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　　　　说话之间忽听得兵士喧哗铁摩勒回头一看见后面一团火光却原来是兵士们在放火烧一座桥梁。

　　　　火光融融惊动了玄宗停车查问。杨国忠奏道：“这是臣下的主意焚毁桥梁以防追者。”玄宗叹道：“百姓各欲避贼求生奈何绝其生路！”乃命高力士率军士往扑灭之。杨国忠碰了一鼻子灰做声不得。

　　　　走了一会驾过“左藏”这是皇家的一个库仑所在玄宗又见有许多军役手中各执草把在那里伺候玄宗因又停下车驾问其缘故杨国忠奏道：“左藏积有粮食财货颇多一时不能载去将来恐为贼所得臣意欲尽焚之无为贼守。”玄宗愀然说道：“贼来若无所得必更苛求百姓不如留此与之勿重困吾民。”遂命高力士叱退军役驱车前进。

　　　　铁摩勒见此两事心中想道：“如此看来这皇帝尚知爱惜子民杨国忠却全不顾念百姓大唐的江山坏就坏在他们这班人手里。”却不知这正是玄宗的权术在逃离之际宗庙难保自不能不笼络民心。不过话说回来纵是权术他到底也要比杨国忠宽厚一些聪明一些。

　　　　逃难途中琐事不必尽表。只说由于“圣驾”仓皇避难所带的粮食并不充足初时还可以就地补给哪知“圣驾”一逃风声四播各地的官员百姓都知道官家已放弃了京城贼兵指日可到俱先逃避。玄宗军驾所过之处十室九空！数日之后到了咸阳的行宫——望贤宫行宫的留守官兵也尽都逃了日已晌午随从军士犹未进食。

　　　　幸喜咸阳郊区还有一些百姓护驾大将军陈元礼命令军士进村搜寻食物百姓或献粝饭杂以麦豆不但军士们甘之如饴王孙辈也争以手掬食之须臾而尽。玄宗命以金钱重酬百姓多痛哭失声玄宗亦挥泪不止。

　　　　众百姓中有个白老翁携了一篮食物军士纷纷向他拥去他却推开军士说道：“我这是要献给皇上的。”篮中所有也不过是一些粗饭军土道：“皇上哪里会吃你这些东西还是给了我们吧。”那老翁大声说道：“我是要皇上知道甘苦我还有话要奏禀皇上。”说也奇怪那老翁衰额白气力却是惊人他昂然直走兵士们竟给他推得东倒西歪。

　　　　秦襄听得喧闹走过来看吃了一惊说道：“郭老前辈原来是你。”原来这个老翁名叫郭从瑾少年时候也曾是一位名震江湖的侠客中年之后闭门隐居传了一个徒弟他的徒弟比他的名头更响乃是与段圭璋、南霁云差不多齐名的金剑青囊杜百英。

　　　　秦襄认得是他问知来意便道：“老丈请稍待片刻容我先行奏禀。”

　　　　玄宗听得有乡中父老来献食物并求觐见大为感动说道：“寡人无道重负百姓流离之际尚有父老雪中送炭能不汗颜？”秦襄奏道：“得民者昌民心未失大唐之福也。”玄宗便令秦襄引郭从瑾来见。

　　　　郭从瑾道：“这是老百姓日常所吃的糙饭麦豆请陛下尝尝但愿他日升平毋忘此时之苦！”玄宗哪里咽得进口但为了笼络民心只得假惺惺地吃了一点赞道：“有情白水胜美酒。这篮麦饭是父老对朕的爱戴之心实胜于大内珍馐！”

　　　　郭从瑾涕泣进言道：“安禄山包藏祸心已非一日当时有赴阙若言其反者陛下辄杀之使得逞其奸逆以致乘舆播迁。所以古圣王务廷访忠良以广聪明也。犹记宋景为相屡进直言天下赖以安；然频岁以来大臣皆以直言为讳唯阿谀取容是以阙门之外陛下俱下得而知。草野之人早知有今日久矣；但九重严邃区区之心无路上达事不至此何由得睹天颜而诉语乎？”

