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　　　　聂锋被他以迅雷不及掩耳的手法窃去了怀中的信件登时吓得呆了。原来这是卢夫人写给她的表姐亦即是夏凌霜母亲的信。这信卢夫人前几天就写好了她知道聂锋要随军出征可能经过她表姐的家乡托他便中带交她却想不到就在交了信给聂锋之后的第二天晚上夏凌霜就偷偷来看她而且还到节度府去行刺安禄山。

　　　　精精儿目不转睛的盯着聂锋又纵声笑道：“听说这位卢夫人以前是有名的美人可惜她的容貌已经毁了聂将军你现在才充作护花使者不是有点晚了么？哈哈这封信你本来应该交给那位夏姑娘大约是因为刚才在众目睽睽之下你不方便交给她吧？这也不必为难我给你送去好了！”

　　　　聂锋又惊又怒呆了半晌叫起来道：“你别胡说八道我只是怜惜卢夫人的遭遇有什么私情！你要出我拼着把这条命交给你便是。”

　　　　精精儿笑道：“我若要出早就出了老实告诉你吧前天晚上卢夫人将这封信交给你我已暗中看见了。聂将军我也爱惜你是条好汉你别怀疑我对你存有坏心。”

　　　　聂锋道：“好那么你要什么？”精精儿道：“我也不问你和她们有什么私情我只是问你要她们母女的地址！怎么样？你愿不愿意交我这个朋友也好彼此互相扶持。”要知聂锋乃是薛嵩的表弟也很得安禄山的信任。所以精精儿一来是投鼠忌器二来也的确想结纳他。用这件事作为要胁好令聂锋为他所用。

　　　　聂锋在安禄山的将领之中是个比较正直的人可是这封信已给精精儿搜去就等如命根子捏在他的手上在这生死利害关头他究竟不是圣贤踌躇了好一会心中想道：“我若不说他去出我固然送命卢夫人也不能保。而且夏陵箱剑术高强她的母亲又是当年著名的女侠冷雪梅夏凌霜的剑术还是她母亲所传授的精精儿对她们母女也未必便讨得了好去。”

　　　　聂锋踌躇了好一会终于低下了头轻声说出了冷雪梅隐居的所在精情儿哈哈笑道：“对啦这才够朋友！”笑声有如枭鸟夜啼听得令人毛骨悚然聂锋被迫做出违背良心之事又是后悔又是羞愧待他抬起头时精精儿已去得远了。

　　　　铁摩勒与韩芷芬兼程赶路那匹黄骠马骏健非常虽然驮着两人仍然比寻常的马匹快了几倍。第二天中午时分便赶到了九原当即前往太守衙门求见轮值的门官听说他是南霁云的师弟殷勤接待说道：“太守与南将军正在内校场督导诸将练习弓马铁壮士不是外人便请进去。”

　　　　这内校场设在太守衙门之内是中下级军官接受检阅和练习弓马的地方铁摩勒进去见过郭子仪与南霁云。郭子仪见他躯体魁梧端的是一表人材甚为欢喜无暇叙话便叫他坐在身旁看请将操练。

　　　　其时正在练习弓箭箭靶立在场心射者在百步之外箭要射中红心非但箭要射得准臂力最少也要开得五石强弓。郭子仪麾下的将领果是不凡铁摩勒看了十个人射箭有七个人俱是三箭皆中红心有两个人中两箭成绩最差的那个人也中了一箭。

　　　　铁摩勒忽觉其中有一人似曾相识只是想不起来。郭子仪已对他说道：“铁壮士你也要试试么？”

　　　　铁摩勒有意卖弄功夫当下要了一把五石铁胎弓施展连珠穿云箭法三箭连嗖的一声第一枝箭穿过了红心接着第二枝第三枝跟着穿过尾相衔跌下地来还排成一条直线。登时赢得了全场的彩声！要知那箭靶里外三层牛皮厚可五寸诸将虽然有人三箭俱中红心但却无一箭能穿过重革的而且穿过红心之后还能够尾相衔排成一行那更是神乎其技了。

