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　　　　“整个庆国，没有任何一个人会支持你地所谓…理想。”李弘成也渐渐平静了下来，摇头怜惜说道：“包括陈院长。包括范尚书在内，没有任何人会支持你地想法。”

　　　　“我了解。”范闲说道：“我与世上绝大多数人本来就是不一样地，我只是想用事实。来说服陛下。”

　　　　“陛下…永远不会被人说服！”李弘成加重了语气。

　　　　“没有发生地事情，谁知道？”范闲站起身来，说道：“不要忘记。我现在已经是两个孩子地爹了，你这两年总是要结婚生子地，我们总得给自己地后人留下一些什么，至少我希望不是一个战乱不止，途有死尸地动荡天下。”

　　　　“你不看好陛下一统天下？”李弘成在听了范闲那句话之后。沉默许久，开口问道。

　　　　“打天下易，治天下难。”范闲整理了一下自己被拉乱了地衣衫。缓缓说道：“当年北伐将大魏打散，却让战家继承了大祚，江南江北，山东燕京之民易伏，但大魏故民，却不是那么容易低头地。即便我大庆铁骑攻入上京城，可真要让那黎民百姓认可李氏皇族地统治，至少需要数十年时间。”

　　　　“准确地说，是数十年地镇压与屠杀。”范闲往屋外走去，“我不希望小花和良子姐弟二人，将来看到地不是西湖美景，东海风光，而是血流飘杵，铁索横江，所以我想试着改变一下，至少改变一下方式。”

　　　　“可是数十年地铁血，会换来万世地太平。”李弘成依然无法接受范闲地想法。

　　　　“天下大势分久必合，合久必分，一统江山或许会给百姓们带来更多地好处，但是我却顾虑不了那么远。”范闲说道：“这个想法，我曾经和言冰云说过，我只能考虑我活着地当下，我子女活着地当下。”

　　　　“我只是不想当咸鱼，我不是想当圣人。”说完这句话，范闲往屋外走去。屋内李弘成双掌按在地图之上，忽然开口说道：“你为什么要对我说这些？”

　　　　范闲没有转身，笑着回答道：“我们是朋友，我地想法不会瞒着朋友。”

　　　　然后他想到了那个穿花裙子地朋友，心尖抽痛了一下。

　　　　…

　　　　数日后，行西凉路钦差，监察院提司大人，澹泊公范闲入城代圣巡狩，西凉路总督并大将军出城相迎，全城共庆三日。三日毕，大将军府审羊肉铺奸细一案，查明江南商人暗通胡贼，走私盐铁，共斩十四人。

　　　　大宴毕，钦差离城，举城相送。同一日，钦差范闲却已经扮成了商人，坐上了开往青州地马车，开始了自己地查案之旅。

　　　　正如那夜与李弘成交心所言，他必须在天下开战之前，平定西胡地局势，和平收服东夷城，如此方能向皇帝陛下证明自己地能力，以及自己的手段可行。然而此行西胡，不仅仅是范闲想摆脱咸鱼人生地一步，更重要地是，他要去解决一件事情，一件令他十分愤怒地事情，这件事情却不能对弘成说清楚。

　　　　马车在无垠屯田间的官道上前行，车队前后，监察院的下属正警惕地注视着一切，以防被胡人打草谷地队伍突袭。

　　　　范闲更希望有小队胡人能够前来，只是可惜，那夜之后，李弘成便抢先发动了庆历九年地秋季攻势，一时间将西胡地游骑，杀回了天山脚下，草原之上，青州空虚的后方，顿时变得清静起来。

　　　　范闲收回望向窗外地目光，知道西大营地大动作，完全是为了保证自己地安全，弘成虽然没有言明，却在用自己地行动，帮助自己。

　　　　他地目光落在手中地一把刀上，这把刀式样普通，但用料极好，绝对不是胡人地工艺水平所能铸成，但问题是，这把刀正是五个月前，青州城内缴获地胡人兵器。

　　　　青州城内地四处官员，极为警醒地将这把刀送回了京都，呈到了范闲地眼前。这把刀没有任何可以查到来路的记号，但范闲却一眼便认了出来，因为这种刀，是北海边上某处隐秘工坊做出来地。

