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我不好意思地笑了笑，撇清道：“学生可是第二次进青楼，比不得二位久经沙场。”

史、郑二人不由露出一个不信的神情。

苏雪雪来了，还是素素的淡妆。

“原来是明公子，不知这二位是？”苏雪雪对我颌首一笑。

两人到底是久经沙场，几息功夫已经从惊艳中醒来，对我笑笑。

“学生来引荐。”我笑道，“这两位乃是今次凯旋的大将，这位是史将军，这位是郑将军。”

两人拱手作礼。

苏雪雪福了福身，算是回礼，盈盈坐下，调好琵琶，问：“不知几位想听什么？”

“两位将军想听什么？”我故意抢先又问。

“就……”

“就听先生的吧。”史君毅打断郑欢的话，到底比郑欢老成。

郑欢也明白了，干笑两声点头附和。

“那就请姑娘弹《泪竹曲》吧。”

《泪竹曲》我并没听过，只是知道有这么一首曲子，也知道其中的典故。相传有齐一朝，江南有一书生，与一青楼女子相恋，可惜无钱为其赎身。后来此青楼女子被一当地恶霸看中，买了回去。最后此女流泪不止而亡，尽洒斑竹。后人感其情深，作此泪竹曲。

我觉得这个故事和韦苏二人的情形最近，想苏雪雪是何等聪明的女子，必然明白。

“此曲不宜为凯旋将军洗尘，请恕小女子无礼，就弹一曲《别君》吧。”

三五玉指拨弦，凄凉无助之音绕梁不绝。

苏雪雪弹完，款款施礼，退了出去。

“《泪竹曲》不宜洗尘，这曲就宜了吗？”郑欢回过神，道。

“唉，郑将军好福气。”我叹了一声。

“哦？此话怎讲？”郑欢转头问我。

“此女天姿国色，藏于将军府上，可谓养眼啊。”我干涩一笑。

“先生何出此言？”

“我记得昔日酒楼之上，马全郭许诺让一女子给将军啊。”

“那和这位姑娘有何关系？”

“马全郭要为此女赎身，收为侍妾。”

郑欢再迟顿也明白了我的意思，皱眉道：“此女的确是天香国色，只怕马全郭不舍得。”

“先生莫非有话要说？”史君毅直言问我。

我从两人的眼中看出了真诚，挥手遣退几个姑娘，施了大礼。

第四十章　回家

“不敢当。”两位将军避了避，让过我的大礼，“还请先生吩咐。”

“能结交两位将军，实在是明可名之幸。”我有感而发，顿了顿，道，“我有一至交好友，与这位苏姑娘两情相悦，刚才的《别君》正是弹给他的。不过我朋友只是小小文官，不足与马全郭这等封疆大吏相抗……”

“先生意下如何？”史君毅问。

“我等不便出头，人家出钱买人是天经地义之事。不过，若是新娘半道遭劫，那就与人无关了。”

“只是金城，乃至山南都是马全郭的地盘……”

“放心，我已想好了万全之策，就看二位将军的意思了。”

“小将等自然以先生马首是瞻。”史君毅道。

“我们抢了人，立刻送回军营，与珐楼城俘虏的女子关在一处。等出了山南路，两位将军将人送我，谁也不能说什么不是。”

史君毅郑欢面面相觑。

“莫非先生忘了？是先生在珐楼城外下令将虏来的医士匠人美女都放了的。”史君毅苦笑道。

是我吗？我愣了一下，转而想起自己的确下过这么条命令，唉，大帅之死让我反常许久，若不是大敌当前，恐怕我都不记得自己做了什么。当然，焚城之令想了又想，自然不会搞错。

“那也没关系，我们可以让她混在亲兵队了。”我道。

“先生，我有个主意，不知成不成。”郑欢道。

“说来听听。”

“我等抢了人，直接快马送回京师，不是省心省力？”

我略一沉思，道：“马全郭也不是傻子，只要问问鸨母近日何人见过苏姑娘，再命城关查看，总会想到我们头上。”

“先生，不若找些事给马全郭？”史君毅道，“我们抢了人，派些兵士四处闹事，马全郭统管一路民政，现在金城又是圣驾所居，有得他忙了。就算他知道是我们抢的人，若还有空来管我们，也真是异数。再者，没有人证物证，就算他知道人是我们抢的，他能耐我何！”

