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　　从身上滑落的亵衣随着李夫人颤动的身体一下下地摆动，像少女荡起的秋千，柔软、轻盈，却风情万种。
　　“夫君……”李夫人忽然死死抓住戴尚的胳膊，小腿霎时绷紧，仿佛一切都静止了，只有她脚踝上戴着的珍珠脚钏还在微微晃动……
　　戴尚赤。裸着身子，仰面朝天倒在床上。
　　“夫君，”李夫人用绘了花纹的指甲轻轻划过戴尚的胸口：“夫君，你那私生子，折腾得欢，我都有些忍不住，想要斩断他的手脚，挑了他的筋，剥了他的皮……”
　　戴尚面色一沉，转过身背对了李夫人，闷声说道：“我困了，睡罢。”
　　李夫人勾起嘴角微微一笑，也转过了身去。
　　大顺二十一年冬，腊月二十九。
　　夏家田庄欢欢喜喜吃了团圆饭，夏湘喝了点儿酒，有些醉了，掰着手指算：“过了年，就十三岁了，古代女子十五岁及笄……”
　　她蹭地站起来，脸色煞白。
　　周围人吓了一跳，乳娘连忙拉住夏湘的手，柔声问道：“这是怎么了？好端端的脸色怎么这样难看？”
　　夏湘迷迷瞪瞪又坐了下来，心里却有些着急。
　　还有两年，这两年里到底能不能寻得个如意郎君，将这亲事定下来？这古代可不比现代，上一世十九岁还是个粉嫩嫩的花骨朵儿，若放在古代，恐怕就成了老姑娘。
　　得找个温柔体贴，有钱有势，细心周到，在外欺负别人，在家被自己欺负的，到时自己要跟着享福，做个富贵闲人，欢欢喜喜过一世。
　　正畅想美好未来，戴言一张脸忽然凑过来。
　　“在想什么？”他递过来一杯温水：“喝点儿，解解酒。你姑娘家家的，不能喝还偏喝，不是给自己找罪受么？”说着站到夏湘身后，双手中指和食指按上夏湘的太阳穴，轻轻按摩。
　　夏湘喝的有些多，迷迷糊糊的，只觉得方才还头昏脑胀，这会儿经戴言轻轻一按，就舒服了许多，顿时靠在椅子上闭了眼睛，不再动弹。
　　几十个黑衣少年齐刷刷望向戴言，目瞪口呆。
　　顾五爷愣在那里，一时不知是喜是忧。欢喜是因为戴言十分优秀，担忧是怕夏湘这样名不正言不顺，说出去不大好听。
　　周玉年压根儿就当没看见：“来来，再干一杯。”
　　顾五爷苦笑，端起了酒杯，余光却一直望向夏湘那边……
　　乳娘孙氏终于看不下去了，轻轻推开戴言，笑的客客气气：“这活儿还得我来干，这么些年，大小姐习惯什么样儿的力道，没有比我更清楚的了。你快去吃饭吃菜，一会儿就凉了。”
　　许氏连忙拉着戴言的袖子，低声说道：“过来坐，别操心不该操心的事儿。”
　　正此时，夏湘迷迷糊糊睁开眼，眉头一皱，就嚷嚷开了：“戴言你个臭小子，不会用点儿力？”
　　乳娘脸上一红，手上加了些力道。
　　夏湘“哎呦”一声：“混小子，你轻点儿轻点儿，你就是故意的，刚才怎么按的那么舒服？”说着，转过身，揉揉眼睛，稀里糊涂说道：“哎？不是戴言么？我刚才是不是睡着了？做梦了？”
　　大家“哄”一声就笑开了，连许氏也忍不住跟着笑了。
　　
　　☆、第一百五十九章　采珠
　　
　　过了正月十五，五舅舅便离开田庄回了江南。
　　夏湘目送五舅舅走远，转而跑回院子找到戴言，将戴言拉到角落里，左右瞧瞧，确定没人瞧见才神秘兮兮笑道：“……时候差不多了。”
　　戴言先是一愣，旋即笑容漾开：“你是说……让我娘来下聘？”
　　夏湘也是一愣，随后不大高兴地问道：“我院儿里就两个丫鬟，都还小，你看上哪个了？便是下聘，也还要等几年，现在只能定个婚约罢了。”
　　“我看上的人……是你啊。”戴言轻笑，眼底尽是温柔。
　　夏湘蓦地抬眼，目光撞进戴言如水的眸子里，心跳漏了半拍。
　　“别闹，说正事，”夏湘深深吸了口气，转而磕磕巴巴说道：“那……那个，那些蚌，那些蚌里的珍珠，我看过了，可能，可能……”
　　终于说不下去了，夏湘一把推开戴言，嚷了句：“你干嘛离我这么近，你别这么直勾勾地看着我。”
