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　　夏湘抿嘴一笑，瞅了眼旁边的戴言，眼珠儿一转笑道：“再不拿着，戴言可要哭了。”
　　谁要哭了？戴言一愣，旋即笑了：“娘，给您您便拿着罢。”
　　这厮竟然不上道儿，本以为戴言会恼羞成怒，不想，就这样顺势应了，真是无趣。夏湘送走了母子二人，跟着众人鱼贯入了院子。
　　戴言却蓦地回头，朝正房方向深深望了一眼。
　　“娘，我……我肚子疼。您先回吧，我找个地方方便完了就回家。”戴言捂着肚子朝路边儿一棵黄杨树走去。
　　许氏摇了摇头：“别瞎跑，方便完了赶紧回家。”
　　“哎，知道了。”戴言朗声应着。
　　离家不过几步远，许氏并不如何担心，听到戴言应了，便顶着明晃晃的月光，抱着香芋卷朝自家院落走去。
　　许氏渐行渐远，直到拐进院门，脚步声消失无踪，戴言才从黄杨树后走了出来，深吸了一口气，踏着一路月光，朝夏湘正房方向飞掠而去。
　　
　　☆、第九十三章　夜闯深闺
　　
　　正房只亮着一盏油灯，灯光昏黄暗淡。
　　“……他若不走，我便吩咐顾妈妈将他打将出去！”夏湘气鼓鼓地盯着周玉年，小脸儿通红，说的正是李毅。
　　周玉年叹了口气，走到院子里与李毅耳语几句。
　　李毅红着脸望向正房，只捕捉到如豆的灯光，还有夏湘刻在窗棂纸上的影子。他朝周玉年行了个礼，便带着木头出了门。
　　周玉年隔着窗扇交代：“世子走了，大小姐消消气罢。”
　　夏湘没应声，周玉年自去东厢歇着了。
　　“小姐您消消气，大半夜别气坏了身子，折腾一天也该乏了，早点儿歇下吧。”采莲一边铺床一边劝慰着。
　　碧巧收拾针线簸箕，忍不住撅着嘴巴嘀咕：“借宿一晚倒也无妨……世子爷对小姐这样上心，将来若真能嫁到宁王府去，那不是天大的好事儿？”
　　“碧巧！”采莲急急呵斥道：“说的什么浑话！？”
　　夏湘脸色越发阴沉了。
　　采莲放下手中的锦被，气呼呼地说道：“宁王府是那样好嫁的？婚嫁之事，一向是父母之命媒妁之言，什么时候轮到自己作主了？世子若在这儿留宿，传出去像什么话？小姐的名声还要不要了？”
　　见夏湘面色不豫，采莲又说的在理，碧巧连忙垂下头，拉着采莲的手，望着夏湘认了错儿：“好小姐。好姐姐，是我说错了话，我该死。我该死……”
　　说着，捡了手边的纨扇不住拍打自己的脑袋。
　　“你这机灵鬼，”夏湘忍不住撇嘴笑道：“拿把破扇子乔模乔样儿的作甚？打了又不疼。”
　　“小姐笑了就好，消气了就好。”碧巧嘻嘻笑着凑到夏湘跟前，小意替她打扇。
　　夏湘倒不会跟个小丫头计较，何况这丫头也是好心，方才的阴郁烟消云散：“你俩也早点儿歇着吧。明儿还有事商量呢。精神头儿养足了，明儿好帮我出谋划策。”
　　自然是关于赚钱的事。
　　“商量什么事？”碧巧性子急。忍不住问出了口。
　　夏湘摆摆手，促狭地笑道：“乏了、困了，明儿再说。”她起身朝架子床走去，心里偷笑。方才转身的时候，分明瞧见碧巧又好奇又着急的模样。
