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国朝旧事-第18部分
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如今形势严峻，程再伊和王梦熊也心知肚明。这一战的成败，并不仅仅关系着张嘉策的命运，程再伊、王梦熊的前程，又何尝不与之悠息相关？这一战，不但必须取胜，还要赢得漂亮！
奈何事情绕了一圈，最终又回到原点。福建水师大船统共只有二十来号，造大船是来赶不及的。何况，福建水师的这些大船，其坚固与火力均不及红毛船远甚，是以他们能够依靠的便只有火船冲锋。可是，仅凭这二十来号大船和百十条火船便要应付十条红毛船，却也不是耍笑的！火船能否发挥效用，颇受士气、风向、水流等诸事制约，而此战却是红毛主攻，水师绝难按照自己的打算，在有利于自己的时间和水域同红毛作战。所以纵有百条火船，张嘉策等人对这一仗也没有必胜的把握。
难呐！
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①明万历三十年，既基督一六○二年。
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站在张嘉策身后的，是他的亲信把总刘英。王梦熊身边的，是他的爱将袁进。随同在程再伊身边的，则是他的师爷王善。却听张嘉策说道：“情况便是如此。红毛一心要做佛郎机第二，朝廷是决不会答应的。奈何以水师目下的情况，东征澎湖没有胜算！红毛大举来犯……嘿，难呐！”
先前，程再伊与王梦熊已得到消息，会前也是心里有些底子，只是关节在于，大家都知道难，却又谁都拿不出个方略来。张嘉策抖了抖手中的一封书信，道：“台院的这封回书，还在我这，咱们得拿个主意啊！”
王梦熊麾下的浯屿水寨，虽是福建水师实力最强的一支。不过，在程再伊、张嘉策的面前，王梦熊却不好多口。程再伊是文官，在皇明天朝，程再伊的话是很有些分量的。看到众人皆是为难，程再伊端着双手，瞧了瞧身后的王善，给他递了一个眼色。
这王善出身一般，早年读书曾中了秀才，可惜往后便再难进步。后来，王善读书不成，便下海经商讨生活，只因他底子薄，折腾了几年，却也仅仅略有家财，未能混出个名堂来。再后来，程再伊上任，王善竟人引荐，在他的幕府里谋了一个职位。这一二年里，他凭着早年下过南洋，粗通夷情且会说番话，王善在程再伊手下，倒是渐渐混出来一些结果。
这次红毛犯边，干系重大，王善便再次得了出头的机会。程再伊在海边当差，但他究竟没有出去看过，心里便少了几分底气。是以程再伊要对付红毛，便十分倚仗王善。上回在中做所张嘉策的衙门，程再伊审问那几个红毛信使的时候，便是王善给做的通译。这回来见张嘉策和王梦熊，王善同样被程再伊带在了身边。行前，程再伊已知晓澎湖的情况，路上也已同王善有所沟通。王善见程再伊递了个眼神，便稍稍让出一步，向在场的众人拱了拱手，缓缓而道：“大人，诸位将军，不才有一言，不知是否当讲。”
“讲！”
王善清了清嗓子，一本正经地说：“红毛的心思其实简单，他们趁着澎湖的汛兵撤防的，当占了地方，无非是想要挟朝廷，允了他们的心思。张将军说得极是！佛郎机之事，可一而不可再，红毛之所图，朝廷决难应允。只是如今，朝廷一心看着辽东，哪顾得上咱们这里？是以不才以为，这还是要拖啊。”
这番红毛犯边，张嘉策本来有些烦躁，听王善说了一圈尽是废话，心底更是不快。只是碍着程再伊的面子，张嘉策不好发作。他撇了撇嘴，心说大爷也想拖，关口是怎么个办法！红毛要同朝廷谈，薛伯泉这类人已是没法用了，奈何商周祚在回书里，将红毛的一切请求全部否定了不说，措辞也是强硬非常，不留半点转圜的余地。这书子递过去，只怕红毛来的更快！然而，若不搭理红毛，红毛只怕也不会等多久啊！
