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　　至于柳桑，夏湘日日都要耳提面命，若教书先生逼着学生背文章一般，提醒柳桑这一生一世都要对柔姐儿百般呵护，不可轻负。
　　柳桑无奈，可心里却是欢喜的。
　　“大小姐，我的身份，你真的能够妥善处理？还有，以我的身份，怕夏府不会轻易将柔姐儿嫁给我罢？”柳桑关心的是，夏湘的能量有多大，到底能否将一切安排妥当。
　　若是不能，大不了带着柔姐儿私奔，远走他乡。自己有一身好修为，不怕将来日子过不下去。
　　而夏湘，一直在等戴言回来。
　　可除夕过去了，新年过去了，正月十五元宵节也过去了，戴言却还是没有回来。夏湘慌了，夏湘再也等不下去了。
　　然正月二十五的时候，宫里来了消息。
　　消息是杜苍带来的。
　　“戴言那小子在宫里当值，大年三十没能赶回来，之后便一直忙着宫里事务，抽不出空儿来。”杜苍言语间，目光躲躲闪闪。
　　夏湘一眼便瞧出端倪。
　　“师父，您别骗我，戴言出了什么事？您这样子，一看便是有事瞒着我。”夏湘抓着杜苍的胳膊，一张小脸儿有些惨白。
　　“唉，不是戴言出了事。他是真的被皇上指使得团团转，半点儿不得闲。”
　　“那是谁出了事？”夏湘听到戴言没事，稍稍放下心来。
　　“是你……你的事，”杜苍看了眼夏湘，神色复杂：“过完年你便要及笄了，皇上的意思，是想把你指给太子，做太子妃。”
　　“……”夏湘愣了。
　　“也不知道对你来说是喜事还是……师父晓得，你心里装着戴言那小子，戴言那小子也着实配得上我杜苍的徒弟，只不过……圣命难违，更何况，太子妃的身份也着实有点子看头，也配得上我杜苍的徒弟。”杜苍自言自语。
　　夏湘的目光却越来越坚毅冷硬。
　　“圣命难违？”夏湘蓦地笑了，笑容若藏了刀子，尖锐的很：“倒要看看，怎么个难违法儿！”
　　“丫头，你要干什么？”杜苍有点儿慌了：“难道要造反不成？我说丫头啊，为师晓得你疯起来什么事都做得出，可也要有个限度。只要别把命搭里，你怎么闹为师都帮着你。只是，这造反一事为师实在没法子护你，你可千万别犯糊涂。”
　　“您想到哪儿去了？”夏湘撇撇嘴：“什么都可以舍了，唯有性命不可丢。此事还不到非得舍了性命的时候，我可以舍了名声，彻底舍掉名声。”
　　刚出了正月，天气回暖，夏湘便将京都有名的皇亲贵胄，高门大户的夫人们请来白玉京。美其名曰，白玉京建庄以来首次大回馈。
　　如今夏湘声名鹊起，无论宫里人还是高门大族，都巴不得跟夏湘扯上些关系，所以，设宴那日可谓客满盈门，甚至有些没有收到请柬的，也赶着来搀和一脚，只为跟夏湘混个脸儿熟。
　　这其中，包括当今太子殿下。
　　一番场面话过后，夏湘便游走于各位夫人之间，闲话家常，或品诗论画，好不热闹。
　　直到有人张罗着品酒，夏湘心下窃喜，终于等到这个时候了。
　　“湘儿有孕在身，不便饮酒。”
　　夏湘的声音不大不小，不疾不徐，然四周却瞬间鸦雀无声。片刻后，嘈杂之声再度响起，夏湘怀孕之事眨眼之间传了个遍。
　　太子猛地站起身来，走到夏湘身边，附在夏湘耳边，恶狠狠说道：“怀孕了？戴言一直呆在宫里，你这腹中的孩子是谁的？你若不说个明白，便是欺君之罪！”
　　夏湘微微侧眸，眼角含笑：“欺君？我可没有同您父亲说，我怀了身孕。甚至，我也没有同殿下您说过这样的话。既然如此，又何来欺君一说？”
　　“你！”太子怒目而视，却说不出半个字来，最后只好振袖离去。
　　随后几日里，夏湘未婚便怀了戴言的孩子一事传遍京都。
　　不过古怪的很，这次竟不同往常，少有人说出些难听的话来，反而不少姑娘家生出些艳羡之意来。试问这世上哪个姑娘拥有夏湘的身份，还敢于如此大张旗鼓做出这般逆天之事，做便做了，还要当众告诉别人。
　　实在是嚣张至极，胡闹之极。
