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明明是同族同宗，她偏要说成联宗。如今好好的同族，愣是被小姑娘说成了两族人，他们要厚着脸皮来认亲。

柳家大奶奶脸都红了，又被夏惠轻轻一推：“这位奶奶还请尊重些，以为什么人都能往我家小姐身边站？我家小姐也不缺这些东西，你们且请回吧！”

柳大奶奶在族中这么些年，几时被人这般给过没脸？当即回头为难的瞧着自家婆母，又当着满厅温家下人，脸都快没地儿搁了。

其实柳家大爷与柳家老太太这些年在柳家族里受人抬敬，比之柳大奶奶，更是无地自容。

——当年那些事，柳家老太太却是亲身经历，住进柳厚家院子的那个晚上，她喜那院落阔朗，又是新建了没几年的，几乎都要睡着了笑醒，不过此后几十年间，子孙考试，却再无有能中的，连个秀才都考不中，何况举人进士？

更别提高中入仕。

这些年柳家子弟眼看科举无望，便纷纷做了商户，原来的耕读传家，眼瞧着要沦落成了商户人家，族中无人不忧心。

有时候她与柳家老族长夜来谈起，都道族中子弟再无有能中的，许是柳厚所为，可是就算他所为，他们如今平民百姓，哪里有证据证明是柳厚在打压柳氏族人？

阖族如今平安，还有一口安稳饭吃，日子尚且过得，要是讲出去给人听，柳相打压族中子弟，谁会信？

附近的镇上人家皆知柳家一族吞了柳相家祖业，将人家孤儿寡母赶出族去，如今人家没有打上门来要产业，那些产业他们尚握在手里，年年收银子过活，就算讲出去了，恐怕也无人会信。

如今这些产业，竟然成了烫手的山芋，送都送不出去了。

柳老太太心内滋味百般难辨，只瞧着那少女脊背挺的笔直，虽面上与柳厚阿娘并不相象，可是神态气度，无一不似柳厚亲娘。

当年，她被族中众人赶出去之时，一手提着包袱，一手拉着稚子，高昂着头，一步步从那院子里走了出去……连一滴泪也未曾流，更别说回头泣求了！

那小丫头如今气度华然，与她们家那些缩手缩脚的女孩儿们全然不同，向温老爷子轻施一礼：“二外翁与阿翁且慢饮，月儿先回后院去了，姐妹们还等着我去玩呢。以后这些不相干攀附上来的人，还请外翁替我挡上一挡。阿爹早说了，我们家族人早死光了，也不知道哪里听了信儿跑来的，以后我也不愿见这些不相干的人。”

温老爷子呵呵一笑：“去玩罢，让你大舅母多做些好菜给你们吃。”

柳老太太与柳家大爷，柳大奶奶眼睁睁看着她施施然去了，别无他法，只得怏怏而回。

当晚回去，便将老族长好一顿埋怨，当年为了霸占柳厚家产业，不但将他们孤儿寡母赶出去了，且将柳厚除了族，柳家族谱便再没了这个子弟。如今就算再添，柳厚不认，添了也是白添。

柳明月见过柳家族人之后，回到后院与温家表姐妹们好生乐了一天。

颜氏的双生子这些日子身体好了，能吃能睡，颜氏便教温友政的侍妾红柳看着，她自己带着温毓琼招待一众小姑子。

红柳乃是她的陪房丫环，她进门两年后温友政才收了房，平时跟在她身边，侍候的极为尽心，只是如今还不曾有一儿半女，待温友政的双胞胎儿子极为尽心，颜氏倒无有不放心之理。

待到隔日，温友政从庄子里回来，两对兔儿便送了给双生子，温毓琼与柳明月各分了一只小猫，欣喜不已。

柳明月更是抱着小猫爱不释手，一早嚷嚷着要将小猫带到京里去。

夏惠见劝她不住，只得去寻连生，早些给小猫钉个笼子，免得到了船上，小猫路上跑不见了，又是桩麻烦事。

何秀莲来的时候，柳明月恰正抱着小猫玩，秋果在旁侍候着，见得何秀莲来，忙倒了茶，请了她们坐下。

柳明月本来以为自己走之前，与这位何姑娘再无相见之期，哪知道她又寻上门来，抱着小猫抚摸着它，笑道：“姐姐喝茶。怎的有空来瞧我？”

何秀莲朝小芬使个眼色，“听说妹妹要走，姐姐特意做了几个络子荷包，送给妹妹路上顽。”

小芬心领神会，过去便拉着秋果道：“柳姑娘要走，以后我与秋果妹妹也再不得见，妹妹出来我有东西要给你。”

