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完颜活女面露鄙夷之色，这伙汉官，身为囚犯一般，仍然是这般迂腐。

他百思而不得其解，到底父亲看中了他们什么。

待各人坐定，完颜娄室概然举杯，笑道：“也没有什么好的，薄酒一杯，先敬诸位。”

说罢，将脖子一仰，一饮而尽。

完颜活女看的大急，知道父亲的病最忌喝酒，只是不敢上前相劝。

完颜娄室一杯下肚，倒也没有想象中那么难受，因点着筷子向汉官们让道：“诸位请，不必客气。”

汉官们一路北下，餐风饮露，劳苦之极，此时房内温暖如春，酒香肉香扑鼻，哪里还经受得住，当下各人将手中酒饮了，立刻筷落如雨，再不停歇。

完颜娄室看的一笑，知道他们饿的狠了，因下令道：“来人，再送上酒菜来。”

一众下人在外应了，立刻又川流不息上酒上菜，十几个汉官饿的狠了，见对方如此，哪还客气，自然是大吃大嚼，连话也没有几句。

完颜娄室自己却没有什么胃口，筷子略点几下，寻着一些清淡小菜吃了几口。正思谋着要说话，却是咳嗽上来，当下巨咳一阵，觉得喉头间发甜，知道不妙，连忙转头，在嘴上按上毛巾，半响过后，方才拿开。

完颜活女看的分明，只见那巾布上满是血渍，他急忙上前接过，恨恨的看一眼席上诸人，转身退下，不忍再看。

完颜娄室也不及同他计较，又不住向诸人劝酒劝菜，却突然看到自己对面的秦桧面带忧色，只顾饮酒，并不吃菜，他心中一动，不禁向他问道：“秦大人，怎么不动筷子？”

秦桧正在沉思，见他动问，先是吃了一惊，然后连忙笑道：“在下体质向来虚弱，连日奔波累的狠了，反是没了胃口。”

完颜娄室微微一笑，道：“是么？”

秦桧知道对方奸狡刁滑，是女真人最难哄骗的高官，当下只得又道：“前路艰难，桧思而忧心，所以也有些没胃口吧。”

“哦？哈哈，秦大人还当真是多愁善感。”

完颜活女面露微笑，竟是亲手夹了一块鹿肉，放在秦桧碗中，笑道：“想那么多做什么，不管多难走，照着路来走，还怕走它不通？”

秦桧微微一征，只得勉强将他夹的鹿肉吃下。他是江南人，其实当真不喜荤腥，一块又腥又辣的肉吞下，只觉苦不堪言，差点儿流下泪来。

完颜娄室看的大笑，连忙命人送上热茶，让他漱口。

待秦桧稍稍好些，完颜娄室又笑问道：“听说，你在昌元帅面前，说过一些章和，很有见解，不晓得能不能和我说上一说？”

秦桧心知此事也瞒不了人，当下概然道：“我与元帅说的却是我对宋金两国争斗的见解，依我看来，南北风情不同，人的品性不同，习惯不同，北人得南人地无用，南人居北人地也不习惯，不如南人归南，北人居北，大伙儿依着习俗，各居南风，互通有无，各守其土，这样，也就省得战乱频乃，贵人们可以息劳省心，百姓也能安享太平，世间从此无事，岂不是好？”

这一番话，实在是出于秦桧真心，是他在北国被羁押的几年中，苦苦悟出来的道理。他是江南人，在北方居住时，那旷野黑土，冰天雪地，都教他觉得苦恼万分，难以承受，同时，他也知道女真人下江南时，也对水网密布，夏天闷热的南方天气极为不喜。此人想来想去，竟是想出这么一个绝妙的想法：干脆大宋把北方让给女真人，北方的南人可以回来到南方居住，两边划江而治，和平共处，互不侵犯，各依习性安居乐业，从此可以少上许多争端。