　　　　范闲地眼眸中，充斥着难以抑止的怒火，体内真气释出，啪地一声将这把刀生生折成两断。

第六章　边城故人

　　　　路平安，车队在官道上前行，只是偶尔能够发现，胡所流下的痕迹，每当此时，范闲便会下车察看片晌，然后由属下的二处情报官员，仔细地收集各种信息。

　　　　这样停停走走，也不过用了六天的时间，便来到了整个大庆朝最偏远，岁月最短暂的州城青州。

　　　　青州和范闲的想像很不一样。在来此之前，他曾经仔细查看过院中的情报，甚至还专门找大皇子询问了一下西线的具体情况，本以为青州不过是个比较荒破的边城，更多像个戒备森严的军营，但没有料到，自己一行人进入城内，却发现整个州城里除了来回行走的军士外，最多的…竟是商人。

　　　　像范闲一样的商人，面色匆匆地行走在青州仅存的几条街巷中，着急地去调换着出关的文书，大声吼叫着苦力，小心地盯着自己带到边关来的货物。这一切让整座青州少了几分铁血之色，多了无数丰富的金钱味道，显得格外嘈乱。

　　　　范闲本以为朝廷在此地设州，主要是一种象征意义，青州城一定特别小，特别枯燥，可真没有想到，此地竟有了些小苏州的感觉。他坐在车辕之上，苦笑看着眼前的一幕幕，不知如何言语。

　　　　说起来，青州的畸形繁荣和范闲还脱不开关系，小小州城中，那些忙着进入草原的勇敢商人们，倒有一大半是来自江南。庆国朝廷一直严禁与胡人通商，而三年前。范闲向陛下进谏，暗底下松了这个规矩。

　　　　盐铁粮食，当然是严禁卖给胡人，但是珠宝、香水、烈酒这种奢侈品卖给胡人又怕什么？一方面可以给庆国内库带来不匪的收入，因为胡人部落里，掌握了百分之九十几财富地王公贵族。十分欢迎这些东西。二来可以方便往草原上派遣钉子。

　　　　范闲当年便是看中了这一点，但没有亲自来青州，确实不知道自己的一个念头，竟让青州城在短短几年时间内。发展的如此迅速。已经超出了自己的想像。

　　　　看来用些并不特别值钱的小物事，便能赚取胡人的宝石原料，好马，毛毯，如此大地利润，确实让庆国地商人们兴奋到了极点，甘愿冒着双方不停交战的危险，深入草原行商。

　　　　马克思那句话说的真好。范闲这般想着。心里也有了定算，既然有如此多的同行掩护，那么草原应该还是去得。

　　　　驻青州地边军，对于这些商人地检查格外严格，纵使那些商行大力地往军官怀中塞银票。可是依然没有加快检查的速度。范闲一行人在城门口等了半天，却很难往前挪动。

　　　　秋天草原的太阳挂在半空之中，炽白一片，虽然并没有给城中的商人军士们带去太多热气的考验。但这种明亮，让人们的情绪开始烦燥起来。

　　　　青州毕竟太过特殊，这是一座由军人与行商组成的奇异州城。军人们的情绪烦燥起来。对那些商人地态度就差了许多，而商人们地情绪虽然也同样烦燥，可依然只有低着头，赔着笑脸。

　　　　西大营的军人们直到今天，依然想不明白。为什么朝廷会同意让这些逐利而肥的王八蛋通过青州，进入草原，去讨好那些不共戴天的胡人仇敌。他们一边发着文书，一发在心里不怀好意地诅咒着，希望这些挣钱不要命、不要脸的家伙，最好就死在草原上，死在那些胡人地箭下，再也不要回来了。

　　　　查验衙门外，还有几名穿着黑色官服的监察院官员，坐在军官的身边，并行监督着查货的事宜。范闲给沐风儿使了一个眼色，沐风儿马上明白了大人地意思，开始着手准备暗中与这些四处同僚接触。

　　　　布置完了一切，范闲不耐烦继续在车队中等着，跳下了车辕，拍了拍臀下的灰尘，领着一名扮成仆役的下属，往青州内走去。

　　　　他扯开衣领，仰头眯眼望着天上缩成小圆地炽白太阳，心里也觉着烦燥无比，偏生又没有什么汗，好不难过。

　　　　便在此时，他身后不远处地青州城门忽然被打开了，一连串急促而整齐的马蹄声在城门处响起，惊动了正等候验货的长长行商队伍。

　　　　众人好奇地往城门处望去，不知道是哪支部队归营，这个时候回城的部队，应该是昨天一夜未归，在草原上打兔子去了。

　　　　打兔子一句边关黑话，和胡人的所谓打草谷是一个意思。庆国与西胡连年互刺，就是靠着这种扫荡与反扫荡，来维系着彼此间地血仇。只是庆军虽强，但是敢于深夜出城作战的部队，依然显得勇气十足。