　　就是让你好奇让你急，吊着你的胃口让你睡不着觉。谁让你这丫头说话不经大脑，反倒帮着世子损害自家小姐的名声！
　　碧巧欲言又止，想问又不敢。刚把小姐惹恼了，还是老实些的好。
　　夏湘躺在床上想着白日里的事，想着如今一穷二白的事儿，想到李毅赖着不走要留宿的事儿……顿时心里便生出一股子邪火啊！
　　留宿？他小小年纪在京都混的风生水起，怎会不明白。他这一留宿，传到外边儿去指不定会惹来多少闲言闲语！想毁了名声，再强娶进门？这主意是不是打的太好了？
　　夏湘心里装着烦心事。久未成眠。
　　在床上翻了几个身，忽然感到身后冷风扫过，夏湘蓦地回头，睁大了眼睛。
　　月光透过棂纱纸，散成朦朦胧胧的白光，将眼前人的样子映在了夏湘的眼中。
　　戴言！
　　夏湘气极反笑。心想，那个死皮赖脸要留宿。这个倒好，深更半夜直接闯深闺！让她更加惊讶的是，戴言一把捂住她的嘴巴，做了个噤声的动作。
　　然后，钻到了她的被子里！
　　夏湘杏目圆睁，惊恐地望着戴言，心想，这是要被个十来岁小男孩儿吃豆腐的节奏？戴言这算什么？十一岁的变/态小流/氓？
　　“别出声。”戴言轻点了夏湘几个穴道，夏湘便无法出声，身上也越发没有力气了，苦不堪言。
　　她目光闪烁，死死盯着戴言，诸多情绪交相杂糅，落实到目光中，让一双水汪汪的大眼睛看起来分外可怜。
　　戴言笑了，若三月春风似的微微一笑，嘴角上扬，眉眼微弯，让人心神俱宁。
　　可此时这情境，夏湘如何都无法安宁，心中乱成一团。
　　这时，窗扇发出一丝轻响，在静诡的夜里显得格外清晰刺耳。窗扇被轻轻推开，月光瞬间将地上团花毡毯铺上一片雪白。
　　黑影闪过，有暗光浮动，小心谨慎地避过了明亮的月光，夏湘看得清楚，那是哑光的刀刃。
　　她蓦地将眼睛眯了起来，尽量不让黑衣人察觉有异。
　　黑影在慢慢靠近，那匕首没有高高举起，而是选择了最快速最短距离的刺杀。对准的位置不是心口，而是咽喉。
　　匕首快速突进，夏湘以为自己又要死了，满心恐惧与悲怆。然而，戴言蓦地伸出手，死死抓住了黑衣人的手腕，蓦地一扭。
　　黑衣人腕骨尽碎。
　　在这种剧痛之下，黑衣人竟未吭一声，而是向后撤了一步，将匕首换到另一只手上，再次向夏湘的喉咙刺去。
　　戴言飞身而起，黑衣人的匕首却忽然换了方向，直直朝戴言刺去。戴言双眼眯起，与黑衣人贴身而过，匕首轻轻划在他的手心，他的拳头却重重打在了黑衣人的心口。
　　毕竟年纪小，功力浅，这一拳未能要了黑衣人的命，黑衣人却不敢恋战，遁窗而逃。
　　几番交手不过眨眼间，于夏湘而言，却是这样惊心动魄！
　　死亡，这样近！
　　正因为经历过死亡，并且死里逃生穿越到了大晏国，夏湘才更加珍视这一世的生命，也更加畏惧死亡的阴影。
　　戴言没有去追黑衣人，而是走到窗边将窗子关的死死，这才走到夏湘床边，苍白着脸轻声说：“别出声。”
　　见夏湘目光渐渐平静。他伸手解了夏湘的穴道。自己却从怀里取出个青花瓷的小瓶子，从瓶子里倒了一粒药丸，借着手边大方杌上的一杯凉茶顺了下去。
　　“那匕首有毒。”他将手心摊开来给夏湘看。