秋果是个直心眼子，还带有几分傻气，站在那里立成了桩子：“夏惠姐姐要我在这里好生照顾姑娘，万一她被猫抓了……“柳明月淘气，非要去揪小猫的胡子，已经被小猫伸了好几次爪子试探着去抓，亏得这猫极小，还不曾学会用利爪伤人。

何秀莲一笑：“这丫头，难道我会吃了你家姑娘不成？”

柳明月见状，知道何秀莲今日无论如何是要跟自己独处了，便挥手让秋果下去：“你去瞧小芬给你送什么好东西了。这几日你不是羡慕我有众多姐妹送东西吗？”

秋果傻傻叮嘱：“小姐可一定千万别再揪小猫的胡子了啊？！”得了柳明月的保证，她方才高高兴兴去了。

她是个实心眼子，夏惠分派了要她看好柳明月，别让她淘气揪小猫的胡子，她便眼错不见的盯着，半步不挪。

何秀莲见得秋果去了，房中再无人，眼圈一红便跪倒在了柳明月面前：“月儿妹妹帮帮我。”

柳明月抱着猫，虽早有预料她来所为何事，可是此刻却也不肯点错，只拉她起来：“何姐姐这是做什么？何苦对我行这么大礼？也不怕折煞了我？”

何秀莲目中滴出泪来，只不肯起：“妹妹早知我家极贫，这才自小养在堂姑母身边。可是近日我听着姑母所说，待得毓珠出嫁这后，竟是要将我送回家去。”

柳明月言不由心道：“恭喜姐姐一家团圆。姐姐常说寄人篱下的苦楚，回了家中，想来日子也会过的舒心些。”她冷眼瞧着，长房的何舅母竟然是个十分厚道仁善的妇人。

何秀莲哭了起来，“妹妹哪知道，我要回去了，不是被卖出去当丫环，便是被许了给半百老头子做妾，哪里有我的活路啊？当年若不是姑母将我接到家中来，如今我也不知道在谁家当丫环呢……”

柳明月松开了小猫，拿帕子去替她拭泪，心中暗道：这等哭技，可惜她没有。

“哪里会有这样的事。姐姐如今便是回家了，何伯父何伯母恐怕也只是想着要为姐姐寻个好归宿，怎的会将姐姐送出去给半百老头子糟蹋？”

何秀莲见她口气有所软化，似有几分不信，却压根不提薛寒云，便哭着不肯起来：“妹妹哪里知道穷人家的苦？我与妹妹相处这些日子，只觉妹妹人极好，如今听说妹妹过些日子便要成亲，反正妹妹到时候也要在外面卖人回来当陪房……我愿意……我愿意去侍候妹妹跟姑爷……只要做个端茶递水的丫头便可……”

柳明月心内冷笑不已：这是自荐枕席当通房丫头来了？

面上却一点不显，十分为难道：“姐姐说哪里话？你我相处的这般融洽，哪里能委屈你给我当丫头端花递水？况你是珠表姐的表姐，便是我的表姐，我要让姐姐当我的丫头，旁人会怎么想？何舅母难道会同意？”这会想到，若是她那位性子暴躁的罗师姐在此，大概先上前一顿老拳将何秀莲给揍了，再商量这事的可行性吧？

何秀莲见得她神情颇有几分意动，暗道有门，拭了拭泪，在柳明月的搀扶下终于起身，低低哀怨道：“姑母虽然养了我，我自己的去留，她却做不得主。妹妹若是觉得叫我做丫环不好说出去，便说……便说……便说是选的陪房……”她说完这句，整个人已是羞的满面通红，虽鼓气勇气说出口，到底也是未出阁的女孩儿家，面皮尚不算厚。

按着时人习俗，陪房丫环跟着柳明月进了门，便是薛寒云的人。

也亏得何秀莲敢说出口！

见柳明月不吭声，既没点头也没摇头，何秀莲便哀哀泣道：“我只是走投无路，方来求妹妹，万不敢抱着跟妹妹争宠的傻念头。将来……将来薛公子还是免不了纳妾，我瞧着夏惠、秋果、春凤、冬梅四个姑娘，年纪大的太大，年纪小的又太小，便是春凤冬梅，模样也一般……妹妹总还要找个知根知底，一心向着妹妹的人才好……”

柳明月几乎要笑出声来，原来她倒替自己考虑的极为周到，连自己身边丫环成亲以后，能不能做通房，留不留得住薛寒云，都替她考虑清楚了。

“姐姐真是贴心，替我思虑的十分周到。只是我阿爹曾说过，谁若娶我，便不得纳妾，连通房也不能有。姐姐的想法恐是不能实现了……”

