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　　　　五皇子上门了，他是来探口风顺便挖墙脚的。

　　　　“多日不见，五皇子风采依旧。”

　　　　“贾公客气了。”

　　　　寒暄过后，两人坐在桌前，见到四下无人，五皇子说：“听说贾公的孙儿已经到了结亲的年纪？”

　　　　贾敬眼皮一跳，这不会也是来说亲的吧？要说忠顺王是个聪明人，除了那次脑抽的谋反以外，行事还算光明正大。可五皇子跟七皇子两个平均一下才算是正常人，五皇子的脑子全长在七皇子的心眼上了。

　　　　就说去西山找仙草，五皇子只带了那么几个人，全然不顾天气炎热就自己上了山，后来还能让七皇子将他府上的东西偷了出去，到现在也没发现，所以五皇子跟七皇子相比完全不占优势，他跟谁比都不占优势。

　　　　跟七皇子做事，可能事成之后会被报复灭口，但是跟着五皇子做事，贾敬叹了口气，除非皇帝也抽了，不然选六皇子，哪怕号称武夫的二皇子上位，都不会选他的。

　　　　“蓉儿过了年就十五了。”贾敬道。

　　　　五皇子笑了一笑，问：“可曾定亲了？”

　　　　“倒是说了一门人家，正在相看。”

　　　　五皇子凑近了，神秘兮兮的说：“听说女方家世不好？”

　　　　嗯？贾敬眉毛一抬，“五皇子从而得知？”因为知道五皇子没有当皇帝的可能，再加上五皇子智商有碍，因此贾敬在他面前一直是面无表情话不多，五皇子也习惯了。

　　　　他安慰般的笑了两声，接着说：“听说姑娘娘家姓秦？”

　　　　贾敬来了精神，这事是他戳的？贾敬眉头一皱，“是荣府老太君给说的，我本不想答应，无奈老太太年事已高，又已经和人说定了。”

　　　　这是贾敬第一次跟五皇子说这么多话，五皇子觉得贾敬似乎对这门亲事不满，因此他又道：“既然还没下定，贾公也可多看几家，我府上有个女儿年纪差不多，过了年就十三了。”

　　　　贾敬犹豫片刻，装出毁约不好的样子，说：“虽然没下定，但是已经老太太已经跟人说好了，怕是不太好……”

　　　　“没事没事，我去说。”五皇子觉得这并不是什么大事，秦邦业是他的人么，让他主动退亲不完了。五皇子自以为高明的又加了一句，“贾公想想，当初是为什么才答应这门亲事的，现在换成我的女儿，岂不更好？”

　　　　就是他了，贾敬松了口气，知道这事是五皇子做的就没必要担心了。以五皇子的智商，想不出来太复杂的主意。

　　　　放松了心情，贾敬脸上的表情稍微柔和了些，五皇子觉得这事有门，被贾敬又忽悠了几句就告辞了。五皇子走在路上，回忆起方才贾敬说这事对女孩子名声不好，因此等过完年再说，心里不由得对贾敬的好心肠又高看几分，不愧是世外高人。

　　　　日子过的很是顺心，贾敬家里有了个软绵绵的小姑娘，日常活动又多了一项逗孩子，十分愉快。没两天，贾珍又亲自上门来请，快过年了，该商量祭祖的事情了。



☆、第三十三章
祭祖并无特别之处；按照往年的例照做便是。宁府荣府本是一宗；宁国公居长，贾敬占了个长房嫡孙的名号；因此祭祖由他主导。

　　　　贾敬按照记忆里的程序，将各项规程交待下去。祭祖这种事情是重中之重；断然不会有人在这种事情上偷懒的，因此贾敬也不很担心；只是嘱咐贾珍仔细看着。

　　　　转眼就是腊月，各个庄头交租子的包括平常交好的一些人家送年礼的都来了。这天，贾敬和贾珍两个正同黑山村的乌庄头说话，听到小厮来报，说是隔壁府上的姑爷，现在江南做了巡盐御史的林海；送年礼来了。

　　　　贾敬让人带了乌庄头下去吃饭喝酒，暖暖身子再回，便和贾珍两个去接待林海派来的人了。

　　　　乌庄头边走边回头，太爷这一年不知吃了什么精贵东西，站在珍爷旁边竟跟兄弟两个似的，连脾气都好了许多。

　　　　林海派来的人是府上的二管事，年礼则是荣府宁府都有，贾敬看着手上的礼单子，跟逛超市似的，下意识加在一起算了算总账。单子上有江南盛产的丝绸锦缎，样子时兴的朱钗玉镯，今年新得的粳米，还有些海产干货等物。这些都是寻常东西，林家