　　夏湘看到伤口处隐隐有些发黑。看着十分可怖。她往里边儿窜了窜，给戴言腾挪出位置来。戴言也不客气，大大方方坐了过去。
　　“早知道有人来杀我？”夏湘皱着眉头，望向戴言苍白的脸。
　　见他点了点头，夏湘又问：“你吃的是解药？”
　　戴言嘴角微扬，从容笑着继续点头，笑意愈盛。脸色越依旧难看。
　　“你怎么有解药？”夏湘眉头皱的越发紧了，心里很乱。止不住地怀疑。
　　戴言知道夏湘在想什么，并不生气，只是一味的好声解释着：“我这药解百毒，只是……若遇到第一百零一种。或许就解不了。今日这毒，能不能解还要看运气。”他顿了顿，又说道：“方才我回家路上，瞧见正房屋顶有人影闪过，怕你出事，便折了回来……”
　　夏湘蹭地一下坐直了身子，望着戴言越发苍白的脸色，心里“咯噔”一下，旋即。将手指轻轻按在戴言手心上，慢慢闭上眼，仔细寻找戴言血液中的毒素。
　　戴言眉头微蹙。默默望着夏湘，没有说话，没有反抗，也没有询问。
　　或许比上一世还不如，就这样短短五年便死了。他有些难过，有些不甘。却并不后悔。
　　他看到夏湘紧张担忧的样子，忍不住弯起嘴角。笑意愈浓。随后，又瞧见夏湘满头是汗，好像很辛苦的模样……
　　辛苦？
　　戴言微微侧目，望向夏湘的脸。
　　惨白、虚弱、汗水淋漓，若只是担心害怕，不会这样虚弱。戴言蓦地抓住夏湘的手腕，轻声问道：“湘儿，你怎么了？”
　　夏湘慢慢睁开眼，将手指从戴言手心挪开，微微笑道：“吓……吓坏我了！”说完，整个人便倒下了。
　　戴言反手为夏湘扶脉，发现只是虚弱，并无大碍，这才放下心来。
　　刚抬起手，却蓦地发现，夏湘的指缝间流出一滩黑色血水。戴言微微皱眉，看了眼自己手上的伤口，心下狐疑。
　　夏湘半眯着眼睛，很疲惫地问道：“毒……解了罢？你好些了没有？”
　　戴言活动活动手臂，又试着运转体内真气，确定毒已经解了，这才点点头：“嗯，无碍了。”
　　“那就好……本不该怀疑你，是我小人之心了，你……别怪我。”夏湘翘起嘴角，苍白的脸上泛起一丝红晕。
　　“嗯。”戴言目光柔和，嗓子竟有些发涩。
　　他站起身，握住夏湘的手，用衣袖仔细擦去夏湘手心的血污，又将被子向上拉了拉，替夏湘掖好了被角，这才轻声说道：“睡罢，我走了。”
　　夏湘点头，戴言转身而去。
　　黄玉上的红色络子在月光下划过一道朦朦胧胧的红色光晕。
　　夏湘抓着衣角，身体微微颤抖，忽然开始后怕。若戴言没有折回来，若自己不会用御水术祛毒，那不是戴言死便是自己亡。
　　想要自己命的人，是谁？除了那两位姨娘还会有谁？
　　父亲？
　　她将目光投向多宝阁上的望远镜，蹙着眉头，若有所思，却不得其所。若再有黑衣人来暗杀，而戴言又不在身边，自己岂不是分分钟就丢了性命？
　　又不能让戴言和周先生在窗户外头支个帐篷。
　　怎么办？
　　似乎只有一个办法，就是尽早赚一大笔钱，或者尽早学些防身的功夫。前者可以雇几个护院，轮班值守。后者可以勉强应付，然后向周先生求救。东厢与正房并不远，若自己有些功夫垫底，总不至于如此被动。