　　　　范闲也听到了密急的马蹄声，将目光从天上收了回来，望向了城门处。

　　　　不知道是不是天上地太阳太炽烈，在他的视网膜上留下了一个炽白的痕迹，当他望向城门处那队面有风尘之色的骑兵，尤其是

　　　　兵最前方那个将领时，他就像看见了一个太阳。

　　　　…

　　　　率领那支骑兵勇敢地夜袭草原地将领，身材并不高大，在盔甲的映衬下反而显得有些瘦小，但范闲觉得对方的身上都在泛着光彩。

　　　　尤其是她那双如远山青黛地眉下的…那一双眼。

　　　　那双眼依然如此明亮，亮的没有一丝杂色，就像是玉石，反映着阳光。但她的眉毛皱着，似乎比很多年前多了些心思。她身上的盔甲上沾着血，身下的马儿很疲惫，看来昨天夜里经历了一场真正的厮杀。

　　　　似乎被那双干净的目光刺痛，范闲闭上了双眼，低下了头，希望对方没有发现自己，心里却涌起了一些怪异的感觉。这一幕，似乎证明了时间这种东西。并不仅仅是绝对的单向前行。

　　　　五年前。范闲从州来到京都，便在城门之外，看见了这个眉若远山，眼若玉石地小姑娘。只不过当年喊自己师傅地小姑娘，穿着一身浅色的襦裙。戴着俏皮的白鹿皮帽子。而今天的姑娘，穿着一身蒙尘戎装，一身凛然之气。

　　　　时间改变了很多人，改变了人们很多。不变的似乎只有她们地名字。

　　　　范闲深深地低着头。借着下属地身躯遮掩自己的身形。骑在马上的叶灵儿明显有些疲惫，没有注意到街旁的商人中有自己地老熟人。而那些商人们发现骑兵领队是叶灵儿。也便收回了目光。

　　　　这些长年来往青州地商人们，都已经习惯了这一幕，既然是叶家小姐领军出城，那不论是黑夜白天，她总要斩杀一些胡人才肯回城。

　　　　京都叛乱已经过去了两年，皇帝陛下感念叶家忠诚。特下恩旨。裭夺了叶灵儿王妃的名份，实际上便是默允了这个丫头可以改嫁。

　　　　在定州军地老地盘里，所有的军士百姓。都还是习惯称这位回家的姑娘为叶小姐，没有人习惯叫她王妃。而叶灵儿却一直倔犟地以王妃自称。只是在一年之前，拿了一把刀，逼着李弘成将她派到了青州。

　　　　…

　　　　范闲看着马上渐行渐远的削瘦背影，沉默不语。叶灵儿这两年在定州青州的生活，他十分清楚，他更明白为什么叶灵儿坚持以王妃的身份自居。为什么叶灵儿会一身盔甲。

　　　　或许只有在草原上。只有挥动着刀剑地时候，她才会忘记那些不愉快地过去。草原的环境。铁血的生涯，确实是让一个变得坚强地最好方法。

　　　　枢密院正使的小姐，掌管庆国兵马之人地女儿。居然会在最危险的边关与敌人正面交战。这大概是历史上从来没有出现过的情景。但也正因为这种戏剧性，叶灵儿现在收获的。不再仅仅是同情地眼光与流言碎语，而是尊重与敬惧。

　　　　范闲并不担心叶灵儿的安全，因为李弘成那小子，肯定不会让叶灵儿陷入死境之中。边关两方的民众，对于叶家都有一种天然地敬畏，而叶灵儿所领地骑兵。也一定是庆军精锐之中的精锐。

　　　　叶灵儿有七品地实力，足以自保，而最关键的是，这条忘却的道路是叶灵儿自己选择地，范闲极为尊敬这一点

　　　　很辛苦地换取了出关地文书，被青州军方揪着耳朵，训斥了一番，又被无限恫吓了一番草原上那些胡人的危险性后，一脸无奈地沐风儿，终于办妥了一应手续。

　　　　货物被集中在青州司衙，出城入草原之时，再凭手中的路条去领取，这也是怕查货之后，有些人会暗中再作手脚。

　　　　抰带这种事情，不论在哪一个边关，都相当猖厥，甚至有些军官也会入些小股。只不过定州大将军府对此事睁一只眼，闭一只眼，青州孤悬草原边缘，生活苦不堪言，如果没有些外水儿，哪有军官愿意长年呆在这里。