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　，祖上也曾位列侯爵，品味自然高雅，礼单上还有些名家书画及几块几品砚台等物，算下来怕有小一千了，隔壁荣府更是只多不少。贾敬比照宁府今年的年礼往来，这林家的财产怕是比宁荣两府加起来还要多。

　　　　算算贾敏嫁进林家十几年，光每年的重阳端午和过年的年礼怕是已经花掉林府三五十万了。

　　　　又过了一天，贾珍回禀了父亲去领朝廷下发的祭祀银子，去的时候是一个人，回来时还带了戴公公。

　　　　戴公公穿着常服，与寻常老翁别无两样，贾敬略一思量，便晓得他多半是来看他的儿子闺女了。快过年了乱哄哄，宁府上下都是人，也无人注意到跟着贾珍一起回来的老头是天子近侍，贾敬嘱咐贾珍不可外传，便和戴公公出去了。

　　　　上了马车，戴公公卸了帽子，说：“今儿我休息，求了陛下出来散散心。正好快过年了，顺便也给荣恩伯拜个年。”说着，戴公公从袖口抽出叠银票，递给贾敬，他俩不是第一次做这买卖了，因此贾敬接了银子，又递过去些丹药。这往宫里卖丹药，只能靠着戴公公了，寻常太监宫女不得轻易出宫不说，回去还要在侍卫处接受一番盘查，戴公公深得圣心，因此侍卫每次都是敷衍了事，并不仔细查探。

　　　　贾敬将银子收好，说：“我在族中选了两个孩子，一男一女，原本还有些瘦弱，不过这一个月也都养的白白嫩嫩了，戴公公见了便知。”贾敬故意买了个关子，就说了这么多。戴公公心急问了两句，见贾敬只是笑不出声，便知他故意如此。

　　　　不多时，马车到了贾敬给戴公公置备的小院子。院子不大不小刚好三进，在宁国府和荣恩伯府中间，方便照顾。

　　　　进到正堂，贾敬让戴公公在上首坐了，这才不紧不慢的招呼嬷嬷抱了孩子出来。

　　　　女孩年纪大些，已经能自己走了，男孩子一岁左右的模样，被严严实实的包着，在嬷嬷怀里抱着。

　　　　戴公公坐不住了，上前便将他儿子抢在怀里。

　　　　“我想着女孩子会照顾人，便挑她当了姐姐，没两年也可照顾弟弟了……”

　　　　贾敬絮絮叨叨的说什么，戴公公一概没听到，他只注意到这孩子下半个脸跟他长得极像，便知道贾敬是下了大功夫的。不错，贾氏一个大家族，家里每年都会有些孤儿，但是健健康康又不记事的男孩子是谁家都想要的。

　　　　戴公公滴了两滴眼泪出来，一手抱着孩子，一手拉着贾敬说：“荣恩伯这恩情，奴才是还不完了……”抹抹眼泪，戴公公又说：“现在有了这两个孩子，我戴家也不算是绝后了……当初要不是家里穷，我怎会被送到宫里……”戴公公讲起了他家的血泪史。

　　　　约摸过了小半个时辰，戴公公说完了，眼泪也不流了。贾敬见状，又递上一叠身契和房契，说：“这院子连带小厮丫鬟还有三个嬷嬷，一共二十五口人，全在这儿了。”

　　　　戴公公想了一想说：“办过户这事儿，咱俩都不能去，需得找个不惹人注意的才是。这事无需担心，我能找人私下里办了。”戴公公将一叠身契都揣在怀里，说：“哭了这许久，眼睛得半天才能消，我先走了，免得让人看出破绽来。”戴公公起身又将两个孩子都在怀里抱了抱，这才又坐着马车出门了。

　　　　过年事务繁忙，从开宗祠打扫以来，每天都要去小规模祭祀一番，贾敬每天忙忙碌碌也没空想别的事情，一直到皇帝圣旨将他招进了宫里，又该献药了。

　　　　再次见到所谓仙丹，皇帝依旧很是惊奇。吃下可以给他续命的仙丹，皇帝留着贾敬在御书房里待了一会，现在天气寒冷，外面又是北风呼啸，御花园已经不是个好去处了。

　　　　皇帝开心极了，太医说他活不过冬天，但是现在他自觉精神很好，不仅冬天，活过春天想必也是没有问题的。皇帝很是礼贤下士的走到贾敬跟前，拍了拍他的肩膀，说：“爱卿献药有功，朕现在觉得身体好了许多。”

　　　　贾敬道：“陛下身体健康才是万民之福，臣下每月的义诊，也能听到许多对陛下的赞许声。”

