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　　　　好吧，又到了练独指神功顺带占便宜地时候。挺美好地时刻，不对吗？

　　　　尤里脱掉上衣，抱着椅子背，下巴支在手肘上，不知在想什么。

　　　　我小心翼翼地画圈圈，不那么轻也不那么重，尽量避免招来他的埋怨。

　　　　尤里忽然回头瞧了我一眼，冒出一句语气郑重地宣言：“下回我一定要穿上盔甲。”

　　　　房门上响起敲门声的时候，我已经准备睡觉了。开门的是尤里，然后他一声不吭，冲进来一把拖了我出去，一路笑得诡异极了。

　　　　艾丽站在门外，脸蛋儿红扑扑的，半新的围裙干干净净。

　　　　果然没好事！

　　　　我尽量礼貌点：“晚上好，艾丽。”

　　　　“晚上好。”艾丽手指绞玩着围裙的一角，嗫嚅着回答了一声。

　　　　为什么情况会变成这样？可不管如何纵容只会带来更麻烦的后果，所以我很想来上一句硬邦邦的“你找我有什么事吗”，但最终还是换上了更为温和的语气与比较委婉的说法：“您找尤里，还是找我？”

　　　　“都、都行。”艾丽瞧瞧我，又飞快地移开了眼，“事实上不是我找你们……是一位卫兵。他找你们和白鸽。他正在下面等你们。”

　　　　两分钟后，我们四个见到了传信的卫兵。他的头盔放在桌上左手边，身上穿着的盔甲干干净净，脸上也没有疲色，但是眼睛里有血丝，显然昨晚他并没有能够睡个好觉。

　　　　看到我们，出于礼貌，他扶着桌子站起身来，邀请我们坐下后开门见山道：“事情是这样的。杜汉长官有一个任务，需要几个可靠的人。如果可以，他希望在明早八点和你们谈谈。”

　　　　我们交换了几个眼色。看来杜汉不希望出现类似于“大批法戈第矿洞狗头人突破包围，溃逃到了森林深处”之类的流言。只是，这个任务会是什么呢？支援伐木场的话，我们四个太少了。

　　　　不管接受与否，至少应该去见见杜汉。

　　　　“那么您的意思是，明天早上八点，镇政厅治安办公室？”

　　　　“是的。”



………【27　艾丽你去了哪里】………

　　　　卫兵传完消息，扔下他的啤酒钱，匆匆离开了旅馆。

　　　　“看来他们都很忙啊。”尤里双臂抱胸，伸直腿舒舒服服靠在椅子背上，望着卫兵的背影，语调有些无奈，还有些庆幸。

　　　　“没准明天开始我们也会忙碌起来的。”白鸽支着桌子托着下巴接口，然后掩口打了个哈欠。

　　　　格朗姆坐在地上，跟着打了一个。

　　　　我招收示意这桌结帐，起身：“睡觉睡觉。”

　　　　米莉卡离我们很近。时间挺晚了，住客们大多歇息了，因此她也不忙。可她偏偏转过来身，当作没看见。艾丽在吧台那边，一点儿也不近。可她脸儿一红，在围裙上搓搓手，快步赶了过来。

　　　　尤里跳起来，冲我笑道：“说得对，该睡觉了。”

　　　　白鸽也忽然来了精神：“没错儿。我们走，格朗姆！”——

　　　　感情这两个把我前天的郑重表态当作耳边风！

　　　　他们飞快地起身走了，艾丽过来收了卫兵的酒杯酒钱，犹豫着鼓起勇气：“您现在，嗯……有时间吗？一会儿就好。”

　　　　喜欢一个人并没有错。就算为了自己曾经有过的时光，我也无法对艾丽态度粗暴。所以我只好重新落座，并邀请她：“有的。您坐。”

　　　　“嗯，您的寒冰箭真厉害。”她瞧瞧我，用诚恳但不娴熟的恭维开始话题，“托马斯说的。他说野猪大，寒冰箭也大。兔子小，寒冰箭也小。”

　　　　我诚实道：“那是尤里的主意。兔子个儿小，他希望我不要浪费食物。”

　　　　艾丽莞尔。笑意令她放松了一些。她继续道：“我的父亲，唔……他已经过世了。我是说，地父母都已经过世了……”

　　　　这一点已经从米莉卡的地方知道了。

　　　　ｚＺz。ｃｏｍ我当即适度地表达了一下。尽量让自己不要表现出太多的关注：“我很抱歉。”

　　　　“没关系。他也是个法师……”艾丽勉力笑了一下，略低下了头。说起父亲地时候。眉眼间有些茫然，看来她和她父亲挺陌生的。“妈妈说地。父亲留下了一本笔记。后来妈妈把它交给了我。我打不开它。我想，或许……或许您会愿意帮我看看？就在后院我住的阁楼里。”