张嘉策神色不善，王善却仍挂着笑脸，不疾不徐地道：“红毛妄图要挟朝廷，这一战是避无可避的。只是台院的这封书子，又将红毛的请求尽皆堵死了，且措辞身为强硬，这却不好谈了……
张嘉策被红毛搞得焦头烂额，早没了什么耐性。他见王善还在这里说废话，心里的怒火越烧越旺。眼看张嘉策要被王善气得发火，程再伊紧忙出来打圆场，道：“王先生莫再卖关子了，有话就说吧！”
“是！红毛求的是财。诸位大人试想，红毛此来先到的广东，在佛郎机那里吃了亏，然后才转来福建。他们在浯屿转了一圈，却又跑去了澎湖。这说明什么？”王善虽应了一句，口里却仍是不紧不慢，“不才以为，这说明两件事！
一则，这便印证红毛来书上的说辞，其来也，乃欲效佛郎机故事。再则，便是红毛此来，自有一番算计。
他们先是谋夺香山澳，不成便来福建。以不才揣测，红毛这是骑驴找马。他们占了澎湖要挟朝廷，若朝廷能将浯屿、中左或者浯洲屿①给他们一个，他们便进一步，不然便霸着澎湖。不过，不才又想，红毛便这么十几条船，千把号人，他们便真以为，能与我天兵相抗？
红毛这般算计，只怕不会不留后路吧！红毛所求，不过是一个落脚的地界，若是澎湖也站不住，他们该又怎样？”
王善自顾自地捋着胡须，从容一笑，道：“澎湖以东半日水程，便是大员②，澎湖若站不住，只怕红毛的退路就是大员了吧！”
“大员？”
“正是！”王善道，“澎湖与福建隔海相望，乃南北两洋海路要冲。大员同澎湖亦仅一水相隔，同样可接连闽粤、东洋与南洋。当年倭乱最烈之时，倭贼便常常盘踞大员。若不才所料不差，红毛的后路，便在这里。”
“你的意思是，劝红毛去大员？”
方才，由于程再伊出面，张嘉策的心火，这才算强压下去一点。结果王善又是啰里啰唆一通，直叫张嘉策烦闷无比。却在他就要发作的时候，张嘉策听王善抛出大员来，他先是一愣，随即眼睛一亮。
若不是由王善从旁点拨，张嘉策等人倒真是想不到此点。其实，用心想想，张嘉策却愈发觉着有理。当年倭乱，匪类便常在大员、东番等处盘踞，红毛看上那里，也在情理之中。张嘉策心道，如今朝廷眼睛盯着辽东，不会太在意福建的事情。大员那边没有衙门，只要保住澎湖，朝廷这一关就算是交代过去了！
也怪不得张嘉策有这样的心思，实在是红毛势大！他兴奋地起身撮了撮双手，似乎看到了什么希望，然而，他再一深想，张嘉策的眼神却又暗了下来。红毛这番来势汹汹，不那么好打发。顺着王善的意思，东番荒凉，红毛决难轻松放弃澎湖，想借劝红毛去大员来化解眼前的局面，这是绝无可能。
却听王善解释道：“之前，诸位大人料定红毛必有一番狂逞，不才深以为然。这番薛伯泉虽走了一趟，奈何红毛是要同朝廷交涉，这封书子便总要送去的。水师备战尚需时日，但台院的回书，却未有半点回旋的余地，这便不好谈了。
是故，不才以为，劝他们去大员，红毛未必答应。但是，那本是他们的底线所在，咱们若口上再答应他们一些无关紧要之事，他们便不会狗急跳墙。如今是拖得一时算一时，待水师准备充分，他们就算来了也讨不了好去！”
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①浯洲屿，既金门岛。
②台湾岛与澎湖一水相隔，早为汉人所知。然，汉人对台湾亦所知有限，称呼亦十分混乱。古有夷洲、流求、小琉球、东番、大员、台员、大湾、台湾等诸般叫法，但这些称谓，亦非台湾全岛之名。东番多指鸡笼、淡水一带，大员、台员、台湾则为今台南之古称。
西人东来之初，对台湾同样所知不多，曾以台湾为三岛。至西历十七世纪三十年代，东印度公司勘查全岛，才得以确定台湾乃为一屿。
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待到王善说完张嘉策这才知道，原来王善只是要拿大员做码与红毛讨价还价。若是这样倒是可以考虑，至于能有多大作用却不得而知了。张嘉策心说，局面已然如此，也只能死马当活马医，拖得一天算一天。不过，这番再去澎湖，却不能用薛伯泉了，好歹得要个官员走一趟才是。