我欣然点头。

将军就是将军，就连抢亲也是魄力十足。

天公做美，马全郭成亲那日，天高云淡，晴空万里。

我临窗俯视，一顶八人大轿正从我眼皮底下过去。

苏雪雪到底是出身青楼，马全郭肯收作侍妾，却也不会大张旗鼓，派出八人大轿已经是很大的排场了。

八个身穿大红吉服的汉子突然从两旁跳了出来，一合之下，轿夫已经换了人。后面的兵士立刻拖走了倒在地上的八人，干净利落。这次史君毅和郑欢对外称马全郭纵容部下对他们不敬，选了数百人给马全郭添麻烦，果然应了“红颜祸水”这句老话，可怜马全郭还未得红颜呢。

我心满意足地出了酒楼，准备回馆驿，只是想想路途不近，一路上只靠自己手转轮椅，又有些踟躇。

“大哥哥，我爷爷想见见你。”突然，一个小男孩拉了拉我的袖管。

我想起自己小时候偷鸡摸狗顺手牵羊，下意识地摸了摸袖子，马上又想到自己身上一文不名，笑问：“你爷爷是谁呀？”

小男孩鼻子一翘，道：“爷爷就是爷爷嘛，我推你过去吧。”说着，跑到后面推了起来。

一个十来岁还扎着冲天辫的孩子当然推我不动，我还是得自己转动轮椅。

金城只有一条河，是全城的命脉，远不如京师的任何一条河浜，却常年有兵士巡河。

此时，长长的河沿只有一名黑衣老者背对着我，享垂钓之乐。

“爷爷！”男孩叫了一声。

老人回过头来，赫然正是师父……

“小亮啊，你还是让我放心不下啊。”师父语气中略带责备。

我低下了头。

“入朝不过一日，你就得罪了那么多人，日后如何为官？”

“徒儿错了。”好久不曾挨骂，我更不敢告诉师父，我刚刚还设计去抢了他人侍妾。

“你去看看宗谱，哪代出仕的神机妙算门门人不是出则为将，入则为相？你如此度量，如何执掌本门，如何成将相之才？”师父颜色更厉。

“徒儿知错了。”我的头挨得更低。

“小亮，你当以天下苍生为念，重天下之大义。”

“徒儿知道了……”我咽了口唾沫，喉咙干得厉害。

“唉，师父真的老了，你当师父的归隐是说着玩玩的吗？”师父语重心长道，“朝中小人不少，你当谨言慎行，莫给他们抓了把柄。当朝天子又非仁主，切莫抚了逆鳞。”

“徒儿明白。”

“左相冯霂，历经四朝，只升不降，有‘官场不倒翁’之称，虽然从来滑头，你却可以去求他指教。代我问候他一声，到底一朝为官，相识一场。朱子卯先天不足，心脉有损，日后少气气他，说起来他和你父亲还是故人。”

父亲？父亲在我脑海中就是一片空白。没有爹的孩子在外浪荡总会吃很大的亏，我就没有少打过冤枉架。

“师父知道我爹？”我惊问。

师父点了点头：“不过既然你娘都不告诉你，为师也不该多嘴。”

“师父早就知道了？”

“也是此次出狱才听冯霂老儿说的，你要想知道，去问他吧。”师父闭上了眼睛，“回去吧，为师累了。”

“我要陪师父。”我赖着没走，师父也没再说什么。

夕阳西下，师父走了。

师父临走时连头也没回，只有那个扎着冲天辫的男孩给了我个笑容，朝我挥了挥手。

※※※

立兴二十七年九月十四，圣上亲征破敌，班师回朝。

二十七年前，成宗文敏孝皇帝登基，改元立兴。

二十七年前的今日，我，诞生于世。我不记得容貌的父亲给了我第一个名字，叫作“明亮”。今天，我用师父在我弱冠时给我的名字——明可名——踏上回家的路。回想当日“布明”随大帅出征西域之时，前途未卜，时事不明，一身布衣不知丝绸之暖，恍如隔世却历历在目。

旌旗蔽日，天子威仪之下，我安然地坐在大车上，手捧《孙宜子说》，大腿上是微微发暖的翠玉如意，回家了。

（第一卷《祸从西来》终）

第二卷　高济兵燹

第一章　破落

五千年前，天、地、人三皇执政，修礼习乐以别夷狄。三皇之后有五圣人出世，传风立俗，大化天下，于东、西、南、北、中设镇，保中国平安，世称五帝。三皇五帝之时，史称上古之世，垂拱千年。

其后有贤君唐尧立华朝，八百年而出暴君颉，灭于夏。夏乃贤君虞舜所立，兴七百年，北狄反目，一击而破亳京，宗室南迁。南迁之后，史称成夏，称亳京之夏作宗夏。华与宗夏两朝千五百年，是为圣古之世。