　　　　因为最终我会辜负艾丽的心意，歉疚感之下，她这个小小的请求令我很难拒绝。而另一方面。虽然说真的，我不觉得自己适合接受这份遗产，但我很想知道这个世界里法师地笔记是怎么样的。所以我点头答应下来：“好的。你先回去吧，我很快就来。”而后喊了白鸽与尤里一声：“你们俩等等。”

　　　　那边三个已经迈上了楼梯，闻声都回过头来。尤里含笑咳嗽了一声，白鸽可没有那么厚道了，促狭地问：“哦，查理，什么事？”

　　　　我有点没好气。朝吧台那边一翘大拇指：“治安官有任务委派我们的事，你们不觉得该我们和老板说一声商量一下么？”

　　　　他们俩个互相看看，终于想起来目前我们和狮王之傲之间。还有一份供应野味的口头契约。

　　　　艾丽见我唤住了尤里与白鸽，起先有点儿踟蹰。这会儿一听是正事。送了口气。应了一声，留下一句轻轻的“我等您”。红着脸一溜烟儿跑去厨房，钻进帘子后面不见了。

　　　　法雷对杜汉召见的事并不吃惊。

　　　　“啊，说起来你们该谢谢我呢。”旅馆老板略有些意外，但随即得意起来，开着玩笑解释道，“前天他来吃饭的时候，我跟他推荐了你们。”

　　　　这是个误会。美好的误会。我们互相看看，冲法雷笑笑，也半开玩笑地谢了他几句。

　　　　法雷地心情很好，陶陶然接受了我们的谢意。可他随即挠挠下巴，愁眉苦脸起来：“这下怎么办，我没料到治安官先生会当真啊。”

　　　　有了刚才的铺垫，我们已经能够看穿他又是在开玩笑。

　　　　果然，法雷紧接着又来了一句：“当然，要是出发前你们再搞两头熊来，那我就什么都不用愁了。”

　　　　……那也要碰得到。

　　　　其实法雷比我们更清楚，供应烧烤晚宴野味地任务已经从我们肩上逐渐卸下，由本地的猎户承担起来了。所以他才会向杜汉推荐我们，也是为我们之后地生意考虑。因此，这次沟通并没有问题。不过看得出来，法雷很高兴我们第一时间就想到和他打个招呼。

　　　　“哦！对了查理。”我们与法雷道过了晚安，转身回去。就在此时，法雷大声叫住我，凑到我耳边，用我们四个都能听到地“小小声”补充，“艾丽的房间在后院二楼东边地阁楼里。从这儿二楼的东边也可以走。穿过露台，直对的楼梯往上就是。”

　　　　四个鱼贯上楼。楼梯在脚下发出轻微的吱嘎响。

　　　　“我们回去休息。至于你……”暗夜女猎手走在后面。我闻声回过头，正好看到冲我笑眯了眼，“月亮挂半空，查理去约会。”她上下左右打量我一番，不太满意地摇摇头：“你真该换身新衣服。”

　　　　“是啊。”刚好走到拐角处，尤里止步转过身来，也打量了我一番，然后他伸手替我正正衬衣领、拍拍外套，拿北郡的外号调侃我道，“精神点，神奇的帅小伙子查理。”

　　　　于是我脸红了，也恼火了，终于忍不住压低声音嚷嚷出来：“够了，去水晶湖那天我说的话是真的！”

　　　　后面一时间没了声响，而后传来了暗夜女猎手的低声细语：“是的，我们知道。但她不知道……如果你的确想清楚了，如果你真的这么想，那么就和她说清楚吧——在她还没有太喜欢你之前。早说明白，早痛快。”

　　　　白鸽的声音轻轻的，飘忽忽的。她顿了顿，添了一句：“知道吗，查理，你的态度太温和太有礼了。其实你对陌生人只是亲切，不是亲近。可艾丽这个岁数的年轻人还是很容易混淆这两者的。”

　　　　说完这些，她拍拍我的肩，越过我踏上最后几阶楼梯，转弯迈出楼梯口，随即被走廊挡住了身影。

　　　　不知为何，暗夜女猎手一向挺拔利落的背影在这一刻，忽然让人觉得忧伤起来。

　　　　格朗姆呆了一下，甩着细细的小尾巴噔噔噔追了上去。

　　　　尤里与我一同瞧着白鸽离去的方向略怔了一会儿，然后饱含威胁地瞪了我一眼，凑到我耳边压低声音教训道：“艾丽是个好女孩。别以为她喜欢你你就可以欺负她。记得要温柔点。”