　　戴言忍不住笑道：“你跟我说话，我自然要看着你，不然岂不是不尊重你？”
　　“看着是看着，你这样直勾勾盯着我的眼睛，让人心里发毛。”夏湘捂着胸口，有些呼吸不畅。
　　戴言笑的更欢了：“心里发毛是因为你心里有鬼，怎么就成了我的错？”
　　“我有什么鬼？”夏湘扬起小脸儿，气哼哼说道：“不过是来告诉你，那些蚌再不捞出来就要老死了！咱们是时候采珠了！”
　　“采珠？”
　　“嗯，过些日子天暖和些了，咱们就把蚌都捞出来采珠，以后，咱就再也不缺钱了！完了你再跟我去镇上买些小个儿的蚌，咱再养一坑出来。”夏湘搓了搓手。一副小财迷模样儿。
　　戴言瞧着夏湘眉眼弯弯的小脸儿，不禁讶异，夏湘似乎瘦了许多。越发美丽了。
　　“你……有什么烦心事？”戴言目不转睛打量着夏湘，眉头微微皱起。
　　夏湘向后退了两步，盯住戴言的嘴巴，避开他的目光：“哪有烦心事？你怎么这样问？”不过，盯着他的唇，怎么也会心跳加速？夏湘又往后退了两步。
　　戴言又上前两步。将夏湘上上下下打量了一遍。
　　夏湘一颗心要跳到嗓子眼儿了。却听到戴言懒洋洋地问：“若没有烦心事……怎么会瘦了这么多？原本，你胖的像个球儿……”
　　“戴言你个……你个白眼儿狼！”夏湘一脚踩在戴言脚趾上恨声道：“以后别来找我要银子！”
　　戴言猝不及防，被踩个正着。倒吸了口冷气：“不找你便不找你，我找你家二东家！”
　　夏湘气的扭头就走：“爱找谁找谁，反正过些日子得起坑捞蚌采珠了，你准备两个带盖子的木桶。这事儿别告诉旁人，就你我来办。”
　　“是，小的听令，大小姐慢走。”
　　夏湘回头。瞧见戴言笑的温文尔雅，一时心里堵得慌。戴言怎么长得这么快，十六岁就长身玉立有了翩翩佳公子的模样儿。戴言的气质有些古怪，穿的普通并不华贵，可神态举止看起来却好像高门大户养出的尊贵公子。看起来雍容贵气，可偶尔憋起坏水儿又一副无赖模样。
　　过了些日子。雪融了。天暖了，万物复苏了。
　　夏湘吃过晚饭。偷偷找到戴言，搓着手张罗去捞蚌。
　　戴言也挺激动，却还是笑着问：“怎么不多找些人手，你是打算累死我？”
　　“这事儿最好别外传，人多嘴杂，传出庄子可就麻烦了。日后这塘还是要养蚌的，若被人晓得里头藏着一大桶珍珠，恐怕要出大麻烦。”
　　“你不怕我偷了你的珍珠？随便拿出一颗，恐怕就价值连城。”戴言晓得夏湘当初用来投进蚌壳的碎蚌壳十分小，又苦苦等了三四年，珍珠一定生的饱满圆润。
　　夏湘眯眼笑道：“要偷你早偷了，还能等到现在？我夏湘认识你又不是一天两天了，你总归不是那样儿的小人，更何况，你我是绑在一条绳上的蚂蚱，你有什么可偷的？”
　　戴言点点头，装模作样道：“那真要多谢大小姐信赖了。”
　　两人偷偷摸摸去采蚌，折腾到月贯中天才忙活完。
　　三月里，月光皎皎，明珠莹润。夏湘蹲在木桶旁边，像朵盛开的花儿，看在眼里让人满心欢喜。
　　“大小姐，这下……你可真是发财了。”戴言望着夏湘笑的依然从容。
　　夏湘纳闷儿：“瞧见这么多珍珠，你怎么一点儿不动容？养气功夫怎么这样好？竟然比我都要强。”
　　戴言捡起一颗珍珠，笑道：“拥有并不难，要守住才好。”
　　上一世的荣华富贵，位高权重，经历一场扑杀，转眼便烟消云散。看惯了浮华烟云，戴言对实力有了更清晰的认知。要有自己人，要有足够的武力值，要有十足的警惕，任何时候都不能因沾沾自喜而将自己置身险境。
　　所以，他面对这一桶的珍珠，也笑的云淡风轻。
　　夏湘则不然，抱着一桶珍珠喜不自禁。
　　戴言蹲下身来，将桶盖小心盖住，望着夏湘说道：“一半用来修山庄，再取出一部分给我，剩下的你留着做家底。
　　夏湘将手伸到桶里，取出一颗珠子送到戴言面前：“喏，这是你的那一份儿，休想多要一颗！”
