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　　　　第二条便是古山阳道，高山城正好处于古山阳道附近，无法攻破高山城就无法切断伊达军的路线，但是一旦攻破高山城，毛利军也将直面伊达军的数万大军，节节防御疲惫伊达军，然后再凭借头崎城的城防进行坚守，进一步消耗伊达军的体力和士气。待伊达军的体力和士气都降低到一定程度的时候，再有文武双全的大内义长突然带着援军杀至，与城立的毛利军里应外合，这是传统的战法，在没有水军支持的情况下的唯一选择。

　　　　毛利隆景显然不相信能够凭借着头崎城能够顶住伊达军的进攻，就算是吉田郡山城也难以守住，也不愿意用这种杀敌一千自损八百，最后战果白白送给大内义长的方式方法。

　　　　第三条不是道路的道路便成为了毛利隆景唯一能够扭转局面的关键，可以从深町谷直达沼田庄，谷口的樱山城一旦被攻占，不管伊达政衡愿不愿意在水军的袭扰范围内增援宫泽平八，他都不得不发兵攻打樱山城，一旦伊达政衡起兵来到，就是村上水军发威之时。

　　　　一切的关键就是熊谷高直和乃美宗胜能够取得对樱山城的胜利，显然两人不仅完成了毛利隆景的厚望，而且还取得了额外的胜利，击败了宫泽平八的援军。岩根勘兵卫的名讳自从上一次沼田川之战可是享誉安艺国，算是宫泽平八麾下有名的一员干将。

　　　　平贺弘保眼见得毛利隆景高兴地咧开了嘴，提醒道：“又四郎，下一步该如何做，还请给大家说说，还有樱山城的情报核实一下，然后送往山口馆，请大内义长尽快出兵。”

　　　　毛利隆景忙应道：“对，对，取得了樱山城，那么就要守住他。志道上野介，你率领三百众前往高山城试探城内的动向，切不可罔战，查看高山城内的情况，是否与樱山城的报告相符，一经查实已经回报。”

　　　　志道元保应道：“是！”躬身施礼，出门召集兵马去了。

　　　　高山城内，宫泽平八是否真的吃饱了撑的，反正他不是如此认为的。没等天亮，他便得到岩根勘兵卫的回报，偷袭樱山城的毛利军已经被他歼灭大部，逃往海边的乃美宗胜被堀立直正割了脑袋做了投名状，樱山城内不足二十余残余敌人还在顽抗，不久就会剿灭。

　　　　得知了岩根勘兵卫的回报，宫泽平八眼珠子一转，便想到了这样一个生儿子没屁眼的缺德主意。颠倒黑白，让堀立直正将樱山城成功取得的假消息传给了毛利隆景，当然他同时将这个情况告诉了岩根勘兵卫，让他配合自己的行动。

　　　　前来试探的志道元保很满意的得到了高山城的“真实”情况，只是年轻气盛的他显然对于自己的爷爷志道广良的殉死相当介怀，想要更进一步确认高山城的守御能力。

　　　　志道广良在毛利元就病逝之后，留下了让孙子志道元保忠于毛利家的誓书之后便切腹自杀追随毛利元就而去。（未完待续。）

第五十六章　初战——沼田庄之战（四）（）　
天文二十三年（即1554年）七月七日夕阳快要落下的时候，高山城外，志道元保的再一次出现，很快就报告给了正在巡城的宫泽平八德手中，宫泽平八愕然回首道：“他是不是有病？”却没有人回答他的问题，按照假情报显示，现在的高山城兵马应该还有七八百之众，十则围之，五则攻之，带了几百号人就敢于前来攻打一座坚固的城池，不是有病还是什么。

　　　　宫泽平八其实也只是自说自话，见得没有人回应，大手一挥，说道：“走，我们去好好会一会这个狂妄自大的家伙，给他一个小小的教训，演得太过被人怀疑了可就不太有趣了。”说完舔了舔嘴唇，露出了一口白皙的牙齿，显然在想着如何炮制志道元保得主意，让与他在一起的众人猛然打了一个哆嗦，偷偷看向宫泽平八德目光里瞬间充满了敬畏。

　　　　怕也好，敬也罢，宫泽平八一点儿也不为所动，他率先向着搦手门走去，显然是想去亲自会会志道元保，让志道元保知道知道宫泽平八的屠夫之名不是吹嘘出来的，是一颗颗首级堆积出来的。

　　　　志道元保胆气十足，勇气可嘉，可不代表他手下的这帮人愿意以卵击石，用血肉之躯前去攻打坚固的高山城，立即就有人向志道元保提出了异议。为了不使队伍立即崩溃，志道元保只得退而求其次，许诺不进攻高山城，只是将队伍开到了沼田川的一头驻扎在高山城的对岸，一旦高山城出城迎战，就得度河，到时候半渡而击，谁胜谁负还未定。