　　　　这番说话听得在皇帝旁边侍立的杨国忠和高力士等辈面色全部变了。玄宗顿足嗟叹道：“此皆朕之不明悔已无及。多谢老丈直言。”解下玉带温言谢遣。

　　　　铁摩勒已向秦襄问知他的来历待郭从瑾告退便道：“郭老前辈我送你一程。”郭从瑾认不得他有点诧异秦襄道：“这位铁都尉刚从九原来月前尚与今徒百英兄在一处。”郭从道道：“原来如此老朽也正想投往郭令公军中。””

　　　　铁、秦二人将郭从道送出五里之外铁摩勒告诉他杜百英在金鸡岭辛天雄处临分手时又想起一事再拜托郭从瑾道：“郭老前辈若是见到令公请转告他我在长安曾见到贺昆恭贺的贺昆仑的昆此人与宇文通往来甚密。请令公小心。”

　　　　回来途中秦襄听了铁摩勒细说贺昆之事对宇文通也起了疑心但叮嘱铁摩勒不要多言暗中留意。

　　　　过了咸阳逃难的生活更是越来越苦兵士逃亡日有所闻不消多日十停中便已走了三停。这日到了一个地方名叫马嵬驿忽然碰到了一场大风雨打得施旗零落人仰马翻车篷破漏衣甲不全无法再往前行只好到树林中避雨找到了一个破庙给皇帝贵妃王子们栖身土兵们则只好躲在大树底下任由雨打。

　　　　这场雨一连下了数日积水成灾桥毁路坏前行不得后退不能大队人马被困在马嵬驿。这时已是秋初时分气候渐冷兵士衣单当真是饥寒交迫苦不堪言！

　　　　从长安带来的军粮早已吃光沿途从民间搜索来的粮食有限要留供御驾以及杨国忠等皇亲国戚享用士兵们只好屠杀马匹采摘野菜充饥过不了几天军马屠杀殆尽野菜也难以寻觅了。将士饥疲都怀愤怒怨声四起。

　　　　铁摩勒与士兵们同甘共苦深知士兵们的怨愤心中忧虑难以言宣。这日幸喜雨已停了但尚未放晴铁摩勒上山打了两只樟子回来晚上熬了一大锅肉汤与士卒们同喝。

　　　　他们在林中燃起野火那锅肉汤每人分不到一小勺士兵们聚在一起大牢骚十个有九个都在痛恨杨国忠有的还骂到了杨贵妃！杨国忠的卫士也听到了在群情汹涌之下他们哪敢前来干涉只有远远避开佯作不闻。

　　　　士兵们中有人叹道：“看来咱们已是注定了要命丧他乡这副骸骨不知埋在哪个荒山野地？”愤气未平乡思又起也不知是谁先哭出了声顿时间呜咽之声四起饶是铁摩勒这样的硬汉子也不禁心酸。他既是伤心又是忧虑心中想道：“士气沮丧一至如斯若然碰到敌人准得一败涂地！”

　　　　有个擅于吹笛子的小兵吹起了家乡的曲调又有一个军中的小主簿（掌管文书的官儿）用嘶哑的声音唱起了杜甫的一诗：“支离东北风尘际漂泊西南天地间。三峡楼台淹日月五溪衣服共云山。揭胡事主终无赖词客哀时且未还。庾信平生最萧瑟暮年诗赋动江关。”

　　　　这诗是杜甫咏怀古迹诗五之一说的是南北朝文人庾信的故事他在南朝的梁亡之后流落于西魏北周终于老死他乡曾作有《哀江南赋》表达乡思充满了故国兴亡之感。杜甫此诗借古迹咏怀以庾信自况也是自伤飘泊的。

