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　　阳泉夫人高兴地连连道“好”着，吩咐冬梅、夏萍：“快把王妃扶到寝宫去。”在她们身后，子楚听完蒙毅的低声禀报后，敛目思量片刻，又对蒙毅低语数句，就在蒙毅转身欲走时，叮嘱了一句：“让蒙恬也去。”

　　冬梅、夏萍搀扶着赵姬穿过宽大的庭院，徐步进入偏殿敞厅。子楚从后面赶来，向赵姬示意：“这是族中勋贵、宗庙主持睿公前辈。”

　　赵姬得体地施礼道：“睿公前辈德高望重，乃族人楷模。”

　　睿公高兴地“哈哈”大笑着道：“王妃过奖啦！”

　　“这是母亲华阳太后。”子楚再向赵姬示意。

　　“太后在上，请恕赵姬衣履不周之罪！改日赵姬去太后府中请安陪罪。”

　　“哟，我还敢要你去请安陪罪吗？今天他不请我都来啦！”

　　“太后关爱晚辈，赵姬实在感激不尽……”赵姬极为得体的应答，反使华阳太后感到无言以对。再要刁难，就显得不近情理，只好缄口不言了。

　　睿公看在眼中，既为赵姬的得体应答感到满意，也不能让华阳太后过于尴尬，于是机智地圆场道：“好啦，好啦！面也见了，话也说了，让他们小夫妻亲热一会吧。不是八年未见了吗！我们有什么话，以后再说吧。日子还长着呢。”言毕转身欲去，临行低声问子楚道：“嬴成还是随我回去吧。”

　　“嬴成的事不是说定了吗！让他就住在这里，白天和嬴政同室读书，夜晚让他们同床而眠，这不顶好吗？”子楚说罢一顿，趋身再道：“您老今天帮侄孙儿解了大难，侄孙儿改日再去谢您。”

　　睿公敛目须臾，佯装惶恐地：“老朽微尽薄力，岂敢受大王礼谢！”

　　“你俩在说什么？”华阳太后疑心地问。

　　“我们说，他们三兄弟该找个好太傅读书啦！”睿公指着嬴成、嬴政、嬴蟜，用手指划了个圈道。

　　华阳太后气欲未平地脱口而出：“我可不让蟜孙儿和邯郸孽种一起读书……”

　　“你看你，倔脾气又来了不是！不会学点儿豁达和尊贵么！”

　　华阳太后也已感到不妥，行不数步心欲不甘地转脸盯着睿公：“这小子今天怎么会想起来去请您……”

　　睿公佯作耳背，转脸问道：“什么？你说什么？”

　　“我说子楚怎么会想起来去请您！”华阳太后未看出睿公的佯装之态，信以为真地以手遮住嘴风，在他耳边道。

　　睿公仍佯装着答非所问地道：“你是说我管得太宽了是吗？啊！”说罢一阵“哈哈”大笑后，眯起老眼诡谲地盯着华阳太后：“我是你呀，高兴都来不及呢！子楚这孩子不赖，在他身上我看到了昭王的影子，将来必定大有出息！走吧。”此时嬴成已被留在宫中，他便由一眉清目秀的小宦官搀扶着向外走去。

　　掌灯后，侧室内众多宫女在服侍赵姬沐浴洁身。赵姬高挽发髻，退去内外袍服，胴体十分迷人；邻室内嬴政与嬴成也在众多宫女侍服下，准备沐浴洁身。嬴政从未经此阵仗，脱衣时不知是谁碰了他的痒痒肉，嘻笑着抱紧了双臂喊道：“干吗胳肢我！”侍女要给他脱裤时，更是死活不肯让她们脱，还高声喊道：“你们都出去！我自己来！”说话间稍不留神，从椅凳上掉入水盆中，溅得众侍女一身水花；嬴成更是非要侍女离去，才答应洗浴。可当他们脱光衣裤下到水盆中时，房门一开众侍女又闯进来了……

　　明亮的灯光下，洗浴之后的赵姬身着王妃新装，佩戴精美饰物，雍容华贵地在对镜梳装。镜中的她直到此时才又显出了其宛如天仙般的娇美本色。

　　嬴政身着新装配戴公子饰件，高兴地跑进屋来：“娘，你看！”连连转身展示前身后背：“好看吗？”赵姬鉴赏家似地看了一会，连连点头着：“好看。政儿真好看。”不料嬴政却指着侍女告状道：“她们胳肢我，还洗我的小鸡鸡！”

　　赵姬看着镜中结实可爱的嬴政，嗔怒着道：“别胡说，快找你父王去。”

　　“我去找过，父王不在。”

　　赵姬意外地“啊！”了一声，转脸怔怔地望着冬梅：“大王怎么不在？”