　　然而，没人敢对夏湘如何，因为她是小御水师，她拥有强大的财力，她有一批忠心的死士，她还有错综复杂的人际关系网……
　　因为强大，各方面的强大，让她可以如此胡闹，由着性子过自己想要的生活。
　　谁也阻止不了，谁也无权干涉。
　　这份自由和狂妄，点燃了许多人心里的种子。只不过，这种子能成长起来的几乎没有。不是每个人都能成为夏湘。
　　皇宫里，戴言站在皇城之上，望着远处燃起的火烧云，笑容温润如水。
　　“舍了后位，毁了名声，是为了我么？”戴言将手抚上胸口，笑容越发清晰。
　　
　　☆、第二百二十六章　若是真龙
　　
　　夏湘谎称怀有身孕，着实摆了皇上一道。
　　圣颜大怒，却着实没有法子。
　　事已至此，若再下圣旨将夏湘指给太子，岂不是要被全天下人耻笑？要说惩罚夏湘，又想不出正儿八经的主意。
　　晏国的御水师未出阁便坏了孩子，若大张旗鼓问责，于晏国没有半分好处，反而会带来些弊端。
　　面对此事，只有沉默，皇帝只能当作不知情，不提不念。
　　夏湘早算到了皇帝和太子的态度，对此并不担心，只怕皇帝和太子将气撒在戴言身上。故而，夏湘每日巴巴地求着杜苍去宫里保护戴言。
　　原本，杜苍气不过，觉着自己如此身份，又是夏湘的师父，怎么能被夏湘指使着去保护戴言那小子？实在荒唐！
　　可夏湘哭了两天两夜后，杜苍实在不忍，终于去了皇宫。
　　他忘了，夏湘御水的本事厉害的很，就算哭个十天十夜，她也全然没什么压力。
　　有杜苍保护戴言，夏湘心里踏实了许多，便专心考虑柔姐儿和柳桑的事。此事要办成，还需劝服祖父、父亲和苏姨娘。
　　思及此，夏湘便有些头疼。
　　她唤来柳桑：“既然成了自己人，我要告诉你一件重要事。”
　　“什么事？”
　　“你是否有个弟弟？他来晏国找你，便没了音信。”
　　夏湘看到柳桑的表情由慵懒变成错愕。
　　“你怎么会知道这些事？”
　　“你不用管我如何知晓的，总之，我知晓你弟弟现在何处。”夏湘微笑望向柳桑：“你弟弟与我还有些交情呢，他救过我的命。”
　　“他在哪儿？”柳桑一把抓住夏湘的袖子。随后又蓦地冷静下来：“你为什么告诉我这些？难道不怕我杀了你，带着弟弟离开？”
　　“看来，你还不大了解我。”夏湘笑意不减，侧头望着柳桑，郑重道：“我决定你是自己人。你便没法子带着你弟弟远走高飞。我不管你对柔姐儿是真情还是假意，可柔姐儿对你动了心思，那日后，你若敢拈花惹草，惹得柔姐儿伤心，必然不会有好下场……呵呵。你若好奇，可以试试。”
　　柳桑蹙眉，虽然反感夏湘的威胁，却也不大在意，毕竟。他对柔姐儿是真心实意，而夏湘也是当真爱护柔姐儿。
　　“我弟弟在哪儿，他可还好？”柳桑神色浮现一丝苦涩。
　　夏湘点点头：“他还好，不过，忘了许多事。如今，他叫木头，跟在宁王世子身边做事。宁王世子对他很不错，他日子过的也还算自在。”
　　“那便好。”柳桑垂下眼帘：“今晚我回去宁王府看他一眼。大小姐放心，我不会惊动他，也不会耽搁太久。只看一眼，便回来。”
　　“嗯，”夏湘笑道：“无妨，你不在我身边也无妨。毕竟，与你身手不相上下的护卫，我可以随随便便唤来十几个。我血杀的儿郎，可都不是吃素的。”
　　柳桑笑了。
　　这个大小姐。着实有些恐怖。十五岁的姑娘，怎么能有这样的心思和模样？她方才那一番话哪是让自己放心。而是向自己示威，告诉自己不要造次，不要想着逃跑，更不能辜负柔姐儿和她如今的苦心安排。
　　曾经，他以为夏湘得到的一切大半要归于运气，然而与夏湘相处越久，他越觉得夏湘如今得到的一切，跟运气似乎没什么关系。
　　这丫头，确实像个妖孽！
　　天气渐渐回暖，夏湘心情却不大好，她已经有半年的时间没见过戴言了，心里空落落的，做什么都提不起兴致。
　　她摸摸袖中的小小机关弩，叹了口气，带着柳桑和芸香、迎春打算回夏府一趟。