这一次他被放回，一则是他得到了完颜昌的信任，对方知道他已失锐气，只盼宋金从此不再交战，放他回去，绝无坏处。

另一则，就是他提出了这样的理论，在当时也很迷惑了一些苦于战争的官员和百姓，放他回去，大肆宣扬一下，可以迷惑宋朝的上下的警惕，降低对方的斗志。

后世提及此事时，总是痛骂秦桧，有一层却是无人想到。

完颜宗磐、完颜昌等金国上层贵族，此时也是声色犬马，贪图享受，一心想和宋朝议和，不再打仗。

纵是没有秦桧提出，他们也会派遣别人执行。

吴乞买很少主见，宗瀚年老，宗辅多病，宗弼尚未掌握朝权，宗磐与完颜昌等人，也是金国中的主和派，富平一战之后，更给了金国主和派以求和的借口。

放归汉官，归还陕西、河东、河南、山东等地，与宋议和，此事居然在素有威望的大将万户完颜娄室提出，对于完颜昌等人来说，却是嗑睡遇枕头，再好不过。

秦桧将这一番一讲，在座的汉官却都是精选出来的软骨头，主和派官员，虽然吃喝不停，却也是停的入港，待他讲完，各人停住吃喝，略一思索，便都道：“秦大人果真是南人中的奇才，这一番话，当真有理。”

完颜娄室也是击掌大赞，只道：“南人归南，北人归北，此真是至理名言，当浮一大白。”

他学习汉语的同时，也学会了不少汉人诗文，说话很是风雅，说完之后，果真举起杯来，一饮而尽。

各人见他如此，便也都饮酒亮杯。

一时间，这小小房内气氛大好，各人语笑欢然，与这女真人杯来盏往，亲热之极。

待酒过三巡，杯盘狼藉之际，完颜娄室又向诸人道：“秦大人的话我们女真人也很赞同，两国交兵，死伤的都是百姓，何苦来哉？现下送各位大人回国，只盼能两国息兵罢战，我国归还贵国诸路城池，送还当日被俘的亲贵，大伙儿从此不再争斗，这可多好。”

诸人都道：“是极，是极。”

他又道：“议和成否，关系极大，为显诚意，咱们先退出陕州，让出潼关，要是议和成了，东京汴梁也归还你们。还请诸位到靖康天子处，多多申明咱们的好意。”

见各人又小鸡啄米般的点头，他微微一笑，又让了各人几杯，便自退出。

待到了房门之外，只见完颜活女气的脸色发青，站在雪地中不言不语，只看着自己发呆。

他知道不但是自己儿子，有很多女真贵戚都很不满这一次的议和让地的决定。在心中叹一口气，向完颜活女道：“让出陕州等处，这是实。河南东京，也尽可还给他们。河东诸地，却是寸土必争。我儿不必在此久留，可速带我麾下兵马，前往太原去见撒离喝。他得了宗弼吩咐，你去与他谈谈，就会明白。”

完颜活女虽然还是愤怒，也只得躬身点头，答道：“是，儿子听命就是。”

完颜娄室喟然一叹，走出房檐，抬头去看，只觉天地间一片皎洁，他也不管站在身后的儿子，只低声道：“好一出大戏啊，可惜我等不到它演完啦。”

第四章　行人司

秦桧等人在潼关稍驻数日之后，便即启行。

完颜娄室病情越发严重，完颜活女匆忙离去，只是将他们交由一个百户官带领，到得宋金边境，宋军防军早有通知，来了一个副将迎接，一路东去，直往长安。

这伙汉官，被金兵看押时，对方虽然痛骂侮辱，他们却只能隐忍而已，不敢多出一言，唯恐得罪。

而到得宋军手中，他们却似惊蛰后的虫子一般，立刻鲜活起来。

先是有人抱怨朝廷怠慢，只派了一个副将来接。然后便是指责地方官员沿途接待不肯尽心，至于迎接他们的宋军将士，自然更是卑微之极，挥来喝去，如使奴仆。

他们之中，有老臣何粟，有前兵部尚书丁薄，有前参知政事吴敏，最低级的官员，也是中丞秦桧。

如此一来，不但那副将不敢怠慢，沿途官员也只得曲意奉迎，不敢得罪。

他们自靖康五年正月便入关东行，一路上并不如同在女真人手中那么拼命赶路，直待半月之后，到了二月中旬，方才得到长安城外。

那副将把诸人带到城外，笑嘻嘻行了一礼，只道：“诸位大人稍待，等末将去禀报过了，再来奉迎各位。”

丁薄冷哼一声，答道：“还要禀报什么？陛下在何处，吾等自当前去朝见，还要向谁禀报？”

何粟也道：“咱们从北面千里迢迢返回，陛下一定即刻传见，不需等候。”

那副将也不同他们多说，只又打躬行礼，笑道：“末将去去便来。”

说罢，竟是一径去了，却不似一路上那么恭敬有礼。

丁薄怒道：“我执掌兵部多年，还没见过武夫如此无礼，却不知道现下是谁接任，一会到要好生向他领教一二。”

