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　　碧泉在门外徘徊。他不敢跟进去，这样的罗靖让他害怕。他没想到沈墨白会这样毫无征兆地死去，更没想到罗府会是这样家破人亡。他徘徊着，不知道是该立刻进去为罗靖裹伤，还是等着他自己走出来。他就这么迟疑不定，直到高墙之内传来哔哔剥剥的声音，火焰的红光从墙头上映了出来。
　　碧泉用尽全身力气去撞门，但门极其结实。当初将沈墨白隔离时唯恐墙不高门不固，现在却成了最大的阻碍。等到他去柴房拎了斧头来劈开门，沈墨白那间钉成木箱的屋子已经烧得通红。木板干燥，而隆冬有风，风助火势，转眼之间便将房子烧透。碧泉冲过去，房门还紧紧钉着，窗户也被从里面插上好。窗纸被烧光，露出几个向外喷着火舌的窟窿　
　结局　。。。　
　
　
　　。透过火光，碧泉看见罗靖倚坐在床头，怀里紧紧抱着沈墨白，火舌已经舔到帷帐，烧着了他的头发和衣角。任凭碧泉在外面喊得声嘶力竭，他只是看着沈墨白的脸，恍若未闻。
　　轰地一声，房梁塌了下来，火光映红了半边天空。片刻之后，东院里爆发出痛苦的号叫。似乎是应和着他，死寂的西院里飘出一阵轻柔的歌声：“小宝宝，睡摇篮，穿新衣，戴花帽……”
　　　

作者有话要说：憋气的前传终于结束，请大家期待正文




33

生日　。。。　
　
　
　　北山，萧宅。衣香鬓影，酒绿灯红。
　　沈固把车停进一排跑车中间，立刻有打领结的年轻侍者过来为他开车门：“是沈先生吗？老爷和先生等您很久了。”
　　沈固稍微想了一下，断定侍者所说的老爷就是萧家老爷子萧士奇，而先生，就是指他血缘上的父亲，萧士奇的长子萧一帆。
　　世事往往弄人。萧家大少年轻时风流自许，把一个年轻的女学生搞大了肚子便一去不复返，可是他此后万花丛中过，却再没结出一个果子来；虽然连娶过两任夫人，但直到如今，仍是膝下空虚。很不幸，这虽不会影响到他寻花问柳，却会影响到他在遗产分配中所得的数额。也正因此，沈固这个姓“沈”的私生子，就一变而成为“萧”家的长房长孙，得以受邀前来“参加”萧老爷子的八十大寿兼认祖归宗。
　　寿筵在露天进行，别墅草坪上搭起全由鲜花装饰的穹庐，点缀了无数彩灯，穹庐下摆着白色的西式桌椅，为了表示中国喜庆用红的传统，椅子上搭上绣金线寿字花纹的大红椅披，虽然红白相映颜色漂亮，却多少有点不伦不类。草坪上已经有了不少人，沈固一走进别墅大门，就引来了无数目光，其中不乏敌意。看来，所有人都知道这位新鲜出炉的长房长孙，而且都是有备而来。沈固还没走上两步，已经听见至少三句“私生子”。声音不大，可也不小，显然是有意要让他听见。
　　有人从桌椅间站起来招呼，这人沈固认得，周文，是萧家专用的律师，就是他带着认子的文书跑到沈固家，把他的外婆气得险些心脏病发作。
　　沈固的外婆沈芝云出身书香门第，祖上在清朝做过官，民国又搞实业，算得上大家闺秀。年轻守寡，独自抚养女儿，家教森严，却万没想到女儿被爱情冲昏了头，十八岁就怀了孕，不敢告诉母亲，偷偷到一家黑诊所生产，最终大出血死在产床上。那时萧一帆不知又在哪里风流，只派人送了一笔钱算“分手费”。沈芝云气得半死，偏偏女儿过份痴心，认定了是萧家老爷子棒打鸳鸯，在病床上还拉着母亲的手，流着泪恳求母亲将来让孩子去认父亲，把一件所谓的“定情物”亲手交给那个负心汉。
　　这段外人听起来烂俗到死的故事，沈固直到考上军校要到外地上学才听外婆讲起，恍然明白为什么外婆一直不喜欢他。不过，沈芝云也遵守了对女儿的承诺，该有的东西一样没缺了沈固，还把那件“定情物”一直戴在沈固身上。只是认祖归宗这事两人谁都没起过这心思——萧家这些年对沈固不闻不问，说不定早忘了还有这么个人，难道要自己跑上门去说是萧家的私生子？沈芝云固然恨萧家恨到死，沈固也不稀罕。