　　冬梅施礼禀告：“大王说有急事，叫奴婢伺侯王妃洗浴后用膳，不必等他……”

　　赵姬花容骤变，默默地闭上双眼，任凭侍女为其梳妆打扮，两行委曲地热泪已盈眶而出，缓缓地在面颊上流淌着……

　　列位看官，你道子楚因何不顾赵姬母子的到来，而要夜离王宫，悄然走出？原来自接到吕不韦派吕和速返咸阳，由李斯转告他赵姬归秦，途中可能会出意外，他便立即派蒙恬率兵前去接应！先前当听到蒙恬禀报：“……虽日夜兼程，仍以去迟……”心中不由一沉！当听到“……至使王妃及公子，饱受惊吓……”时，悬着的心才放了下来。后来当看到赵姬母子所乘安车，已残破得不成样子时，他立时觉察到所谓“饱受惊吓”的含意，该是多么地紧张危险！胸中的怒气即使用“冲冠”二字来形容，也绝不过份！于是便低声命令蒙毅：“去找吕不韦将情况打听清楚，速来禀报！”就在赵姬洗浴的时间里，蒙毅将打听到的情况向他进行了详细禀报。当听到吕不韦赶的安车被巨石及木杠拌倒，吕不韦和赵姬母子都被摔出车外时，他的心几乎都要跳出来了……当听到被蒙恬射死的孙浩，被认出是子傒府中的家将时，他已认定此事一定与子傒有关，便吩咐蒙毅立即率侍卫将子傒传押在吕不韦“府”中，待他抽身去夜审子傒，一定要对伏击赵姬一事问个水落石出。

　　几乎就在赵姬询问子楚的同时，祈年宫后门被轻轻打开。身着便装的子楚与蒙毅及八名带刀侍卫闪身门外，骑上早已备下的骏马，疾驰而去。

　　骏马在初更过后的城内大道上奔驰，此时街上已无行人，店铺也以上板，急骤的蹄声在寂静的夜空中显得特别响亮！

　　片刻后十匹骏马在吕不韦“府”前驻足，子楚等人刚翻身下鞍，大门就“吱呀”一声开了一隙。子楚率蒙毅等人大步走上台阶进入府内。头缠绷带的吕不韦和蒙恬、王贲、李斯等人都早已在此等候多时。吕不韦施礼后，便亲持灯笼，将子楚引入一密室内。

　　子楚一进入密室便头也不回地下令：“快将子傒带来。”蒙毅对门外执勤校尉低声道了一句：“快去！”不一会当子傒被押解着进入密室时，他抬眼一瞥见子楚坐于主位，吕不韦、蒙毅、蒙恬、王贲、李斯等人分坐两厢，便战战兢兢地走上前去，双膝一软立即跪伏在地，叩首道：“微臣嬴子傒叩见大王！”此时他才看清，就在他身前有一圆球似的包袱。

　　“嬴子傒你知罪吗？”子楚双目如炬，盯着他问道。

　　“微臣……”子傒惶恐地思索半晌：“小民未曾犯罪，不知大王从何说起！”

　　子楚指着地上的包裹：“你打开看看，那是什么！”

　　早在吕不韦等人到咸阳之前，子傒已从逃回军士的口中，知道孙浩的头已被蒙恬割走，心中虽然清楚包裹内必是孙浩的首级无疑，但仍佯装得毫无感知似地打开了包裹，仅瞟眼一看就大惊道：“这是孙浩的首级！”

　　“孙浩不是你的家将吗，怎么会跑到熊掌坡去啦？”

　　子傒抖如筛糠般地连连叩首道：“孙浩确为子傒府中家将。因其嗜赌如命，屡犯府规，一月前子傒将其赶出府门，他为何去熊掌坡……子傒确实不知此事。”

　　“熊掌坡伏击是早有预谋，参与人数多达十人以上，你还想狡辩！”吕不韦插话问道。

　　子傒惊惶地转脸盯着吕不韦：“孙浩赌友甚多，一定以为先生有钱，才铤而走险！”

　　子楚早已料到，幕后真凶子傒绝不会轻易承认与自己有关，此时虽审不出结果，但处置方案已贮存胸中，于是转题再问：“嬴子傒你知罪吗？”

　　“禀大王，小人知罪！”

　　“你知何罪？”

　　“微臣对家将管教不严，几乎闯下滔天大祸！不过……”

　　“不过什么？”

　　“事发前一月小人已经将其除名……”

　　“除名是假，为你奔走于樊于期军中是真吧！”

　　“微臣在樊将军帐中任文案之职，孙浩有时去找我，多次都为商借赌资，有时还被我臭骂一顿，此事樊将军的亲兵都可作证……”