　　　　唐朝诗风最盛尤其李、社二人的诗篇当时差不多人人都能吟诵士兵们纵使不知庾信其人其事也略解诗中之意；纵使不解诗中之意也听得出诗中那种愁思。“支离东北风尘际飘泊西南天地间……”这两句诗一唱起来叹息声与啜泣声便此起彼落了。

　　　　铁摩勒不忍再听下去悄悄离开忽地在个宫女从林中闪出说道：“铁都尉我正在找你公主有请！”

　　　　铁摩勒怔了一怔道：“夜已深了这个时候去谒见公主怕不便吧？”那宫女道：“公主不在‘行宫’她在后面的林子里等你有紧要之事与你商量你快去吧。”

　　　　皇家有皇家的规矩这时虽是逃难之际皇帝住的也是座破庙但依然要尊称为“行宫”。在“行宫”周围的数十丈方圆之地除了是龙骑侍卫之外其他随从将土都不许踏进破庙后面的一片林子也列为禁地。铁摩勒不是龙骑侍卫但他宫居“虎牙都尉”是散骑侍卫的副统领又是皇帝特别指定地护卫公主的所以可由公主的侍女将他引入林子。

　　　　铁摩勒听说公主有紧要之事心头一震他是奉命要听公主调度的只得不避嫌疑跟随那个宫女去见公主。

　　　　日间雨势已收这时云开月现下了将近十天的雨今晚方始再现见光。铁摩勒踏进林子月光下只见公主衣裳淡雅孤独一人立在一棵老松树下向他招手。那宫女早已悄悄地溜走了。

　　　　铁摩勒屈下半膝施礼禀道：“铁铮参见公主不知公主何事见召？”长乐公主伸出纤纤玉手说道：“你是我的救命恩人不必拘礼。”便要扶他铁摩勒着了慌连忙站了起来闪过一边说道：“多谢公主厚待但君臣之礼不可废了。”

　　　　长乐公主秀眉微蹙幽幽说道：“在这时候还说什么君臣之礼你难道不可以将我当作朋友看待吗？我最不欢喜你在我面前拘拘束束的。”

　　　　铁摩勒只得与她并肩坐了下来长乐公主道：“这些天来你们是受尽了苦楚了。”铁摩勒道：“但得皇上和公主平安我们受点苦算不了什么。”长乐公主叹了口气说道：“都是我家害苦了你们唉在这种乱世生在帝王之家也真是不幸。铁铮我倒是真羡慕你在江湖上的闯荡生涯呢！倘若我不是公主我也想到四方走走随你闯荡江湖那有多自由自在呀。就不知我的本领可够得上在江湖闯荡吗？”

　　　　铁摩勒心中一跳低头说道：“公主说笑了。”长乐公主正容说道：“我这才不是说笑呢铁铮你不懂我的心事的。”

　　　　铁摩勒定了定神问道：“听说公主有什么紧要之事？……”长乐公主打断他的话道：“你们受尽了苦楚这还不是紧要之事吗？”铁摩勒不觉又是一怔一时间未明其意。长乐公主叹道：“你忠心耿耿受冷抵饥毫无埋怨士兵们可不见得都似你那样忍受得了吧？铁铮我把你当作心腹之人你也得把实情告诉于我。”

　　　　铁摩勒道：“士兵们遭受风吹雨打且又衣食不全少少的埋怨那自是难免的。但他们也明白这都是朝中出了奸臣的缘故。”铁摩勒讲得很谨慎也没敢直指出杨国忠之名。

　　　　长乐公主叹道：“你不要瞒我了何止少少的埋怨那简直是怨气冲天他们对杨国忠是恨不得食其肉而寝其皮。”

　　　　铁摩勒颇感惊奇：“公主你已经知道了？”