“那……那薛公子他也愿意？”何秀莲失声惊道。

柳明月亲自从妆匣里取出给何秀莲留的那份胭脂首饰来，递到她手上，浅笑：“他说……嗯，他说他愿意的。”又道：“这是前几日给各位姐妹的一些临别纪念，这份是给何姐姐的，还请何姐姐不要嫌弃。”

何秀莲失魂落魄的抱着胭脂首饰匣子回了何家长房，进了屋子便将匣子扔到了床上，一脸不可思议：“小芬，柳明月那丫头说……说娶了她，薛公子便不能纳妾收通房……这怎么可能？”

小芬瞧着自家姑娘从柳明月院子里出来，面上殊无喜意，便知此事未成，听得此语，便道：“这是柳姑娘说出来骗你的吧？这世上哪有不纳妾不收通房的男子。便是柳相……说句不好听的话，外面都说相爷与夫人情深，但谁知道柳相不纳妾不续弦，是不是身体有什么毛病……”

她比何秀莲还要大上两岁，早过了待嫁之龄，况温家府里少爷们的贴身丫环被收用的亦不在少数，她若是哪位爷的贴身丫环，说不得早被收用了，哪里能蹉跎到此时？

可恨她跟着的是个未出阁的姑娘，因此被府内少爷收用这种事，想都不要想。

何氏虽仁厚，但定然容不得她与府中少爷们有染，传出去名声太过难听，她恐怕连命都留不下。

何秀莲听得小芬之话，瞪她一眼：“这种无凭无据的话，怎能乱说。况相爷位高权重……什么样的大夫寻不到？”便是有病，也早治的好了。

但是对小芬所说，柳明月说了薛寒云将来不纳妾不收通房之语，乃是推搪她的，她也深觉同意。心中暗恨：不过是瞧着她对薛寒云有几分情意，便不肯成全她罢了。将来成亲之后，若薛寒云房里只她一个妇人，世间谁人不耻笑她的善妒？

当夜睡了之后辗转难眠，一时里想着，改日必要好生劝导一番柳明月，好教她知道妇人善妨名声不佳，一时又想着，她若再去苦求她，万一她心软答应多好？

若是不答应……她要不要去寻薛家公子？

若是薛家公子同意了，她大概也不敢说什么吧？

想到薛寒云那俊美英武的容颜，她心里又不由暗生欢喜：这样子俊美的郎君，哪家女子不爱？便是长房二房的这几位小姐提起薛寒云来，也无不羡慕柳明月嫁得了好郎君……

她这里一时欢喜一时忧，同屋榻上睡着的小芬也是心潮起伏，暗中希望何秀莲能随柳明月进京，做了她的陪房丫环，将来小姐是姨奶奶，她生的可也不差呢……

……她要不要想法子促成了姑娘与薛公子这段姻缘呢？

49、亲密

第四十八

小芬在何秀莲耳边劝说过多遍，瞧着她有些意动，可到底是养在何氏身边，耳染目睹多年，也知如此行事不妥，但又不甘心在温府蹉跎下去，面上便显出两难来。

小芬见此，更是立定了主意要替她们主仆二人奔走。可是真正实施起来，却万分困难。

那些情投意合的丫环小厮们，平日无不是接触良多，主子们有什么事情吩咐下来，二人有了见面的机会，时日长了，便有了情谊。可是薛寒云与何秀莲统共不过见过两次面，那少年又是个冰雪般的性子，冷冷清清，瞧着竟然不是好笼络的主。

但最是这样钢性的男儿，便更招人爱。

温家长房三房见过他的丫环们私下都议论，生的这样俊美英武，偏生冷的跟块冰似的，也不知道是哪个女子能将他揣在心口捂化了……

比起柳家小姐这样自小娇惯的性子，小芬总觉得，自家小姐才是那朵解语花。

小芬心中替自己主仆留心，可是真正实施起来，却万分困难。

何秀莲自然不必亲自出马，也最好要三不五时打扮的精致了，能在薛寒云面前露上一回脸，若是能搭上话，便更好了。

其余的事，便要她这样伶俐的丫头出马了。

可惜薛寒云客居长三房，而且是前院，等闲不到后院来。且这种事情，总要挑个独处的机会，才有成事的可能。小芬借着何秀莲向柳明月送东西的机会，好几次来往于长房与三房，远远窥着，偏薛寒云身边一直跟着贴身小厮，对三房来往的丫环皆不假以辞色，她曾借故上前去问安，那少年一双冰凉的眸子也只是在她身上扫过，浑如扫过庭前绿柳一般。

