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是呀！我心里也是一阵犹豫，万一自己真的是榜上有名，与状元失之交臂，的的确确会让我后悔一辈子，两难的抉择！我一咬牙说道：“常王爷！万一在下有幸名列前十，就请常王爷禀报皇上，江鹏为国杀敌，无悔！”

“好一句无悔！”常叔和申将军异口同声的称赞了一句，常叔连连点头，脸上写满了欣慰，斩钉截铁的对我说道：“江大人放心！本王一定会在皇上面前进全力推荐江大人，绝不会让为国杀敌的英雄流血流泪无所回报！”

“江老弟放心！我一定和常王爷联名举荐老弟，据理相争！”申将军说道。

我向他们抱拳称谢，说道：“既然如此，江鹏就先谢过两位！”

第237节

远处城卫军赶来几辆马车，我把萌儿抱上车子帮着她躺好，诗昭姊妹也跟着上了马车，连声要我千万保重！我目送马车在残阳斜晖中渐渐驶远，然后转过身来，收拾了一下心情，向郑思，蓝蓝和柳叔说道：“我们为一组，少林派的高僧为一组，常王爷位高爵尊，在下不好指派，我先行一步！”

我们沿途搜索马蹄印，紧跟着铁骑兵出击的路线前进，进入山中茂密的树林不久，便见树荫下拴着几百匹悠然自得的马儿，十来个士卒分成几组看守着它们。没等我开口询问，士卒一见到我们四人，立即有领头的一位军士客气的向我们打了个招呼，随即说道：“李将军怕敌人可能会逃脱，早就准备了几只灵性十足的狗狗，山中不便行马，李将军和他的属下都下马步行，跟着狗儿向里树林里搜去了。”

我们未作任何的停留，快速向密林深处走去。直到黄昏的时候碰到了无功而返的李将军和他的一群属下。我连忙询问情况到底如何，李将军无可奈何的摇摇头。有些颓丧道：“没能找到他，在这连绵的群山密林里找一个人，比在城里找人还麻烦，实在太难了。现在我们不足四百人，搜捕的范围无法拉大，敌人武功太高人手又不能过于分散，天色马上就要黑下来，在夜里搜捕更加困难。一不小心我们反而会成为敌人的猎物，也只好先撤退了。”

我心里有些不满，这样轻而易举的就放弃了搜索，我实在是心有不甘，没好气的说道：“难道李将军你就这么放弃了？”

李将军没有计较我话里语气中的不满，耐心的解释道：“今天一场大战，又在丛林里搜索了半天，一整天水米未尽，现在大家都是人困马乏。弟兄们善于群战，暗夜里对付武林高手的偷袭心有余，力不足。我必须对我的属下的生命安全负责，绝不做无畏的牺牲。目前进山的弟兄就这么几百人，晚上在这么大的高山密林继续搜捕，意义不大。除非能再有两三千人来，才有找到的可能。问题是几千名城卫军没来得及赶上，我们只好暂作休息。”

我的内心深处一阵凉意，我知道自己是让希望大获全胜的心理所改变，变得焦躁从而冲昏了理智，李将军的话是对的。凭着这区区几百人马，想在暗夜丛林寻找一个敌人，那只是浪费时间和人力，比大海捞针还难。要是再有两三千人来，我们就有机会把敌人挖出来，可惜时不待我，百密一疏，最后终于是功亏一篑。

我长叹一口气，苦笑着说道：“那么李将军先回去歇息吧，我要继续寻找，碰碰运气！”

李将军苦口婆心的劝道：“算了吧，江公子，各州府已经发下图文缉拿，夜晚在这山中想寻找一个人太难了。况且今天大家都劳神劳力，应该休息一下，这么坚持身体难免会有所损伤，那就得不偿失了，而且明天是今科发榜的日子，要是江公子有幸名列前十，还用参加殿试，这可是一个人一辈子重中之重的大事，千千万万不能因小失大啊。”

我斩钉截铁的说道：“无论如何！总要试试！就算是大海捞针，我也要想办法把它摸出水！”李将军无可奈何，命令身旁的亲兵解下随身携带的干粮还有水囊递给我，拍了拍我的肩膀，说了一句保重，随即带着属下往山外的方向走。我们四人继续继续往里走，一轮明月升了起来，高高的悬在远处的山脊上。一直默不作声跟在我身后的柳叔开口说道：“少爷，我们不能这样盲目搜寻！”

柳叔是老江湖了，也是当年的版中高手，他这么说一定会有他的道理。我停下脚步，低声问道：“柳叔莫非有什么办法？”