　　柔姐儿的事儿，总要跟府上商量商量才是。
　　然刚刚走到山脚下，便瞧见树影中站着两个人。其中一个是当今太子，白玉京的二东家，另一个是杜府的千金，杜芷。
　　“听说她跟个护院暗结珠胎，你恼不恼火？”杜芷声音有些尖锐，似乎压抑着情绪，使得声音微微颤抖。
　　“有什么可恼火的？”太子冷冷望着杜芷，声音有些漠然。
　　“喏，这珠子还你。听说，这珠子是她送你的。我有些想不明白，为何要送我这珠子，难不成是你二人合伙戏弄我？”杜芷脸色苍白，将两颗硕大圆润的珍珠递给太子。
　　夏湘蹙眉。
　　曾经太子还不是太子的时候，向自己要过两颗上好的珍珠，戴言说过，老大是要送给杜芷的。戴言说过，老大和老二都是喜欢杜芷的。
　　这事儿，夏湘也十分清楚。
　　太子眉头越锁越深，默默盯着那两颗珍珠，冷声道：“娶夏湘是父皇的意思。”
　　“那你呢？便这样听话？”杜芷的手微微颤抖，两颗珠子滚落，掉到草地上，一直滚到树根儿下。
　　“难不成在这个节骨眼儿上忤逆父皇？芷儿，你不是个愚蠢之人，你应该明白，若此时我失去了太子之位，将来我必然守不住你我的情意。”太子眉目间露出挣扎之色。
　　“我杜芷不管你李钰是成了虫还是成了龙，只要我能做你的妻，便此生无悔。若你终于登上大宝，我却只能做你的嫔妃妾侍，那又有什么意思？”杜芷冷笑，容颜惨淡。
　　太子摇了摇头，苦笑道：“我若丢了皇位，你还能嫁给我？”
　　“李钰！你当我杜芷是什么人？不做皇后有什么了不得？你便是沦落成佃户，我杜芷也不会抛下你！”
　　许是气恼，许是委屈，杜芷哭了，眼泪滚滚而落。
　　“我若成了佃户，谁会成为皇帝？我若不是皇帝，一道圣旨你便不得不抛下我。”李钰重重叹了口气，上前一步将杜芷拦在怀里：“芷儿，我也不愿生在帝王家。”
　　夏湘深呼吸，带着柳桑大大方方走过去，看也没看太子和杜芷一眼，径直从他二人身边走过，眉目端凝，视若无睹。
　　太子和杜芷吓了一跳。
　　“夏湘！”
　　杜芷和太子脱口而出。
　　夏湘停住脚步，侧头望向他二人，装出一副惊讶的样子：“啊，杜小姐、太子殿下，你们怎么在这里？”
　　四下无人，夏湘懒得乔模乔样给太子请安。
　　太子和杜芷脸上表情十分复杂，担忧、愧疚、慌张……十分精彩。
　　见二人不言不语，只是沉默，夏湘笑了：“不用管我，你们聊，继续聊。啊对了，太子殿下，湘儿有句话不知当说不当说。”
　　“尽管说。”
　　“若是真龙，不会一味顺从。”夏湘微微一笑，转身离去。
　　柳桑朝太子行了一礼，跟随夏湘而去。
　　大皇子站在那里，沉吟不语，眼中的旋窝却越发深邃起来。或许，父皇只是扔给自己一个考验。而自己，又许多种选择，至于怎样才会让父皇欣赏，抑或者自己本就不该去想着父皇的赏识，自己要有自己的主见，自己要有明确的目的。
　　他霍然开朗，笑着拉住杜芷的手：“芷儿，一切都会好的。”
　　夏湘带着两个丫鬟上了马车，柳桑坐在车辕上赶车。望着柳桑的背影，夏湘心里忽然有些难过，又想起戴言坐在那里驾车赶路的样子，还有戴言回过头时温润的笑容。
　　思念像毒药一样，让夏湘日渐疲惫。
　　为什么还不回来呢？
　　夏湘闷得心慌，撩起车帘，与柳桑闲聊：“入了夏府要小心仔细些，收起你那慵懒模样儿。祖父是个挑剔的，父亲也是不好伺候的，柔儿的生母苏姨娘更是把柔姐儿当成心头肉，如今你跟她索要心头肉，必然不会好过。”
　　柳桑轻笑：“在下遵命。”
　　夏湘又揉揉额角，问道：“最近可有戴言的消息？”
　　柳桑摇头：“没有。”
　　“那我师父呢？”
　　“也没有。”
　　夏湘心里越发不安：“宫里有没有什么异动？”
　　柳桑摇头：“未曾听说有异动，大小姐有些过于紧张了。难得能瞧见大小姐患得患失的模样，除非，与戴言有关。”