　　　　长乐公主道：“今日河源军使王思礼从前方来觐见父皇。父皇问他前方军情他就先哭起来。他说自圣驾离京之后士气更为不振。父皇问他：“是埋怨朕抛弃了他们吗？’王思礼说：“那倒不是。他们说皇上以万乘之尊离危城幸西蜀保国脉图久安那是应该的。只是有些深受皇恩的大臣在这危难之际却不敢挺身抗贼只图保全一家富贵甚至倚恃圣宠还在作威作福军士们却是心有不甘。只要皇上赏罚公平有功者赏有罪者罚士气自能振作。’我父皇听了当然知道他所指的是谁黯然无话过了好一会子方始说道：“联知道了卿家忠直堪为栋梁。’即加封王思礼为河西陇有节度使但对于他要赏罚公平的奏请却不置一辞！”

　　　　铁摩勒道：“朝廷赏罚我不敢妄参末议但据我所知即在羽林军中也是人同此心心同此理都愿皇上大振乾纲去奸佞而任贤臣。”

　　　　长乐公主道：“王思礼在我父皇跟前还不敢说得很明白后来他临行时与护驾大将军陈元礼密议道：“杨国忠召乱起衅罪大恶极人人痛恨除非即杀此贼否则天下离心！’陈元礼道：“兹事体大容我缓图。’陈元礼是碍着杨贵妃投鼠忌器不敢下手。他知道我得父皇宠爱大约也还隐约知道我对杨家有点不满暗地里来见我将王思礼的话都告诉了我叫我设法为国除奸。可是我又有什么办法？父皇宠爱我更宠爱杨贵妃我一在他跟前提起杨国忠他就摇头叹气不准我再说下去。如此犹疑不决只怕大唐江山就要断送在杨家手上。”

　　　　铁摩勒听得热血沸腾冲口说道：“公主若有用到小人之处小人万死不辞！”刚说到此处忽听得那侍女在林里边一声咳嗽公主翟然一惊低声说道：“有人来了。你你想个法子吧但切不可轻举妄动。”公主扶着侍女躲人林中就在此时便听得有人哈哈大笑。

　　　　铁摩勒一看来的不是别人正是宇文通。宇文通笑道：“铁都尉好闲情逸致独自一人在这里赏月么？”铁摩勒道：“我是来巡查的。”宇文通道：“哦你是来巡查的？可现有什么可疑之人躲在林中么？我也似乎听得人声咱们去仔细搜查一番吧！”铁摩勒忐忑不安他问心无愧但却怕公主受人闲话连忙说道：“不劳宇文将军费心我已搜查过了并无可疑的物事。”宇文通哈哈大笑忽地压低声音说道：“铁都尉你是在等人吧？你真的没有现什么？我倒见着一个影子像是长乐公主的侍女。”铁摩勒知道他还未现长乐公主大着胆子道：“宇文将军体得取笑。怕是你眼花了吧？我怎么没有见着。”

　　　　铁摩勒生怕宇文通定要搜查哪知宇文通忽地又是一阵哈哈大笑说道：“铁都尉既然你不是等人那就随我去吧有人在等着见你呢！”铁摩勒还以为他说的是公主含嗔说道：“宇文将军别尽管开玩笑啦我我……”他想说的是：“我是奉命护卫公主公主若要召我自会遣内侍前来。”但他刚说得一句宇文通便打断了他的话正容说道：“谁和你开玩笑相国命我请你！”

　　　　铁摩勒大吃一惊讷讷说道：“什么？杨杨相爷要等着见我？”宇文通大笑道：“你是受宠若惊了吧？哈哈你这小子真好造化快随我来！”一副亲热的神气拉着了铁摩勒。

　　　　铁摩勒惊疑不定蓦地把心一横想道：“最多不过一死我怕他杨国忠作甚？他要见我我就正好相机把他杀了！”

　　　　杨国忠住在古庙的后座另有门户出入铁摩勒随着宇文通从侧门进入只见两廊之下布满杨国忠的亲兵。杨国忠坐在堂上宇文通便上前禀道：“铁都尉来了。”

　　　　杨国忠一脸奸笑说道：“好好好！铁都尉你是护驾有功之臣我只因事忙不然早就想见你了。兔礼免礼来来来请到这边坐下。”

