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　　　　他亦知道，在有些人眼里，他这个皇帝不过也只是一块踏脚石，或者一个便于摆布的傀儡。凤阳王的文学馆压着朝廷的弘文馆，凤阳王的兵权压着他的玉玺冕冠，凤阳王……

　　　　有时恼恨起来，他甚至也在心里做过无数种设想。但终究仅是想想而已。这丧乱绝杀阵那一端，缚着他的亲妹。母亲是绝不能依的。若真起干戈，无论成败，他与母亲必定只能黄泉再见。

　　　　又及，还有阿鸾。

　　　　他满腹忧心，恍惚散漫地游荡，直至习惯性地又走来那冷香萦绕的宫殿。

　　　　满苑冬梅盛绽，白如冰晶，粉如薄霞，一树树妆点得清幽，芬芳暗撒。

　　　　那女子倚在玄关，披着粉帛金绣的袍子，眉心亦是一朵梅，捧香拈棋时，媚眼静澈的不染尘瑕。

　　　　“你说，朕该怎么办？”他捡走她指尖黑子，盯着她的眼询问。

　　　　“陛下问这朝政事，妾不知。”她又惯常地垂下眼去，轻声婉转。

　　　　他忽然扼住她手腕，将她扯近面前来，近到几乎贴面。他盯着她，死死地盯着，目光深地恨不能将她剖开心来打量。彼此的吐息，在这寒冷冬日中，愈发不可忽视。分明早已熟悉，却依旧陌生，弗远，又弗近。

　　　　良久，他听见她叹息：“陛下分明已有了决断。殷公忠烈殉国，殷将军难得将才；裴公贤名犹在，裴君又是陛下的臂膀栋梁。这冤洗了，可正朝纲，可安民心，父有非，需谏之以正道，又可祭庙堂，告慰先帝英灵。陛下何须再问？”

　　　　“你可知道，蔺公谋的局，以彼之矛攻彼之盾，以彼之道还施彼身，今日倒了宋氏，下一个要倒的是谁？”他盯着她，嗓音紧得干涩。

　　　　她静看着面前棋盘，缓缓伸手，将满局白子，一枚一枚收起，攥在掌心，低吟：“家兄……从不曾阻止陛下去做正确的事，这一次也没有，不是么。”

　　　　他闻之手上一松，掌心黑子便“啪”得坠入乱军，再也寻不见了，只余裂响清脆。

　　　　一方诡谲，连片漆黑，哪见白军支影。

　　　　他揉着眉骨，**一声，将她狠狠拽下，拉扯的那一捧莹白从指尖洒落，颗颗坠在花香浸润的流泻青丝间。犹似新局。

　　　　言语饮尽，滚烫唇舌皆烙在她肩胛，亲密而又虔诚。那一抹肩上鸾纹，愈发青红的妖异，在旖香缭绕中恍惚振翅，似欲破云向日。

　　　　腊月中，圣旨敕，数罪并罚，罢黜宋乔及其子宋雅、宋璞官职，削爵，与一干证据确凿之从犯，尽斩于市，以正法典。诏，废皇后宋氏为庶人，念其妇人无知，免死幽禁。宋氏家财尽冲国库，仆婢充奴。首犯即伏，其余涉嫌者，赦免不咎。