此人那日被金兵喝骂，又被秦桧一通解释，只道对方要杀他，差点儿跌落马下，到得宋人境内，却又不知怎地，只觉得自己威风凛凛，虽然还没有陛见皇帝，也没有被授予官职，却只觉得生杀大权仍有，环顾左右，只觉无敢犯者。

只是他脾气尽管大发，护卫他们的军人和守城的士兵，却只不理会。一个个执刀弄剑，环卫左右，听他一迭声的抱怨，众人只是谈话说笑，并不理会于他。

半响过后，那副将才带着几个从人打马返回。

他先跳下马来，先是取下头盔，交给身边的亲兵，然后向着各人潇洒抱拳，笑道：“在下护送之职已完，这就辞过。”

“你要走？那咱们呢？”

“请各位大人稍待，一会子就有政事堂的人来接各位大人。”

“如此费事做甚？你直接带着咱们进城，岂不便当！”

“就是，行事如此颠倒糊涂，成何体统。”

那副将翻身上马，年青的脸庞上满是微笑，并不因为被训斥而着恼，只是连连拱手，答道：“诸位大人见谅，各人有各人的职责，末将职责在身，不便伺候了，就此辞过。”

丁薄怒道：“你叫什么名字，报上来！”

这些天来，他因为这副将太过年轻，官位又低，并不将他放在心上。到得此时，却是忍耐不住，要记下对方姓名，将来好加以惩罚。

那副将仍不着恼，只是眼皮微闭，笑答道：“末将姓费名伦，政事堂行人司第一副将，大人有什么垂训，将来得空再领教。”

他语速极快，显然是不想再和这伙官员多有纠缠，将话说完，便立刻将头盔戴上，手中马鞭一挥，向着身后诸兵令道：“快走，今晚需得到延州！”

说罢，自己当先启行，跨下马儿四蹄翻飞，扬起几缕尘土，几个纵跳之间，已是去的远了。

他身后诸兵也不理会旁人，一个个挥鞭打马，立刻紧跟在费伦身后，纵骑而去。

丁薄只气的脸色铁青，痛骂朝中大臣驾驭不了武臣。

也有几个官员向他劝道：“当今兵凶战危，朝廷依赖武人出力，光景自然不同以前，大人还是稍稍忍耐的好。”

丁薄吹鼻子瞪眼，连声大叫：“如此下去，只怕金国女真不除，唐末五代藩镇之祸重现当今！”

此语一出，众人都是面露忧色。

宋承唐朝五代，藩镇之祸不远，当年诸镇征伐，武人驱赶废立皇帝如同儿戏，百姓离散，如同牛马。

就是因着如此，宋太祖才立下的削夺武人权力，以文人统兵，使兵不知将，将不知兵，又使精锐都齐集京师，方便统管，以这样的守内虚外之策，来杜绝藩镇之祸。

各靖康年来，四处战乱不止，当年的老规矩很难再守。各部经略、总管，都是武将，几年下来，兵将一体，再加上有地盘防区，除了财政上仍然由中央统管，一切体制竟与唐末相当。

各人都是高官大臣，其中利害如何不知。沿途下来，各路、军、府、州，防区内的一应军务，都由武将经略，文臣但守土牧民而已。

各人看在眼中，早有隐忧，被这丁薄一闹，却都是悚然心惊。

何粟等人都道：“此事咱们自然要管，请丁大人放心。武人不可擅权，不可专掌一部，以防尾大不掉，这些都是祖宗留下的规矩，岂可不慎之。”

丁薄见众人如此，心中稍觉安稳，只是转脸看那秦桧，见他阴沉着脸，不发一言，便问道：“秦大人如何？”

秦桧答道：“我自然也是要上书说话，请大人放心。”

“哦，那就好。”

“不过，以秦某看来，适才这伙军兵，不是寻常兵马。那副将行事，也是事出有因，而不是武人跋扈。”

丁薄很是不服，只道：“他们穿的军装服饰，都是寻常禁军模样。那个副将年纪轻轻，又能有什么独特之处，秦大人，你太过虑了吧？”

秦桧微微一笑，却是连连点头，答道：“是，秦某到底太过年轻，见识不如大人，说话孟浪了。”

丁薄见他如此，便也不再相逼，只转过头去，又与别人说话。

秦桧见各人不再在意，自己却只在心中冷笑，暗道：“当真是不知死活，太无眼力。”