　　　　铁摩勒面对奸臣不由得满腔怒火便要下手除奸忽地想起公主“不可轻举妄动”的吩咐心道：“不错天下人都痛恨杨国忠但要平民愤那最好是由皇上明正典刑再不然也该由军士们光明正大地声讨他的罪状将他处死这才能消得众人的怨气。有宇文通在此我未必便能把他杀了；即能把他杀了民意无由上达也还是便宜了他！”要知铁摩勒虽是热血汉子却并非鲁莽之徒他深思熟虑之后便冷静下来向杨国忠行了一个军礼问道：“不知相爷见召有何吩咐？”

　　　　杨国忠道：“我最赏识年轻有为之人铁都尉你武艺群又有保驾的大功只要好自为之定卜前途无限目前这个职位还是委屈了你啊！”

　　　　杨国忠皮笑肉不笑的双眼斜睨见铁摩勒动也不动毫无表示不觉有点尴尬宇文通的座位与铁摩勒相邻连忙用肘碰了铁摩勒一下说道：“铁都尉相爷有意提拔你你还不道谢？”

　　　　铁摩勒淡淡说道：“多谢相爷美意铁铮来给皇上当差保护圣驾那是份所当为。蒙皇上额外加恩封官赐爵已是自觉非份了哪里还能说得到委屈二字？”

　　　　杨国忠怔了一怔随即哈哈笑道：“铁都尉你不矜功不夸劳真是有古大将之风老夫更敬重你了。但俗语说得好：人往高处走水往低处流。你难道就当真不思上进了么？”

　　　　铁摩勒道：“无功不受禄。相爷虽是想抬举铁某铁某和愧不敢当。”

　　　　杨国忠误解了铁摩勒之意龇牙咧嘴地笑道：“铁都尉只要你领会得老夫的一番好意咱们就是一家人了日子还长着呢你何愁没有报答老夫的时日？”

　　　　说至此处杨国忠忽地压低声音问铁摩勒道：“听说军中对老夫颇有怨言你有所闻么？”

　　　　铁摩勒这才恍然大悟原来杨国忠叫他前来乃是想笼络他的。与铁摩勒在一起的那班士兵痛骂杨国忠之事想来杨国忠的侍卫也早已禀告他了。

　　　　铁摩勒佯作不知反问道：“有这样的事情么？卑职倒未有知闻不知他们怨些什么？”

　　　　杨国忠涨红了脸铁摩勒推托不知他却如何好把士兵们骂他的话转述出来？

　　　　但杨国忠毕竟是老好巨滑想了一想便又说道：“目下暂时受困军士们有点牢骚那也是难免的。老夫蒙受主恩也难免有人妒忌。所虑者是奸人从中挑拨煽惑军心与老夫作对。铁都尉你是个聪明的人若有能为老夫尽力之处老夫决不会忘了你的好处。”

　　　　铁摩勒道：“铁铮生性愚鲁还是不明白相爷的意思。”杨国忠侧目斜睨眼光从铁摩勒的身上移开向宇文通睨了一下宇文通连忙笑道：“铁都尉你还当真不明白么？相爷是想要你作他的耳目有什么人与相爷作对你知道了就该立即禀报相爷。”

　　　　铁摩勒心头火起想道：“原来杨国忠竟敢要我作他的走狗哼哼他还未知道我是何等样人。”正要作却见一个校尉走上堂来。

　　　　杨国忠喝道：“我与铁都尉有要事相商不见外客！不是早就吩咐过你们的吗？”那校尉屈膝禀道：“是李公公和回纥使者求见。”

　　　　原来这校尉所说的“李公公”即是东宫内侍李辅国在太监之中他的权力和地位仅次于高力士极得玄宗之宠所以加封他为“东宫内侍”。

　　　　杨国忠听说是李辅国亲自前来而且还有回纥使者不觉怔了一怔怒气顿时平息但仍然挥手说道：“你请李公公和两位使者暂在我的书房歇一会儿说我就来。”

　　　　铁摩勒心