　　　　皇帝适时表示了惊讶，他原本以为义诊不过是个托辞，谁知道贾敬还真去了，而且听他的口气，每月都有。皇帝笑了，“爱卿一心为国，看来这爵位也该再提提了。”

　　　　又说了两句闲话，皇帝脸上突现愁苦，小声对贾敬说：“爱卿，明年就是选秀年了。”要说这皇帝身体不好已经有些年头了，早在太子没叛乱的时候，皇帝就已经不怎么去后宫了。后来太医说他活不过半年，皇帝更是绝了这个心。但是自从吃了贾敬献得丹药，皇帝觉得身体好极了，自然心里开始痒痒了。他后宫一大堆的美女，难道就用来摆设么。

　　　　这还真是件为难的事，要是一泻了阳气，服药之人必死无疑。上次就跟皇帝说过这个问题，谁知道他依旧不死心。怕皇帝恼羞成怒，贾敬慢吞吞的说：“陛下莫急，臣算到江南一带会有大机缘，打算过完年去看一看，这次应该能有结果了。”这事说也没法说，更何况皇帝不听，也就只能徐徐图之了，贾敬是这么打算的，而且还能顺便去隔壁的姑爷家一趟。

　　　　皇帝算了算，去一趟江南来回脚程快些也就不到两个月，加上办事的时间，三月应该就能回来，选秀在六月初，时间上倒是赶得上的。皇帝点点头，又问了问忠顺王的身体，便放贾敬离开了。

　　　　贾敬从御书房出来，跟门口等着请安的七皇子、八皇子打了个照面，虽然行动上看不出来，不过贾敬心里还是有些尴尬的。七皇子心理素质倒好，小小年纪是一点看不出来。

　　　　皇帝就这个两个没搬出皇宫的儿子了，七皇子十九，过完年就得出宫，八皇子好像才十三四岁，还有的等呢。

　　　　从皇宫出来，想必是快要过年的缘故，街上已经有了零零散散的鞭炮声。贾敬突然灵光一现，回府里折腾两天，又炼出一拨丹药来，唤来和尚道士，贾敬交待他们将东西给买过丹药的人家一家送去一瓶去，这才放两人离开。

　　　　这还是上回和尚质疑贾敬是不是仙君以来三人第一次见面，或许是心中各自打好了主意，表面上倒是客气的很。

　　　　这回贾敬炼的丹药取名叫做守岁丹，服用后能让人精神抖擞，一晚不睡也没关系。这个就是纯赠品了，随丹药一起送去的小纸片上写着：不过是小玩意，解乏而已。一次一粒，不能多吃。

　　　　时间很快到了腊月三十，这天早上，宁荣二府中人都起了个大早，按照品级各自穿戴好，男子由贾敬领着，去了宗祠，女子则跟着老太太在宁府正堂等着。

　　　　从辈分最长的贾代修贾代儒等人，到还不满一岁的贾兰，除了因病重下不来床的贾珠，贾氏一族一共四十多口人，连带小厮将宗祠占了个严严实实，几乎都要排到了宁府正门。

　　　　祭祀说到底就是变着方儿的烧香奠酒磕头念悼词，贾敬身为长房嫡孙唯一的好处，就是他跪着的是个软垫子，其余各人都是薄薄一层黄布垫在下面。男子这边事了，下来就是女眷了，将一盆盆菜传至正堂供桌。

　　　　祭祀完祖宗，便是要给贾母行礼了，一行人又坐着轿子去了荣府，在贾母花厅处给贾母一一行礼，一直折腾到天黑才罢。之后便是家宴了，往年都是两府各吃各的，谁料临走时贾政把他一拉，说：“你们那边供着祖宗，宗祠也得有人看着，我去磕个头，顺便也在祖宗面前尽点孝心。”

　　　　贾敬虽然已经累极，但是这贾政打着祖宗名号也不能说不，因此和贾政一起回了宁府。吃过晚饭，贾政跟着贾敬又一同去了大堂，打算一同守岁。

　　　　这是有什么事求他吧？搁往年，不过是初一早上来磕头，现在怎么跟得这么紧。贾敬转念想起荣府病得已经起不来床的贾珠，这贾政大概是来求药的。

　　　　没错，茶水喝到第三遍的时候，贾政开口了。“听闻敬哥儿的丹药灵验，你看你侄子都这幅模样了，又是自家亲戚，能不能也给看看。”　贾政一开始是没想到贾敬的，他跟老太太的想法很是一样。都是自家亲戚，贾敬前面几十年是个什么样他清楚的很，就算贾敬看着年轻了许多，他也不怎么看好贾敬。

