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　　话音方落，便见王梦熊风尘仆仆进了屋子，披着甲胄哗啦一声单膝触地，向张、程二人见礼，然后将面见商周祚的情况一五一十说了。这回，王梦熊去福州所说的话大体都是之前张嘉策与王梦熊两人议妥的，他们深知军中积弊，一是怕害怕商周祚轻敌起了东征的心思，一是怕朝廷忽然要整军精武砍了许多人的脑袋。张嘉策和王梦熊虽是武将，但是在大明官场里混得久了也有些门道。商周祚是内地来的官终究不知海事，所以他们一面要船、要兵、要粮、要饷以陈说困难，一面却又保证水师能够防御近海将胸膛拍得山响。

　　听了王梦熊的叙述，见商周祚果然没有东征澎湖之心也没有整军精武的意思，张嘉策算是放下一颗心来。只要商周祚不冒险，这事情就能拖下去，拖得几日算计日，最好拖到商周祚任满走人。新来的官员更是不知实情，岂不是好糊弄？再者谁能知道商周祚是否也抱着多一事不如少一事的心思？只要他商周祚心里对水师还有指盼，那就出不了乱子！

　　这边张嘉策放下心来，边上程再伊却是另一番心思。

　　程再伊对东征澎湖信心不足不假，但是沿海的安定却不能不有所顾虑。听了王梦熊的话，程再伊道：“王指挥这条计策献得好，所谓谋定而后动，又有云知己知彼百战不殆！只是漳、泉外海的那几条夷船恁地可恶，这些日子仍在四处作乱却又捉它不着。吾奉吾银，民脂民膏啊！眼见百姓遭殃于心何忍，定要有应对之策才是。”

　　程再伊猜到王梦熊说给巡抚的话是张嘉策定的调子，所以这话直接就说给了张嘉策听。张嘉策知道这是程再伊的底线，但是方才程再伊自己也说红毛船滑不留手又如何捉得他到？

　　程再伊见张嘉策沉默不语，心知这是有些强人所难。他犹疑道：“这红毛嘛，化外生番不知天朝礼仪倒也寻常。抚台大人既回了书子，便叫薛伯泉一并带去便了。澎湖贫瘠之地，他们无非求一个互市，想来过得也是困苦，薛伯泉既然要去，不如送些柴米牛羊，再好言相劝，若是能说动他们转往广东也是功德一件！”

　　谁也知道劝红毛转往广东是不可能的，商周祚不明白红毛和佛郎机的纠葛，张嘉策这帮人可是知道的。听了程再伊这话，张嘉策和王梦熊便知道他其实也是起了拖的心思，只要保住近海其余的便等朝廷定夺。

　　可是王梦熊却觉着有些不安，道：“只怕……

　　程再伊见他似乎有话便停住话口，看着王梦熊道：“王将军有话要说。”　

　　王梦熊看看张嘉策，见他面色平静便试探着说：“若能劝走自然是好的，卑职是怕……红毛此来所谋者大，怕不好糊弄哇。抚台大人书中措辞严肃，将红毛所请尽皆驳了回去并不留半点回旋的余地，红毛索求不得怕是要兴兵来犯呐！”

　　“咝！”

　　这道理本也粗浅，照理说他也是想得到的，只是关心则乱他又存了息事宁人的心思，是以竟没有想到。但他明白王梦熊的话十有###是要应验的，程再伊听得不禁倒抽了一口冷气，道：“张将军，若红毛来犯近海，可能抵挡得了？”

　　“来近海？”

　　守住近海是程再伊的底线，张嘉策再也无法闪躲，于是闪烁其词道：“来近海嘛……水师倒可以一战！”

　　程再伊听得出来张嘉策这话说得底气不足颇有敷衍之意，以为张嘉策仍想着调往徐州之事，便严肃起来说道：“抚台大人或者不通海事，却并不糊涂。我等守土有责，还要和衷共济、度此难关的好，莫要存了旁的心思呐。”

　　张嘉策苦笑道：“程兄，程大人，我哪里想着走哦！不瞒你说，水师上下可用之船也就在五十之数，大船不过二十，也就是勉强应付，我到哪里给你打什么包票？事已至此，谁来了也是这话！我张某人别的不敢说，但是提督福建水师以来，原先有多少船多少炮，我敢说现在还是多少！这些年我自家贴了多少银子进来，程兄你可也是知道的！”