　　　　然而，那已一无所有的废后终究没能在皇帝的念情与怜悯中逃此死劫。新隆三年正月十五，上元，她点了一只灯，一把火将这冷宫连她自己一齐烧尽成灰。

　　　　从此，内廷元夜，三年无灯。

　　　　先帝时旧案被翻，便仿佛是将旧朝残影彻底敲散的钟声。朝局在瓦蓝天色下，微妙着愈渐明朗。一月中，今上下诏，改年号为景福。

　　　　血色涂炭，是终结，亦是开始。

　　　　没有永恒。即便是死亡。

　　　　宋璃依旧在人们的口耳相传中不断变幻。

　　　　声色俱厉的正宫。善妒狠辣的废后。渐渐的，愈来愈化作了遭遇遗弃的可怜女子，冤死九重的又一屡芳魂。

　　　　令宫人们一边毛骨悚然一边津津乐道的故事，永远是暗夜中仿佛存在的魅影。

　　　　流言开始点点弥散，言指瞧见废后鬼魂，白衣曳地，面目已烧得焦黑，在灵华殿前的月色中时隐时现。

　　　　继而进之，便有人揣测，淑妃擅宠，用这苦肉计害死了皇后，故而冤魂不散，前来索命，莫须有之。

　　　　蜚语愈演愈烈，李晗不堪其扰，敕令内廷不得胡乱言说这些怪力乱神之语，但终是民口如川，愈是强禁，愈发传得神乎其神。

　　　　直至二月时，御医确诊淑妃喜得龙脉。禁中顿时为之风变。

　　　　李晗十分欢喜，祭天，祭祖，又请了得道法师大作道场，以安人心。

　　　　这个突然降临的孩子，像一道天来的明暗光，一半是缘，一半是孽，纠缠难断，但依然照亮了墨鸾的眼睛。

　　　　她不再拒绝吃药，不再浑然无觉地穿着单薄衣衫在凉天里走，不再厌食，不再懒懒地倚在玄关让眉间浸染哀戚。

　　　　她就像一支破冰的花，短暂的恍惚僵愣过去，渐渐便退了霜华，绽出绚烂颜色来。

　　　　她开始一点点的接受，学着像一个母亲该有的样子，接受上天做下的巧妙，甚至也慢慢地去接受，那个与她交缠再不能分的男人。他是孩子的父亲。

　　　　人是多么奇怪的东西。有些事情，不能忘，但却可不去想。感觉着那小小生命正一点点茁壮，时而手舞足蹈，她竟觉得她能够听见，血脉相连时共振的声声心跳。她会不由自主地想象，孩子清亮的第一声啼哭，退去粉红后白净的小脸会是什么模样……每每此时，她便觉得，那些许多她都可以抛下，她看的见幸福的形状，她已触到花开的温度，暖而柔软。

　　　　四月中，李晗恢复了殷氏的世袭国公，由殷孝袭靖国公爵，起任为左武卫大将军。妻张氏诰封二品夫人。

　　　　那个浑身骄傲的女子，大妆之下依然掩不住天成的恣意。她仰着脸，挑起好看的凤眼，拿下巴尖将墨鸾从头到脚勾描一遍，末了轻笑，一句赘言不加。

　　　　墨鸾被那份神气惊住一瞬，旋即亦不禁笑起来。

　　　　前来拜谒的将军坐在高屏那一端，看不见形容。侧旁的夫人却眉飞色舞，时而拧眉，时而瞪目，时而却又笑得欢喜娇俏。

　　　　分明是眉目传情，须得要心有灵犀。瞧在眼底，怎叫人不莞尔艳羡，度人思己，又惆怅平添。

　　　　“将军沉冤得雪，乃是天道所向，君王英明，臣工倾力。妾乃内妇，不敢妄涉朝政。将军不必来谢我。”墨鸾轻执团扇，掩了半张面，从容陈道，“妾曾逢危难，两度仰赖将军仗义，救命之恩，尚无以施报，万不敢枉受恩公谢礼。”

　　　　“救人性命乃是本分。又何况，去日种种，如去日没，妃主不必以为感念。”殷孝泰然一应，隔屏行了军礼，即便拜辞。

　　　　去日种种，如去日没。

　　　　墨鸾犹不得怔忡，揣摩良久，只觉半暖还寒。

　　　　对于这微妙变化，最为之欣喜的莫过于李晗。

　　　　他的欢欣，便似将要初为人父，竟比那年轻的母亲更加期盼孩子的降临。他将每日甘露殿上读书勤政也挪去了灵华殿，只想陪伴他的宠妃爱子久一点，若非裴远、杜衡、蔺谦等一干近臣劝阻，他几乎要将两仪殿的政务也挪过去。