　　　　直到贾珠的病一日重过一日，他又听到同朝为官的几位大人对贾敬的丹药很是推崇，再加上家里的王夫人不停的催促，这才下了决心去找贾敬。

　　　　王夫人确实逼得很紧，贾政不在乎，可是贾珠是她的大儿子，又有出息。眼看着一天天瘦下去，连床都起不来了，王夫人都想不顾礼仪亲自来求了。

　　　　“我得先去号脉。”贾敬想了一想，说。要是寻常疾病还好说，万一又是个油尽灯枯之相就不好办了。

　　　　贾珠还不到二十，如何忍得住不能泻阳气？再者万一给他吃了药，难道能不告诉他这一点，这样皇帝不能人事就传到第三人之口了。一开始还好，万一这人有了怨气，宣扬出去。荣府人多口杂，不出一旬就能传到整个京城都知道，那个时候，贾敬自己说不定还得死到他前头。

　　　　另外，炼丹的时候，贾敬是从宫里拉出整整八箱药材的，这要是悄无声息的给贾珠也吃了药，皇帝一旦发觉被骗，等着贾敬的还是个死。

　　　　当然，为了自己的寿命着想，或者皇帝会把他囚禁起来，只让他炼丹。

　　　　贾敬打了个寒颤，拉着贾政说：“这会没什么事了，宗祠有珍儿看着，我先随你去看看。”

　　　　听到贾政请了贾敬过来，又说要避讳着人，王夫人急忙说她想见兰儿了，让李纨抱着贾兰到她院子里，又借口过年给赏钱，把贾珠院子里的下人遣了个七七八八。这才传话给贾政，让他带着贾敬过去了。

　　　　贾珠房里烧了好几个火盆，他身上还盖着两床厚被子，只露出来一张脸，蜡黄没血色。贾敬从他被窝里摸出一只手来，往上一搭，就觉得不好。虽然没到油尽灯枯，但已算是病入膏肓了。他下意识就摇了摇头。

　　　　贾政脸上一白，小声道：“我儿不好了？”

　　　　只听得扑通一声，屏风倒了，王夫人三下两步就冲了过来。拽着手帕半掩着嘴，呜咽道：“大爷，求你救救珠儿。”

　　　　“难。”贾敬又翻了贾珠的眼皮，摸了摸他额头，一边摇头一边说，“我先开方子喝着，过了春天或许还有救。”　贾敬跟贾政去了他的外书房，王夫人犹豫半天，一咬牙也跟着过去了。贾敬是自家亲戚，年纪也大了，再说还有贾政跟着，情急之下也顾不得许多了。

　　　　要了贾珠的药方单子，一张张看过去，一开始真的是小病，从药方单子里看，可能只是风寒发热一类疾病，不过贾珠刻苦，加上贾政天天催他上进，因此病老不好，两服药之后就换了大夫。要是从头到尾用的都是一个大夫恐怕也不会到这个地步，每个大夫的用药习惯不一样，看他的单子，一个大夫最多两张方子就换了。

　　　　一开始只是泻火就好，后来病得久了再加上泻火泻多了，人就开始虚弱了。要说最致命的一张方子是秋天开的，能看出这大夫认为贾珠染了时疫，下了狠药，自打那之后，贾珠就时不时卧病在床了。

　　　　贾敬一边想着一边开方子，又说：“俗话说病去如抽丝，这病不会好的太快，因此两位不能太着急。”说完，贾敬将药方子递给了贾政，“先喝半个月，到时候我再来。”不放心又交待了一声：“大夫不能再换了，就最后这个吧。记得万万不可走漏了风声，不然……皇帝那里交待不过去。”

　　　　贾政只听懂了一半，知道不能外泄。

　　　　王夫人倒是明白了为什么贾敬提到了皇帝。这么说那个传闻是真的，王夫人捏着手里的药方子，知道她儿子是有救了，只是几乎全京城的人都知道她儿子快不行了，为了避免皇帝起疑心，这病可能会拖很久才好。等到过完年，她依旧请着外面的大夫给贾珠号脉，只是这药却再没喝过了。

　　　　第二天拜年的时候，王夫人给贾珍的红封里，除了寻常物件，还特意加了一张两千两银子的银票。

☆、第三十四章　
正月二十；皇帝举行开封仪式；发下的第一批圣旨里，就有将贾敬的三等伯爵为提升到一等伯的旨意；同时赐下的还有皇帝亲自手书的荣恩伯府几个大字。

　　　　第二日贾敬去皇宫谢恩。天气很好，皇帝心情很好；便拉着他又去了御花园。

　　　　皇帝背着手；在前面低着头走了没两步，便回头冲贾敬一笑；说：“听瑞永