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　　　　紫英惊喜交加，万万不承想自己这么快就能得四姑娘信任，紫英连忙笃定发誓：“姑娘将人交给我，就尽管放心，京儿是善是恶，是忠是奸，奴婢一定查辨清楚，再交给姑娘发落。”

　　　　用过早饭，大太太打发人来告诉芳菲，因为路滑雨大，今儿就免了大伙儿的请安。芳菲闲来无事，外面又飘起了丝丝小雨，索性叫了所有人坐在正堂击鼓传花。花传进谁手，谁便要回答众人一个问题，答的不好，罚酒一盅，答的巧妙，芳菲另有奖赏。

　　　　大伙儿无不欣喜，唯独文鸢苦着脸：“姑娘，这击鼓传花也就罢了，饮酒。。。。。。怕是不妥！”

　　　　芳菲忙笑道：“我那坛子樱桃酒酿了一年多，总想着尝尝，偏你小气，要扫我们的兴。大伙儿说，答应还是不答应！”

　　　　众人笑作一团，齐齐喊道：“不答应。”

　　　　文鸢一跺脚：“醉倒了大家省事，下回我是不做这好心人的。”文鸢说归说，却还是手脚麻利的取来了酒坛子。这坛樱桃酒是芳菲去年盛夏时节所酿，用了当即最新鲜的大红樱桃，酿造出来的果酒清亮透明，果香浓郁，回味持久弥香。

　　　　一共只得两坛，今天才开第二回，馋的众人眼巴巴望着那封口的黑釉剔花酒坛。

　　　　芳菲手捂着坛子口，笑眯眯望向大家：“我是瞧出来了，击鼓传花还在次要，惦记我这坛子好酒却要紧。”

　　　　靖童坐在众人中间，背对门口，她先嚷道：“好姑娘，这酒香离着老远就闻得到，不如姑娘每人先赏我们一盅再说！”

　　　　冷酒无益，热酒才暖人心。

　　　　这个时节最容易得风寒，芳菲是担心大伙儿，所以才借着击鼓传花，每人吃些酒暖身。靖童这么一说，芳菲自然不会小气，当即叫了京儿和瑶香去温酒。

　　　　樱桃酒醇香绵甜，不似米酒那般霸道，更没有黄酒的酸涩，饮在口中，却如松糕般绵软糯口。

　　　　红叶阁一年四季也不少做果酒，但数量极少，除了送给大太太和老太太的，总共也剩下不了多少。丫鬟们偶尔谁过生日，便悄悄托二门上的婆子从府外带些进来，只是质量平平，味道远不及今日这个。

　　　　靖童一面吃，一面和文鸢挤眉弄眼。文鸢忍俊不禁，指着她和芳菲道：“姑娘可小心这丫头耍诈。等会儿红花传进她手，怕是别人抢不下来呦。”

　　　　芳菲大笑：“那咱们就换个处罚方法，谁得了彩，必作一首诗，说与众人听。”

　　　　大家轰然叫好，独靖童小脸皱在一团：“姑娘快饶了我，我哪里是作诗的料？您叫我挑水砍柴，我比这些小丫头都强，就是念书识字不成！”

　　　　芳菲只笑，却不应她的哀求。

　　　　大家吃过酒，场面更热，外面的冷雨却更浓。大红绸子扎的花在小丫鬟们手中传来传去，鼓点儿时而急促，时而迟缓，眼见红花却要落在紫英手上时，鼓点儿猛然停住。

　　　　众人大笑起来：“京儿，原来却是你最贪酒！”

　　　　京儿不知所措的举着红绸子扎花，“姑娘，我。。。。。。”
第57章、花台易主，坚定笔迹（二更）
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　　　　背对众人击鼓的是小丫鬟双儿，在听得众人一阵叫好声和起哄声后，双儿偷偷扭头回望，看向的却不是尴尬举花的京儿，而是坐在西花红木椅上的四姑娘。

　　　　会揣摩主子心意的丫鬟，才是有前途的丫鬟。

　　　　四姑娘为什么要玩击鼓传花，为什么又选了自己做击鼓手，聪明的双儿已经猜到了几分，所以刚刚打鼓的时候，她故意和瑶香做了暗示。

　　　　快到京儿的时候，瑶香就在双儿身后轻轻咳嗽一声。鼓点儿不偏不倚，正停在大绸红花进了京儿手中之时。

　　　　双儿偷瞄四姑娘神色，见四姑娘神情愉悦，便觉得自己猜中了十之七八。双儿忙将手里的鼓棒往桌子一放，高声道：“京儿姐姐，你可不能耍赖，只吃酒不肯老实回答问题。”