　　　　郭子仪大喜道：“千军易得一将难求铁壮士前来正是天助我也。”当下传令罢操在内堂设宴接风。

　　　　席上免不了谈论军情铁摩勒这才知道安禄山已经攻陷太原太原留守杨光翔是杨国忠的同族当时尚未相信安禄山乃是造反糊里糊涂竟自出城迎接立即便给贼兵捆缚起来解送安禄山军前杀了。他造反至今不过半月已经攻陷了七八处州县所过之处势如破竹。

　　　　铁摩勒道：“怎的就让贼势如此猖獗？”郭子仪叹口气道：“都是承平日久朝廷的兵制坏了猛将精兵多聚于边塞内地几全无武备因此一旦变起便竟是望风披靡。”

　　　　原来唐初的兵制为“府兵制”分天下为十道置军府六百三十四关内居其半属诸卫管辖各有名号而总名为“折冲府”。府兵数分上中下三等一千二百人为上等一千人中等八百人为下等。民自二十岁从军至六十岁而免体息有时征调有法。折冲俯都设立木契铜鱼上下府照朝廷若有征下敕书契鱼都督郡府参验皆合然后遣。凡行兵则甲胄衣装皆自备国家无养兵之费罢兵则归散于野将帅无握兵之权。此法近于“寓兵于农”的征兵制本来甚好惜乎日久弊生有等从军之家因杂徭之累渐渐贫困管理府兵的官将又役之如奴隶府兵便多逃亡。死亡者有司不复添补反利其死而没其资财。于是府兵之制日坏。至李林甫为相奏停折冲府上下鱼书自是折冲府无兵空设官吏而已。至天宝年间府兵制名存实亡各地驻军多改为募兵其所召募之兵十九系市井无赖子弟不习兵事。安禄山的兵马本来强盛又因番人部落突厥阿布司为回纥攻破安禄山诱降其众所以他的部下兵精马壮天下莫及。

　　　　郭子仪道：“好在朝廷现在已命大将军哥舒翰屯军潼关作为长安的屏障。哥舒翰是能征惯战之将安禄山未必过得了这一关。另外朝廷又已任命原来的安西节度使封常清为范阳、平卢节度使要他驰赴东京募兵或者可以抑阻贼兵的凶焰。”南霁云道：“那封常清是个志大才疏的人只怕不能济事。哥舒翰虽有将才但是胡人只怕也未必靠得住。看来这拨乱反正的大事还得倚靠令公。”郭子仪道：“国家大事不能倚靠哪一个人大家都有份儿。现在局势已然如此我也只有尽我自己的本份便是。”

　　　　席散之后南霁云过铁摩勒进他的私室相叙。铁摩勒笑道：“南师兄别的事都可以缓谈有一件是要你立刻做的。”南霁云怔了一怔道：“什么？”铁摩勒道：“有一个人在等着你呢！”南霁云道：“怎么？你见到了夏姑娘了吗？”铁摩勒笑道：“果然一提起你便知道是她了。”当下将途中所遇之事源源本本的告诉了南霁云笑道：“师兄你什么时候请我吃喜酒？”南霁云红着脸道：“别胡说。”其实他心里正在暗暗欢喜夏凌霜之约的确是与婚事有关的。

　　　　原来在这几年间他们二人常相过往早已情投意合结下鸳盟。只因夏凌霜的母亲性情孤僻她隐居在玉龙山下的沙岗村内二十余年来足迹未曾踏出过村庄半步也从来未接见过外人。所以在婚约未曾定实之时夏凌霜也不敢带南霁云去见她的母亲直到最近夏凌霜禀明了她的母亲得到母亲的同意才敢邀他到家中相见。这事是他们上次见面时说好了的夏凌霜本来要到九原偕南霁云同往恰巧在途中碰见铁摩勒而她又急于回家见母因此托铁摩勒传话。南霁云一听便知夏凌霜的母亲已经同意心中自是欢喜无限。