成夏以降，诸侯拥兵自重，兵出于诸侯而非天子，故有圣人叹世“礼崩乐坏”。成夏五百年，纷争不断，兵燹焚天，史称战国之世。

隋君用兵三十年，于七十八岁高龄统合诸国，僭天子位。自诩德比三皇，功高五帝，号称皇帝。始皇帝登基九日，天降暴雨，举国遭灾，又有雷霆轰击宫殿，毁宫院三十座。隋君自叹天谴，弃帝号，复诸国，归于隋地，无疾而终。

又三十年，天降王者，西汉国主灭劲敌东楚，一统天下，继皇帝位，国号汉。《书》云：服章之美谓之华，礼仪昌盛谓之夏。汉光帝对外用武，定千百年华夏疆域，外族始称我华人。

汉后唐继，唐终有宋，宋亡于齐，齐为吴灭，吴哀宗无道，天下讨之，其子献帝传位于我大越高祖武皇帝，讳巢。

京师乃处华夏腹地，八水环绕，另有大河于北，大江于南，交通天下，固若金汤。自从宋末立都于此，后世无不风从。

我大越立国近四十年，传四帝，当今坐朝的皇帝不过二十有五，比我还小了两岁。少帝进取，亲征西域，平了李彦亭之乱。听朝中消息灵通的大臣说，皇帝将于明年改元“天平”，其志在天下大平。

想当日我随驾回到京师，拜朝之后百官赐归，出了宫门，我居然连家也找不到了。当日的贫民小巷，不足一年的功夫已经被虢国公主买下，建了园子。本想再回馆驿，却被告知只有五品以上的文官外任归来，面圣缴命之前能暂住几日。“若是从八品，哼哼。”驿丞对我笑了笑便砰地关了门。原来早几日住在这里还是沾了圣驾的光。

还好，按韦白给的地址找到了谪仙胡同，找到了号称“谪仙居”的“金顶玉殿”。所谓金顶者，屋顶茅草也；所谓玉殿者，黄土泥墙而已。

“子阳来了！”韦白跳下榻，隔着破了的窗户朝我喊道。

去韦白家是最方便的，因为韦白家没有门槛。

“嫂夫人呢？”我问。

“买菜去了，我给你倒杯茶。”韦白拖上鞋。

“嫂夫人如花似玉一个仙子，嫁给你居然还要做这些杂事，早知今日，当时便该嫁进马府。”我调笑道。

“还不是让个调皮的孩子给劫了？”苏雪雪一身民妇打扮，不着脂粉地站我身后，“我在胡同口就见你来了，赶得我气喘。”果然，苏雪雪微微还有些喘息，笑吟吟地看着我，放下手中的菜篮。

我看了一眼，沉声道：“小弟罪过，害苏姐姐整日价青菜豆腐受苦了。”

“迟了，现在没有苏姐姐了，只有韦门苏氏。哈哈！”韦白大笑了起来，惹得苏雪雪脸上又是一阵绯红。苏雪雪轻声道了一句：“我去做饭，小叔宽坐。”我和韦白兄弟相称，虽未结拜，苏雪雪还是称我“小叔”。

“一会儿孩子，一会儿小叔，到底算什么还请嫂夫人明示。”我长揖下去，急得苏雪雪走得更快。其实我本比苏雪雪大不少，只是她见惯了世态炎凉人情冷暖，和她一比倒真像比她小一般。

“大哥也该务务正业，长久如此也不是办法。”我抬头看了看韦白的屋子，只有两个柜橱一个箱子，还有一张大榻和张桌子，连椅子都只有一把。韦白书香门第，虽知他家道中落，却没想到寒酸到这个程度。

“我是朝廷命官，怎算不务正业？只是翰林院本就是清水衙门，你让愚兄哪里去发家致富？”韦白苦笑。

“我也不想他发家致富，只要平安就好。”苏雪雪端着一碟花生一壶酒进来，放在榻上的矮几上，道了声：“请用。”

韦白帮我脱鞋上榻，突然走了出去。

我回头看去，两人正在门外小声说着什么。

“子阳稍候，我马上回来。”韦白走到墙根，抱起那个藤条箱子，走了出去。

我天生好奇心重，总觉得有些怪异，爬到榻沿，探头看去。韦苏二人在箱子里翻找什么，苏雪雪似乎还在埋怨韦白。不知怎的手软了一下，我居然重心不稳跌下榻去。

韦白听我呼叫，很自然地转身推门，猛然袖手藏起了一样东西。我自幼流连赌场，一般高手休想在我眼前耍什么花样，所以人称“亮招子”。就是那么一闪的功夫，我已经看得真真切切，韦白手里的是一根金钗。

