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　　　　郭潇一进来，就看见邹权贴在父亲耳边嘀嘀咕咕说着什么密语。郭潇重重一咳嗽，二人这才惊见来者。

　　　　“你这个时候不是应该在京郊大营吗？怎么回来了？”郭霭皱眉质问。

　　　　郭潇淡淡道：“刚刚交了皇上的差事，万岁体谅我辛苦，特放了两日的假。”

　　　　“糊涂，这个时候你就该守在宫里，叫皇上看到你的忠心。”

　　　　邹权也笑眯眯道：“世子爷，王爷说的不错。您这差事可是得罪人的活儿，我听说，不少勋贵之家都有儿孙被您给踢了出来，进而换上了军中大营里的勇士。世子爷此举虽然得了皇上的欢心，可那些世家未必肯甘愿。王爷也是一番苦心，希望世子能静下心来，也免得叫那些世家有了可乘之机。”

　　　　“我们父子说话，邹先生还是不要插嘴的好。”

　　　　邹权神色煞是尴尬，有几分哀怨的看向郭霭。

　　　　郭霭面容凝重，挥手先屏退了邹权。等屋子里只剩下他们父子二人时，郭霭才问：“你今儿又发了什么疯癫！我警告你多次，邹先生不是一般的仆人奴婢，说话要恭敬些，若叫我知道你对他不敬，哼，别怪我用家法处置。”

　　　　郭霭本是想吓唬吓唬儿子，可他已经忘了，儿子早过了可以吓住的年纪。

　　　　而且，郭霭越是这样维护其貌不扬的邹权，郭潇心里就越是不舒服。

　　　　只是他这次聪明的选择不纠缠这件事。

　　　　“父亲，听说闵家出了事儿，我刚刚打发人往他们家大太太那里送了五百两银子，想来问问父亲，可知道是什么人下的手？”

　　　　郭霭换上了一副漫不经心的神态，伸手捞起桌子上的白玉蟾蜍。白色美玉滑不留手，润而不僵，美而不涩，是难得的古玉。

　　　　这样的玉本就难得，偏还是一大块，用来雕琢蟾蜍，实在暴殄天物。

　　　　不过郭霭可不这么想，他手里随意把玩着古玉，轻笑道：“来给闵家打抱不平？哼，你还不够资格！”

　　　　郭霭说着，重重一拍，就将白玉蟾蜍摔在桌面上：“不要忘了，你是我郭霭的儿子，不是闵家的少爷！”

　　　　郭潇面红耳赤，对于父亲这几年来的变化，没有人比郭潇更清楚明白。

　　　　父亲老了，随着皇帝的皇位越发稳固，他颠覆王朝的渴望就越加急切。

　　　　“父亲，闵朝宗虽然有些糊涂，但是他的两个儿女却精明，我怕您这么做，迟早要叫他们察觉出问题来。”

　　　　郭霭大笑：“问题？什么问题？你以为我真的要闵家的命？放心吧，对于闵家我另有打算。否则，烧的就不是一间小小的绸缎庄，而是金安街上的闵家大宅了。”

　　　　郭霭看着儿子，老狐狸本色尽显：“你是我儿子，心里在拨什么算盘，我一清二楚。无非就想学你老子我当年的方法，把闵芳菲培养成第二个影太嫔。哼，法子是好，可你也不掂量掂量，那闵家的丫头能听你话？还是以为。。。。。。几幅字画就能收买对方为你鞠躬尽瘁？”

　　　　郭潇面色窘迫：“父亲不用这样讽刺儿子，难道您敢说，这法子不好？”

　　　　“好！好！当然好！”郭霭一连说了三个“好”字，“不过你用却不能成功。记着，姜还是老的辣，小子，能叫闵家丫头乖乖听咱们家的，还需我出面！”

　　　　郭潇很是意外：“父亲既然要助闵芳菲进宫，为何还要叫人防火烧毁闵家绸缎庄？”

　　　　“你懂什么！当年选影太嫔进宫时，我也是磨练她许久，夺了她的孩子，才能叫她死心在宫里为咱们活动。闵家四丫头也是一样的道理，这个女孩儿甚至比影太嫔更聪明，本王要看看她有几分本事，是不是值得本王去重用。”