　　张嘉策所指当然不会只包括他给水师贴的银子，这些年程再伊没少收他张嘉策的银子。程再伊也不敢把张嘉策逼得狠了，于公于私都没有好处，便和颜悦色地说：“唉，不是这个意思！澎湖且先不管，若是红毛真跑来福建大闹一番，不说你我，便是抚台大人也难做喽！想来这一场打是免不了，张兄，咱们还是赶紧拿出个方略来，守住近海再说啊。”

　　几人想想红毛大举进犯似乎是无可避免，都是有些心虚。“王梦熊，你说说。”张嘉策挠头半晌，将麻烦丢了出去。

　　王梦熊道：“卑职以为，若红毛真要前来近海，未必就是坏事！”

　　“哦？怎么说法？”程再伊闻言冷哼一声。与红毛是和是战那是朝廷和抚台应该操心的，他一个小小的兵备副使，不过想着保住沿海不出大乱子自己好同上面交待罢了。至于张嘉策，程再伊只是不想他临阵拆台脚底抹油。红毛这一两条船来水师便束手无策，若倾巢而来，只要想想程再伊便觉着心底发凉。　却听王梦熊说红毛大举来犯还不是坏事，程再伊岂能不恼？

　　程再伊毕竟不曾统兵打仗，这兵事也是一知半解，但张嘉策听了王梦熊的话却是有些感悟。澎岛乃东南门户，又是祖宗旧地，断不可弃！然红毛船坚炮利，大小十几条战船集于澎湖，以水师目下的境况东征是全无希望。但红毛来了近海，若能抓住战机以火攻之，毕其功于一役张嘉策不敢指望，好歹打疼了红毛让他们安分些时日倒是可以的。

　　红毛远来携粮有数，澎岛贫瘠不能久持。既然其必来大犯，我若能严阵以待又多备火船，也不求全歼敌船，只要挫其锐气折其数舟，然后严守近海不予红毛可乘之机。如此，红毛为我兵威所慑，又进无所掠退无所据，久必自乱。如此以兵威震慑其心，退敌似乎亦无不可。

　　张嘉策心里想着，同王梦熊堆了一下眼神，两人均一派了然之状，果然是想到一起去了。张嘉策将这个念头再想了一圈，愈发觉着可行。打造大船耗费时日，但是征调渔舟改作火船，旬月之间筹备百十来条倒也不难。至于水手，所谓重赏之下必有勇夫，亦不足虑。

　　当然，这番计较也不是没有漏洞。一则海上不比陆上，大海茫茫却无遮蔽，要伏击红毛却也不易。一则红毛大兵犯境，则非胜不可，否则也是无法交待。但时事如此，又哪里由得张嘉策另寻良途，也只有勉为其难了。如此打定了主意，张嘉策便将这番方略向程再伊说了。程再伊知道此中利弊，也是只能冒险一试。

　　定下了这番方略，招募死士操练士卒当然是张嘉策、王梦熊的责任，而筹备上百条火船便是程再伊的分内事了。三人将事情再细细梳理一遍又分了权责，便听程再伊道：“备船练兵皆需时日，我看，抚台大人的这封书子倒不急着送去，免得逼急了红毛。回头我再备一些米两、猪羊，让薛伯泉一并送去，再好言相慰，与之虚与委蛇，尽量稳住红毛，能拖得一时是一时。二位将军以为如何？”

　　“大善！”

红毛来了☉第三回
……

　　二十一日，我们望见了中国大陆，到达著名的漳州河①。这条河很容易辨认，正如扬&；#8226；霍伊曾&；#8226；范&；#8226；林旭登②所记述的那样：东北角有两座山，其中一座形似教堂的柱子，河的西南面很浅，河底为沙土，从西南角开进去一些，可见一座塔或类似这样的东西。在这里，我们应该在一个圆形小到下面靠西南边行驶，但是由于“熊”号的断椼尚未修复，不能出发，我们只得停泊在海上。现在起了大风，所以第二天，我们的前帆从栓索上吹掉了；我们迎风破浪而行，但被强烈的风力赶往北方。

　　二十五日，我们在纬度二十七度零九分的地方看到一带十分断断续续的海岸，根据扬&；#8226；霍伊曾的著作和海图所示，我们估计已经到琅机山③。抛锚停泊在水深十五噚④处；我们见到许多中国渔民，约在离陆地三英里、四英里、五英里至六英里的地方。

　　我们每天竭尽全力地向南航行，却被继续吹向北方，由此可知，可能有一股北向的强海流。

　　二十七日，有一渔民靠拢我们，卖给我们一些鱼干。

　　八月九日，我们发现自己处于中国岛群之旁，岛屿很多。抛锚停泊在水深十五噚处，从海图何我们测量所得的纬度来推测，我们大概是在松门卫⑤，但是未见岬角，也未见海岸，因而认为这个岬角更在海图所示的背面。