　　　　他喜欢在偷闲时抬眼，看她在一旁刺绣的模样，那样安静恬淡的微笑，在淡粉色的唇上绽起，映着薄薄的阳光，是如斯久违的绝美。

　　　　于是他便忍不住丢下手中事，赖到她跟前去，将耳朵帖在她隆起小腹，闭上眼享受一瓣喂入口中的蜜柑。细细的吴盐滤了酸涩，甜中一抹淡淡咸香，愈发余韵悠长。

　　　　墨鸾便只得搁下手中针，以免刺伤了他。但他每每地将那绣品夺来，胡乱指点，要把花鸟虫鱼全挤在一处，说是这才足够童趣。他又别出心裁地嫌弃常服的衣襟不够好看，央她亲手新做，被宫人们劝阻，说道不可让妃主太劳心，他便做出悻悻模样，这才取了特意找来的素巾子，央她绣上一双戏水鸳鸯，给他贴身来戴，直到终于得了手，才欢天喜地罢住，将这天赐的转机握在掌心，任性到了极致。

　　　　宫人，朝臣，乃至天下万民，人人都在等，等看淑妃将诞下的究竟是公主还是皇子。如今后位空悬，六宫无主，以这般圣宠，万事便是险中有玄。

　　　　于此，墨鸾浑身的神经早已绷得极紧，仿佛再稍稍施力，便会立刻断裂。她事无巨细皆十二万分得小心，唯有夜深人静却无法成眠时，才能接一缕月光入殿来，举头望那皎皎银盘，舒半刻神。她只想她的孩子平安出世，其余的，她决意不去理会。

　　　　但她觉没想到，此时竟还有人能潜入大内来见她。

　　　　李晗几乎日夜留在灵华殿，殿中殿外戒备比往日愈发森严。

　　　　所以，当那个男人忽然出现在她身后，用一抹黑绸遮住她双眼时，她惊得浑身一颤。

　　　　“阿鸾……”他用一种低迷的声音，咬在她耳畔，惹得她又是一激灵。

　　　　她呆了一瞬，抓住眼上遮蔽，便要喊。

　　　　是谁？此世间不该再有第三个男人如是唤她。

　　　　“分得好清楚。本还想逗逗你，这么快就识得穿。”那人轻笑着，一只手堵住她嘴，陡然将黑绸勒得紧了，“别喊。喊也没用，我下了迷香，他们都睡死了。禁卫在外，无陛下令，一时上不来。你乖乖的，我不会害你。”

　　　　黑暗弥漫。她什么也看不见。

　　　　巨大得惶恐令她不由自主地颤抖，不能抑制。她缓缓垂下手，本能地护住了腹中脆弱的小生命。

　　　　那男人劲力很大，柔软的丝绸也似绳索，勒得她双眼生疼。若要强行反抗，她绝无胜算，反而会伤了孩子。

　　　　“你想要什么？值夜的宫人每时辰轮一班，一旦有人发现，你就算杀了我也难活着逃出去。”她深吸了几口气，竭力让自己维持镇定，企图与那不知名的歹徒做一笔交易。

　　　　“我只与你说几句话就走。不会耽搁到被人发现。”那人满不在乎地笑。他再次凑近她耳畔，几乎是吹气一般，轻呵：“你究竟知不知道你是怎么到得白家？”

　　　　脊髓瞬间为之彻寒。墨鸾险些便要尖叫出声来。

　　　　为何这人会知道？为什么？

　　　　那黑暗中的凶手却依旧在耳畔冷冷笑着，像在说一个何其有趣的故事。“你就从没问过你的父亲，他是不是真的卖了你？”他慢条斯理地问，一字一字戳入她心血里，“为什么他与你重逢后就忽然死了？他的落脚处，除了你，还有谁知道？你明明聪明通透，为什么不仔细想一想？还是——”说到此处，他忽然顿住了，冷嗤一声。