　　　　郭潇这才恍然大悟，对父亲平南郡王也是心悦诚服。

　　　　。。。。。。

　　　　过了两日，在几位大夫的联合诊治下，铺子里的两位少年总算保住了性命，只是身体是残了，其中一人面容全毁，形神可怖。

　　　　大太太总算舒口气：“人命保住了就好。”她却没提叫徐烨去探视的事儿，可见对二人出卖闵家的传闻，大太太信了七八分，所以心中才有疙瘩。

　　　　芳菲这两天有小半日都会换上男子装扮，只敢在黄昏时分出门，宵禁前夕归来。

　　　　每一次都是风尘仆仆，却不减她的英姿飒爽。

　　　　院子里的小丫鬟们平日见惯了四姑娘女装天仙一般的打扮，甚少见到这样潇洒的穿戴，一个个又是脸红又是心跳，都兴奋不已。

　　　　连大太太也忍不住将芳菲叫到跟前，好好打量了许久。说是男装果然更俏皮些，比女孩儿更多几分灵气儿。

　　　　丫鬟们也都是芳心萌动的年纪，少有人敢去招惹大少爷。家里相貌好些的小厮又都是鲁砚一般，冷冰冰的木头人儿，没趣儿的很。

　　　　四姑娘这么一打扮，还真的和大少爷有五六分相似。

　　　　这日傍晚，芳菲照例穿了男装预备出门，徐烨早早守候在了外面大门，见芳菲出来，赶紧上前牵马：

　　　　“四姑娘，有个人想要见见您！”

　　　　“谁要见我？”

　　　　徐烨有些语讷，片刻后才道：“佟公子刚刚打发了人传话，说是请姑娘往前街的昌德酒肆去见面。”

　　　　昌德酒肆离金安街很近，前后街的距离。

　　　　佟鹤轩宁愿去酒肆里等候见面，也不愿意来闵家小坐片刻？

　　　　芳菲心里有些不是滋味。

　　　　徐烨见状，轻声道：“四姑娘若是不想见。。。。。。小人去回个话？”

　　　　徐烨愿意帮着传话，也无非是想卖个人情给未来姑爷。可现在看，究竟谁能做闵家的东床快婿，似乎是一件已经不能太确定的事情了！（未完待续）
第267章　昌德酒肆，再续前缘
　　　　如果说明月阁是京城第一温柔乡，那昌德酒肆就是远近闻名的高雅之地。

　　　　别听着名字有些俗气，其实昌德酒肆一贯都以高调冷漠示人。

　　　　粉墙碧瓦，从街头延续到街尾，几丈高的围墙，严严实实遮住了外界对墙壁内所有的窥视。

　　　　据说这昌德酒肆卖的最贵的不是酒，而是文章。

　　　　天下文人举子汇聚于此，妙笔生花，狂揽天下墨宝。想看这些，除非你能用同等的文章交换，否则，纵然家有千金，在昌德酒肆主人眼里，也不过一抔黄土。

　　　　徐烨在前面引路，领着芳菲来至酒肆门前。

　　　　这大门修的也与寻常地方不同，浑圆一体的拱门，彷如一轮满月。朱红色大门半开半合，丝毫不像做买卖的规矩。门口立着个两个精神抖擞的小伙计，都是一样的英俊，一样的机灵，难得的是，这还是一对儿双胞胎。

　　　　“公子，这里是昌德酒肆的角门，距离最近。”在外面，徐烨只能随着芳菲的意思来，唤她“公子”。

　　　　谁知，徐烨还没到跟前，其中一个就跑了上来，笑眯眯道：“徐爷今儿可是稀客，咱们有日子没见了吧？”

　　　　徐烨笑骂道：“我算什么客！这才是贵客！”他往侧面一闪身，将身后的芳菲显露了出来。

　　　　小伙计与芳菲打了个照面，不觉心中诧异。

　　　　好俊美的一位公子。面若冠玉，眼若寒星，一身劲装打扮。却给人文质彬彬之感。

　　　　这伙计俩兄弟也是靠爹娘赐的好皮囊才谋了今天这个差事，昌德酒肆从里到外，从掌柜到侍女奴婢，就连扫地的小丫头，也要精致姣好的容貌。

　　　　都说明月阁里的姐儿们一个个倾国倾城，可惜都是俗物，哪里及得上他们昌德酒肆里的人高雅？

　　　　不过。与眼前这一位相比，他们一众人却明显逊色许多。

　　　　小伙计从没见过此人。便试探的看向徐烨：“徐爷，这位公子是。。。。。。”

　　　　徐烨早与芳菲套好了说辞，他笑着一指手：“这是我们家的表少爷，从老家来。与佟鹤轩佟大人有约。”

　　　　小伙计并不知道这位表少爷乃是何许人也，不过，徐烨一提佟鹤轩，小伙计心中依然是肃然起敬。

　　　　“原来如此，公子，徐爷快请进。”

　　　　芳菲故意落后两步，等了等徐烨，低声询问：“佟公子是这里的常客？”