　　　　手下众人见得志道元保还懂得一点儿兵法韬略，便不再鼓噪，静静地等待着高山城的出手。如此一来，倒是憋得宫泽平八一阵脸红耳赤，差一点命令岩根勘兵卫暴露行踪从背后袭击志道元保。

　　　　围在宫泽平八身旁的其中一名足轻小队长眼见得城代头疼。便低声说道：“城代，可否让主公交给我们的铁炮队伍前去一试，生石惣左卫门好歹也是主公麾下的黄色备出身，铁炮技术相当不错。”

　　　　生石惣左卫门一听马上上前请缨。这生石惣左卫门原本是幸山城石川久智家臣，石川久智灭亡后托庇于高松城，经过石川久孝说项成为伊达政衡的直臣，对铁炮技术表现出了浓厚的兴趣，凭此技术进入了伊达家的黄色备。担任足轻大将职位。他倒也兢兢业业，虽然无大功，但也有许多小功劳，这一次是宫泽平八前往鹤首城述职时，奉了政衡的命令前来援助宫泽平八的。在樱山城外取得了重要战功的铁炮队也是生石惣左卫门的小队成员。

　　　　宫泽平八听得生石惣左卫门的请缨，马上答应了下来，搦手门打开，呼啦啦从高山城冲出来三百名士兵，和志道元保隔着一条二三十米宽的沼田川对峙，使得志道元保吓了一大跳。

　　　　志道元保见得手下众人又是一阵慌乱。忙大声喊道：“不要惊慌，他们不敢渡河的，一旦渡河，就给我射，半渡而击乃是兵家大忌，再不济，有沼田川相隔，他们想要追上我们，也是妄想。”

　　　　志道元保所说不仅是对着手下的安抚，还是对宫泽平八的警告。显然他下意识的还是对宫泽平八忌惮极深。

　　　　对岸的宫泽平八听得志道元保底气不足的喊话，嘴角微微上翘，露出了一丝残忍的笑容，说道：“此子不是我的对手尔。生石君，让他们先瞧瞧铁炮的实力，其他人等，一等铁炮射击完毕，与我等一同过河，我倒要瞧瞧他手底下的本事是否和他吹嘘的一样厉害。”

　　　　沼田川宽约二三十米。铁炮射击距离约在一百五十米，杀伤距离不过三四十米，生石惣左卫门瞄了一下距离，咧嘴一笑，对着对岸低声下达命令：“左手，距离三十五米，准确精确打击。”

　　　　“轰轰！”铁炮轰鸣声下志道元保的队伍大乱，志道元保显然没有想到宫泽平八竟然会拥有铁炮，这种在现如今对于普通人来说还是神兵利器，若是放到二十年后已经脱去了神秘的面纱，几乎每一个豪族，不管是大豪族还是小豪族都拥有了这种武器，也将变成一种战斗必备的武器。可是现在是天文二十三年，铁炮传入倭国还不足十年。

　　　　天文二十三年（即1554年）的铁炮价格昂贵，伊达政衡一开始便非常注重铁炮制造，认定了它是改变时代进程的武器，同时，伊达家攻占了美作国，取得了西国最大的铁矿山，为伊达家制造铁炮提供了铁矿来源。

　　　　倭国金银铜矿丰富，特别是金矿和银矿丰富，却独独缺了铁矿，只有寥寥几座铁矿山，其余铁矿开采还得等到数百年后的近现代才能够从地底深处开采出来，铁矿奇缺的情况下，也是大筒无法普及而铁炮盛行的重要原因。

　　　　铁炮声中，站在河岸上的十余名敌兵齐齐向后仰倒，其余人等全都不敢停留在岸边，纷纷向后退却，如此一来，志道元保想要半渡而击的计划同样破产，没有人敢于站在岸边，如何使用长枪捅击渡河而来的宫泽平八部。

　　　　宫泽平八手持长枪大声喊道：“铁炮继续射击，掩护我等渡河！”说着率先跳入了刚刚过膝的沼田川之中，向着对岸趟了过去，其余人等眼见得大将率先出击，纷纷跳入了河中。

　　　　生石惣左卫门在宫泽平八跳入河中的时候早已经再次填塞火药与弹丸，他最好的速射率可以达到每分钟六发，当然这是几乎不瞄准的前提之下，而且而且火药和弹丸也不用通条压实。他率领的百人队一共只有五十门铁炮，五十人操作，另外五十人则随时整备着使用通条压实火药和弹丸，这个也加快了射击速度，速率一般在每分钟两发左右，不过铁炮只能连续发射十次，十次后铁管就会发红发烫，需要等待冷后才能重新使用。