　　　　突如其来的寂静。

　　　　墨鸾只觉连呼吸也随之阻窒，空气不能入肺，一阵阵头晕，仿佛置身悬崖，一阵冷风也能将她吹下万丈深渊。

　　　　这般的静，逼得她几乎崩溃。

　　　　那人似察觉她的摇摇欲坠，一把将她桎入怀中，不许她倒下，却向她射出最毒利的箭：“你其实早明白了吧。你只是不敢想，不敢认。你的父亲，他本可以不死。是你害死了他。”

　　　　心，忽然就被剜了一块去，血淋淋的空洞。冷风毫不炼惜地灌入，瞬间忆起的，却是重逢时，弟弟说者无心的童言快语：

　　　　阿姊你丢了，阿爷急得没法，又找你不到，就带我回了家，想着兴许你还能找回去。

　　　　是呵，她其实，早就该知道罢。那些事分明早已在她心里，所以，即便这么些年过去了，依然能够这般清晰的想起。只是她自己拒绝了，将它们深深埋起，视而不见，当作浑噩不知。

　　　　她不能承认啊。若承认了，便是万劫不复，百身何赎。

　　　　可如今，竟就这么被生生地剜了出来。

　　　　“滚开！”她终于捂住耳朵，凄声哀呼。

　　　　黑绸滑落，双眼陡然一松，她猛睁开眼，却依旧什么也看不见，只觉得摇摇晃晃寻不着重心。

　　　　依稀有人在唤她，声音时近时远，不知飘在哪里。

　　　　她恍惚着，几近**地应了一声，身子一软，便倒了下去。

　　　　“阿鸾！”李晗连鞋也来不及穿，赤着脚奔过来，一把将她抱住。头还有些晕，沉沉地抬不太起来。

　　　　寝殿中一片漆黑，竟连灯也未点，只有一抹月光从窗口洒下，银白的，似冰一般寒冷。

　　　　“阿鸾，你怎么了？”他摸索着唤她。

　　　　手似乎触到什么湿热的液体。他心一颤，抬起手，稀薄月光下，只见一片湿粘，分不清是血是水……

　　　　他惊得大呼起来，不料却无人答应。他顾不得许多，将墨鸾简单安置下，又唤殿中值守的两名小婢，仍是唤不醒，急怒时，当下随手抓了枚枕头砸过去。

　　　　玉枕落地，一阵破碎脆响。

　　　　两名小婢这才迷糊着醒来，骇得慌忙爬去点灯，又奔走喊人。

　　　　灯火亮起，只见墨鸾躺在榻上，显是已昏迷过去，身下一滩湿痕，乍看与清水无异，细瞧时依稀竟有些血色。

　　　　“啊呀！这……这只怕是穿水了！”当职奉御只看了一眼，立时惊呼。

　　　　此言甫出，殿中诸人顿时慌起来。李晗也慌得怔了好一会儿，这才想起传诏尚药、医婆与稳婆。

　　　　不曾想，那稳婆到了殿却吓得连连叩首谢罪：“妃主她晕过去了，掐人中也不醒，熏香也不醒，这……这要怎么生？”

　　　　“你问朕怎么生？”李晗大怒，抬脚便要踹人。

　　　　“陛下！”那尚药慌忙将之拦住，急道，“陛下息怒，还是快传御医吧。妃主气息脉象均走微弱，胎动也走弱了，耽搁下去，怕是凶险呐。”

　　　　“妃主产子，怎么传御医？”大常侍韩全下意识驳了一句。

　　　　“顾不得了，先救人命要紧。”　李晗急得浑身冷汗热汗一起下，摆手就将韩全往外赶，“你亲自去，快去将钟御医请来！”