　　“……沈先生，”周文觉得这个称呼很别扭，按说，沈固今天来就是要认祖归宗改姓萧的，刚才他本来也想称“萧先生”的，但话到嘴边，又被沈固的目光逼回去了。他可是调查过沈固，此人从前在西北边做特种兵，手上那是真有人命的，虽然不知为了什么原因当打之年就退役了，但杀气仍在，冷冷地一记眼刀削过来，纵然他是身经百战的律师，也很有些悚然，“老先生和先生都在楼上等你呢。”
　　“我不上去了，麻烦周律师把这个交给他们。”小盒子里装的是那件“定情物”，一条白金链子，挂了块不规则橄榄形的翡翠玉坠，沈固当做母亲的遗物贴身带了三十年，除了出任务，从来没拿下来过。本来他想遵守母亲的遗愿亲手把东西交给萧一帆的，但现在他改主意了，这地方，他一分钟也不想多呆。
　　“别，别，沈先生……”周文有点乱了。不是说得好好的么？当然，沈固当时只是答应过来，但照他的想法，过来就等于要承认自己姓萧了。不只是他，换了谁不这么想啊？这个萧家的长房长孙，过来就等于是分钱的。萧家庞大资产，长房长孙在守旧的萧家老爷子眼里又特别重要，那得分到多少啊？是，他知道沈家不缺钱。沈芝云家里本来有钱，虽然文革期间被抄了家，但瘦死的骆驼比马大，何况后来国家还给了补偿。沈芝云又继承了家里的商业头脑，房价刚刚起来的那两年把钱全用去炒房，赚了不少，比之一般普通家庭不可相提并论，但跟萧家的资产相比，那点钱又不算什么了。天上掉下这么大一块金馅饼，谁不伸双手去接住？更别说萧家实际上是欠着沈固的，现在分遗产不是应当应份的么？
　　沈固懒得跟他多说，手一翻，把小盒子硬塞进周文手里，掉头就走。
　　“站住！”后面传来一声中气十足的低吼。沈固一回头，一个白发老头坐着轮椅被一个中年人推了出来。只一扫，沈固就看清两人的模样有七八分相似，只是中年人脸上显然是夜生活过度的颓废，还不如老头红光满面的有精神。这两人，想必就是萧士奇和萧一帆了。听说萧士奇当年还有土匪经历，果然是虎老雄风在，这一声吼听起来倒还有几分气势。可惜沈固并不打算甩他，只瞥了一眼便掉头就走。
　　萧士奇气得一拍轮椅：“给我拦着！”几个保镖立刻包抄过来，其中一个手脚快的一手搭在沈固肩上：“沈先——”话还没说完，他已经被沈固摔到了地上，砰地一声，虽然是草坪，也跌得不轻。其他人愣了愣，不由都站住了。行家一出手，就知有没有，他们是干这一行的，怎么看不出来，此人的身手不是他们能对付得了的。而且这位爷还是萧家少爷，万一动起手来大家有个损失，可能倒楣的还是他们。
　　萧士奇气得吹胡子瞪眼，眼看着沈固扬长而去，留下满院子的人窃窃私语，其中不乏看好戏的幸灾乐祸。周文战战兢兢地把盒子捧过去：“老先生，这是沈先生让我转交的，大概是给您的寿礼吧……”后边这句可就是他自己加的了，因为怕萧士奇责怪他没办好事，希图缓和一下气氛。
　　萧士奇正在气头上，抓过盒子看也不看就摔了出去，盒子在草坪上滚了滚，不知掉到哪个角落去了。萧士奇发泄了一下，气忽然又消了，看着呲牙咧嘴爬起来的保镖，想了一会反而笑了：“好小子，这架势倒有点像我当年——”手一挥，“你们继续玩。这小子，等我以后再收拾他。”他这几句话，顿时引起院中的萧家人又一阵骚动，有几个平日就跟萧一帆不对付的，当即就撇起了嘴，觉得老头子大约真是老糊涂了，就算是长房长孙，也不能这般纵容。不过慑于萧士奇的积威，也只敢在下面低声嘀咕，谁也不敢让老头子听见。
　　
　　沈固并不知道这之后发生的事，他驾车穿过海青路进入市区，已经决定要把今天晚上这出闹剧抛在脑后。
　　沈固住在康佳花园2栋503，房子是沈芝云的，当年炒房，后来赚够了钱收山，还剩下三套房，一套自己住，一套留给沈固，还有一套现在出租给一群外地来的大学生，就是沈固这套房子隔壁的502。
　　502的防盗门关着，里面的木门却是虚掩着，传出来一阵阵的音乐和笑闹声。沈固走到自己门口，钥匙一响，那边伸出个头来：“沈哥！”