　　十一日，我们拔锚起航，行使至琅机山的下方，该岛位于赤道以北二十八度半。我们曾用小周探知岛北有一可取的锚地，即在其地停泊，并去寻找水和食物。食品极少，几乎可以说没有，但有好水。我们停泊在这里时，有些中国人城舢板前来，送给我们每艘船白糖五筐。就我们从他们那里所能了解到的情况来说，估计他们是中国海盗，是些对他们本国干抢劫勾当的人。

　　第二天，我们取得水后又启航，但是情况并无好转……

　　＇侯恩＇威廉&；#8226；伊斯布兰茨&；#8226；邦特库的东印度航海日记

　　明天启二年七月初八壬寅，基督一六二二年八月十四。

　　厦门城内一处并不喧闹的街道两旁，随随便便开着几家铺子。此时正值盛暑，烈日当空，只见几个伙计懒洋洋地靠着门旁，百无聊赖看着街上稀稀拉拉的行人。这条街市本不繁华，加上这几个月来红毛闹得凶狠市场萧条，各家商户早被搞得焦头烂额，这里便更显得冷清了。

　　在这条巷子的最深处有一家不起眼的门脸，那门前的石狮子多有破损，店门更是老旧不堪，不但彩漆早已不见了踪影便是门板也翻起了层层木屑。这家店子在一边的门柱上竖着挂了一块木匾，上书“许记洋货行”五个大字，这五个字也失了光彩，但是仔细看去，那方正的大字背后却有一派严肃，令人不能忽视。

　　其实，懂行的人谁都不敢小瞧了这家店去。这家店子地处小巷深处，其店虽名为“许记”实则为“李记”，这里便是赫赫有名的李旦李东家在厦门的堂口了。货行的东家和大柜分别是许素心、许兰心兄弟两人，他们深得李旦信任，货行的职责则是专门负责为李家在国内收购货物及抛售洋货的。

　　皇明天朝，物华天宝。丝绸、瓷器、布匹诸般货物无不畅销海外，不论是东洋的倭国还是远在天边的欧罗巴，大明的出产都是名副其实的宝货。最为要紧的是这些物产或者全天下只有大明出产，或者唯大明的出产值优价廉，但凡贩运出去，只要不遭风暴不遇海盗，基本是稳赚不赔的买卖。

　　只是如今的贸易获利虽巨，奈何各样货物或限于工时或限于季节，并非时时刻刻都能进到好货，所以洋船收货是一件颇耗时日的活计。此外，由于这些宝货生产分散，收购货物也很需要下一番工夫，若是动手慢了，或者买不到上好的材料，或者运出的比别人晚了，都是十分影响收成。从福建开船到平户不过数日航程，即便是南下红毛城海上也耗费不了多少时候，但是因为上面的原因，即便是往东洋去，一年却也难得跑上一两个来回。这往来之间，除了等候风信，多数时候却是浪费在了进货和出货上面。所以许记的作用不言而喻，李家生意能做的平稳，很大一头是货行的功劳。

　　正因许记要紧，当初许素心选店址的时候才专门挑中了这个比较僻静的巷子，以掩蔽锋芒免得招惹是非。此外，货行因办的是大宗买卖零售却是不做的，因此，一年到头在店面上没有什么客户，门前倒是真真的冷清。

　　不过前阵子许记的门口也是热闹了一回。红毛闹事不是新闻，这二十多年里红毛在沿海惹出的麻烦是数不胜数。若是按照以往的路数，众商家免不得要请李家出面调停不要断了活路，是以这次红毛匪患一起，便有不少人找上了门来要许素心出头说话。

　　只是这次事情出乎众人所料！闹红毛之前许素心便已去了外地办事一直未归，这也倒罢了，奈何大柜许兰心忽然托病不出，任你谁来皆是拒不会客。如此这般，人们吵吵嚷嚷数日也是毫无收获，直到这几日薛伯泉的商号忽然开始压价收货，大家才明白了人家的打算。

　　许家或者说是李家如此行径，要说众人完全没有骂娘也是不能，奈何海路阻断，夏秋又是多雨，耽搁一日便是一日的损失。长痛不如短痛！薛伯泉那边好歹还给大伙留了几分颜面，是以虽有人仍然观望，却也有不少人任命去到薛伯泉那里抛货，当然这其中多是些本钱淡薄的商户。如此，这许记面前便重新冷落下来。