张嘉策看了看程再伊，见他满是期待地望着自己，便道：“如今水师备战尚需时日，缓一缓还是必要的。”他点了点身后的刘英，“这番遣人往澎湖交涉，已刻不容缓，我意，让刘英走一遭，程大人以为如何？”
“可以！”程再伊捏着下颌的几缕胡须，点头说道，“刘将军乃水师将领，正合了红毛的意。刘将军去，说话有分量，规格上也合适。不过，此去澎湖还是安抚为主，难免与红毛虚于委蛇，却只怕委屈了刘将军。”程再伊将王善向前推了一把，道，“王先生粗通夷情，会说番话，早年又在南洋做过生意。我意，由王先生与刘将军一道走一趟，可以给刘将军帮把手，如何？”
程再伊这是看刘英武夫出身，怕他误事，张嘉策也自知，在勾心斗角方面武人是不如这些读书人心思多。他见程再伊愿意让王善去，张嘉策当然没有意见。这边张嘉策便要答应下来，却听王梦熊忽然开口，道：“张爷，中左重地，不可轻忽，还是末将去吧！”
“你？”
“是！”王梦熊答道，“水寨里备战，已有了眉目。中左重镇不便派船，还是末将去吧。末将从水寨抽四条大船随行，一则安抚红毛，一则，末将也好亲眼看看红毛的兵力。”
张嘉策扭头看刘英没什么表情，为难地说：“备战甚紧，此战多要水寨出力，你走了水寨怎该当如何？”
“程大人先已将火船送来了。今，人手亦已配齐，余下操练诸般事宜，皆已安排停当，只需按部就班加紧督促即可，末将在不在的倒无所谓。此去澎湖当用大船，方不失天朝的颜面。中左重镇不可轻动，这船还是从石湖派的好。既要从水寨派船，便不如末将亲自走一遭，手下弟兄们熟捻，做些事情也方便。再则，能亲眼看看红毛的情况，末将心里才能踏实啊！”
浯屿水寨的备战情况，张嘉策和程再伊都是看在眼里的，从这一天来的情况看，这里倒确实用不上王梦熊亲自坐镇。张嘉策与程再伊想着便相互交换了一个眼神，这事情也就定了下来。
“好！那你便走一趟，王夫子陪同。此去，一则要稳住红毛，一则，也要进一步摸清红毛的底细。”张嘉策认真地想了想，吩咐道，“这几天你先准备，程大人和我去其他几个寨子看一看，若无意外，待我们回了中左，便请王夫子过来，这几天备战的事情，还要抓紧。”
“好！就这么定了！”
说定了由王梦熊率船前往澎湖的事，三人又商讨了一些交涉的细节以及备战的情况，次日，张嘉策与程再伊便离开石湖，往其他几座水寨巡查去了。王梦熊亲自将张嘉策一行人送出水寨，看着张嘉策的座船渐行渐远，袁进凑了上来。这两日张嘉策与程再伊来到，袁进始终是沉默不语，此时，却见他在王梦熊耳边轻声说：“大战在即，王爷何必冒这个险？”
与水师里大多数人不同，袁进的出身颇有些另类。他既非世袭的军户，也非正经的募兵，而是王梦熊招安的海寇。招安，历来是山匪海寇一条重要的出路。只是嘉靖时朝廷背信弃义，诱杀了王直，从那时起，朝廷在海寇的心里便彻底失去了信誉，所以在大明水师里海盗出身实属罕见。
当年袁进本是啸聚海上的海盗头子，在闽粤海上，袁进有些名头，因家里行八，故人称袁八。王梦熊发兵征讨之初，在袁进并那里讨到许多便宜。但是袁进却出人意料地遣散了队伍，只带着少数心服向王梦熊投诚。
有王直的教训在前，袁进贸然选择招安那是冒了极大风险的，也着实引起了不小的震动，但是数年以来，事实却证明袁进的选择不错。袁进投在王梦熊麾下之后，王梦熊并未苛待于他，而袁进因为勇武过人且心计且屡立边功，如今已是王梦熊最为倚重的心腹之一。
本来朝廷与海寇们互不信任，袁进却能够顺利地由匪入官，这有他本人的胆识和能力，但是更重要的却是王梦熊的恩情。要说正是王梦熊给了袁进一条自新之路，造就了今天的袁进，也并不为过，所以袁进对王梦熊的知遇之恩颇为感激，因此他对王梦熊也是十分忠诚。