　　池莉莉嘴里咬着块鸡翅开门出来：“沈哥，罗姐今天过生日，一块来喝一杯吧？”
　　沈固一怔：“罗薇生日？哦，我可没准备礼物。”这群大学生都是从外地来的，四五个人，聚在一起办一份杂志。开门的池莉莉负责一切后勤杂务兼会计，罗薇是跑外采风的，专门在青岛大街小巷搜索好吃好玩好用的东西。还有两个男生，卢纬是美编，庞峰云则负责广告联系。他们办的杂志叫《倾城》，有点小资情调，走的是当下年轻白领的路线。沈芝云喜欢年轻人，也愿意支持他们创业，因此这房子说是租给他们，其实就是象征性地收点钱罢了。
　　池莉莉捂着嘴笑：“不用礼物，沈哥你自己来就行了。罗姐今天去台东拍了张帅哥的照片，被卢哥不小心删了，沈哥你来了就抚慰她脆弱的心灵了。”
　　沈固无奈。罗薇开朗热情，很有朝气的一个女孩，就是这一手叫人受不了。自称平生最大的乐事就是观赏帅哥，每次见了沈固必然掏出手机拍上两张，美其名曰精神食粮，搞得沈固哭笑不得。
　　果然一进门，罗薇立刻扑上来：“沈哥沈哥，快点让我拍张照片，我脆弱的心灵需要安慰啊！”
　　庞峰云在一边笑：“沈哥，今天寿星最大，你让她拍两张吧，不然她已经发了半天疯了。不赔她一个帅哥，我们都吃不消啊。”
　　旁边的卢纬不屑地撇嘴：“算了吧，顶天不就一小白脸么，有什么好的！”他本人其实长得浓眉大眼五官端正，就是黑得出奇，被罗薇称之为煤球，因此对于罗薇拍的那些白净男孩的照片一向耿耿于怀。
　　罗薇立刻转向他，一脸苦大仇深的表情：“卢纬我跟你不共戴天！我的帅哥啊！”
　　卢纬嘟哝：“说过了根本不是我删的，就是你根本没拍上。”
　　罗薇嗤之以鼻：“我拍过多少张了，会连个人都拍不上？明明是你不知怎么删掉了！”
　　卢纬叫屈：“我是干什么的，会连手机都不会用？说了没删就是没删！”
　　罗薇气得挽袖子扑过去掐他脖子：“是不是男人，敢做不敢当！”
　　众人又是一通哄笑。沈固微笑地看着他们——个个穷得口袋精光，却是干劲十足。跟他们在一起，时时都能感觉到青春的活力。
　　房间中间的桌子上摆着些汉堡鸡翅之类的东西，还有一个蛋糕。这里平常用作办公室，晚上就是卢纬和庞峰云的卧室。好在面积有90多平方，足够他们摆东西。池莉莉抓了块鸡翅啃，递一块给旁边的年轻人：“小麦快吃，不用跟他们客气。沈哥，你也吃啊。这是小麦，麦乔，今天刚来，跟罗姐学跑外。”
　　沈固打量那年轻人，瘦瘦的长得挺秀气，看样子还有点拘谨：“你们势力壮大了啊。”
　　庞峰云很高兴：“昨天谈了个挺大的广告单子，照这样发展，四个人是不够用了。”他是个很稳重的青年，今天这么高兴，想必是真谈成了个不小的单子。沈固也为他们高兴，但这事他插不上嘴，点了点头，走到旁边桌子上去看摊着的照片。罗薇得意洋洋地跟过来炫耀：“漂亮吧？今天我和小麦在台东八路发现一个小店，卖的这些饰物都很有特点，店主还会冲咖啡呢。”
　　沈固看她指点的那张照片，深褐色的咖啡面上用牛奶冲出一个白色的树叶图案，很是生动有趣。罗薇絮絮叨叨：“这店里边有不少好看的饰品——这个链子，这个胸针，都很有特色吧？”
　　沈固一张张地跟着看。其实对这些东西他是一窍不通的，除了从前戴的那块玉，他这辈子就再没碰过什么装饰品。
　　罗薇开心地举起手：“沈哥看，这就是我在那店里买的，就算送我自己的生日礼物。”
　　沈固刚才就注意到她在食指上新戴了枚戒指，像是琥珀的，雕成一个虎头的形状，眼睛处有两个深色的斑点，正好嵌在眼珠的位置，灯光下看起来像活的一样。罗薇得意地把手晃晃：“这可是我发现的，全店里就这么一款带虎头的。”她本人就对这些小饰品极感兴趣，做这一行倒是得其所哉，正好又属虎，戴这个戒指正合适。
　　沈固眼睛在满桌的照片里一扫，用手一指：“这个也带虎头吧？”那是一只手镯，从照片上看像是银的，接口处也是一个琥珀雕刻的虎头，看起来跟罗薇手上的一模一样。只不过镯子被挡在一个水晶首饰盒后面，看起来不大显眼。