　　　　眼见得宫泽平八渡河而来，志道元保此刻哪里还有心思半渡而击，他麾下的这帮子土老帽全都已经开始崩溃，逃得没影没踪，他麾下的几名亲信纷纷劝谏道：“快走，留得青山在不愁没柴烧！”然后拉着志道元保调转马头，率先向着来路逃命。

　　　　志道元保战前所说，前半句在铁炮的轰鸣声中胆气尽丧，后半句倒是说得非常正确，有沼田川相隔想要逃跑还不容易，宫泽平八浑身湿漉漉的爬上岸边的时候只能够眼睁睁的看着志道元保逃之夭夭，吃了一肚子的灰尘。

　　　　宫泽平八吐了一口唾沫，暗骂了一句：“晦气！”

　　　　头崎城内，毛利隆景听得志道元保派遣的探子的回禀，脸上的笑容更盛，一边派人前去山口馆通知大内义长，樱山城已落，一边派遣了数匹快马前往安艺国各处宣扬胜仗。

　　　　哪曾想到，前头刚刚派遣了各路快马出城，后头志道元保狼狈不堪的逃回了城，爬出去的三百多兵马最后拢回来的只有稀稀落落的三十余人，其余人等全都跑回了老家当了逃兵。

　　　　毛利隆景看到逃回来的志道元保，气得真想上前一刀砍死了事，只是他现在却不能够这么干，亲者痛仇者快的事情他可干出来，更为重要的是毛利元就死后为他自杀殉葬的唯有志道广良一人。

　　　　志道广良死后，给了毛利隆景的忠君思想提供了一个极好的素材，称其为人间模范、国之忠臣，并为其造神社，与毛利元就葬在一起，使之神格化。现如今，志道广良的孙子却被毛利隆景因罪斩杀，这不是给自打巴掌，给自己造出来的声势蒙上阴影嘛。

　　　　毛利隆景一边斥责了一番志道元保让他戴罪立功，一边又从志道元保以及逃回来的士卒口中知道了宫泽平八的具体情况，知道了铁炮队伍的存在，也同样知道了昨夜樱山城的闷雷是怎么回事情，定然是岩根勘兵卫前去攻击的时候造成的。

　　　　同时，知道了高山城拥有上百门铁炮的事情后，也给了毛利隆景对峙的理由，他一边将部队前移，给予樱山城的熊谷高直和乃美宗胜从侧翼支援，一面加紧催促大内义长出兵。

　　　　大内义长不出兵，毛利隆景只在外围打打边角，同时给予樱山城一定的支援，宫泽平八显然也不可能单凭追击的力量不依靠坚固的高山城而出城野战，沼田庄之战因此而成了持久战。

　　　　到了七月十一日的时候，通过古山阳道，神边城的野山益朝给高山城运来士兵一千，弓卒两百和大量的兵粮，显然想要在高山城固守。这不管是对于头崎城的毛利隆景，还是随时准备出兵的大内义长而言，高山城的这股势力无异于眼中之钉。

　　　　想要将伊达政衡引出备中国也不是容易的事情，唯有将高山城拔除，或则是让高山城陷入绝境。在七月十五日的时候，大内义长终于在毛利隆景一日三信的催促下集合一万二千精锐，当场宣读了讨伐藤原之政衡的檄文，同时命令津和野的吉见正赖尽快前来汇合。（未完待续。）

第五十七章　初战——沼田庄之战（五）（）　
大内义长的使者从山口馆出发向津和野传递命令的时候，正是天文二十三年（即1554年）七月十五日，盛夏的烈日炙烤着大地。津和野的要冲之地三本松城筑于能瞭望津和野川的一本松山地，那是一座连绵十余座城郭组成的城堡群，一本松的土地作为山城赖筑城是相当不错的。其次，城的东、南、西都是连接津和野川的内堀，附近又多是山容险峻的断崖，自然地形成了易守难攻的天然要塞。最后，驻扎在这里的吉见氏家臣都是一流的人才，又他们的存在，吉见氏的本城完全可以说是高枕无忧了。

　　　　津和野的主人吉见正赖。这位自幼出家的武士此刻正站在望楼上，聊望着津和野川川流不息的河水，他用扇子指着津和野川上的一只白鹭，对月前就来到三本松城的冷泉隆丰说道：“那只白鹭是否很像孤傲的陶隆房，他还真是目中无人啊！”