照袁进看来，张嘉策既让刘英出使，王梦熊实在没有必要去争。所谓怀璧其罪！正如王梦熊所说，此去澎湖总要调拨大船方不失上国体面。毕竟张嘉策的亲兵队伍不及水寨，袁进出身海匪，这尔虞我诈的事情也没有少经历，他便以为，或者张嘉策有心借机调动浯屿水寨的实力，或者张嘉策有意借刀杀人。若在平日，王梦熊是不应该违拗张嘉策的心思，但是此刻大战在即正是千钧一发的时候，张嘉策此时派王梦熊去澎湖，就显得别有用心了。袁进自知这样揣测张嘉策有些以小人之心度君子之腹，毕竟这些年来张嘉策对王梦熊不薄。但是，袁进觉着张嘉策若非别有用心，便当直接命令王梦熊出使，或者坚持派刘英去，而非绕一个圈子最后才要王梦熊去。
王梦熊目送张嘉策的坐船远去，他听了袁进的话，却是心中苦笑。他何尝不是疑心张嘉策？虽说自己边功不少，但他毕竟只是张嘉策的下属，若非张嘉策心里没鬼，只要正常下一道命令，难道他王梦熊还能拒绝不成？可是张嘉策偏偏没有，他在自己面前这般演戏，便是王梦熊不愿多想亦不能够呐。
不过，王梦熊却没有正面回应袁进，他轻轻拍拍袁进的肩膀，道：“休得胡说，这番你随我走一遭。你我的坐船之外，明日你再挑两条四百料大船，配齐人手，要如此这般这般如此，待王善过来便可出发了……
张嘉策离开了，王梦熊开始准备前往澎湖的一干事宜，在水寨的一座营房里，李一官斜倚着床铺捂着半张脸，听陈勋将打听来的消息说给他听。
却说那日，蔡君及奉命来筛选青壮。陈家村出来的二十个人，因是出身渔民，有驾船的底子，加上他们正是年少气盛的时候，正是上选，于是全被选中。李一官和李忠等四人，本来有心动蒙混过关，奈何他们兄弟身体条件上佳，蔡君及再如何走眼，也不能放过他们。因此，李一官、李忠、林福、张弘四人，也无一例外，成为了浯屿水寨的士卒。
李一官这番出海，可是一路不顺。先是着了红毛的黑手，如今，又被水师拉了壮丁。便是水寨的这段日子里，李一官的日子，也是过得十分艰苦。
这番水寨补充船只后，蔡应世麾下统共是一十五船，这回拉来的新丁，便是要分派到十五条船上做事的。蔡应世这番拉了一百六十五名新丁，分派下来，每船各一十一人。虽说从数量上看，李一官兄弟四人完全可以分在一起，奈何怎么分配，李一官却是说不上话的。结果，李一官、李忠、林福、张弘分别被编在了不同的船上当差。
李一官本不打算在水师长呆，他无时无刻不在盘算，怎样能够尽快返回平户。这回他自身难保，也顾念不到陈家的子弟了，再说，他们进了水师，也不是李一官能管得了的！此番，李一官只打算和李忠、林福以及张弘四人伺机逃跑。虽说水寨看起来把守严密，但是，只要他们兄弟拧在一起，便不愁找不到机会。只是李一官成了孤家寡人，整日里想见李忠等人一面都难，这可如何是好？
唯一让他安慰的，是陈勋与陈国猷和李一官分到了一起，好歹有个照应，李一官也不算败得彻底。
陈国猷，其实是陈老爷子庶出的幼子。他今岁一十有七，这回，也是跟着李一官出来历练，意外被水师拉丁来了水寨。分派人手的时候，李一官和李忠他们分散了，陈勋和陈国猷却都和李一官分在了一起。陈勋是跟着李一官杀过红毛的，对李一官是打心眼里佩服。此外李一官在他家里休养，感情上也有一层亲近。而陈国猷正是崇拜英雄的年纪，李一官斩杀红毛的事迹，更是使他极受触动。所以，陈勋和陈国猷两人的心里，自然将李一官当作了头目，唯他马首是瞻。
陈勋和陈国猷对李一官算是忠心耿耿，可是李一官不可能指望这两个人，能做出什么大事来。他们还是初出茅庐的良民，很难为李一官逃跑出什么大力，而且，即便能带他们两人逃跑，李一官也不会丢下李忠等人走了。
李一官回平户并非回去便算，他而这是去争权夺利！这里边的凶险，可不比战场征杀来的温和，搞不好也是要死人的。相比而言，李一官在家里的力量原本有限
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