　　“你这厮，也太小气。”戴言抓住夏湘的手腕，眸子里揉着星光，清冷之中透着一丝炽热。
　　夏湘木有动，任由戴言握着手腕，就那么盯着戴言的脸，“湘儿……”
　　戴言声音轻柔，比阳春三月的晚风还要柔和，暖融融的醉人心扉。夏湘好像喝了杯草原上的烈酒，脸蛋儿红扑扑的，目光却越发明亮了。
　　“湘儿……”
　　戴言顿了顿，目光灼灼，慢慢靠近夏湘，眼看着嘴唇就要碰到夏湘的唇。夏湘向后躲了一下，便没有再动，脸却渐渐热了。
　　“湘儿……”戴言蓦地一歪头，嘴唇凑到夏湘耳畔，轻声道：“就不能多给几颗？”
　　夏湘眉心一跳，想一把将手抽回来，却无奈戴言力气大的很。她试了几次却怎么也没抽回手，心里却越发窘迫了。
　　戴言抿着嘴笑，忽然俯下身来，在夏湘额头上轻轻印了个吻。
　　轻轻的，软软的，像晚风拂过，眨眼就消失无踪。
　　夏湘不再挣扎，蹲在那里仰着小脸儿，呆呆地望着戴言，半晌才憋出三个字：“你放肆！”只是，这三个字轻飘飘的，实在没什么力度。
　　戴言好似什么也没发生过似的，松开夏湘的手，转身坐到木桶上，望着天上的月亮商量夏湘：“我手下那些好儿郎都还没有名字，我想让他们跟着你的姓，姓夏……”
　　罪民窟的人世代为奴，只有代号没有姓名。
　　“莫要随了我的姓氏，一来太招摇，二来我总不愿与夏府有什么干系。不若随了你的姓罢。”夏湘脱口而出，随后便后悔了，自己有个渣男老爹，戴言似乎有个更渣的老爹。自己不愿姓夏，戴言又怎么会愿意姓戴？
　　果然，戴言笑道：“我这姓氏也不好。”
　　夏湘见戴言神色有些落寞，连忙说道：“要么就跟着周先生姓周好了。”
　　“周？”戴言点点头：“分成十队，队长叫周一、周二、周三……以此类推，挺不错。”
　　夏湘忍不住笑了起来，周一周二周三……是要凑成一个星期吗？
　　戴言见夏湘笑的没头没脑，一脸莫名其妙。夏湘瞧着戴言疑惑的神色，心想，戴言肯定不是穿越来的，这小子，只怕是天生聪明，文武全才，心智早熟吧。
　　两人说说笑笑，夏湘捧着一桶珍珠，戴言捧着一桶蚌肉，两人欢欢喜喜朝戴言家里走去。
　　“你要把珍珠放在我家里？”戴言有些诧异，这样一大堆宝贝，夏湘竟就敢交到自己手里，这与夏湘平日里的性子有些不相符啊。这丫头，不是一向将钱财看得十分要紧吗？
　　夏湘眯眼一笑：“只是放在你那里，又不是送给你！我会一颗一颗数的清楚，少一颗唯你是问！”
　　“我若将珍珠卷走，逃了呢？这些珍珠可够我一辈子吃喝玩乐了。”
　　“你不会，我夏湘用人不疑，疑人不用。我既用了你，信了你，跟你上了同一条船，我便不会对你生出疑心来。”夏湘脸上尽是坦诚。
　　戴言却不知为什么，有些失落，连带着笑容都有些发苦了：“大小姐……说的是。”
　　夏湘心里“咯噔”一下，有些不好受了。
　　“没有旁人在，你直管叫我湘儿，大小姐大小姐的，听着别扭。我……可从没把你当下人使唤，更没把你当佃户看待……这你是知道的，何苦露出这样的表情来？”夏湘翻了个白眼儿。
　　“那你把我当成什么人来看待？”戴言蓦地停住了脚步，目光不错地望着夏湘的脸。
　　夏湘想了想，嘀咕道：“我也说不清。”
　　“那我若想娶你，你可愿意？”
　　“那怎么行？”夏湘险些失手将一桶珍珠打翻在地。
　　“怎么就不行？你嫌弃我出身不好？”戴言蹙眉，表情很认真。
　　夏湘也蹙起了眉头：“嫁人这种事能随随便便就决定？总要找个合心的，温柔体贴，从一而终的老实人。”
　　
　　☆、第一百六十章　卖珍珠、建山庄
　　
　　两人并肩而行，戴言又问：“那你说说，我哪里不合适？”
　　夏湘想了想，便数落起来了：“你这人……嘴巴不老实，时不时便要跟我斗嘴，没事儿就来打秋风儿混吃的。你吧，没钱还不知道去赚，整日里想着打打杀杀，争权夺势，乏味的很。跟你在一块儿久了，总会生出些担忧来。你藏着许多事，我想不明白，心里总是没底，总觉得哪天你会忽地一下就消失了……”