两人的婚礼十分简单，我也来吃了喜酒。当日这根金钗曾掉落在地，还是我亲手拾起来交给韦白让他给新娘重新戴上。一时间，我心中雪亮，当年母亲也是背着我偷偷拿嫁妆出去当了换衣换菜。

三人都没有说话。

韦白正要出去时，被我一把拉住。

“大哥，小弟修真炼气，不近三厌五荤，劳烦嫂嫂做些素菜。”我说。

“你什么时候修真炼气了？你在金城不也不忌荤腥吗？”韦白皱了皱眉头。

我拿出玉如意，叹了口气：“就是救嫂嫂那日，出来居然遇见师父，他传了我掌门之位，日后就要食素持斋了。”我自从得了玉如意一向都藏得及其稳妥，平日总是拢在袖里，便是韦白也第一次见。

韦白拿过，翻看片刻，犹豫道：“你真是持斋？”

“小弟何时骗过大哥？”我正色道。

韦白笑了笑，出去和苏雪雪说了两句，抱着藤条箱子回来，上榻和我喝酒说话。

我本来还想打些秋风，好租间屋子，现在看来只好打消了这个念头。韦白这里连借宿都不行，只有一间屋子，他们又是新婚燕尔。

苏雪雪是新近学的下厨，做出的豆腐和肉一样老。至于青菜，恐怕出锅之前就成了黑菜。我也不知是韦白已经穷到了家里无盐，还是苏雪雪忘记放了，反正草草填饱肚子不做任何评论。只是韦白实在太不识相，居然说了句“好吃”！苏雪雪虽然不会做饭，吃还是懂的，登时一通白眼扔了过去。

等苏雪雪收了碗筷，三人又一起聊了些时候。我本还想提议苏雪雪弹奏一曲，放眼屋内却没有琵琶，想起当日轿上也没带着，闭口不谈。

从韦白家出来，真是清风明月。我停了一会，听到里面碗碟落地的声音，想是苏雪雪开始洗碗了……

第二章　老丈

明月之下，我坐在石桥头。这是我以前最喜欢的地方，白天总有许多街头赌摊摆出来。而且这里从酒馆到当铺，应有尽有，人来人往可以玩上一整天。只是不能走路之后很少来了，不知昔日风光可还是一般？

人越来越少，周围的民家也都纷纷熄灯就寝。我摸了摸袖里的玉如意，转动轮椅，往西市去了。西市是夜市，喧哗之声通宵不绝。不仅是店家，路旁还有小吃游艺等摊贩。以前输光了钱不敢回家我也常在西市游荡，说不定还能拣到几文。

此去经年，良辰好景依旧，甚至连当日的赌摊都还在老地方。我永远不会忘记那个赌骰子的摊位，赌技未成之前被他骗过不少。不过我已经很久不赌了，此番出手也未必能赢。身上唯一能做赌注的只有师父传下的翠绿如意，若是输了……我咬了咬牙，还是转动轮椅走了。

“唉！”

一群人围在一个摊位前，突然齐声叹息，却没有人离开。我心中大奇，转起木轮也凑了过去。一两个心肠好的让了个位子给我，里面原来是个棋摊。摆摊的是个白须老者，清雅脱俗，与此时此地格格不入。

对阵的中年汉子满脸油光，正从荷包里掏钱。刚才定是他输了，想来他输得太可惜，是以大家才会齐声叹气。

棋摊一般有两种玩法。一种是两人博弈，输赢分明，和棋则双方再来，赌注轮到下局。第二种是摊家摆阵，破了棋阵便算赢，破不了便算输。也有无赖会摆死局来骗钱，所以一般三局破不了阵，便可出钱要摊家解阵。若是摊家也解不了，那便如同出千，会激起公愤。

他们两人是第一种玩法，赌中最光明正大的玩法，谁都无法作弊。有人说如此便不该算赌，因为十赌九骗，无诈不成赌。我倒以为，这种玩法才是赌中之赌，其他赌术不过是骗人眼忙耳杂，这种技艺骗的却是心智。

中年男子不是老者的对手。布局两人皆是平平，不见新意。中局厮杀却显见老者让他不少，旁人嚷得有趣，兴致高昂，我却只能连连摇头。

“你摇什么头？看出什么说来听听！”有人哄我。

“不知是不是规矩改了？他人下棋旁观怎么能说棋？”我皱眉道。

“这老丈凭的托大，说是我等皆可开口，不立规矩。若他输了，他甘愿每人陪一份！”有人告诉我