　　　　他扔下这两句话，一步几格地蹿上楼梯，也不见了。

　　　　剩下我一个人站在拐角里，只有苦笑。

　　　　按照法雷说的，我从二楼东边的露台上走过，一路思索着面对艾丽时，该如何拿捏好态度分寸。

　　　　一踏上小楼梯，就可以看到淡橘色的光亮照在楼梯上。门没关，开了两寸左右的一小道缝。留着用来照亮楼梯台阶吗？

　　　　艾丽总是很细心。尤里说的一点儿也不错，她是个好女孩。

　　　　“艾丽，我是查理。”出于礼貌，我还是抬手敲门，门轴保养得很好，应声轻轻一“吱呀”，便开了小半。房间内，壁炉里的火光轻轻跳跃着，照出一片狼籍：翻倒的桌椅、掉在地上的烛台、折断熄灭的蜡烛……——

　　　　却空无一人！



………【28　一个父亲的遗愿】………

　　　　惨白的月光照落大地。白日里瞧上去朴实温暖的建筑，眼下在地上投满了黑漆漆的影子。格朗姆不停地吸着它长长的鼻子，低头沿着路追索向前。白鸽、尤里，我，还有法雷与托马斯，紧紧跟在后面。如果不是人越多越好，只怕这会儿杜宾斯与米莉卡也一同来了。

　　　　法雷又急又气，愤怒和焦虑令他的体力很快流失。何况他也快五十了，所以这会儿他跑得气喘吁吁。前面又是岔口，大野猪停下来仔细辨认气味。法雷抓紧小小的空档用力抹了把脸上的汗，恨恨地诅咒：“肯定是黄金玫瑰的那帮混蛋……有什么事不能冲着我来？他们为什么要绑架艾丽？！”

　　　　尤里安慰道：“您别急，艾丽一定会没事的。”完了还冲我使了个眼色，示意我接茬。

　　　　艾丽的房间被翻得乱七八糟，带走她的人似乎在寻找什么东西。我想起当时的场景，心里担忧，没有说话。

　　　　尤里只好自己接下去：“大野猪肯定会带我们找到艾丽的。”

　　　　他话音刚落，格朗姆哼哼几声，白鸽转身朝我们宣布了一个坏消息：“这条小巷里有很多人来去，而且方向不好，今天的风向，正好风大，气味断了。”她拍拍大野猪的脑袋：“格朗姆会试着扩大范围在附近找找。附近是居民区，算不上贫民窟，但住在这一带的家庭一般而言的确不太宽裕。闪金镇是贸易大镇，在商铺里酒吧里工作的人不少。那些店关门都晚，所以这一带的居民，其中许多这会儿刚刚结束工作。

　　　　只是奇怪地是。从乱糟糟的房间来看，艾丽不是自己愿意跟那帮人走的。既然如此，他们这么敢带着她经过容易遇到路人地地方？

　　　　大野猪一溜小跑地忙乎去了。我连忙问本地人法雷和托马斯：“这附近有什么空弃的院子或者仓库之类地吗？”

　　　　托马斯想了想，皱起眉毛摇摇头：“没有。”

　　　　我不死心。我们离开狮王之傲朝东北放走，到现在已经快要出镇了，离旅馆挺远。艾丽的房间很乱，说明带走她的人缺乏经验——老手会尽量让房间保持原样，这样即使有人发现艾丽不在房内。短时间内也不会想到她被绑架了。从这一点考虑，这些人不太可能跑了这么远却只是为了布下一个**阵。所以我又换了一种问法：“如果要避开别人的耳目谈论什么事，这附近有什么合适的地方？”

　　　　托马斯竭力思索，把头发揉得一团糟。

　　　　法雷咬牙使劲想，忽然眼睛一亮抓住了什么，朝北边一指：“去水晶湖地那条路！那儿的码头附近有个大院子，里头是仓库，秋季从北郡走水路运来的皮子粮食什么的就放那里，平时只有一个叫诺汉的老头儿看着！”

　　　　托马斯猛然一拍大腿：“没错！”又赶紧对我们解释：“诺汉老头耳背得很。”

　　　　法雷所说的仓库在镇子边上。这一带地价便宜。不过居民也不多。大院子中，靠近码头那边的小屋子里，黑漆漆悄无声息。诺汉老头儿早早已经睡下了。而远离码头的仓库中，有一间从木板缝隙里透出了微弱的灯光。