　　　　他仍不称呼大内义长，而是将其称呼为陶隆房，当然在大内义长或则他的使者面前，吉见正赖自然不会称呼大内义长为陶隆房。他虽然会称呼大内义长，但是语气中却充满了憎恨，驱逐旧主一事和他的道德观人生观是相违背的。

　　　　冷泉隆丰用半开的扇子遮住头，表情肃然道：“是啊，一想到陶隆房大发雷霆的样子，就让人不得不深深的忧虑啊！三河守，君子不立危墙之下，虽益田藤兼早已离开，那位隐藏在幕后的益田尹兼怕是正等待着机会伸出他的毒舌。”

　　　　吉见正赖当然清楚益田藤兼不过是摆在台面上的傀儡，益田家真正掌权的乃是他的父亲益田尹藤，这位在益田藤兼祖父宗兼死去便开始担任益田藤兼的后见人，在他的辅佐下将益田氏推向了最盛期。

　　　　吉见正赖轻蔑地笑了一笑，转身径直走下楼梯，说道：“真热啊！陶隆房起兵一万二千人，却迟迟不进军，难道真的只是为了对付伊达政衡嘛？哼。他想要用兵力来威慑于我，我倒要瞧瞧他有没有这个魄力。”

　　　　冷泉隆丰摇了摇头，跟随在吉见正赖的身后，说道：“陶隆房刚刚发布了讨伐伊达吉备的檄文。却来讨伐你，怕是立即引起安艺人的恐慌，防线将不战自溃。三河守，你知道我与伊达吉备见面时，他送了一件什么礼物给我吗？”

　　　　吉见正赖有些趔趄地走下楼梯。停在了走廊之下，接过了小侍递上来的酸梅汤，抿了一口，疑惑的说道：“什么？”

　　　　冷泉隆丰笑了一笑，没有立即回答，只是对着自己的侍从招了招手，那名侍卫将一个包裹送到了他的面前，他打开包裹，里面是一个三尺多长的精致的木头盒子，笑着走到吉见正赖的面前。轻轻用拇指将盒盖上的锁扣向上一挑，说道：“三河守，你来瞧瞧他送的礼物！”

　　　　“啪！”精致的木盒盖子迅速弹开，露出猩红的丝绒里衬出来。丝绒上，端端正正地驾着一个铜管，两尺多长，通体圆润笔直，只是在距离末端三寸处的地方，凸起了个球形。在球囊的正下方前后两个位置，各装了个木柄。球囊的上方。则打着一个半寸长的条形孔，里边嵌着一暗灰色的纸捻儿。

　　　　吉见正赖盯着盒子中的东西，话语略略有一些颤抖，道：“铁炮！小型化的铁炮。他，他竟然已经拥有制作小型化铁炮的能力了。”对于吉见正赖来说，铁炮并非稀罕物，可是小型化的铁炮却是让他的想法更多。

　　　　冷泉隆丰微微一顿，点了点头，说道：“当时我看到这支铁炮的时候的心情更加吃惊。想到的东西更加多。虽然没有从伊达吉备的口中知道他装备了多少铁炮，可是从天王寺屋的销售来看大致可以得出一个数目来。从年初到六月，半年时间内，天王寺屋总共出售了五十杆到六十杆的铁炮，按照每装备十杆出售一杆的原则，他拥有的数量大致在五百杆以上，你想想五百杆是一个什么概念。”

　　　　吉见正赖听得冷泉隆丰的猜测深深吸了一口凉气，脑门上的白汗毛都渗了出来，他没有想到伊达政衡会拥有如此规模的铁炮数量。单杆铁炮的威力实在是不敢恭维，可是一旦成了规模，再加上铁炮比起弓箭来不用过多的训练，杀伤力更强，上手极为容易，上千的铁炮手排成数列，使用三段、四段射击的方式连绵不断的射出子弹，将是何等可怕的景象。

　　　　冷泉隆丰见得吉见正赖已经被自己说出的猜测吓住了，他故作惊讶道：“三河守，你怎么了，没有事情吧！”

　　　　吉见正赖摇摇头，说道：“没事，你说这铁炮是他自己制造的。”实际上伊达家能够独立完成铁炮生产的事情已经不是什么秘密，在天王寺屋出售铁炮的时候，就有人猜到了它的出处。

　　　　冷泉隆丰没有再说铁炮的事情，只是询问道：“三河守，陶隆房现在控制了长门、周防两国，周防国二百十一村，长门国三百三十四村，按照每个村庄征召三十人来计算，应该是一万六千三百五十人，我说的没有错吧。”

　　　　吉见正赖点了点头，说道：“你说得不错，在特殊情势下，也可以每村征召一百人。”

　　　　冷泉隆丰心中计算了一下，方才说道：“大内介曾经对领地进行过