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一遍：“你到底是谁的人？”

　　　　那名将军第三次重复道：“我是您的人…”他很恭敬地说道：“和所有的人都没有关系，我只是您的人。”

第十三章　我从远方赶来赴约

　　　　书房内的油灯跳了个花儿，房间内骤明骤暗，范闲看着面前这位将军脸上的黄色光芒的变化，眯着双眼，半晌没有再说话。油灯迸花儿，按庆国常俗来论，应该是喜事，但范闲此时并不能确认这一点。

　　　　“说出你的来历，讲出你的想法。”

　　　　范闲缓缓吸了一口气，尽量让自己面部的表情更加柔和一些。

　　　　“我叫许茂才。”那名将领微微一笑，开始讲述自己的身份，以及与范闲之间的关系。

　　　　范闲点点头，这样一个普通的不能再普通的名字，确实对于隐藏身份来说，是一个必备的条件，只是不知道对方是怎样在当年的清洗中逃脱出来，更不明白，为什么对方会选择在此时向自己挑明。

　　　　“少爷，我不是范府的人，也不是监察院的人。”许茂才平静的说道：“我是叶家的人，更准确的说，我是小姐的人。”

　　　　“你是泉州水师的老人？”

　　　　证实了自己的判断后，范闲的眉头却没有舒展开去。

　　　　“正是。”许茂才应道：“二十年前，我就是泉州水师舟上的一名水手，泉州水师被裁撤之后，变成如今的三大水师，而我…来到了胶州，并且一直在军中呆到了现在。”

　　　　范闲知道这一段历史故事，这一段与叶家牵绊着，永远挥之不去的故事。当年京都事变，母亲大人在太平别院遭遇突袭，五竹叔才没有以一个人的力量去挑战这一个国度…

　　　　不过事情终究是发生了，京都里老叶家的势力在一日之内被拔起。问题在于，叶家的根基并不仅仅局限于京都一地，而是在各郡各路里都有自己的产业。甚至这种触角已经伸展到了庆国的方方面面，各个角落里，军队也不例外。

　　　　当皇帝陛下带着范建班师回朝，当陈萍萍赶回京师之后，局面已定，所以在复仇之外，摆在君臣面前的最大问题，就是如何处理叶家遗留下来的庞大产业与影响力。

　　　　正如历史上发生的那般，正如范闲所知的那般，叶家的三大坊被收归了皇廷，成为了如今影响着庆国经济命脉的内库，而那些叶家的掌柜们，却被朝廷软禁了下来，叶家，则被安上了谋逆的罪名。

　　　　在京都事变四年之后，皇帝带着陈萍萍与范建进行了一场血腥的反扑与复仇，直接杀光了京都里三分之一的贵族，甚至将皇后本来极为强大的一族屠杀干净，却依然改变不了某些事情。

　　　　比如叶家的罪名，以及对叶家的处置问题。因为这件事情，肯定与深宫里的那位老人家有关系，而且涉及到天下的太平。

　　　　叶轻眉死的蹊跷，死的冤屈。为了防止叶家势力的反扑，庆国朝廷必须对叶家进行清洗，进行有甄别的继承。为了庆国的稳定，这是唯一的选择，从后来的发展看来，便是陈萍萍与范建也都默认了这一点。

　　　　所以庆余堂的掌柜那么多叶。可以在京都里苟延残喘，直至许多年后，被长大成人的范闲带出京都放风。而叶家遗留在朝廷与军队中的势力，却是被无情的一扫而空。不留丝毫。

　　　　而当年的泉州水师，因为要负责内库的出产护航工作，所以被叶家渗透的最厉害，从某种意义上来说，等若是叶轻眉的私家水军，所以在事后的清洗中，泉州水师也成了首冲之地，被朝廷无情的裁割成了三个部分，在暗地里的镇压与清洗之后，便成为了如今庆国的三大水师。

　　　　每每思及当年之事，一直压抑在范闲内心最深处的那股邪火便开始升腾起来，他明白，叶轻眉既然已经死了，为了天下的太平稳定，那些老人家必然会做出这样的选择，如果自己是皇帝，想必也不会手软…只是，他的心里依然会有些不舒服，不愉快。

　　　　发现了范闲开始走神，那位叫做许茂才的泉州水师老人轻声咳了两下。

　　　　范闲回过神来，有些表情复杂的看着这位许将军，心中涌出了诸多疑问，这样一位叶家老人，在怎样在当年水师的清洗中活了下来？又是怎样将自己的身份掩藏到了今天？叶家的势力自然都没有死光，不过绝大多数人早已如内库里的司库一般…忘却了当年的身份，在坦露自己后，成为了朝廷里的一员。