　　迎春凑过去，脸色不大好看：“我们姑爷的大名是你可以直呼的？真是不知天高地厚！咱们姑爷样貌好，本事好，性子好，对大小姐又体贴，大小姐紧张姑爷也是常理，有什么大惊小怪的？大小姐跟姑爷是一对璧人，天造地设……”
　　“迎春！”夏湘一把按在迎春头上，将迎春推回车厢：“什么姑爷不姑爷的？你再胡说，就把你送去夏府给赵姨娘当丫鬟。”
　　迎春吐了下舌头，不再说话，柳桑却笑的十分欢畅。
　　“喂，你还有心思在这儿笑。待会儿去夏府，你就一点儿不担心，不紧张？若留不下什么好印象，或者即便留下好印象也因为身份的缘故没法子得到祖父、父亲和苏姨娘的点头，你可有的心操了，还笑，还笑，待会儿有你哭的。”夏湘愤愤然。
　　柳桑打了个哈欠，马车摇摇晃晃慢悠悠的。
　　“大小姐这样心疼柔姐儿，舍得不管她？便是我没法子得到府上认同，大小姐也会想辙把事情摆平，我只要站在一旁看着就是了，有什么可担心的？”
　　“你……你们一群……白眼儿狼！”
　　
　　☆、第二百二十七章　宁王府
　　
　　白眼儿狼？
　　夏湘忽然有些落寞，回到车厢内，又想起戴言。想起他插着鸡毛打秋风的样子，想起他吃卤煮丸子的样子，想起他送她的小骨梳，想起他把馅饼塞到她手里，转身时候背上血淋淋的伤口，想起他送她机关弩时生怕她伤到自己，反反复复讲解用法的样子……
　　她猛地摇摇头，才发现眼睛通红，眼看着就要掉眼泪了。
　　“大小姐，你怎么了？可是那柳桑说了什么不中听的？”迎春皱着眉头，一副要出去跟柳桑拼命的架势。
　　芸香拉住迎春，轻摇了摇头。
　　迎春转而跟芸香嘀嘀咕咕不知说了什么。迎春便凑到夏湘跟前，安慰道：“姑爷过些日子一准儿回来，您放心就是。若皇上还是不放人，大小姐就让苍老去闹，也可以进宫去找姑爷不是？您别难过，事情要往好处想……”
　　“说了不是姑爷，不是姑爷。”夏湘听了迎春的话，眼泪便落了下来，说起话来也有些哽咽。
　　迎春连忙帮夏湘擦眼泪：“好好，不是姑爷不是姑爷，反正您别哭了，姑爷总会回来的，您得欢喜些，姑爷回来瞧见您开心，他也欢喜不是？”
　　“不是姑爷！”夏湘一急，索性将脸埋在双膝，索性哭个痛快。
　　两个丫鬟着了慌，忙着劝。
　　柳桑摇了摇头，心想，这大小姐终于有些小姑娘的样子了。或许，只有面对戴言的时候，她才会出现这样的小女儿情态罢？
　　天色向晚的时候，马车停在了夏府。
　　夏湘嘱咐再三。才带着柳桑入了夏府。
　　柳桑细作的身份夏湘自然要隐瞒，只说柳桑是神鹰卫的人，且颇得皇帝赏识。而柳桑的为人，夏湘又添油加醋好一番夸赞。
　　连赵姨娘都忍不住赞叹，大小姐不去当红娘真是屈才了。
　　同时。赵姨娘也挺开心来着，自己的女儿嫁给杜府二爷，苏文的女儿却要嫁个什么鹰卫，这高下立判，自己到底是胜了一筹。
　　苏姨娘本是不愿意的，可经过夏湘一番游说和保证。勉强点头，言说要熟悉熟悉柳桑，品品是个什么性子。
　　结果七天过去了，整个夏府对柳桑可谓交口称赞。
　　夏湘拉着柔姐儿的手，望着柳桑跟夏安品诗论画。跟老太爷下棋赏花，看着柳桑上上下下用心打点，将整个夏府从上到下哄的喜气洋洋。
　　“柔姐儿，你这未来的夫婿，实在了不得。”夏湘感叹。
　　她知道柳桑出了名的长袖善舞，交友甚广，却没想到竟这样厉害。短短几日的时间，就将整个夏府收服了。
　　柔姐儿红着脸笑道：“都说了。他是好人。”
　　夏湘摇头，一时无语，长袖善舞跟是不是好人有什么关系？！
　　……
　　柳桑的事告一段落。也算了了夏湘一桩心事。
　　如今看着两个妹妹各自有了归宿，明哥儿几个也都好学上进，似乎一切都顺顺当当，十分祥和。只是柳心颐那里，她还有些别扭和担忧。
　　以至遇到珊姐儿她也尽量避过，不愿照面。
　　可夏湘躲着珊姐儿。珊姐儿却自己找上门来。
　　她说：“世子爷有事想要见您一面，姐姐随我走一趟罢。”
　　夏湘蹙眉。依然捧着手