　　　　我们蹑手蹑脚地摸到仓库旁边。找了几处缝隙。趴着蹲着朝里张望。

　　　　里面有好几个人。不过值得庆幸地是，艾丽看上去并不惊恐失措。甚至她的待遇还不错——她坐在木板和砖头搭成的长凳上，既没有被捆着，也没有被押着。

　　　　这令我们放下心来，转着角度试图看清其余地人。

　　　　四个年轻人或坐或站，里头包括来旅馆的三个，剩下地一个正在享用他地晚餐，应该是他的同伴给他带来地。另外，艾丽的对面似乎也坐着一个人，正在和艾丽说着什么——

　　　　是加瑞克！

　　　　他怎么和穿那号靴子的年轻男人搅合到了一块儿？

　　　　我和尤里对望一眼，连忙贴上耳朵去听他们说的话。

　　　　“这就是乔留给你笔记么？”

　　　　“是的，您说的没错。”艾丽听起来有点生气，“是父亲留给我的。”她强调着，把“我”字念了重音。

　　　　“别生气。小姑娘生气对皮肤不好。”加瑞克似乎自觉这话有点儿轻佻，连忙补充，“咳，这是苏珊娜说的。…手机小说站

　　　　ｚＺz。ｃｏｍ笔记上用了点巧妙的小法术。没有魔力的人永远也打不开它。”

　　　　“谢谢您的操心。但是我可以找人帮忙。”

　　　　加瑞克没有对艾丽的挑衅生气。他只是略叹了口气：“我知道你不记得了。我和你爸爸是好朋友。事实上，你刚出生的时候，我还抱过你……后来发生了一些事，我不再方便和乔见面。尽管如此，直到他去世，我们依旧低调地保持了通信。你要记住，尽管你还是个婴儿的时候，乔就知道你不可能成为一个法师，继承他的衣钵，但这并不妨碍他爱你。”

　　　　艾丽有一会儿没说话。接着她忽然又轻又快地问道：“那他为什么不来看妈妈和我？”

　　　　加瑞克有些吃惊：“你的妈妈没有告诉过你吗？”他迟疑了一会儿，还是说了出来：“或许你已经知道，乔是个随军法师。他在你一岁多的时候接到命令去了阿拉希。两年零四个月后，那边传来了他的噩耗。”

　　　　“什么？！”

　　　　“是的。”

　　　　里面一时默然。然后艾丽略带哭腔的声音响起：“那这就是爸爸留给我的唯一的东西了。”她到底用了爸爸这个词。

　　　　听得出加瑞克很为难，想来以他的性格，也不会愿意欺负小女孩：“这份东西……他当时是交给你妈妈保管吧？”

　　　　“……是的。”

　　　　“我没有别地意思。但是这里面的确记载了一些对我们而言很重要的东西。乔当时用魔法写下它们，就是为了有一天我们能够用上它。后来他忽然殉职，没有来得及告诉我……直到前不久我才从他地信里面知道这个消息。从阿拉希到艾尔文。那封战地信整整迟到了十二年多……要不这样，笔记我先借走。抄录完毕，我让人把它带回给你？”

　　　　艾丽没说话。也就是没同意。穿没膝靴的年轻男人却说话了：“她已经看到过我们了。我们为什么不带她一起去西部呢？破译笔记地时候，她或许还能帮上点儿什么忙。”

　　　　里面又一次安静下来。我轻手轻脚地起身。和法雷他们打个示意，朝仓库门口走去。

　　　　尤里拉住我：“我和你一块儿去。”

　　　　我摇摇头：“艾丽今晚约的是我。人越多，他们越戒备。看情况未必要动武器。”

　　　　尤里还是不放心，白鸽与法雷他们也对此表示忧虑。

　　　　“我进去后，你们离开点儿。他们或许会派人出来搜。等搜完了。再靠近这间房子。”我继续叮嘱，“为了以防万一，如果我说出艾丽是个好女孩，就冲进来。”

　　　　白鸽瞧瞧格朗姆，法雷和托马斯考虑了一下，终于点了头。尤里不太甘愿地松开手。

　　　　敲门走进仓库的时候，艾丽的脸上有喜色，加瑞克没有露出什么表情，不过他并不讨厌我的到来就是了。至于另外四个。都把手放到了腰间地匕首上，却没有想要出去搜一圈。

　　　　“您怎么来啦？”

　　　　“您的房间里一片乱糟糟的。我想，您不是自己愿意离开的。”为了避免深入这个不愉快的话题。我接着指指加瑞克手里的东西，坦然问道。“您请我打开的。就是这本笔记吗？”

　　　　艾丽点点头。加瑞克想了想。把笔记抛递给了我：“您是个法师。”

　　　　笔记牛皮纸封面，很旧了。但是保存得很好。我没有从事这类工作的经验，只好集中注意力去感觉。它的侧面有一道魔力锁住了封面和封底。试着输入一点魔力，那儿立刻