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　　夏湘嘴里发苦：“人家需要什么本事？生来就是养尊处优的命！你当都像你家大小姐我呐？还未及笄就被丢到庄上自生自灭了。若能养尊处优，我耐烦要劳心劳力，折腾出这些事来？”
　　乳娘刚好走到门口，隔着帘子听到夏湘的话，心里一酸，就掉了两滴眼泪。
　　夏湘听到响动，连忙跑过去撩了帘子，瞧见乳娘眼眶红红的，心里自责，实在不该说那一番话，惹得乳娘伤心难过。
　　“您看……我这话儿是跟碧巧逗闷子，您还当真了。”夏湘扯出个小手帕，踮着脚张罗着给乳娘擦眼泪。
　　乳娘连忙蹲下身来，脸上扯出个笑容：“奴婢眼泪窝子浅，您不用管我。”
　　夏湘打了个岔，问道：“今年地里稻子长得如何？现在都夏末了，再过阵子怕就入了秋。今年雨水还算丰沛，应该是个丰收年罢？”
　　提起这个，乳娘果然开心了起来，整个人都洋溢着欢喜：“收成定是好的，是往年从没有过的好！至于好到什么样儿，到时上秋了咱们再看！如今，庄上佃户都眉开眼笑，就等着上秋儿了丰收呢！”
　　“嗯，日子总归会越来越好的，至于好到什么样儿，乳娘，咱们两年后看！”夏湘抿嘴一笑，仿佛看到一颗颗浑圆莹润的珍珠，装了满满一小盆。
　　人家珍珠都是按颗算，咱家珍珠按盆算，哈哈！夏湘只盼着时光飞逝，到时将珍珠卖了，将后山休整休整，弄出个蓬莱仙山。
　　“对，蓬莱仙山！”夏湘脱口而出。
　　乳娘蹙眉：“什么蓬莱仙山？”
　　夏湘笑而不语，拉着碧巧、采莲和乳娘跑去暖房摘花去了。
　　
　　☆、第一百三十七章　大顺十八年冬，天寒地冻
　　
　　晏国大顺十八年。
　　夏末，夏湘的香露在宫内宫外大受欢迎，夏湘整日里手忙脚乱，心里却格外充实，因为腰包越发充实了。
　　中秋，夏湘的田庄大丰收。
　　佃户们提着自家的葡萄，各式月饼，纷纷跑来探望夏湘。谈到高兴处，几个妇人喜极而泣，旋即铿然道：“俺们这些老姐妹儿，没别的能耐，就是力气大。日后大小姐用得着俺们的，尽管吱声儿。便是拼的头破血流，也会护得大小姐周全！”
　　大姑子凑到夏湘耳边，小声儿道：“大小姐放心，要说打仗撒泼，不管上游村还是下游村，这些老姐们儿都是一把好手儿！”
　　夏湘心里一阵恶寒，敢情她们两个村子常年起冲突，别的没学会，光学会一身打架的好功夫了！
　　其中一个吊眼梢的妇人撸了撸胳膊袖子，继续说道：“那些个背后嚼舌根子，说大小姐闲话儿的，若敢跑来庄上，俺们非撕了她的嘴不可。管她什么夫人小姐的，打的她们哭爹喊娘！”
　　夏湘不由打了个冷颤：“如今，她们也不敢乱嚼舌根子了，大家伙儿日子过的好就行，我也就放心了。”
　　这一说，方才还横眉冷对的妇人们又红了眼眶。
　　夏湘不晓得，半辈子忍饥受冻，终于盼到一个丰收年，对这些佃户们来说，是多么幸福的一件事。所以才会红了眼眶。才会感激戴德。
　　大顺十八年冬，腊月二十八，天寒地冻。庄上却暖意融融。
　　夏安站在夏湘院门外，枯立了一个时辰。
　　“爷，我去叫门罢。”富贵眼见夏安的嘴唇冻得发紫，心里不是滋味：“眼看着雪越来越大，您别冻坏了身子。”
　　夏安摇摇头，头顶的碎雪簌簌而落：“咱们回府。”
　　富贵不解，既然想见为何又不见？既然放不下舍不得。为何当初那样绝决？若是因着夏湘生意越做越好，跟宫里娘娘又有了瓜葛。想要将小姐接回府，又何苦这样踟躇？
　　回头，他将这事儿说与碧巧听，碧巧便原原本本告诉了夏湘。
　　起初。夏湘有些动容，可转念一想，不由冷笑。父亲果然心思细腻，说的难听些，这是做了婊子还要立牌坊。
　　当初把自己赶出府，如今又巴巴跑来站在门口儿迎着风雪当木桩，何苦？任谁看了都是个心怀愧疚的可怜父亲，可夏湘却看得明白，父亲这苦肉计用的着实不怎么高明。明知道富贵跟碧巧是表兄妹。明知道富贵在老太爷面前也是有体面的，若只想站在门口望一眼，不想被人知道。又怎么会带着富贵？