　　此时刚刚过了晌午，正是一日最为难熬的时光。外面热屋子里更是难耐，许素心躺在后院花棚之下，任由两个奴婢扇着扇子乘凉，脑子里却在盘算这回的生意可怎么个做法……

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　　①隆庆开海之初，贸易主要集中于漳州河沿岸，至天启年间，已经转至厦门左近，此为西人误当九龙溪作漳州河。

　　②扬&；#8226；霍伊曾&；#8226；范&；#8226；林旭登，全拼为J&；#8226；H&；#8226；van　Linschoten，著有《环航记》，其中曾有描述皇明沿海之风情。

　　③疑为浙江台州湾附近的琅机山，明时岛屿多以山名。

　　④英制长度单位，今一噚合二码，合公制一米八。明亦有噚，一噚合八尺。

　　⑤松门卫，浙江温岭县东松门，与琅机山相邻。

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　　此前，许素心离开厦门倒不是别有所图。皇明的物产，尤其是丝棉、瓷器等大宗泰半出自江南，福建只是将货物转口运出。因此许素心经常是要走出厦门去筹措货物，故之前许素心只是例行公事。

　　红毛闹起来的时候，许素心正在福州料理生意。前阵子商周祚忙着赈灾，没心思关心海防，却不代表福州人不知红毛犯边的消息。当时许素心在福州听说红毛犯边，开始也是不以为然，后来，他料理完了那边的事情，不慌不忙地往厦门赶回，却在路上与王梦熊一行擦肩而过。那正是王梦熊着急去向商周祚告警，到了此时，许素心总算知道此番事情只怕不小。

　　许素心是商场老手，在福州的时候他就意识到，这次红毛进犯是个机会。因此当时他便在盘算，如何利用红毛犯边海路不畅的当口狠赚一票，说来这也是过去寻常的戏码了。回来一打听，果不其然！整个福建海路全断，片板难以出海，码头上和船里的货物积压如山却没有出路，接着便是一场大雨，那价钱也是摔到了地上。许素心有恃无恐，心说按这个行情只要不遇上大风想赔都难呐。

　　许素心仰仗李家的虎威自道可以狠赚一笔，心情可是愉快到了极点。他闭目躺在藤椅上心里乐着，一只枯手却伸进了边上奴婢的衣襟。时下天热，男女都穿得单薄，他三下五除二便握住了那少女胸前的温润。那手心传来的阵阵酥麻，爽得他忍不住哼出声来。过了片刻，他轻轻抬手，将另一女子的脸蛋向下身摁去。那奴婢甚是乖巧，或吮或吸，或吞或吐，那是何等的销魂，只片刻功夫，许素心便要攀上云端去了！

　　“世叔！世叔救我！”

　　眼见许素心就要攀上极乐净土，却不料在这要紧的当他突然听见门外一阵喧嚣。好乖乖，那薛伯泉的一声叫唤，惊得他心头一紧，好悬没有就此软了。亏得那奴婢功夫了得，及时一吸，这才救下了许素心来。随即，许素心勉勉强强地一阵哆嗦，将一股子污秽一股脑地丢进了奴婢的口里去。

　　险些被搅了好事，许素心岂能不恼？一次不痛快倒不打紧，关口是他好歹是上了年纪，若因这一吓落下了病根，岂非哭天天不应叫地地不灵了！许素心压着怒火，半晌这才顺了气，直到奴婢们为他收拾干净了才缓缓向前厅走去。

　　进了屋子，许素心便见薛伯泉正瘫软在地上。本来薛伯泉此时该当在外面收货的，此刻却是一把鼻涕一把泪的窝囊透了。许素心见到更是一阵烦闷，他看着眼前之人再想想方才的惊险，许素心恼火道：“哭甚么！又怎么了？”

　　“世叔，世叔救我！”

　　薛伯泉可不知道方才他那一嗓子喊得多么及时，险些绝了许素心半生的快乐，他自顾自地趴在那里口齿不清地说：“张嘉策这个挨千刀的，方才又派人来。说是不日便要小侄走一遭澎湖，还说，让小侄这就去衙门说话。世叔，您老人家可不能见死不救啊！”

　　许素心心中想曰，屁大的事情吓成这个样子！许素心见薛伯泉烂泥一般摊在地上，真真是恨铁不成钢。想当年薛兄是何等英武，跟随东家走南闯北那可是条响当当的汉子，奈何他怎么就