　　　　韩全领了命，撒腿就往外奔。

　　　　宫女们在里头看护，李晗也不敢多看，只得闷头在门口打转，侍人捧了水来请他洗手，他也没心思，只浸了浸，连帕子也不要，随便在身上抹了，心下乱成一团。

　　　　这究竟是出了什么事？

　　　　他睡得迷迷糊糊地，忽然听见墨鸾大喊，猛惊醒过来，除了瞧见她晕倒，别的什么也没瞧见。

　　　　不多时，瞧见韩全领着钟秉烛赶来，他已没什么气力多话了，只一个劲儿将钟秉烛往里让。

　　　　谁料钟秉烛取了针，分别在墨鸾人中、涌泉等穴施下后，墨鸾仍是不醒。

　　　　他又在别几处穴位施针，不时查看墨鸾反应，均是受效甚微。

　　　　“究竟怎样了？”李晗忍不住凑上前来询问，因为焦急而不断扯着袖口领口，几乎要将之全扯烂了。

　　　　钟秉烛也不向李晗施礼，只是仔细查看墨鸾气色，号她脉象，一面道：“妃主脉息虚弱紊乱，恐怕是受了什么大惊吓，才引致晕厥早产。施针不能将之唤醒，也无法催动宫缩，为今之计，只有替妃主坼剖产子。”

　　　　“坼剖……”李晗将这两个字复念一遍，呆了好一会儿，忽然浑身一震，“你说什么？”他眸光一涨，难以置信地又问一次。

　　　　钟秉烛这才抬起头来看了李晗一眼，又道：“坼剖产子。就是用刀——”

　　　　未待钟秉烛解释完，李晗已几乎是吼了出来：“坼剖！把人坼膛剖肚还能活么？”他怒瞪着钟秉烛，咬牙切齿，几欲睚眦崩裂，恨不能立时将之拖出宫门乱棍打死。

　　　　钟秉烛却似早有预料般轻笑了一笑。“不剖不也是个死么。”他从随身医箱中取出一支脚炉架好，点了火，将一壶酒倒进小锅里架上去烧了，待到酒沸腾足时，又取出一把尖刀来，放进酒里煮，一面从容道，“情势威迫，臣只能与陛下说，坼剖产子，尚有一线生机，但若是不作为，现在就可以预备后事了。”

　　　　他说得十分平静，俨然已下判词。

　　　　李晗怔怔得，仿佛魂魄尽失一般，应不出半句话来。

　　　　钟秉烛也不顾他，兀自取了银花甘草来煮水，又将一样不知是什么的东西架在火上烧煮。

　　　　好一会儿，才听见李晗干涩轻问：“这事你从前可做成过？”

　　　　钟秉烛答的十分干脆：“没做过。只在书上看过。”

　　　　“你……！”李晗一口气顶在胸口，拳也不禁攥得紧了。

　　　　钟秉烛已开始将宫人们请开。“陛下，坼剖产子在前人典籍中确有记载，并非臣胡乱妄言。”他泰然道，“臣愿以性命相抵，成则生，败则死。不知陛下有没有魄力下这个决心？”

　　　　李晗又是大震，目光下意识向帷帐中转去。

　　　　帐中女子双眼紧闭，牙关紧咬，竟已是静无声息。榻角叠放着的素罗巾方才绣了一半，忙乱中，尚未顾得上取走……

　　　　他盯着墨鸾静看一会儿，只觉得双眼涨痛，终于颓然转身。“朕真盼你长命百岁。”他对钟秉烛抛下这话，头也不敢回地逃出门去，才出殿，便浑身无力地坐在台阶上，全然不顾形象地抱住了脑袋，任谁来劝说拉扯，也再挪不动半分了。

　　　　夜风浅转，笼中灯火飘摇。那一抹人影在明暗交错的牵引下在公主府的书斋前显出形状来。

　　　　白弈从卷宗中抬眼，瞥见白崇俭在门口小心张望的脸。“干什么？”他合卷问了一声。

　　　　“堂兄这么晚还没歇息。”白崇俭应了声，蹿上前来坐下。

　　　　白弈唤了侍婢来奉茶，一面又问：“说罢，什么事？冒着被那个彪悍郡主‘刑讯’的险半夜溜出来，不是来探望为兄的罢？”

　　　　听白弈提起王妜，白崇俭眼光