　　　　芳菲和紫英不约而同将目光转向双儿的方向。

　　　　双儿似乎没有察觉，还与瑶香等哄着京儿。

　　　　屋子里嘻嘻闹闹乱成一团，门外一个传话的婆子却进来道：“姑娘，表姑娘打发了她的丫鬟来请安。”

　　　　笑闹声戛然而止，众人略显担心的看向自家姑娘。表姑娘和她们可是素来没什么往来的！

　　　　芳菲心中略显失望，她淡淡扫过京儿如释重负的神情，才吩咐：“请她进来。”

　　　　不多时进来个十二三岁的丫鬟，头发梳着扬州时下最流行的宝月鬟，穿戴也不俗，年纪不大，模样却是直逼文鸢，紫英之流。

　　　　“奴婢白果见过四姑娘。”女孩儿的声音软糯，与双儿等清脆爽利不同，倒更像江南水乡少女的甜美。

　　　　芳菲笑道：“你叫白果？这样的天，表姐打发你来做什么？”

　　　　“回四姑娘的话，我们小姐在雨花台摆了桌酒席，单请四姑娘去坐坐。小姐说，四姑娘不是拘泥小节的人，所以便没下帖子，只叫奴婢走一遭。”

　　　　单请她一人？

　　　　周粟乔葫芦里卖的是什么药？难道想从自己这儿打听佟鹤轩的消息？要真是如此，周家表姐必定要失望。对于佟鹤轩其人，她知道的不会比周粟乔更多。

　　　　外面淫雨霏霏，芳菲戴了大箬笠，身上披了蓑衣，蝴蝶落花鞋外面踩了双棠木屐。文鸢和紫英一人撑一把伞，另有两个婆子护送跟随。

　　　　秋雨淅淅沥沥，府中显得比平日清静不少。除了来来往往当差的婆子、媳妇，少有年纪小的丫鬟出来玩闹。一路来至雨花台，雨花台三面环水，由汉白玉的高台托起整个建筑。雨雾弥漫下，雨花台显得更加仙气萦绕，带着几分不真。

　　　　白果引了芳菲进屋，室内点了许多蜡烛，明亮异常。早有面生的小丫鬟上前服侍芳菲脱下蓑衣、箬笠。白果笑着躬身：“四姑娘往里面请，我们小姐正候着呢！”

　　　　芳菲环视四周，见这里摆设和过去截然不同，不由得慨叹闵老太君对这个外孙女的重视。

　　　　以前，雨花台是闵家宴客时的重要场所，汉白玉的高台能同时容纳四五桌开席。反而是屋子里少有用处，所以摆设也简单。

　　　　如今，雨花台被闵老太君赏给周粟乔，原本青纱幔帐换成了银红色的流云白蝠幔；干枯的松竹盆景变成了名贵的金盏银台；水墨字画玻璃围屏还是闵老太君大寿那日略在焦恩堂摆了两天，此刻却成了周粟乔的私产。。。。。。

　　　　白果笑看着芳菲神色：“这都是我们家小姐自己动手布置的。小姐说，屋子看着顺眼，住着才舒服，足足忙了三四日，才能勉强入眼。”

　　　　芳菲并没留心白果说了什么，她的目光早被墙壁上大片大片飞天图捉去了注意力。雪白墙壁上不知什么时候多了数位反背琵琶，飘逸飞升的仙子。

　　　　彩墨尚未干透，还略显湿气，瞧着竟像才完工的模样。

　　　　“我记得，雨花台原没有这几幅画儿？”芳菲指着墙壁问道。

　　　　“四姑娘好记性，这也是我们小姐的主意。”白果颇是自豪：“四姑娘现在瞧的叫做飞天，传自于佛教神灵，梵语称神为提婆。”

　　　　这些攀附在墙壁上的飞天壁画活灵活现，与真人高度相仿，若冷不防瞧见，还真要当成是天上仙女下凡。

　　　　芳菲点头笑道：“瞧得出，表姐心思与众不同。”

　　　　“四妹妹说谁与众不同？”内室里迤逦缓步走出一妙龄少女，正是周家表小姐周粟乔。

　　　　芳菲忙躬身施礼，周粟乔一把拉住她：“四妹妹快随我来，左右今天清闲，四妹妹一定陪我好好聊聊。”

　　　　两个女孩儿手拉手进了内室。

　　　　内室被布置的更加巧妙新奇，别处也就罢了，临窗的暖炕设的尤其出彩。铺了银红色的褥子，银红色的窗纱，外面细细密密的雨浇打在房檐上，顺着瓦棱下流，滴滴答答敲打不停。

　　　　梅花雕漆几上布满佳肴菜馔，芳菲被让到右侧，周粟乔居左，二人头顶悬着一盏硕大的莲花灯。黄光摇曳，更添暖意。

　　　　芳菲赞道：“表姐真是好心思，这盏灯怎么想出来的！”