　　　　第二日一早南霁云便向郭子仪告假郭子仪曾经见过夏凌霜知道她是个巾帼英雄当下问明原委哈哈笑道：“若得夏女侠前来咱们还可以成立一队娘子军呢。这事于公于私都有好处趁现在尚未有命令要我出师你快去快回。但愿你好事能谐我替你在军中主持婚礼。”

　　　　铁摩勒与韩芷芬这时亦已知道了消息向南霁云道贺铁摩勒又怪他师兄昨晚还不肯告诉他。南霁云红着脸道：“这事要她母亲点了头才能算数。”郭子仪笑道：“南将军这等人材夏太夫人哪有不点头之理。这不过是循例要未来的女婿见见岳母罢了。好了南将军你有喜事在身咱们不想耽搁你了你去挑选一匹快马立刻动身吧。”韩芷芬笑道：“有现成的快马正好借给你用。就是我那匹黄骠马不过这匹马不服生人待我亲自牵给你骑。”

　　　　南霁云见了那匹马喷喷称赞韩芷芬笑道：“这匹马其实也不是我的是龙骑都尉秦襄的。”南霁云昨晚已听得铁摩勒说知其事笑道：“秦襄与我彼此闻名可惜当年在京中未曾见面。待我回来之后再备办礼物将马送还给他现在且先领他这个情吧。”

　　　　当下南霁云带足干粮跨上了黄骠马立即赶去与夏凌霜相会。玉龙山离九原八百余里平常坐骑须得四五日这匹黄骠马放尽脚力第二日中午时分便已赶到。

　　　　南霁云进了村庄他早已问明夏凌霜知道她家门口有三棵柳树为记不须问人便找到了。他牵着坐骑到了夏家门口心里又是欢喜又有点腼腆担心未来的岳母不知道会不会欢喜他。

　　　　夏家的大门紧闭南霁云拉着门环扣了两下里面全无声息。南霁云踌躇片刻只好通名叫道：“魏州南霁云求见。”叫了两声里面仍是毫无声息。

　　　　正是：千里迢迢来践约一场欢喜一场空。

　　　　欲知后事如何？请听下回分解。



………【第十九回　践约远来人不见　传言难信事堪疑】………

　　　　南霁云惊疑不定心道：“纵是她母亲不肯许婚也断无闭门不纳之理。难道有这么巧她母女二人都外出去了？”鼓起勇气放大了声音再叫道：“凌霜是我快开门！”他运用内家真气将声音送出里面若是有人定然听见可是仍然无人回答。

　　　　南霁云情知不妙这时再也顾忌不了那许多拔出宝刀护身施展“一鹤冲天”的轻功立即跃上墙头只见里面深院静小庭空冷冷清清竟似无人光景。

　　　　南霁云提着宝刀小心翼翼的一步一步进去搜查刚踏上台阶陡然间听得有个声音喝道：“好大的胆白日青天擅闯民家干什么的？”

　　　　只见客厅里面坐着一个猴子脸的军官不是别人正是精精儿。

　　　　南霁云虽然料到有意外之事却怎也想不到精精儿会在这儿。他怔了一怔又惊又怒正待喝问精精儿已自出了一声狞笑站起来道：“我道是哪个胆大妄为的强盗原来是你；好呀南霁云你也是朝廷军官未得主人允许白日青天持刀进屋你还知道有朝廷王法吗？”

　　　　南霁云怒道：“岂有此理？你简直是恶人先告状这儿是夏姑娘的房子你在这里干什么？夏姑娘呢？”

　　　　精精儿冷笑道：“我当然知道这儿是夏姑娘的房子。你是她的什么人胆敢擅自闯进？”

　　　　南霁云气怒交加但却不好意思说是夏凌霜的未婚夫。当下强抑怒火反问他道：“你又是她的什么人？”