　　子楚望着越到后来，越把自己洗刷得干干净净的子傒，按奈再三道：“嬴子傒！”

　　“微臣在。”

　　“熊掌坡伏击吕先生一事，尽管你现在可以不招，但你绝对难逃干系！本王念你既是王室血脉，又与本王有手足之情！从明日起，免去你在樊于期帐中的文案之职。撤消军籍后，限你三日内搬出咸阳，另在农庄建府居住，没有本王手令，不许离开半步！听清楚了吗？”

　　子傒心有不甘地抬起头来，拱手再道：“大王旨意已明，可子傒无罪……”

　　“不行！”子楚厉声再道：“三日后你不搬，本王就派兵驱赶！你敢离开庄园半步，本王就以抗旨论处！”

　　子傒还想再辩，已被二名侍卫上前架起胳膊：“快走！”

　　子楚望着大有不服之势的子傒，板脸再道：“记住！本王望你好自为之，往后别再添乱！”

　　侍卫押走子傒后，子楚目光锐利地巡视着在坐诸人。接着便对他们将近日需办的事作了安排，其声调虽然不高，但十分清晰。他首先说明：子傒的事了而未断，要王贲知会咸阳尉派兵注意子傒，绝对不许他的活动超过其庄园的范围。其次告诉蒙氏兄弟，根据长老会的安排，三天后要送赵姬母子去雍城举行认祖归宗大典，要他们作好警卫安排，绝对不能出事！至于睿公在转达长老会安排时，以特有的关爱之情，谈及在他之前的十六位君王中，为新人举行的归宗大典，都是在君王尚在太子阶段举行。唯有他在为王之后才补办此事，更因情况特殊，费了许多“周折”才与长老们达成共识！睿公对费了哪些“周折”虽未明言，但自己是可以猜想得到的。因为历代先王的王妃，皆为六国诸候的公主或近亲，都有一个显赫的世家，这在归宗大典上，司礼官可以极为得意地，以特有的调侃声腔，向来宾宣示一番，给王亲国戚和王公勋贵们一个门当户对、天赐良缘的感觉，使他们听了之后极为舒坦！而赵姬的爹娘只听说蒙冤被斩，她由乳娘舍女救出，至于本人身世，平时都不宜乱说，更岂能去宗庙中大肆张扬！对此子楚从睿公语重心长的言谈中深深感到，凡事初看都极简单，办成之后才知道它的艰巨和复杂——更别说要办涉及方方面面的大事了！

　　以上从睿公的交待中引发的这些感想，子楚当然不便对其它人明言。安排完王贲和蒙氏兄弟需立办的大事后，子楚思量着沉吟了一会儿，盯着吕不韦和李斯婉转地道：“你二位……现在既非朝廷命官，也不是王亲勋贵，就在府中编书吧。但愿书能早成，这也是功德无量的一桩大事。”话虽极为得体，可吕不韦和李斯的脸上仍然闪过了一丝自己既非朝廷命官，又非王亲勋贵，显然已矮了许多的寒意，但仍同时起身道：“小民遵旨。”

　　子楚盯着吕不韦再道：“归宗之后本王拟请李先生为太傅，辅教嬴政与嬴成读书，你看行吗？”

　　吕不韦拱手一揖道：“大王慧眼识金，李斯为太傅，定能教好二位公子。不过……嬴蟜怎么办？”

　　“嬴蟜由太后自聘名师，此事我管不了，只好以后再说。”子楚无奈地晃脑着道。

　　话说二更过后，头上青丝细润光滑、珠翠鲜艳，身着王妃新装，更显雍容华贵的赵姬，独坐镜前，面对亮如白昼的灯光，因久侯不见子楚到来，不由又伤心地想起了自子楚离开赵国之后，八年间自己所受的种种苦难，以及归途中历尽颠簸之苦后的九死一生，泪水又涌泉般地流了下来……

　　侍女冬梅、夏萍在帷帘后听见啜泣之声，急忙掀帘进来，颤声问道：“王妃怎么啦？”

　　赵姬急忙拭去泪水：“没什么。大王回来了吗？”

　　“可能快了。”冬梅嘴快，得体地答道。

　　“大王说去哪里了吗？”赵姬又问。

　　“大王只说二更前回来，其它的奴婢不敢问。”冬梅说罢，聪慧的夏萍得体地补充道：“现在二更已过，大王可能快回来了。”

　　赵姬轻叹一声：“你们先去歇息吧，我再等一会。”

　　“王妃不歇息，我们也再等一会。”二侍女几乎同声说道。

　　赵姬刚欲启齿再说什么，却听见数宦官在远处一叠声传檄道：“大王回宫，王妃接驾！”