　　　　徐烨面色尴尬，又怕四姑娘误会。只好硬着头皮道：“表少爷千万别多心，这，佟公子自出任掌事伴驾以来。文采就震惊了京城文坛。据小人听说，昌德酒肆的东家极是欣赏佟公子文笔，所以。。。。。。”

　　　　做酒肆的，尤其是做这种酒肆，明面上是以诗会友，其实背地里。总会有些“红颜知己”“解语花”伴在身边。

　　　　昌德酒肆离着金安街最近，芳菲多少也曾听说过。这里很是有几位惊世骇俗之美的姑娘，被文人追捧，王孙拱卫。

　　　　徐烨大概也明白芳菲的不高兴源自何处，所以连忙解释。

　　　　“公子放心，佟大人的人品，在这一点上绝没有纰漏。”徐烨一面擦汗，一面眼神飘忽。

　　　　芳菲微微轻哼声，先一步进了大门。

　　　　进了这道圆形拱门，果然不同。

　　　　先不说远处假山在林影中婆娑屹立，只说近处房舍屋檐，尽是画栋雕梁，珠帘绮户，那派艳丽光景，怎么看都是别有洞天。

　　　　当下已是黄昏时分，酒肆之中客人正多，有人见了芳菲，难免多打量几眼。

　　　　刚巧有一队侍女从旁边经过。这些女孩儿年纪都在十五六上下，一个个做相同装扮，都是眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素。

　　　　见了芳菲和徐烨，无人理睬后者，而是将目光流动的目光纷纷投注在芳菲身上。

　　　　见芳菲回望她们，女孩儿立即兴奋的你推我，我推你，闹的前面领路的婆子连叫了好几声“安静”，也没人理睬她。

　　　　芳菲见她们或是手持琵琶，或是手拿短笛，便知这是酒肆里的乐曲班子，便主动往旁边让了两步，叫她们先过。

　　　　女孩儿又是一阵兴奋，等被管事嬷嬷拽走好远，还恋恋不舍的频频回头。

　　　　“那是哪家的公子？怎么从没见过？”

　　　　“一定是外乡人，叫我瞧，他必是个侠客。”少女都爱做英雄梦，英雄救美，这是戏文里常有的桥段。

　　　　“真盼着掌柜能叫咱们去献曲儿！”

　　　　领路的管事嬷嬷听的嘴角抽搐，忍了好久，终究没有管住嘴巴：“小蹄子们，还在这儿做美梦，你们瞧那位公子身边站着的是谁？闵家的管事。想来身份也是不同寻常。千万别自作多情，坏了咱们昌德酒肆的规矩。”

　　　　管事嬷嬷几句话，叫一干人立即偃旗息鼓。

　　　　人人又耷拉下脑袋，有气无力的跟着前行。

　　　　且说芳菲被引着沿青石小路径直向东，夕阳余晖打在路边的香樟树上，渗透的光芒柔和而不刺眼。路边时而可见正预备挂灯的男仆。

　　　　当夜幕降临时，昌德酒肆就是一片灯火的海洋。

　　　　芳菲在徐烨前面闷声走路，后者心里惴惴的跟着。

　　　　走不多时，前面忽然一处假山。山前有四五个手持灯笼的丫鬟，见有人来，忙上前照灯探路。

　　　　“公子，徐爷，小的只能送到这儿了。”小伙计往后一退步，徐烨赶紧从袖口里掏出一串儿钱来，塞进对方手中。

　　　　那几个丫鬟目不斜视，对小伙计得来的好处充耳不闻。

　　　　芳菲见这里面规矩果然比明月阁还要精细。不禁提高了警惕。

　　　　这小丫鬟手持明灯在前引路，进入假山山体，芳菲才发现。原来山中还有流水经过，水声淙淙，煞是好听。

　　　　外面还有夏日暑热未散的余闷，可山洞里却凉意盎然，沁人心脾。

　　　　芳菲就觉得十分舒爽，脚步也越发轻快了些。

　　　　等穿过假山，眼前豁然一亮。前方有广厦一间。绵延甚广，楼高耸立。气宇磅礴。

　　　　“公子，这里就是昌德酒肆的魁星楼。”徐烨悄声道：“今晚恰好有斗诗大会，所以会格外热闹。公子若是怕人撞见。。。。。。不如咱们走后门？”

　　　　小丫鬟在旁听了，笑道：“对不住这二位贵客。因是斗诗大会，东家特意吩咐过，不准人轻易走动，所以后门在早中午就封上了。如今只能从前门进出。不过，公子若是贵宾，掌柜的会亲自护送您上二楼雅间。”

　　　　徐烨忙道：“我们是佟大人的客人。你只管领我们上去便是。”