柳叔说道：“鞑靼太师身上本就带着重伤，学又流了不少。白天不断使力与我们硬碰硬的搏斗，接着是亡命奔逃，他现在伤势肯定是早已恶化，躲在什么遮风挡雨的地方疗伤歇息。山里的夜晚天寒地冻，他受过重伤的身体不可能抵御山中寒气，定得生火取暖，我们就到山顶上去寻找火光，只要发现了火光，我们让他绝对死无葬身之地。”

大家气喘吁吁的连续登上好几个群山的制高点，却没有发现一丝一毫火光，放眼望去只有月光下连绵不绝、此起彼伏的群山，和看过去黑黝黝，伸手不见五指的山谷，虽说已经到了春暖花开的日子，山区夜里的寒风带着雾气拂过密林，发出沙沙声响。明月渐渐坠下，眼见就是后半夜了。大家又登上一个山顶，众人游目四顾，仍是没有丝毫发现。鞑靼太师到底躲在什么地方去了？我拿出李将军递给我的水囊喝了一口，咦！这水的味道怎么别具一格，还带着丝丝的酒气？这也许就是经验所在，行军作战，这带着酒气的水既能解渴提神，涂抹在身体上可以防范蚊虫叮咬，不慎受伤又可以清洗伤口消肿止痛，实在值得学习。

蓝蓝接过水囊喝了一口，皱了皱清秀的月牙眉，说道：“恐怕是鞑靼太师知道我们会追他，所以再冷他在夜里也不敢生火取暖，怕火光招人眼，被我们发现。”

郑思凝神思考，摇头说道：“这么冷的夜风，我们身体健康的人尚且觉得有些寒冷。鞑靼太师重伤之躯如何能够抵挡，就算他躲在哪一个背风的山谷，这雾气也不是他现在的身子所能承受的，我猜他现在很可能和我们一样，处在不停的运动以抵御风寒，如果不敢快停下来疗伤，他那冢中枯骨一般的身体早晚是自寻死路。”

第238节

2010年9月22日，戴志鹏在福建省漳州市祝大家中秋节快乐！昨天网站罢工！没有更新，今天补上！

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柳叔听着郑思的话努力思索着，猛然说道：“他会不会改变了方向逃出了山外，白天的战斗我们没发现他随身携带补给，我们在山里走了这么久，也没发现溪流果树，这就可以肯定鞑靼太师无法在山中获得食物饮水，那么他定然会设法逃到山外。”

三个臭皮匠赛过诸葛亮！何况我们比臭皮匠聪明许多。听到柳叔的分析，我心里头一亮，有些兴奋的说道：“柳叔说的对，与其在这山里大海捞针，倒不如到他可能到达的山外小镇守株待兔，他不可能在这高山密林里折腾很长时间。那天申将军的那张地图谁还记得？鞑靼太师最有可能逃到哪个镇子上歇息呢？”

大家几乎异口同声的说出了一个地名：“张家店！”张家店是一个人口不满五百的山谷村落，从这山里横穿，到那儿虽然远了一些，但那里人口稀少，可能连一个不入流的小吏都没有，实在是安全隐蔽，瘦死的骆驼比马大，鞑靼太师应该可以撑到那里，我们立刻展开身法往张家店的方向狂奔而去。

当黎明的太阳初升时，我们赶到了这个叫张家店的小镇，这个实在是镇子很小，一条小路横穿整个城镇，这也是这个村落的唯一道路。村落里只有百十户人家，接到的两旁有几家小得不能再小的商店，一家卖白米粥的小店刚刚开张，闻道喷香的米香，我不禁演了几口口水。

我们走到粥铺要了几碗白米粥，就着小菜贪婪的吞咽，一边打听鞑靼太师是否有从这里经过。鞑靼太师的容貌本来就和大明子民不同，更何况他缺了个鼻子，当然令人记忆深刻。粥铺掌柜听了我对鞑靼太师的描述，一挠脑袋道“这个人一个时辰前我生火的时候见过，他的模样真和地狱里的魔鬼一样，又缺了一个鼻子，公子你们要是早点来就能碰到他了。”

两碗热粥下肚，整个人顿时觉得精神许多。听到粥铺掌柜的话更是让我一阵兴奋，鞑靼太师居然先于我们到达这个小镇，他身上带伤，在高山密林里行进的速度不应该快过我们，看来他对这儿的地形有一定的了解，是一进入山中就直奔这个小镇而来了。估计鞑靼人在行动前早已做好了周密的准备，连失败后撤离的路线都在事先查探得一清二楚。他根本上就没有在山中作丝毫停留，怪不得李将军他们找不到他的一丝影子，我们忙了大半夜也没找到他一点踪迹。