　　心里有了主意，眼皮子便越来越沉。
　　没一会儿的功夫，夏湘便沉沉睡去，出乎意料，这一夜夏湘睡的格外香，一个噩梦也没有做。
　　
　　☆、第九十四章　撑起一个院子
　　
　　梆子响过三声，夏府万籁俱寂。
　　柳姨娘辗转反侧，不甘心又不放心，随后便是一阵心悸。
　　若陈妈妈被抓个正着，若雇佣的杀手失手被擒……她背上出了一层冷汗，被透窗而入的夜风一吹，凉入骨髓。
　　自己还是太莽撞，太小瞧夏湘那丫头了。
　　只是，夏湘房里怎么会有个会功夫的小子？这事儿若得到证实，夏湘恐怕再无翻身之日了。只是，这事儿怎么才能得到证实？总不能说自己派去的杀手亲眼所见罢？
　　她权衡利弊，想明白后万分后悔。
　　是不是太急了？是不是太慌了？毕竟夏湘才八岁，又被赶去了田庄。夏湘是自己心里的疙瘩，可也是老爷心里的疙瘩，自己何苦操这份儿心？
　　到时出了差错，偷鸡不成反蚀把米，可就不划算了。
　　柳姨娘转身替珊姐儿掖了掖被角，将手边一摞儿账册捧在手里，重重叹了口气，心头的恐惧慢慢褪去，脸上浮现一丝笑意来。
　　能将珊姐儿和印哥儿养在身边，已是莫大的福气了，至于旁的，慢慢筹谋罢。
　　……
　　经历一次惊心动魄的暗杀，夏湘整个人都警醒起来，将读书习字的事放到一旁，逼着周玉年教她功夫。
　　这次暗杀她瞒了下来，没有告诉任何人，乳娘丫鬟们帮不上忙，若让她们知道，徒增担忧。也无济于事。
　　至于周玉年，她又不愿让他整日守着正房。可他一个使唤，铁打的人也受不住啊。
　　所以想来想去。还是学些垫底的功夫好，学会了便是自己的，走到哪里都不会丢，走到哪里都安心。
　　只是……在修习武道这方面，夏湘实在没什么天分。
　　眼看着七月尾巴了，依然没有学会修炼真气的法门。夏湘有些泄气，戴言却抿着嘴笑：“若只是防身。不一定非得修炼真气。”
　　经历那晚暗杀，夏湘对戴言生出些许好感。不若从前那般防备了。
　　“不能修炼真气，便只是花拳绣腿。看我这小胳膊小腿儿，软绵绵的没有力气，拼蛮力是没有用的。”夏湘有些沮丧。
　　戴言用手托着下巴。静静望着夏湘的脸，微微笑道：“防身有许多法子。”
　　“还有什么法子？”
　　“毒药、暗器、陷阱、机关、小技巧……”戴言如数家珍。
　　夏湘却倒吸了口冷气，眼睛却越发明亮了起来：“这些东西，你听谁说的？”
　　戴言的笑容越发温柔起来：“我自己琢磨出来的。”
　　“……”这话真是熟悉。
　　习武废材，那就跟着戴言学些小技巧用来防身罢。至于银钱短缺的事儿，夏湘也想好了，只能先在院子附近种些应季水果或蔬菜，到时候可以吃，可以卖。月例总能省下一些。顺便再研究研究这地界儿的土壤，为什么就是肥不起来。
　　翠花儿对武学不感兴趣，对习字也不感兴趣。整日里缠着乳娘和采莲，嚷嚷着打络子绣手帕，原本笨拙的小手，经过日复一日的练习，已经十分灵巧。
　　五蝠捧寿、攒心梅花，各种各样的络子打的十分漂亮。
　　今年春夏雨水充足。王家村和孙家村没有因为河水的问题起争执。夏湘住在庄上，觉得安心又舒适。
　　日子一天天过去。夏湘的心境越发沉稳宁静了。