　　夏湘将一瓶香露封了口儿，拿起桌上的帕子擦了擦手，笑道：“莫要理会。”
　　莫说站在外头不进院儿了，便是进来说上几句好听的，自己也未必就会认他这个父亲！夏湘倒不恨他，也不再怨他。只是不愿跟那夏府纠缠不清。如今，自己不缺府上那点儿体面。更不缺府上那点儿嫁妆和产业，何苦回去惹那两个婆娘的忌惮。
　　“跟富贵说，若老爷问起来，就说我在庄上一切都好。若不提，便罢。”夏湘叹了口气，转头将几瓶香露装好，递给采莲：“明儿知府大人家的来了，把这两瓶送过去。旁边这两瓶是大学士府上二小姐的。那两个青花瓷瓶交给大皇子就好。”
　　碧巧和采莲双双应了，各自忙活各自的活计去了。
　　让夏湘纳闷儿的是，夏安再没来过庄上，也未跟富贵提起夏湘。只是一味沉默着，接受着京都里的流言蜚语。
　　如今，夏湘的香露，夏湘的生活馆在京都都是有些名声的。夏湘痴傻之后被赶去庄上，原本没人在意，可今时不同往日，再提起这事，便众说纷纭，各有各的说辞。
　　有的说夏湘不安分，装疯卖傻。有的说夏安心肠歹毒，不顾念亲情。更有甚者，琢磨起了御史府的后院儿，说那御史府连个正经八百的夫人都没有，夏家大小姐在府上还不若在庄上生活了。
　　而戴言的名号，却也因着夏湘，越发响亮了。
　　京都将军府，古朴恢弘。
　　永安公主李云珠，将军府的当家主母，李夫人将头上金钗摘下，“哐当”一声拍在桌上，冷声笑道：“瞧您的好儿子！如今真是越发能耐了！”
　　毋庸置疑，李云珠是美丽的。即便说她是整个大晏最美丽的女人，也不为过。李云珠的美丽可以恬静若未出阁的少女，也可以妖媚若青楼里的头牌，可以如贵妇一般端庄矜持，偶尔也可以露出一丝娇憨，恰到好处勾起男人的怜惜。
　　大将军戴尚坐在床上，阴沉着脸，一语不发。
　　李夫人蓦地坐到他旁边，散了脸上冰冷和嘲讽，极尽妩媚地笑道：“夫君心情不好，便让妾身服侍您歇息。”说着，指尖在戴尚胸口游走，长腿微微抬起，摩挲着戴尚的身体。
　　还未吻上戴尚的唇，戴尚便急不可待将李云珠按在了身下……
　　面对这样一个美丽如妖的女人，恐怕没有几个男人能耐得住诱。惑！
　　戴尚疯狂吻着李云珠的身体，李云珠却望着承尘痴痴地笑着。那个野种，便是掀起再大的风浪又如何？这个将军府，永远没有他的立足之地！
　　一声呻。吟从厢房传出，李云珠洁白的大腿攀上了戴尚的腰……扣得死死！
　　……
　　雪花落尽，春暖花开。
　　大顺十九年，夏，暑热难耐。
　　夏湘将后山冠名蓬莱山，用卖香露和生活馆赚来的钱，将半山辟出一座园子来。美其名曰：白玉京。
　　园子刚刚动工，夏湘便找到戴言。
　　“你说，老大可靠不？”夏湘抹了把头上的汗珠儿。蹙起了眉头。
　　戴言将木材放到墙角处，直起腰来笑道：“若不可靠，我又怎么会找到他？你放心就是，老大性情宽厚，绝非狠辣之人。”
　　“那我就放心了，他什么时候来庄上，我想见见他。”
　　如今白玉京刚刚起步。最好找个靠山护着，否则被人盯上找麻烦。到时再去央求大皇子，恐怕就没那么容易，也显得过于被动了。
　　“见他做什么？”戴言不悦。
　　夏湘笑道：“我山上的园子定是越做越大，总不能……没个实力雄厚又宅心仁厚的二东家吧？”
　　“哦。”戴言想了想，笑道：“我帮你去谈。”
　　“不用，”夏湘瞪了戴言一眼，撇了撇嘴：“我可不放心你，毕竟，你不是个宅心仁厚的，你是个喂不熟的白眼儿狼。”
　　戴言忍不住笑了，这一世活的也真是窝囊，被个小丫头这样防着。等日后自己封官进爵。重掌“血杀”，看这小妮子还敢不敢这样嚣张。
　　“那好，你亲自来谈。但我总可以在旁边听着罢？”戴言放心不下。
　　跟皇室之人打交道不比寻常，戴言怎么也不会放了夏湘自己去胡闹。