　　　　精精儿淡淡说道：“她是我王家兄弟的妻子也就是我的义嫂王家兄弟接了她们母女完婚去了。我是替她们看守房子的。哼哼你偷偷摸摸的进来找人家的妻子存的什么心肠？”

　　　　南霁云气得七窍生烟骂道：“你胡说八道！看刀！”一招“跨虎登山”进步横刀立即劈下。

　　　　精精儿冷笑道：“你白日青天持刀进屋非奸即盗我正要揪你去见官府！”说时迟那时快他的宝剑也早已出鞘扬空一闪反削南霁云的手腕。

　　　　南霁云的武功本来与精精儿在伯仲之间但因他先动了怒火心浮气躁不过数招被精精儿觑了一个破绽唰的一剑穿过了他的衣襟幸而他披有软甲退闪得快要不然这一剑便是穿心剖腹之灾。

　　　　南霁云到底是身经百战的大侠吃了个亏瞿然自省便即沉下气来使出了一套五门八卦刀法。

　　　　这套刀法寓攻于守沉稳非常施展开来泼水难进他踏着五门八卦方位进退之间法度谨严饶是精精儿身手矫捷出剑如风但每一招攻到都给他随手化解激战了三五十招竟是无法攻破他的门户。

　　　　南霁云与精精儿的武功本来是各有擅长难分轩轻但在这屋子内拼斗精精儿的轻功受到限制未能尽展所长而南霁云学的是正宗内功造诣却要比精精儿稍胜一筹加以南霁云一腔愤气拼了性命与精精儿厮杀当真是神威凛凛叱咤风生在战意上先慑伏了精精儿。

　　　　激战中南霁云运足内家功力刀掌兼施猛地大喝一声横刀一摆用了一招“铁锁拦江”将精精儿的宝剑封出外门立即一掌劈去。精精儿也真了得身形微动宝剑蓦地反弹而起一招“金针度劫”反挑上来。南霁云早料他有此一招抢前一步精精儿的剑尖在他肋旁倏然穿过南霁云倒转刀锋双肘一撞突然间化为“阴阳双撞掌”的招式。这一变招古怪之极精精儿纵是见多识广也料不到他突然会舍刀不用出此险招。

　　　　只听得“蓬”的一声精精儿胸口已中了他一记肘锤精精儿的轻功确是高明南霁云一得手立即便反转刀锋劈他精精儿中了他的肘锤竟然能在这瞬息之间提气拔身嗖的飞起一丈多高攀上了屋顶的大梁。

　　　　南霁云喝道：“精精儿你下来！”精精儿“哼”道：“你当我怕你不成？”他蹲在梁上把手一扬一道蓝艳艳的光华骤然射下。南霁云知道他的毒匕厉害急忙把宝刀抡圆护着全身精精儿连了三支匕都给他打落。可是南霁云在他毒匕威胁之下却也不敢攀上屋梁与他决斗。

　　　　精精儿冷笑道：“你敢上来！”忽地一声长啸双手连扬六支匕齐南霁云将宝刀舞了一个圆圈但听得叮叮当当之声不绝于耳六支匕都给荡开可是南霁云也被迫得连退几步。

　　　　这间客厅的两边都有个厢房房门紧闭南霁云这时正退到东边的厢房门口精精儿的啸声未绝那房门突然倒塌向南震云压下跟着“嗖’的一支冷箭射出南霁云一脚踢飞门板霍的一个“凤点头”刚避开了那支冷箭猛然间西边也是轰隆一声巨响从那边厢房里飞出一个大花瓶南霁云脑后不长眼睛不知是什么暗器百忙中无暇思索。立即反手一刀。