蓝蓝也是一阵的兴奋，连声问道：“他是怎样离开的？是步行还是骑马？朝那个方向去了，离开有多久？”我估计蓝蓝是怀疑敌人身受重伤在山中穿行一夜，不太可能有能力步行离开，恐怕他在这小镇上找到可以代步的工具，这样一来就有些麻烦了。

果然不出我所料，那粥铺掌柜毫不迟疑的回答道：“那人一进村里就进到前面那个小客栈，今天一大早，收山货的马掌柜赶着马车出了客栈，公子你们说的那个人就是和马掌柜一起走的，马掌柜来村里收山货有半年时间了，天天到我这里喝粥，他的马车眼熟得很，绝对错不了。”

我和郑思对望一眼，知道这个马掌柜很可能是鞑靼安插在大明的奸细，鞑靼太师来张家店的目的就是为了找他。鞑靼人果真是居心叵测，早早就做好了周密而又详细的计划，想到这里，我都忍不住深处一身的冷汗。

“这个镇子上那儿还可以买到马匹或者是马车？”我一听说鞑靼太师有了代步工具，连忙问道。敌人已经走了一炷香的时间，我们四个人都是从前天晚上到现在就没休息过，昨天战斗的劳累也一直没得机会恢复，再用两条腿去追四条腿海带轮子的，追上的可能性几乎为零，必须得找代步的工具才行。

“这小镇子哪来的那么多马匹，马车？只有前面的一家收山货的铺子好像有一辆马车，也不知道有没有外出载货，你们可以到那里碰碰运气。”

未敢再做耽搁，我扔下一块碎银，顺着粥铺掌柜手指的方向，匆匆忙忙疾步前行。心里暗自打定主意，不和这个铺子的掌柜扯淡浪费时间，他答应还好，要敢不答应我就只好动手横抢。谁知到那儿一看，那个掌柜倒是和气生财，看了我的锦衣卫腰牌，一听说要借马扯抓贼，立马吩咐伙计把马车赶到铺子外头。人家有礼貌，咱也得懂文明，我递上一张一百两的银票，到了声谢，就由柳叔赶着马车匆匆追赶。

幸运的是，我们这驾马车是由两匹马拉动，速度远比一匹马拉的马车快了许多，柳叔也是心急如焚，甩着马鞭大声吆喝，马车带出滚滚的烟尘，我们也顾不得路上有人看到吃惊，朝粥铺掌柜指引的敌人逃离方向疾速追去，将近中午也没有见马车的影子，这也难怪，我们的速度虽然快，但想追上一辆比我们提前出发一炷香时间马车还是有些困难。

我和柳叔轮流赶着马车，大家也等到了片刻的歇息时间。又追的一段，到达一个小村庄，向路边地里一个正在干农活的村民打听，说是不久之前确有一辆马车从这里路过，还向他打听最近的路怎么走。听到这个消息，大伙一阵振奋，更是快马加鞭的追赶，不一会儿，便见到远远的一辆马车迎面驶了过来，那匹马一身烟尘，疲惫至极，一看就是快马加鞭，没日没夜的赶路留下的痕迹，驾车的是一个中年人。接近时我便对中年人试着喊了一声：“马掌柜！”他下意识的抬起头看了看我们，眼神里闪过一丝惊慌，但立即又低下头，装作什么也没听见的样子，继续抽打这马匹想要开溜。

我知道找对人了，那容得他在那装糊涂，在马车上纵身一跃，落到他车上，撩开前面的车帘一看，里面空空如也，不见一个人影，仅有一床迈着血迹的绵被。

“来人啊！有人打劫了！快来人啊！”那马掌柜装成一副惊慌失措的模样，放肆的大声嚎叫，试图以来他人的注意力，帮助他脱困。

柳叔把马车停稳，上前几步狠狠地甩了马掌柜一个大嘴巴，这种嘴脸他早已是见怪不怪，不打醒他他还以为自己有机会蒙混过关。柳叔一巴掌把马掌柜打得有点发蒙，他接着冷哼一声，阴森森的说道“马掌柜，真佛面前别烧假香，快说你把鞑靼太师到那儿了？要不然有你的苦头。”

“什么鞑靼太师？你再说什么？我听不明白”他仍想抵抗不承认。

柳叔可不像咱这么讲文明，懂礼貌，听到马掌柜抵赖，特他有事一巴掌甩了过了，竟然把马掌柜生生的从马车上打下地来。柳叔还不解气，走过去把马掌柜的左手踩在脚下，凶神恶煞一般大声喝道：““好好的一个汉人，竟去做鞑靼狗的奸细，你可知你刚送走的那人是刺杀朝廷重臣的刺客，你竟敢护送他逃跑，在不老实交代，把你送到官府满门抄斩，九族杀绝。”

