了一辈子，就是为了戒除‘贪嗔痴慢疑’。依我看，他的确快得道了，两件这么厉害的东西就换了一个声名和一点钱财。我不同，我不是善男信女，我比他贪心。”

　　　　“那么殿下想要换些什么？”

　　　　“西狄、东夷、南蛮、北戎。”段青锋道，“中原人眼中我们西瑶和你们樾人都是不入流的野蛮人，就算是名义上承认了我们又如何？我不要那个名声，我也不要那一点点银子，我要……我要的东西恐怕和玉大人也差不多吧？”

　　　　“哦？”玉旒云听段青锋的口气，是想要成为一方霸主，而