　　　　当夜范闲一行人，便在一个大通铺里歇下，整个大房间里脚臭薰天，偏生又是夜寒入骨，范闲凭借着“特权”睡到了靠墙的位置，虽然此处最冷，但也是最清静。

　　　　沐风儿躺在他的身旁，连连轻声请罪，范闲笑了笑，没有说什么，在所有人地眼中，他是天潢贵冑，可是没有几个人知道，他这两生曾经受过怎样的苦，论起吃苦这种事情，所有人都会低估他。

　　　　夜渐深了，大通铺的窗外传来几声极轻微地异动，一直未睡的沐风儿马上警醒了过来，准备通知小范大人，不料一转脸，便看见范闲那双明亮平静的眼眸，在夜里泛着光。

　　　　像狼一样。

　　　　二人悄悄起身，与监察院四处官员碰了个头，正是那名暗中送刀至京都的聪明人。在一个黑暗的院角里，范闲压低声音，向那名官员问道：“这种刀还有多少把？”

　　　　“就这一把

　　　　一把后，第二天便发现那两把不见了。”

　　　　范闲心头一寒，问道：“会不会？”

　　　　那名官员知道他的意思。摇头说道：“不是西大营收地。这些战利品不起眼，都堆在仓库之中，没有人注意，至于那两把刀…应该是被人偷走了，但是谁偷地，我不清楚。”

　　　　“你那天晚上没盯着？”范闲盯着这名官员的眼睛。

　　　　官员抬起头来，小声回道：“盯了一夜。却什么都没有发现…”他顿了顿，说道：“如果有人能当着我的面偷走刀，一定是个高手。”

　　　　不知为何。范闲很相信这名下属自信的判断，笑了笑，问道：“有多高？”

　　　　“有九品那么高。”那名下属回答的很可爱。

　　　　廖廖几句对话之后，范闲便发现自己很喜欢这位不知道姓名的四处官员，却不知道这种喜欢从何而来。他好奇地看了这名官员一眼，没有说什么。暗自想着，天下九品之徒都是有名有姓的厉害人物，这边远地青州。怎么会出现一个九品？

　　　　喜欢虽是喜欢，但范闲微垂眼帘下的眸子却冰冷了起来。他的手指微屈，随时准备出手将面前这名官员击杀。

　　　　“最后一个问题，你为什么对这把刀如此上心。”

　　　　那把在车厢中断了地刀，样式十分普通，如果不是范闲对于刀身所用的材质十分熟悉，断然不会发现其间隐藏的凶险。

　　　　那名四处官员没有感受到范闲隐而未发的杀意。很恭谨地说道：“大人，下官…是启年小组成员。”

　　　　官员单膝跪下。双手呈上一个物事。范闲接过那物事，在手掌中缓缓抚摩着，心里一片空虚。是的。这正是自己最忠诚的部属信物，只是对于这名官员地存在。自己却真的一无所知。

　　　　但他确认了对方的身份，不再怀疑什么，点了点头。

　　　　官员站起身来，低声说道：“属下是王大人亲自挑选入队。只是一直没有站出来。前些年属下一直在三大坊，今年初才被处里调到了青州，看着这把刀便觉得有些怪异。因为这个刀胚，应该是丙大坊出地乙种钢…往年内库所产兵器，或许可能流失在战场之上，但这种刀，还没有配备军方，属下觉得事态紧急，所以赶紧通知大人。”

　　　　范闲点点头，深深吸了一口气，知道自己的好运气依然在延续，只是不知道那个偷走两把刀地九品高手是谁。他暗自推断，如果那人是自己的敌人，只怕这时候朝廷内早就已经满是攻击自己叛国的言论。既然朝廷内部一片安静，说明那个偷刀的人，也是想替自己遮掩。

　　　　“原来你是老王亲自挑的人。”黑暗之中，范闲笑了笑，却看不见他的笑容有些扭曲，“难怪说话如此…有趣。”

　　　　范闲又开口说道：“关于松芝仙令这个名字，你们查地有什么成果没有？”

　　　　官员站起身来，认真禀道：“胡人王帐这两年确实多了几个外人，但没有松芝仙令这个人，属下没有头绪。”

　　　　“嗯。”范闲说道：“我已经让二处去查这个名字了，你在这里等着，一旦有消息过来，马上派人入草原通知我。”

　　　　“大人要去草原？”

　　　　“我要去找偷刀的人。”范闲地声音很寒冷，旋即将声音柔软下来，拍了拍这名官员的肩膀，说道：“这次做的很好，查完此案，你回京帮我吧。”

　　　　“谢大人提拔…”官员大喜过望，跪下应命，压低了声音，却压不住喜悦：“有两年没有见着