郑思和蓝蓝的脸上都露出不忍的神色，但是她们并没有开口制止，恶人自有恶人磨，对付这种卖国贼，使用什么手段都显得正大光明，问心无愧。

一听说会被满门抄斩，马掌柜吓得屁滚尿流，捶胸顿足的哭道：“大人你饶了我吧，我也是被逼的，我只知道他是鞑靼人，我们镇穷乡僻壤的，消息闭塞，也不知道他犯了这么大的事，我是在承德做生意时认识他们的，那次货被一些鞑靼马贼抢了，他们帮我追回了货物，我早知道他们不是好人，可没想到他犯了诛九族的事。我本来也不想和他们来往，可他们那么凶，威逼利诱，我也是没法子啊！”

“好了！”柳叔不耐的打断他一把鼻涕一把泪的哭诉，向他喝道：“老子不是官府的人，只要你老老实实告诉我，你把他送到哪个地方，把他绳之以法，我们就放你一条生路。”

“我把他送到了前面的粟子镇，给他租了驾马车，他沿着官道往大草原的方向去了。”马掌柜立即说道。

我立即喝道：“走！带我们走！”

粟子镇也是一个芝麻绿豆大小的小镇子，不过来来往往的商旅川流不息，这里是中原进入大草原的必经之路，现在大明与鞑靼两国貌离神合，还处于和平时期，双方的边贸十分发达繁荣。

马掌柜领着我们找到一家颇为大型的马车行，这家马车行和他有生意往来，他花了大价钱帮我们雇佣了一驾三匹蒙古骏马牵引的马车，还买了一些食物，打赏了车夫，要他尽力帮我们追上同样是他们马车行的马车。一想到这鞑靼太师一路逃来，竟是思虑周密，处处领先我一步，我心里暗急，连连催着赶路。

这老小子还是满上道的，我们也没时间和他这么个小人物计较，不理会他放他离开。马车沿着官道狂奔，我的理性告诉我这马车的行驶速度已经够快了，但我心中的焦急却让我不断催促车夫快一点，再快一点！

又是黄昏，月亮又升起来了，照得官道两侧的丛林麦田上一片银光，可我现在那有心情欣赏这些，对萌儿的担忧与焦虑，对造成萌儿重伤仇人的怒火，在我身上里纠缠着，我只是一声声的催那车夫再快点。

马儿早已是汗流浃背，不停的喷着白气。车夫终于承受不住，把手里的缰绳一松，靠在车檐上喘息道：“马儿快受不了了，在跑下去我也受不了！”

心情焦躁的我看他这样，心中的火气一下子就上来了。我放开车帘怒目圆瞪，就想用武力去威胁他。蓝蓝轻扯一下我袖子，平和的声音响起，“那小哥你就休息一会儿，让马儿也歇歇！”说着回头低声埋怨道：“师兄！想叫马儿快快跑，又想马儿不吃草，世界上哪有那么好的事？你也歇歇吧，困兽犹斗，待会要是遇上了鞑靼人，难免还有一场恶战！”

我感激的看来蓝蓝一眼，心冷静了下来。我知道现在马车的速度已是极限，我确是不能再对他苛求什么。

蓝蓝给了我一个笑脸，递给我一块牛肉干，说道：“我理解师兄现在的心情，但也不能太心急了，我们早晚能追得到仇人，萌儿也肯定会平安无事的。”

车夫一般放松了缰绳把马放开吃草料，一边嘟囔道：“照我们追赶的速度，应该追到他们啊，怎么一路上还不见车影？”说着说着忽然大声说道：“林子里好像有一架马车！”

大家扔掉手里的干粮兵器在手，依照车夫手指的方向冲进丛林。果然，在官道不远处的左侧，接着明亮的月光依稀可见一辆马车。果然不出我所料，入目的是血淋淋的一幕，一个年轻的车夫身首异处，背上一个深深的刀口，鲜血已将整个草地染红。

“是我们车行的马车！”车夫开口说道：“就是马掌柜租的马车！”

那车夫看来和这个逝者相当有感情，抱着尸体伤心大哭，问我杀死他同事的那人是谁。我让他将尸体放下，别破坏了这个杀人现场，接着吩咐他们报官，就说是鞑靼太师杀的。那车夫忙将尸体放下，我拿出一张银票