　　　　而许茂才，显然不是这种。

　　　　范闲很直接的表达了自己的疑问。

　　　　许茂才更加直接的解释道：“我入水师太晚，小姐本来是安排我在海上锻炼两年，便进监察院帮院长大人…不过，您也知道，后来出了一些事情，所以我没有机会与陈院长搭上头，很凑巧或者很幸运的…苟活到了今天。”

　　　　“你的意思是，如果陈萍萍知道你是叶家的人，也不会容你留在军中。”范闲冷漠的说道。

　　　　许茂才微微一怔，思想片刻后缓缓应道：“不知道，但我的运气已经足够好，所以我不会去赌。”

　　　　“那我父亲呢？”

　　　　许茂才知道这位年轻人说的一定不是龙椅上的那个男人，而是户部尚书范建大人，略一思忖后说道：“当年的事情太古怪，我…谁也不敢相信。”

　　　　谁也不敢相信，虽然依然是平稳的语气，但范闲能听出对方言语中的一丝寒冷与失望。京都事后，朝廷里没有人为老叶家喊冤，而且当时的情况确实太过古怪，身为叶家钉子的许茂才总在心中怀疑着，陈萍萍与范建究竟在那件事情当中，扮演了怎样的角色。

　　　　范闲依然是面色不变，反而微微笑道：“想必你也知道我与老叶家的关系，不过我不是很了解，你这个时候来和我说这些事情，有什么意义。”

　　　　这是个试探，从开始谈话到现在，范闲自问没有表现出任何可以被人捉住把柄的地方。

　　　　许茂才疑惑抬头，像看着陌生人一样的看着范闲，却浑然忘了，自己与范闲在今天之前，本来就是陌生人。

　　　　“少爷，您是小姐唯一的骨肉。”许茂才沉声说道：“小姐的家业必须是您继承，而小姐的仇…您身为人子，自然也要落到您的肩上，茂才不才，愿做犬马。”

　　　　范闲沉默了少许后缓缓说道：“据我所知，当年参与此事的王公贵族，早在十三年前就已经被杀死了，陛下英明，只是让这些无耻匪类多活了四年，报仇？我应该找谁去报？”

　　　　很明显，许茂才这些年一直隐藏在胶州水师里，对于朝廷上层的动静兵部清楚，但很奇妙的是，在这位将军的心中，总有一种很强烈的直觉，叶家的仇人肯定没有死光，而且也不可能就这么简单的死光了。

　　　　所以他微微摇头说道：“这是需要少爷去想的问题。”

　　　　范闲是敬佩面前这人的，此人既然没有什么马脚露在朝廷眼里，如今也已经混成了胶州水师的一员重将，那么完全可以就这般幸福的混着日子，将什么叶家，什么小姐都抛诸脑后，享受着高管贵爵，而不用想着向朝廷报复这一类很恐怖的事情。

　　　　而且按对方的话来说，他当年入叶家的时间并不长，也不过是个二十出头的年青人。

　　　　…

　　　　范闲依然不为所动，微笑说道：“我为什么要想？”

　　　　“您是叶家的后人。”许茂才呼吸稍微变得快了一些，似乎有些失望。

　　　　范闲摇摇头，说道：“将军，我敬重您的为人，但您似乎忘了一点，我不仅仅是母亲的儿子，我还是个有父亲的人。”

　　　　许茂才霍然抬首，冷冷的盯着范闲的脸，片刻后脸上涌现出了失望、震惊、了解、放弃诸多复杂的情绪，苦笑说道：“也对，少爷毕竟也是位皇子。”

　　　　依世间常理论，范闲是叶家的后人，但更重要的身份却是皇帝的私生子，尤其是叶轻眉早死，一个被皇室暗中看管长大的人儿，怎么可能对从未见面的母亲留有多少感情？如果为叶家复仇的对象是朝廷…难道这位皇子会愿意造自己家族的反？

　　　　这个社会，依然是个纯正的父系社会。

　　　　所以许茂才虽然失望，但也并不怎么吃惊，只是唇角牵起了一丝苦笑，暗自想着自己忍了这么多年，今天骤然看到小姐的骨肉后，终究还是忍不住了，却不知道迎接自己的是不是马上便要到来的灭口。

　　　　出乎他的意料，范闲只是温和问道：“你既然能听明白我先前的那段话，那请你告诉我，为什么今天夜里敢来找我？”