　　　　周粟乔笑道：“我害怕四妹妹笑话呢！这都是我平日淘气，胡乱琢磨出来的消遣玩意儿。四妹妹喜欢，晚上我叫人送去红叶阁！”

　　　　芳菲连忙摆手：“君子不夺人所爱，况且我那里也没有搭配的东西。”

　　　　周粟乔见芳菲这样推拒，迟疑了片刻，转而打发走一干服侍的人：“三姐姐和我说，四妹妹是咱们府里的聪明人。既然和聪明人说话，也没什么藏掖的。我只想问一件事，四妹妹这扇子从何而来？”

　　　　周粟乔的问话出乎芳菲意料。眼见对方从暖炕的矮柜子里抽出扇匣，里面赫然就是当日大太太转送周夫人的两柄扇子。

　　　　芳菲笑道：“表姐怎么忘了？这是我自己绣的扇面！”

　　　　“我拿四妹妹当知己，四妹妹何苦瞒我？”周粟乔目光哀婉：“这扇面上的字分明就是鹤轩哥哥手笔，他的字我绝不会认错。”

　　　　芳菲心头咯噔一下，她却忘了这个利害关系。

　　　　不过。。。。。。芳菲转瞬间又有所发现，周表姐一眼就认准了那上面的小令出自佟鹤轩手笔，可见这二人关系匪浅，绝不是姑妈周夫人口中的冷淡无情啊？

　　　　芳菲笑容依旧，轻言轻语道：“表姐会不会瞧错了？这字，可是大哥哥亲手写与我的。怎么又和佟公子扯上了关系？”
第58章、青梅竹马，两小无猜（求首订）
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　　　　此刻扇匣中的这柄扇子恰是芳菲花费心思最多的兰花扇。（。pnxs。 ；平南文学网）

　　　　扇面上的莲瓣兰为兰中精品，芳菲用色大胆，只见那叶片色如碧玉，花朵娇若玉雕，都是十几种线有深入浅，细细密密排开，才成就了它。

　　　　周粟乔盯着手中团扇，确切的说，是盯着上面那首小令目不转睛。爱恋中的少女，多半只有定情信物才能引她这样激动痴迷。

　　　　芳菲借着饮茶的动作，暗暗往门口窥探，文鸢和紫英被那个叫白果的小丫头拉了去玩，门外都是周粟乔的人，此刻这番话若传出去，引来周夫人怒火，她闵芳菲就是主凶。

　　　　“表姐，会不会是你瞧错了？天底下字迹相似者不知多少，大哥哥也时常练各家名帖。我听说，大哥哥与佟公子往来亲密，二人笔迹相仿。。。。。。也在情理之中。”

　　　　周粟乔护着团扇，斩钉截铁的摇头：“四妹妹不是外人，我说了也无妨。当年佟家伯父还健在，我们两家极好。佟家伯父时常带了鹤轩哥哥来我们府里玩。我二人也算是青梅竹马，两小无嫌猜。鹤轩哥哥的字我从小便熟悉，断不会弄混。可见。。。。。。”

　　　　周粟乔说到此处时，已经是泪水涟涟：“可见他心里还惦记着我，借这把扇子来打听我的消息。”

　　　　芳菲心里没有来一阵烦躁。

　　　　明明就是自己分线穿针，绣了整整两个月。才得那扇子，怎么到了周表姐口中，却成了她和佟鹤轩相思的定情之物？

　　　　芳菲语气有些僵硬：“表姐既然还有情，那就禀明了姑妈。姑妈心疼表姐。视表姐为掌上明珠，想必就不会再百般阻挠这大好的姻缘。”

　　　　周粟乔或许没听出芳菲话语里的讥讽，只是苦笑：“我的好妹妹，怪不得你，你年纪还小，哪里知道长辈们的心思？”

　　　　芳菲淡淡一笑：“这也没什么不好猜的。姑妈既然不同意。也是因为周家就表姐一个女儿，心里舍不得，又嫌弃佟家寒门出身，要另谋出路，给表姐找个更妥当的人家，倒也合情合理。”

　　　　周粟乔被说的脸蛋一阵红一阵白，良久，才道：“我埋怨母亲这般短视，却也是无可奈何！四妹妹，今日请四妹妹来。我有一事相求。”

　　　　芳菲大约猜到几分，只道：“若是我力所能及，表妹绝不推卸。”

　　　　周粟乔喜出望外，她还值当闵芳菲听了自己那些往事，要一口回绝呢！

　　　　“鹤轩哥哥家境平寒，为我奔波百里来到富春。恐怕早就是捉襟见肘。秋闱在即，我偷偷攒了些许银两和首饰，请四妹妹想个法子，帮我转交给鹤轩哥哥。”