薛家公子愈是这样子，小芬便愈加上心，到得后来，她倒有些分不清到底是在替自家小姐筹谋，还是在为自己争取。

夜深人静，想起薛家公子那双明锐到仿佛能够洞察人心的利眸，她便忍不住心跳脸红……

――若有机会能够长伴左右，哪怕铺床叠被，心亦满足。

小芬这些日子举动异常，早被温毓珠的丫环琉璃察觉。

她奉了何氏之命，对何秀莲主仆向来留心，见她每日恨不得借故要去三房数次，便引的她聊天，留神瞧她的异常之处。

小芬早知柳明月快要启程，心中焦急如热锅上的蚂蚁，被琉璃这样拉着说话，不防便露出了端倪，琉璃察颜观色，知晓她们主仆有了不该有的想头，立时回了何氏。

这些日子，柳明月已经在收拾行李，准备再过半月便要启程。她如今笃信薛寒云不会对旁的女子动心，便是身世再堪怜，亦不能教薛寒云心疼到揽进怀中，心中大安，对小芬主仆打的主意便只作一笑。有时候小芬过来，送些何秀莲做的东西，或一两样吃食，她便欣然笑纳，回赠一二，待得人走之后，却并不吃，吩咐丫环拿下去，却也并不想用万氏曾经讲起过的内宅妇人的手腕对待何秀莲。

漫说如今何秀莲并不曾夺得薛寒云的心，便是真有本事笼住了薛寒云的心，这样男子，她要来何用？

这些日子她已想得明白。

当初那样凄惶，知道了薛寒云待她之心，便欣然接受，到底是心动情动，还是因着在极冷极寒之后，想在这样温良的男子身上获得温暖，她并不能清醒分辨。

可是此后与之相处，愈相处便愈加学会一些事情，也感觉得到被男子真心疼惜，放在心间是什么感觉……镜花水月一场之后，她更加想要将这样的感情紧紧握着……

那种患得患失的感觉，已经让她察觉自己紧绷的心弦，大异于往常，其实极为不好。

待得薛寒云承诺一生一世一双人之后，她忽然之间便整个人都放松了下来。

他既然承诺了，那么这样男儿，必值得她倾尽此生，真心尽付！

如果将来再有旁的女子，她走开便好，何苦非要像前世一般，伤彻心肺，落得凄凉下场？

在此之前，何不快快乐乐，享尽这一刻的花好月圆？

她这样放松的心态，反影响了薛寒云，这些日子待她更为随意，不似从前一般，总觉得她似个瓷娃娃或者玉人儿，捧在手心里怕摔着，虽面上不显，到底心里拘着，只除了拉拉小手，摸摸脑袋，捏一捏小鼻子，再不敢做出旁的事情来，生怕吓着了她。

如今她去前院薛寒云处，温友思温友年兄弟早已离开，偌大院子便只得薛寒云居住，连生是个察眼观色的人精，早早避开，二人坐着坐着说话，不小心便坐到了一处，相互偎依，说着说着话儿，便忽傻傻互相凝望，唇舌相接……

薛寒云忽然觉得：先成亲，及笈之后再圆房，也许不是什么好主意……

他开始对自己向来引以为傲的自制力抱以深深的怀疑，全无信心。

也亏得司马瑜时不时闯进来，才能让薛寒云将心中绮思收一收。

圣上身体欠安，诸藩皆得了消息，都在时刻准备着圣上驾崩，新君即位，既要奔丧，亦要贺新君即位。蜀王早有信来，传世子即刻回芙蓉城。

司马瑜这些日子与薛寒云相处极好，他在芙蓉城罕逢敌手，只觉极为寂寞。况他又是世子之尊，旁人交起手来总要留三分余力，偏薛寒云很是认真，半点不肯相让，二人切磋这些日子，竟然生出惺惺相惜之意，极为不舍。

又听闻他要娶柳明月，便将柳明月好一顿贬低，柳明月对这位世子也毫不容让，唇枪舌剑，到得后来，又感叹他年纪幼小，虽然性子跋扈了一点，到底率真可爱，心不藏奸，又见他身上衣服虽有小厮打理，到底不比丫环仆妇细心，便让夏惠给薛寒云做的夏衫料子里，匀出两套来，给司马瑜做了两套夏袍，送了给他。

司马瑜彼时正与柳明月互相抨击，夏惠却捧了袍子来，一径送了过来：“世子殿下试一试，我家姑娘教我们给世子殿下赶出来的夏袍，针线有些粗，还请世子殿下别嫌弃。”

司马瑜一张俊脸，顿时涨成了朱红色，艳丽堪比温家后园子里绽放的莲荷。

咸富上前接了夏袍，大是感激：“都是小的疏