　　罗薇哇的一声，几乎整个人都扑到照片上去了：“我怎么没看见呀？唉呀，我要是看见肯定就买了。小麦你来看，这还有个手镯呢。”
　　卢纬笑她：“就你那近视眼，能看见什么？人家沈哥是什么眼睛，人家那是狙击手的眼睛，能跟你比嘛！”
　　罗薇一个劲摇头：“不对啊！这盒子我当时看见了的，挺漂亮的，差点就买了呢，就是太贵了。当时我还拿起来看的，怎么就没看见这镯子？”
　　小麦小声说：“我也记得当时没这个东西。”
　　卢纬不屑：“照片都摆在这了，还不承认自己眼神不好。”
　　罗薇横眉立目，庞峰云眼看两人又要掐起来，赶紧出来打圆场：“行了行了，一天掐十七八遍，让沈哥笑话。罗薇，那什么，该切蛋糕了吧？”
　　罗薇来得快去得也快，马上把争执抛到脑后，欢喜地扑过去切蛋糕，不忘留下一小块：“沈哥，这块给汤圆。”
　　沈固好笑：“猫能吃蛋糕么？”汤圆是沈芝云近年养的一只小斑纹猫，时刻不离的宝贝，只是这次去疗养院住，人家不让带猫猫狗狗的，只好送到沈固这里来。
　　池莉莉咬着蛋糕插嘴：“不是说猫能喝牛奶么，那肯定能吃奶油。”
　　沈固觉得这逻辑并不太有说服力，但还是收下了。池莉莉用两个指头从书架上夹出一张名片：“万一要是吃坏了，沈哥你可以带它到这家去看看。我同学家里的狗上次得了病，跑了好几个诊所都说没法治，后来就是在这家治好的。”
　　沈固实在不知该说什么好。有这样的么？送蛋糕，附带送医生……这群年轻人啊……
　　罗薇笑嘻嘻地用碟子端一块蛋糕过来：“沈哥快吃，不然都被他们抢光了。”
　　沈固不是很喜欢这种甜腻的食品，但还是伸手去接。碟子接到手中的一瞬间，他的眉头不易察觉地皱了皱——空气中，似乎有种味道，野兽的腥臭气——从前在野外生存训练里，他闻见过很多次。
　　




34

神棍医生　。。。　
　
　
　　一千五百米……两千米……三千米……四千五百米……
　　沈固数到四千八百米的时候，前方奔跑的身影终于停下来，蹲在花坛边上喘得像拉风箱。沈固走过去踢踢他：“挺能跑么。怎么不继续跑了？”这小子可以，一口气跑了将近五千米，速度还挺快，居然把他拖得也有点喘了。
　　小偷用哀怨的眼光看着他手里的粉红包包：“大，大哥……呼……包都给，给你了……呼……你怎么……还追……”
　　沈固笑笑，把手里的包上下抛了抛：“这个啊——你从包里掏出来的东西呢？”
　　小偷傻了眼，半天，骂骂咧咧从裤兜里摸出个小盒子，沈固打开来看看，是枚钻石戒指。把盒子放进包里，沈固点点头：“好了，身份证拿出来，跟我到所里走一趟。”
　　小偷嘴里嘟嘟囔囔，极不情愿地伸手在裤兜里掏了掏，摸出几张东西，看了一眼，又想往回塞。沈固抬手抓住他的手：“做假证？”一把杂七杂八的东西里夹了张身份证，颜色跟真正的身份证很像，但沈固一眼就看出，那底子不是长城图案，而是一片森林。哪有这么造假的，真当警察都是瞎子？
　　“你——你看见了？”小偷猛地瞪大眼，满脸的不可思议！沈固掐住他的手腕不放：“假证件拿来，在哪里做的？”
　　小偷用力拔自己的手：“放手！什么假证，这是——”
　　沈固在他手腕上轻轻一扭，小偷嗷一声放开了手，沈固另一只手轻轻松松就把那张假证拿到了手里。照片倒是本人，一张娃娃脸，就是有点哭丧着，显得有些滑稽。左边则是：
　　姓名：白乐波
　　“白乐波？”什么名字！哪有人叫白萝卜的？
　　啪地一声轻响，假身份证在沈固手里变成了一堆碎片。沈固只看到出生那一栏似乎写了个1480年，还没等再仔细看看，卡片就碎掉了。
　　这一声让两人都停了手，白萝卜呆呆地看看落在地上的碎片，再看看沈固，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，“你——你是——”他倒噎了口