　　　　许茂才不明白他为什么会问这个，沉默半晌后说道：“自从消息传开之后，我一直在暗中留意您的消息，注视着您的所作所为…并且想办法打听到了您离开澹州之后，这几年间做了些什么事。不论是执掌监察院还是接手内库…我总觉得您做事的风格与手法，以及后面隐着的那颗心…和小姐很像。所以我…选择来见您。“

　　　　所谓消息，自然是指的去年震惊天下的范闲身世之谜。

　　　　范闲忍不住自嘲笑了一下，不知道母亲当年是不是如自己这般阴险无耻，不过能够空手创出偌大的家业，想来也是没有少用厉害手段，而且那两位亲王的死，与母亲可是脱不了关系。至于许茂才极敏感的发现…那两颗极为相似的心？

　　　　同是天涯穿越者，相逢何必曾相识。

　　　　范闲温柔的笑着，心想在这个世界上如果要找两个在心思方面能够靠近，并且能够互相理解的人，也就只有自己与叶轻眉了，这种关系甚至要比一般的母子关系更为奇妙，或许少了一些血缘上的亲近，却多了一些精神上的亲近。

　　　　而且难以弱化。

　　　　这一定会是庆国皇帝所不能猜想到的一点，甚至是范建与陈萍萍也无法想象。整个天下都会觉得不可理喻的事情。身为皇子的范闲，为什么会对从未见过面的母亲有那般深沉的感情，甚至会深沉到将这个世界上的所谓亲情与皇族远远抛离。

　　　　正是没有人能够明白范闲对叶轻眉的感情，所以这世上再聪慧的人，都不可能猜忖到范闲的真实心思，而在将来的某些重要时刻，某些人一定会为此付出某些代价。

　　　　……

　　　　……

　　　　〃洪常青。”范闲没有继续与许茂才的问题，而是加大了一丝声音，唤进一个监察院的下属。

　　　　进屋来的是青娃，这位荒岛余生，幸被范闲纳入门下的人物。他本有姓，但如今既然跟在范闲身边做事，范闲便给他改了个名字。也是为了日后行事方便，之所以叫洪常青，一方面是源自范闲对于英雄人物的记忆，一方面是因为洪竹那小子在姓洪之后运气绝佳。

　　　　“机警一些。”范闲低着头，说道：“不要让人靠近这个房间十步之内。”

　　　　洪常青领命而去。

　　　　许茂才有些诧异的看着范闲。

　　　　范闲望着他，微笑说道：“这个时候，你可以拿出你的证明，来让我相信，你与我母亲之间的关系了。”

　　　　许茂才心头一怔，马上听明白了范闲的意思，心中涌起一股难以名状的激动，舔了舔有些发干的嘴唇，小心翼翼的从靴中取出了一样东西，递给了范闲。

　　　　既然他敢来向范闲自报家门，一定就要有证据来说服范闲相信自己的来历。

　　　　…

　　　　范闲捏着那颗金属子弹头，一瞬间竟是有些失神，关于那个箱子的事情，这个世界上只有自己与五竹叔知晓，这颗子弹不止说明了许茂才的身份，更让他陷入了一种恍惚之中，仿佛回到了许多年前的泉州海边，一名刚刚将入水师的年轻人不知因何得到了叶家主人的欣赏，得到了一样宝物。

　　　　皇帝在找那个箱子，陈萍萍也在找那个箱子，却从来没有人找到过。”你是怎么得到的？“范闲的笑容有些疏离。

　　　　许茂才也许是回忆起了往事，眼圈渐红，轻声说道：”小姐在海边用这个扔着玩，我瞧着做的精细，所以觉着有些可惜…“

　　　　二十年前的泉州海边，一个面容清丽无俦的女子百无聊赖，从怀里取出一颗M82a1的子弹，往海里扔着，试图打中一只因自己美貌而渐沉的海鱼。

　　　　身旁一位年青人面露可惜之色，这位女子笑了笑，很随意的扔了颗给他做为玩具。

　　　　是的，当时的情景就是这样的。

　　　　…

　　　　范闲站起身来，两个手指缓缓摩娑着子弹的金属表面，感受着那种不属于这个世界的触感与流线，深深的吸了一口气，在这个瞬间，提督府里其余的人似乎都消失了，什么胶州水师，什么长公主，什么君山会，都如同海水泡沫一样在他的脑海中褪去。