　　“湘儿，”戴言微垂着头：“你想不明白的事，问我，我告诉你。”
　　夏湘想了想：“我有什么想不明白，你明明知道，你若想说，我又何需去问你？”
　　“说的也对，”戴言微微一笑，云淡风轻：“我父亲……是戴尚，京都那位大将军。一直想杀了我的，便是李夫人。”
　　夏湘也曾怀疑过，可亲耳听到，依然有些震惊。
　　没想到，竟真是这样。
　　戴言见夏湘没有说话，又继续说道：“我有些未卜先知的能力，所以……试着做出正确的选择。”他还是没有将重生一事说与夏湘听，因为过于沉重且匪夷所思，所以，便随口说了句未卜先知。
　　未卜先知？夏湘眼睛一亮，问道：“真的？”
　　戴言点了点头。
　　夏湘脱口问道：“那你说，村口老栓家二儿媳妇儿肚子怀的是男孩儿还是女孩儿？”
　　戴言：“……”
　　……
　　翌日一早，夏湘炒了一大锅河蚌肉，给各房分了，又派人给戴言送去一些，让周一周二周三他们都尝个鲜。
　　晌午日光和煦，夏湘坐在院子里，想起戴言在青河边说过的话。心跳就快了半拍。
　　怎么能轻易就嫁给他呢？天下好儿郎千千万，怎么可以随便就在这棵歪脖树上吊死呢？总要谨慎些才是，毕竟。自己才十三岁，还有好几年的光景用来选夫呢！
　　夏湘取了六颗珍珠，又选了三个刻着花纹极好看的檀木盒子，一个盒子装了两颗珠子，分别送到宁王府和夏府。
　　送到宁王府，说是为了答谢世子爷在张霄抢亲的时候来帮忙。实际是想还了李毅当初送的那颗黑珍珠。那颗黑珍珠太贵重。夏湘只好用两颗硕大的珠子还了这份儿礼，图个心安。
　　余下两个盒子，一个送给老太爷。另一个送给了苏姨娘。
　　另外，又将几颗珍珠交到大皇子手里，用来打点宫里的贵人们。
　　“你哪里弄来的珍珠？成色竟比宫里的还要好！”大皇子捏着珍珠，有些震惊地望着夏湘，笑容都有些僵硬了：“东家，您别告诉我，这是您自己做的！”
　　夏湘抿嘴一笑：“天机不可泄露。”
　　大皇子哈哈大笑：“你还藏着多少好东西。好主意？”
　　“你说……我若将这些珠子拿出来拍卖，宫里人会不会来抢？”夏湘眯起眼睛，很怕树大招风，最后连大皇子都镇不住自己这摊子生意。
　　大皇子摇摇头：“若入了宫里人的眼，断不会来抢，顶多派人来跟您谈谈价格。尽数买了去。”
　　夏湘琢磨琢磨。决定将一部分卖到宫里去，再将一部分卖到江南去。私下里再卖给各府夫人们几颗，建山庄的银子，估计就赚的差不多了。
　　“也好，宫里人买去大半，这东西就更值钱了，能跟宫里娘娘们用同样的珍珠，想来许多夫人都会争着抢着来买罢？”夏湘搓了搓手，眯起眼睛笑道：“二掌柜，这事儿还得有劳您了。”
　　大皇子嘿嘿一笑，俯过身来：“那……能不能多送我一颗？”
　　“多要一颗？是要送谁？”夏湘笑嘻嘻地，瞧着大皇子的窘迫模样儿，猜到八成儿是要送姑娘。
　　戴言“嗤”的一声就笑了：“怕是要送给杜府大小姐罢？”
　　上一世，大皇子便钟情杜府大小姐杜芷，而戴言却亲手设计，使得杜芷嫁给了二皇子。上一世毁人姻缘，这一世便牵个红线罢。
　　大皇子没想到戴言会说中他的心思，一时愕然，竟不打自招：“你怎么知道的？”
　　“杜家大小姐，杜芷？”夏湘想起五年前的赏花会，想到那个穿着撒花袄的小姑娘，像蝴蝶一样漂亮，却跟小牛一样倔。
　　大皇子没接茬儿，却也没否认。
　　夏湘装模作样点点头：“嗯，不愧是我庄上的二东家，眼光还是挺不错的。”
　　“嗯，看在二东家一往情深的份儿上，你就送他一颗珠子吧。”戴言跟着打趣。
　　大皇子“蹭”地站起来，摆了摆手：“罢了，罢了，不要了，你们两个一唱一和能把死人说活了，能把活人说死了……”
　　夏湘撇撇嘴：“你就知足吧，这事儿若让我家先生听了去，不出十日，你这点儿事一准儿传遍整个京都。”
　　“你这庄子……造谣可是一把好手，哼