　　只是，眼看着天凉了，庄上的收成却依然不尽人意。明明雨水充足，可上了秋，稻子就是不结穗儿。庄上人苦着脸，叹着气，失望于春夏丰沛的雨水依然改变不了这块土地的贫瘠。
　　陈妈妈走后，院子理应添人，加上厨房少人，丫鬟只有两个，夏湘便吩咐采莲回了趟府，将一应情况与苏姨娘交代清楚，苏姨娘便答应夏湘，留了戴言的母亲许氏和周玉年的媳妇白氏，至于用在厨房还是用作管事，任夏湘安排，一应月例依着厨娘和唐妈妈的数量来定。
　　白氏惯常研究菜式，周玉年也巴不得白氏管着厨房，他可以随时去偷个油。而戴言的母亲许氏心思细腻，做事严谨，又识文断字，夏湘便收了做个管事。
　　乳娘的男人王富贵一壁照顾着庄子上的田地，一壁帮着夏湘赶个车喂个马，哪里需要他，他便到哪里去。
　　给院儿里人都谋了差事，夏湘也松了口气。
　　至少，这一院子人不会守着自己饿死。
　　“添了些人，也不知苏姨娘为难不为难。”夏湘担心苏文为难，毕竟添了好几个下人，月例都要从公中拨，府上难免有人说三道四。
　　采莲一面做综裙，一面应道：“前儿奴婢去府上领月例，在廊庑下看着四喜和唐妈妈了。隐约听唐妈妈说，赵姨奶奶不痛快，去苏姨奶奶那闹过两次。我也没躲着，就走过去了，跟唐妈妈客套几句，唐妈妈就走了。我就问四喜，赵姨奶奶是不是看着小姐院子添人了，才去苏姨奶奶那闹。四喜说不是，却没有多说一个字，脸上表情也不自在。”
　　幸好中馈握在苏姨娘手里，若赵姨娘掌着中馈，日子真是没法过。夏湘叹了口气：“下次回去，找个机会跟唐妈妈搭上话儿，就说咱们添了些人，有人陪着，小姐还能安生些，不然整日嚷嚷着回府。”
　　夏湘想了想又说道：“顺便说，这院子里人多了，又乱又杂，对大小姐名声也是不好，日后可怎么嫁人。”
　　采莲愣了下，旋即就笑了：“小姐这主意好。”
　　这样一说，唐妈妈必然给赵姨娘传话儿，估计赵姨娘就不会再闹了。跟夏湘回府相比。添几个下人实在不算大事。若能坏了夏湘名声，便是拨点儿银子又何妨。
　　两人正说着话，许氏进门来。高兴地跟夏湘打了招呼，将半月来的开销账册交到夏湘手上：“大小姐，看看哪里需要改动，哪里需要添减。”
　　夏湘没动那册子，转而问道：“戴言呢？”
　　许氏笑容僵了下：“在院子里教小书写字呢。”
　　“天儿凉了，添些御寒的冬衣，夹竹棉帘什么的就成。账册先放您那儿，有空我找您去看。”说着。夏湘便跳下床，朝屋外走去。
　　许氏望着夏湘的背影，微微皱了皱眉。
　　晌午的日光依然充足，秋老虎秋老虎。便是夏末秋初，也只有早晚凉爽些。夏湘手搭眉骨遮了日头，看到戴言穿着一身靛蓝色粗布袍子站在小书面前，像模像样写了几个字，不知在说着什么。
　　她跑过去，将戴言拉到葡萄架下：“迷药的配法我记下了，昨儿配了些，用在牲畜身上，很管用。”
　　戴言揉了揉额角：“嗯。是的，我家鸡鸭鹅现在还没醒呢。”
　　夏湘脸一红，讷讷说道：“被发现了啊？”
　　“今儿教你解药配制。”戴言摇了摇头，岔开话题微微笑着：“还有如何分辨各种毒药。若教你