　　　　周粟乔起身，将偷偷藏在柜中的包裹取了出来，打开与芳菲瞧：“这三百银子碎银子都是我攒下来的月钱，这几样首饰都是早年间外面人送的，款式虽老，放在当铺里，也值一二百银子。四妹妹是淳善之人。请看在我一番苦心的份儿上，帮我和鹤轩哥哥这个忙吧！”

　　　　三百两银子都是碎小的银角子，或是二两，或是四两，重量不一。新旧也略有不同，瞧着倒真像是常年积攒下来的东西。那几副首饰，金子也乌了，宝石也不鲜亮，唯独可取之处便是重量尚可。

　　　　当着周粟乔的面，芳菲迟疑半晌，才毅然道：“表姐重情重义，我愿尽全力助表姐一臂之力。只是你预备的包袱太大，我若贸然拿出去，必然引起姑妈怀疑。不如这样，明儿大厨房送早饭过来，表姐将这些碎银子塞在食盒里，叫人夹带出去。”

　　　　“表妹此话当真？”周粟乔惊喜交加，拉着芳菲不肯撒手。

　　　　芳菲笑道：“我既答应表姐，就不会打诳语。不过。。。。。。”她的目光落在那几件老旧首饰上，“金银玉钗目标明显，万一被抓住，也不好解释。”

　　　　她愿意帮忙是一回事，可将自己陷进去却是另外一回事。

　　　　这位周表姐看着是心地善良，苦情可怜，可究竟是不是包藏祸心，专门要害自己却是两说。银子上没有烙印，即便是被发现，也是追查无主。

　　　　周粟乔连连点头：“瞧我这脑子，竟没想到这一点。幸亏是表妹提点着我。”想到自己的处境，周粟乔不禁暗自垂泪：“母亲每日叫人紧盯着我，唯恐我和鹤轩哥哥联络。要不是三表姐出了这好主意，引荐了四妹妹，我还没头绪苦熬呢！”

　　　　“这么说来，表姐之前见过三姐姐？”

　　　　周粟乔怕引起误会，忙道：“表妹别多心，是我央求了三表姐，她才肯帮忙。三表姐是个好人，她知道我和鹤轩哥哥的事情后，替我难过许久。三表姐说，四妹妹是个有本事的人，求任何人也不如求四妹妹。”

　　　　芳菲冷笑：“三姐还真是高看了我！”

　　　　周粟乔一听这话音，似有不对，忙问是何缘故。

　　　　“表姐也不用问，咱们暂且一试。”芳菲道：“你傍晚便将咱们想的主意告诉三姐，看她是什么态度。等明儿大厨房来人的时，暂且先别放银子，只弄个假包丢在食盒里。”

　　　　周粟乔闻言干笑：“四妹妹多虑了，三表姐。。。。。。”

　　　　“表姐和三姐姐相处时日短，偏听偏信也有可能。我不是在表姐面前诋毁三姐姐。她是否光明磊落，见了便知分晓。”

　　　　周粟乔只能答应，陪着芳菲又坐了小片刻，等雨势稍停，她亲自送了芳菲出雨花台。

　　　　到傍晚，芳菲的“眼线”传来消息，三姑娘果然去了雨花台。而且驻留许久。芳菲听后一笑，悄悄叫来靖童，在其耳边低语数句。

　　　　靖童一面听一面点头：“姑娘只管坐等，我这便去和宫妈妈商量。”靖童跺跺自己一双红绣鞋。语带不屑：“三姑娘安安分分也就罢了，若真是要耍阴谋诡计，咱们定要羞的她下不来台。”

　　　　送走胸有成竹的靖童，芳菲独坐在矮榻上，手中捧了肉团子未完工的新衣裳，脑海里还在不停回想着周粟乔与自己说的话。

　　　　与佟鹤轩青梅竹马。两小无猜？

　　　　“哎呦，姑娘！你怎么把两条袖口缝在了一处？”文鸢不知几时进来，却见自家姑娘手里的活计成了织在一起的软面条，不由得笑起来：“这可叫咱们肉团子怎么穿呦！”

　　　　芳菲脸色窘然，忙道：“瞧我只顾着想事儿，倒糊涂了！”

　　　　“姑娘想什么想的入迷？难道还在为表姑娘的事情烦心？你不喜欢揽这个差事，推辞了就是。表姑娘本就有些强人所难，咱们不帮，也是情理之中的事情。”

　　　　芳菲摇头：“倒也不是这件事。我是在想。。。。。。表姐说她和佟公子两情相悦，你说这话有几分可信？”