　　　　他只是想着这颗子弹，当年拿子弹当弹珠玩的女子，微微偏头，然后一笑，心想自己从那远方赶来，或许为的就是赴她之约？

第十四章　入羊群

　　　　书房的门紧紧闭着，就像是仁人志士们在酷刑面前永远不肯张开的那张嘴。

　　　　党骁波等提督心腹正在后园里受着酷刑，只是嘴早已被臭抹布塞住了，所以没有发出惨呼。

　　　　洪常青警惕地注视着四周的黑夜，领着胶州知州派过来的几个衙役分散在书房的四周，阻止任何人靠近那个房间。

　　　　书房陷入了一片死一般的沉默，不知道范闲与许茂才在里面说了些什么，商量了些什么，计较了些什么，争执了些什么。

　　　　顺着淡淡透出的烛光往里遁去，便可看见这二人越来越沉重的表情与眼神中带着的那一丝寒意。

　　　　范闲微低着头，鼻梁两侧的阴影十分显眼，他轻声说道：“这个事情到这里了，就到这里了。”

　　　　许茂才想了想，点点头：“是，大人。”

　　　　两人关于当年及以后的对话暂告一个段落，许茂才在强抑激动之余，也回复了这些年来的平静，将称呼由少爷变成了大人。他清楚自己与范闲的对话是怎样的大逆不道，如果被别的人知道了自己与范闲说过些什么，自己肯定是必死无疑，而范闲也一定没有什么好日子过。

　　　　“以后的事情以后再说。”范闲平静说道：“眼下这个问题怎么处理？”

　　　　许茂才在胶州水师已有二十年时间，由当初最下层的士兵一步一步熬到如今的重要将领，在水师当中自然拥有旁人难以企及的威信与网络。范闲处理胶州水师，如果有他的帮助，一定会简单许多。

　　　　“我会去联络军中的人。”许茂才想了想后说道：“如果大人需要有人出面，我可以试一下。”

　　　　范闲皱着眉头想了想，如果在水师里能够收服一大批中下级的军官，自然会顺利许多，那位老秦家的将军既然不肯出面，许茂才愿意出来帮助自己，想必效果也差不多。不过想了会儿后，他却摇头说道：“你不要亲自出面。”

　　　　许茂才有些讶异地看着范闲。

　　　　范闲说道：“我不要人能够察觉到一丝问题…你毕竟是泉州水师出来的人，既然这些年一直安分，今天也就不出来了。”

　　　　不是关键的时刻，这枚范闲在军中的棋子自然不能暴露，只是处理胶州水师这样一个畸形的手臂，他断不会动用自己好不容易在路边拾得的厉锋菜刀。

　　　　“不过…军中中下层你帮我想想办法。”范闲继续说道：“影响一些你能影响的人，至少让他们安分一些，天亮之后就要去水师宣旨，我不希望到时候上万士兵都来围攻我。”

　　　　许茂才笑了笑，行礼说道：“大人放心，其实今夜里，就觉着您似乎将这件事情想的过于艰难了。”

　　　　“噢，怎么说？”范闲挑起眉头，来了兴趣。

　　　　“您低估了军队对于朝廷的忠心，低估了陛下对于士兵们的影响力。”许茂才平静说道：“或许常昆可以掌控军队中的一部分，或许他的心腹可以煽动不知事实真相的士兵闹将起来…可现在的状态是，常昆已经死了，党骁波等几人也被您捕入狱中，不论士兵还是百姓，如果有胆子对钦差动手，那是一定需要人带头的。”

　　　　许茂才最后说道：“羊儿们敢起来造狼的反，一定是有只狼躲在羊群中间。”

　　　　范闲的眼睛亮了下，看着许茂才半晌没有说话。此时才发现，这位母亲当年留下的幸运儿，看待事情，果然有几分独到之处。

　　　　“可我是一匹来自外地的狼。”他笑着说道：“水师里的这些老狼又爱惜羽毛。”

　　　　许茂才淡淡说道：“您押着他们去，他们不得不去…也不用他们说什么，只要往营里一站，水师官兵们自然就知道了他们的立场，如果军中仍然有闹事的，大人不妨杀上一杀。”

　　　　“杀人立威？”范闲皱起了眉头。“我怕的九十惊起哗变，血腥味很刺鼻，很容易让人们的脑子发昏。”

　　　　许茂才看着他笑了笑，和声说道：“大人，血腥味也是很容易让人们变得胆小，尤其是本来胆子就不怎么大的下层人。”

　　　　这话说的平淡，却带着一丝古怪与怨意，想必是二十年前叶家、泉州水师被清洗时，这位看多了被鲜血吓的噤若寒蝉，不可动弹的胆小之辈。