　　　　“当嘟”一声花瓶震裂瓷片纷飞南霁云给割伤了两处皮肉虽说这不是什么厉害的暗器但在激战之中突遭意外却也不禁乱了心神。

　　　　说时迟那时快两边厢房都已有人窜了出来。东边厢房的是薛嵩西边厢房的是田承嗣。原来这两个人早已埋伏在厢房里面只因精精儿素来自负他起初以为可以独力制伏南霁云所以没有叫这两个人出来。后来现最多只是可以打成平手精精儿无可奈何这才出暗号。

　　　　薛嵩的长剑先行攻到南霁云大吼一声横刀立劈薛嵩正自使出一招“卞庄刺虎”弯腰沉剑刺他的膝盖被他的宝刀一压长剑登时弯曲抽不起来。田承嗣用护手钩刺他的背心南霁云头也不回一个虎尾脚撑出正中田承嗣的手腕两柄护手钩都已脱手飞出。田承嗣曾是他手下败将兵器脱手心胆俱寒慌忙退下。

　　　　就在此时精精儿一声长啸突然从屋梁上跃下南霁云来不及结果薛嵩手腕一抬宝刀翻起“当”的一声把精精儿的“金精铁剑”格开。可是精精儿居高临下这股冲劲大得异常南霁云刚刚摆脱了薛嵩的攻击步法凌乱、身形迟滞虽然格开了他的宝剑但精精儿同时使出的那一招擒拿手他却没法避开给精精儿在他的肩胛一拿半身麻软向前冲出两步；终于倒下地来。

　　　　精精儿连忙点了他的麻穴哈哈笑道：“好小子看你还凶不凶？你要见夏姑娘吗？好我就送你去见她。”

　　　　薛嵩刚才被南霁云的猛力一震撞到了墙壁才收得住脚步头破血流甚为狼狈。这时见南霁云被擒。旧仇新恨一时间都上心头。瞪眼骂道：“好呀姓南的你也有今日。”提剑过来向南霁云胸口便刺。

　　　　精精儿道：“薛将军不可！”一伸手便扣住了薛嵩的手腕。薛嵩道：“留他作甚？”精精儿笑道：“这人大有用处你要杀他但怕主公却要留他呢。你杀了他叫我如何交代？你难道不知道他是郭子仪的心腹将领么？”薛嵩翟然自省心中虽然气愤难平也只好罢了。

　　　　精精儿挟着南霁云走出门外那匹黄源马还在门前它不知道主人已是被擒迎上前来精精儿大喜道：“哈原来秦襄的这匹宝马还在这儿。”他挟着南霁云脚步一点立即飞身上马。

　　　　这匹马甚有灵性它见南霁云一声不响而且是被精精儿挟在胁下知道主人遇难登时一声长嘶双蹄人立跳将起来。精精儿怒道：“畜牲你敢不服我吗？”用力一按那匹马负痛嘶鸣跪在地上索性动也不动。精精儿哼了一声取出绳索将南露云缚在马背上拔出宝剑捉着那匹马将宝剑在它面前晃了一晃作势向南霁云刺去骂道：“畜牲你胆敢不听我的使唤我先把你的主人一剑杀了然后再把你抽筋剥皮！”这匹马被他一吓竟似乎听得懂他的话似的终于拱起背脊站立起来。精精儿冷笑道：“这姓南的其实也不是你本来的主人为什么你这畜牲愿顺从他却不顺从我？哼哼我非把你整治的俯贴耳不可！今后我就是你的主人了你知道吗？”那匹马四蹄擦地大声嘶叫似乎表示抗议。但是精精儿跨上马背它却也不敢乱跳乱跃意图将精精儿掀下来了。

　　　　精精儿在马背上扬声说道：“这匹马的脚程比我快得多我赶着先回去了。你们二位随后来吧。”田、薛二人都不忿他独得宝马且又先赶回去独自邀功可是他们的本事远不及精精儿只有敢怒而不敢言。

　　　　南霁云被精精儿用重手法点了麻穴动弹不得但是神智却尚未昏迷。他学的是正宗内功造诣已经到了第一流的境界暗暗运气冲关却不料精精儿的点