　　“成，就这么说定了。”
　　“明日午时，我带老大来见你。”戴言拍拍手上的灰土，又拍拍夏湘的脑袋：“妮子，你又长高了些。”
　　夏湘一愣。向后退了两步：“与你何干？”
　　“长高了些，就不显得那样胖了。”戴言哈哈笑了起来。
　　夏湘哼了一声扭头钻进屋子里。生闷气去了。吵也吵不过，打也打不过，对上这死不要脸的白眼儿狼，真是心塞。
　　想着想着，夏湘走到铜镜前，仔细瞧了瞧自己的脸蛋儿，竟忍不住笑了，喃喃自语：“果然瘦了些。”
　　乳娘站在夏湘身后，笑道：“大小姐出落的越发水灵了。”
　　夏湘抿嘴一笑，想想上一世的脸，再看看这一世的脸，对比了一下，觉着如今这张脸似乎更好看一些。
　　翌日，午时，阴云密布。
　　夏湘站在宴息处廊庑下，来回踱步。片刻之后，大雨倾盆，夏湘心里越发焦躁，不晓得大皇子会不会爽约。
　　然片刻之后，就见大皇子和戴言从院门口飞快朝这边跑了过来。
　　夏湘心头一喜，连忙吩咐碧巧和采莲撑伞去迎。可大皇子和戴言径直从两个丫鬟身边飞掠而过，跑到屋檐下哈哈大笑。
　　戴言先一步站定：“我赢了！”
　　大皇子随后赶了上来，摇头苦笑：“被你落下十余步，你小子功夫怎么精进这样快？真是比不得，比不得！”
　　夏湘连忙吩咐采莲去拿手巾。
　　“你们进来坐。”夏湘心里欢喜，脸上却淡淡的，摆出一副四平八稳的沉着模样。戴言看在眼里，心中一阵好笑。
　　二人接了采莲递过来的手巾，仔细擦了擦身上脸上的雨水，这才坐到宴息处的椅子上，说了几句闲话，无非是探讨武学和熬鹰的。
　　“可别跟戴言学劳什子熬鹰，”夏湘微微一笑，喝了口花茶：“巴叶每天都去我馆子讨吃的，轰也轰不走，赶也赶不走，偷了肉转身就跑，愁死个人。”
　　大皇子笑道：“过阵子我好好将养将养，也熬个鹰出来，也带来跟东家讨吃的。”
　　夏湘微微一笑：“您跟戴言不同，他是白眼儿狼，只知道打秋风儿，您是我那馆子的常客，便是赠您些肉品，也是应该应分的。”
　　大皇子望向戴言哈哈大笑：“东家说得有理。”
　　戴言不怒，反倒十分骄傲似的：“打秋风儿也是门本事，换了李毅来，你早将他打将出门了。”
　　提起李毅，大皇子便有些面色不豫了。这两年来，二人越发生分，大皇子晓得隔阂许是出在戴言和夏湘的身上，可他又不愿为着些儿女情长的小事，便断了与戴言的来往。
　　如此一来，大皇子与李毅从往日里的称兄道弟，变成了见面便行君臣之礼，十分别扭。
　　
　　☆、第一百三十八章　二东家
　　
　　夏湘横了戴言一眼：“李公子，湘儿懒得绕弯子，便开门见山与您直说了罢。后山的园子您可曾看过？”
　　大皇子点头：“虽只建成个大概，却胜在心思巧妙，天时地利。”
　　“是了，”夏湘眉眼间流露喜色：“原本将生活馆搬来庄上，便打了主意在山上建个避暑山庄，取名白玉京。山上有清凉山泉，草木成荫，到时稍加修整，添些花卉果园……”
　　“自然极好。”大皇子眼睛越发明亮了：“若能如此，也真可称得上蓬莱仙山了。只是……”他顿了顿，继续道：“这工程颇大，耗资不菲，不知东家这大手笔是为了什么？想来不会只是为了享乐罢？”
　　夏湘点头：“自然不为享乐，将来这庄子是要往外租的。”
　　“租？”大皇子和戴言都有些好奇。
　　“从京都到庄上，少说要半日的功夫，京都里的贵人们常抱怨，怨我这馆子怎么不开在京都，也省了这一次次的舟车劳顿。我自有我的打算，才选在了庄上。一来，庄上地广人稀，不若京都寸土寸金。二来，守着山泉，做菜用水也方便些。三来，开得馆子多了，我如何都忙不过来。最后，则因着起初的打算，想在这山上建个庄子。”夏湘一口气说了许多，喝了口茶水。
　　大皇子拳落掌心：“你的意思是……”