　　　　“佟大人？哪个佟大人？”小丫鬟俏皮的笑道：“贵客难道不知？今儿是斗诗大会，咱们魁星楼云集了京城所有文人雅士，光是朝廷命官就占了一半。若说姓佟的大人。。。。。。想来至少也有十七八位。”

　　　　“我们找的是皇上身边的奉读掌事佟鹤轩佟大人，难道也有重名者？”

　　　　小丫鬟听徐烨这般说。不由得多打量了几眼，嘟了嘟嘴，这才不甘心的领着二人进了魁星楼。

　　　　楼中果然人头攒动。和外面的冷清截然不同。

　　　　楼中正中央设着一块方台，所有人都围着那台子屏气凝神。

　　　　芳菲只好奇的打量一眼，便赶紧低头随徐烨上了二楼。来到一雅间前，徐烨轻叩门扉，不多时，就见露出英俊的脑袋。

　　　　“四姑。。。。。。”英俊险些叫出芳菲的真实身份。但又瞧她一身男子装扮，才险而又险的将余下的话吞了回去。

　　　　领路的小丫鬟早在楼梯处就被截了下来。现在护送他们上来的是魁星楼里的小管事。这人与英俊认识，见英俊出来开门，又是满脸惊诧，忙提高了警惕。

　　　　“英俊哥哥，这二位说是受了佟大人邀约，是不是有什么问题？”

　　　　英俊当然不会傻的承认，自己是见了闵四姑娘一身男装，所以才会有片刻惊慌。

　　　　英俊忙笑着摆手：“没事儿没事儿，这正是我们大人的贵宾。”

　　　　小管事听了此话，才渐渐安心，又冲芳菲点头躬身，从楼梯上退了下去。

　　　　英俊赶紧见人往里面迎，芳菲不动声色，毫无表情的进了雅间。

　　　　屋舍被布置的古香古色，宽大的窗户全开，正对着楼下方台。佟鹤轩一身常服，形同一棵槐杨，挺拔的矗立在那里。

　　　　“四妹妹！”

　　　　芳菲将头往旁边轻轻一撇，忍住了泫然欲滴的泪水。过了好久，她才转头，淡淡笑道：“佟大哥，多年不见，你可还好？”

　　　　。。。。。。

　　　　芳菲并不知道，自己才一进魁星楼，就被几伙人盯住了身影。

　　　　何笑言是今日斗诗大会的夺魁焦点，卓青云一直跟在不远处。

　　　　卓青云对芳菲男装打扮并不陌生，她一进来，卓青云便留了心。

　　　　而三楼最宽敞的一处雅间，此刻也有位不同寻常的贵客。

　　　　这人正是洵王千岁！

　　　　当年如果没有毁容事件，洵王说不定还真要做棒打鸳鸯的事情。他喜欢的东西，千方百计也要弄到手。

　　　　除非这东西自己摔碎了，毁了，洵王才会罢手。

　　　　闵芳菲这个女孩儿在他心里，早没了太多印象。只是偶尔想起来，还会觉得遗憾。

　　　　遗憾那么美好的一张脸蛋，却被人划开了口子。

　　　　这种惋惜非常短暂，洵王可不是长情之人，他对闵芳菲也没有那么深的感情。

　　　　可就在刚刚，他忽然看见了一个相貌惊人相似的男子从魁星楼里闪过。等再要捕捉此人身影时，洵王已经没了方向。

　　　　他纵身来至窗前，吓得几个侍卫以为洵王要跳下去。

　　　　“王爷！”

　　　　洵王没有理睬这几个心腹的担忧，只是用一双墨珠儿似的眼睛，紧紧盯着楼下动静。

　　　　“闵芳菲？”

　　　　难道是她？（未完待续）
第268章　洵王千岁，出面搅局
　　　　昌德酒肆一年总要在自家的魁星楼里举办七八次这样的斗诗大会，而且热闹程度甚至远胜过此次。

　　　　不过，这回格外不同，因为夺魁的彩头很是引人注目。

　　　　此番各国来朝献贺，西域一撮尔小国名叫乌垒，紧邻楼兰，姑师两国，只有百十户人家，不足千人。但乌垒盛产美女，光靠此一项，得到了周围强大邻国的帮助扶持。

　　　　这一回，太后大寿，乌垒国王特命皇太子带来二十名美女。十位预备送进皇宫，讨取皇帝欢心，另剩下的就作为礼物送给王孙贵族，封疆大吏。

　　　　乌垒皇太子年少时曾在京中读书，与昌德酒肆的少东家是至交好友，此番特留下了一位美人儿，坐镇魁星楼。

　　　　只要是夺魁的公子，就能与这位