　　赵姬仍然呆坐镜前，毫无接驾之意。随着室外响起的脚步声，以及侍女们清脆的施礼声：“大王好！”以及子楚浑厚的：“你们歇息去吧。”的声腔，激动的泪水又涌出了眼帘……

　　冬梅、夏萍见子楚掀帘进来，躬身施礼后急忙退了出去。子楚走上前来从背后抱住赵姬，抬头望着镜中道：“怎么又哭了？”

　　赵姬半推半就，趁势倒在子楚怀中：“人家远道而来，半路差点被孙浩杀死，可你去哪儿也不说一声，半夜了才回来，你心中还有我吗？”

　　子楚吻着她的脖颈道：“没有你，我抱着的是谁呀！”

　　“这几年你身为太子，抱过的女人还少吗？”

　　“我说的是现在……”

　　赵姬起身充满爱意地举手拧着子楚的腮帮，口中却嗔怒地盯着他道：“现在，现在，现在！……”

　　子楚顺势将她抱到软榻上，边动手去解她的胸衣，口中也学着赵姬的声腔道：“现在，现在，现在……”逗乐得赵姬边为其解带宽衣，边“咯咯咯”地笑个不停。

　　倏然，子楚的手却若有所思地停止了动作。

　　“你在想什么？”赵姬不解地也怔住了。

　　“政儿睡了吗？我想去看看……”

　　“明天看不一样吗？快来吧！”赵姬紧紧地抱着子楚，一对分离八年的夫妻，终于在历经诸多险阻后团圆了。

　　三日后，赴雍城为赵姬母子举行认祖归宗仪式的王亲勋贵们，早起后便在祈年宫门前，分坐在连绵数里的安车中，在仪仗队的带领下，声势浩大地向雍城蜂涌而去。

　　雍城位于陕西省凤翔县南，是秦国早在秦德公时从渭水流域的岐丰东迁的建都之地。嬴氏祖庙和包括德公在内的数代秦王的陵寝都在这里。尽管当时的秦国实力还不太强大，但经过多年建设，相关的宫殿设施均已具有一定规模。三百余年后，先是秦献公将都城更往东迁至栎阳，再经秦孝公迁至咸阳之后的百余年间，秦国王族中的一些重要礼仪，一直都还是在这里举行。

　　这日清晨，陪侍赵姬母子到雍城认祖归宗的车队，驰出咸阳西门后，便在大道上快速驰骋。道路两边早已三步一岗，五步一哨，全由威武雄壮的王家卫队——虎贲军守护着。在历代先王中，保卫王室的军队皆被称为“护卫军”。秦昭王登基后，觉得“护卫军”之称太俗，不足以和他欲想建立的丰功伟业相匹配。最后采纳了丞相范睢的建言，毅然决定将“护卫军”改名为“虎贲军！”他认为“虎贲”二字，不仅与自己所要创立的霸业相一致，而且还是令人闻之肃然的、最具形象性的称谓！此后这支王室卫队不仅从名称上，更从人员素质，武器配备和后勤供应等方面，都得到了极大的提高和改善。名符其实地形成了一支与大秦国力相匹配的，无比强大的王室直辖军队。在多次迎来送往的国事活动中，昭王不仅以自己的才干震慑了六国诸侯，更以威武雄壮的虎贲军卫队，使六国诸侯和使臣深感惶恐和畏惧。

　　位于雍城的嬴氏宗庙内，为迎接王妃赵姬和公子嬴政举行认祖归宗大典。而所做的准备各项均已完成。昨天午时过后，宗庙长老睿公便亲往祈年宫，躬请新王子楚及华阳太后，前往宗庙察视。当得知华阳太后因身体“不适”未能前来雍城时，不由连连叹息着暗道：“这个疙瘩她不知要结到哪一天！”

　　在蒙恬护卫下，坐在由祈年宫通往宗庙的王辇中，子楚庆幸由于睿公豁达相助，说服众宗庙长老不究赵姬身世，只以子楚在赵为质，既年幼无知又穷愁窘迫，而赵姬却贤淑有加，不嫌夫贫，而且空守八年还苦教嬴政……为由，请他们同意让赵姬母子尽快认祖归宗。为达此目的睿公还提出：新王子楚甚得昭王赏识，如今他日理万机，如果不早让他了此心愿，日后反受六国攻讦，于国于家皆为一大损失！最后终于使众宗庙长老认可了他的意见。今后如果还有人胆敢再对嬴政的血缘提出非议，那他所面对的就不仅只是赵姬和子楚，而且还有权势极大的宗庙长老们了！想到这里不禁长长地嘘了一口气！

　　“大王您在想什么？”坐在子楚身边的睿公问道。

　　“本王在想，自赵姬母子进入咸阳的那天起，