这伙军人刚接他们时，秦桧也只当是寻常部众。稍过几天，便已被他看出端倪。

这百多人的小队，衣甲寻常，手中的兵器却都是上品。身下骏马，都是产自西夏横山地区的河套马，最为精良。养这样的小队骑兵，每一个可当得五人。

除此之外，这一小队军士，多半都是少壮之人，一个个精明外露，行动之时，训练有素。

更令秦桧想不明白的，便是这伙人从上至下，都有一股说不出道不明的味道，令他说话行路，都很难安心。

而那副将看似谦和有礼，其实这一伙人的言行举止，却每天都逃不过他眼睛。

几日下来，秦桧早看的心惊，原本还敢和诸人一般行事，后来便是沉稳了许多，事不关已，便绝不出声。

此时眼见这费伦带着属下离去，他仿佛觉得，身后压力顿时压轻，总算明白了自己心中那种说不出来的感觉却是为何。

那便是被人监视的压迫感。

他只觉额头汗水淋漓，很难安心。自己一伙人刚入宋境，就有这么一队官兵看视左右，一路随行，到底是何用意，是谁安排，这水到底有多深，却是无论如何，也想不明白了。

第五章　政事堂

他正惶恐间，城门处一阵喧闹，几个官员带着卫士仆从，推开挡路的百姓，到得众人身前。

“见过诸位大人。”

打头的官员身着青袍，向着诸人行了一礼。见诸人乱纷纷拱手还礼，便笑道：“下官不过是个推官，不敢当诸位大人的礼。”

秦桧心中不安，因问道：“怎么政事堂派人过来，却是御史台的推官？”

那推官只是拱手笑道：“不敢，下官不是御史台的人，正是政事堂该管。”

“哦？”

秦桧心中正加疑惑，只是那推官满脸笑容，再问他话，却是打死不答，只是催说堂上宰执都到，正在等候。

其余各人也嫌他多事，只顾问个不休，当下由何粟带头，各人随在那推官身后，几十个卫士相随左右，肃清道路。

宋室官制最为繁芜复杂，虽设三省，但宰相不一定是三省长官，三省中的各部也不一定理事，下属各官，也不一定就因官职而做某事。

比如吏部尚书不管人事，户部尚书并不管财赋。真正办事的，就是“差遣”。

差遣官，都带有：判、知、权、直、试、管勾、提举、提点、签书、监，等等。唯有加上这些字眼，才算真正的办事官员。宋朝皇帝为了集权，常常不以本职任本官，而以位卑职微的小官担任重要的差事，官职称谓混乱之极，常使人不知所以。

而唯有担任平章政事或参知政事后，进入“都堂”亦即政事堂，成为宰相，执掌国柄，这一点，宋百年来，倒是从未变过。

因着国难未了，一切从简，赵桓特发诏令，在长安的官员，各依本职任事。而一切政务，自然也由政事堂裁决。

这样的崇高地位，却并没有使政事堂的办公地点有什么特异之处。

赵桓的皇宫尚且不加一瓦，政事堂，便只是在赵桓住处不远的知县衙门之内，由着一排向东的厢房稍加改建而成。

待秦桧等人由正门迤逦而入，却只见一排青砖碧瓦，白墙矮树。

何粟摇头道：“国难如此，国家机枢要地，也是这么简陋。”

他如此一说，其余各人也是唏嘘不已。原本的政事堂就在东京皇宫内，富丽堂皇，气派万千，哪象此处，寻常富贵人家的厅堂也是不如。

正说间，几个位列宰执的大臣，依次而出。

不待旁人介绍，诸人都早知道眼前的这些旧日同僚，已经位列宰执。

当下由何粟带头，各人抱拳躬身，向着诸宰相行堂参礼。宋制，亲王虽然尊贵，在礼仪待遇上还在宰相之下。眼前诸官虽然以往都是朝中大臣，此时也必然不能免礼。

看着他们躬身行礼，因着这些人也都是身份尊贵，便由左仆射朱胜非领头，向着各人还以半礼。

一时礼毕，何粟等人面露笑容，就想步上台阶，去与各位宰相说话。

却见一个执事官上前一步，止住诸人，笑道：“诸位稍待，李大人正处断公事，稍待一会便出来。”

何粟等人只得止住脚步，不再上前。

各人都觉得李纲驾子太大，心中不乐，只是李纲到底是当世名世海内人望，纵是心中不悦，也并没有人敢发声说话。

足足过了一柱香的功夫，各人心中正自焦躁，却听到房内传来一阵说笑声，顷刻之后，只见李纲携着一个中年官员的手，竟是一路送了出来。

这官员也是身着朱紫，各人拿眼看去，竟是全无印象，并不