　　夏湘不等他开口，便继续道：“吃、喝、住宿、游玩、赏景、避暑……总之这山头儿，这片田都是我夏湘的，想来住，得花银子罢？想钓鱼，得花银子罢？想品美味，想游玩，都得花些银子罢？将来在山上建些铺子，铺子租给商人们。只要来咱们白玉京的贵客多，那铺子就不愁没人赁……”
　　“你哪来这么多银子？”大皇子蓦地站起身：“便是香露和生活馆的进账，也不够你折腾这样大一个买卖！”
　　夏湘摇摇头：“咱们慢慢经营，不用一口吃个胖子。再者，明年开春儿，我会有一大笔进账，同时租铺子的钱，前期客人住宿游玩的银子，也可以用来后期建设。您看，哪儿有纰漏？”
　　“生活馆的食客还不够多，只怕建成了山庄也是空荡荡……”
　　“这个无妨，白玉京里自然要有更有趣的东西，更舒适的东西吸引食客，不单单是美食，还有歌舞，有清潭，可以垂钓，可以赏景，可以游湖，可以沐浴……”夏湘笑意淡然：“到时，若做的好了，宫里人赏脸前来捧个场，只怕这白玉京会如日中天，财源滚滚！”
　　“宫里人？”大皇子蹙起了眉头，心说夏湘果然还是知晓了他的身份。
　　“我也不妨跟您直说了，虽不知您到底是哪个府上的爷，可看您跟宁王世子称兄道弟，交情匪浅，便知您不是普通人，不是哪个高门大户的贵人，便是……宫里人。”夏湘忽然从椅子上跳了起来，笑道：“您若如实相告，又当真是宫里人，夏湘这就跪下来磕头，诚惶诚恐啊。”
　　大皇子哈哈大笑，很久没有笑的这样畅快了，一把拉住戴言，笑道：“这一张嘴，真是要了人的命。”
　　不想，戴言也连忙站了起来，做出一副毕恭毕敬的模样：“戴言也少不得诚惶诚恐，跪下磕头。”
　　大皇子笑骂道：“你们两个，还是算了罢。早干嘛来着？这会儿装模作样有什么意思？都坐下，坐下！”
　　夏湘和戴言相视一笑，各自坐回座位。
　　“我确是宫里人，可你们不必把我当作宫里人。”大皇子望着夏湘继续问道：“关于那白玉京，你继续说。”
　　“是，”夏湘眉眼间恭敬了不少：“夏湘今日约见李公子，只为问上一句，不知李公子是否愿意做这个二东家。”
　　“二东家？”大皇子乐了：“白玉京的二东家？”
　　夏湘摇摇头：“生活馆、白玉京，我夏湘所有产业的二东家。不需您出银子，也不需您劳心劳力，只要做这个二东家，坐着数钱就好。”
　　“只怕，我力不从心，不能护得这产业周全。”大皇子自然清楚夏湘打的什么主意，心里有些担忧。皇子经商，若被宫里知道了，只怕圣颜大不悦啊！
　　夏湘抿嘴一笑：“若您府上知道了，大可找个借口哄哄您府上的老人家。这买卖未尝不能变成了一番孝心。”
　　买卖变成孝心？大皇子盯着茶水想了片刻，心中豁然开朗。若宫里问起，便说相中了这白玉京，想好好修整修整，将来夏日暑热难耐时，供父皇母后母妃们避暑休养。这才入了股，做了二东家。想来，父皇只会欣慰，不会恼怒罢？
　　将来，这白玉京若真的入了父皇的眼，只怕对自己，对母妃，也是大有好处。
　　大皇子的生母赵美人，身份低微，不得宠。即便早早生了儿子，却因着与皇帝感情不和，受尽冷落。大皇子性子疏朗宽厚，却也处处谨慎，小心翼翼，不得不为日后多做打算。如今，若成了白玉京的二东家，一来可以充实钱财，二来可以暗暗发展势力。再者，若得了机会，还可以借此亲近亲近父皇。
　　“东家瞧得起我，我便做了这二东家！”大皇子不由望向戴言，目光意味深长。心中寻思着，想来当初与戴言的相遇，当初巴叶落在自己肩膀上，或许就是夏湘和戴言事先安排好的。不然，被熬出来的巴叶怎么会忽然野性难驯，忽然扑到自己肩上来了？
　　戴言弯起嘴角，不置可否。
　　夏湘悬着的心放下一半，继续道：“那咱们商量商量……这股份……”
　　“东家觉得，分我几层合适？”大皇子不是贪婪之人，却也希望这份产业能保证他所需的银钱。
　　夏湘抿嘴一笑，忽然转头望向戴言，问道：“戴言，你怎么看？”
　　戴言心里一阵好笑，夏湘真会难为人，这绝对是个费力不讨好的活儿。搞不好就两边儿都得罪，他眼睛一眯，笑了。